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老地耗子过来道：“前天陪苗教授来的那个人，就住在抬棺村，那里是八路的地盘，我们这样去，怕不好吧？”
李大虎说道：“没什么好不好，八路很讲义气，就是吃个饭，歇息一下，更何况是我们自己带粮食。兄弟们，走！”
丑蛋在前面带路，领着大家在前面走。
李大虎对女肉票说道：“到了抬棺村之后，我叫村里人送你回去。告诉我，你叫什么名字？”
女肉票低声说道：“齐桂枝。”
“闺女，回去后劝你爹别跟着小鬼子犯浑，欠老百姓的账，迟早是要还的。”李大虎由衷地说道，“要是我的闺女还活着，也有你这么大了。”
说完之后，他深深叹了一口气。苗君儒见他说话的时候，眼中隐隐有泪光。
并不是每个人都愿意当土匪，有的人就是被逼的。或许李大虎的身上有着一段难以忘怀的伤心往事。
齐桂枝大胆地望着李大虎，说道：“大哥，你带我走吧。我不想回去了。”
“为什么？”李大虎怀疑自己听错了。
齐桂枝说道：“城里的那个鬼子军官看上我了，每天往我家跑，还跟我爹提亲，我死活不答应，才打算逃到涉县我舅那里去，没想到半路上被你们劫来了。”
李大虎问道：“去涉县你不走官道，绕个大弯走山路干什么？”
齐桂枝说道：“不是怕半路上被我爹和小鬼子拦住吗？”
李大虎说道：“你一个闺女，跟着我们这群今天不知道明天死活的大男人，可别耽误了你。要不，我叫人送你去涉县。”
齐桂枝站在一处悬崖上，说道：“大哥，我就算去了涉县，也逃不出鬼子的手掌心，你要是不肯收留我，我就从这里跳下去。”
李大虎急忙说道：“别……别……大哥我答应你还不行么？”
齐桂枝退了一步，说道：“大哥，你教我打枪，往后我就跟定你了。”
李大虎有些为难地看了大家一眼，勉强点了点头。
老地耗子呵呵笑道：“没想到大哥收了一个妹子，我们多了一个女山大王。”
当其他人都笑的时候，唯独苗君儒露出一抹担忧之色。那次他住在有朋客店时，韩掌柜带来一男一女两个人，说是请他帮忙鉴定一尊玉佛。那男的看上去像做大生意的，说话彬彬有礼，一口北方的腔调；而女的，就是面前的齐桂枝。当时齐桂枝并没有说话，所以他辨别不出她是哪里人。但从他们的言行举止可以看出，两人的关系很不一般。
苗君儒走在后面，看着齐桂枝和大家有说有笑。才短短一天的时间，齐桂枝前后判若两人。这个女人看来很不简单。
一行人翻过两个山头，看到了抬棺村。
离抬棺村还有一段路，苗君儒远远地看见几个游击队员伏在柴垛后面，几支黑洞洞的枪口对准他们。
一个游击队员朝这边喊道：“对面是什么人？”
李大虎叫道：“我是李大脑袋，想和兄弟们借贵地歇个脚。”
游击队员喊道：“你们再往前走，我们可就要开枪了。”
苗君儒对李大虎说道：“你们等一会儿，我和丑蛋先过去说说。”
苗君儒和丑蛋来到柴垛跟前，见崔得金穿着一身新军装，举着盒子枪躲在柴垛后面。苗君儒走上前说：“崔干事，他们也是打日本人的中国人，自己带了粮食，进来吃个饭，休息一下就走。”
一个游击队员说道：“土匪的话信不得。”
苗君儒说道：“昨天晚上他们住的地方被日本人找到了，没有办法才……”
崔得金说道：“行，我同意让他们进来，可有一点，绝对不能拿走老百姓的东西。还有，休息一下马上就走。”
苗君儒正要说话，却见丑蛋娘从村子里跑出来，抱着丑蛋呜呜大哭。
丑蛋像哄孩子一样柔声说：“没事，娘，我回家了。”
苗君儒望着那个女人，心中由衷升起敬意，虽是捡来的孩子，却胜似亲生的。也许丑蛋自己都不知道，她是被她娘捡来的。
李大虎的人进村后，崔得金让他们在村中的一块平地上生火做饭，几个游击队员持枪站在四周，警惕地望着他们。村民们各自躲在屋内，把门关得死死的，透过门缝看着外面的人。
苗君儒见每户村民的门上都画着一个红色的图案，像那种古代的驱鬼符。记得他前天离开村子的时候，可没有见到这样的图案。
丑蛋看到图案，顿时脸色大变。苗君儒问道：“是不是村里出了什么事？”
丑蛋有些惊恐地摇了摇头，扯着疯子娘快步往家里走。
苗君儒来到守春的屋前，见屋前的石板上躺着一个浑身是血的人。守春蹲在一旁，一个女人领着两个孩子跪在地上抹着眼泪。
那个人还没死，只不过因失血过多晕了过去。
苗君儒上前问道：“是谁把他弄成这样的？”
守春回答道：“是狼。”
在山区，经常有狼吃羊的事件发生，弄不好把放羊的娃子也给吃了，单个人遇上饿狼，能活着回来就算不错了。
这人听到说话声，似乎苏醒了过来，强睁开眼望着苗君儒，嘴巴微微动了动，好像有话要说。苗君儒认出这个人，正是前些天把他从小庙那边抬回来的守根。苗君儒上前蹲下，紧握着守根的手，说道：“我答应你，一定想办法救你。”
这时候，他惊奇地发现，守根身上的伤，并不是被野兽咬的，有两处是刀伤，伤得有些厉害，皮肉外翻，不断有血流出来。苗君儒的行囊内有止血药，只可惜行囊在学生那里，短时间内拿不到。不过，李大虎那里有药，要一点应该没有问题。
苗君儒对守春说道：“他不是被野兽咬的，得赶快止血，不然他会没命。你去找崔干事，叫他向李大当家的要点药来。”
苗君儒以为守春会跑出去弄药，不料守春却说道：“死就死吧，谁让他去了那里，被恶魔诅咒。”
苗君儒惊道：“他去了哪里？被什么恶魔诅咒了？”
守春说道：“这是我们村里的事，你一个外人，还是少管为好。”
有村民围了过来。
苗君儒说道：“不行，我不能眼睁睁地看着他流血而死，你们不救，我救。”
守根望着苗君儒，眼中流出了感激的泪水。
守春回头看了一下周围的人，大声对苗君儒说道：“你不能救，他进去过那种地方，把魔鬼带了出来，如果他不死，我们全村人都会死的。”
苗君儒暗惊，难道守根进了皇帝谷？苗君儒说道：“人，我一定要救，如果因此给你们全村人带来灾难，由我来承担责任。龙虎山张天师的第三十七代传人，曾经教过我一套除魔法术，我连千年吸血僵尸都能降伏，还怕你们这里的恶魔不成？我就不相信，什么恶魔有那么厉害？”
苗君儒不再理会守春，快步跑到李大虎那里，要了点消炎药，回头抱起守根进屋，好容易找到针线笸箩，拿出针线，烧开水把针线消了毒。他解开守根身上的衣服，发现除了胸前的两处刀伤之外，守根的背部还有一处刀伤，深可见骨，其余的都是一些刮伤和茅草的割伤。苗君儒低声说道：“我要把伤口缝起来，会有点疼，你忍着。”
守根坚强地点了点头。
缝完三处刀伤，苗君儒的额前已经见汗。像这样的野外小手术，他并不是第一次做，只不过怕弄疼守根，才小心翼翼的。可自始至终，守根都没哼一声。
苗君儒把药洒在守根的伤口上，撕开一件旧衣服，将伤口包扎起来。微笑着说道：“没事了，你放心吧，死不了。”他接着低声问道：“是谁把你伤成这样的？”
守根望了望门口，恐惧地摇了摇头。
苗君儒似乎明白了什么，叹了一口气。正要起身，却见守根抓着他的手，吃力地在他的手心画了几下。
守根写的不是字，而是一个简单的图案，或者像是某个符号。苗君儒皱了皱眉，没有弄明白，他起身看着身后的那个女人。
苗君儒抱着守根进屋后，守根的女人就跟了进来，瘫坐在门边看着他。等他起身后，这女人突然走过来，跪在他面前，口中呜呜地叫着，不住地磕头。
苗君儒扶起女人，默默地走了出去。
守春和村里的人仍站在外面，有几个男人的手里还拿着棍子和锄头，一个个愤怒地望着他。
俗话说：众怒难犯。苗君儒不想和村民把关系闹僵，于是大声道：“请你们不要怕，我一定能帮你们杀死恶魔。”
面前的人一个个露出狐疑之色，没有人相信他的话。守春上前问道：“你别骗我们，我们不相信。这么多年来，我们历代祖先不知道请了多少降魔除妖的道士和尚，可他们进去后，没有一个人能出来。”
苗君儒说道：“你们这就找人带我进去，要是我三天内不能出来，你们再让他死也不迟。”
李大虎从人群中走出来，大大咧咧地说道：“算上我们几个。”
老地耗子把一小袋大洋和两袋白面扔在守春的面前：“这里有一些大洋和白面，受伤的兄弟就拜托村里照应了。可我把话说在前头，要是兄弟们受了委屈，别怪我们翻脸不认人。”
“我也跟你进去。”随着声音，崔得金从人群中钻出来。刚才苗君儒需要他帮助的时候，不知道他跑到哪里去了，现在才出现。
守春从人群里挑了两三个年轻人，让他们带苗君儒去。
崔得金对苗君儒说道：“我答应了肖司令，要保证你的安全，以防万一，我带了几杆枪过来。”
人群的后面站着几个背着枪的游击队员，看这阵势，似乎早就准备好了。苗君儒见老地耗子望着崔得金的时候眼神闪烁不定，似乎有些畏惧，不知他究竟害怕什么。
一行人离开抬棺村，沿着山道往皇帝谷方向走。那三个村民走在最前面，他们腰上挎着两尺多长的砍山刀，手里拿着棍子，每个人都用红布包着头，脸上用锅底灰抹得漆黑，还背了一些吃的东西。那几个游击队员走在村民的后面，一路上嘻嘻哈哈地说着乱七八糟的事。
李大虎和老地耗子走在队伍的中间，两人不时低声说着什么。
出村没多远，两个人从后面追上来，是丑蛋和齐桂枝。丑蛋换了一身女孩子的打扮，头上扎着两只小辫。
李大虎喝道：“你们怎么来了？”
丑蛋说道：“姐姐说放心不下李……李大哥，要我陪着她一起来。”
老地耗子骂道：“小兔崽子，你害了我一次还不够，还想害我呀？大当家的，两个娘们跟着走，到时候还得照顾她们，像话吗？”
不等李大虎说话，齐桂枝的手腕一翻，手上出现一把刀，说道：“在山上的时候，你亲口答应我的，要是你不让我去，我立即就死在你的面前。”
苗君儒上前说道：“大当家的，既然她愿意去，就让她去吧？我们这么多大老爷们，还怕照顾不了一个女人？再说丑蛋进去过，到了里面，或许能帮到我们。”
李大虎沉思了一下，说道：“好吧。”
苗君儒望着齐桂枝，见这女人的眼中似乎有一抹得意的神色。
队伍继续往前走，丑蛋来到苗君儒身边，低声问道：“我听他们叫你苗教授，你真的姓苗吗？”
苗君儒如实说道：“是的，我叫苗君儒，是北大的考古学教授。你问这做什么？”
丑蛋的眼中闪现一抹异样的神色，瞬间便消失了，只是淡淡地说道：“我觉得你和他们不同，随口问问而已。”
她说完就跑到前面去了，和齐桂枝拉着手，就像两个一起游玩的亲姐妹。崔得金拉了苗君儒一下，两人故意与前面的人拉开一段距离。崔得金低声问道：“那个女的是什么人？”
苗君儒便把在山洞内遇到齐桂枝的事说了，隐瞒了他原来见过她的事。
崔得金大惊，低声说道：“据我所知，黎城大汉奸齐富贵只有一个女儿，原来在太原读书，鬼子打太原的时候，跟着同学去了延安，去年冬天在来我们根据地的路上遇到了小鬼子，失踪了。听说齐富贵还给她做了一场法事，这个齐桂枝铁定是假的。”
苗君儒问道：“什么人会冒充她呢？”
崔得金说道：“我看她不是国民党就是小鬼子的奸细……”他一边说，一边从腰里掏出枪，对准齐桂枝……
第四章 收魂亭
这根柱子发出的亮光由蓝转绿，照得他们三人脸上出现一层诡异的绿色。虎子想要下坑去摸，却被苗君儒拉住，低声说道：“最好不要乱动。”
苗君儒一见，忙迅速扣住崔得金持枪的手，食指牢牢抵住扳机，不让他扣下去，低声道：“她现在是李大当家的人，要是你不分青红皂白背后开枪把她打死了，李大当家的会放过你吗？”
崔得金挣扎道：“我就是豁出这条命，也不能让一个奸细到我们根据地来摸情况呀。一旦给我们根据地带来损失，我可担当不起。”
苗君儒说道：“你想过没有，齐桂枝只是失踪了，并不是死了，如果她是真的，怎么办？”
崔得金说道：“我们八路军有纪律，齐桂枝若是和队伍失散，肯定会尽快归队的。”
苗君儒说道：“她有没有归队，你怎么知道？再说了，到现在为止，如果她真的是一个奸细，应该找你们八路军的驻地，不可能和一伙土匪在山里转，还要跟着我们去九死一生的地方。凡事都要讲证据的，等我们抓到她是奸细的证据，再处理她也不迟。”
崔得金望着齐桂枝的背影，愤愤地收起枪，说道：“苗教授，我听你的，先留她一条命。”
苗君儒换了一个话题，问道：“你在这里一年多，就没想过进皇帝谷？”
崔得金嘿嘿地笑了几声，说道：“想过，每一个知道皇帝谷的人，都想进去看一看。可是，没有六成的把握，我可不敢拿自己的命开玩笑。我没来这里之前，就听说肖司令手下的游击队长鲁大壮带了十几个人进去，到现在都没出来。我还听说小鬼子那边也派了人进去，也没出来。这一年多来，我都在观察，每当十五月圆之时，谷内就会升起一股黑气，直冲九天。”
月圆之时有黑气直冲九天，就证明谷内有异类。当年苗君儒去昭陵旁边的袁天罡墓中盗取天宇石碑时，就遇到过两条吸收月之精华的虺蛇，差点丧身蛇口。
苗君儒说道：“既然这样，你认为这次进去能够出来吗？”
崔得金有些得意地说道：“其实我一直很想进去，可都没有机会。昨天我替自己算了一卦，卦象说我遇得贵人相助，出行无恙。”
苗君儒笑道：“可是我这个贵人，却差点死在你的枪口下。”
崔得金解释道：“这事不能怪我。前阵子日本人经常派奸细混进根据地探听情报，肖司令都吃了大亏，所以，上面命令下来，说遇上可疑分子，就地枪决。”
苗君儒说道：“不弄明白人家的真实身份，就把人杀掉，这也太草菅人命了吧？若不是肖司令及时赶到，我岂不成了冤死鬼了？”
崔得金说道：“上个月平顺县那边抓了两个人枪毙了，后来才弄清楚原来是正当的商人。非常时期，那也是没有办法的。就当是为抗日做贡献了，反正人民是不会忘记他们的。”
苗君儒冷笑一声，没有说话。那两个人遇到这样的事情，也活该他们倒霉，抗日胜利后，除了死者的亲人外，有谁会记得他们的名字呢？
崔得金突然把声音压得很低，神秘兮兮地说道：“苗教授，你可能没有注意到，这个村子里没狗。我问过他们，他们说从祖上开始，就从来没有养过狗。我查过，曹操是属羊的，孙权是属狗的，从命理上来说，狗是曹操的克星。曹操生前就不喜欢狗，也不准部下养狗……”
苗君儒其实已经注意到了，整个村子确实没有一条狗。看来，崔得金在弄清皇帝谷真相方面，确实下了不少工夫。他淡淡地说道：“你还知道什么？”
崔得金望着远处，有些失落地说道：“村里的人从来不对外人说起祖上的事，我在这里一年多，费了很大的劲，也没真正弄清楚他们为什么生活在这里。”
苗君儒说道：“村里有一个叫老半仙的人，你知道吧？”
崔得金的脸上掠过一抹狐疑之色，说道：“一定是丑蛋告诉你的，对不对？老半仙是村里最有权威的人。”
苗君儒说道：“老半仙的手里有一本书，你知道是什么书吗？”
崔得金说道：“我也听说老半仙手里有一本旷世奇书，几次找他聊，想看看是什么书，可他就是不答应。他被鬼子杀了之后，我看到他手里捏的一页纸，就是从那本书上扯下来的，纸上的内容是六爻八卦。我怀疑那本所谓的旷世奇书，其实是一本算命书，不是被烧，就是被鬼子拿走了，剩下的那页纸，放在守春的家里。”
苗君儒问道：“丑蛋没有上过一天学，却能写一手的好字，你知道是怎么回事吗？”
崔得金说道：“村里的男人都识字，可他们识的是过去的字，还都是隶书。同样的字，宋体就看不懂了。我打听过，都是老半仙教他们的。”
苗君儒问道：“守根身上分明是刀伤，可守春说他是被狼咬的，他到底去了什么地方，村里人说的恶魔，到底是什么东西？”
崔得金微微笑道：“你问我，我问谁去？”
苗君儒不再说话，默默一笑。
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苗君儒跑去向李大虎要消炎药，并没有看到崔得金。他为守根缝伤口止血，前后时间长达半小时。在这半小时的时间内，崔得金也没有出现。等到苗君儒和李大虎等人要去皇帝谷，崔得金才从人群中钻出来。这么长的时间内，崔得金去了哪里，做了什么，没有人知道。
这个八路军干事的身上，和齐桂枝一样，有秘密。
爬上一道山梁，山梁上有一间破亭子，亭子不大，长宽约四五米，是用方方正正的石头垒成的，亭子顶上有的地方已经坍塌，但仍可遮风挡雨。
最先走进亭子的村民发出一声惊呼，崔得金再也顾不得与苗君儒说话，急忙赶上前去。苗君儒走进亭子时，见地上躺了一具尸体，崔得金蹲在尸体的旁边，脸色很难看。李大虎和老地耗子站在一旁，那死者的身上，穿着八路军的军服。从尸身僵硬的程度判断，这个人死了至少三天。
死者的右手紧紧握着一支盒子枪，枪里的子弹一颗都没少。也就是说，死者意识到危险来临，想要拔枪抵抗时，就已经遭了毒手。
崔得金对苗君儒说道：“他就是肖司令派来的通讯员，我去见你之前，他就已经回去了，怎么会死在这里呢？”
死�