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“有关斐利安皇子的。”希尔近一步压低了嗓音，“斐利安皇子竟然没有出席魔法协会在9号举办的那场酒会，这不是很奇怪吗？”
乔伊明显迟疑了一下。
“不能说？”希尔追问。
“……倒也不至于。”乔伊摇了摇头，但还是皱了皱眉头才继续说道，“那两天，斐利安皇子似乎因为什么事触怒了德罗西陛下，被陛下禁足了数日——你问这个干嘛？”
“还记得上次见面的时候，我让你当心吗？”希尔自嘲地笑了笑，“我让你当心，结果没过两天，我自己就碰上了麻烦。”
乔伊大吃一惊，连忙仔细打量了希尔几眼，见他并不像受过伤的样子，这才松了口气，追问道：“怎么回事？”
“两个神秘人劫持了我的马车，杀了我的车夫，幸亏基奇魔法师当时也在马车上，否则……你今天恐怕就见不到我了。”希尔叹了口气。
“你认为这事和斐利安皇子有关？”乔伊并不愚笨，马上就将此事与希尔此前提出的疑问联系在了一起。
“不是我认为，而是我父亲认为，并且，德罗西皇帝陛下似乎也这样认为。”希尔淡然答道。
“如果真是他，那他一定是疯了！”乔伊倒吸了一口凉气。
“这倒未必。”希尔意味深长地眯起双眼，但马上便提醒道，“这事出于我口，止于你耳，就算是格兰特公爵那里，也请你暂且保密——毕竟，我没有证据。”
“放心，我知道轻重。”乔伊反手拍了拍希尔肩膀，“我会帮你注意斐利安皇子动向的，你自己也要当心。”
“你也一样。”希尔笑着给了乔伊一拳，“好了，我也该回去了，那边也还有应酬呢。”
“我送你。”乔伊马上道。
“这里可是皇宫，谁会大胆到在这里生事？”希尔拒绝道。
“有句话叫越危险的地方越安全，反过来也一样。”乔伊一边说一边扯着希尔往回走去，“你就当我去拜见巴洛特利伯爵好了！话说，安吉丽娜阿姨也在吧？我也好久没有见过她了。”
“当然。”希尔无奈地耸耸肩，跟着乔伊一起向巴洛特利家族的休息室走去。
晚上六点，庆祝晚宴准时开始，一位位来自大陆各地的来宾在宫廷侍从的引领下步入宴会大厅。
按照惯例，在宴会正式开始之前会有一个小时的暖场时间。在此期间，宾客们可以在宴会大厅里自由走动，互相介绍，侍从也会送上美味却不会醉人的美酒，供宾客们小酌慢饮。
希尔跟随父母进入宴会大厅后就开始寻找起基奇的身影。虽然今天宾客很多，但穿着魔法长袍的人却仍旧属于稀有物种，而绿色的魔法长袍更是屈指可数。希尔很快就在人群中发现了基奇的身影，他正站在几位黑袍魔法师的身后，端着一杯鲜红的葡萄酒慢慢啄饮。
——基奇，我的基奇。
希尔深吸了口气，克制住自己想要奔过去扑到他的疯狂念头，跟母亲阿莉西娅打了个招呼，这才向基奇所在的位置信步走去。
44、平淡结束的庆典
自进入宴会大厅后，基奇便要了一杯葡萄酒，低垂双眸，尽可能地将所有注意力都集中在酒杯上，以免自己会下意识地去寻找希尔的身影。但就在他捧着酒杯，一口一口地喝着葡萄酒的时候，一套浅色的贵族礼服还是毫无意外地出现在了他的眼前。
不必抬头，基奇就知道这身衣服一定穿在一个有着亚麻色头发的年轻贵族身上。
“基奇。”熟悉的声音用一如既往的柔和语调唤出了他的名字。
基奇没有应声也没有抬头，他知道，在这种时候，这种场合，希尔也只能这样唤他的名字罢了，不远处就是其他魔法师，其中包括费尔南多和弗洛伊德，更远处还有更多贵族来宾，如此众目睽睽之下，希尔绝不会亲吻他，拥抱他。
“基奇。”果然，希尔走近了一些，再次唤着他的名字，却没有更进一步的举动。
基奇继续一言不发地低着头，虽然连他自己都开始觉得这样的行为太过幼稚，却还是忍不住这样做了。
对面的希尔更感无奈，他到现在也没明白基奇到底因为什么不愿理他，前阵子他是没有好好回应他的联络，但那件事在酒会的时候就已经解决了啊，总不会又因为某些他不知道的原因再次爆发吧？
基奇不回应，希尔也不敢在这种场合里言行过激，只能站在一旁，陪着他一起沉默。
就在两人僵持的时候，几名身着黑色长袍的教士在一名红衣主教的率领下向他们所在的方向走了过来——当然，他们的目标不是基奇和希尔，而是不远处的费尔南多。
希尔不由分了心神，将一部分注意力转移到这群教士身上。
基奇马上察觉到了希尔的分神，顿时越发地郁闷，但紧接着，他便发现那个银发教士也在这群教士当中，而且正用在观礼台上看蒂娜的那种怪异眼神注视着他。
基奇立刻绷紧神经，目不转睛地关注起那家伙的一举一动。
让希尔和基奇都大感失望的是，这群教士并没有做什么特别的事情，他们只是走过来，由那位红衣主教开口和费尔南多进行了一次模式化的礼貌问候，连多余的寒暄都没有出现。然后，他们便又在那位红衣主教的率领下迈动脚步，向另一群贵族走了过去。
希尔注意到基奇的目光，忍不住低声问道：“你在看谁？”
基奇这时也无法再重新低头，但他更加不愿开口，瞥了眼希尔的英俊面容，接着便紧抿双唇，转身向远离希尔的地方走去。
但刚转身走了几步，基奇便突觉眼前一黑，下一瞬，整个人便撞在了另一个人的胸膛之上，同时出现的，还有玻璃碎裂、液体洒落的杂乱声响。
基奇抬起头，莫里亚蒂那张似笑非笑的脸庞立刻映入眼帘。
“抱歉，路西菲尔侯爵。”希尔赶忙追了上来，将基奇从莫里亚蒂身前拉开，心里却不由疑惑——他眼睁睁看着基奇撞到莫里亚蒂身上，却并未看到莫里亚蒂何时出现在那里。
莫里亚蒂没有应声，只低头看向自己身上那件已被酒水浸染了的黑色镶金礼服。
“侯爵大人，您需要整理一下吗？”一位宫廷侍从很有眼色地走了过来，向莫里亚蒂问询。
“显然，不止我，这位小魔法师也是一样。”莫里亚蒂抬起头，笑眯眯地答道。
在刚才的碰撞中，基奇那件绿色的魔法长袍也被倾洒的酒水淋湿了衣襟，形成了一大块非常明显的暗色污渍。
“请跟我来。”侍从马上躬身引路。
基奇仍然有些发愣，希尔却是心中一喜，赶忙推了基奇一把，让他跟随侍从离开宴会大厅——当然，他也跟在了他的身后。
走出宴会大厅后，引路的侍从又唤来另一个侍从，让他将基奇和希尔送往魔法师专用的休息室，自己则继续领着莫里亚蒂向贵族的区域走去。
后出现的这名侍从将基奇和希尔引到一间空置的休息室后，礼貌地向基奇询问是否还需要其他服务，比如派遣侍女过来帮他清理衣服。
“不必了，这一位可是魔法师。”希尔马上笑着谢绝。
“正宴还有半个小时就将开始，请务必谨记。”侍从提醒了一下时间，然后便躬身退出休息室，并为他们关上了房门。
希尔跟着将门锁锁死，转回头，看向依旧不肯抬头看他的基奇。
“基奇，你到底怎么了？”希尔走到基奇身边，伸手扶住他的肩膀。在这一刻，希尔不禁感激起莫里亚蒂，若不是他和基奇撞在了一起，他也不会得到和基奇独处的机会。
基奇紧抿着嘴唇，不作声，却也没有抗拒希尔的靠近。
“再不说话，我可就要吻你咯。”希尔半真半假地威胁道。
听到这话，基奇忽地抬起头，直盯盯地看向希尔双眼，心里猛然冒出一个念头。
——我也可以吻你的。
基奇这样想着，便这样做了，不等希尔有所反应，他已抢先伸出手臂，搂住希尔的脖颈，吻上他的双唇。
希尔不由一呆，但嘴唇和手臂却已不由自主地回应起基奇，胸膛里亦燃起一股热火，烧得他恨不得撕开衣服，让自己燥热的身体得到彻底的舒缓。
两人紧紧纠缠在一起，在唇舌相互需索的同时，手掌也贪婪地攻略着对方的身体，掀开长袍，扯开衬衫，让肌肤和肌肤彼此直面，紧紧相依。
但吻着吻着，希尔便觉得有些事情不对，下一瞬，当他被基奇压倒在地的时候，他终于恍然大悟——是了，今天的基奇太过热情，甚至热情得让他已经失去了一贯只能由他掌控的主动。
他怎么忘了，他爱的是一个男孩，就算年纪尚小，就算身体纤细，那也是一个男孩，一个天生就具有着占有欲和进攻性的雄性。
希尔暗暗苦笑，赶忙重整旗鼓，一边继续与基奇热吻，一边搂住他的腰身，翻身把他反压在自己身下。
——这样才对。
希尔愉悦又凶狠地吸吮着基奇的唇瓣，直到心满意足，这才抬起头，观赏他已经开始泛红的脸颊。
基奇并未意识到这时的姿态与此前有何不同，他只是喘息着，觉得这样的热吻并不足以平复他燥热的身体和复杂的心情，他想要索求更多，却又说不清那多出来的部分到底是些什么。
“现在可以告诉我，为什么不理我了吧？”希尔抚着基奇的黑发，轻声问道。
基奇垂下眼睑，还是不肯说话——连他自己都还没想明白的事情，怎么可能转换成话语，说得出口？
“基奇。”希尔却心下一动，猛然想到一种可能，立刻神情凝重地质问起来，“是不是谁和你说了什么？”
基奇不由身子一僵。
他的反应让希尔认定了自己的猜测，马上追问道：“告诉我，是谁？说了什么？”
基奇犹豫了一下，终于慢慢开口，“你要结婚的，是不是？”
“你怎么提起这个了？”希尔微微一怔，“我还没到需要结婚的年纪，也没有未婚妻和……联姻对象……”
“可你终究是要结婚的。”基奇漠然说道。
希尔张了张嘴，却发现自己哑口无言。他当然可以告诉基奇，就算他和女人结婚了，他们也可以继续做朋友，但他同样不敢忘记，他已经告诉过基奇，他根本不想和他做朋友。
——他们，早已不是朋友。
希尔长长地叹了口气，将头埋在基奇的颈间，闷闷地答道，“我不想骗你，基奇，但……是的，我会结婚，总有一天会结婚，这是贵族与生俱来的责任，我无法推卸。”
“那，如果你结婚了，你也会吻你的妻子，拥抱她，就像……你和我这样？”基奇喃喃地继续问道。
“不……”希尔猛然抬头，捧住基奇的脸庞，凝视着他的双眼，一字一句地说道，“我可以保证，甚至发誓，我绝不会吻她。”
“可……”
“我绝不会吻她。”希尔毅然说道，“虽然我会不得不履行繁衍的责任，但……相信我，基奇，我绝不会吻她，我绝不会和你之外的人亲吻。”
他是绝不可能和女人接吻的，希尔想，那种事，光是想象都让他觉得恶心。
“你保证？”基奇犹疑地问道。莫名地，当他听到希尔说他绝不会亲吻别人的时候，他的心情便骤然开朗，几日来的抑郁也随之烟消云散。
“我发誓，我，希尔·巴洛特利，绝不会亲吻基奇以外的人。”希尔举起右手，但马上便又故作懊悔地说道，“哦，不，我忘了排除我的母亲！”
“你——”基奇顿时愤愤地瞪眼，抬手就想把希尔从自己身上推开。
希尔好不容易才和基奇如此靠近，哪会容他这么轻易脱离，立刻用身体把他紧紧压在身下，低头咬住面前的浅色嘴唇，胯｜下的某物更是不甘寂寞地在基奇的腿间磨蹭起来。
基奇不甘示弱地回吻过去，与希尔再一次亲密无间地纠缠在一起。
但这里毕竟不是一个适合享受情｜欲的所在，又一轮热吻过后，希尔再次掌控住了理智，将自己从基奇的身体上分离，站起身，并将基奇也拉了起来。
让基奇用他的“魔法”将两人身上的衣服清理干净后，希尔一边帮基奇抚平衣角，一边貌似随意地问道，“基奇，到底是谁和你说我会结婚的？”
基奇咬了咬嘴唇，想要说谎，却又觉得它比真话更加难于出口。
“阿米尔阁下？”希尔继续试探。
基奇摇了摇头。
“总不会是蒂娜魔法师吧？”希尔有些难以置信，他实在不觉得蒂娜那种女人会有心情提起这种鸡毛蒜皮般的事情。
基奇当然也再次摇头。
“那……”希尔不解了。
“我……听来的。”基奇垂眸答道。
希尔仍然有些半信半疑，但也没再继续追问，正宴马上就要开始了，他不能把时间全花费在□上面。
“基奇，听我说。”希尔再次扶住基奇的双肩，神色严肃地看着他的双眸，“我得承认，作为贵族，我无法回避结婚生子这件事，就算我并不喜欢这件事，也不喜欢将要与我结婚的女人，我依然得这么做。”
基奇低垂着头，没有接言。
“我不知道该如何让你理解我的身份和处境，甚至于，我都不敢乞求你的理解和体谅。”希尔也低下头，抵住基奇的额头，贴着他的鼻尖，“我只希望你明白，并且记住……我爱你，基奇，只爱你。”
爱……
基奇抬起头，怔怔地看着希尔，不知道该怎样去理解这个熟悉却又陌生的词汇。从没有人对他说过这个词，包括他的父母兄弟，以及，最多愁善感的姐姐莉奇。
——他，应该为此感动吗？
基奇如此想着，却意外地生不出任何情绪。相比之下，他还是更喜欢被希尔亲吻、拥抱，那时候，不需要语言，他也能清楚地感受到希尔的需索，远胜任何话语。
见基奇表情平淡，希尔不由有些失望，但时间越来越少，他真的不能再在这里逗留下去。
——他一定要把那个多嘴的家伙找出来宰掉！
希尔在基奇额上轻吻了一下，一边将所有郁闷都算在某个尚且未知的家伙身上，一边打开房门，带着基奇返回宴会大厅。
两人回到宴会大厅的时候，正赶上以德罗西为首的皇室成员进入主位，希尔赶忙将基奇送到蒂娜身边，自己也回到巴洛特利家族的席位上，淡定入座。
在德罗西皇帝举杯致词后，正宴也随之开始，一盘盘美味佳肴被一位位容貌秀丽的侍女送上餐桌，宾客也拿起刀叉，准备享受主菜和美酒。
但在这样的宴会上，食物从来都不是主角。虽然主人总会将食物准备得尽善尽美，可宾客们更愿意将注意力转向自己身边的其他来宾，尤其是当他们无论身份还是地位都更胜自己的情况下。
由于受礼仪所限，正宴的过程也更像是一场仪式而非一场餐会，当最后一道甜品和热饮被撤下之后，晚宴进入了社交舞会时间。宾客们纷纷起身，转向隔壁的另一间舞会大厅。在那里，宫廷乐队早已准备就绪，用一首悠扬悦耳的小夜曲迎接宾客的到来。
希尔当然是不可能向基奇邀舞的，事实上，在这种极其正式的舞会里，每位贵族的舞伴——包括他（她）与她（他）们共舞的顺序，都是在入场前就已经决定好了的。就算基奇是个女人，希尔也无法在完成自己既定的伴舞任务之前向他伸出右手。
而基奇也根本没在这里逗留太久，在观看了费尔南多大魔法师和他的妻子安吉丽娜的共舞之后，蒂娜便带着他和艾维拉离开了舞会大厅，登上马车，返回了奇美拉家族旧宅。
不久之后，其他宾客也逐渐退场，整个庆典亦在这种超乎寻常的平静与完美之中宣告结束。
——就这样结束了吗？
在登上马车的瞬间，希尔莫名地感到了些许失望，就好像他曾经期待着某些事情，而它们却没有如愿发生。
——真的结束了吗？
希尔斜眸瞥了一眼对面的父亲安格尔，心下的疑虑依旧难解。
45、意想不到的画面
庆典结束之后，来自各地的宾客开始陆续离开帝都，魔法协会举办的魔器展览会也在仲夏节过后的第五日结束了展出。
在六月即将完结的时候，希尔的祖父巴洛特利伯爵因为德罗西皇帝明示暗示的警告而无法再在帝都逗留下去，带着次子奥利弗一家登上了返程的马车。但临行前，奥利弗的次子，希尔最小的堂弟，年仅14岁的列尼却因为身体不适而被留了下来。
名义上是留下养病，希尔却不得不怀疑，列尼其实是祖父留在帝都的眼线，不仅为了监控帝都，更为了注视府邸——很明显，祖父已经既不信任父亲，也不信任他了。
虽然祖父将奇美拉家族的秘密告诉给了自己，表现出信任和信赖的态度，但希尔更愿意相信，祖父之所以这样做只是因为他在这件事上别无选择。就像祖父将列尼留下做眼线，同样也是因为别无选择。或许，在对帝国继承人的期待上也是一样，祖父并不是真的看好三皇子克斯里，他只是对另外两位皇子怀有偏见乃至排斥，以至于他只能别无选择地将期待投注在克斯里身上。
——不理智，不公正，却又自以为是。
——难怪巴洛特利家族会在祖父这一代出现衰败的迹象。
希尔暗暗腹诽，正想着要如何应对这个年轻却不乏狡黠的堂弟，父亲安格尔已经抢先下手。
祖父一行人离开之后，父亲就把列尼“关”在了他的房间，并派了身强体壮的仆从在门外看守，一日三餐都直接送进他的房间，而他本人则不许离开房间半步——美其名曰，专心修养。
这样的手法虽然幼稚得有些可笑，但却效果却非常地好，年仅14岁的列尼对伯父这种简单粗暴的直接镇压毫无办法，连写信向祖父巴洛特利伯爵控诉都无法做到——因为没人会帮他寄信。
于是，希尔也将此事一笑置之。
但接下来，当希尔准备接基奇去金色莲华好好“欢聚”一次的时候，他却郁闷地发现，他也被父亲“禁足”了。不同于列尼那种连房间都无法离开的彻底禁足，希尔倒是可以在自家宅邸里随意乱逛，只是无法出门，也无法去和基奇见面。
一想到基奇就要和蒂娜一起返回城外的魔法协会，在8月的中级魔法师考核结束之前都无法再走出魔法协会的大门，希尔便不由有些焦急