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“暗杀?!”希尔不由一惊,赶忙追问。
“在我们抵达这里的第二天,殿下就遭到了一群黑衣人的暗杀。”乔伊收敛神色,肃穆地说道,“当然,有阿冬阁下的保护,殿下毫发无伤,但我们也没能抓到活口,只收获了两具死尸。”
“你们当时穿着重甲?”希尔问道。
“不,是他们对城里太过熟悉,只一条街就把我们的人甩得不见人影。”乔伊懊恼地答道。
“本地的杀手……”希尔眯起双眼,心里已有了指使者的人选。
——看来,塞瑞斯皇子对坦帕总督的厌恶不仅仅是因为他的贪婪。
——或者也可以说,是坦帕总督太过贪婪。
希尔正垂眸凝思,餐厅的房门被再次敲响,麦菲拿着一封信函,面色难看地走了进来。
向在座诸人见礼后,麦菲走到塞瑞斯的身旁,将那封信函递到他的面前,“殿下,坦帕总督派人送来了这个。”
塞瑞斯接过信函,看了眼上面的文字,马上将这封信函又转交给希尔,意味深长地说道:“这是给你的,希尔卿。”
希尔疑惑地接过信函,打开一看,却是一封邀请他出席酒会的邀请函,而且酒会的时间就是今晚,还有一小时就将开始。
“什么东西?”乔伊好奇地问道。
“坦帕总督邀请我去他的家里参加今晚举行的酒会。”希尔淡然答道。
“又举行酒会?!”乔伊顿时气恼地握拳,“城外的人都没饭吃了,他们却还在肆意挥霍!”
——当别人为活下去而发愁的时候,你不也在对女人献殷勤?
希尔心下腹诽,头却抬了起来,向塞瑞斯说道:“殿下,如果您不介意的话,我打算接受坦帕总督的邀请。”
“别去,太危险了!”不等塞瑞斯作答,乔伊已抢先开口。
“基奇魔法师会陪我一起去。”希尔像是在答复乔伊,但眼睛却仍旧看着塞瑞斯。
“既然这样,还请多加小心。”赛瑞斯点头说道。
“殿下大可放心,有基奇魔法师在,没有什么能够伤害到我。”希尔微微一笑,抬手止住了乔伊的继续争辩。
被坦帕总督的邀请函一打扰,这顿晚餐也只好草草结束。
希尔回到塞瑞斯给他安排的房间,换了一身晚礼服,估算着时间差不多了,便带着基奇离开朔日广场,前往城北的总督府。
希尔倒不担心会在那里遇到什么不测,坦帕总督送来这封邀请函与其说是给他的下马威,不如说是给赛瑞斯的警告与威慑——他在告诉皇子,在这座城里,没有什么能脱离他的掌控。
当然,如果自己旗帜鲜明地站在塞瑞斯一边,坦帕也没准就会生出什么妄念,就像他想一了百了地解决掉塞瑞斯一样。毕竟,坦帕是克斯里皇子的亲族,塞瑞斯的功绩对他生不出任何益处,只会让克斯里继位的可能性越来越低。
但有基奇在身边,就算坦帕想对他做些什么,也不可能轻易得逞。
——相比之下,乔伊的情况反而更加让人担心。
希尔心情沉重地想道。
乔伊在和塞瑞斯相处的时候未免太过放肆了,虽然这可能是塞瑞斯有意纵容的结果,但乔伊毕竟不是阿冬那样的巨龙,塞瑞斯能纵容他多久,容忍他多久,希尔着实不敢期待。
要找机会和乔伊好好谈一谈了,希尔想。
由于马车里只有他和基奇两人,希尔没有刻意掩饰自己的神色表情,基奇很快就注意到了他的心不在焉,疑惑地问道:“怎么了,你在担心什么吗?”
“没什么。”希尔连忙摇头,见基奇对这答案不够满意,当即笑着抓住他的双手,解释道,“只是觉得乔伊的行为不太妥当,我在考虑是不是该找机会骂他一通。”
听到希尔在想乔伊,基奇顿时不快地撅起了嘴巴。
希尔不由失笑,凑上前吻了吻基奇的唇瓣,说道:“如果你再露出这种表情,我就会认为你是在嫉妒了哦!”
基奇抿了抿嘴唇,没有应声,但就在希尔准备转回头的时候,他却突然伸手搂住希尔的脖子,张嘴咬住了他的嘴唇。
好一会儿,基奇才放开希尔,板着脸说道:“你可以骂他,但是不可以和他亲吻。”
“我只想吻你。”希尔轻笑着,还了基奇一个更为柔和持久的深吻。
62、久违的家人
北街的建筑损坏也很严重;但不同于希尔他们来时行走的那条街道;这里的房屋已基本清理干净;就算还没有重新翻修;也大多搭建起了足够让人居住的矮屋。
当马车停在总督府大门口的时候;希尔附到基奇耳边,向他低声说道:“一会儿拿出魔法师的气势来,不必给任何人面子。”
基奇微微一怔,不解地看向希尔。
“酒会里少不了舞会,我可不想浪费时间去陪那些小姐们跳舞。”希尔顺势在基奇脸颊上亲了一口,“我们速战速决,尽早回去。”
“嗯。”基奇似懂非懂地点了点头,跟着希尔走下马车。
看得出来;总督府原本应是一座三层的楼房;但如今却只剩下了最底下的那一层,而府邸的主人似乎是故意想让这幢房子就这么残破下去,在将整个一层修复完整的同时,并没有修补二楼以上那些破损的墙壁。
“主人要将这里就这样保存下去,从而纪念此次地震。”引路的仆从证实了希尔的猜测。
一进总督府的大厅,肥胖的坦帕总督马上迎了过来,几句客套之后,笑容满面地问候起希尔的祖父巴洛特利伯爵。但希尔只用不失礼数也并不热络的态度回应着,于是坦帕总督很快便意味深长地勾起嘴角,让两人自便,然后转身去招呼其他客人,再也没有出现在两人面前。
虽然城外灾民无数,城内尸骸遍地,总督府的大厅里却依然是灯红酒绿,衣香鬓影。女人们穿着崭新的长裙窃窃私语,男人们举着酒杯高谈阔论,时不时地也会提到外面的灾情,甚至发出一两声哀叹,却并不会因此影响到他们的好胃口和好兴致。
虽说要尽早回去,但希尔还是带着基奇在大厅里转了一圈,将参加这场酒会的当地贵族尽数记在心里。期间不少贵族小姐主动过来与希尔搭讪,向他邀舞,都被他用基奇的冷脸做挡箭牌予以婉拒。
把宾客的情况看了个七七八八之后,希尔唤来这里的仆从,让他代自己向坦帕总督辞行,然后便和基奇离开了总督府,登上马车,返回了东区的亚尼政务大厅。
塞瑞斯等人这时都还没有入睡,见他们平安归来才纷纷休息。
由于酒会里并没有发生什么谈资,希尔也没再消耗塞瑞斯的时间,和基奇回了各自的房间。在他们离开的期间,塞瑞斯已经安排侍从给他们重新布置了两间空房,使得他们不必再“挤”在一张床上。
一夜无事。
第二天一早,希尔刚刚睁开眼睛,还没完全清醒,一阵大力的敲门声就将他的睡意完全打消。
——出什么事了?
希尔赶忙披上外衣,打开门却发现乔伊正一脸兴奋地站在门外,怎么看也不像是有意外发生。
“什么事?”希尔不由皱眉。
“快点收拾,我带你去见一个人!”乔伊兴奋地说道,“把你的魔法师朋友也叫起来,我们一起过去!”
“基奇是不会在这个时间起床的。”希尔转回身,一边重新穿好衣服,一边向乔伊质问道,“到底要见谁?必须要带上基奇吗?”
“跟我去见了就知道了。”乔伊神秘兮兮地说道,“赶紧去把你那位魔法师叫醒,他不去就没意思了。”
希尔无奈,只好穿好衣服,跟乔伊一起敲响了隔壁的房门。
好一会儿,基奇才披着魔法长袍,睡眼惺忪地打开房门,一脸疑惑地问道:“很晚了吗?”
“不。”希尔推着基奇回到房间,反手关上房门,将乔伊留在了门外,然后向基奇解释道,“乔伊不知道又在搞什么,说要带我们去见一个人,我怀疑是他那位高岭之花。”
“那和我们有什么关系。”基奇郁闷地说道,昨天在马车上颠簸了一天,晚上睡得也不早,这会儿根本还没睡够。
“不知道,他非要我带上你。”希尔一边说着,一边帮基奇穿好衣服,梳理他又已经开始过长的黑发。
收拾好之后,希尔和基奇在乔伊的引领下离开他们暂住的政务大厅,徒步走向斜对面的亚尼大教堂。
和昨晚来时的景象不同,此时的教堂前已经多出了一张长桌,上面摆着几篮切好的面包和一个大锅,几个平民打扮的女人和两个穿着教士衣服的男子正站在桌后,向桌前一排同样穿着陈旧衣服的平民发放面包片和锅里的液体。
希尔的注意力立刻被铁锅里的液体吸引,但就在他想看看铁锅里到底装了什么的时候,跟在他身边的基奇却已诧异地睁大了眼睛。
——莉奇?
看到长桌后一个正在分发面包片的黑发女子,基奇顿时认出那是他两年未见的姐姐。
“嘿!还没注意到吗?”乔伊这时也迫不及待地出言提醒。
希尔一愣,仔细看向教堂前的人群,这才发现其中竟有一张与基奇几乎如出一辙的清秀脸庞,同样的黑发,同样的五官,同样的纤瘦身材。
——怎么可能?
希尔下意识地转头,想确定基奇是不是偷偷换了女装,但显然,基奇仍然好好地待在他的身边,那个与基奇长相酷似的年轻女人也根本不是基奇。
“看见了吗?看见了吗?是不是一模一样?”乔伊兴奋地说道,“我第一次看见的时候也吓了一跳,还以为是你的魔法师朋友装扮的,说了话才发现那是一位货真价实的小姐!”
乔伊正解释,基奇已迈步向莉奇走了过去。
希尔快步跟了上去,同时继续打量这个和基奇太过酷似的年轻女人。
不得不说,这不是一个让人惊艳的漂亮女人。基奇的五官很清秀,细节上也很完美,但却缺少女性应有的柔和与甜美,更不符合世人对女性的一贯审美——不丑,但也很难吸引男人,这样的容貌生在女人的脸上,就某种角度来说,比真正的丑女还要悲哀。
——乔伊看上的女人不会就是她吧?
希尔疑惑地猜想。
基奇这时已经走到莉奇的身边,只是莉奇正忙于向排队的人群分发食物,并没有注意到他的到来,倒是旁边一个妇人模样的女人先开了口,“这位魔法师,您有什么……咦?!”
显然,她也注意到了基奇和莉奇过于酷似的容貌。
听到身边人的惊呼,莉奇转过头,顿时也被吓了一跳,“基奇?!”
“……嗯。”基奇漠然应了一声。
“你怎么在这里?”莉奇惊喜地问道,“你……你已经成为魔法师了吗?”
“嗯。”基奇再次面无表情地应了一声。
莉奇身边的其他人立刻好奇地问了起来,“你们是亲戚?”
“这是我弟弟基奇,我们好久没见了。”莉奇笑着解释,随即又向身边的那名妇人恳求道,“能替我一会儿吗?”
“当然,去和你的弟弟说话去吧,在这种时候遇到亲人可不容易。”那名妇人和周围的其他人笑着将莉奇推了出去,接手了她的工作。
莉奇也笑着表示感谢,然后拉着基奇走出人群,来到旁边的空地,正想开口说点什么,却发现乔伊和希尔也向他们走了过来。
“坎伯格小姐!”乔伊主动地向莉奇招呼道。
但听到这个称呼,基奇和希尔不由愣了一下,“坎伯格?”
“这位不是莉奇·坎伯格小姐吗?怎么了,有什么不对吗?”乔伊不解地问道。
“我们换了姓氏。”不等基奇追问,莉奇已主动坦白了其中的缘由,并向乔伊尴尬地笑了笑,“很抱歉,我并不是故意欺骗你,格兰特骑士。”
“这其中……有什么隐情?”乔伊顿时担心起来,紧接着却又忍不住问道,“你和基奇魔法师是……”
“姐弟,我是他的姐姐。”莉奇笑着答道,“虽然我们很像,但我们可不是双胞胎哦,我比他大了整整两岁呢!”
“你怎么会在这里?修奇呢?父亲、母亲还有祖母呢?”基奇插言问道。
“修奇跟着多米尼克教士去城外分发食物了,很快就回来,其他人……”莉奇没有继续说下去,脸色也变得有些黯淡。
希尔赶忙出言打断,“这里并不是说话的地方,而且,坎伯格小姐——请允许我暂时如此称呼你,您或许更希望和基奇单独谈谈?”
“您是……”莉奇怔了一下,似乎刚注意希尔的存在。
“我是基奇的好友,希尔·巴洛特利。”希尔微微欠身,向莉奇自我介绍道。
“叫我莉奇就好。”莉奇赶忙屈膝回礼,目光却不由自主地停在了希尔的脸上。
“我也可以这样称呼你吗?”乔伊立刻插言。
“当然,格兰特骑士。”莉奇连忙扭头向乔伊也笑了笑,“我一直想要感谢您为我们所做的一切,如果没有您的帮助,教堂的善举一定不会这么顺利地传播出去。”
听到这样的话,希尔不由斜眸瞥了乔伊一眼,紧接着便将其和教堂前的井然有序,以及散布在周遭的骑士联系在了一起。
显然,这位进入发情期的骑士利用职务之便,为教堂的“善举”大开方便之门,不仅派人为他们维持秩序,搞不好连其中的食物也有一部分出自他的手笔。
——这不会也是塞瑞斯把他叫来的原因之一吧?
希尔无奈地想道。
基奇此时却只有疑惑,疑惑其他人的去向,疑惑莉奇和修奇为什么会给教廷做事,疑惑莉奇那欲言又止的古怪态度。
不过,莉奇没有掉眼泪,这似乎足以说明父母和祖母并没有在此次地震中遇难,否则以莉奇的一贯秉性,这时候早就梨花带雨地哭成泪人了。不过,她不肯当着希尔和乔伊的面讲明父母的去向,这似乎也暗示着他们的去向有着不可告人的隐秘——或者,说出来会让她感到难堪丢脸。
基奇咬了咬嘴唇,没有理会希尔的提议,直接向莉奇追问道,“修奇去了什么地方?什么时候回来?”
“城外的难民区,估计至少还要一个小时才能回来。”莉奇迟疑地答道。
“希尔,能陪我过去找他吗?”基奇转头向希尔问道。
希尔愣了一下,随即劝慰,“不必急于这一时半会儿吧?你也还没有吃早饭呢!”
“就在这里吃吧,我们做的面包还是很好吃的!”莉奇马上提议。
“可以吗?”希尔挑眉问道。
“当然,不过,份量只能和其他人一样,不可以多拿哦!”莉奇笑着说道。
“那我们就冒昧地接受了。”希尔微笑着应允。
“请跟我来。”莉奇转身向教堂前的长桌走去。
乔伊马上跟了过去,希尔则抬手拍了拍基奇的肩膀,低声道:“放心吧,看你这位姐姐的模样就知道,你的家人应该都还平安。”
基奇垂下眼眸没有接言,心里却想,如果你了解我的家人,你就不会这样以为了。
在他家里,地位最高的是祖母,对一切有最终决定权的是修奇,父亲看上去是一家之主,但实际上更像一个长工。而母亲和莉奇则欣然享受着全家人为她们贡献的一切,尤其莉奇,并不比贵族家那些不知人间疾苦的大小姐差上多少。正因为家人的娇惯,莉奇一遇到自己无法控制的事情便哭个没完,于是其他人也从不把家里的难事告诉她,省得她伤心难过还帮不上忙。
——就算家里出了事,修奇恐怕也是能瞒就瞒,尽一切可能地不让她知道。
基奇肯定地想。
见基奇不再坚持出城,希尔便拉住他的手臂,快走两步,跟在了莉奇和乔伊的身后。
当希尔和基奇回到长桌前,莉奇已端着一个放有四块面包片的盘子向他们迎了回来,举起盘子,让他们自行拿取。
希尔拿起一块面包片,目光却再一次转向旁边的铁锅,却发现里面只是冒着热气的清水。
“那是……普通的清水?”希尔疑惑地问道。
“嗯。”莉奇点了点头,“很多水井都在地震中损毁了,剩下的一些也不干净,所以教士们每天都会用神术对水进行净化,然后再分给大家饮用。”
——连饮水都成问题了吗?
希尔暗暗蹙眉,随手将面包片塞进嘴里,却险些当场吐了出来。
它太硬了,还有一点酸涩,跟他平日里吃的面包完全不是一个味道。
希尔勉强将面包片咽了下去,正想再向莉奇询问平民那边的其他情况,眼前却忽地又多出了一片面包。
希尔愣了一下才发现是基奇递过来的。
——不会是要我帮你吃掉吧?
希尔嘴角抽搐。
基奇也看出他的不情愿,动了动嘴角,用风元素将声音直接送进希尔的耳朵,“帮我处理掉,要不我就直接扔了。”
希尔无奈地接过面包片,马上便灵机一动,拿着它走向一个一直死盯盯看着他们的小女孩,蹲□,将面包片放到她的手中,同时笑着向周围的其他人问道:“大家应该不会介意让小孩子多分享一点食物吧?”
“当然,当然。”其他人赶忙摇头,联通这个女孩一起向希尔表示感谢。
一旁的乔伊早比希尔知道这面包片的味道,当即有样学样地把自己的那块面包片给了另一位老人,立刻和希尔一样收获了大量的敬慕目光。
——大骗子!
后面的基奇努力地控制着自己脸上的表情,以免露出不合时宜的嘲笑。
63、悖德的孩子们
由于要等待阿米尔那边的消息;还要和塞瑞斯筹备很多事情,希尔无法陪基奇在广场上等待修奇的归来;也不希望他这样做。犹豫了一下,基奇也没留下;跟着希尔回了政务大厅。倒是乔伊主动请缨,陪着莉奇继续向城中居民发放水和食物,顺便完成自己的守卫工作。
回到政务大厅的时候,塞瑞斯和阿冬也已经起床,四人一起吃了早餐,然后又一起去了塞瑞斯的办公室。塞瑞斯和希尔商讨政务,基奇和阿冬则坐在一旁发呆。
阿冬一如既