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阮楚礼哪里还顾得上莫三夫人责备的话，傻笑着摸了摸头：“哎？我要当爹啦？我要当爹啦！”
……
李四奶奶怀孕的消息，像长了翅膀一样飞遍了整个平国公府。
大概是因着阮二老爷私生子去世的阴霾笼罩了平国公府，眼下听到这么桩喜事，人人心里头都振奋的很，所以传起来也快一些，大家都想沾一沾这喜气。
这下子，连在芙蕖堂里玩牌的老夫人也知道了，李四奶奶怀孕了。
平国公老夫人高兴的很，喜气洋洋的一迭声催绿莺，让绿莺去开了她的库房，在里头挑点补品给四孙媳妇送过去。
真是不容易啊，算起来她这个四孙媳妇进门也快四年了，肚子一直没什么消息，每次过来请安时，老夫人见这个四孙媳妇那副没有底气，怯怯懦懦的模样心里头就不得劲的很。
眼下这终于有了，好歹代表小两口都没什么问题，以后一定瓜瓞绵绵！
这上了年纪的人，最是喜欢看添丁进口的喜事，老夫人高兴的很。
方菡娘午睡过后，来老夫人这儿陪伴老夫人，听得这么个消息，也是为四表嫂感到开心，心里头琢磨着抽空要过去看一看李四奶奶。
平国公老夫人高兴过后又觉得有些替李四奶奶担心，赶忙去叮嘱绿莺送东西时替她传句话：“不是说这怀胎头三个月要瞒着些么，还是小心些最好，嘱咐大家别再往外传了，自己家里头的人知道就好。”
绿莺笑着应是。
大概是这孩子来得太不容易了，平国公老夫人这等不怎么信那些话的人，也不由得小心翼翼起来。
方菡娘笑道：“外祖母放心吧，咱们平国公府是个祥瑞之地，四表嫂也是个有福气的。”
平国公老夫人听得很是高兴。
芙蕖堂内外都是欢乐的氛围。
比起芙蕖堂，二房那边，尤其是二房侧院，可以说是一片愁云惨淡了。
孔楚华的尸身还停在这儿。
孔氏自打晕倒醒来后，已经在停着孔楚华尸身的床前哭了许久了，嗓子都哭哑了。
阮二老爷一直一言不发的坐在厅里，时不时的抬头望一望孔楚华的尸身，神色也郁郁的。
其余伺候的，噤若寒蝉。
终于，阮二老爷似是下了决心般，起身，对孔氏道：“孩子耽误不得，我一会儿着人去外山寻一处墓穴，让他入土为安吧。”
外山到处都是丧葬岗子，虽说不是乱坟岗，但因着坟头众多，除了一些祭拜的日子，少有人去，凄凉又寂静。
孔氏瞪大了眼睛，难以置信的看向阮二老爷。
她很难相信自己听到了什么，二老爷的意思，是不让她儿子进入阮家的祖坟，要随便找一处埋了吗？
“老爷！”孔氏凄厉道，“华儿也是您的儿子啊！您就忍心让他孤魂在外，没有祭祀吗！等我们百年之后，谁还记得华儿！”
阮二老爷神色郁郁的，比起孔楚华去世前，像是老了十岁的模样，显然心中悲痛并不比孔氏少。
他冷冷道：“这是阮家的规矩，华儿未满十岁，属于早夭，不能葬入阮家祖坟。你若不同意，那你就自己去找一处葬了华儿吧。”
孔氏简直难以置信，阮二老爷昨日还在抱着她的华儿夸她的华儿聪明机灵，满满的父爱溢于言表。今日华儿去世，这种丧葬大事，他竟然这般无情！
然而安二夫人可以指着阮二老爷的鼻子骂，孔氏却不敢。
她死死的咬着下唇，一番思想斗争后，终于是低头服了软：“妾，妾听老爷的。”
毕竟，她的华儿去了，她还活着。
眼下开罪阮二老爷，对她来说毫无益处。
她日后还要依仗阮二老爷过活。
孔氏飞快的下了决心，手抚着孔楚华的脸，哭道：“老爷，你是一家之主，也是孩子他爹，既然你这般说了，妾是不会反对的。但华儿，华儿终究是你的孩子，他下葬时，总不能还让他顶着我的姓吧。”
这就是要替孔楚华正名了。
阮二老爷神色黯然，声音也有些哑：“姓阮姓孔又有什么干系……华儿终究是不能上族谱的……”
也就是说，在族谱上，阮家并不承认孔楚华是他们阮家的子弟！
孔氏的脸色更白了，她哆哆嗦嗦的，半句话都说不出来。
屋子里头的氛围压抑的很。
阮二老爷自知对不住这对娘俩，他不忍再待下去，神色凄清的出去了。
孔氏在屋里头放声大哭。
……
安二夫人也听说了李四奶奶有孕的事情。
她恶狠狠的露了个笑，击掌赞道：“这可是我们阮府的大喜事，我可得好好给四侄媳妇祝贺一番！”
对，就该这样，所有人都应该在为那个没出世的孩子感到高兴才是！
那个什么私生子，他不配让府里头的人哀悼他！
他算是什么身份！
阮楚白虚弱的躺在床上，他刚喝完药，烧退了些，精神也恢复了些。他对安二夫人道：“娘，那个孩子的事……你打算怎么办？”
那个孩子？
安二夫人愣了愣，才意识到阮楚白说的是那个外室子孔楚华。
安二夫人没想到阮楚白已经听说了那个私生子没了的事，她坐到阮楚白床边，不太赞同道：“那是个晦气的，不吉利的，你在病中，不要提他……不过一个私生子，哪来的福气让旁人惦念他！”
阮楚白露了个虚弱的笑，垂下眼，淡淡道：“不管怎么说，他终究是我弟弟……”
这话像是戳到了安二夫人哪根神经，她一下子激动不已，声音也足足拔高了一度：“白儿你是不是烧糊涂了！他算你哪门子弟弟！不过是个下贱人生的私生子！……你是阮府金尊玉贵嫡出的五少爷，他怎配跟你相提并论！”
阮楚白并没有被他娘突如其来的激动吓着，依旧是垂着眼，神色虚弱，语气却淡淡的：“娘，你不用再瞒着我了。我都知道，爹生下他，就是为了取代我。要是哪一日我死了，他就可以继承我们二房……”
话没说完，安二夫人已是一副被狠狠刺痛的模样，瞪着眼睛，捂住了阮楚白的嘴。
安二夫人语无伦次的着急道：“白儿，我不许你这么说！你想什么呢！你爹他怎么敢！那个小崽子怎么配！……谁都没办法取代你！你是我们这一支的嫡子，是我们这一支唯一的继承人！……他死了！谁都没法取代你！”
阮楚白神色似有些难受，惊的安二夫人赶忙松开了手，又是一阵兵荒马乱的失措：“白儿你没事吧？！白儿，娘不是故意的……”
阮楚白费力的呼吸了几口气，神色才慢慢恢复过来，见安二夫人眼里带了泪花，正伏在床边自责的望着他，他不由得出声安慰道：“娘……放心，我没事……你说的对，他死了，谁都没法取代我……我是唯一的……”
安二夫人慌不跌的点头，将头埋在阮楚白身上，喃喃道：“对，白儿，你是唯一的……娘只有你了……”
阮楚白嘴角露出个极浅极浅的笑，一纵即逝。
……
孔楚华的灵柩，在第二天天还未亮时，由几人抬着，悄悄的从侧门出去，去了城外。
孔氏一身白，跟在灵柩旁，一路哭，一路撒着纸钱。
阮二老爷没有出现。
风雪未停，送葬的人在雪里头深一脚浅一脚，身后行走的痕迹慢慢被风雪遮掩，就像是孔楚华的一生，也这般被风雪遮掩……
孔氏哭了一路的灵。
因着风雪太大，土地都被冻的邦邦硬，根本没法下葬，孔楚华的灵柩，便停在了城外的义庄。
只是，送葬的队伍一进义庄，都愣住了。
义庄里头，竟躲着不少衣衫褴褛的乞丐。
风雪太大了，这些本就没片瓦遮身的乞丐，在外头自然是没法活命，只得不顾避讳躲进了义庄。
命都快没了，还怕什么鬼？
饶是这样，也因着风雪太大，这些乞丐无处乞讨，衣不蔽体，饥寒交迫，这几日已经冻死了不少人了。
孔氏看见那些个乞丐，却是气得差点喘不上气来。
她想起来，她儿子之所以会被冻死，都是因为有两个乞丐扒了她儿子的衣裳！
虽说那两个乞丐后来被阮二老爷直接送了官，可眼下孔氏看到乞丐，心里头还是腾起了难以磨灭的厌恶憎恨。
尤其是，当她看到那几个乞丐贪婪的看着她儿子的灵柩，似乎要等她们走后，去扒了她儿子的寿衣时，孔氏再也忍不住，爆发了。
她声音凄厉，支使着那几个送葬的家丁：“你们快把这些个乞丐给赶出去！”
第三百六十三章 驱逐
那些个乞丐人数不算太多，有老有少的，加起来也不过十来个人，个个面黄肌瘦，多多少少都带着病色，能不能撑过这个冬天还要另说。
这处义庄不过也就是让他们头顶有几片瓦片遮挡罢了。
眼下这么一个莫名其妙的女人要把他们赶出去，这些乞丐哪里肯干，纷纷闹嚷起来。
来送葬的几个家丁，面面相觑，都在犹豫要不要听孔氏的话。
毕竟，这寒天冻地的，赶这些乞丐出去无异于断人活路了，他们平国公府的下人，素日里规规矩矩的，从来不干这等伤天害理仗势欺人的事。
尤其是，支使他们的，还是一个身份尴尬的外室……
想到这里，家丁们便没吭声。
孔氏急了，从怀里掏出一张银票，恶狠狠的瞪了这几个家丁一眼。
你们不干，自有人去干！
这银票，是送葬队伍从府里头出发前阮二老爷塞给她，让她拿来打点打点几个看守义庄的差人。
因着看守义庄是个极晦气，还没什么油水的事，很少有人愿意去干。西京城外这个义庄因着是都城附近，倒比其他地方稍微正规些，五城兵马司的人专门雇了差人过来看守义庄。
阮二老爷在兵部干事，关于义庄这一块多少也有些了解。今日送葬，他不方便过来，这才把银子提前给了孔氏，让她来打点这些差人。
孔氏这些年就没操心过银子的事，阮二老爷出身国公府，出手从不小气，孔氏母子这些年的嚼用那从来都是给的足足的，从未短过缺过什么。
这次也是，不过是打点义庄几个差人，一出手就是一张一百两银子的银票。
孔氏举着银票大叫：“那几个看守义庄的呢？！”
那几个看守义庄的本来抄着手躲在后头看热闹，一见孔氏手里头举起了张银票，隐约看见上头写着壹佰的字样，个个激动的脸红脖子粗的，眼里头都快冒火花了，忙你推我我推你的，从后头推搡过来，个个脸上都一副嬉皮笑脸的谄媚模样：“哎，哎，这位夫人，在这呢，在这呢。”
孔氏见他们眼神都直勾勾的黏在了她手里的那张银票上，冷冷哼了一声：“银子，可以给你们，但这银子，不是白给的！我儿子的尸身暂且停在义庄，你们可得给我打起万分精神来守好了！……我随时会过来查看，若是有个不妥的地方，别怪我不客气！”
孔氏虽然是个外室，但这两日她见安二夫人一言一行都是底气十足的正室范，不自觉的就跟着学了起来，腔调拿的是有范的很。
几个差人点头哈腰，连声应道：“那是，那是，夫人放心，夫人尽管放心。”
孔氏阴沉的脸色总算是好了几分。
她拿下巴点了点那些个蜷缩在义庄角落稻草堆上的乞丐，声疾色厉的吩咐：“把他们给我赶出去！”
差人们俱是一愣，颇有些为难。
他们也是社会底层的，但凡能有点好工作去做的话，没有人愿意来义庄这看守义庄，阴气沉沉的，不仅捞不着钱，还不吉利的很。
也因此，这几个差人对于这十来个乞丐蜗居在义庄里，也算是睁一只眼闭一只眼了。
大家都不容易，何必互相为难？
谁知道，好不容易碰上了个大主顾，头一件事就是让他们把那些个乞丐给赶出去……
差人们个个天人交战，面露犹豫神色，但一百两银子的诱惑实在太大，最终，他们还是咬了咬牙，将那些乞丐往外头驱赶：“走走走，快些出去，别在义庄里头了。”
乞丐们对官差有一种天然的畏惧，方才还敢同孔氏闹嚷，眼下这些看守义庄的差人一发话，他们个个面如死灰，哭天抢地的，那些稍强壮的乞丐，扶老携幼的就给几个差人哭着跪下了：“差大爷，我们出去就没活路了啊。这是让我们去死啊！”
几个差人犹豫了会儿，对一百两银子的贪念还是占据了上风。几人板着脸，去驱赶那些个乞丐：“快走！不然直接把你们拖菜市口去了！”
菜市口，有时候也作为公开处刑的刑场。
这个恐吓显然震住了这些乞丐。
乞丐们个个面黄肌瘦的，又有老又幼的，自顾尚且不暇，哪里有力气去反抗这几个差人？一时间哭声震天，不管多么不愿，都哆哆嗦嗦的从义庄里头爬了起来，颤巍巍的往外头寒风冷雪中走去。
孔氏厌恶的皱了皱眉，心里头不由得恨恨的想，都冻死才好呢，都冻死，到了地底下去给华儿赔罪！
“顺着这条小路，再走几里，有个破庙，你们可以暂且栖身。”其中一个差人心里头终是过不去那道坎，同几个乞丐低声指点，又把他今天的伙食——两个玉米馒头，咬了咬牙拿了出来，掰成了几块，分给了那几个乞丐。
一瞬间，那几块玉米面馒头，就被乞丐们哄抢光了。
其中有个乞丐舔着干裂的嘴唇，哆哆嗦嗦的从地上抓了一把雪，塞到了嘴里，一边倒吸着凉气，一边又青着脸强迫自己把那雪给吃下去。
那差人想了想，索性从腰间解下了钱袋，倒了倒，倒出了十几个铜板，全给了那些个乞丐。
他想着，一会儿就有银子分了，这些个铜板还不如分给这些乞丐，求个心安。
十来个乞丐，扶老携幼的，在寒风冷雪中，互相搀扶着往几里外的破庙行去了。
孔氏站在义庄门口，见那些个乞丐走远了，她这才满意的点了点头，把那张一百两的银子交到了为首的一个差人手上，冷着脸交代道：“我儿子是因着两个乞丐的欺辱而死，我不想在他死后停留的地方，看到任何一个乞丐！”
为首的那个差人点头哈腰的：“您就放心吧！一定把小公子的遗体给照顾的好好的！”
孔氏站在孔楚华的桐木棺材前，默默的想，华儿，娘走了，先委屈你在这里待一会儿。这么冷的天，也没法让你入土为安。不过你不要怕，等娘成了你爹的侍妾以后，一定会说服你爹，给你找一处好些的地方下葬……
孔氏打着伞，同几个家丁离开了义庄。
在他们走后，其中一个差人满脸兴奋的凑到拿着银票的那差人面前：“头，那个女的什么来头？出手这么大方！”
“就是，就是，也太大方了！头，你说，既然这么有钱，干嘛要把尸体停到咱们这个小破义庄里头？……大户人家屋子不是多的很吗？随便找一间停灵就是了……”
“不过那女的，有钱是有钱，估计钱来路不正。你看看她那副狠毒心肠，那些个乞丐，唉，好歹也是十几条人命啊，还非得让咱们赶出去，也太过歹毒了。”
“就是就是。”
“行了！你们别说了！有钱拿不就行了吗！嘟囔这么多干什么！我话可说在前头，人家可是提出要求了，说让咱们看好她儿子的棺材，到时候出了纰漏，这银子可就飞了知道吗？！”
“知道了！”
……
因着连续几天都在下雪，街道上行人几乎见不到，开张的店铺也不多，街道两旁摆摊的小贩更是不见踪影。
原本车水马龙，摩肩擦踵的街道，入目一片白茫茫空荡荡的，萧瑟的很，越发让孔氏心里头不得劲起来。
她支走了那几个家丁，说要自己在外头走一走。
家丁本就不愿意伺候这种不明不白身份尴尬的主子，眼下一听，既然孔氏自己都发了话，这几个家丁那更是毫不拖泥带水的拱了拱手直接走人。他们不管孔氏想干什么，这与他们无关。
几个家丁直接回了平国公府。
孔氏见几个家丁都如此轻慢于她，心里头怨气更甚，她深深的吸了一口气，打着伞，慢慢的往一家点心铺行去。
她记得阮二老爷曾经说过，那家点心铺虽然小，但做出来的点心味道地道的很，价钱也十分实惠。
她打算买一些回去，好好讨好一下阮二老爷。
毕竟，眼下儿子没了，阮二老爷是她唯一的立身之本了。
只是，孔氏没料到，她在那家点心铺门口，遇到个样貌有些眼熟的少女，一手提了小半包点心，另外一只手里牵着个幼童。
只是那幼童眉眼间距宽得很，面相不太正常，像是个脑子有问题的。
孔氏微微蹙起眉，猛的想起了这少女是谁！
她想起来了！
之前这少女跪在屋子里，一把鼻涕一把泪的求二老爷网开一面，不要赶她们一家人出府，她爹瘫痪在床，她弟弟脑子有毛病，全靠她同她娘的月钱过活……
孔氏眉眼一下子狠戾起来。
是了，就是那个叫百灵的丫鬟！
这个百灵，夜里没看好华儿，才让她的华儿这么早早的就去了！要她说，这个百灵就该下去给华儿陪葬！
不！这百灵不过一个卑贱的丫鬟，哪里能赔得起她华儿贵重的一条命……她华儿日后可是要继承二房家业的……
眼下，没了……全没了……
孔氏越想，目光中的阴戾越发显得有些毒了。
第三百六十四章 威胁
百灵的弟弟虽然脑子不好使，但因着从小的遭遇，对这些善意恶意却是分辩的越发清楚。
他敏锐的感受到了孔氏的恶意。
百灵的弟弟，王小虎，一下子躲到了百灵身后去，拉着百灵的衣角不愿意出来。
百灵心里生奇，下意识的抬头顺着弟弟王小虎躲闪的视线望过去，就见着孔氏正在不远处，阴森森的看着她们。
——若不是及时捂住了嘴，这�