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府里要操持大办,宫里只怕也要来人——我们先前备的礼恐怕还缺了些……”
四老爷慢慢收住笑,轻轻把明思放在圈椅上,朝四夫人所在的茶床走去,“我此番述职也花了不少银子,倒叫你为难了。”
四夫人轻轻一笑,将绣棚放到一边,朝丈夫摇了摇头,明亮的双眸无比温暖清澈,“四郎,只要我们在一起,无论吃什么用什么,就算茅屋一间,阿暖都是快活的。”
四老爷眸光顿时化水,爱怜的伸手轻抚妻子那光洁如玉的面容,无限情意汇集在动作间。
四夫人伸出手与丈夫相握,轻声道,“但如今我们在这府里,这些人情世故都是脸面,若是不周到,只怕会让人说道——”说着,轻轻低头,“只怪我嫁你时,竟然连一分嫁妆都无,半点也帮衬不到你。”
“有了阿暖,何需嫁妆?”四老爷呵呵一笑,“娶到你,已是此生最大幸事!”
四夫人心中喜悦无限,面上却也忍不住娇羞,“人家跟你说正事儿呢?你怎只顾着打趣!”
四老爷又是一笑,沉吟片刻问道,“如今咱们还有多少银子?”
四夫人抬首轻声,“不足三千两。”
不到三千两?
明思听得这个数字也不禁心里皱了皱眉,复又叹气,想不到四房竟然穷到这个地步!
于一般百姓人家,这也算得一笔财富——可是在这侯府里,亲友众多,四老爷如今述职了,也有不少同僚人情……
她不禁也替这夫妻二人发愁,上个月听说还有六七千两银子,唉……
听了这个数字,四老爷也锁紧了眉头沉默着,半晌后,轻轻的叹了口气,“原先我也分了些产业,有两个铺子,一个庄子。后来我要求外任,老夫人便使了人来,说是我既是外任,也未成亲,那些产业是的顾不上的,就让她先帮忙看着——”说着,四老爷唇角挂起了一个讥诮的笑意,“她的心思,我如何不明白?不过我也无甚在意的,那时老太君和侯爷不同意我外任,若是把这点子产业给了她,她心里舒坦了,自然会想法子不让我在她跟前——能离了这里,那点子产业又算得了什么?”
四夫人默默的点了点头,忽的又想起那日二夫人奇怪的行为,不觉心中一动,“四郎,如今那些产业都在老夫人哪里么?”
四老爷淡淡一笑,“一个绸缎铺子在二房,其余的,都在三房。”顿了顿,又唇角微翘,“当日老夫人便是遣的二嫂来同我说的。”
明思顿时了悟,难怪当时二夫人那样奇怪,想必也是觉着自己说漏了嘴,绸缎铺子——应该是跑腿费吧!
四夫人虽然性子纯良,但却也不傻,二夫人的为人她如今也算有所了解,所以,四老爷的回答她也预想到了几分。
轻轻摇了摇头,她轻轻一笑,“无妨的,四郎,那些东西没了也就没了,寿礼我再来想想法子。”
四老爷不由轻握妻子的肩膀,“阿暖,让你跟着我受苦了,且忍一忍,等过了这几年,我们就离开。”
四夫人甜美一笑,轻轻颔首,又看着明思,不由语带喜意设想起美好未来,“到时候,囡囡也大了,我们再给囡囡找个如她爹爹一般的好儿郎。”
“唔,”分明是遥远的事儿,四老爷却好似认了真,沉吟片刻,“我看最好还是招赘的好,有我们看着,谁也欺负不了咱家囡囡!”
明思噎了噎。
看着自己如今还不到十公分长的小小手掌,再看着那边已经讨论到身高长相脾气等问题的四房夫妻——她有些无语。——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————
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第二十五章 情义
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在一个山清水秀之地,天蓝水绿,有四老爷这样的爹,有四夫人这样的娘,然后——或许还有个如同四老爷这样的……
那种生活,也许真的会美好吧。
看着那讨论得如火如荼的夫妻二人,她也不自觉露出了淡淡笑意。
夫妻二人玩笑一场后,四夫人突然转了话头,“四郎,阿刁这孩子可还好?”
阿刁?
明思竖起了耳朵。
“还好,就是不大爱言语,”四老爷颔首沉吟道,“我看这孩子只怕对我还是有几分戒心。”
四夫人轻轻叹气,忽又想到了什么似的,试探着看向丈夫,“当年,果真不会是大哥么?”
四老爷点了点头,“绝无可能——当年我还在府中,大哥那段时日确未离开过,又怎会去到千里之外的云雾山?况且——”他顿住片刻,“大哥出生之时,宫中天师便测算过大哥的紫微斗数,曾言大哥此生是最好不要离开大京,即便离开也不得超过百里,否则便有灾异——”
他看着四夫人,“只凭这个,老太君便不会让大哥离开,他自个儿也定不会离开的。”
“天师?”四夫人忽然激动起来,带着冷笑道,“只凭一个出生时辰便断人一生!难不成还真是神仙不成?若真是神仙,又岂能随意泄露天机?”
见四夫人少有的如此激动,明思也是一愣。
好好的不是在说阿刁的事儿么,怎么说到这宫中天师什么的,四夫人竟然会如此大的情绪波动。
只见四老爷面上也带上了几分嘲讽之意,却还是安抚妻子道,“人家愿意去信便信,我们不理就是。”
四夫人转头看了明思一眼,只见女儿睁着大大的眼睛,又黑亮又清澈——她慢慢镇定了下来,吸了口气,又带了几分后怕的看向丈夫,“还好那天师未曾说过你什么,要不然……”
四老爷淡然一笑,“那些宫中天师倨傲的紧,等闲大户人家都请不来,又岂会为我这般的庶子测算?”笑着拍了拍妻子的面颊,“莫要多想了,好也罢坏也罢,都过去了——倒是阿刁哪里,如今只怕他并不信我,你要多开导些。”
“我只看了那纹身……可没想到他竟是望月姐姐的孩子——”四夫人长长的叹息了一下,神情悠远怅然起来,“当年山乡十八寨,不知有多少儿郎恋慕碧水寨的望月莎……却不想……真没想到她这么早便去了,阿刁这孩子也真是可怜了…”
四老爷显是已经了解这个中究竟,神情中也有些惋惜,却只能拍拍妻子的肩膀以示宽慰。
“若不是大哥,那暖玉扳指又是怎么回事?”四夫人皱起眉头,“你不是说大哥也有个暖玉扳指么?”
四老爷微微思索,“大哥的扳指我也只见过一回,隔得久远了,也记不大真切。只因暖玉稀缺故而有些印象,不过,制式好似有些不同。可这事,只怕不好直接问大哥——”
四夫人拾起一旁的绣棚,温柔道,“也不急,慢慢再看吧——月神会保佑望月姐姐的遗愿达成的。”
……
这夜四老爷四夫人送明思回春芳院,刚刚走出鸣柳院的院门,便看见一个黑衣少年身形笔直的站在院墙下,正静静的望着天上那轮明月,不言不语,纹风不动。
在他的身畔,小丫头蓝星正坐在草地上托腮望着他,一双大眼忽闪忽闪,模样甚是可爱。
看到明思出来,她忽的惊喜,蹭蹭跑了过来,“小姐,我等着你呢。”又觉礼数不对,忙退后一步行了个礼,“老爷,夫人——”
四夫人也喜欢这个小丫鬟,便微笑着朝她点了点头。
这时,那边阿刁也走了过来,看了一眼四老爷,低头低声,“老爷,夫人。”
四老爷“唔”了一声,“以后不用在这里守着了,我也不常出去,用了晚膳便自个歇着吧。若是有事会使人唤你的。”
闻四老爷言罢,阿刁看了一眼四夫人,却见四夫人对他露出了一个鼓励的笑容,他心中复杂难言,最后,只低低应了一声“是,老爷。”
四老爷看着少年一身寂寥的模样,心底微微一叹,“下去歇着吧,缺什么只管开口,同我说,同夫人说都一样。”
阿刁抿紧了唇,点了点头,转身退下了。
蓝星偏头看着阿刁的身影,皱了皱眉头,“夫人,他是不是有什么心事啊?他都在哪儿站了一个多时辰了。”
四夫人摸了摸她的头顶,“你还小,等你长大就明白了。”
明思轻轻的垂下了眼帘。
不是大老爷,那又会是谁呢?
大汉律例,凡大汉男子娶元国女子为妻,则有官削官,有爵去爵……
这个男人这样的隐瞒身份,又有暖玉扳指,想必不是一般人家。
明思此刻深深为四夫人感到庆幸。
女人**不可怕,可怕是**又失心,一直等候到绝望尽头的那种万念俱灰。
可这样的一个时代,如四老爷这样的男人又能有多少?
想到四老爷四夫人早先的讨论,明思在心里淡笑摇头。
无论什么时代,千金永远比有情郎易得。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~我是感慨的分割线~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~五小姐明汐的生辰到了,虽然各房都送了礼,却并未热闹操办。不过,按汉国的惯例,未及笄的女子生辰设宴也最多是请至亲相贺。
显然,三夫人对这点没什么兴致。
二夫人对此颇有些不满,五小姐生辰过后的这日下午,还特意到鸣柳院来走了一趟。
“竟连一桌席面也舍不得?”刚坐下还没说两句,二夫人便入了正题,“我们家明依前月里生辰,我可是置办了一百二十两一桌的!”
四夫人把明思安置到一旁坐好后,这才回身待客。
闻言也只是笑笑,并未做声。
三夫人不请客正合她心意,这段时日满府里谁不知三夫人心情不好,三房里的下人天天都有挨打受罚的。若三夫人这个时候请客,她还真放心不下。万一出什么漏子,说不定吃亏的又是明思。
蓝草在四夫人的暗示下,将四老爷前些日子带回的紫笋沏好呈了上来,心里是满满的不舍。
这样的好茶叶,统共才二两,就连同样爱茶的四老爷也没舍得喝过两次。
“湖郡紫笋?”二夫人揭开盖子有些吃惊,旋即笑着道,“四弟妹竟有如此好茶——是老太君赏的吧?”
四夫人不懂茶,闻言一愣,回过神来也只是摇摇头,“不是。”
蓝草抬首一笑,“我家老爷友人知道老爷爱茶,前日里便送了二两过来,我家老爷也只喝过一次,今日是二夫人来,我家夫人才舍得拿出来的。”
二夫人“哦”了一声,面上现出些受用的神情来,“四弟妹真是有心了!唉——”她语音忽的一转,“不像人家看不起我们这些出身的,说是不请——可整治了好一桌席面,端是只请了老太君和老夫人!我们都是不上人家眼的破落户!”
四夫人应付的笑了笑,“兴许是不愿热闹太过吧,大嫂不也没去么。”
“她自是不会请大嫂的,”二夫人忽的笑了起来,语气中很有几分幸灾乐祸和得意,“前日家学里,蔡师长可是好生训诫了五小姐一通。她如今嫌丢面子的紧呢!”
四夫人微愣的表情才刚出来,二夫人便绘声解说起来,事情的起末也就清楚了。
起因还要追溯到太后寿诞上,大约是五小姐明汐的表现让身为纳兰家学女才师长的蔡师长失了面子,为了证明她的教学质量——前日课上,先是让三小姐明柔和四小姐明依以“社稷千古”为题各做一诗。两位小姐都顺利的完成任务后,蔡师长在表扬和鼓励三小姐四小姐的同时,又语气严厉的对五小姐进行了训导。
待蔡师长离开后,明汐则“不小心”的打翻了明依的砚台,弄了明依一身墨水。明柔说了一句,两人便争执了起来。
再后来,教女艺的吴师长来授课,明汐便抢先告状,吴师长最后独独把明依给训了一顿。
“谁对谁错,这都明摆着!”二夫人终于把不满彻底爆发了出来,“我们家三个丫头虽不是我肚子里出来的,可我自来也是眼珠子似的疼,这五丫头平日里仗着老太君老夫人的宠冷言冷语些也就罢了,眼下竟然愈加过分了!”
四夫人联想到明思的遭遇,心里顿时默然。
落水的事虽然还说不清楚,但是家宴那日五小姐故意害明思摔杯子却是事实。
可是想到四房如今的无依无靠和四老爷的劝诫,她也只能强笑着,“都还是孩子,许是意气了些也是有的。”
“意气?”二夫人忿然起来,“这四大侯府里头一条规矩便是姐妹须得和气友睦!你看看人家皇后同上官常妃是如何相处的?这宫选还早着呢!这就摆上谱了!要真得了势,哪个姐妹还敢去坐那常妃的位置?”
第二十六章 挑唆
常妃!
原来如此……
明思垂眸心中一笑。
难怪那日故意同明柔拉亲近,看来二夫人如今是想抱大房的大腿了。
府内嫡出的小姐说是有六位,可真正嫡出的只有三位,再除开明思这个嫡出中的庶出,也就明柔明汐。即便不论出身,明柔有才,明汐有貌,所以真正说来最有希望被选中的也这两位了。
二夫人心里自然也有一杆称,虽说未必对那个最高的位置没有奢望,但对自家的实力也是清楚的。综合各方面来说,自己家的也的确比不上明柔明汐。
所以,二夫人最终还是选择了保守打法,退而求其次的来争取那第二个位置。
三夫人眼睛惯来是长在头顶的,明汐是个气势凌人的,二夫人如今看来是想同大夫人结成同盟了。
作为非贵族出身的她,若能有一个当上常妃的女儿,也算得是风光了。
这个会打算盘的!明思心里微微一笑,很想提醒二夫人别算漏了大房可还有一个大小姐明初在呢。
正暗自笑着,蓦地一转念,忽又想到了二夫人那无利不起早的性格——几次同四房的接触都是“无事不登三宝殿”!
这次干巴巴的跑来四房,还带了几盒点心!
只怕不会是吐槽这么简单吧。
四夫人看了正在朝她使眼色的蓝草一眼,大约也想到了,话里也带了些戒备和敷衍,“这宫选也还早——想来老太君老夫人心里也是有数的……”
“我说四弟妹啊!”不待四夫人说完,二夫人便急急的打断了,“你们才回来,哪里知道这府里的情势?”
她顿住口,朝外张望了下,大约是想着四房向来是冷清的,也就大了胆子,却是压低了些嗓子,“咱家老夫人的心里可是只偏着这个——”
随着话声,二夫人竖起了三根手指,慢慢收了回去后,又带了些酸味儿的道出一通隐秘,“也该咱们不如人家——当年咱家这三老爷出世的时候,元天师可是赐了一个‘解”字的!元天师是什么人?连前圣上都要礼待三分——那是高人!是活神仙!咱得服气!”说是服气,顿住话头却又一转,“可话又说回来,不就一个‘解’字么?是正是反还不知道,也未必就是啥意头!人家也没说别的,这老夫人就生生把三房偏到了天上去,都是一个爹出来的,这也太过了些!三房的老爷是好的,三房的媳妇是好的,三房的少爷是好的,三房的五小姐是最顶顶好的!四弟妹啊,你难不成还想着老夫人能主持公道?”
二夫人看着四夫人,终于收住了话头,端起了茶案上的紫笋茶来解渴。
四夫人心绪很复杂,二夫人所言有些她知道,有些却是初闻。
沉默了片刻后,她敛住心神,扯开一抹笑应付二夫人,“二嫂不必忧心,府里还有老太君在。再说,如今孩子们还小,日后的事也是说不准的,我看,咱们还是放宽心的好。”
这话一出,二夫人脸上马上带出了笑意,“四弟妹说得再好不过了,如今咱府里还真得靠老太君!”
四夫人一怔,有些不明白二夫人怎么就抓住了她的半句话这么高兴。
却见二夫人语气分外温和,“我这两日也在想——咱府里也不能老这样下去!虽说如今只是几个丫头间的小事,可俗话说三岁定八十——咱们想长远些,这可是干系到咱们一府兴旺的大事儿!老太君待子孙们好,这是没话儿说的。可这上了年岁的人啊,有时就容易偏听偏信。人家又是个惯会哄的,这下头的事儿,老人家难免也有个漏听漏看的……”
二夫人瞟了一眼一旁的明思,忽的叹了一口气,“我本也没想远了,可后来不知怎的又想起先头明思的事儿——这心也就静不下来了……你说这一次两次的,还说是恰好碰上的!可往后日子还长着呢,也不能老容着这样吧?所以啊——”二夫人顿住,看着四夫人又添了几分恳切神情,“我想着咱们也该找老太君叙叙话儿,说道说道,也不为别的,总归也为着咱纳兰家的长远——也不是我多管闲事儿,这事儿若能在老太君那儿存了个话儿,日后不论怎的,再出什么事儿——咱也有说头啊!四弟妹,你看我说的可对?”
四夫人垂了垂眼睑,沉默了好半晌才道,“二嫂,如今我们四房的情形你也是知道的,我们是才回府里的,哪里好去同老太君说什么。便是去说,可事情也已经过了这么久,无凭无据的,这……”
明思听得四夫人拒绝了,心里松了一口气。
刚刚看着四夫人