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希尔冷笑着翘起嘴角，轻蔑地看向莉奇，心里却暗暗决定，以后再也不会使用任何迷药——他可以肯定，他绝没在任何清醒的时候泄露过他和基奇的真实关系，会让这件事暴露的，只有那种让他失去理智，从而对女人也能勃｜起的药物——那种药让他做了父亲，也让莉奇发现了他的秘密。
“你……你不想和我解释吗？”看到希尔的镇定与冷漠，莉奇反倒慌乱起来。
“有什么可解释的？”希尔挑眉反问。
“你、你和他……你就不怕我把这件事说出去吗？！”莉奇咬紧牙关，威胁地说道。
“你可以试试看。”希尔嘲弄地答道。如果再早上半年或者几个月，希尔或许真的会怕，但现在，基奇已经是魔法协会的会长，莉奇的话就算有人相信，也只会被当成茶余饭后的谈资，根本不会在正式的场合里得到宣扬——在独战血棘叛军，与巨龙对峙，灭杀大魔法师萨摩海尔之后，谁还敢招惹基奇？更何况莉奇已经怀孕，在这种时候宣扬这种事情，只会让她成为别人的笑柄，让人怀疑这个孩子的来历。
莉奇本以为自己稍加威胁就可以让希尔胆战心惊地乞求她的原谅，没想到希尔根本不把她的威胁放在心上，这下顿时慌了手脚，赶忙抓住希尔的手臂，哀求地看着他。
但希尔却懒得再去理她，甩开她的手，转回身，径自离她而去。
另一边的基奇虽然面色平淡，心里也不断警告自己，不必理会，不用放在心上，但心情却终究还是难免波澜，只是还没等他把心气理顺，又一个不速之客已然接踵而至。
“很高兴能在这里见到两位，基奇阁下，阿米尔阁下。”一个穿着洛丹联盟传统服饰的年轻男子带着几名随从走了过来，欠身向基奇和阿米尔问候。
基奇歪了歪头，没想起这家伙是谁，阿米尔倒是愣了一下便换上笑容，“我也一样，萨普殿下，您是代表洛丹联盟而来？”
“不，我只代表伊达拉部落。”被阿米尔叫做萨普的年轻男子微微一笑，转而向基奇再次欠身，“恭喜您晋升为大魔法师并荣任魔法协会的会长一职，基奇阁下。”
听到这儿，基奇才想起眼前这个萨普就是他在梦魇之渊完成最后一项试炼任务时见到的那个要买火毒蜂蜂巢的武者，好像和发布那个任务的大魔法师还有一点亲缘关系。
——对了，是洛丹联盟某个部落的皇子……之一。
基奇打量了做盛装打扮的萨普一眼，没有对他的恭贺给出任何回应。
萨普不由有些尴尬，而旁边的阿米尔也并未像他期待的那样帮他解围，只在一旁轻笑，似乎在等着看他如何应对。
无奈之下，萨普只好厚着脸皮，自顾自地直起身，又说了几句不需要基奇回应的客套话，然后便躬身告退。
在转身离开的时候，萨普很明显地长出了口气。
“他到底过来干嘛？”基奇也注意到了他的这个动作，不悦地撅起嘴巴。
“显然，寻找和你交好的机会。”阿米尔微笑着答道。
“我觉得你对他的态度明显没有上一次好了。”基奇瞥了阿米尔一眼，皱眉说道，“怎么，他已经不重要了吗？”
“不是他变得不重要，而是你变得重要了。”阿米尔轻描淡写地解释道，“上一次见面的时候，你只是个中级魔法师，但现在，你是魔法协会的会长，而他还想用应对中级魔法师的态度来和你攀谈，我怎么可能会给他好的态度？哦，对了，你刚才不理他是对的，以他的身份，根本没有主动和你攀谈的资格。”
——我只是单纯地不想理他。
基奇扯了扯嘴角，没再说话。
这时候，酒会的暖场时间已临近结束，宫廷司仪也已站了出来，随时准备宣布塞瑞斯皇帝的驾临。
看到这一幕，基奇忽然想起了在神谕庄园里的那场晚宴，他穿着长裙去见希尔，却和塞瑞斯跳了开场舞。
——今天他会找谁做舞伴呢？如果是阿冬的话，估计跳到一半就会睡着吧！
基奇一边百无聊赖地想着，一边跟着阿米尔向魔法师的座位走去。
正式的晚宴一向都是规规矩矩、无波无澜的，阿冬也如基奇预感到的那样没有在晚宴上出现，换成芎陪在了塞瑞斯的身边。而在晚宴结束后的舞会上，塞瑞斯请了皇室中年纪最大的一位贵妇做自己的开场舞舞伴，没再将这份荣耀分享给某个未婚少女。
由于塞瑞斯无法和任何女人结婚的事尚且只有德罗西等少数人知道，贵族们并未察觉到塞瑞斯的选择到底意味着什么，只当他还不想敲定皇后人选，想要更谨慎地进行选择。
基奇没在舞会上和任何人跳舞，虽然时不时地有几个刚刚步入社交圈的贵族少女试图向他抛来媚眼，但他不理会，她们也不敢逾越地上前邀舞。基奇不想跳舞，目光却不自觉地关注着舞池，很快便注意到，希尔并没有踏入舞池，只让莉奇挽着他的手臂，站在舞池外围，和其他贵族说笑寒暄。
——是因为莉奇怀孕的原因吗？
基奇垂下眼睑，克制住了想用风元素倾听的欲｜望，再一次告诫自己，不要在意，不要理会，他已经彻底不属于他了，他是女人的丈夫，孩子的父亲，他们之间理应再无任何交集。
基奇打从心底这样想着，但他不知道的是，此时此刻，在无人能够触及的某处，莫里亚蒂正在戏谑地微笑。
塞瑞斯的继承仪式完结后，由于阿米尔要继续做大魔法师考核的试炼任务，艾维拉也要留在亚夏魔法协会的法师塔里等蒂娜回去，基奇便只能一个人返回了源岛。
但他也没在源岛待得太久，当蒂娜返回亚夏魔法协会后，基奇便再次打开了源岛到奇美拉城堡的传送魔法阵，时不时地去那边转上一圈。
接下来的事，就如规划好的一般进行着，阿米尔花了三个多月的时间完成了大魔法师考核的试炼任务，然后又顺利地通过了禁咒考核，将身上的长袍由紫色换成了黑色。
在完成大魔法师考核之后，阿米尔本打算履行承诺，和蒂娜举行婚礼，但蒂娜却以想要专心应对年底的大魔法师考核为由，将婚礼再次顺延。
这时候，一年一度的初级魔法师考核也再次来临，基奇特意去了一次亚夏魔法协会，帮艾维拉处理好需要绘制在身上的魔纹，使得她最终以无咒魔法通过了初级魔法师考核，再一次穿上了绿色的初级魔法师长袍，让亚夏魔法协会里的很多魔法师都震惊不已。
但蒂娜却如阿米尔预料的那样，没能在年底的大魔法师中顺利过关。不过，考核失败之后，蒂娜倒是没再坚持先晋升后结婚的打算，接受了阿米尔的正式求婚，于新年的第二天，在源岛上与阿米尔举行了婚礼。
由于婚礼的场合实在限制诸多，能够到场参加这场婚礼的人更是十分有限，不过就是一些大魔法师和他们的学徒，连蒂娜的母系亲族都只能将礼物送到亚夏魔法协会，无法亲自到场为其祝贺。
但这正是蒂娜想要的，在经历了诸多变故之后，她已经对世俗的喧嚣彻底失去兴趣，如果不是阿米尔坚持，她连这场婚礼都不想举行。
基奇对这场婚礼原本抱着事不关己的态度旁观着，但在婚礼临近结束的时候，他却莫名其妙地感觉到一种难以言喻的失落。
——是了，阿米尔终究也选择了女人。
基奇忽地有所明悟。
婚礼结束后的那天夜里，基奇一个人通过传送魔法阵，去了奇美拉的城堡。最近半年来，基奇倒是越来越喜欢这里，因为它的寂静，更因为它的与世隔绝。
拉法和三个城堡精灵则越来越不把基奇放在心上，见他过来，也只是打了声招呼，然后便在城堡里消失得无影无踪，任由基奇一个人四处游荡。
于是，基奇忽地想到自己喜欢这里的另一个原因——在这里，无论怎么走，往哪里走，他都不必担心迷路，只要停下脚步，喊一声拉法或者某个城堡精灵的名字，他们就会出现，将他从错误的路径上带离，引领他前往真正想去的地方。
但在其他地方，这种事是绝无可能发生的，他只能靠着自己的眼睛、记忆以及异能，寻找正确的路，将它们铭记下来。
——可是，什么样的路才是正确的呢？
基奇停下脚步，但他还没来得及在这种心情中继续沉淀，身旁却传来拉法的声音。
“基奇小主人的心情不好？”拉法一边说着，一边突兀地从旁边的墙壁里钻了出来。
“为什么这么问？”基奇漠然反问。
“现在可是半夜，小主人，你不睡觉，一个人来里城堡散步，总不会是没有理由的吧？”拉法身子一晃，飘到基奇面前，“再说，今天可是阿米尔魔法师和你那位女导师的新婚之夜——啊，小主人，难道你暗恋你的女导师？！”
“才不是！”基奇翻了一个白眼。
“难道你暗恋的是那个男魔法师？！”拉法立刻瞪大眼睛，诧异地问道。
“怎么可能！”基奇气恼地眯起双眼，把拉法团成球状，重重甩向一边。
但拉法是根本没有痛觉的，这种模样只会让他的视角变得不太舒服，脱离基奇的控制后便身子一弹，重新飘回到基奇面前，没完没了地追问道：“那么，你在烦恼什么呢？总不会是……寂寞吧？”
——寂寞？
听到这个词的时候，基奇忽地一愣，胸口处也好像被人用手指重重点了一下。
看到基奇的这副表情，拉法顿时了然地笑了起来，“基奇小主人也到了会寂寞的年纪呢！好啦，好啦，以后不要总把自己关在那个只有老头子和老太婆的岛屿上，多去各地的分会走一走，看看年轻漂亮的女魔法师们——对了，莉奇小姐的孩子已经生下来了吧？怎么样，是可以继承奇美拉血统的女孩子吗？”
“没人告诉过你吗？是男孩，而且是一个连奇美拉血统力量都没继承的男孩。”基奇漠然说道。上个月的时候，莉奇的孩子便已经顺利降生，一如巴洛特利家族的历代成员，是一个健康但却没有魔法天赋的普通男婴。
“这样啊，真是遗憾。”拉法立刻兴趣缺缺，嘟囔着说道，“希望她和她的丈夫能再努力一点，明年或者后年生个女孩子出来。”
——巴洛特利家族好像从来没有诞生过女性成员。
基奇撇了撇嘴，却没有提及此事，转而问道：“你干嘛不让我也生个孩子，只期待莉奇？”
“你能生孩子？”拉法的表情马上变得十分震惊。
基奇愣了一下才明白拉法在惊讶什么，顿时气恼地吼道：“我难道不能和女人生孩子吗？”
“这个……”拉法尴尬地笑了笑，欲言又止。
基奇不由得心下一动，讶异地问道：“难道我真的生不了？”
“反正……到目前为止……奇美拉家族的男性成员还从没有和其他姓氏的女人生下孩子的……先例。”拉法嘿嘿一笑，嗖地钻进了旁边墙壁，从基奇的眼前消失。
——没有……先例？
基奇看着拉法消失的地方，怔怔地站了一会儿，很快便自嘲地笑了起来。
——就算不能生育又有什么关系呢？
——反正，他既不想要孩子，也不想要女人。
基奇甩了甩头，将拉法的话抛在一边，迈动脚步，继续在城堡里游荡起来。
167、丧钟鸣响之时
塞瑞斯登基一周年的时候；希尔成为巴洛特利伯爵也将近一年了。如今的他已是律政厅里的一名官员，碍于年纪；职位并不算高；但掌有实权；在御前议会上也有一个席位；虽然只是旁听的那种；不过；众所周知他是塞瑞斯的近臣；就算是律政大臣在和他说话的时候也会微笑以对。
绿龙芎已经消失在大家的视线当中；悄无声息地回了龙岛，而阿冬也彻底地进入了休眠期，但她并没有和芎一起离开，而是留在了亚夏城的皇宫，以龙的形态睡在了塞瑞斯特意为她改建的宫殿之中。
塞瑞斯的执政之路也还算顺利，自驾驭巨龙歼灭叛军之后，塞瑞斯便得到了龙眷者的美名，哪怕只是看在巨龙的威慑力上，大臣和贵族们也不敢对他太过刁难。
而塞瑞斯也并未急于做些什么，至少在明面上，他只是按部就班地完成着一个皇帝的基本日常，唯一的缺点也只是稍稍有些偏爱年轻的臣子。但鉴于新皇自身的年纪，而那些被偏爱宠信的年轻臣子也不算太多，又都是出自豪门的贵族子弟，主政的大臣们也只能在私底下叹一口气，感慨下自己也曾有过的青春年华。
但一直协助塞瑞斯做着很多事的希尔却知道，塞瑞斯将很多本可以光明正大推行的政令全部转至私下进行，刻意地避开了大臣们的注意，通过一些不起眼的小吏和不为人知的暗探，将自己的意志一点一点地渗透到帝国的根基当中。
相比于过于温吞而隐忍的政治策略，塞瑞斯在军事上简直称得上大刀阔斧。登基后不久，塞瑞斯就向驻守边疆的蓝龙军团和闪灵军团下达了反击令，允许他们穿越国境“追击”敌军，哪怕“追”入到敌国的领地。
与此同时，塞瑞斯又将亚夏城内的皇家骑士团一分为二。一部分与亚夏守备军合并，改编为皇家近卫军，将原骑士团成员改编为营，并接纳更多贵族子弟加入，在骑士营中接受见习骑士的相关训练。被分割出去另一部分皇家骑士团成员则以军官为主，他们自拆分之日起便分赴全国各个省郡，从当地的驻军中挑选优秀士兵，组建以帝国命名的亚龙军团。
由于塞瑞斯只是下了几道谕令，然后便将相应权力下放给那些早已摩拳擦掌甚至磨刀霍霍的军团元帅和相应将领——至少看起来是这个模样，这使得一些大臣虽然对谕令有所不满，却也很难阻止武者们借着这道谕令大展拳脚。
北疆的闪灵军团还算稳健，只是借着谕令以及洛丹联盟想要坐下谈判的机会，在边境处开辟了一片由闪灵军团负责驻守的商贸区。而西北的蓝龙军团则早就不耐烦了在城堡里观赏难民的无聊日子，接到谕令后的第二天便打开亚极城的城门，出兵占领了乌拉马拉山脉以西的大片土地。
塞瑞斯继位一周年的时候，蓝龙军团已在塞瑞斯的暗示和授意下，在亚极城西边建起了一座平民自治区，收纳来自奥兹各地的难民，在自治区内开辟耕地，建设城镇，再过个几年就很可能将自治区升级为附属国。
格兰特公爵派去支援帝都的半团骑兵早已返回亚极，乔伊也被塞瑞斯以理应开始学习更深层的骑士之道为名，和半团骑兵一起遣回亚极城，得以父子团聚。
自觉很得塞瑞斯信任的乔伊倒是不想去亚极城被父亲管束，但架不住塞瑞斯一脸诚恳的游说，又向他委以不为人知的重任，于是，乔伊终于返回了亚极，并带走了数个塞瑞斯安排给他的“心腹”，这些人如今都已在奥兹的自治区里担任要职，随时随地将那里的情况汇报给帝都的塞瑞斯知晓。
希尔无法将自己担心的事告诉乔伊，只能在送别时提醒他多加小心，抵达亚极城后也尽量不要让格兰特家族的护卫离开他的身边。但看乔伊那敷衍的嗯啊模样，希尔便知道，他就算实话实说，乔伊也根本不会放在心上，甚至不会相信。
——这一走会不会就是永别呢？
希尔只能叹了口气，希望格兰特公爵能尽快给乔伊找个妻子，留下后裔。
然而，西北还未传来噩耗，亚夏城内倒是先鸣响了丧钟。
塞瑞斯登基后的第二个仲夏节，在外巡游的德罗西终于返回了帝都，并出席了皇宫每年都会举行的仲夏节晚宴。
但在晚宴上，德罗西却发表了一番颇为古怪的致词，乍听上去像是在表扬塞瑞斯登基后的沉稳表现，但仔细一品却又会觉得其中的意味未免太过悲凉，尤其是在最后，当大家听到德罗西竟然以“我也终于可以安心去见先祖”这样的话作为结尾的时候，在场的贵族们不约而同地生出了不详的预感。
第二天清晨，当沉重而悠长的钟声自皇宫内传来的时候，贵族们顿时意识到：他们的预感成真了。
德罗西终究还是遵守了博尔吉亚大帝留下的遗训，在仲夏节的第二天清晨，用一根绳索结束了自己的生命，只留下一份说明缘由的遗诏。
当丧钟鸣响之后，整个亚夏城也被悲愤的气氛所笼罩。虽然当日围城的叛军已经全部遭诛，导致这场叛乱的银甲骑士也被魔法协会灭杀，但德罗西的自缢却让整个亚龙帝国尤其是贵族们再一次意识到，这次事件将成为亚龙帝国历史上一次不可抹除的耻辱，它将记入亚龙帝国的史册，为后代所铭记，警醒。
于是，就在塞瑞斯正为德罗西准备葬礼的时候，军政厅的大臣们已经主动提出了应对帝国现有的军事体系应该进行大幅度整改，以免类似悲剧再次重演的建议书，
塞瑞斯接下了这份建议书，但并没有给出任何回应，转过头便继续忙于德罗西的葬礼，就像是一心扑在丧事上，再也无暇他顾一般。
这时候，希尔的心情却比亚夏城中的任何一人都更加糟糕。
在德罗西自缢前的晚上，希尔便从与德罗西一同返回帝都的父亲那里预知到了事情的发生。但安格尔之所以把这件事提前告诉希尔，并不是为了让他对即将到来的国丧有所准备，而是告知他，自己将担任德罗西的守墓人，此生都将守在墓园，再也不会返回帝都。
乍一听到这个消息的时候，希尔并未觉得有多震惊，以父亲和德罗西的关系，以及他所担当的职务，这样的结果或许反而是一种善终。但紧接着，希尔便注意到父亲的神情有些过于清冷，看自己的眼神也满是留恋，就好像马上就要永别，再也无法见到了一样。
希尔顿时心下一紧，试探着说自己会去墓园探望父亲，但安格尔只是笑了笑，并没有接言，转而叮嘱希尔，不要将他守墓的事泄露出去，对外只说他身体不好，去乡下休养。
当天晚上，安格尔没有住在巴洛特利家的府邸，用看希尔一样的留恋目光看过希尔那个尚且不满一岁的孩子后，便从密道去了皇宫。
希尔找不出安格尔话里的破绽，但总觉得心里不安，整整一夜也未能熟睡。
第二天，德罗西自缢的消�