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正文第２７章 吕家庄来了个燕十七（二）
朱棣上前扶起吕太公含笑道：“本王唠叨太公了。请起！”他请自搀扶起有着花白山羊胡的吕太公，态度恭敬有礼。吕太公也不拒绝，乐呵呵地把朱棣让进院内。
锦曦与燕卫鱼贯而入。燕十七站在她身侧，锦曦突然觉得吕太公看过来时眼角分明抽搐了一下。她自然地转过头看燕十七，见他气定神闲地站着，还是一身打着补丁的灰色布衣，没有半点不自然的样子。
“燕九，你带十七去换过衣裳。”朱棣吩咐道。
早有府中仆从前来引燕卫及侍卫休息。朱棣只留了燕十一在堂前与吕太公寒暄。
“燕七，这里房间有限，今晚你就与十七一起住！”燕九吩咐完就安排别的事宜了。
锦曦愣了愣，心道，只能和衣而眠了。她推门进屋，“啊！”摔上房门跳了出来，脸红得似滴血。
不多会儿，换好燕卫服的燕十七一脸诧异走了出来：“七弟，怎么了？”
“我……我看见只老鼠，想，想起，你说吃，吃的那个……很恶心！”锦曦低着头撒谎。想起进去时看到燕十七赤裸着上身换衣的情形就脸红不己。
“呵呵！七弟真是大家出身。洪灾过后没吃的，不吃这个吃什么？”
锦曦不好意思地抬起头，正撞进一双带着笑意的眼睛里。不由得分辩：“朝廷不是发了赈灾米粮？”
燕十七淡淡地说：“你进村时都瞧见了，村子里的人是什么情况。”
“岂有此理！朝廷为这次赈灾专程从江南运粮，太子殿下亲领赈灾事宜，要是王爷查出哪些人在贪赃枉法，定会上奏天听，哦，不，就地正法了！”锦曦想起村口见着的村民就生气。庆幸跟着朱棣做护卫，她暗想，只要朱棣肯彻查此事，她一定护他周全。
燕十七“扑哧”笑出声来，看向锦曦的目光更为柔和：“一百石粮食从江南运来，层层削留到灾民手中只得六成，那是正常的削留，要遇上赈灾的官黑点心，灾民只得三成，三成中又有两成霉烂，太子殿下亲领赈灾是不假，毕竟他远在应天……”
“燕七，燕十七，开饭了！”
燕十七笑道：“我们身为护卫，只需护住王爷安全就是了，这些事，王爷自会操心，走吧，七弟。”
燕十一侍候朱棣和吕太公用饭，别的燕卫与侍卫都在院落内开饭，四张大圆桌上都摆着满满的一簸箕馒头，并三大盆菜，一盆猪肉绿豆粉条，一盆猪下水，一盆素白菜。走了一天的随从们纷纷甩开膀子开吃。
锦曦拿了一只馒头，啃了一口便吃不下去，想起村里的人，雪白松软的馒头便哽在了喉间。她看了看埋头苦吃的人们，使出巧劲，看似挟菜，轻轻松松便偷了十来个馒头藏在身上。笑意盈盈地道：“各位大哥慢用。燕七吃好了。”
她离开时总觉得有双眼睛看着她，也不回头，径直走到府门前。见大门紧闭便道：“护院大哥行个方便开开门，燕七方才似有东西掉在进村的路上了。”
护院知道凡冠以燕姓的必是燕王亲卫便利索地开了门，讨好地道：“七爷走好，莫理村中的人，都是群刁民。好在太公府坚固不怕来袭，寻到遗失的东西早些返回。”说着还递过一盏灯笼。
锦曦点点头，想掏钱打点，想起村里的人又舍不得了。便接过灯笼大摇大摆的出了府。
此时夜色已慢慢掩来。她走了一程突然转身回头对着树林道：“出来吧！跟着我做什？”
燕十七从树后现出身形，微笑道：“七弟对村子不熟，掉了东西，十七陪着你也好找。”
锦曦见他识破自己便笑道：“十七哥，燕七其实是偷了些馒头，想拿给村里的人。”
“我知道，所以，”燕十七突然从身后亮出一个布包笑道，“我也偷了些馒头！”
两人目光一撞，锦曦嘿嘿笑了，然后扮了个鬼脸：“走吧！”
她边走边看燕十七手中的包袱，佩服得五体投地：“十七哥，我实在藏不住了，最多也只拿了十来个馒头，你这个包袱里的馒头怎么弄出来的？”
“我可不想在众目睽睽之下把馒头往身上藏，我不过去了趟厨房而已。”燕十七爽朗的笑了。
“什么叫众目睽睽？我使的是巧劲，没人发现，除了你，咦？十七哥，你眼睛可毒啊？同桌那么多人，怎么别人都没发现呢？你真的是山中猎户？”锦曦突然变了脸，想起燕十七说不定是刺客，马上防备起来。
燕十七不理她自顾自往前走：“我见你个矮手短，正好想挟点菜给你，谁知道就正巧看到了。”
锦曦疑惑地看看他，心想，能想着给村里百姓偷馒头吃，想必也不会是坏人，没准儿真是凑巧了呢。便笑笑跟上了他：“我是说，怎么会这么倒霉，偷个馒头也会被人发现。”
两人走进村落，断瓦残垣中隐隐有星点柴火的微光闪动。锦曦叹了口气走进第一户人家，见一对老年夫妻正端着一碗黑糊糊的汤你一口我一口的喝，不由放软了声音：“老人家，你们吃的是什么呢？”
“草，草汤。你是吕飞吧？”老人吓得手抖一抖，四只枯若骨柴的手赶紧把手中的碗护住，似保护什么宝贝。
锦曦听得声音微弱，便用眼神询问燕十七。
“野菜树皮汤，附近野菜也快被抢光了。”燕十七简单的回答，伸手从包袱里拿出一个馒头放在坑边。
锦曦见少，便要再给，燕十七马上拦住了她：“多了别家不够了。走吧。”
锦曦跟着他出去，回头一看，见两位老人捧着馒头在舔，似想吃，又舍不得吃，眼圈就红了。
如此跟着燕十七在村子里走了一圈，馒头就没有了，身上的金银了没有了。两人默默地往回走，经过来时第一个窝棚时，锦曦又走了进去。
两位老人瞬间吓得呆住，她瞧见那个馒头被掰了一小块下来，余下的被老大爷紧紧地按在胸前，似乎生怕她要回去似的。锦曦什么话也没说，从怀里掏出最后一个馒头又放在坑上，柔声道：“不怕，慢慢吃，燕王爷奉皇令视察赈灾事宜，必会让大家吃饱饭的。”
她说完扭头就走。没走多远，就听到窝棚里传来如进村里那个妇女的悲伤的嚎叫：“燕王爷啊－－”
“七弟，你心肠真好，只是男人不该这般心软，不足以成大事！”燕十七静静地看着她。眼中闪烁着奇异的光芒。
“十七哥，吕太公不是吃朝廷的赈灾米粮么？他府上怎么会有那么多白面馒头？”
燕十七笑了笑不说话。
“我觉得他府上肯定有很多粮食，我们偷点出来？”锦曦突发奇想，想弄更多的馒头给村里人。
“七弟，若是我们走了呢？吕太公府的护院会怎么对待分了他府中粮食的百姓呢？”
锦曦嘴张了张，气馁地低下头。
“皇上令燕王巡查，定会还百姓一个公道，你跟在王爷身边，难道不了解王爷的为人？都说燕王出生在乱世，长在军中，最是讲规矩的人。”
“哼，”锦曦哼了一声，想起自己最初不过是被他逼着做护卫的，现在却又盼望朱棣真能将看到的情形上奏天听，心甘情愿地护他。
燕十七笑了笑：“难道王爷不是能把百姓放在心里的人？我可以奔着这点来投他的。”
锦曦心里叹气，也笑了：“皇上既然信任他，嘱他视察灾情，王爷定不会负了皇上厚爱的。”
燕十七点燃了灯笼照明，仔细地让灯光照着锦曦脚下的路：“七弟，你小心。你这么小就做燕卫，又出身大家，武功了得，师承何处啊？”
锦曦一愣，打了个马虎眼：“我那有什么高明功夫啊，我表哥与王爷有些旧交，家中老父希望能随王爷历练一番，所以让我做燕卫，也就王爷巡察的两月功夫罢了。”
燕十七若有所思的看了她一眼：“我是说七弟与那些燕卫不同，倒像个有钱人家的小少爷。不过，你偷东西的功夫还真不错，如果不是我偶尔看到，还真没发现。”
“我家老爷子不就气我只会这些不入流的手法么，马惊了都不知所措。”锦曦笑嘻嘻的撒谎。
燕十七突然停住脚认真地看着锦曦道：“七弟放心，我一定会保护你的。”
锦曦一愣，燕十七已拎着灯笼往前走了。她默默地跟着，偷偷看去，燕十七的身影被灯笼的光拉得很长，一种温暖的感觉从锦曦心里泛出。她微微笑了，燕十七真的是个好人。
正文第２８章 鸡公山遇袭（一）
两人走回吕太公府，刚进院子，就被燕九叫住，他一脸焦急地看着锦曦埋怨道：“你去哪儿了？王爷唤你几次了，还不快去！王爷在东厢房等你。”
“我？”
“快去！”
锦曦迈步朝朱棣的房间走去，听到燕九在身后自言自语：“真搞不懂，这样子还当什么燕卫，早被军棍打死了……”
她又翻了个白眼，进了房间，顺手把门掩上。
朱棣正坐在坑上看书，头也不抬冷声问道：“上哪儿去了？”
“我又没跑！”
“啪！”朱棣把书一扔，猛地站起就想发火，看到关上的房门，想起她的武功手脚又缩了回去，气恼地说，“自作主张！拿些馒头就能抵事？幼稚！”
“有总比没有好！我倒奇怪了，王爷见了那些百姓还吃得下山珍海味？”锦曦挑衅地看着朱棣道。
“你身上的银两怕是早散完了吧？你那点银子能接济得到一村的灾民，接济得了这淮河流域十几万户灾民？”朱棣不屑地道。
“能接济多少是多少！银子是我的，我爱给便给。”锦曦不觉得自己做错了，硬声顶了回去。
朱棣深吸了口气平静了下被锦曦的桀骜不驯带来的不舒服，对她有点无奈，他瞧了锦曦半晌，缓缓靠回坑上端起了一杯茶，朱棣觉得只要和她斗嘴，这个谢非兰说不过就要动手，压根不理不顾他的身份。他慢条斯理地喝了一口茶平息掉想把谢非兰狠扁一顿的冲动，方道：“你答应做本王护卫，你就得听本王之令，不要坏了本王的大事！”
锦曦一愣，嘴硬道：“我不觉得我把自己的银子给了村里的灾民就能坏了王爷的大事！”
“哼！谢非兰，你还嫩了点，你可知道这吕太公的女儿便是当今太子的侧妃？！”
“啊！”锦曦心中不由更加愤怒，“难怪这吕家庄人人饥如菜色，偏他吕太公府可以有白面馒头吃，敢情太子殿下赈的灾都赈到自己岳家了！”
朱棣吓了一跳，顾不得锦曦会揍自己，手一伸便掩住她的嘴，低声喝道：“这种话怎么敢说？！你没有证据敢说太子不是，你不要命了？！”
锦曦一惊，知道自己失口说错话，却不想认错，轻咬着唇，神情倔强地站在朱棣面前，带着一丝扭捏一丝不服气的娇憨。
朱棣的心漏跳了半拍，突然又没了脾气，他对自己如此纵容谢非兰感到怪异，尽量突略掉那种感觉，朱棣觉得她做事完全凭自己的感觉，是得和她说个明白，便道：“你不是我的燕卫，我才这样和你说话。本王处事向来分明，现在不会和你为难，但两月之后照样找你算账！叫你来还有一事，我知道你武功高强，所以安排你和燕十七同住，你若真心保护本王，就好生盯住燕十七吧。”
“他人挺好的！”锦曦对燕十七印象很好，脱口而出道。
朱棣轻笑了笑：“本王没说他是坏人，吕太公证实他的确是本村的猎户，太公说他是个不好惹的刁民，既做了本王的燕卫，前事不提，倒也罢了。非兰，你觉得他像个普通的猎户？普通的猎户见着本王还能如他一般镇定自若？”
“为何这般信任我？我不是才……才……”锦曦想说才揍了你一顿。又说不出口。
朱棣脸色一变，恨恨地说：“本王说过，两月后自会找你算账！不过，”他拿起书低下头不看锦曦，“好歹你也是靖江王的表弟，魏国公的远亲……”
锦曦忍不住笑了：“好歹非兰还跟着表哥唤你一声四皇叔，说起来也是亲戚是吧？”
朱棣听到这声四皇叔就想起上了年纪的老头子，恼恨得拿着书的手握出了青筋，冷冷道：“下去！”
好拽？！锦曦冲他撇撇嘴，转身就出了门。
回房时她一路想着朱棣的话也有几分道理。燕十七的突然出现，与他不同寻常的气度的确不像普通猎户。
“回来了？王爷发现我们私自外出了？”燕十七枕在坑上悠然地问道。
锦曦叹了口气道：“是啊，王爷训斥一顿，身为燕卫不可擅自离开的。说是念在心系灾民，饶了我这一回。你初来，让我嘱你一声，以后不能再犯了。”
“我本来是山野之人，不懂规矩，以后不会了。”燕十七这样答道，锦曦却觉得他是在笑着回答，没有普通侍卫的诚惶诚恐。他还真不是普通人。
“睡吧！”燕十七开始脱衣服。
锦曦迅速吹熄了灯。
“熄灯这么快干嘛？”瞬间的黑暗中传来燕十七诧异的声音。
锦曦脸红着讷讷说：“对不起……我没看到你在宽衣。”
燕十七笑了笑，一双眸子在黑暗中闪闪发亮，突然一闭消失了：“睡吧！”
屋内只有一张坑，锦曦瞧了瞧，吹熄了灯，睡到了坑的另一头。“十七哥，我向来不喜与人同睡，我就睡这头好了。”
她似乎听到燕十七轻笑了声，又仿佛没有。躺下闭了眼让呼吸放得悠长平稳，慢慢的，她听到燕十七的呼吸声也悠长起来，没什么动静，这才睡去。
清晨醒来，坑上没有燕十七的身影，锦曦一惊，翻身坐起。
见门一开，燕十七走了进来：“早啊！”
她放下心笑道：“十七哥早！”
“你的头发乱了！”
锦曦一惊，伸手去摸，发髻好好的，便看向燕十七。
“这儿掉下来一绺，”燕十七走到坑前，伸手把散下来的那络发绕回了她的发髻。锦曦赶紧戴好帽子跳下坑：“饿了，吃早饭去！”
“这儿，都给你端回来了。”燕十七笑道，递过一盆面片。“你吃吧，吃完燕九说王爷有事。”
“谢谢！”锦曦端起面片就吃，筷子一搅，面里还卧着两枚鸡蛋，她稀里呼噜吃完，把碗一放说，“十七哥，我们走吧。”
“等等，”燕十七伸手用衣袖拭去她不经意掉在衣领上的面片，责怪道，“吃这么急！”
锦曦不好意思地笑了：“昨晚没吃，饿了。”
一抬头，看到朱棣站在院子里看着她，那眼神颇有点奇怪，忙道：“王爷已过来了，十七哥。”
燕十七笑了笑，转身出了房门。
“见过王爷！”
朱棣负着手看着他俩，一个高瘦英俊，一个玲珑俊俏，方才燕十七以袖给谢非兰擦拭的一幕还在眼前晃动，他觉得刺眼之极，一时竟忘了自己来的目的。
“王爷？”锦曦又问了句。
朱棣马上回了神，木无表情地说道：“十七，吕太公的大公子邀本王上山打猎，本王想领略下这附近的风景，你是吕家庄猎户，一同去。还有你，燕七。”
“是！”
别的燕卫也准备停当，燕十七看了眼锦曦轻声道：“七弟，你去过山中狩猎么？”
锦曦想，她就是山上长大的，只不过，没有打过猎罢了，便摇了摇头。
“山中狩猎，最怕是无防备之时突然冲出猛兽，如果遇着，措手不及之时，便施展轻功上树或离开！”
锦曦愣了愣，这是什么意思？
燕十七拍拍她的肩：“我的意思是三十六计走为上，不要去理会别的，不要……总之进了山什么都别怕，紧跟着我便是。”
正文第２９章 鸡公山遇袭（二）
吕家庄南去二十里便有一山，当地人称公鸡山，因山形得名。正值七月，山上林木郁郁葱葱，听说十年前还有人打到过花豹，野味不少。
锦曦一路听燕十七讲这座山上还产药材等物，不由问道：“那晚我们去村里发馒头，两位老人家喝野菜树皮汤，你说附近野菜也快没了，为何不来此山呢？走二十里地也总比饿死在村里强啊！”
燕十七轻声道：“此山已圈给吕太公府了。”
锦曦看着山势连绵，方圆至少占地几百里，不由吃惊地问：“这座山也是吕太公的？”
燕十七笑了笑：“吕太公常见我打的野味早看我不顺眼，认定我是从他家山上猎的，他又好野味，所以猎三只，才准我拿一只，还恨我入骨。”
“我知道了，定是十七哥武艺又好，拿你又没办法，自己又想不劳而获，所以心里既恨又想要你去猎。”
“七弟真聪明。”
锦曦记得朱棣说过燕十七不像寻常猎户便不经意地问道：“那十七哥家中没人了么？”
“没了，我是山里的狼养大的。后来吃村里的百家饭，再后来就成了猎户。”
“对不起，十七哥。”
燕十七伸手在她额头弹了一指笑道：“七弟心善。”
朱棣正好回头，看到并骑的两人说说笑笑，便唤了声：“燕十七！”
燕十七冲锦曦笑笑，拍马上前：“王爷有何吩咐？”
“吕公子道，这山中有豹，你猎到过吗？”
“回王爷，燕十七向来只在村子附近的山丘猎点兔子野鸡，不曾来过此山狩猎。”
吕家大公子轻浮地笑道：“养大你的狼不是在此山之中么？你会不来？”
“回大公子，人就是人，幼时被母狼养大，大了怎么会认狼为母呢？”燕十七静静地说道。
朱棣眉梢一动，颇有兴致的看二人斗嘴。
吕大公子转过头对朱棣笑道：“王爷你可算捡着块宝了，这吕飞，哦，燕十七被人发现之时躺在狼窝里，自小就能听懂兽语，收了他，百利无一害啊。十七，好好跟着燕王爷，不要丢了吕家庄的脸！”
“王爷收留自当为王爷效力。”
“十七，你是猎户出身，你说若是进山狩猎，如何才能多获猎物？”
“回王爷，山中不比皇家圈养，此山鲜有人往，马蹄一至，飞鸟便惊，动物早跑了没影，还是弃马步行的好。”
朱棣目光闪烁，笑道：“但只有深山之中方可获得豹子一类的猛兽，步行入山那要走到几时？”
吕大公子抢声道：“王爷不需多虑，此山圈为吕府财产，山间还修有别院，从别院往后山密林有小道可行，大多猛兽都在密林，定可让王爷大有斩获。”
“是么？”朱棣呵呵笑了，眼中兴趣更浓，“传令