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但些许担当还是有的。”
娃娃脸似是不好意思了，揉揉鼻子，眨巴眨巴眼睛道：“好吧，我就实话实说啦！”他顿了顿，嘟哝道：“好不容易抓到机会可以好好说上一番，真扫兴！”
他清了清嗓子，道：“我呢，是人称半天云的单南虎——的弟弟单北豹也，这次呢，好说了，不劫财！嘿嘿，老实说，你们这点东西，我还看不上眼呢！至于目的嘛，对了，就是你！我们老大需要找个小孩，聪明伶俐的，就象你一样的，所以让我们来请你。”娃娃脸说着说着，目光就转向了仕进，最后话变成对他说的了。
赵豪他们听得单南虎之名，不由都悚然一惊，待听到后来，却都大为诧异，不明白仕进怎么和半天云扯上关系了。单南虎是江浙一带有名的巨盗，一双铁掌摧狮裂虎，端是厉害无比；而仕进不过一介书生之后，与道上无半点干系，单南虎所为何来，竟找上了仕进？
赵豪听到不是劫镖，松了口气，但说到要带走仕进，不由得皱起眉头。这边王虎已把仕进往身后一带，怒声道：“你们休想带走他！”他怒目圆睁，一副直欲噬人的模样。刘二虽武功不济，也站在了仕进面前。
单北豹也不动怒，只笑嘻嘻道：“哈，各位兄弟，我大哥对他没有恶意。说不定是邀这位小兄弟到我们山寨一游，体会一下什么是大碗喝酒，大块吃肉，或者我大哥心血来潮想收关门弟子，看上了他的资质。这可是千载难逢的好机啊！”
他开始声音低下，显是自己也对自己的话没信心，但他越说越大声，好象真如他所说的那样。赵豪看他的模样，心下疑惑，道：“不知这小孩儿哪里得罪了单寨主，还请说个明白。如若无事，只怕单寨主会担上个欺侮弱小的污名。”
单北豹尴尬地笑了笑，道：“说老实话，我们也不是特意找他的，只是大哥要我们寻些小孩子回去，这位小兄弟凑巧被我的兄弟看到了，我们自然不会放过。放心吧，我大哥从来不对妇孺之辈怎样，这回催我们寻人，想来也非恶意。”
赵豪看他似乎也不知道单南虎之意，虽说半天云素有侠名，一向劫富济贫，但瞧眼前情形，竟名不副实，仕进跟去必是凶多吉少。转念间，赵豪已打定主意：“既然小孩子并无失礼之处，那请恕我们不能从命。”众人都想：正当如此！他们虽只与仕进相处几天，却都喜欢上他的腼腆可爱，要他们把仕进送入虎口，这断然不行！
单北豹叹了口气，道：“虽说我不懂大哥为何如此，但想来必有他的道理，做兄弟的只有听从的份，我只好得罪各位了。”一挥手，众强盗已围了上来。虽然敌众我寡，但赵豪等同仇敌忾，竟毫不示弱，也围成一圈，仕进就在中间，“当啷”声中，钢刀已是纷纷出鞘，寒光闪闪。
一场混战正待开始之际，只听得一声长啸传来，如飞龙腾天，众人都心神悸动，纷纷向来处望去。只见一条身影从远处掠来，几个起落间，已到了众人面前。
赵豪一看：来人方面大耳，脸色黝黑，长手长脚，一袭粗布衣裳，却掩不住那逼人的豪迈之气。不由得暗叹：好一条汉子！只见单北豹脸色一肃，上前恭敬道：“大哥，您怎么来了？”赵豪等人大惊，单南虎竟亲身前来了？
单南虎看了弟弟一眼，冷哼一声，道：“这点小事都办不好，真是不长进。”说罢，对镖局等人拱手道：“各位朋友，舍弟多有得罪，在下这里代他给各位赔礼了。但这孩子在下是势在必得，诸位若要阻拦，那说不得只好得罪了。”
赵豪自知此事已是难了，沉声道：“单寨主既不怕江湖中人说一声：欺凌弱小。就尽管出手，我等虽然不济，却也不惧。”“好！如此，只有得罪了！”单南虎话音未落，人已出现在人群中。众人大骇，刀已纷纷出手，刀光如雪花纷飞般。
只见单南虎长臂轻舒，手腕一勾，已夺下一刀。他随手一扔，刀便插在了外面。赵豪也不打话，唰唰三刀已是递了过去，招招要害，绝无半点虚招。单南虎“咦”的一声，却也不惧，足尖微一用力，身形往后退去，从两人当中穿过，更顺手一带，两人手中刀已被夺取。
他双手一扬，两刀笔直朝旁边两人飞去，两人大惊，急忙伸刀招架，一瞬间，他们只觉得虎口欲裂，已是拿捏不住，四刀都飞到了外面。众强盗都只是在一旁看着，没人上前助手，他们都知道单南虎一旦出手，就不许别人插手。
他们聚精会神地看着，眼里都流露出崇敬的目光。单北豹却是脸色黯淡，浑没了开始的兴奋。单南虎在人群中趋前避后，或拍或刁，不多时，众人手中刀都已脱手，只余赵豪。赵豪也不气馁，揉身上前，一刀挥出，大有一往无前之势。
单南虎目露赞赏之色，但他的武功远高于赵豪，这一刀虽猛烈如火，却不放在他眼里。只见他瞧得精准，伸指一弹，刀身剧震，已是荡了开去。王虎刀虽脱手，却仍紧捏双拳，和刘二护着仕进，正紧张地盯着缠斗中的两人。
赵豪虽招招拼命，奈何两人差距太大，一切努力只是徒劳。单南虎看他招数简练实用，好奇心起，便多瞧了一会，这才和他游斗许久。这时再不留手，一掌拍出，呼的一声，人未至，掌风已滚涌而至，赵豪一时竟不能呼吸，正待后退，只觉手中一轻，刀已离手。单南虎这一下由极刚至极柔，已是江湖罕见的绝技。
赵豪心中一声长叹，闭目待毙。单南虎却退了下去，脸上殊无得意之色。只听他道：“各位，在下不想伤人，希望到此为止。说句不客气的话，在下随时可以带走这孩子。只是看各位义气深重，这才留了手。希望不要再逼我。”
赵豪死里逃生，正惊魂未定，听得此言，正待回话，王虎已抢过了话头：“呸！大不了把命留在这。要杀要剐，悉听尊便，要是皱一下眉头，就不是男子汉。要想带走孩子，那是万万不可！”“正是！”众人都道，一脸视死如归的模样。
这时，一声脆亮的童声打破了僵局：“我我跟他们走！”仕进把这一切都看在眼里，自是知道众人拼死维护，但他幼秉圣训，绝无让人为己代过之理，况且众人对他而言，已不啻亲人，如何能让他们受到半丝伤害。只见他使劲一挣，挣脱了刘二尽力牢抓的手，缓缓向前走去。
刘二想抓住他，手却顿在了空中，半晌才落了下来，他自然知道个中厉害关系。王虎大急，纵身于前，焦声道：“不可，你不能过去！”但看到仕进一脸坚毅之色，不由一楞，竟再也出不了声，只能眼睁睁地看着他一步步远离自己。众人虽群情激愤，但也知事情到了如此地步，最好的办法只有这个了。赵豪神色黯然，却也无可奈何。
仕进回头看了一眼，似要把众人都记在心上，又马上转头疾步而去。单南虎脸色也有点难看，肌肉抽动几下，想要说点什么，但最终只是对众人拱手道：“多有得罪。如若事了，在下必当带这孩子亲身给诸位赔罪。后会有期！”也不多言，一把抱起孩子，转身大步而去，不消多久，身影已消失在众人眼里。
仕进一直不敢回头，他怕自己会忍不住掉眼泪。父亲去后，他就是孤零零一人活在世上，好不容易有了些关心他的人，现今却又要离别，怎能不伤心呢？单北豹也默默带着一干人等跟在两人后面，快步离开了。
王虎猛一顿脚，往脸上就是一耳光，边抽边道：“窝囊废！你真没用！”语声哽咽，已是虎目含泪。旁边刘二仍一动不动，呆呆望着远方，整个人仿佛石雕般，忽然老了十岁似的，背更佝偻了。“唉！”赵豪叹了一声，无力地挥挥手道：“别瞎想了，走吧。”众人无精打采地拾起刀，赶车上路了。
第三章 何谓兄弟
单南虎一路飞奔，也不说话，脸色很是阴沉。仕进只觉得自己腾云驾雾般，两旁的景物不断往后飞掠，耳边呼呼作响，不禁咋舌，这人莫非是神仙？竟跑得如此之快！
虽说难受，但仕进还是随遇而安，这时马上被眼前的新鲜景象吸引了。单南虎一直朝着山里奔去，山路崎岖，竟也如履平地。身后的人早就不知被抛到哪了，他也不在意，只是赶路。他有什么急事，竟如此匆匆？仕进纳闷。他隐隐觉得眼前这人并不坏，他虽武功盖世，也难免烦恼啊！
当单南虎跨进高耸的山寨门时，速度已经缓了下来。一路上碰到的人都对他躬身行礼，态度甚是恭敬。他只微微颔首，也不答话。山寨坐落于半山腰，背后是陡峭的山壁，宛如刀削一般。山寨格局错落有致，隐然如村落，有老有少，人人都生气勃勃，根本不象强盗窝。
山寨正中有一大石台，空旷平整，显然是刻意修整过的。它本是山寨人练武之所，现在却空无一人。这时单南虎登上石台，放下仕进，就径直坐在石台边上的椅子里，脸色铁青，一语不发。仕进好奇地盯着他瞧了一会，很快就转头打量起这个陌生的地方。
过了约么一盏茶的工夫，单北豹才带了人赶回来。单南虎看他唏嘘直喘的模样，虎目一瞪，便欲发作，想了想，叹了口气，道：“你看看你，才那么一点路，就累成这样，你就不能开窍点，多练点功？我不可能一辈子护着你，你什么时候才能长进啊？”语气间竟颇为寥落。
单北豹不解地看着他，却仍乖巧地答道：“知道了，大哥。我会努力练功的。”“你下去吧。叫人把那些小孩子带上来。吩咐下去，方圆百米之内，不准有人进来。违者必定重罚！”单南虎末句甚是严厉，单北豹凛然，静静退了下去。
仕进把这一切都看在眼里，很是诧异。单北豹在他面前谈笑风声，滔滔不绝，一看就知是藏不住话的人；在单南虎面前却唯唯诺诺，一脸严肃，话也少得可怜，就如同两个人。
他哪里知道，单氏兄弟自幼父母双亡，是南虎兄代父职，辛辛苦苦把北豹带大，所谓爱之深，责之切，南虎对弟弟甚是严格，北豹天生就对兄长有一种畏惧感。待单南虎做了山寨之主后，威势日盛，北豹就更加沉默，只有不在兄长跟前才能真正放开胸怀，做回自己。单南虎自然知道此事，却不晓得如何去改变，只能整日板着脸孔。
不多时，已有人带了十多个孩子到石台。这些孩子衣着整齐，显然没人为难他们。但他们却都畏畏缩缩的，一到了石台就挤到角落里，满脸惊惧。仕进倒是不在乎，经历了这种种变故，他已变得成熟起来，胆子也变大了。
山间多风，这时轻轻拂来，唧唧喳喳的鸟叫声也传过来，为这沉静的石台增添了一点活气。仕进闭上眼睛，只觉清凉的柔风温柔地抚摩着自己，就象母亲的手，他忽然想起一句诗：“我欲乘风归去。”以前他只是囫囵吞枣的把书本诵记下来，根本没有好好理解书中之意，现在却突然间能感受到其中意味了。不知真否能高处不胜寒，那种滋味究竟如何呢？他想着，伸出手去揽风，却只有丝丝凉意，什么也抓不着。
这边单南虎长身而起，双拳紧捏，骨节就如炒蚕豆般响个不停，已是不耐烦了。仕进睁开眼睛，惊奇地看着他，不明所以。只听单南虎怒声道：“死老鬼，你要的人我已经给你带来了，为何还不现身？”
半晌，才有声响：“别急，就来，就来，唉，年轻人就是沉不住气。哈哈哈”长笑声中，一个须发皆白的老头已站在了台上，他须发纠结，不修边幅，加上一身的破烂衣裳，整个人乱糟糟的，就像街边的乞丐，只有一双眼睛甚是有神。
老头一到台上，扫了一眼，看到瑟缩在角落里的孩子们，不禁摇了摇头，满脸失望，待目光转到仕进身上，眼光不由得一亮，竟绕着他转起圈来，还一边啧啧的直点头。
单南虎忍住怒气，道：“老鬼，你答应我的事呢？”老头也不回头，挥手道：“甭急，没看我正忙吗？”说罢，便伸手往仕进身上摸去。仕进本来就被老头的目光盯得老不自在，这会更是害怕，急忙往后缩，但却躲不掉那慢吞吞伸来的手。
老头抓住仕进，这边摸摸，那边拍拍，他觉得身子老痒，想笑，却害怕不敢出声。末了，老头放开仕进，闭上眼睛，嘴里喃喃有词，也不理会旁人。
最后，他猛地睁开眼睛，一拍大腿，高声道：“对了，就是他，就是他了！哈哈，我的愿望终于可以实现了！哈哈哈”老头仰天长笑，似是不胜欢喜，两行老泪却止不住从颊边滑下。
旁边的人都莫名其妙，仕进心想：“这位老人家怕是有什么伤心事吧。”单南虎却再也忍不住，道：“你笑够没有？快说，你究竟弄了什么手脚，如何才能解开？”
老头止住笑声，随手往脸上抹了一把，也不管脸有多脏，马上换了一副面容：“
什么啊，我啥都没做，你要我说啥呀？”“老匹夫，你不要欺人太甚，若不是你弄了手脚，我又怎会去做这种俘虏弱小的行径？”
单南虎踏前一步，怒气勃发，浑没了平时的镇定，就欲出手，却又强强止住步伐，分明是有顾忌。仕进这时才知道，自己到这里竟是因为眼前的老人，他本来对单南虎就没什么恶感，现今知道原委，对强盗们的一丝不满也烟消云散。
老头满脸得意，却道：“我也没做啥啊，只不过说你弟弟出了点问题，又道我想找些小孩子罢了，谁要你帮忙了？”他一下子哭，一下子笑，这会又一脸的诡笑，就像个小孩子似的。
单南虎一听之下，火冒三丈，但他马上强忍下来，沉声道：“如若你不肯明言，那别怪我无礼了！”老头这时已抱起仕进，道：“哈哈，年轻人，我要走了，等你追上我再说吧。”
便欲腾身而起，单南虎那能让他离去，大喝一声：“哪里走！”已是前跨一步，曲臂弯肘，一掌似缓实快，呼地推出，掌风笼罩了老头的全部去路。仕进只觉一阵狂风涌来，似要把全身骨骼挤碎了，不由心胆俱裂，“啊”的一声叫了出来。
老头听到叫声，衣袖一挥，仕进顿时轻松许多。老头却暗暗叫苦，他本以为可以轻易离开，不想被单南虎抢先一步，拦了下来。“你若不把事情交代清楚，休想离去！”单南虎嘴里说着，手上动作却不停。
老头一手抱着仕进，一手随意挥洒，上格下挡，拦下了单南虎沉重的掌招。他一边招架，一边道：“艾，我说你怎么不信我老人家说的呢，你弟弟虽然出了问题，却不是我所为，你该去找真正的原因”单南虎打断老头话语：“你一出现，我兄弟便气脉郁结，难以疏通，不是你还有谁，难道我还冤枉你不成？”说话间，右手五指成抓，疾拿老头两处要穴，左手轻颤，已是击出三招，招与招之间浑然天成。
老头夷然无惧，掌化绵柔，左拂右拨，化解了这几招。他笑道：“啧啧，功夫不错嘛！刚柔并济，已得掌法个中三味。只可惜见识忒也肤浅了，你居然不知你兄弟出了什么问题，只一个劲再和我胡搅蛮缠，孺子不可教也！”所谓关心则乱，单南虎又那里分得清真假，他打定主意，无论如何，先把人留下来再说。
两人说话间已拆了数十招，单南虎奈何不了老头，但老头也走不了。仕进被带着腾上跃下，好不难受，他却紧咬着牙，一声不吭。看者眼前漫天掌影，他忽发奇想：“此人莫不是平时都把手藏起来，怎会有这许多手呀？”
老头倏地往后一退，摆手嚷道：“不打了，累死我了！你怎的都不懂体贴一下老人呢？”单南虎拦住去路，也收了手，微微喘息着。他表面虽若无其事，内心却着实吃惊：这老人何许人也？带着一个人尚且能与我平手，生平所见英雄，武艺实以此老最高。其实老头初次出现在他面前时，他已知来人武功奇高，只没想到竟如斯之高。
老头放下仕进，瞪着单南虎，良久，忽然大笑道：“我只道你兄弟出了问题，想不到你做兄长的问题更大。哈哈。你们兄弟俩真有趣！”单南虎愕然道：“休要胡说，我会有什么问题？”老头搔搔头，道：“我还奇怪呢，你为何会如此听话？原来你们兄弟俩都有心病啊！有趣，哈哈，着实有趣！”
单南虎全身一震，却强声道：“你胡说八道！想我纵横江湖，闯下赫赫威名，又怎会有心病呢？”老头哈哈一笑，道：“你道我为何找上你？”
他也不等回答，自顾道：“你不知道，那些天我正郁闷的慌，却碰到一桩奇事。你道如何？一个人在荒谷里，发了疯似的乱打一气。这样的好戏我自是不会错过，便隐在一旁。只听那人咬牙切齿，指天骂地，最后却泪流满面道：‘我为何生而为弟呢？’想必你已猜出来了，那人正是你兄弟！我见他苦闷郁结，心脉相连，自是影响经脉运转，病根已是不小，又听得你是他兄长，人道半天云偌大的威名，心想若帮他一把，你心存感激，我之难事也可迎刃而解。不想才一开口，你竟即刻答应，我正纳闷呢，啧啧，如此看来，你兄弟的心病也就是你的问题所在了。”说完，一脸得意之色，显是看出单南虎色厉内荏，心情大畅。
单南虎怔住了，内心如怒海翻波，起伏不定。他告诉自己：这不是真的。但于内心深处，他已是相信了。他素知兄弟心里藏有事，却不晓竟如此严重。难道我做错了吗？我该如何是好？单南虎定定站着，脸色阴沉不定。
“其实你只要解开他的心结，问题自然迎刃而解。”老头看着不忍，提醒了一句。但单南虎却毫无反应。他看单南虎想得入了神，忙一把抄起仕进，从单南虎身边冲过，腾身远去，只留下一句：“你慢慢心烦吧，我就不陪你了。哈哈”
单南虎这时才回过神来，正待追上去，转念间却止住脚步。他知道追上去也没用，自己实不是那老人的对手，况且他心挂兄弟，这时也顾不上别人了。他看了那些孩子一眼，便飞身下了石台，找了人安置好孩子。
单北豹正一个人练着掌法，其实他的武功已是不弱，只是在单南虎这等高手面前却微显不足。他心不在焉地舞着，心里却想着别的事。这时单南虎一阵风似的冲了进来，一把抓住了他的手。
他大吃一惊，嗫嚅道：“大哥，你这是”单南虎还心存幻想，以为老人撒谎，这才要证实。一探之下，已发觉郁结的经脉仍是如故。他强忍心中的苦涩，柔声道：“没什么事，你可感到有什么不适吗？”单北豹只觉心中一暖，兄长已很久没有对他如此温和了。他摇