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无奈，刘冕只得让人将他抬出了馆舍，来到大街上。
百姓们一片惊喜的大叫就要往前涌，马敬臣带人苦苦阻拦，维持着场面地序。
刘冕咬牙，攒起体内不多的一丝力气，在胡床上坐了起来，朝百姓们挥了一下手。
“大将军！”
“刘大将军哪！”
百姓人群之中，一片呼唤，凄地呼唤，继而哭声四起，又有人要跪倒下来。
刘冕提起一股气大声道：“乡亲们，我刘冕好得很，命硬，死不了！”
“噢——”一片欢呼，又很快安静了下来。无数双眼睛都盯到了胡床上，看着刘冕等着他的下文。
刘冕只能露出一个头来，脸上挂着微笑：“兰州之危已解，乡亲们很快就能安居乐业了。朝廷派了援军前来，定能击溃吐蕃保河陇安宁。本将已受皇命奉旨挂帅如帝亲临，可见陛下对兰州的百姓们是何等的关爱。今后，本将会与乡亲们同生共死不离不弃，共保兰州！”
“好！”一片欢呼震耳欲聋，兰州的百姓们喜极而泣！
在长达数十年的日子里，兰州都是中原、吐蕃、突厥与其他诸胡军事争夺的核心地带，饱受战火摧残。人心浮动百姓不得安宁。一直以来，兰州就缺乏一个主心骨，也可以说是兰州的人们，缺乏一个精神支柱和信仰图腾。朝廷对于他们来说太过遥远，州官将军们大多心有余而力不足。兰州或失或得，或许今年隶属中原，明年又沦陷于吐蕃之手。
几年前，正是刘冕在这样一个满目疮痍、人心危危的地方，创造了不战而屈人之兵的奇迹。孤身入敌营劝服论弓仁率众设诚，免去了一场浩世兵灾。从那时候起，刘冕在兰州百姓们的心目中，就变成了如同神一般的存在。
今日，贵为一品国公三军统帅的刘冕，又孤身一骑杀进兰州，打得吐蕃阵脚崩溃部署大乱从而不得不撤军而退，这又是一个更大的奇迹！
一个人的力量实则有限，再如何神勇也顶多是力敌百人。但刘冕显然已经成了兰州城满城军民的精神领袖与信仰的图腾，这其中的价值和地位无法用一个准确的数字来衡量。
马敬臣走到百姓们身前拱手而拜，苦口婆心道：“乡亲们，大将军重伤在身大病未痊，就让他多歇息将养一下吧？乡亲们都请散去，就别让大将军为难了好么？”
百姓们这才依了马敬臣的同意散去，但又大叫道：“那请大将军收下这些吧！”
鸡蛋、麦饼、煮好的熟肉，堆成了一座小山。马敬臣苦笑，只好替刘冕收下了，否则这些百姓还真是不肯退去。
刘冕吁了一口气，这才让人将他抬了回去。
第四卷 天命神器 第451章 新官上任
翌日清晨，还笼罩在一片灰蒙中的兰州城响起一通军鼓。犹在睡梦中的刘冕条件反射的睁开了眼睛，一下就坐直了身体。
吃吃睡睡歇息了一天一夜，刘冕感觉身体已经恢复了不少，至少行动能力该是回来了。于是起床穿衣。
虽然手脚仍有些冻伤发肿，但好在活动自如。两名军医正好进来准备给刘冕擦身换药，见到这个情形一起惊道：“大将军怎么自己起来了？”
“能起，就起了。”刘冕并未多言，“抓紧时间来给我换一下药，我还有事。”
两名军医也不敢多言，只得依言办了。
少时片刻，一身金甲黄袍戎装披挂的刘冕，出现在了馆舍大门口。在外戍卫的兵王惊喜道：“大将军！”
刘冕一扬手：“牵马来，去刺史府。”
少时小卒牵了马来，刘冕皱一下眉头：“我的火猊呢？”
“报大将军，火猊……一时恐怕骑不了。虚耗过盛又受了几处箭伤，正在休养。”
刘冕心里紧了一紧，只好骑上了马。落鞍的一刹，大腿内侧一阵刺疼，刘冕紧咬牙关忍了下来。挥动马鞭带领这一队近卫朝前而去。接连数日长途奔袭又浴血冲杀，小腿充血肿胀大腿内侧磨破了皮，这滋味还真是不太好受。
没多久到了刺史府。
西征大军撤入兰州后。便将中军行帐设立在刺史府内。此时。黑齿常之正在府中主持军事民政会议。大小地将佐与兰州刺史府地官员都到齐了。
“刘大将军到——”门吏一声喊。众人皆惊。不等他们到门口迎接。刘冕大步流云已经进了正厅。
黑齿常之瞪大了眼睛上下打量刘冕：“天官。你……无恙乎？”
刘冕扬一下手：“自然无事。咱们长话短说。报歉了黑齿副帅。本将今日恐怕是要喧宾夺主了。”
“天官何出此言？”黑齿常之抱拳郑重行一礼。“请天官上座！”
刘冕点了一下头，在所有人惊愕的眼神注视之下，神情肃然的朝上座走去。
虽然刘冕一直还没有宣布什么，可大家也早就是心知肚明了——那一领血迹斑斑的杏黄龙纹袍，显然已经将刘冕的身份昭之于众。
刘冕到了正位，也没有坐下，手执刀柄凝神环视众人，朗声道：“闲话就不说了。今天，本将就说三件事情。其一，表明来意。”
“本将原是右卫大将军，受陛下特旨，加封西海道行军大总管、河陇经略使领兰州大都督，代帝亲征。从即日起，凡兰州大都督府治下州县乃至河陇之地，一切军政事务由本将料理承担。”
众人不约而同的惊咦一声，各自惊愕。他们想到了刘冕是代帝亲征，这估计也是就是个‘场面效果’，是皇帝要‘做秀’。但他们没有想到刘冕还被授予了这样巨大的实权！
接下来刘冕地话，则更让这些人惊愕了：“凡我治下，五品及五品以下州县官吏乃至军中将领，本将都有授免之权。另，在国法与军规的范围内，本将可以先斩后奏。”
众人心中更惊：军政一把抓，先斩后奏权……那俨然就是一方之王了啊！
“其二。”刘冕提高了一点声音，“本将所率领的援军，是西京薛讷所部左玉卫。由于风雪严寒道路难行，大部队人马还在后方押着大批粮草徐徐推进。但是，也很快就要赶到了。也就是说，兰州之危克日可解。还请诸位回去之后多多安抚军心民心。”
众人心中的一块大石突然落地，都一阵欢喜，场面轻松不少。
刘冕接着道：“另外，派出快使联系凉州都督唐休，约其前来兰州议事。”
黑齿常之抱拳而道：“老夫马上去安排。”
刘冕看着黑齿常之，感激的点了一点头，再道：“其三，共议保城退敌之策。谁来说一说，吐蕃军队现在的情况？”
“末将说。”论弓仁一晃身站了出来，双眼凝神看着刘冕，重重抱拳，“末将奉副帅令，连日负责城防与监视吐蕃军队动向。三日前，大帅亲率一旅杀入兰州，打破了吐蕃的封锁线。从那时起，吐蕃便陆续撤去了对兰州的包围屯营，退守州。如今，吐蕃近二十万大军，大部屯于城，小部分散在州与兰州之间，用作前部先锋御敌与斥候刺探我军动向。”
刘冕问道：“敌人可有援军？”
“未知。”
“敌军粮草转运及粮仓虚实如何？”
“未知。”
刘冕点了一点头：“本帅知道了，你且退下。”片刻须臾间，刘冕的自称就由‘本将’变成了‘本帅’。
“副帅。”
“老夫在。”黑齿常之上了前来。在刘冕这个后生晚辈面前，他倒没有感觉到什么放不下架子，也全没有倚老卖老的意思。
刘冕道：“我刚刚进入兰州，对军情民事不太了解。现在就请你当众给我讲一讲，我军与吐蕃军队地战斗力情况，以及各方面优劣所在。”
黑齿常之便道：“目前，吐蕃有号称二十万兵马，由他们的赞普器弩悉弄亲自率领，麾下有莽布支等大将听用。粮草充足，甲杖齐备，准备十分充份。”
“我打断一下。”刘冕道，“论弓仁，莽布支此人如何？”
论弓仁站出来道：“回大帅话。莽布支，原是赞普器弩悉弄的私人近卫队队长，力大惊人武艺高强。这几年来器弩悉弄逐渐掌握了吐蕃的实权，剪除了我父与我叔父此前的门生和一批军中将领，开始任用自己的人。这个莽布支，就是其中的代表。此人一字不识粗莽凶残，但是个行军打仗的天才。上阵厮杀，以一挡百无人可敌。是高原赫赫有名的勇士。”
刘冕轻扬了一下嘴角：“比你如何？”
论弓仁亦是微笑：“只能说……各有千秋。”
刘冕点了一点头，心忖论弓仁一向谦虚谨慎从不夸什么海口。听他这话，却对莽布支赞赏有嘉。看来这人不容小视。
“副帅，请你接着说。”
黑齿常之便道：“吐蕃地军队在大非川乃至河陇西域一带，都能占有优势。一方
因，是他们的骑兵适合在这一带平整的地形作战；二们有牦牛搬动粮草。众所周知，牦牛是高原地特产，耐寒、力量与体力俱佳。牦牛组成的运输队，翻山越岭御寒踏雪那是轻而易举。因此，吐蕃人的补给不会出问题。而且，还他们还能在四处劫掠。相比之下，我军在这方面处于一个极大的劣势。前不久我军被劫了营，损失了七成以上的粮草。目前，军中粮草非常吃紧。如果不是有兰州百姓的资助，恐怕早就要断粮了。”
刘冕点了一点头：“粮草地问题，不日可以解决。薛讷所部带了一批粮草，春暖雪融之后，兰州粮道也会畅通。而且，针对这个问题我还有一个重大举措，稍后再议。副帅你接着讲。”
黑齿常之道：“目前，我军最大的问题除了粮草，再就是伤员地医治与军心士气。原本，兰州城中的军民士气与人心，是个最大地问题。不过，随着大帅杀入城中、暂解兰州之危，这已经有了极大的改善。如大帅所说，粮草问题不日可以解决，那就只剩伤员的救治与医药问题了。”
“这个，只能慢慢来了。充分调动百姓地力量，向百姓寻医问药。
可以由兰州都督府和军队支出药钱。”刘冕说道，“如今我军驻扎在兰州城中，本帅要严重申明几项纪律：其一，任何人不得妄取百姓一物，否则视同谋财抢劫，定斩不饶；其二，不得与兰州城中的百姓，发生任何冲突与争执。就算是他们不对，我们地将士也要打不还手骂不还口。否则，以扰乱民生罪论处；其三，就算是百姓主动赠送劳军的物资，有司也要记录在案。日后按价值还给钱物或是别地民用物资。”说到这里刘冕停顿了一下，道：“马敬臣，昨日你代我收下了百姓赠送的许多食物补品，都统计一下，务必弄明白清楚到户。等有了时间，本帅要亲自上门答谢。”
马敬臣一愣：“不用了吧？那怎么查得清楚啊？昨天至少来了五六百百姓，七手八脚地放下了一堆堆的东西，我怎么去查啊？”
“那是谁让你自作主张滥收的？”刘冕神情严肃的瞪他一眼，“我令已下，你自己看着办。”
“是……”马敬臣也不敢多言，只得心里暗自叫苦。这新官上任三把火，专挑自己亲熟的人来烧呢！
“黑齿副帅你继续。”
黑齿常之想了一想，道：“其他的，也没什么需要特别说明的了。大体就是这样一个情况。”
刘冕表情平静：“这就没了？”
黑齿常之有点茫然：“大帅还想知道什么，请示下？”
刘冕轻哼了一声：“我军战败，天下震动。刚刚你说了半天，为何只字不提此前战败之事？”
黑齿常之可是老人精了，心中立马明了，于是答道：“回大帅……个中情由，十分复杂。可否让老夫私下禀报？”
“不。我就是要让你当众说来。”刘冕坚持，铁面带霜。
黑齿常之心中了然，刚刚也不过是有意推搪一下，好配合刘冕。这时便将当初西征大军屯于城、与武懿宗之间的矛盾冲突当众说了个清楚明白。
其中，包括武懿宗不听众将力谏刚愎自用，不肯移营回兰州，以及私下屠令、杀害了城及大非川青海湖一带的牧民几件大事。在座的人当中，除了黑齿常之、马敬臣、论弓仁等三位中枢大将以外，其他地人对这些事情可都是不太知情的。这时听得怒发冲冠，恨不能一起将武懿宗生擒而来，食其肉寝其皮。
刘冕也是听得心中怒火腾腾。武懿宗刚愎自用想独揽大权排挤李党众将，乃至将帅失和最终导致失利，这在他预料之中；杀良冒功、杀虏屠民，这他可还真是没有想到！这件事情要是捅到皇帝那里，估计武则天也是饶武懿宗不得。
“武懿宗，你这个蠢货！”刘冕恨得牙痒痒，心中怒骂。在场众人也一片骂开了，个个怒气冲天。
“安静！”刘冕一扬手，众皆安静下来。他问道，“那么，现在武懿宗与监军武攸宁何在？”
黑齿常之摇头：“不知所踪。除前主帅武懿宗与监军武攸宁外，行军司马明以及他亲率地心腹近卫十余人，全部不知所踪。据我估计，该是当时战场大乱又当黑夜之时，一起突出重围躲藏了起来，却与大军分道扬镳失去了联系。”
刘冕略作寻思：“你是说，他现在应该不在兰州城中？”
“想必应该是如此。”
刘冕双眉略沉眯了一下眼睛：“找到他！”
黑齿常之心中惊弹了半分，也不好当众问什么情由，只好拱手应了诺：“是。”
新官上任三把火，刘冕也知道不可能一下子把所有的事情办完。于是道：“今日之会，开到这时便。诸军将领、刺史州官，从即日起各司其责各守本份，以安抚百姓为第一要务，各尽其责。但有重大事务，一律前来向我报告。副帅，请你写一份详细的战报，将西征大军此前的战事，详详细细的说清楚；马敬臣，你总督粮草负责内务后勤；论弓仁，你负责城防与戒严戍卫。兰州刺史何在？”
一名官员站出来道：“报大帅，兰州刺史在此前地守城战中不幸为流矢所伤，已经为国捐躯了。卑职兰州长史唐礼海，暂代刺史之职。”
“兰州刺史阵亡了？”刘冕略感惊讶，点点头，“那就由你暂代刺史一职，统领麾下州官理治民生。”
“卑职领命。”
刘冕心讨，这兰州刺史可是我刘某人的重要臂膀，是治理民生地直接代言人必须是心腹。将来定要挑个合适人选来继任。正四品的刺史，我虽然没有直接任免权，但向朝廷举荐也是一定能得到允许和同意地。
“散会。”刘冕雷厉风行也不多话，同时道，“论弓仁，你陪本帅检视四周城防。”
“得令！”论弓仁沉声应诺，脸上就露出了笑容。这几天来他一直亲自负责城防，都还没空来探望刘冕。
第四卷 天命神器 第452章 雷霆手段
大雪终于算是止歇了，可寒冷依旧仍是泼水成冰。高大的兰州城头，二百架水龙车摆了个整齐，后面烧着柴堆煮着雪块。守城的将士们沿着女墙小跑，也有一些人围着火堆烤火取暖。
刘冕和论弓仁走上城头的时候，众将士一片肃然站个笔直。
刘冕看到这些将士，心里就一阵阵暖意，亲切啊！
“不必拘禁，照旧。”刘冕笑容可掬，走到火堆边来烤了烤。从这些将士们的眼神中，刘冕品读出最真切的仰慕和最坦承信任。虽然这其中多数的面孔对他来说都是陌生的，却总感觉心与心的距离很近。
置身于他们中间，刘冕感觉很舒适。有一种鱼入大海的亲切与随意感。
和将士们闲拉了一阵家常后，刘冕和论弓仁走到了女墙边，举目看向西南方向。苍茫的雪地中，隐约可以看到极远处的几片营地，那就是吐蕃人设置的前哨。
“二弟，这一批吐蕃人的军队，如何？”刘冕问道。
论弓仁道：“大哥，这一批吐蕃的军队，是以昆仑铁骑为基础组建的、器弩悉弄麾下的主力王师。当年我率众归周后，大部分的昆仑铁骑仍然回了吐蕃。他们摆脱不了自己的宿命，仍然回到了器弩悉弄的手下成了奴隶。这几年来器弩悉弄养精蓄锐积攒力量，很快就拉起了这样一支精锐的队伍。而且据我估计，他的实力远不止如此。你想一想，吐蕃如今掌控了整个高原周边，南边对南诏等异邦一直保持压力，在西域也布武施压，军事力量非比寻常。”
“战斗力如何？”
“彪悍。”论弓仁简短吐出两字，然后凝神看着刘冕道，“大哥，不比你的右卫差多少。”
“我相信。”刘冕点了点头。“吐蕃人地骑兵。从来都是最强大地。更胜过突厥。尤其是到了河陇这一带。再加上现在天寒地冻千里雪域。他们更是如鱼得水。所以。我们不能与之强力对抗。要扬长避短地智取。”
“哎！”论弓仁长叹一声。遗憾地摇头。“要是武懿宗也懂得这样地道理。我军怎么会如此大败？”
“畜牲怎么会懂得人地道理？”刘冕撇了撇嘴不屑地冷笑。“那一战。我军伤亡如何？”
论弓仁拧起了眉头。回忆起当日地情景。颇有点不堪回首地尴尬和愤懑：“那一天。正是中原地年三十。武懿宗下令满营欢庆过新年。于是。军中放松了警戒。黑夜之中。吐蕃地骑兵也不知道有多少。突然就从天而降滚滚杀来。当时。马敬臣率领右卫精锐越骑三万余屯于城之东。离大营三十里驻扎。小弟与黑齿副帅率领左卫和右卫部分士兵。仍屯旧营。战事一触即发。我军悴不及防。仓促之下。小弟率众反击……寡不敌众啊！小弟地左卫。损失比较惨重。那一夜我们陷入重围被敌军剿杀。阵亡了近万余人。幸得后来马敬臣率军来救。才打开了突破口让大军徐徐后撤。小弟记得当日对大哥许下地誓言。执意不让马敬臣断后。而是亲自拒敌……就这样。小弟地左卫大军。共计损失近二万人。右卫大军筋骨尚存损失不大。只有几千伤亡。”
刘冕深吸一口气拍了拍论弓仁肩膀：“真是难为你了。”
论弓仁紧拧眉头叹道：“为将者。真是犯不得半点错误。有不得半点犹豫。其实当初小弟也是准备效仿马敬臣。移师别屯地。后来又想。这样一来我西征大军就真地分崩离析未战自乱了。再加上……小弟还对那武懿宗心存一点幻想。希望他能在小弟和副帅地苦劝之下即时醒悟悬崖勒马。同时对朝廷又心存一丝惧怕、对吐蕃心存一丝饶幸。愚蠢啊！就因为这一念之差。白白损失了二三万将士！”
刘冕沉默了片刻，问道：“黑齿常之当时有何反应？”
论弓仁道：“黑齿常之苦劝武懿宗多次，均未被采纳，反而被武懿宗怒骂训斥。当时小弟所看到的情形，是黑齿常之已经心灰意懒，并说过‘老夫必死’这样地话。”
刘冕眯了一下眼睛，未置可否。心中寻思道，黑齿常之抱着巨大的希望而来，却面临这样的落差，心