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盛向西的小股残部进了离韶关六十里远的小金川，似乎有到南方避难的意愿，和芜关隔山相望的韶关驻扎了重兵；南方暧昧不明，芜关的气氛顿时紧张起来，增加了军队，因为也有消息指称，是北方军混淆视听，意图染指芜关，盛氏毕竟是亲兄弟，很值得怀疑，况且其对芜关的野心一直没有放弃。
所以沿路的关卡都严厉起来，另外一些关卡只开放几个时辰，惟有紧邻的芜关、散关这两个山城还保持着畅通。
坐在长板凳上喝茶的盛向东气定神闲，心里冷笑，他一路看来，南方军大多各自为政，部队良莠不齐，而军政府还死死抱着攘外必先安内，对倭寇占据沙南六岛只作口头谴责，迟迟不肯调动其派在汉水的海军，引起了民众的强烈不满。
他盛向东是枭雄，是野心勃勃，可也没想过对倭寇绥靖，更不想做天下人的公敌，南方军领导人连这点都做不到，这样的对手，令他不鄙夷都难。
盛向东拿下斗笠擦了擦汗，对郭德明点点头。
一身灰布裤褂的郭德明吆喝一声，挑起担子，“走喽。”几名装扮成脚夫的警卫都纷纷跟上，加入了人流中。
韩紫看了盛向东一眼。
盛向东吹了吹手上茶碗，吹去水上浮着的灰尘，放到她面前，说：“喝点水。”
“我们不过去吗？”韩紫看四周，只有他们两个，跟着一起的侍卫都排入了人群中。
在路上半个多月里，他们一行人似乎并不急着离开南方，行动也不避着她，盛向东几乎是寸步不离的。
他们走过几个重要的城市，韩紫冷眼看他们暗中观察军事部署，治安和经济，对于这个男人的胆略不能不佩服，他在她的面前毫不掩饰他的野心，她看到了他的另外一面。
韩紫并没有很强的南北地域情结，在她看来，华夏本是一家，一个强大的国家的建立，首先就应该是各民族统一的国家，在时局敏感的时刻，她的个人自由是微不足道的，所以她保持了沉默。
而此刻，她揣测着他的心思，难道他不怕她闹起来？还是他以为她真的不敢？
盛向东熟捻地把手巾往头上一搭，立时他的脸庞藏进了阴影之中，他扶起笸箕，短褂下露出的肌肤，凸起的筋络，粗大的手腕，显示这是一个有一把粗力的脚夫，他站起身把韩紫的手攥紧了，反而往回走，拐入一条小巷里，站住，回身，拿下头巾。
面对着一双炽热的眸子，韩紫有些不明所以，这个时候，他想干什么？
“刚才你问了我什么？”他扶着她的肩膀。
“我。。我问了什么？”韩紫下意识地一避，“你们不是应该尽快过关卡吗？”
盛向东紧紧地盯着她。
韩紫的脸上有几分灼热，他的眼里似乎有许多的含义。
盛向东的手按到她的头发上，眼里泛起一丝无奈，在路上她一直隐忍不发，其中的缘由也能明白，他喜欢上的女子，是一个明大礼顾全大义的女子，宁可自己委屈。他嘲讽地笑，以前他都以为他是极讨厌那种端庄又做作的名门闺秀，比如他的妻子，比如那些投怀送报的，得不到任何名分，又在背后说他是浪子的千金小姐们，可是，让他陷入了情的泥潭中，让他不能放手的偏偏是一个世家女子。
你的心里，伤痛可已抚平？
你刚才说出了“我们”，就没有一点点是认可吗？
可是他又强抢了她，不是吗？
盛向东的手落到韩紫的脸上，低沉地：“紫儿，紫儿…”叹息地苦笑，手中的肌肤都已经绷紧了，他还敢问出口吗？
这一路他虽然寸步不离，可是如此亲昵的肢体，这般亲呢的称呼，却还是第一次，韩紫身子僵直着，他拉她到小巷子究竟想做什么？想起他一向的狂妄大胆，寒毛立即竖了起来。
她的脸被捧起。
“紫儿，你记着，”他的神情变得十分肃穆，“记着此刻的一切。”他扬声，“你们都出来！”
三条人影闪出，为首的正是郭德明。
“都安排了？”
“是。”粗布褂衣的郭德明站得笔直。
盛向东一手揽过韩紫，对着郭德明身边的两个人说道：“李孟春，梁笑天。”
两个人跨前一步，恭谨地站直，“小姐。”
盛向东从上衣口袋里掏出一把精致的手枪，塞到身旁一直默不作声的韩紫手里。
韩紫瞪大了眼睛，所有的人都在心里惊疑了一声。
“握住。”盛向东握住她的手，上膛，举枪，瞄准，枪口一转，顶在他的太阳穴上。
韩紫低呼一声。
“别怕，”他握住她颤抖的双手，转了个身站在韩紫面前，仍然抓着她的手和枪，黑洞抵在他的左胸上。
韩紫惊喘，其他三人同时上前一步。
“我，盛向东起誓，此誓今生惟有一次，以后绝无仅有，只有你，可以。”他放开她的手。
韩紫无力地垂下手，看着男人，半天只说了一句：“你是个疯子。”震惊，如鼓猛烈地打在她的心头。
郭李三人对视一眼，同时敬礼。
今日的关卡比起往常来，多了戒备。
过了关卡，还有五十米的缓冲，界碑矗立在山道上，界碑两边都是十名军警背手侍立，两地的军籍们背靠着背，没有武器，以示和平之意。
同样的五十米之后是进入北地韶关的关卡，不同的是，隔着芜关和韶关间的营山是属于韶关的。
离各自关卡的二百米是掩体，本来也是空手的军警，如今换成了各自的一个武装排。
盛向东扶着韩紫的手，过了关卡，只要再走上五十米，就是北地了。
一直默不作声的韩紫不自禁地回头。
虽然明白无论怎样，她是他手中的风筝，至少现在是，可是离乡情怯，一股浓浓的酸涩掩上了心头。
令她诧异的是，盛向东居然放缓了脚步。
身后，少了一人。
一丝念头快速从脑中闪过。
一阵骚动，“站住。”回头一大群全副武装的南方军涌了过来，为首的人厉声喝道“谁也不许动。”
“韩紫，不要过去，我来救你了。”
是立夫。
豆子爆裂的声音从四面八方传过来，韩紫被大力地按进怀里，她模糊中似乎看见盛向东的眼睛一闪。
“抓住盛向东。”
“南方军开枪了！”
芜关守关卡的士兵们只看到缓冲地带的军警，是所有的，朝着他们，火光四射，就一个个倒下了。
早有准备的卫队有条不紊地把盛向东、郭德明等人合围成队，掩体后的靖国军蜂拥，早已占据了芜关的关卡，就地架起了机枪和高射炮。
关卡前后硝烟弥散，横七竖八地躺着几十具尸体，血污满地，人流吓蒙了，东奔西突，有的中弹大声号叫，有的是瘫到在地上，魂不附体。
促不及防的南方军被打得抬不起头，躲入了掩体之后。
和柳立夫一起来的是名团长，大吼着；“顶住，顶住，给我顶住，快，快，打响警报，报告师长。”
然后他气咻咻地一把揪过躲在他身后的柳立夫：“混蛋，你不是说你的未婚妻被抢了？怎么还有盛向东？对面是靖国军的精锐，说，你在坑老子吗？老子拿你当奸细一枪崩了你。”
柳立夫脸色都白了，强自镇定：“不要冤枉人，我。。。我是你们楚师长的小舅子。”
那团长哼了一声，“要不老子早轰了你个软蛋。”
他拿过望远镜，“他娘的！”他倒吸了口冷气，触目可及的山林间，到处飘扬着靖国军的旗帜。
南方军慌乱之后，也稳住了阵脚，开始回击，那团长更是叫嚣着，“弟兄们，狠狠地打，师长马上就到，奶奶的，听到没，还有大头头，打好了还能捞一把，老子黄金重赏！”
果然重赏之下必有勇者，一阵猛烈的反击后，两军对峙，战斗进入胶着状态，一时间，谁也没讨着便宜，南方军向前只有一个营的兵力，这个时候，就近的一个整团全部押上来，靖国军被挡在关卡后，前进不得，进攻也不十分凌厉，一边工兵上来，临时巩固着工事。
韶关处掩体后的密林中，层层叠叠树枝桠杈伪装的是新构的指挥所。
枪声激烈，炮声隆隆。
空气中弥漫着浓浓的血腥和烟尘。
靖国军的军人们进进出出。
韩紫抱着膝，坐在角落的地上。
她的前面站了几名侍卫。
郭德明等人围着盛向东蹲在地上演示沙盘，突然一道眼光扫视过来，盛向东走了过来，侍卫们左右一退，留出了角落。
他伸手去撩她额前的垂发。
韩紫一让。
他苦笑地：“紫儿，我让你更加讨厌了。”
“你安排了一切，就是要占领芜关。”他在南方半个月，行踪绝无人知，立夫怎么会知道她今日过芜关呢？方才那喊声分明是布局，分明是故意泄漏的。
“是，虽然我军偷袭，可是南方军还是有时间关起城门回防，可是，”他冷冷地一笑，“楚孟雄好大喜功，只要他听到我在此地，他绝不会放过这个机会，凭着他一个精锐师，他得到的情报是，小金川我的主力正在剿内乱，韶关充其量也就是二个团，不能活捉我，也能重创靖国军，到嘴的肥肉他可不一口吞下？”他不吝啬，既认定了她，就坦然一切。
远远的，他的心腹，他的将领们，都听着，没有任何声色。
“可惜，他吞不了，噎死倒是真的。”
“是。”他痛快地承认。
“梁笑天是散关的守将，可他是你的人，所以散关已是你的了，佯装来援，实则夹击，你不止夺得芜关，而且，”韩紫闭了闭眼睛，直视着盛向东，“你还能全歼整个精锐师，在南方的边境线上上插入一把利刃。”
指挥所里已经静默下来。
“那么，盛向西的叛乱也是假的。”
“是，能诱使楚孟雄上当，是盛向西已经和他搭上构，给了他错误的暗示，认定我的确在韶关，或许就在偷袭部队中。”
“即使他半信半疑，只要盛向西的部队装作在你身后发起攻击，他观望一会儿，就…”就会全部出动，结果落入觳中，靖国军只是佯攻，真正的主力已经张开了布袋。
盛向东注视着她，回头瞅了身后众人眼中来不及掩饰的诧异，他一把攫起她的手臂，不容她躲闪，“紫儿，你是这般聪明，叫人怎么舍得呢？”他摩挲着柔嫩的肌肤，转向众人，“你们都见一见小姐。”
众人肃立，微微鞠躬。
韩紫掩不住的痛楚，低垂下头，“你成功了，多少人又要失去生命，一将功成万骨枯，国难当头，自相残杀，而我，居然是一个诱饵，是造成这一切混乱的祸头，我何以面对？…我好悔…好悔，我不该苟且生命，我应该逃离开的。”她失神地，如果没有她，是不是就不会发生？
她的下颚一疼，“你休想。”盛向东脸色变了，韩紫脸上的缥缈令他平生有了胆战心惊，他一挥手，指挥所里的人立时走得干干净净。
“不是你，明白吗？我早就安排了这一切，懂吗？柳立夫，只是一个意外。”他知道柳立夫是楚孟雄的小舅子，他不否认，故意泄漏行踪给柳立夫，的确有想让柳立夫去告密，好毁去柳立夫在韩紫心中的地位，又更加坐实他现身在此的情报的念头，“如果他像你一样是个君子，他就不会赶这趟浑水。”
韩紫笑了，笑得冷蔑，“你自己是个杀人魔王，还居然指责别人不是君子。”
“紫儿，”盛向东第一次有了难堪，脸色暗红着，恼羞着，又担心着“这是战争，而且，”他顿了顿，首次对着女人解释他的行为，“芜关我必须夺过来，它在我的手上能派上…”还未说完“大用处”三个字，突然枪声大作，惊天动地。
“报告，”在外面的郭德明大喊了一声，苦着脸，恨恨地，这些家伙，不敢捋虎须，却叫他送死。
“开始了，是吗？”韩紫惨淡地笑，她奋力摔脱他的手，她总难辞其咎，不是吗？血肉横飞，肢体破碎，家破人亡，这个世上又多了数不清的亡魂。
“紫儿。”盛向东几乎有放弃这次计划的冲动，可是他的脸色黯沉下来，他狠狠地；“韩紫！”他喝了一声。
韩紫一震。
“没有你，就没有乱世？还是没有战火？”
韩紫茫然地抬头。
“而你，”盛向东放柔了语气，“是我不可或缺的。”他极其温柔的眼神。
韩紫更加茫然，对上他的眼睛。
枪声像是爆竹，又像是闷在铁锅里的黄豆，在耳边炸响，似近而又遥远。
她看见他举起了手，后颈一疼，黑暗淹没了她的身心，软软跌入了盛向东的怀抱。
“难得难得，盛大少也有对女人无可奈何的时候。”一声嗤笑响起。
盛向东冷哼了一声：“看够了。”
门不知什么时候开了，一个年轻的男子，脸上挂着一丝嘲讽，径自走到盛向东的面前，看到兄长小心护在怀里的女子，他吹了声口哨，“美人！盛大少有几分眼色。”
“盛向西。”
盛向西嬉皮笑脸“清水出芙蓉，怪不得，大少非抢到手中不可。”他伸手欲去摸韩紫的脸，一副色胚状。
盛向东脸色幽暗，咆哮了一声，然后。
“咻”一声，子弹从盛向西的耳边擦过，穿透了树枝的墙壁。
“好好，真没耐心，一丝幽默感都没有。”盛向西举起双手。“行了，盛大少，你别抱得像个守彩奴，想勒死你的美人，好，我就坐下喝杯茶助兴。”盛向西大咧咧地举了举行军茶壶，咕咚咕咚滚动着喉咙，“德明，还有吗？”
“哼，”盛向东放松韩紫，郭德明进来，秋志鸿带着四名女卫恭谨地接过韩紫的身子，盛向东又招手，拿过斗篷，密密盖上。
“唿，有刺的玫瑰，走了，别看了。”
“收起你的笑，你以为，我真的不会一枪崩了你。”盛向东冷冷地。
“你会，绝对会，这一路我不是让你追杀得像丧家之犬。”盛向东语气轻描淡写，似乎在闲说别人的事情。
“笑天也投向你了，”盛向西收敛了神色，“我亏待了他，对他是有愧的。”梁笑天，是他舅舅梁氏的私生子，因为梁笑天的母亲是妓户，也因为他盛向西高贵的母亲、高贵的妻子，从小在梁家受尽了屈辱和欺凌，“是我白白便宜了你了一员虎将。”当初他也因为想仰仗外家，漠视了笑天，没有施以援手，笑天的母亲悒郁而亡某种意义上是他的纵容忍让，直至柔衣差点死去，他才勃然。
盛向东扯出一丝微笑，“好仁厚的太子爷，不是手下有一大堆高贵能干的手下。”
“京城十少，纸上谈兵，都是天才，真的见了真刀真枪，全他妈狗屁不如。”
“难得，太子爷也会骂娘。”盛向东讥讽。
盛向西苦笑，“父亲曾说过，你最肖他。”
盛向东沉默，“向西，你的傲气，你的仁厚，”他再说出仁厚二字，没有半分嘲弄，“还有你的友悌，”他清楚记得三弟巴着他的冷脸跌跌撞撞喊着他大哥的情景，他低低地“是不忍父亲的基业在你我手里分崩离析的。”
盛向西脸色肃穆。
两弟兄一时无言。
侧耳倾听，枪声的方向似乎越来越远了，也越来越密集了。
盛向西看着他的兄长，笑了，又带上了几分玩事不恭“帮忙帮到底，大少这般看得起，我索性就让你顺理成章，名正言顺。”
“哦，西少，请容我提醒，你目前的身份是叛军首领，现在落在我的手里，将万劫不复，你还能帮我？”盛向东冷笑。
“心里嘀咕着嘲笑着我是太子爷，可是，我也知道有人想得很呢，怎么样，我送个梯子，就此远遁海外，你接不接？”盛向西一副轻佻，凑到盛向东面前“我知道你舍不得伤我，大哥，你没有动我直沽的女人和儿子，还代我同意三少奶奶休夫，我不知怎么感激你呢！”
盛向东冷眼，“我留着有用。”
“是是，盛大少说得是。要不要我替你在美人面前美言，你占领芜关，不仅小金川的山脉全线就掌控在手，三个月前，你在这边发现了丰富的铁矿，南方政府和敌寇已经暧昧不清互递秋波，所以这芜关你势必在握，也好过白白送人。”
“向西，我还真不能放过你，让你走了，不亚于放虎归山。”
盛向西咧嘴一笑，“所谓兄弟合心，大哥的心，兄弟明白。”
“你的报酬？”盛向东狠狠瞪了他一眼。
“你给我五十万白银，我到西洋去，一年后，就连本带息还你，你开拓你的疆土，当然还有美人，我呢，自也有一番事业，也许将来你还少不了我。”
“这么好？”
盛向西站了起来，“这么多年，我都是为别人活，为娘，为梁家，后来为手下拥护我的人，这炙手可热，你喜欢，我可是厌恶透顶。”
“你就真放心？”盛向西玩着手枪。“不怕我背后放冷枪。”
“你还真令人讨厌，盛大少，我奉劝你一句，有时候要收起你耍阴森耍阴谋的嘴脸，尤其对你的女人，当心她离你越远。”
“这是我的事，省省，想想你自己的事，”盛向东露出白森森的牙齿，“直沽的孩子很可爱，要不抱来让紫儿开开心。”他斜睨着盛向西。
盛向西一缩脖，陪笑：“别别。”他犹不知死活地：“再问一句，你是为了美人而来，还是为芜关而来？”
“盛向西！”咆哮一声，“信不信我把你头拧下来？”
有人老羞成怒了。
室内一阵巨响，只听得有人嘀咕：“真是生番。”
关于庚申年初夏的这场战争，南北有不同的报道。
北方的报纸大幅刊登盛氏弟兄摒弃成见，在南方军首先挑衅，射死我无辜平民后，在小金川大败南方军，夺得芜关，大张军威。
而南方的报纸则声称北军用美人计，挑起战端，北人奸诈，毫无诚信，由此可见 。
但结果有共同之处，芜关失守，北方军挥师南下，三个月后，再次在各国调停下签约停火，芜关归北方所有。
盛氏兄弟的阋墙之说，自然也是灰飞烟灭，十一月中，盛向东改组军队，出任军事委员会主席。
第 10 章
方才还是烈日，顷刻间乌云迫近，天色灰暗了大半。
“要下暴雨了，玉裳，回去吧，都打点好了，叫你哥哥放心就是。”一个披着肩纱的中年女子，风韵犹存，�