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黄裳太监问，“诗、书、画——请择其一。”
那少女道，“愿讨教画艺。”
欧阳侯府几个女孩子商议之后，走出一位应战。
场中置案，颜料笔墨皆齐，二人步入后，步障拉起。
半个时辰后，二人步出，两个太监移开步障，另有两个太监将两幅画奉到高台上。
不多时，黄裳太监宣布胜者为公孙侯府，同时两幅画被太监举起，绕场一周。
明思是个中老手，一见之下便能看出，公孙侯府小姐的画艺的确要更胜一筹。
紧接着，于国公府的行障出来一人争擂。
这一轮胜的却是于国公府。
黄裳太监宣布完结果，又高声询问，“争擂者——可有？”
问了两声皆无人应答，于国公府的四位小姐方露出笑意——三声之后无人应答，这一擂便是她们的了。
就在大家都这般以为时，位于欧阳侯府下首的上官侯府行障内走出一位娉婷少女，“上官侯府争擂！”
这个少女蛾眉皓齿，面若芙蓉，身姿窈窕，长得很是美丽。
打扮也是费了些心思的。
上身是一件锦绣双蝶钿花衫，下裳则是翡翠色烟罗绮云长裙。衫是鹅黄，裙是翠绿，配在一起十分的娇俏可爱。
她出列站定之后，朝欧阳侯府行障内的欧阳倩颔首一笑。
欧阳倩也朝她回了一笑，神情极是亲近熟稔。
这一笑，倒让明思有了印象。
方才只觉这少女有些熟悉，眼下这二人相视这一笑，她便想起来了。
这个少女是上官慧。当年御花园传词，同欧阳倩一唱一和的就是这个上官小姐。
不过明思对欧阳倩印象要更为深刻一些，加上这上官慧是真正的女大十八变，她一时便未能认出。
二人进入步障内作画时，两列宫女进入场中，在各家贵女的桌案上摆上了各式茶点瓜果。
时近午时，大家也有些腹空，正好取用。
明思刚吃得两块糕点，只听明汐道，“三姐姐打算何时挑擂？”
明柔语声淡淡，“不急。”
明汐一笑，“三姐姐该不是怕了吧？”
眼见二人语气不对，明雪开口道，“时间还多，我看也不用着急。”
其余几人都不言语。
明思心底一笑，她倒是猜到了明柔的想法。
与其夺了擂来又被人夺走，不如直接夺第五擂，省得到时又要为让谁应战而争执。
这样的场合，赢了是光彩万分，输了当然多少有些丢脸。
女儿家都要脸面，明知要丢脸，谁愿意去呢？
自持没有几分胜算的，都宁愿藏拙。
上官慧最终得了这一擂。
一副《牡丹图》不仅得了三方评审的赏，小太监举图巡场，所到之处也皆是称赞之声。
第一百零三章 暗度陈仓
（二更）
而且不仅是得了这一擂，在接下来的挑擂中，上官慧还击败了包括公孙侯府纳兰侯府在内的三家贵女，拿下了书法这一擂。
连得两擂，上官慧虽笑得矜持，但眸中还是多了几分飞扬之色。
铩羽而归的明欢默然不语，明雪轻声安慰了几句，她强笑了下，“二姐姐，我没事。”
“第五擂——挑擂者可有？”黄裳太监高呼。
明柔起身而出，“纳兰侯府挑擂。”
上官侯府应战，出战的人依旧是上官慧。
一旁侯立的蓝衫太监手捧黑漆托盘，走到二人面前。托盘之上是一竹筒，里面数十根竹签。
明柔朝上官慧颔首一笑，“上官姐姐请。”把抽题的权利让给了上官慧。
“那我就不客气了。”上官慧笑了笑，抬手抽出一根竹签，看了看，“十五号。”
负责主持的黄裳太监接过竹签看了看，转身从另一个蓝衫太监手持的托盘上取出对应的纸笺展开，“请以‘菊’为题，赋诗一首，限七言。”
场中桌案笔墨已备，上官慧提步向前。
明柔回首看向行障，“劳请六妹妹为我执笔。”
明思此番全当是看戏，一路看下来也颇觉有趣，此刻被明柔的点名一叫，顿时愣住，左右看了看，姐妹几人都在看她。
明宛低声道，“六姐姐，三姐姐叫你帮她执笔。”
还真是叫她，明思抬首疑惑的看向明柔，却见明柔眸中闪过一丝促狭笑意，唇微动，无声说了四字。
仔细一分辨那口型，却正是“勇氏六妹……”
明思一噎，顿时磨牙无语。
这明柔分明是故意让她出去亮相的！
明柔也是突然兴起，话方一出口便有些后悔，觉得自己有些莽撞。本是想调侃明思，却忘记明思形貌特殊，这般让她出来，大庭广众之下，只怕她心里会怪责自己。
正懊悔间，明思起身慢慢走了出来，走到桌案前站定，提笔看向她，“三姐姐？”
数步远前的上官慧正在提笔沉思。
明柔走到明思身畔低声道，“对不住六妹妹，是我一时忘形，你莫怪。”
明思半垂着首，外人看去只觉是一副极为拘谨局促的模样，明柔却听明思语声轻快的低声道，“那我记着了，三姐姐可你欠我一回人情。”
语意极为俏皮戏谑，明柔不由失笑，面上也不露，“今日回去，我房中器物任由六妹妹挑拣。”
明思也忍笑，瞟了一眼已经在落笔的上官慧，“三姐姐，人家已经落笔了。”
明柔轻声一笑，念出数句，“怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧迟。谁怜我为黄花瘦，慰语重阳会有期。”
明思一听，心中顿时叫好，手下也不敢慢，拣自己平日应对功课时的那中规中矩的字体写了。
写完之后，明思转首看那上官慧也已经写完。
蓝衫太监将二人所作之诗作呈了上去。
台上评审各自评议了一番，用时却稍久，明思有些疑虑，在她看来明柔这样的年纪能做出这样的诗作已是相当不错了，难道上官慧也有这样的诗才？
最后结果还是出来了，黄裳太监宣布这场挑擂者胜。
纳兰侯府还是赢了，明思松了口气。
待那蓝衫太监把二人诗作举起巡场时，明思一看，上官慧写的题为《画菊》，只得四句，“诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量。聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。”
暗自点了点头，上官慧的这首诗用词遣句都算上品，但只得四句，精妙虽有余，立意却稍显不足。
比起明柔的《忆菊》，的确要逊色一筹。
黄裳太监高声道，“第五擂——争擂者可有？”
话声方落，已有三人出列。
明思一看，公孙侯府、于国公府各有一人，稍慢一步站出的却是薛相国府的。
看来最后一擂，大家都有欲得之心啊。
细想也属于正常。这一项比的是诗词才学，但凡能识文断字的，应该都是会的。与其他几项不同，其他几项只需一看就知道差距，而这一项，还有临场发挥之功。
加上是最后一擂了，再不抢就没机会了。
黄裳太监一看出来三人，微微一愣，这可不好办，公孙侯府和于国公府是同时应声出来的……
高台上的建熙帝笑了起来，“皇后，你看如何？”
上官皇后笑了笑，“既然都应了，不如就同比，一场定输赢。臣妾这般改一改规矩，陛下看使不使得？”
“使得，如何使不得？如此甚好。”建熙帝呵呵一笑，又转首向欧阳太后，“皇后改了规矩，朕也凑个热闹，不如这最后一擂，就请母后为她们四人出一题，如何？”
欧阳太后闻言甚喜，遂道，“昨夜哀家梦中有燕归来，‘燕’字同‘临江仙’一牌押韵，你们四人便以临江仙为题，填词一首，这词内需有这‘燕’字。”说到此处一顿，“皇帝看，如此可好？哀家这题可是难了些。”
建熙帝笑道，“母后这题虽难，却正好显出我大汉女子的才学，朕看甚好。”
上官皇后也颔首一笑，看着台下四女道，“你们四人就以太后此题比这最后一擂，临江仙为牌，词内需带‘燕’，一炷香为限，不能作出者为弃权！”
一旁蓝衫太监已经捧了香炉过来，另有太监又在场中加了两案，待其他三人到案前站定，那香炉中的香烟也随即袅袅生起。
明思方才也偷看了几眼，只见在太后说完命题之后，那三个少女脸色都有些紧张，其中薛相国府的那个少女听到上官皇后所说的“一炷香为限”时，脸色甚至还有些发白。
明思暗暗微笑，这样看来那三家对此题都不是很有把握，那对明柔应该就是好消息了。
又要限词牌，还要限词，的确有些难了。
且大汉向来以诗为正统，词体的兴起不过才百来年。最初兴起时，许多守旧之士对这一文体抨击甚烈，认为难登大雅之堂。
这一文体真正的兴起却是在嘉惠帝登基之后。当时新旧两派争吵不休，嘉惠帝别的也未说，只作了一阙《清平乐》，笑言请诸君评议。
皇帝都做新体词了，大家还有什么可说的。
至此，新旧两派才停止争议。
但私下固执己见的也不在少数。毕竟，沿袭了上千年的习惯和认知的确不是那么容易改变的。
明思思量了片刻，偏头朝明柔望去，只见明柔眉头微蹙，显然是正在思索当中。笑了笑，也不打扰她，又偏头朝其他三人看去。
三个少女都提笔在手，但落笔者却一人都无。
明思暗暗摇了摇首，这题虽难了些，也不至于难到如此地步。应该同比赛的带来的压力有关，这愈是着急，只怕便愈是没有灵感。
词一文体，最讲究的就是境界，相较于诗体，词体更自由。长短相间，有无拘无束之感，其间有境界者自成高格。
不知不觉，香已过半，明柔还未出声。
明思看她一眼，低声道，“三姐姐，如何？”
明柔轻声道，“甚难，容我再想想。”
明思遂不多言。
又过片刻，香已尽四分之三，公孙侯府同于相国府均已开始落笔，明柔却依旧眉头紧蹙，明思心道不好。“三姐姐，你靠近些，”明思低声道，待明柔靠近，“随意说些什么，别让人听见你说什么就行。”
明柔一怔，随即明白，心下顿时一震，但此时别无他法，只得依言而行。
站在明思身侧，便作唇动言说之状，明思提笔疾书。
见明思落笔所书，明柔心中惊诧更甚，面上却强抑不敢现出。
心中大惊，原来这六妹妹竟有如此大才！但想着明思多年从不表现于人前，显然是不愿为人所关注。方才她对自己这般吩咐，应该是看自己有所为难，才相助于我。
心下顿时万般感慨。
见明柔低声附耳，明思依言落笔，纳兰侯府的一干众人此时才将高高悬起的心放下。
老夫人松了一口气，笑道，“这三丫头，可真是——还好，还好！”
老侯爷面色也稍缓，“此题甚难。限韵还好，却又要词内夹一‘燕’字，莫说她们，便是老夫此刻也未能想出一阙好的。”轻摇了摇首，“若是勉强做出，便是押了韵，若是意境不够，也是落了下乘。”
老夫人一听老侯爷也说自己未想出好的，心里便有些紧张。
她虽然一惯讽刺老侯爷，也是因心中捻酸愤恨，加之自身虽识文断字，但于才学而言，实是普通，诗虽能作几首，但词体却从未学过。
但数十年夫妻，她心里也是知道老侯爷于此一道应是有所造诣心得。老侯爷都说难，她刚放下的心又悬了起来，低声道，“好好的，怎么又改了规矩？本该是抽签为题——”
一直未作声的老太君打断她，“莫要多言。”
老夫人也知自己不该非议，听老太君一说，也就闭了口，将目光投向场中。
第一百零四章同是女子！
（三更）
此时，香正好燃尽。
黄裳太监高声道，“时辰到——”
明思收好最后一笔，搁笔退开。
四个蓝衫太监上前将四人桌案上的词作分别取下，朝高台行去。
明柔松了一口气，上前携着明思的手朝行障缓步行去。
“好你个六妹妹，你可真瞒得紧？”明柔语带笑意，低声道。
明思依旧微微垂首，语声极轻，却不紧不慢，“争擂的是三姐姐，跟我可没关系。三姐姐不会以怨报德吧——”
话声落，两人正好走到行障前，明柔微笑着轻轻捏了捏明思手心，然后放开入座。
明思也回到自己座次上。
明汐看着二人携手归来，状似亲密，轻“哼”了一声，“三姐姐方才想了许久，不知可得佳句？”
明柔转首看她一眼，淡淡一笑，“佳句与否，我说了也不能作数，等下便可见分晓。五妹妹何须心急？”
明汐似笑非笑，“当年三姐姐曾同蔡师长激辩，言诗为正统。而今太后此题却限词牌，我不过是担忧此擂——上官侯府已得两擂，若是此擂有失，三姐姐这誉满大京的才名可就——”
“五姐姐，要宣告结果了！”明宛一脸紧张的望着台前。
黄裳太监正躬身从三方评审处依次收取写有词作编号的字条，先收了下面两家的，走到最高处时，太后却笑言了一句，建熙帝将自己手中的字条交于黄裳太监后，黄裳太监将已收的两张字条呈于太后。
太后看后颔首一笑，“去吧——”
黄裳太监领命走到场中，停了片刻，朗声道，“第五擂得擂者——纳兰侯府！”
明宛明欢顿时欢呼，明雪明依方才也是屏息凝神，此刻松了一口，露出笑意向明柔道喜。
明柔扫了明思一眼，朝明雪明依颔了颔首，微笑不语。
此时，只听高台上的建熙帝道，“不必巡场了，你且将纳兰侯府所作之词颂出。”
黄裳太监领命，取了那阙词，走到场中，众人顿时安静。
“梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时，落花人独立，微雨燕一起飞。记得旧时初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思，当时明月在，曾照彩云归。”
黄裳太监高声颂完，退到一侧。
台下众人静了一刻，片刻后赞赏之声低低四起。
对面上官侯府的行障中，上官慧抬首朝这边看来，目光与明柔相对后，微微一笑颔首示意。
明柔回之一笑，偏头余光一看，却见明思神情平静，依旧是一副略显呆板的神情，心中不由苦笑感叹——自己真是枉负才女之名……
这时，黄裳太监手持皇后懿旨走到场中宣读，“……纳兰侯府得琴擂、诗擂，赏九霄环佩古琴一具、三十六峰金星石砚山一座、明珠二十对、如意两柄、锦缎六十匹，另赐御笔亲题之两擂擂主牌匾各一……欧阳侯府得棋擂，赏……”
待黄裳太监念完赏赐懿旨内容，三府行障中的贵女皆离座拜倒谢恩。
上官皇后看着众人笑道，“诸位平身，今日见诸位有如此之才，陛下、太后同本宫都甚喜。”顿了顿，抬首看向四周，“未能得擂者也勿须思虑太过，接下来还有一场，诸位尽可拿出本事，放手施展。若能得三家同赏者，可向陛下求得一赐——大家可要尽力才是！”
此时，已有数十位太监抬着桌案进入场中，安置妥当后，即有宫女将文房四宝并各色颜料摆放其上。
不多时，一百余张桌案已整齐就绪。
上官皇后朝那主持的黄裳太监微微颔首，那太监随即转身面向场中，“请诸位入场——限时四刻！”
行障内众人纷纷离座步入场中。
明思拣了个最近的位置，明柔一笑，选了与她相邻的一案。
明思自然是应付的写了一副前人之作，明柔也草草写了一副字，又稍等片刻，见有人完成归座，两人也跟着回到了行障。
明思落座之际，忽有感应，抬首一看，正好与老太君视线相对，不觉一怔。
老太君神情和蔼，嘴角噙笑，正朝这边颔首，明思偏头余光一扫，见明柔也正面对侯府众人，心中顿时一松，轻轻垂了头，入座。
半个时辰过后，众人皆归座。
一干蓝衫太监入场，将各人案上作品贴上编号，收起，再走到高台前，依次将作品陈设于三列铺了红绸的长案之上。
建熙帝朗声一笑，长身而起，“走吧，咱们可得好好看看。”
薛相国同国学院老山长也含笑起身，待皇帝同太后皇后太子四人行过后，也跟着率本方人马走到了长案前。
三方人马沿着长案一一细细浏览，不时驻足评议几句。
最后，三分人马同时汇于一处。
见此情形，四周众人都露出了惊异之色。
三方齐汇，莫非真有能“同得三元者”？
陈设作品的三条长案正位于四大侯府行障之间，明思听得清楚，他们评议的正是身前的那副画作。
“笔力熟练，布局适宜，不错！不错！”国学院山长身后一长髯老者抚须笑道，“这般年纪，能有此笔力，已是不错。”
山长身畔其余几人也连连颔首。
建熙帝见状，笑看上官皇后一眼，又抬首问薛相国，“相国以为如何？”
收到皇帝那一眼，皇后含笑不语，只朝上官侯府的行障内笑看了一眼，又回首同皇帝太后一起看向薛相国。
薛相国呵呵一笑，“洛大人，你看如何？”
点的正是几人中字画功底最为深厚的礼部尚书之名。
洛大人上前，细细端详后颔首，“依臣所见，今日作品中，确以此《鹰翱图》为最佳。”
建熙帝笑道，“若是商议好了，两位便落花吧。”
薛相国同老山长谦让片刻后，从一侧太监奉上的托盘中各取了一朵红色绸花，放在画作的空白处。
此时，托盘内只余明黄绸花一朵。
两方评审落下绸花后，便退后一步，只剩皇帝一家四口在前。
建熙帝笑着看向太子，“太子也来说说，此作如何——可当得三元？”
太子瞟了一眼画作，早已认出乃自己表妹上官慧所作，此刻闻皇帝出言相询，淡淡一笑，“儿臣无甚可评，父皇决定就好。”
隔得远的听不清楚，可相邻的这几家皆听得清清楚楚。
明思听得众人评议，又看皇帝皇后行止，联系之前，早已猜出此画乃是上官慧所作。
大家都是一派赞赏，不想太子却作如此之言，虽未明言，但从表情和语气中可以看出对这画作的欣赏程度，是远不如其他人。
明思抬眼朝对面看去，只见上�