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“哎哟，多亏了这位侠士出手相助，否则这两人怕是没命了。”
人群中爆出的一句话，道出了所有惊魂甫定之人的心声，纷纷附和起来，并开始有人遣责起了姜平来。
“对不起，对不起，都是这马儿突然受惊所致。”
姜平一骨碌从地上爬了起来，微垂着头压低声音不停地对着人群道歉，瞧着那片白色袍角，感受到从头顶射过来的冷冷的目光，只觉得头皮一阵阵的发麻，两只大手紧紧地攥着衣角，几乎要将衣角揉破。
难道候爷竟是一下就将自己认出来了？若是如此，他要问起自己进城做什么，自己该如何回答？
孙钧一双冰冷的眸子越过马儿落到姜平身上，扫了一眼他唇下长长的胡须，正欲将目光移开，无意中瞥到他紧攥着衣角的手，眉头几不可见地蹙了蹙，再次将目光投向他压得极低的帽沿下的脸上。
车内的飘雪好不容易坐稳，透过帘缝恰看到丰神玉立神情冷峻的孙钧，右手悄悄地抓了一下帘子。她心中极想下车将姨娘之事与候爷说个清楚明白，但姨娘说得对，老夫人和秦含霜既有本事将她弃置于柳家庄，又如何会没有本事令候府相信她们编造的一切。便只从近两个月来，姨娘处于庄中无人问津已能看分明一切。
她但凡多一点冲动，也只能令姨娘的处境更加难堪，便是连如今看似平静的生活都难保持。
飘雪抓着帘子的手松了松，却在看到孙钧打量姜平时微微一蹙的眉头时，又再次一紧。不再迟疑，她掀帘从车上走了下去。
“你个胆小的奴才，方才只因你一时慌乱，差点酿成大错，难怪老爷和夫人不喜乘坐你驾的马车。”
飘雪上前一步，将仍紧攥着衣角身子僵直的姜平挡住一半，冷声训斥一句后，又对着孙钧客气地道谢，“只因马儿突然受惊，加之车把式驾车手艺不精，才会冲撞了路人，方才多亏了这位公子相助，否则后果不堪设想。”
说完，便对着孙钧蹲了蹲身子，以示谢意。
孙钧投向姜平的目光微微一顿，收回时冷冷地扫了一眼面前梳着矮髻，一身妇人妆扮的飘雪，并没有对她的道谢作出回应。眸底深处却闪过一丝对姜平紧抓衣角的紧张之情的释然。
突然，人群中传来议论之声：“哎，这不就是年前刚丧了夫人的文远候爷吗？”
“哦，是吗？以前只远远瞧见过一次，今日从近处看着，竟是比差盔甲时更添了几分俊逸。只是，这神情又越发冷了些，莫不是因为刚丧了夫人，心里难受？”
“啧啧，那夫人也是个命薄的，这么一个俊俏郎君，她却是红颜薄命，才二十便大病一场一命呜呼了，独留下一个周岁不到的儿子，也算是为孙家留下一条血脉。”
大病一场，一命呜呼？飘雪几乎要冷笑出声。内里，老夫人听信秦含霜片面之词，给姨娘冠以一个谋害夫人之名将她弃于柳家庄上，对外，却是如此一个冠冕堂皇的理由，当真是候门之事，难分真假。
飘雪努力压制住内心的鄙视与气愤，使自己脸上露出旁观之人才有的好奇而意外的神情，悄悄地看了孙钧一眼 。
只见， 孙钧冷漠容颜上，剑眉微不可察地挑了挑，眸中的寒光更甚，扫向人群时，立马像一把无形的寒剑，使得那议论之声戛然而止。转瞬，他身形一纵，飘然落于坐骑之上，一拍马背，绝尘而去。
望着那渐渐消失在人群中的一抹白影，飘雪久久没有收回目光，眉头微蹙着。候爷性情极冷，又唯独只对夫人动了几分情，这样的人，一旦认定某件事，又如何会轻易改变。若是他心中认定是姨娘害了夫人，姨娘还能有翻身之日吗？
被孙钧的冷眼一扫，又已无热闹可看，人群开始渐渐散去，从紧张慌乱中回过神来的姜平见飘雪仍对着候爷离去的方向抿着唇皱着眉发呆，不由极小声地询问了一句：“飘雪姑娘！”
“你方才太过紧张了，这样的装扮，便是熟识你的人，也未必便能一下就看出来。”
飘雪收回目光，淡淡地带着几分责备地对姜平道。
他那紧张的模样，分明就是不打自招。便是随便什么人，看到他紧张成那副样子，也难免会心里疑惑，想要一探究竟。
“是，我一瞧着候爷那个模样，我就心里直打鼓，两腿发怵。”
姜平有些心虚地摸了摸头，见飘雪已转身上了马车，便也跟着纵上车座之上，小声询问，“飘雪姑娘，咱们现在去哪里？”
“去城南雨香胡同。”
飘雪收回目光，转身上了马车。
第七十八章 碧纹家的变故
望了一眼城南方向，飘雪将撩着的帘子放下。
城南是穷人聚居之处，秦含霜的贴身侍婢碧纹的家便在城南的雨香胡同。姨娘让她务必要打探清楚碧纹家最近的情形，如今皇后娘娘那边已无希望，她只能全力将此事打听清楚了。
“嗯，好。”
姜平扬了扬鞭，轻抽了一下马背，刚刚吃了个教训的马儿此时竟是比先前还驯良了几分，乖乖地踏蹄前行。
穿过京城繁华的几条街道，从青石地面一直走到了泥巴路面上，马车才在一阵七弯八拐之下，来到了一片低矮破旧的房屋前。 虽比不得城中房屋的红墙黄瓦、雕梁画栋，能在此拥有一间属于自己的屋子，却也是许多无容身之处的人梦魅以求之事。居住在这里的人，大都是几代人奋斗下来才攒下一两间屋子。
狭小的胡同口，已容不下一辆马车前行，飘雪只得从车上下来。抬眼打量了一眼周围，只觉得一种带着萧索的冷清寂静。这里的人大部分都得为着生计奔波劳碌，如此青天白日，闲待在家的，多半都是体弱的老人和年少的孩童。
按着王卉凝所给的地址，飘雪顺着香雨胡同口一直往里走，路过几间紧闭的屋门，见着前面一间院门只是虚掩着，不由心中一喜，那正是她要找的碧纹的家。
敲了几下门，见无人答应，飘雪轻轻将门推开，却见空落落的小院中，并无人影，好看的小说：。低矮房屋的大门却是敞开的，这令飘雪有些疑惑，放重步子往屋内走去。
才至大门前。映入眼帘之物，却是令飘雪一惊。只见堂屋正中，摆着一个崭新的牌位。牌位前，一柱细香轻烟袅袅，映得牌位上的字若隐若现——吾儿青锋之灵位。
再看灵位一侧，极小的字记载着亡者出生与死亡的时间，却是个才死去不过半年之久的十六岁少年。
如此少年却是因何突然早逝？他会是碧纹的什么人？飘雪蹙了蹙眉，心惊之余心底又闪过一抹猜疑，更是细细地将牌位上的一应记录都记了个清楚，想着回去再详细地说与姨娘听。
“谁啊？”
飘雪正看得入神。突然身后传来一道苍老低弱如鬼魅的声音，直将她吓得身子一颤，捂着胸口吞下一口唾沫，方将要跳出胸腔的心压回原处，缓缓地转过身来。
只见东侧的房门门槛之上，探出一个雪白蓬乱的脑袋。乱发之下，一张苍老病态的脸上，一双空洞而无神的眼毫无焦距地朝着飘雪。而从他抱着矮凳半躺在地上的姿势来看。分明是一路借着板凳从里面挪出来的。
“是锋儿回来了么？”
老人吃力地抱着矮凳又向前挪了几分，抬头目光迷离地望着飘雪，声音暗哑无力。
老人期盼迷离的眼神，令飘雪一下反应过来老者口中的锋儿是谁，眉头一蹙后，转身对着老人：“哦。这位老大哥，我是路过此地一时口渴进来讨口水喝的，见门没关，才擅自走了进来。还望老大哥莫怪。”
为了不让人轻易认出来，她一直作的是妇人打扮。
“什么？秦家那个畜生又欺负你了？”
老人眯着眼睛问了一句后。情绪突然激动起来，将抱着的板凳朝外一扔。哑着嗓子叫道，“别怕，爹便是拼了这条老命，也不会容许那个断袖的畜生伤害于你的。”
他一边老泪纵横地叫着，一边便想起身扑出来，却因下身无法挪动而直直地扑倒在高高的房门门槛上，好看的小说：。
秦家？断袖的畜生？飘雪被扔到堂屋中的矮凳吓得连退了数步，脑子却转得飞快，紧紧地抓住老人话中的关键之词。 他口中的秦家畜生，会是秦含霜的兄弟么？这牌位上的青锋，便是秦家少爷给害死的么？
“哎哟，这是造的什么孽啊。”
飘雪脑中飞快地闪过几个猜测，见老人扑倒在门槛上半天没爬起来，眉头皱了皱，正待上前看看，却见从院外冲进来一个头发花白的布衣妇人。
那妇人哭泣着正待冲到房门前扶起老人，突然看到屋中站着的飘雪，不由动作一僵，愣愣地望着她。而飘雪乍一见到那妇人的容貌，心中却是一喜。那尖长的脸儿，那细长的眉，与碧纹足足有八分相像。只不过那显得过于苍老的脸上，皱纹太多太深。
“秀儿，快，秦家那个畜生又在打锋儿的……”
老人缓慢地抬起头来，见到冲到房门边的妇人，脸上一喜，撑着身子急急地对着她唤道，那妇人反应过来，却是急急地捂了他的嘴，哭着叫道，“老天啊老天，您老人家到底有没有长眼啊？”
接着，竟是搂着老人的头放声痛哭起来，那颤抖的双肩和哽咽得几乎喘不过气来的嗓音，若非心中万分悲痛，如何能够表现出来。便是飘雪一向对于旁人之事无动于衷，望着她悲恸万分的模样，心中也闪过一缕异样。
“这位大嫂子，我是路过口渴，进来找口水喝的。”
飘雪静静地看着她们夫妇二人抱头痛哭，待到那妇人警惕地抬起头来看着自己，方轻声道。
那妇人上下打量了飘雪一番，站起身来，用摞着补丁的衣摆拭了拭泪：“孩子他爹受了些刺激，总爱说胡话，让大妹子笑话了。大妹子要喝水，请随我来吧。”
飘雪点了点头，便随着妇人来到院中。却见那妇人入了一旁的小屋中，从里面端出一个陶碗来递给她：“茶水有些凉，大妹子将就喝点解解渴吧，其他书友正在看：。”
飘雪接过陶碗，见那陶碗虽旧，却干净无尘，里面盛着的水也是清澈无杂物，便捧起凑在嘴边，一口气饮了大半，用衣袖抹了抹嘴角，对着妇人道了几声谢，才告辞离开了。
待到飘雪出了小院，那妇人却是看了一眼堂屋正中的牌位，泪如雨下，心如刀绞，急行两步奔至供桌前，抱着牌位大声号啕起来。一时之间，妇人的悲恸哭声与她丈夫的暗哑叫骂声混杂在一起 ，听得人心酸。
飘雪静静站于院门一旁，隔着缝隙瞅了一眼里面的情形，才悄然地抬步离开。
人生悲痛，莫过于白发人送黑发人。看这二人的情形，分明还未从近半年的丧子之痛中走出来。对于碧纹来说，年幼的弟弟若真是被秦家少爷害死，她对秦含霜会是表面那般的忠心不二吗？如果一切都如自己猜测的这般，姨娘想从碧纹身上入身，倒确实是个好法子。
飘雪微蹙着眉头顺着原路返回，正待要走出胡同口，却见迎面走来一位蓝衫女子。而那尖长的脸儿，细长的眉，不正是碧纹么。
碧纹正欲走入胡同内，见到迎面走出来的飘雪，不由往一边让了让，漫不经心地向她看过去。飘雪几不可见地微侧了侧头，用手轻轻地拍打了一下手肘上从旁边的老墙上蹭下来的绿苔，脚步未见异样地继续往前走着。
见走出来的竟是从未见过的陌生妇人，碧纹眸中闪过一抹讶然。很快似乎又被心中存着的心思压了下去，收回目光，急步往胡同内走着。
就在要拐出胡同之时，飘雪放缓了脚下的步子，眼角余光紧紧地盯着碧纹，直到她走入了方才那间小院，略一迟疑，见四周无人，便又悄然地跟了过去，小心地倚在小院门旁。
“娘！你这是怎么了？”
碧纹在小院外听到哭声与叫骂声，心中又惊又痛，忙急步跑了进去，见母亲正搂着牌位哭得死去活来，而父亲仍如往日般疯疯癲癲、不停叫骂，也不由得泪如雨下，抱着娘哭了一会儿，才抬起头哽咽着询问，好看的小说：。
“纹儿，纹儿！”
碧纹的母亲陈香秀却只是一个劲儿地摇头流泪，紧紧地将牌位抱在胸前。
“锋儿，爹不会让秦家那个畜生伤害你的。”
碧纹的父亲秦松忽然用手摸了摸门槛，迷离无神的双眼中透出几许爱怜。
看着这样的情形，碧纹只觉得有一把刀在生生地剜着她的心，令她痛得无以复加。她原本拥有一个多么祥和幸福的家啊， 父母勤快本份，弟弟聪明可爱，她随在秦含霜的身边，还能赚点微薄的月钱贴补家用。一家人虽过得贫苦，却从未不开心过。
可是现在，可是现在，一切都不复存在了。可爱的弟弟瞬间没了，家中唯一的香火都断了；父亲瞬间白了头发，接着又被打致残差点丧命，好不容易捡回一条命却是疯疯癲癲；而母亲呢，如此沉重的打击，已将她摧残得不成人形，不过四十几岁的年纪，竟是突然便老了二十岁。若非记挂着父亲和自己，她哪里还有活下去的意愿。
“爹！锋儿已经不在了，锋儿已经被秦家的那个畜生害死了。”
想到这一切的根源，碧纹直将一口银牙咬碎，她快步上前扳着秦松的肩膀用力地摇晃，咬牙切齿地说着，眸中仇恨的目光直比那烈日还要炽热三分，“女儿不会放过他们，一定会为咱们家讨回一个公道的。”
“纹儿，你回来吧，你不要再待在秦含霜的身边了，他们秦家没一个好人。”
陈香秀流着泪看着碧纹，一脸的担忧之色。
“不，女儿怎能回来，没有秦含霜，女儿便是一辈子也别想报得这份仇恨。”
碧纹却是坚定地摇着头，一瞬之后，方缓了缓语气，“爹，你看，女儿给你带什么来了。”
说着，便伸手将袖中藏着的一人油纸包掏了出来。
见他们的谈话开始围绕着碧纹带来的吃食，飘雪不再逗留，悄悄地抬步快速离开。
第七十九章 回程
来回的行程，加上在京城逗留打听的时间，飘雪离开柳家庄五日后，于黄昏时分，又悄然回到了候府别院。
“姨娘，您说那个怪老头当真是涵公子所说的怪医么？奴婢忍不住，偷偷地出府去寻了好几次，愣是连他的影子也没找着。问了庄里的人，他们都说见那怪老头往西北边的山林子里去了，后来就没回来。您说，他不会是被林子里的野兽什么的给吃了吧？”
白芍趴在桌子旁，秀眉微蹙着望向轻抿茶水的王卉凝。将在心里积压了两日的担忧说出来后，心里果然轻松了不少。
“要不，我让阿离哥下次再去林子里打猎的时候好好找找，时间不长，兴许还能找到点儿什么？”
白芍嘟着嘴，脸上现出几分同情之色来。
她虽然很气那老头将姨娘说成是候爷的妾室，但他若真是很有名的医者，就这样被野兽给吃了，会不会太可惜太可怜了？
“既然连阿离都不会被野兽所吃，那涵公子说他武功高绝，又如何会被野兽吃掉？”
王卉凝放下茶碗，看着白芍一副瞎担心的模样，不由抿唇一笑，便连自飘雪离开后一直忐忑着的心也放松了一丝。
“姨娘说的是！”
白芍杏眼睁了睁，笑着说完，忽然又道，“可他若不是怪医，只是个普通的老头呢？”
他三天都没有从山林子里出来，岂不是被野兽啃得骨头都不剩了？
“那林子里的野兽一定会很感谢他主动以身为食。”
王卉凝再度抿茶的动作一顿，直直地看着白芍，半晌方缓缓地吐出一句来。
就算只是一个普通的老头，他胆敢一个人闯入山林之中，想必一定有着自己的打算和能力吧。何况。这也不是她一个手无缚鸡之力的妇道人家管得了的。即便她有心相救，一没能力，二又过了三天，什么该发生的都发生了。
“嗯，姨娘说得是！”
白芍眼中闪过一抹惊恐，半晌方缓缓地点了点头，心思却不知飘到了何处。
“姨娘！”
熟悉的清冷之声响在屋外，王卉凝端茶的手一顿，忙抬头看去，便见门被轻轻推开。一身妇人打扮的飘雪从外面走了进来。脸上仍是如常的清冷，眸中却有闪烁的光芒闪过。
“飘雪姐姐回来了！”
白芍脸上的阴霾一扫而光，站起身来激动地跑上前一把抱住了飘雪的胳膊。
胳膊上骤然一紧， 看着白芍兴奋激动的神情，飘雪微微一愣，嘴角抽了抽，轻轻地道了一句：“白芍！”
她自认除了姨娘之外，对待任何人。除了礼节上的客气之外，从来都是淡淡的。却没想到，白芍仍会对她表现出如此纯真亲热的举动。
“一路劳顿，定然未用过晚饭吧。”
王卉凝强压下心中骤然升起的各种杂乱，浅笑着对一身风尘仆仆的飘雪道，“先用热水洗洗。让白芍去把饭取来。”
“锅里的饭还热着呢，奴婢这就去为飘雪姐姐盛来。”
白芍忙放了飘雪的胳膊，转身向着外面跑去。
“炉子上有热水，先喝碗热茶暖暖身子。再去洗吧。”
王卉凝提起茶壶倒了一杯热茶递给走过来的飘雪，飘雪却两眼紧盯着茶碗看了一瞬。抬起头时，脸上满是自责。“奴婢无用，姨娘交代的事未能完成。”
王卉凝端着茶碗的手一僵，心里咯噔一下沉了下去，原本存着的希望与期待瞬间被浓浓的失望替代。
她一直强迫着自己在拥有希望的同时，也不要忘记在心底存着最坏的打算。可是此时听到飘雪的话，想到心中最坏的打算或许已经成真时，还是忍不住涌起浓浓的失落与颓败。
宫中到底发生了何事？如此境地，如果连皇后娘娘之势也无法凭借，只单凭她一己之力，想要在一年之内重回候府，无疑是深山里行路，困难重重。
“先洗漱吃饭吧。”
闭了闭眼，敛住眼底的失望，王卉凝淡淡的嗓音里听不出任何的情绪，“一切待会儿再说。”
尽管她心里迫切希望知道到底是出了什么状况，但看着飘雪憔悴疲累的模样，她是无论如何也不能那般自私的。
飘雪接过王卉凝手中的茶碗，略一迟疑，点了点头。她要说的事很多，又岂是一时半会儿能说清的。便吃过饭后，让姨娘躺在床上听她慢慢道来吧。
“飘雪姐姐，饭来了。”
白芍端着两只碗欢快地走了进来，晃了晃盛着菜的碗，有些惋惜地道，“可惜你回来得太晚了，姨娘特意让留的那一小块野兔肉一时半会儿也做不熟，只能明天再吃了。”
“没事，明天再吃吧。”
望着白芍毫不作假的神情，飘雪轻点了点头，喝了几口热水，简单地洗了洗脸和手，便端起桌上的饭菜静静地�