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“陛下，这好办哪！”刘冕早就成竹在胸，此时作出一副无所谓地样子满不在乎的道。“赐不赐武姓入不入皇籍。都不重要，因为微臣本就是国戚了。*****这郡王嘛自然也就更加无所谓了——微臣年方弱冠便已是国公。这么早位列诸王地确失妥。其实相比之下郡王也不过是比国公多些食邑罢了。陛下就赏微臣一些食邑吧！”
“你要食邑？”武则天还真是有点意外。在她的预料之上，刘冕理当会很谦虚的推辞。按常理来讲也的确如此。没有想到刘冕却主动要起了食邑。
“回陛下，微臣正要是食邑。”刘冕很坦然的道，“陛下明鉴，微臣其实不缺钱也不在乎当多大官了，能处理好右卫的军务就已经很不错了。俗话说坐吃山空，微臣的钱财再多也有花光败完的一天。唯有食邑的财富是取之不尽用之不竭的。说句没出息地话……微臣将来地儿孙们还不知道有多大出息呢！万一他们无能，至少还能抱着食邑裹腹嘛！”
“呵呵！你这小子！”武则天禁不住笑了起来，“年纪轻轻居然把朝上一些老滑头们的伎俩都学会了，会要食邑了……嗯，如果朕没有记错地话，你的食邑是一百五十户吧？这本来是在当年要赐给你祖父正则的。那么现在，朕就破便将你这个国公的食邑加到五百户——刘冕你知道吗，按祖制大唐的公主都不能超过三百五十户封邑的。”
刘冕作大喜状拜倒：“谢陛下隆恩！”心头却在想着，武则天登基后一次性就把太平公主的食邑加到了两千户，那三百五十户的限制对太平公主来说早在多年前就已经失效了。
“好了，起来。”武则天仿佛略显轻松，“赏你食邑，的确是个两全齐美地法子。你自己乐意要。也能阻住朝上那些眼红之人的流言蜚语。你就在长安好好的带兵吧，练好兵，管好西京做好本职之事。朕再给你加一些别的职事也会让你无暇分身。”
“谢陛下体量！”刘冕心中暗吁一口气。看来武则天对我的这个表现还算满意。幸得薛讷当初以王翦的故事来提醒我。否则我还真会傻不愣东的向武则天一力推辞不要这所有赏赐……三个臭皮匠顶个诸葛亮呀！人在朝中还是多些朋友的好。指不定自己什么时候一疏忽就容易犯错，多个人在身边提醒提醒，多好。
“第二件事情，就是与你在朔方的战事有关。”武则天说道，“突厥的使臣团已经到了神都了，朕也接见了使臣团地首领火拔颉利。朕对你当初在灵州签定的和约相当之满意。那些俘获当时没有交给他们带回了关内，不仅可以用来交换突厥人掳去的汉人奴隶，还可以让其中地精壮者充军或是服劳役。同时也对草原部族形成的强有力地打击让他们元气大伤，一举多得。火拔颉利一来，就着急着想向朕要俘虏。哪有那么简单的事情。这回我大周在外交谈判上完全居于主动。天官你居功至伟。”
“谢陛下夸赞！”
“嗯……朕更加满意的是，你提出了称臣这一条款。”武则天脸上再度泛起笑容。“有了这一条款，朔方一役的胜利战果就被放大了许多。取得了实质性的效果。你在边关军事比较熟悉，朕就是想听一听你地意见——这称臣该如何来称？我大周该给突厥人施加怎样的压力？”
刘冕寻思片刻说道：“微臣以为，突厥人肯定是嘴服心不服地。此次朔方一败让他们元气大伤，答应称臣也不过是权宜之计。我大周也不必天真的信以为真。做一做场面功夫就好。否则施加压力过大反而会惹出突厥人的泼皮习性来，万一到时候来个翻脸不认帐就竹篮打水一场空了。因此微臣以为。此次所谓称臣，只需要赚取一些虚名即可，难得收到什么实际的好处。”
武则天道：“你的意思是，我大周不开设都督府、不驻军也不要让他献质、纳贡？只要突厥承认是我大周名义上的属国即可？”
“是的。”刘冕回答得很干脆。
“嗯……你的意见很重要，朕会详加考虑。”武则天若有所思的缓缓点头，然后眼中突然绽出一丝精光看向刘冕，“这第三件事情，比较私密。你要先要保证不许对任何人提起。”
“微臣定当遵旨！”
“好。”武则天一点头，道，“你离朝近半年。对朝中之事可能不太熟悉。朕有件非常之重要的事情要问你。而且这件事情。也可算是皇族家事。你身为皇戚又是社稷重臣军中柱梁，朕私下问你也并无不妥。”
“请陛下明示。”刘冕拱手拜了一揖。心道：果然！果然不出狄仁杰所料，武则天肯定是要问我立储地事了。
“这些日子以来，朝堂之上明争暗斗愈演愈烈。所有斗争地核心与焦点，都直指东宫。”武则天的表情变得比较严肃，沉声道，“朕想问一问你地意见——朕立谁为东宫比较合适？直言快语便了，不必顾忌。朕先赦你无罪！”
“这……”刘冕作大窘之状，诚惶诚恐拱手而拜，“陛下……自古疏不间亲，此乃陛下家门私事，微臣虽为皇戚也不敢掺合啊……”
“朕说了，让你直言快语不必有任何顾忌。”武则天提高了一点声音，“你是朕的亲密心腹，又足智多谋见识远大，朕一定要听听你的意见。”
“这、这……”刘冕显得非常之为难，瑟瑟道，“微臣……微臣……”
“讲！”武则天再度提高了声音。
“是！”刘冕急忙应了一声，如同豁出去了一般快语说道，“微臣斗胆，以为太平公主最适合入主东宫！”
“你说什么？”武则天大感意外，一向平衡果敢的声音中透出一丝惊讶来。
刘冕只得提高啜门拱手低头大声重复了一遍：“微臣斗胆，以为太平公主最适合入主东宫！”
“你是说——太平？”武则天显得不可思议，满腹狐疑的看着刘冕，说出了一句刘冕意料之中的话来：“理由呢？”
“这……”刘冕显得很是为难，一脸困窘的道，“陛下，这些话微臣如何敢说？”
“放心大胆的说。这些话不会流传到任何人的耳朵里。朕也不会对你有任何记恨。”武则天还起用了一些反将计，“你不会是怀疑朕的诚信吧？”
“微臣不敢！那微臣只好斗胆直言了！”刘冕低着头，故作紧张一字一句的道，“陛下是旷古烁今绝无仅有的女皇，如何立储此前并无先例可循。微臣遍视太后身边诸多子侄，也就潞王贤、相王旦、庐陵王显、太平公主与梁王三思这些人有资格。”
“嗯。说下去。”
“首先，微臣以为梁王是不太合适的。”刘冕道，“陛下开创武周朝，一般来说的确可以立武姓之人为储。但是陛下……他日若当陛下龙御殡天位列仙班的时候，你的侄儿会在庙堂为他的姑姑们立血食吗？从来只有儿女为父母立血食，哪有听说过侄儿为姑姑立血食的？到时候陛下堂堂皇帝在天**之上却要饿着肚子……微臣为陛下千古之后着想，认为这有点不妥当。倒不是对梁王有任何成见。实际上微臣与梁王还颇有私交，这完全是对事不对人为陛下着想——请陛下明鉴！”
“嗯，说得好……你继续。”武则天仿佛对刘冕的这些话并不反感，反而显得很有兴趣。
“潞王贤……”刘冕抬了一下眼睛故意为难的瞟了一眼武则天，然后轻叹一声道，“陛下也是知道的。微臣与潞王曾经生死患难一场，私交甚厚。从个人私心与主观情感上讲，微臣当然希望潞王入主东宫……”
“那你为什么不推荐他呢？”武则天眼神如刀精光灼灼。
第四卷 天命神器 第377章 权力与欲望
“因为……”刘冕犹豫了一下，拱着手低下头来，“微臣不敢说……”
“你就说吧。”武则天倒是显得极为耐心，谆谆善诱般道，“朕要是不把你股肱心腹，也就不会问你这些问题。既然问了，也就不会计较你如何回答。请畅所欲言。朕很想听真话。”
“是……”刘冕鼓起勇气般道，“其实众人皆知，在陛下的诸多子侄之中，品德才学姑息不说，潞王贤的威望名声一向是最好的。俗语道世立长乱世立贤，但陛下立储与所有人都不一样……陛下革李唐之命开创武周，继承人的人选值得三思。潞王贤的确贤明能干而且声望卓著，但他所代表的是旧有的李唐派系与仕族门阀。一直以来，潞王也是这派人的精神领袖。倘若陛下立潞王贤为储，意思便是陛下仍然活在李唐的阴影之下。连所选的继承人都是李唐的嫡系传人。这……对我大周的威望与国体来讲，恐偶不是什么好事。”
“甚善！此论甚高，与朕不谋而合！”武则天君心大慰，拍了一掌桌几朗声道，“朕何尝不是心如明镜，知道朕的这些子侄当中唯潞王最是堪用。但正如你所说，虽然他已经和朕站在了同一阵营对朕忠心耿耿，同时也是朕登基的大功臣。但是，有些事实是不容改变的——我大周是不可能立李唐的嫡系传人为太子的。相信贤儿也会理解为娘的苦心。天官，你与贤儿莫逆之交，有些话朕不好当面跟他说，就由你代传了。这一层意思，朕希望你能委婉的传达给他——还有，最重要的是让他不要有什么怨恨之心。”
“微臣，谨遵圣旨！”刘冕不敢含糊，正色施礼领了诺。
“不狼朕的股肱心腹之臣，目光如炬深得朕心。”武则天嘴角轻扬出一丝满意的微笑，轻点点头。“你继续说吧。为何要立太平为储？”
“其实……倒不是太平公主有多么合适。只是因为，其他人比她更不合适而已。”刘冕很无奈的说道，“陛下的其他子侄当中，武姓之人以梁王为首。既然梁王都不太合适了，其他人更不必论；剩下相王旦与庐陵王显……庐陵王当年犯下大错至今贬废在外，恐怕不太合适突然调回来立为太子。剩下一个相王旦……微臣认为……”
“认为什么？”武则天平静地道。“朕可以告诉你。现在朝堂之上拥护相王为储的呼声很高。”
“呃，这……”刘冕低着头，小心翼翼道，“微臣一己掘见，无法与满朝诸公的高论相提并论。那便不说了吧。”说。朕就是想听听不同的意见，想听最真的真话。”武则天坚持。
“是。”刘冕拱手一应，道，“微臣对相王不了解，只能从形势与立场上来分析得出一丝陋见。其实相王与潞王的情形相似。他甚至还当过大唐地皇帝。在旧有李唐派系与仕族门阀之中。相王恐怕仍然占据着特殊的心理位置。陛下如果立他为储，恐怕会让那些李唐旧臣们心生异样……”
“嗯……言之有理……”武则天眯了一下眼睛，缓缓点头。“朕听出来了。你的确是在说着公正无私的真话。在所有人的眼里，你该是与李唐旧臣他们同气连枝的。朕却独独不信。朕知道，你是朕的股肱心腹。虽然你的出身与经历让你看起来很像是李唐的旧臣，但是在朕地心目中你却是最忠臣的。”
“陛下明鉴。”刘冕作出一副深受圣宠地激动模样。双手高高举起拱起来拜道。“微臣至从入仕起。承蒙陛下知遇之恩已是无以为报。其实微臣一直以为。不管出身如何。只要是忠于大周社稷、忠于陛下。那就都是忠臣。微臣地确是出身于李唐老臣之家。但微臣现在忠于大周王朝、忠于陛下。已是不争地事实。”
“说得好。”武则天点头微笑。“朕登基之后也接连发布了求贤令。只求一条原则：任人为贤。不管来历出身如何。只要是对社稷有用地人材。都可以在我大周朝施展报负。”
“陛下英明！”刘冕心中暗吁一口气。看来自己这一番马屁没有拍到马腿上。武则天故鼎革新改唐为周后。急需打破旧有门阀仕族地垄断。她本身出身并不显赫。武家也不是什么豪门大族。想要打破旧有格局建立新地秩序。除了自己当上皇帝。还必须在自己身边组建起一套新地忠于她地班底。为大周王朝地培育出新地仕族来拱卫它地统治。
这一番马屁与表白。正合上了武则天任人唯贤地宗旨。想来她很是受用。
“照你这么分析。地确只剩下太平稍显合适了。”武则天轻皱眉头。突然又富有深意地一笑。“可是刘冕。你知道要立太平为储。有多么困难吗？”
“呃。这……”刘冕略抬起头有点茫然地看着武则天。狡猾地用眼神传递着一层意思：你都当皇帝了。你女儿要当太女很难吗？
武则天微笑的摇一摇头：“朕明白你的意思。可是有些事情。并不像它想像中的看起来那么容易办。朕君临天下创千古之先河，但这不表示这天下所有事情都是朕能一手操纵与掌控地。在世俗观念、天下舆论、人心议论面前，连朕都会显得束手无策。你与太平是知己，也深得朕心。朕的确很是喜爱这个女儿，但说到立她为太子，这……未免牵强。”
刘冕心中一亮：老狐狸呀！故意出一截儿尾巴来了。
于是他打蛇上棍道：“陛下，公主虽是女流，可是德才更胜男儿，颇有陛下风范。女皇开世，女皇继位，也未尝不可。微臣一己愚见直言快语，望陛下恕罪！”
“无罪。”武则天轻叹了一声站起身来，缓缓度到刘冕面前道，“刘冕，满朝之中也只有你敢说出这样的话来。那些人哪……也不能说他们虚伪或是不忠诚。他们都被世俗观念与礼制束缚住了手脚与心胸。纵然是心中在想也不敢说出来。但是，正是这引起世俗观念与礼制，也是朕不得不考虑的。难办哪！朕还从来没有遇到过如此棘手之事。”
刘冕拱手拱手轻声道：“微臣鲁钝无能，说了半天也没帮上陛下什么忙，尽说了些废话。”
“不。说得很好。”武则天点头道，“你说的这些。全都切中要害。要不然立储为何如此困难了，正因为有你所说的这些原因在。没有一个特别合适的人选。”
“微臣惭愧……”刘冕拱手而言，心中却在暗笑：说了半天尽说废话，这才是我要的效果。要不然你还真想我离间你们母子姑侄之情吗？那我岂不是自己讨死。
“这件事情，看来朕还要深思熟虑才行，宜缓不宜急。”武则天走回龙椅坐下来，舒展了一下眉头道，“朕也很久没有听到像你今天这样耿直的话了。那些大臣们，也就只会给朕施加各种压力。唯恐朕还不够心烦。他们有谁何尝真地站在朕地立场与角度，为朕设身处地地相过。朕也难哪！”
刘冕拱手道：“陛下忧国忧民操劳社稷，是天下万民之福。但还请陛下不要过份忧郁。保重龙体要紧。”
“朕心中有数。”武则天轻吁了一口气点头微笑，“夤夜唤你前来，朕心实不安。你就早点回去歇息，准备明日上朝吧！”
“微臣告退！”刘冕拱着手往后退，“陛下也请早些歇息……”
退出御书房来，刘冕长吁一口气，如释重负。
今天这一番废话说得有够惊险。如同走在一条只有脚掌宽地小径上，两旁边皆是万仞悬崖。
立储夺嫡的事情一闹起来，这朝堂上就显得更加惊险了。以往每朝每代只要有这样的事情。就意味着刀光剑影人头血流。诸子夺嫡，最终成功了的那一方，对其他失败方的所有人都不会宽容地。武则天已经是六十多的人了，撑死还能在皇位上呆个一二十年。等到她下台的那天……这朝堂之上定有巨大变故。不知会有几家鸡犬升天，又不知会有几家灭门血案。想当年太宗朝那会儿，唐太宗最得力的宰相房玄龄就因为一力拥护废太子李承乾，在后来李承乾被废后先后被诸多皇子派系的算计打压和报负。要不是李世民力挽狂澜死命硬保房玄龄，他是得不到善终的。饶是如此，房玄龄过世之后房家仍未得到好报。
夺嫡之凶险。如此可见一斑。
现在这情况是，多年后的灾厄与福祉，全要在今天埋下因果。满朝之人谁不战占兢兢胆战心惊？稍有不慎站错阵营，那可是生死两重天的分别。
刘冕一路走一路想，不觉已经出了万象神宫。此时墨斗夜空寥寥无星，唯有一轮弯月悬于半空。半空中仿佛还有一层阴云压顶，让月光时隐时现。
“风暴，又要来临了……”刘冕暗自叹息一声。这让他想起了当初自己流放后回来的情景。当时高宗皇帝驾崩，朝堂之上风起云涌。如今却是潜流汹涌。相比之下。现在地局势仿佛埋伏了更多杀机。回想武则天所说的每一句话。这个老谋深算的女政客，这一回仿佛自己心里也没什么底了。看来她也不是无所不能地神。也能被诸多烦恼所纠缠。
连她都有点举棋不定了，这朝堂之上还不乱成一锅粥？党派之间最轰轰烈烈的争斗与博杀，也是时候拉开序幕了。
这一场搏杀，也不知道要持续多少年、死多少人。这是比战争更加恐怖的争夺。这其中会上演多少阴谋、诡计、背叛与残杀，没有人能知道。
正如武则天所说，就算她是皇帝，也不能撑控这天下的一切。明智如李世民，当时也对夺嫡之争失去了掌控力，贞观末期最大的问题与矛盾，也是由东宫所引起。
刘冕再度叹息：“说到底，还不是因为权力与欲望？武周朝的东宫之争，何时方休……”
带着满腹的思绪，刘冕回到了家中。上到二楼睡到熟悉的床上，他却有点失眠睡不着。这回打完了胜仗回来，明显感觉这朝堂之上气氛与以前相比大不相同了。非但没有一点大胜之后的喜庆，反而显得紧张兮兮人人自危。
这难道就是在中原流传已久地人的劣根性？没有外敌了大家都安全了，自己就要关起门来内斗。仿佛没有架打大家都不舒服似的。这很无奈，但没有人可以改变。而且所有人都会身不由已的卷在里面，无法自拔。
快天亮时，刚刚朦朦胧胧睡着的刘冕，听到房门被轻轻拍响：“晋国公，该是时候上朝了……”声音很低怯也有点生疏，显然是某个郡王府的宫女丫鬟。
刘冕慢吞吞的翻身爬了起来，心中就浮现出黎歌与韦团儿的影子。这段日子自己在长安府里过得可是有够安逸，都已经习惯了她们的服侍了。一觉醒来左右就有两个女人围着他团团转，饭来张口衣来伸手，自己如同残废人一般地任由她们摆布。
这种感觉原来真的不错。
刘冕自己不禁哑然一笑唤了一声：“进来伺候吧！”
“婢子死罪……”一声语落门被轻轻推开，走进来三个面容清秀的丫鬟。她们可不是一般奴市上买来的廉价奴隶，面是皇宫掖庭给黎歌郡主配来服侍的宫女。单就姿色而言定然是超过一般的丫鬟无数倍。而且她们训练有素很懂�