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刘冕接道：“张兄是说黑齿常之吧？”
马敬臣轮着眼睛：“是啊，他怎么就没来？”
张仁愿微然笑了一笑说道：“他也是为了低调吧！其实说来应该他才是主角。怎么说，他现在也是主管军事的宰相了。我们三个喧宾夺主呀，等会儿是不是该去他府上坐坐？”
刘冕寻思了片刻，摆摆手道：“不必了。黑齿常之回朝之后，一直就很低调隐晦，从来不出席什么公众场合。朝廷议事，他也从不发表什么意见。他这是有意在韬光养晦，我们就不要去叨扰他了。”
“说得也是……”张、马二人一起点头应允。有些事情是不必点破的。太后对黑齿常之并不非常信任。如果他私下里还不老实一点四处折腾，难免会落下一些口实惹来非议。
刘冕转而说道：“你这么一说，我还真的想起了一件事情。黑齿常之那里我们不必叨扰，可是有一个人却大有拜访一下的必要。”
“谁？”
“梁王武三思。”刘冕扬起嘴角微然一笑，“这一次他虽然没有亲来，却派了人来送上贺礼。且不论礼物的贵贱，但只论来而不往非礼也。我们也有必要回拜一下，你们说呢？”
马敬臣撇了撇嘴：“有啥可去的？道不同不相为谋。”
张仁愿笑了一笑道：“话虽如此，我们与他也没见得有什么冲突和矛盾。天官说得对，来而不往非礼也，礼多人不怪。虽然我们没必要巴结讨好他。也不可失了礼数。他既已送上贺礼又没来赴宴。就有必要回拜谢之。否则传将出去，还让人以为我等不知礼数。”
“说得是。”刘冕的眼角闪过一道精光，“择日不如撞日，恰逢今日我们三人都在此又是旬休假期。要不现在就去吧？”
马敬臣仿佛是有点不乐意：“喝得多了，找个地方躺下多舒坦……”
“那你歇着吧。我和天官去就行了。”张仁愿说道。
马敬臣苦笑：“你们两个去了。我怎能落下？罢了罢了，一起去吧！”
刘冕哈哈的笑，带着二人来到正宅清点了一批礼物装上车儿，然后驱车向梁王府上而去。
刘冕很早就想去拜访一下武三思了，当然不是为了讨好巴结。
既然是敌人，就很有了解的必要。知己知彼百战不殆地兵法，同样可运用于政治。对于武三思，刘冕的了解仅限于一些流言与评论。以及历史上模糊的印象。二人之间甚至没有面对面的说过话。对敌人如此毫不了解。又谈何周旋与战胜呢？
而且，眼下就有一件很重要的事情。刘冕想要去办。
三人驱车来到了梁王府，见那府宅果然气派。守门地小卒也颇有点狗仗人势地嚣张，不等三人下车就上前来喝问：“来者何人？”
三人下了车来递上名贴：“就说张仁愿、马敬臣、刘冕来访。”
小卒瞟了他们一眼：“请三位稍候。”跑进去通报了。马敬臣连声冷笑：“一个王府，搞得像皇宫大内一样还等在外等候通传。我等好歹也是三品大员……他娘的晦气！”
“少说两句。”张仁愿扯了他一下劝道。刘冕不动声色也不多言，静静的站在那里等候。
梁王府内，武三思正斜躺在榻上，任由一个美姬不轻不重的在他腿上轻捶。御史来俊臣拱手立于一旁，刚刚说完了一通事情。
武三思不屑地冷哼了一声：“那刘冕不错嘛，端的有些本事。居然连薛怀义与太平公主都去他府上道贺了。我早说过了，这小子非比凡类要小心提防。别看他年轻，却比那些老奸巨滑地家伙们都要厉害。大哥就是不肯听信于我呀，要不然怎能落到如此境地？”
来俊臣轻声道：“殿下地意思是说，周王被害一事，与刘冕有着莫大干系？”
“难说呀！你看他与太平公主的那股子火热劲，指不定就是暗中同谋。”武三思悠闲懒散的道，“大哥也真是。太平公主是什么人，岂是轻易可就范的？他偏偏垂涎于那妖妇的美色……啧啧，薛绍的事儿可是摆在眼前，大哥端的是记性不好。太平公主，真乃不祥之人哪！”
来俊臣道：“如今刘冕与薛怀义、太平公主有了私交，我们岂不是轻易动不了他？武三思沉默了半晌，意味深长的道：“再看吧。这小子八面玲珑，如今在太后那里也挺受宠幸。不过，他若是摆明了要跟我斗，我轻易就要捏死他！”
话刚落音，门外传来一个声音：“报梁王殿下，有客来访。”
武三思极不耐烦地一扬手：“本王累了，今日不见客。让他们回去！”
“是……”
“等等！”来俊臣唤了一声，走到门口道：“来者何人？”
前来报读地小吏递上名贴：“张仁愿、马敬臣、刘冕三人。”
武三思一听立马翻坐起来眼珠子直转：“哟，这三人怎么想到来拜访我了？”
来俊臣接过名贴走到武三思面前递上：“殿下，是否？……”
武三思拿过名贴来随意的翻看了一下，皱眉略作寻思：“让他们进来。”
“是。”来俊臣拱手应诺，“那臣下就先行回避了。”
少顷过后。刘冕等三人走到正堂，武三思从坐榻上起身，远远就哈哈地笑道：“哎呀，原来是三位大将军来访，小王有失远迎。万请恕罪、恕罪呀！”
“梁王言重了！”张仁愿领头。三人一起拱手回礼。
武三思笑容可掬：“快，三位请坐——来人，奉茶！”
刘冕与马敬臣对视一眼各自暗笑，不动声色的坐了下来。少顷茶水奉上。四人分宾主而坐。
武三思笑呵呵的道：“三位大将军今日大摆烧尾宴，小王公务繁忙留在皇宫料理政务。未能亲临府上道贺。还请千万不要见责。”
张仁愿拱手道：“梁王太过客气了。我等臣下之人，何德何能敢劳烦梁王亲临道贺？梁王日理万机公务繁忙，仍然记得臣下区区小事派人到府祝贺，我等已是感激涕零。如今我三人一起到府，专为答谢梁王美意！”
“哦？呵呵！太客气了、太客气啦！”武三思连声大笑，拍了拍手大声道，“来，歌舞助兴。备上酒宴。难得今日三位贵客到访。小王当略尽地主之谊嘛！”
三人也不拒绝，安坐下来与武三思寒喧客套。刘冕也只与他说了几句无关痛痒的客套话。静静的从一旁观察他地言行。
相比之下，张仁愿比刘冕和马敬臣都更熟络于这种官场的交际。刘冕也乐得自在，让他领头打理。听他与武三思有一搭没一搭的聊着天，全是些冠冕堂皇的客套话。马敬臣毫不在意，只顾一个人喝着酒，看着那几个露肚皮的美姬跳着不咸不淡地舞。
眼看日暮将沉，张仁愿便起身来告辞。武三思自然是客套地挽留，三人极力坚持，一起起了身来朝门口退去。
到这时，武三思才将眼神投向了刘冕，刘冕也刚好向他看去。二人眼神相撞一瞬，又都默契的转移了开来。
刘冕感觉到，武三思仿佛是有些事情要同自己讲。巧得很，我也有事要跟你说……
于是上前半步：“殿下可否借一步说话？”
“哦？悉听尊便！”武三思也卖给了刘冕一个面子，笑容可掬的与他走到一边：“刘将军有可何赐教？”
“不敢。臣下只是有一件小事，想对殿下说明。”刘冕拱手而言。
“刘将军请讲？”武三思看着刘冕，一副认真倾听的地模样。光从表面上讲，他的确比嚣张跋扈地武承嗣讨人喜欢得多。至少外形上就要好看几分，而言待人接物也颇有几分儒雅客气。
怪不得芙玉说他是阴毒地蛇，而太平公主称之为笑面虎。
刘冕故作谨慎的道：“想必殿下已经知道了芙玉的事情吧？”
武三思不动声色轻点一点头：“这个妖妇着实令人恼火。我恨不能将其剥皮抽筋以儆效尤。”
刘冕面色平静的低声道：“在她出事之前，曾经贩卖三十万石粮草到河北，想借以引诱并要挟燕然军。此事梁王可曾知晓“啊？还有这等事情？”武三思一脸惊愕，“此事……小王从未听说！诚然人所共知，小王曾经委派她经营粮食买卖，却从来想过要做军队的生意！此事是她自作主张，定然与小王没有半点干系！”
“梁王一心为国人所共知，臣下自然也是心知肚明。梁王与芙玉之间仅有生意上的往来，太后对此也是了如指掌的。”刘冕微自一笑轻声道，“但是流言难禁呀！为了让梁王免于受殃，臣下在奉太后之命处理芙玉一事时有意将其淡化处理，准其戴罪立功一举击溃了突厥大军。对此，太后凤颜大悦，本待处死芙玉的，也网开一面饶她不死。”
武三思何等聪明之人。听到刘冕此语欣然笑了起来拱手道：“如此，小王就多谢刘将军处处周全了！虽说小王人正不怕影子斜，但若芙玉当真被定为卖国通敌之罪，小王也免不得受些牵连。经由刘将军这双妙手一点化，小王这一次可以说是有惊无险。刘将军高人。高人
“梁王过奖了……”刘冕拱手回礼淡淡而笑。“臣下也是为了救人救己嘛……当时地情况就是，如果芙玉犯下通敌卖国之罪，梁王、黑齿常之与臣下这些人，恐怕都脱不得干系。同舟共济嘛。也不由得臣下不竭尽全力。不过这些事情都过去了，也没什么值得一提地。只是……如今芙玉悄然走了销声匿迹。却留下了一大笔粮款在燕然军中。殿下可能有所不知。以前本是马敬臣负责燕然军后勤。后来他负伤了，便由臣下接了手。如今尚有四十万贯的粮款积压在左鹰扬卫地府库里。再过几天，左鹰扬卫可能就要解散重组了，这笔钱……”
武三思的眼睛飞快一转，故意装傻道：“这笔钱怎么了？”
刘冕也为难地皱起眉头来：“臣下心知肚明，这笔钱是梁王投下的本钱，本该物归原主。可是如果臣下明目张胆的将钱转过来交给殿下，若是让太后知道了。恐怕又会引来不必要的猜忌和麻烦。她老人家可是最忌讳近臣与军队有猫腻的。尤其是中间还有芙玉这样一个敏感地人物……”
“说得是、说得是！”武三思连连点头道，“所以。切忌不可将钱直接提来交予小王。若非如此，小王当初为何要启用芙玉来为我张罗生意呢？行商终是不雅之事，我等王公贵族本就不方便亲自出面。可恨那芙玉居然还犯下那种事情……小王就更不可暴露了。虽说太后对小王信任有嘉，小王也要守住分寸不是？”
“梁王果然是谨慎小心之人，此言极是！”刘冕拱手拜了一礼继续道，“巧得很。前几天薛怀义来到臣下府上，专程说起了粮款一事……”
“他如何说？”武三思显然有点吃惊，警惕地低声问道。
“他也没说什么。只是暗中示意，他与梁王、芙玉也是合伙之人……”刘冕作出一副愣愣的表情，“臣下于是就想，他也不是外人，而且好在不是当朝臣子，应该适合接手这笔粮款。而且，他自己也曾多次暗示，有意接手这笔款子。于是，臣下就委托他将这笔粮款收下，再来转交给梁王殿下。不知臣下如此做事，是否妥当？”
武三思连连轮了几下眼睛，眼珠子滴溜溜飞快的转了几下，低声问道：“当真是他主动到你府上，说起粮款一事？”
“臣下句句属实。殿下你想，薛怀义何等人，臣下安敢主动找他说起并泄露粮款一事？”刘冕言真意切的道，“他若非是知情之人，又蔫能知道我刘冕地手上，如今正存着一批粮款？”
“说得也是……”武三思眼睛微眯摸了几下细长的胡须，若有所思地道，“如此说来，这粮款已经到了薛怀义地手里了？”
“仍在臣下手中。过两日左鹰扬卫解散重组之时，就会提出来。”刘冕低声道，“臣下为了保险稳妥起见，于是今日特意来问一问梁王的意思。这笔钱……是否可以交给薛怀义。”
武三思眉头轻皱踱了几下步子，背转过身来自顾深思了片刻，然后转头来道：“交给他。”
“是。那臣下就如此照办了？”
“嗯。就……这么办吧！”武三思显然很是不乐意甚至还有些忿然，也只得忍气吞声，末了还对刘冕笑道：“刘将军果然是办事稳妥之人。小王多谢你了！”
“哪里、哪里！”刘冕拱手而笑，“天色已晚，臣下就告辞了。殿下请歇息吧！”
“请——”武三思将三人送到正厅门口，三人告辞而去。
待三人走远，武三思恨恨一抚袖回到坐榻边。来俊臣快步走出来问道：“殿下，刘冕与你私语何事，殿下何故如此忿然？”
“薛……那厮好不过分！”武三思闷了许久的怒气顿时发作，一巴掌拍在了矮几上，砰然作响。
第四卷 天命神器 第239章 大胆的设想
从武三思家出来后，刘冕就与张仁愿、马敬臣分了手，各自归家歇息。一路上刘冕暗自思忖，人人皆言武承嗣贪权武三思好财，果然不假。如今他的四十万贯大好钱财被薛怀义空手套白狼的索了去，定然会勃然大怒。可惜呀可惜，饶他武三思如今权倾朝野，也拿这个假叔薛怀义没奈何。我刘某人可不能夹在中间得罪任何一人……如今我也算是给你武三思请示过了。你们再要如何窝里斗，就是你们自己的事情，与我无干了。
刘冕摸着下巴，越发的觉得自己变得邪恶和阴险了。这等挑拨离间的事情做起来，居然如此驾轻就熟。先是借花献佛用武三思的钱讨好了薛怀义，然后又向武三思请示免去自己的罪责……天衣无缝，哈哈！
回到府上时，刘冕的心情已然颇佳，还禁不住自己哼起了小曲儿。走到正堂，却发现有两个熟人坐在那里等候。
“哟，你们两位回来了？辛苦了！”刘冕哈哈的跟他们打招呼。
不是别人，唐胡虏与鲁友成。
二人也笑呵呵的上前来拜礼：“将军得胜归来又恰逢升廷，我等本该早早便来恭贺。无奈商务繁忙刚刚才回洛阳。得知将军家中大摆烧尾宴，不敢唐突前来与诸位朝臣大员为伍，于是只好夤夜来扰。”
“无妨，都是自己人就不必客气了，坐吧。”刘冕大咧咧的坐下来示意下人上茶。二人也随意的坐下，看来表情都很轻松。
“怎么样，生意还行吧？”刘冕问道。自从粮食生意开做以后，他这个大东家还没正儿八经的管过任何事情。在代州出征之时曾经向他们索要一些钱财来用，也曾想自己贩些粮食到军队，且料后来徒然生出芙玉的事情战事又紧，于是又全都中途作罢了。
鲁友成拱回笑言道：“有大将军一力支撑。商队的生意自然好做。在下与唐老板得知大将军得胜归朝后，星夜从淮南赶回来，专为呈报经营状况。”
“也不必如此郑重，派个人回来说声说行了嘛！”刘冕呵呵的笑。
唐胡虏道：“除了回报经营业绩，我等还有一件重要的事情想同大将军商议。于是便亲自前来。”
“何事？”刘冕疑惑问道。
二人相视神秘一笑。齐道：“还是先回报经营状况吧？一个个来。”
“行。”刘冕坐正了身子，知道他们今日定是有重要的事情要商量了。
鲁友成拿出了一本帐薄，十足认真地一页页翻给刘冕来看：“我等奉大将军之命，先到长安接受了四大商家赠借的大量马匹。雇用人手组成了大商队。然后，接手了太平公主积压在长安的大批绢帛。刘将军。那批绢帛的数量之大……”鲁友成连连咋舌：“当真令人叹为观止！”说罢就指了一行数据给刘冕来看。
刘冕一看也颇为惊讶：当是采办而来上好的丝绢就有三百余万匹。还不论她地食邑居户上交地棉、纱等贡物。
鲁友成说道：“我们的商队，从此就不愁在长安采不到合适的货物四处贩卖了。而且有太平公主的旗帜张打着，地方州县地官府都大开方便之门，丝绢的成色本来也就很不错，因此销路十分通畅。这几个月下来，我们地商队从长安相继走了六七趟，将太平公主存压地绢帛卖了七八成出去。所得财钱近二百余万贯！”
“二百万！”刘冕暗自抽了一口凉气：太平公主这小娘们，真是个土财主。这几年来她也不争权不夺利。只是仗着武则天鼓励经商的政策闷声发财。看来当真打了坚实的家业基础。
鲁友成再又道：“与此同时，我们谨遵大将军的号令。不敢囤积居奇，以合适的粮价在经营粮食。虽然利润微薄，但所得口碑甚佳。如今关内、河南、淮南一带的诸多州县的粮商和农民，都十分乐意与我们交易。几个月下来我们赚取差价除开一切花销用度，获利六十余万贯。可以说，这一年粮季经营下来，我们的成本已经回来了。赚下了这一支整整地商队，赢得了极广泛地商路和上好的口碑。”
“很好，辛苦你们了。”刘冕满意地点头赞道，“看来我们的目的已经达到了。今年我们刚刚开始经营，并不求一下就能赚多少钱。打开销路、赢得口碑同时获得朝廷信任，是最重要的。今年关内大旱粮价飞涨，我们的商队从四处贩粮入关以平价出卖，打击了许多黑心的商贩，同时帮助朝廷稳定了民心。这可是一件难得的功能。相信以后朝廷会给我们更多的方便和实惠的。”
唐胡虏从旁拱手笑道：“大将军是干大事的人，目光长远不拘泥于眼前小利。有你这样的大东家指点，我们何愁无往不利？”
鲁友成再道：“只是，太平公主的这笔钱……我等实是有些为难。该如何跟她结算呢？其中商队的一些花销用度，都是我们在贴用。卖的价钱，也是我们自作主张在划定。”
“多少，二百万是吧？”刘冕寻思了片刻，“你先别急。这事我去与她亲自商议。太平公主在钱财这方面是很大度的，定然不会亏了咱们。这一点你们可以放心。”
“这个在下当真一点也不操心。”唐胡虏插言说道，“而且，在下有一个十分大胆的设想……”
刘冕煞感兴趣的问道：“有多大胆？”
唐胡虏起身走到刘冕身边来，从鲁友成手中拿过帐薄翻给刘冕来看：“大将军请看。我们的商队的开锁，除了人马的饮食，很大一部份就是用在了邸店上。不管是在关内还是地方，商队都需要在邸店住宿、存货和寻求交易。一来一往，在那里交付的租金就相当惊人。在下是在想……既然我们的商队要做大，何不腾出一部份资金出来，自己开设邸店？”
“自己开邸店？”刘冕眼前一亮，心中就寻思开了。
邸店。大抵便是银行和钱庄的前身。现在基本只用来服务于商旅。至从武则天临朝称制之后，为了提高商人地位、增加朝廷税收，大力鼓励商业。邸店的经营越来越生机勃勃。四方走动的