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区区一个宴会而已，刘冕也没往心里去。办完了千牛卫卫所的事情便径直回了家。
既然宫中要摆宴并发来了邀请，刘冕也不好缺席早朝了。第二天。他穿上武将官袍，和薛讷一起参加了早晨的朝会。薛讷和右千牛卫地另一令中郎将，代替了刘冕和明侍驾金銮殿前。刘冕则是和马敬臣等一帮儿武将一起，站在了武将班列之中，立于殿前。
武则天一身玄色青花的长袍，头戴九毓宝冠。依旧坐于龙椅珠帘后的坐榻上主持朝会。
朝会上商量的事情刘冕还挺感兴趣：关于修建明堂。
刘冕没有插言。只听一些臣子们相继发表意见。有人反对，有人赞成。反对的无非是说大唐刚刚征战连连，国库异常空虚，不宜此时兴建宫殿劳民伤财；赞成的人理由就更简单了。诸如武三思等人则是大肆夸扬太后圣德、治国有方。当建起明堂来昭告天下。
最终这件事情还是由武则天拍板敲定了下来。至于由谁来负责工程，则完全没有拿出来公议。
不用说，自然是薛怀义了。
建明堂之事，表面看来无关紧要。其实也是武则天表达政治野心地一个重要手段。按照旧有地陈制，明堂只能建在皇宫三里之外、七里之内，是用来祭祀和询问百姓疾苦的地方。可是武则天却强制下令，拆除太初宫中的乾元殿，就在它的基址上修建明堂。称之为万象神宫。同时，还要铸造九鼎置于万象神宫之中。
她这么做。无非就是在向所有地朝臣与李家的皇亲国戚们公然挑衅，以显示自己称帝的决心。谁要是敢在这时候跳出来，那简直就是挺着胸膛往枪口上撞。
结果，就算是表示反对的一些臣子，也在此时乖乖的闭了嘴。裴炎在前，李家皇亲在后，还有许多被周兴来俊臣等人治死的人，都是前车之鉴。没有人再那么傻。非要做出平白的牺牲了。
建明堂的事情议完。武则天仿佛心情不错，语调也松驰轻缓了许多。悠然道：“今日予在丽日台宴请诸国使臣，凡收到了请贴地爱卿，现在就可以随予一同前往丽日台，共进午膳了——退朝！”
三品以上的朝臣留了下来，其他人则是毫无脾气地依次退了出去。武则天也信步走向一旁由金銮殿侧门退到后面歇息去了。
马敬臣凑上来抹了抹鼻子低声道：“兄弟，头一次在宫中赴宴吧？”
“是啊，怎么了？”
“没什么。”马敬臣嘿嘿一笑，“你会明白一句话的意思：美女如
“少见多怪。”刘冕不屑的暗笑一声，心道我跑皇宫比跑自家厨房还勤，这还用你说？
张仁愿与黑齿常之也走了过来，各自轻松的道：“稍后酒宴，我们四人凑在一起也好有个热闹。”
“行。求之不得！”
三品以上大员，如今可是不太多。诸卫的大将军、六部尚书、一些宰相等人。大约有三四十余人鱼贯从含元殿里走出来，看到武则天的鸾驾已经摆在殿前了。稍等了片刻，武则天上了车，其余众臣则是步行跟在她的车队之后，朝丽日台走去。
稍后一行人到了宴会之地，使臣客人们自然还没有来。武则天于上座坐定，刘冕等人则是依次坐在了左旁的次席，右边地席位是留给使臣们地。每人一个餐桌矮几，都分派了一名美丽的宫娥从旁伺候添茶倒酒。马敬臣一双贼眼四下转悠，时时眼冒绿光一阵坏笑。刘冕见他那副贼样暗自好笑。
丽日台是一个圆形天坛，可能是一个经常举行国宴地地方。四方皆有龙尾道走上台来，台中开阔可以摆下无数桌几，当中还有一个比较宽广的空地，可以供歌舞助兴。就算宴请千人也会相当轻松。
无数的铁甲卫士就站在四条龙尾道上值守。洵日当头微风轻扬，的确是个好天气。四下里旌旗飘扬曲乐悠悠，显出几分喜庆气息。
刘冕看到，武则天与坐得挺近的武三思与苏良嗣时时攀谈几句，不时发出呵呵的笑声。看来她心情还挺不错。
也难怪，高宗皇帝死后由她来执政，如今却有北狄诸蛮主动谴使来唐修好，这可是件长脸的事情。再者。边疆无战事，她终于可以安心地为自己的登基之路打点了，岂不痛快。
稍待片刻后，皇宫守城将来报，说诸国使臣已到太初宫门外，请求入宫赴宴。
武则天笑逐颜开朗声道：“有请诸国使臣！”
太初宫中的钟鼓楼。敲响了震荡天地的钟鸣声。丽日台四周。九九八十一挺巨大的号角朝天吹响连绵不绝。
声势赫赫。
突厥、奚、契丹、新罗的使臣们，穿着自己民族特有地服装，从太初宫长安门入城。一行大约有六十余人，前后分成了明显地四个队伍。在大唐鸿胪寺的官员和内苑监司礼宦官的带领指引之下，排成了队列往丽日台行来。
至从当年刘仁轨平定百济、带百济君臣百余人回朝之后，大唐已经有许多年没有举行如此重大的外交仪式了。也难怪武则天扬眉吐气心情颇佳。
四国使臣从四条龙尾道上各自走上了丽日台台中，然后由四国使臣首领最先上前，递交国书拜见太后。
随宴地众多大臣也都站了起来表示礼貌。刘冕有点漫不经心的瞟着那四国使臣，一个也不认识。无聊之下便打量着他们独特的民族服装。
四国使臣走到堂前来相继见礼，最先发话的是突厥使者。这人倒是能说一口比较流利的汉话，长得五大三粗两撇胡子高高挑起。＇奇＇＇书＋网＇整个脸庞就如同老虎一样颇有几分威风。但听他道：“突厥汗国使臣阿史那默啜，奉我汗国大汗之命前来拜见大唐圣母神皇。”说罢拜倒。
武则天扬起双臂朗声道：“默啜可汗免礼。可汗远道而来辛苦了！”
刘冕心中略微一动：默啜？这人的名字好熟呀……对了。在代州时听胡伯乐说起过。这人是突厥可汗阿史那骨咄录的亲弟弟。如今在突厥也颇有名气，听说行军打仗是把好手，专门替骨咄录执掌军事。想不到骨咄录居然派他来当的使者……莫非，是有意窥探我大唐地边防与国内军务？
默啜又高声赞美了武则天和大唐几句，便递上了国书。武则天览书后大喜，欣然道：“请回复骨咄录大汗，大唐与突厥从即日起永结盟友誓不相侵。从此罢却兵戈通市交惠。此乃两国之福，天下百姓之福！”
默啜抚胸行礼：“谢圣母神皇！臣下一定向大汗转达大唐修好的诚意。在下带来牛一千头。羊三千头。马八百匹进献给大唐，不成敬意。”
武则天也欣然道：“予赐赠黄金千两。珍珠十斗，美女三十人。”
“谢圣母神皇！”
刘冕听得撇了撇嘴：尽作赔本地买卖……尤其是美女！其实这时候国库可空虚了，不知道有多缺钱。哎，也难怪。有此优良传统。泱泱大国礼仪之邦嘛，且能让蛮夷小邦的说我们小气？武则天就生怕出手寒碜了被人笑话。
后来其余三国的使臣相继上前递交了国书，折腾了足有个把时辰才算完毕。然后他们落座在了右手次席，大唐这边的臣子也都坐定了下来，宴席便要开始了。
朝臣在左，使臣在右，两方人相对而坐，彼此中间隔了大约有一道五六米宽的过道，看得挺清楚。大唐的宫庭乐曲奏响起来，所有人都或情愿或不情愿的轻松谈笑，席间气氛颇为和谐。八队宦宫宦女从四条龙尾道上走来，每人手中都托着食盘，逞上来一道道乐香味俱全的美食。美酒倒入杯中，四下里一阵香气溢溢。
刘冕心不在蔫地朝对面随意地观望了片刻，始终感觉有一道眼光落在身上不作偏移。微然侧头朝左前方一看，发现那里正有一人盯着自己在看。
那里坐的是突厥使团地人。看着自己的那人，穿一袭缀了白狐毛边的无袖锦衣，身上披一领紫色的披风。曲线婀娜眼神火辣，居然是个女的，而且还是个熟人！
刘冕情不自禁的睁大了眼睛：好呀，不是冤家不聚头——这不是那个野蛮的、精怪的突厥公主阿史那洛云吗？
刘天官你是猪巨大的条幅在刘冕的脑海里飘扬起来。
第四卷 天命神器 第247章 天下第一刀
宴席进行到了一个小。管弦乐师们奏起了《庆善乐》，六十四名绝色舞姬身披紫衣长袖襦裙，在丽日台中央跳起了徐缓的柔舞。这首舞曲创自太宗年间，象征和平与文德治世。一般习惯用于招待外国使臣，以示睦岭友好。
梁王武三思代表大唐的臣工，带着岑长倩等几位宰相，向诸国使臣敬酒去了。一些拥李老臣们暗自忿然，却又敢怒不敢言。
历来，这样的差事都是太子份内之事。如今却使派了武三思……这算什么意思？
刘冕心细，发现今天太平公主并没有出席。看来武则天还并没有急于将太平公主推上台面。或许等她与武攸暨成了亲，才会让她在政治局面上粉墨登场。
大唐这边的人敬过了酒，轮到诸国使臣们回敬了。阿史那默啜先拿一杯酒走到堂中，带着十几名突厥使臣们先敬过了武则天。
武则天也发现了他们一群男人当中居然有名女子，惊讶的问道：“默啜可汗，此女子乃是何人？”
默啜回道：“回圣母神皇陛下，此乃大汗的亲生女儿、洛云公主。”
洛云也还知礼上前来拜见。武则天笑吟吟的点头赞道：“落落大方艳丽袭人，还有一股飒爽英姿。草原的公主远来的贵客，予赐你珍珠美玉留作纪念。”
“多谢圣母神皇陛下。但是臣下不喜欢珍珠美玉，只好雕弓宝刀。”洛云一点也不生涩，心直口快的道，“臣下听说大唐的横刀最是精美锋锐，臣下斗胆请求圣母神皇赐我一柄横刀，回去也好在父汗与兄弟们面前炫耀一番。”
“哦？有意思。”武则天煞感有趣的呵呵直笑，“那好，予便赐你一把由将作监的名师精心铸打的好刀一把。”
“不。”出乎所有人的预料之外。洛云居然出声拒绝。
武则天微感惊疑：“那你要何物？”
洛云的眼角轻轻眯了一笑，露出一丝充满野性与狡黠地微笑，学着大唐军人的模样行了一记军礼：“圣母神皇请恕罪。臣下虽是女儿身，也自幼习武打猎与男儿无异。臣下曾在代州从军与燕然军交过手。臣下认得一名大唐的猛将，他有一柄先皇赐下的宝刀。臣下斗胆，想要圣母神皇将此人的宝刀转赐于臣下……”
默啜怂然动容：“洛云。不得无礼——圣母神皇陛下，请恕罪！”
刘冕隔得较远没听得清楚，只是依稀听到先皇、宝刀几个字眼。此时即惊疑的发现，站在前面地一批人，都齐齐的朝他瞟看了过来。
搞什么？莫非说到了我？刘冕暗自疑惑。
武则天却没有表现出什么不快。反而呵呵笑道：“洛云公主，你且先告诉予，你所说的那一员猛将，是何人？”
洛云蓦然一个转身扬手指向刘冕：“就是他——刘天官！我想要他腰上所挎的破浪宝刀！”
“唏！这野蛮小娘们！“刘冕这下听清了，禁不住又恼又别扭心中暗自骂咧。因为满堂宾客所有人，都顺着洛云所指一齐朝他看了过来。
武则天长声道：“刘冕，你上前来。“
无奈。刘冕只得硬着头皮走上前去，拱手施了一礼站于堂中。
默啜和另外十几个突厥人一齐上下左右的打量刘冕，默啜还惊声问道：“你便是鬼龙神将刘天官？”
“不敢。正是在下。”刘冕拱手回了一礼。
且料，连头默啜在内，十余名突厥一齐站了个笔直，右手抚胸弯腰向刘冕行了一个大礼。
刘冕不禁愕然：“默啜可汗……你们这是何意？”
武则天与太座地所有人也颇感惊讶。除了向武则天正式拜礼之时，这些突厥人还从来没有向谁行过如此大礼。就算是武三思代表大唐朝臣来敬酒，他们也是随意还礼便了。
默啜一双虎眼凝神瞪着刘冕，沉声道：“我们突厥人。敬君长、重勇士。普天之下，唯君长与勇士。配得上我们的大礼。刘天官，你是勇士。”
“原来如此……在下惭愧。”刘冕不动声色还了一礼。
武则天听罢颇为欣慰的哈哈大笑：“好，好得很。予早就听闻，突厥人向来最为敬重勇士。今日得见，果然如此。”
默啜转而向武则天道：“圣母神皇陛下，请不要将刘将军的宝刀转赐予洛云公主。一来宝刀乃是大唐先皇所赐之物，转赐不敬；二来，宝刀配英雄。刘将军正配此刀！”
洛云急了：“叔叔——你怎么能这样？不帮侄女。反而帮着外人！”
“不得无礼！”默啜有点急了，暗自低声喝骂了洛云一句。洛云跺了一下脚。又对刘冕恨恨的瞪了一眼，闷头不作声了。
“嗯——”武则天长嗯了一声，点头微笑道，“我大唐乃是礼仪之邦，岂有让客人委屈之礼？刘冕，予就令你将此刀卸下，转赠于阿那史那洛云公主。予另赐一柄精工宝刀予你，以作补偿。”
刘冕心里微然一震，手将就刀柄握得紧了。
这可是刘仁轨送的宝刀！
他娘的……
他有点恼火地转头瞥了洛云一眼，只见她颇有点奸计得逞的正在嘿嘿偷笑。还不惧张扬的当众向刘冕伸出一只玉琢小手来：“谢谢你啦，鬼龙神将。嘿嘿！”
“小娘们……”刘冕咬牙暗骂了一句，也只好当众解下刀来，双手托着送到了洛云面前。
洛云得意洋洋的一脸坏笑，颇有点嚣张的一只手抓住刀身提了过来，将宝刀抱于胸前朝武则天行了一大礼：“臣下多谢圣母神皇天恩！”
“免礼——来人！”武则天自然也不敢让刘冕当众失了颜面，于是下令道，“将刑则大师进献的七彩宝刀取来——赐予刘冕。刘冕，刑则大师是予的朋友。是铸剑名家，从不轻易铸刀。予迁都洛阳时，他亲手铸下一柄七彩宝刀献给予以作庆贺。此刀吹毛断发势如劈山，又兼华丽珍贵无比，可称天下第一刀。予将它赐赠于你，并赐此刀名为鬼龙神刀。你可佩此刀出入禁中，戍卫御前。”
“谢太后……”刘冕也无话可说了。毕竟武则天也很给他面子了。
少顷宫人将那柄刀取了来。沉香木雕成的精致剑盒，外面用上好的绫罗包裹。武则天令当众拆开。所有人都站起身来，想开一开眼界这天下第一刀究竟是什么模样。
直筒地古铜色刀鞘，上面雕有青花暗纹。连刀带柄。长约一米四。刀柄极为华丽，镶有数颗七彩宝石，金黄色地握柄显然是用黄金金丝饰来。
“刘冕，拔刀。”武则天下令道。
刘冕接过刀来，手握刀柄缓缓拔出。
刀光如泓响声沉吟。长而直地刀身，散发出冷冽而阴晦的光芒。
大唐的横刀，便是日本刀的前身。但它的刀身直而工。传袭了中原古文化中刚直与劲烈地精神。
日光照耀之下，那柄刀从不同角度来看，隐约散出七种不同的光华来，却又并不显得夺目刺眼，便如韬光养晦一般神彩精光暗暗流溢。
默啜等人离得最近，他们也是常年与兵器为伍的行家，这时都有点震惊地赞道：“好刀！大唐地铸刀工艺，真是神乎其技！”
默啜看了半晌，略拧眉头轻吐一句：“神物自晦。好刀；杀人不沾血，魔刃。”
咣当一声。刘冕将刀归鞘拱手拜道：“谢太后赏赐！”
一旁洛云仿佛又有点后悔了，将破浪刀往刘冕身前一递：“刘天官，我要跟你换！”
“无礼，还不退下！”默啜恼火地将洛云扯到一边，转而向刘冕赔笑道：“刘将军请不要怪罪。”
刘冕毫不在意地微然一笑：“无妨。”
恼得洛云在一旁暗自恨得牙痒痒，低声嘀咕道：“早知道要赐我这样的好刀，我就不要你的破烂玩艺了。哼！”
刘冕心中一动：小娘们这么横，非得治治你！
于是突然正色道：“洛云公主。请你说话注意一点——此刀名为破浪。乃是先皇御赐给我祖父大人以彰奖军功的圣器。你居然说此刀是破烂玩艺儿，是何用意？”
满座大唐朝臣。尤其是一些将军们顿时忿然，纷纷瞪向了洛云。
洛云的刷的一下就红了，恼火地瞪着刘冕气结道：“你！……我！……”
默啜也有点惊慌了，急忙道：“刘将军请息怒……洛云不太懂事，尤其是对中原的文化不尽了解。她这也是无心之失……”
马敬臣的眼睛滴溜溜一转，跨上一步来抱拳大声道：“默啜可汗——此言差矣！洛云公主既是有意求刀，如今又污辱此刀是破烂玩艺。莫非是有意污辱我大唐的将军，无视我天朝国威？”
默啜的脸微然一颤抖，煞时就白了。惊慌的对武则天拜倒下来：“圣母神皇陛下请明鉴，臣下等人绝无此意！臣下奉大汗之命诚心前来和盟，绝无污辱大唐将军们的意思！”
洛云也知道自己闯了祸了，虽不甘心但也只好委屈的跪倒下来：“请太后恕罪。臣下只是信口胡说无心之失……”
武则天眉头轻轻拧了一拧尚未发话，默啜严厉的对洛云喝道：“洛云，还不向刘将军与诸位赔礼认错？！”
“算啦！”武则天这才朗声道了一句，显得颇为大度。
洛云知道，自己今天算是着了刘冕地道儿了。只得恨恨的站起身来，当众对着刘冕行了一大礼：“刘将军请恕罪！在下向你赔礼认错了！”
“好说。”刘冕嘴角一扬，兴灾乐祸地露出笑脸。洛云更加恼火，脸上一阵红一阵白，手都有点发抖了。
“好，此事就此作罢，谁也不必再提。”武则天朗声笑了几句。“皆是战场血性儿女，磕磕碰碰过去也便罢了。此后两国盟好，两国的将军们也当亲如一家，不可再生矛盾更不可彼此寻衅。”
“是——”众人一起拱手应诺。刘冕瞟了武则天一眼，发现她颇有点自豪和欣慰。看得出，老太太对刘冕与马敬臣等人的表现相当满意。如此公开的国际场合让嚣张的突厥吃了鳖。地确是件长脸的事情。
洛云公主不敢再造次，乖乖的退到了一边。默啜带着三两个人上前来依次向大唐地朝臣们敬酒，她却只留在自己地座位上，拿着杯子一杯接一杯的喝着闷酒。
刘冕和马敬臣看了暗自好笑。马敬臣凑到刘冕身边不怀好意地笑道：“兄弟，我强烈建议你把这个风骚野性的小娘们摁倒在床……哦不。摁倒在地毯上、草地里、花丛中更刺激！狠狠的教训她一番！要让她长长记性，搞清楚何为阳何为阴，嘿嘿！”
“嘿你个头！这小娘们浑身是刺，扎人呢！”刘冕也一顿坏笑，“看看，那体格多健硕，几乎和我刘某人差不多高。你见过如此雄壮的中原女子吗？”
马敬臣却是十足猥琐的搓起手来：“这体态才叫高挑、才够有�