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马也追不上。”
康熙微微一笑，道：“你起来罢。”站起身来，在书房里
走来走去，说道：“父皇是满洲人，我亲生母后孝康皇后是汉
军旗人，我有一半是汉人。我对天下百姓一视同仁，决没丝
毫亏待了汉人，为什么他们这样恨我，非杀了我不可？”
韦小宝道：“这些反叛大逆不道，胡涂得紧，皇上不用把
他们放在心上。”
康熙摇了摇头，脸上忽有凄凉寂寞之意，过了好一会，说
道：“满洲人有好有坏，汉人也有好有坏。世上的坏人多得很，
杀是杀不尽的，要感化他们走上正途，我也没这么大的本事。
唉，做皇帝嘛，那也难得很。”向韦小宝凝视半晌，道：“你
去罢！”
韦小宝磕头辞出，只觉全身凉嗖嗖地，原来刚才吓得全
身是汗，内衣内裤都浸湿了，出得宫门，才吁了一口长气，寻
思：“天地会的兄弟中又混进了奸细。杀了一个风际中，另外
又出了一个。否则的话，他们要我来行刺皇上，他又怎会知
道？可不知是谁做奸细？”回到府中，坐下来细细思索，寻不
到半点端倪。
又想：“皇上责成我查明冯锡范的下落，瞧皇上的神气，
是怀疑我做的手脚，只不过不大拿得准。这件事又怎生搪塞
过去？刚才双儿在银杏胡同说到我法场换子，相救茅大哥，幸
好我事先没跟她说是用冯锡范换的，否则这老实丫头必定顺
口说了出来，那奸细去禀报了皇上，我这一等鹿鼎公如不连
降十七廿八级，我可真不姓韦了。”
东想西想，甚感烦恼。又觉以前进宫，和康熙说说笑笑，
两个儿都开心得很，现下大家年纪长大了，皇上威严日甚，自
己许多胡说八道的话，吓得再也说不出口，这个抚远大将军、
一等鹿鼎公的大官，做来也没甚么趣味，倒不如小时候在丽
春院做小厮来得逍遥快活。
心道：“天地会众兄弟逼我行刺皇上，皇上逼我去剿灭天
地会。皇上说道：‘小桂子，你一生一世，就始终这样脚踏两
头船么？’他奶奶的，老子不干了！什么都不干了！”心中一
出现“老子不干了”这五个字。突然之间，感到说不出的轻
松自在，从怀里摸出骰子，向桌上一把掷了出去，嘴里喝道：
“要是不干的好，掷一个满堂红！”四粒骰子滚将出去，三粒
红色朝天，第四粒却是六点，黑得不能再黑。他掷骰之时，本
已做了手脚，仍是没掷成。他骂了一句：“他妈的！”拿起骰
子又掷，直到第八把上，这才掷成四粒全红，欣然说道：“原
来老天爷要我先给皇上干七件大事，这才不干。”
心道：“七件大事早已干过了。杀鳌拜是第一件，救老皇
爷是第二件，五台山挡在皇上身前救驾是第三件，救太后是
第四件，第五件大事是联络蒙古、西藏，第六件破神龙教，第
七件捉吴应熊，第八件举荐张勇、赵良栋他们破吴三桂，第
九件攻克雅克萨……太多了，太多了，小事不算，大事刚好
七件，不多不少。”这时也懒得去计算那七件才算是大事，总
而言之：“老子不干了！”
“一不做官，二不造反，那么老子去干甚么？”想来想去，
还是回扬州最开心。
一想到回扬州，不由得心花怒放，大叫一声：“来人哪！”
吩咐亲兵取来酒菜，自斟自饮，盘算该当如何，方无后患，要
康熙既不会派人来抓，天地会又不会硬逼自己一同造反。要
公主陪着自己去扬州花天酒地，她一定不干，不过要去扬州
开妓院，只怕苏荃、阿珂、方怡、沐剑屏、曾柔她们也都不
肯答应。“好，咱们走一步，算一步，老子几百万两银子的家
产，不开妓院也饿不死我，只是没这么好玩罢了。”
当晚府中家宴，七位夫人见他笑咪咪的兴致极高，谈笑
风生，一反近日来愁眉不展的情状，都问：“甚么事这样开心？”
韦小宝微笑道：“天机不可泄漏。”公主问：“皇帝哥哥升了你
的官吗？”曾柔问：“赌钱大赢了？”双儿问：“天地会的事没
麻烦了吗？”阿珂道：“呸，这家伙定是又看中了谁家姑娘，想
娶来做第八房夫人。”韦小宝只是摇头。
众夫人问得紧了，韦小宝说道：“我本来不想说的，你们
一定要问，只好说了出来。”七位夫人停着倾听。韦小宝正色
道：“我做了大官，封了公爵，一字不识，实在也太不成样子。
打从明儿起，我要读书做文章，考状元做翰林了。”
七位夫人面面相觑，跟着哄堂大笑。大家知道这位夫君
杀人放火、偷抢拐骗，甚么事都干，天下唯有一件事是决计
不干的，那就是读书识字。
次日一早，顺天府来拜，说道奉到上官谕示，得悉皇上
委派韦公爷查究忠诚伯冯锡范失踪一事，特地前来侍候，听
取进止。
韦小宝皱起眉头，问道：“你顺天府衙门捕快公差很多，
这些天来查到了甚么线索？”
那知府道：“回公爷：冯伯爵失踪，事情十分跷蹊，卑职
连日督率捕快，明查暗访，没得到丝毫线索，实在着急得不
得了。今日得知皇上特旨，钦命韦公爷主持，卑职可比连升
三级还要高兴。韦公爷是本朝第一位英明能干大臣，上马管
军，下马管民，不论多么棘手的大事一到公爷手里，立刻迎
刃而解。卑职得能侍候公爷办这件案子，那真是祖宗积德。卑
职衙门里人人额手称庆，都说这下子可好了，我们大树底下
好遮荫。韦公爷出马，连罗刹鬼子也给打得落荒而逃，还怕
查不到冯伯爷的下落么？”
韦小宝听这知府谀词潮涌，说得十分好听，其实却是将
责任都推到了自己肩头，心想：“那冯锡范的尸首不知藏在哪
里，今晚可得用化尸粉化了，别让把柄落在人家手里。只要
没证据，谁也赖不到我头上。其实这尸首早该化了，这几天
太忙，没想到这件事。但皇上面前又怎生交代？皇上交下来
的差使，我小桂子不是吹牛，可从来没有一件不能交差的。”
那知府又道：“忠诚伯夫人天天派人到卑职衙门来，坐在
衙门里不走，等着要人。卑职当真难以应付。昨天冯府里又
来报案，说伯爷的一名小妾叫甚么兰香的，跟着一名马夫逃
走了，卷去了不少金银首饰。倘若忠诚伯再不现身，只怕家
里的妾室婢仆，要走得一个也不剩了。”
韦小宝哼了一声，道：“这冯锡范不知躲在哪里风流快活，
你多派人手，到各处窑子里查查。他吃喝嫖赌的不回家，小
老婆跟人逃走了。也算活该。”那知府道：“是，是。按理说，
冯伯爷倘若在花街柳巷玩耍，这许多日子下来，也该回去了。”
韦小宝道：“那也难说得很。冯锡范这家伙是个老色鬼，可不
像老兄这么正人君子，逛窑子只逛这么一天半晚。”那知府忙
陪笑道：“卑职不敢，卑职不敢。”
正在这时，忠诚伯冯夫人差了她兄弟送了八色礼物来，说
要向韦公爷磕头，多谢韦公爷出力查案。韦小宝吩咐挡驾不
见，礼物也不收。
亲兵回报：“回大人：冯家的来人好生无礼，临去时不住
冷笑，说甚么有冤报冤，有仇报仇；又说皇上已知道了这件
事，终究会水落石出，旁人别想只手遮天，瞒过了圣明天子。
回大人：这人胆敢到咱们门口撒野，小的当时就想给他几个
耳括子。”当日法场换人，这名亲兵也曾参预其事，听得冯府
来人说话厉害，似乎已猜到了内情，不由得心中发毛。
韦小宝做贼心虚，不由得脸色微变，心想：“这般闹下去，
只怕西洋镜非拆穿不可。你奶奶，冯锡范自己也给老子杀了，
难道老子还怕你一个死鬼的老婆？”
突然间想到了一个主意，登时笑容满面，向那知府道：
“贵府不忙走，你在这里等一会儿。”回入内堂，叫来亲兵队
长，吩咐如此如此，那队长应命而去。
韦小宝回到大厅，说道：“皇上差我办这件事，咱们做奴
才的，自当尽心竭力，报答圣主。咱们这就到冯家去踏勘踏
勘。”那知府一愕，心想：“忠诚伯失踪，他家有甚么好踏勘
的？”口中连声答应。韦小宝道：“这桩案子十分棘手，咱们
把冯家的大小人等一个个仔细盘问，说不定会有些眉目。”那
知府道：“是，公爷所见极是。卑职愚蠢得紧，始终见不及此。”
其实以他小小一个知府，又怎敢去忠诚伯府详加查问？同
时顺天府衙门中自上至下，人人都知冯锡范是抚远大将军韦
公爷的死对头，此人失踪，十之八九是韦公爷派人害死了。韦
公爷是当朝第一大红人，手掌兵权印把子，哪一个胆边生毛，
敢去老虎头上拍苍蝇？办理这件案子，谁也不会认真，只盼
能拖延日子，最后不了了之。这时那知府心想：“韦公爷害死
了冯伯爵，还要去为难他的家人。那冯夫人也真太不识相，派
人上门来胡说八道，也难怪韦公爷生气。”
韦小宝会同顺天府知府，坐了八人大轿，来到忠诚伯府，
只见数百名亲兵早已四下里团团围住。进入府中，亲兵队长
上前禀道：“回大人：冯家家人男女一共七十九口，都在西厅
侍候大人问话。”韦小宝点点头。那队长又道：“回大人：公
堂设在东厅。”
韦小宝来到东厅，见审堂的公案已经摆好，于是居中坐
下，要知府在下首做着相陪。
亲兵带了一个年轻女子过来，约莫二十三四岁年纪，生
得姿首不恶，袅袅娜娜的在公堂前跪下。韦小宝问道：“你是
谁？”那女子道：“贱妾是伯爵大人的第五房小妾。”韦小宝笑
道：“请坐，请坐，你向我跪下可不敢当。”那女子迟迟不敢
起身。韦小宝站起身来，笑道：“你不起来，我可要向你下跪
了。”那女子嫣然一笑，站了起来。韦小宝这才坐下。
那知府心想：“韦公爷对冯家的人倒不凶恶，只不过色迷
迷的不太庄重。”
韦小宝问道：“你叫甚么名字？”那女子道：“我叫菊芳。”
韦小宝鼻子嗅了几下，笑道：“好名字！怪不得你一进来，这
里就是一股菊花香。”菊芳又是一笑，娇声道：“公爷取笑了。”
韦小宝摇头摆脑的向她瞧了半晌，问道：“听说贵府逃走了一
个姨娘？”菊芳道：“是啊。她叫兰香。哼，这贱人好不要脸。”
韦小宝道：“老公忽然不见了，跟了第二个男人，嗯，倒也情
有可原，未可……未可……”转头问知府道：“未可甚么非哪？”
那知府道：“回公爷：是未可厚非。”
韦小宝哈哈一笑，道：“对了，未可厚非。菊芳姊姊，你
怎么又不逃啊？”知府听了，登时蹙起眉头，心想：“这可越
来越不成话了，怎么‘姊姊’二字都叫了出来？”
菊芳低下头去。却向韦小宝抛了个媚眼。
韦小宝大乐，宛然是逛窑子的风光，笑问：“你会不会唱
‘十……’”说到口边，总算缩得快，转头吩咐亲兵：“赏这位
菊芳姑娘二十两银子。”几名亲兵齐声答应。叫道：“大人有
赏。谢赏！”菊芳盈盈万福，媚声道：“多谢大爷！”原来她本
是堂子里妓女出身，人家一赏钱，她习惯成自然，把“公
爷”叫成了“大爷”。
韦小宝逐一叫了冯家的家人来盘问，都是女的，年轻貌
美的胡调一番，老丑的则骂上一顿，说她们没好好侍候伯爵，
以致他出门去风流快活，不肯回家。
问得小半个时辰，亲兵队长走进厅来，往韦小宝身后一
站。韦小宝又胡乱问了两个人，站起身来，说道：“咱们去各
处瞧瞧。”带着知府、顺天府的文案、捕快头目、亲兵，一间
间厅堂、房间查将过去。
查到第三进西偏房里，众亲兵照例翻箱倒笼的搜查。一
名亲兵突然“啊”的一声，从箱子底下搜出一柄刀来，刀上
有不少干了的血渍。他一膝半跪，双手举刀，说道：“回大人：
查到凶器一把。”
韦小宝嗯了一声，道：“再查。”对知府道：“老兄你瞧瞧，
刀上的是不是血渍？”知府接过刀来，凑近嗅了嗅，果然隐隐
有血腥气，说道：“回公爷：好像是血。”韦小宝道：“这刀的
刀头上有个洞，那是甚么刀啊？”顺天府的一名文案仔细看一
会，道：“回公爷：这是切草料的铡刀，是马厩里用的。”韦
小宝点头道：“原来如此。”
亲兵队长吩咐下属，去挑一担水来，泼在地下。韦小宝
问道：“这干什么？”那队长道：“回大人：倘若什么地方掘动
过，泥土不实，便会很快渗水进去。”说犹未了，床底下的水
迅速渗入土中。众亲兵齐声欢呼。抬开床来，拿了鹤嘴锄和
铁铲掘土，片刻之间，掘了一具尸首出来。
那具尸身并无脑袋，已然腐臭，显是死去多日，身上穿
的是伯爵公服，那知府一见，便叫了起来：“这……这是冯爵
爷！”
韦小宝问道：“是冯锡范么？你怎么认得？”那知府道：
“是，是。须得找到了脑袋，方能定案。”转头问身边的捕快
头目：“这是甚么人住的房子？”
那头目道：“小人立刻去问。”去西厅叫了一名冯家人来
一问，原来这房本是逃走的兰香所在。那捕快头目道：“启禀
公爷，启禀府台大人：凶刀是马厩中切草料的铡刀，拐带兰
香卷逃的是本府的马伕邢四。待小人去马厩查查。”
众人到马厩中去一搜，果然在马槽之下的土中掘出了一
个人头。请了冯夫人来认尸，确是冯锡范无疑。当下仵作验
定：冯锡范为人刀伤、身首异处而死。
这时冯府家人都从西厅中放了出来，府中哭声震天，人
人痛骂邢四和兰香狠心害主。消息传了出去，不到大半日，北
京城里到处已说得沸沸扬扬。
那知府又是惭愧，又是感激，心想若不是韦公爷迅速破
案，只怕自己的前程大大有碍，没口的称谢之余，一面行下
海捕公文，捉拿“戕主逃亡”的邢四和兰香，一面伸报上司。
只有那捕快头儿心中犯疑，见尸身断颈处分得整齐，似
是快刀所断，不像是用切草料的铡刀切的，又见藏尸和藏头
处的泥土甚为新鲜，显是刚才翻动过的，不是已埋了十多天
的模样。但韦公爷给他破了一件大案，上头犒赏丰厚，冯府
又给了他不少银子，要他尽快结案，别让冯府亲人到衙门里
出丑露乖，他便有天大的疑心，又怎敢吐露半句？只是自个
儿寻思：“在冯府查案之时，韦公爷的亲兵把守各处，谁也不
许走动，他们要移尸栽证，那是容易之极。别说要在地下埋
一具尸首，就是埋上百儿八十的，那也不是难事。”
韦小宝拿了顺天府知府结案的公文去见康熙，禀报破案
的详情。
康熙微微一笑，说道：“小桂子，你破案的本事不小，人
家都赞你是包龙图转世哪。”韦小宝道：“那是托了皇上的洪
福，奴才碰巧破获而已。”康熙哼了一声，向他瞪了一眼，冷
冷的道：“移花接木的事，跟我的洪福可拉不上干系。”
韦小宝吓了一跳，心想：“皇上怎么又知道了？”一转念
间，立即明白：“我的亲兵队里，皇上当然也派下了密探。”正
不知如何回答才是，康熙叹了口气，说道：“这样了结，那也
很好，也免了外边的物议。只不过你这般大胆妄为，我可真
拿你没法子了。”
韦小宝心中一宽，知道皇帝又饶了自己这一遭，当即跪
下连连磕头。
康熙道：“方今四海升平，兵革不兴，你这抚远大将军的
衔头，可以去了。”
韦小宝道：“是，是。”知道这是皇帝惩罚自己的胡闹，又
道：“奴才这一等鹿鼎公，也可以降一降级。”康熙道：“好，
就降为二等公罢。”韦小宝道：“奴才胡闹得紧，心中不安，请
皇上降为三等的好了。”
康熙哈哈大笑，说道：“他妈的，你居然会心中不安，日
头从西方出了。”
韦小宝听得“他妈的”三字一出口，知道皇帝怒气已消，
站起身来，说道：“奴才良心虽然不多，有总还是有的。”
康熙点点头，说道：“就是瞧在你还有点儿良心的份上，
否则的话，我早已砍下你的脑袋，去埋在你夫人阿珂、双儿
的床底下了。”韦小宝急道：“这个万万不可。”康熙问道：
“有甚么不可？”韦小宝道：“阿珂和双儿，那是决计不会跟了
马伕逃走的。”
康熙笑道：“不跟马伕，便跟……”说到这里，便即住口，
心想再说下去，未免轻薄无聊，何况韦小宝虽然无法无天，终
究对己忠心，君臣之间说笑则可，却不能出言侮辱。一时难
以转口，便不去理他，低头翻阅案头的奏章。
韦小宝垂手在旁侍候，只见康熙眉头微蹙，深有忧色，心
想：“皇上也时时不快活。皇帝虽然威风厉害，当真做上了，
也不见得有甚么好玩。”
康熙翻阅了一会奏章，抬起头来，叹了口长气。韦小宝
道：“皇上有甚么事情，差奴才去办罢。奴才将功赎罪，报主
龙恩。”康熙道：“这一件事，就不能差你了。施琅上奏，说
道台湾台风为灾，平地水深四尺，百姓房屋损坏，家破人亡，
灾情很重。”
韦小宝见他说话时泪光莹然，心想咱们从小是好朋友，不
能不帮他一个忙，说道：“奴才倒有个法子。”康熙道：“甚么
法子？”韦小宝道：“不瞒皇上说，奴才在台湾做官的时候，发
了一笔小财，最近又向一个台湾财主讨得一批旧债。奴才双
手捧着皇上恩赐的破后翻新金饭碗，这一辈子是不会饿饭的
了，钱多了也没用，不如献了出来，请皇上去抚恤台湾的灾
民罢。”
康熙微微一笑，说道：“受灾人数很多，你这笔小财，也
不管甚么用。我即刻下旨，宫里裁减宫女太监，减衣减膳，让
内务府筹划筹划，省他四五十万两银子去救济灾民。”
韦小宝道：“奴才罪该万死，真正乖乖不得了。”康熙问
道：“甚么？”韦小宝道：“奴才做官贪污，在台湾贪了一百万
两银子。最近这笔债，是向郑克塽讨还的，又有一百万两
……”康熙吃了一惊，说道：“有这么多？”韦小宝轻轻打了
自己一个嘴巴，骂道：“小桂子该死！”
康熙却笑了起来，说道：“你要钱的本事可高明的很哪，
我一点儿也不知道。”
韦小宝又道：“小桂子该死！”脸上却有得色，心道：“做
官的人伸手拿钱，怎能让你做皇帝的知道？你在我手下人之
中派了探子，只能查到我敢不敢造反。你妹夫右手收钱，左
手入袋，连你大