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地区也明确缩小，直接针对公共租界的中区，也就是英美租界合并前的原英租界。
这样的条件当然令一贯势大傲慢的英国人所难以接受。而抵制地区的缩小却意味着抵制的深入。英资经营的洋行、旅馆、饭店等，中国雇员、连同打杂仆役纷纷辞职而去；悬挂英国国旗的船只靠岸，没有苦力前来搬运……抵英风潮变得更有针对性，甚至在向汉口、广州等商埠蔓延。
而针对性的抵制也使公共租界内的美、比、荷、德、俄等国纷纷噤声，以免惹火烧身。显然，他们也看出来了，这场抵英运动的背后有着大势力的支持。不仅是资金，更在上海滩有惊人的发动和影响力。若论后者。明面的旅沪华人公会和地下的兴义堂肯定是其中翘楚，也肯定参与其中。
事件起初，英国驻华公使靠着强权，避开中国民众被打死打伤多人的事实。竟向清政府提出索赔八万两银子的要求。其提出赔偿的理由，主要是在那一天老闸捕房遭到焚毁，几户英商遭到袭击。现在，英国领事署不得不将肇事的法官德为门换下，由其他人代替担任陪审官，并提出洋人的损失由工部局赔偿，华人损失由清政府地方官抚恤。
但风波依然持续，中国人一方很有不达目的誓不罢休的劲头儿。而且，条件在继续加码。比如要求工部局同意成立华商公议会，增选七名华商董事，以参与公共租界治理；禁绝鸦片入中。关闭公共租界烟馆。
英国人焦头烂额，却又不肯轻易低头；中国民间的愤激情绪则不断增加，蔓延扩大。在这样的大形势下，陈文强不仅拒绝英法的贷款，更变本加厉，以汉阳铁厂为抵押。再向德国贷款赊机器，开始兴建大冶炼铁厂和开发湖南常耒锰矿。
德国资本大举进入长江流域。令英国人感到惊慌，但趁虚而入的显然不只德国一家。在国内遭到“托拉斯爆破手”罗斯福反垄断打击的美国资本，也看到了良机，再有陈文强通过查理宋和罗迈等人的暗示诱导，也纷纷打着民间财团的旗号前来武汉，在这“九省通衢”之地进行投资。
你上赶着来贷款，我还要挑挑选选，提出条件呢！陈文强借美压德，借德压美，这边谈判，那边谈判，终于以商办商还的名义，成功地以优惠条款贷到了铁路的第二款项。并呈准张之洞，以湖南马鞍山煤矿为股本，吸收美德投资，开始兴建中国最大的煤化工厂。
这样一来，英国在长江流域的传统势力范围便被完全打破，甚至面临着不降低条件，不放下身架，便会被逐渐挤出的危险。
民间资本，门户开放，德、美两方都有理由，都不正面触犯英国，但却实实在在地侵入了所谓的英国势力范围。追根究底，便是陈文强在起着至关重要的作用。这一点，英国人看清楚了，也意识到这股抵英风潮正是这家伙在暗中支持，甚至是策划的主脑。
“英国人正通过外交手段想迫使朝廷屈服，大人，您可要有所准备呀！”辜鸿铭不无顾虑地提醒道。
“嗯，本部堂既已让文强放手去干，自然会替他担待压力。”张之洞沉吟了一下，猜测着说道：“袁世凯似乎也在支持文强，了北洋武备学堂、山海关铁路学堂的人才，京张铁路的钢轨和零件亦全采购于汉阳铁厂，其他的，听说在奏折上也对文强颇多赞誉之词。”
“袁世凯收拢人才还是很舍得下本钱的。”辜鸿铭想了想，说道：“文强倒是与很多大吏关系不错，也确实给很多人的脸上增光添彩了。”
“他是个滑头。”张之洞笑了起来，说道：“不过确实是难得的人才，若论办洋务，国内无出其右者。盛宣怀若与他比，简单就是小巫见大巫了。手段很厉害，非如此，确实也难以展开拳脚。”
“洋务娴熟，这是人所公认。”辜鸿铭点了点头，若有所思地说道：“可不惧洋人，能把洋人玩弄于股掌之中，恐怕就无人可及了。”
张之洞若有所思，半晌展颜一笑，说道：“不管怎样，这粤汉铁路能在五六年内完成，看来是大有希望，本部堂也遂了心愿。只是这铁路造价看起来有些高啊，每里一万八千两，比芦汉铁路还要多出两三千两。”
“文强要的是速度。”辜鸿铭对此比较了解，笑着解释道：“几个工程队同时施工，他又不肯苛待工人，花费自然要多些。可从另外的角度看，早建成早通车早收益，多花的钱也就赚回来了。再者，大人看过工程进度的报表吗？若按这个速度，顶多一年半（注：比历史上短半年），武长线便能开通，那可是三百六十多公里啊！更不要说这一年半的时间里，长株线是肯定能修完的。”
“如此速度，令人欣慰啊！”张之洞再次露出了开心的笑容，缓缓说道：“文强的打算我也能猜到一二，以进度证明成功之近，来吸引各方投资。说到底，他是不想光靠借外债，也想着借修路之利拉到更多的商绅，减少修路之阻力。”
“中侨银行在背后支持，可也要尽快见到收益，文强借外债抵押的又是自己的产业，压力确实很大。”辜鸿铭说道：“大人的支持也至关重要，没有官银作抵，中侨银行想必也不会如此痛快。”
在湖南、湖北推行纸币钞票，不仅是民间流通，连两省官员的俸禄现在也是半银半钞，半年之后便全发钞票。张之洞不是很熟悉金融运作，只此一项，中侨银行的信用便是官府所保证，又有德资和官银作抵，便不必太担心挤兑。扩张加收益，远远超过了张之洞的想象，中侨银行岂能不全力支持陈文强？
借修路之机，陈文强不仅干着利国利民的好事，更把自己的势力迅速膨胀，在两湖之地立稳了根基。如今是有厂有兵，又有立宪派商绅的支持，另一个革命中心已然慢慢形成。
……………。（未完待续）
第一百六十章 起事推后；初识黎元洪（）
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近代化是一项没有英雄也不需要英雄的平凡而琐碎的工程，实现西方国家一两百年的工业化、城市化、教育普及化等诸多进程，需要的是长期渐进的努力，需要的是无数人踏实苦干。
陈文强一直以来的奋斗，到现在这个局面，他认为已经是竭尽全力，且是投机取巧。而那些激进的革命者把革命当成一剂治国济民的仙丹灵药，但凡有艰难之处，即以“革命”来解决，显然是过于幼稚和激进了。
说到底，革命是破坏，也是建设。这其中，建设则是更为艰难的过程。而建设，归根究底，无论是工业，还是新型的政治结构，都是需要巨量的资金来支持。
以最简单、通俗的司法独立为例。中国的传统社会是以各地行政长官（如州县官）兼理司法。如果要推行司法独立、政审分开，势必要在各级官衙外另设审判机构，全国各州县也将因此新增三四千万两的支出。经费何出势必成为一个头痛的问题（历史上，这项工作到民国后也未能完成）。
再说强兵御侮，这应该是一个国家最重要的事情吧？可要编练一万军队，需要多少资金，每年维持费用又是多少？若是打起仗来，耗费又是多少？恐怕革命党中没有人会计算这个，他们根本也不会考虑这么深。
“北洋六镇。每年的维持费用高达九百万两，这还是没有战事的数额。按照朝廷的计划。要编练三十六镇新军，每年——”陈文强略想了想，说道：“每年的维持费用至少在五千万两上下，这应该是一个很难承受的负担。”
停顿了一下。陈文强继续说道：“我只是举个例子，要说明的意思也很简单，现在举事，资金难以保障；没有钱，物资弹药就难以持续补充。四个月，给我四个月的时间，我就能拿出百万资金以供起事之用。”
从琼州赶来汇告工作的陈自新有些失望，在他看来，或者是在琼州支部看来。从今年春天便开始付诸实施的向越南北部进行人员、物资的潜入、偷运，再有一个月便足以拥有攻入广西、大举起事的资本。但陈文强听完汇报后的判断却极是谨慎，足足将起事时间推后了三个月。
“不能再提前吗？”陈自新有些不甘心地问道。
陈文强想了想。轻轻摇了摇头，说道：“此次举事不比上次，是要长期坚持，是要使大旗立而不倒的。虽说革命军经过了实战锻炼，战力有很大提升，但要做到这一点。依我看还是有困难的。再说，靠偷运。武器弹药能囤积下多少，还要分给黄花探一部分呢！你回去以后，想办法偷运一批机器设备和材料，还有基地兵工厂的一些技工。不需要造造炮，能修理枝，并且能够更换、复装，这就能起到极大的作用。”
“好吧，我回去把你的决定传达给吴起和老万。”陈自新稍有些无奈地点了点头。
“另外，再告诉他们一个好消息。”陈文强把西门子公司帮他架设无线电报的事情讲述了一遍，“只要架设完成，我们大可以再增加一部或几部电台，与起义的部队直接。我们在外面搜集到的情报能以最快的速度传递给他们，胜利也越有把握。仅此一点，把起义时间推后也是非常必要的。”
“这倒真是个好消息。”陈自新脸上露出了笑意，说道：“那以后你在这里坐镇，也能直接与千里之外联络指挥，省得派人送信儿，既耗时又危险了。”
“正是这样。”陈文强向椅中一靠，得意地说道：“如果电报机的功率够大，或者电报技术有所，我们与国内、海外各支部建立起这瞬间即至的也是大有可能。”
“如果是这样，那当然再好不过。”陈自强沉吟了一下，说道：“既然起事时间向后推了，我觉得把各支部发展的新会员直接送到越、滇、桂这个新基地比较合适，就让他们在那里进行军事训练，还能适应环境，多熟悉地形。”
陈文强思索了一会儿，点头答应，又提醒道：“人员潜入要少量多批，不要怕麻烦，安全是首先要保证的。我看可以由各支部发放路费，让他们以各种名义从越南南部登岸，再自行前往根据地会合。如果是用专船运输的话，被清军和法人拦截的可能性会更大吧！”
“确有这种危险，但一直以来都是采取人、货分离的办法，倒还没出现什么意外。”陈自新觉得多一条途径也是好事，反正资金是不缺的。
“其实我们还需要一个契机。”陈文强思索着说道：“最好是广西、云南出现什么民变之类的事情，我们便可趁机发动。还有刘永福，要尽力争取，作为清廷军官，他的举动或许能影响到很多人。”
“刘永福在越、滇、桂还是很有影响力的，也正在努力做他的工作。”陈自新深以为然地说道：“从他的态度来看。还是大有希望的。”
“起义的工作你们多辛苦，我暂时还抽不出身。”陈文强盘算了一下，说道：“再有两三个月吧。我应该能把琐事都处理清楚，回到琼州呆一段时间。等到年末，我可能还要访问德国。有大把时间的时候，恐怕要等到明年下半年了。”
“明年下半年？”陈自新皱着眉头想了想，试探着问道：“那时候，宋先生想必也结束了海外的访问宣传，你们两个便都有了精力和时间。是不是就要掀起革命的了？”
“你以为呢？”陈文强淡淡一笑，说道：“十年之期是对外说的。革命成功却是只需五六年。或者说，革命的前期目标，推翻满清将在五六年后实现。至于后期的建设，那才是任重而道远的艰巨任务。毕竟。革命不是万能灵丹，国家强盛、民族崛起不是靠激情和口水便能一举而成的。”
“原来如此。”陈自新用力点了点头，显出兴奋的神情，又犹豫着说道：“这五六年的时间是不是可以对外公布，将会非常地振奋人心，鼓舞热情。”
“还是以十年的口径为准吧！”陈文强摇头否决，笑道：“这热情还用鼓舞吗？恐怕大家都急着想再大干一场呢！但我还是那句话，不要急功近利，不要仓促莽撞。我们不能指望会党。也不能依靠旧军队的投诚反正，我们要依靠自己建立起的军队，招募新兵也要良家子。哪怕是需要训练。需要教他们识字，需要让他们知道革命是什么，也不能胡乱收编。”
……………
事实上，并不只是陈文强认为旧军不可用，张之洞早在数年前编练鄂省新军时，便已经认识到了这一点。起初他也曾尝试改编旧军。但在发现由武铠左营改编的护军中营“操练未见起色”后，即“令全行裁撤”。从此。他基本放弃改编旧军，专心一意，“另募精壮”。
而招募新兵时，除要求身强体健外，皆规定须报明家口住址，族邻保结，并拒收“素不安分、犯有事案者”。这样募集的新兵必多是质朴强健的青年。也就是说，与半由旧军改编的北洋新军相比，基本由新兵组成的湖北新军，士兵相对质朴，少成见无习气。
由此可以看出，兵源的新旧之别势必影响到士兵的内在素质。旧军“人皆乌合，来去无恒”，“里居不确，良莠难分”，“积习锢弊，一入膏肓”，由此改编的军队必然带有浓厚的旧军积习。
另外，张之洞高度重视新军的文化素质，并对知识青年予以热忱欢迎。湖北新军也确实招收到大批知识分子，“秀士入营者颇多”。同时，张之洞还在新军各旗、营分设大、小“讲堂”，辟设“阅报室”，这无疑有利于提高士兵的文化素质。特别是创设湖北陆军特别小学堂，从而“于练兵之中寓普及教育之意”。文化素质较高的湖北新军，思想观念自然较为开放，理解接受能力相对较强。
也正是因为湖北新军没有旧军习气，思想开放，才更容易为革命党人所争取。种瓜得豆，张之洞肯定万万没有想到，他为了巩固朝廷的统治而编练的新军，后来反倒成了清王朝的掘墓人。
而陈文强从接办汉阳铁厂，再到接手粤汉铁路，最后将新建的铁路巡警道衙门设在距离武昌二十多公里的江夏（现武汉江夏区），他可是一直在观察着、思索着武昌起义这样一次突发事件，缘何能够在中国腹心吹响灭亡满清的号角？
不仅是观察、琢磨，还有接触和研究；不仅针对事情，还有各种各样的人。比如现在陈文强面前的这个胖子，缘何能够被革命党看中，硬拉出来推举为都督？
“……总督大人对电话十分欣赏，亦认为在驻军各营地间建立起电话通信，既快捷又方便，于指挥、调动及维护治安极为有利。所以，总督大人派下官来与陈大人商洽。”黎胖子客客气气地陈述着，对陈文强若有所思的审视感到奇怪，“另外，总督大人希望陈大人能考虑接手湖北炮厂，有何困难和要求，自可向大人陈请。”
长途电话的有效范围方面所取得的实质性进展始自1899年。美国物理学家迈克尔？普平在一定距离的电话线上安装线圈来提高声音的清晰度。并获得成功。西门子…哈尔斯克则是欧洲第一家使用普平线的公司。
而1891年出现的旋转拨号盘式自动电话机，可以发出直流拨号脉冲，控制自动机动作。选择被叫用户，自动完成功能。从而把电话通信推向一个新阶段。
陈文强为了巴结张之洞这棵大树，不仅为武汉的督署等衙门安装电灯并用蒸汽发动机供电，还在武汉设了个小局，在各衙门之间架设了电话线，最远的一条则是巡警道衙门与督署这二十多公里。
没想到张之洞竟然很喜欢这“千里传音”的洋玩艺儿，但要看出其中对军事指挥、军队调动的便利。恐怕是出于专业军事人员的考虑，比如这位黎元洪。黎大胖子。
“铺线布话，除了资金以外，倒也没什么困难。”陈文强停顿了一下，笑道：“总督大人估计是不会掏钱了。黎大人又屈尊纡贵，文强便再充一次大方好了。至于湖北炮厂——”
黎元洪露出了笑容，毕竟第一个目的达到了，至于第二个，那是张之洞的意思，成与不成，如何条件，他只要回去转达一下就可以了。
湖北炮厂自1896年开工生产，逐年扩大。先后建起炮架、炮弹、弹、熔铜、罐子钢、钢药等厂，主要是铸造德国1888式委员会，即有名的汉阳造。并能仿制克虏伯山炮，生产、炮弹等。
张之洞一直想使湖北炮厂成为国内最大的兵工厂，并使朝廷下旨通令各省采购湖北兵工厂，而不应向外洋采购，并依期。显然，他盯上了全国三十六镇军队所需武器这块大肥肉。同时也为了甩脱湖北炮厂这个大负担。
要知道，湖北炮厂虽号称“规模宏肆”。但每年耗资甚巨，且情况很差。张之洞曾奏请朝廷，在江汉、宜昌两关洋税银下加拨十五万两，但是杯水车薪，无济于事。他一再奏请朝廷，“一省之财力，断不能供大局急需”，“军饷所用似不能专责湖北独筹”，但其结果仍由湖北一省负担。地方经费不敷需求，只得向民众劝捐和举借外债。
即便如此，炮厂历年积欠华、洋商号物料价银八万多两，钢药厂欠银三万多两。而清政府财力日益枯竭，无法资金，以致湖北炮厂逐渐停办炮厂、炮架、炮弹、铸弹、铜壳五厂。
更让张之洞感到麻烦的是朝廷派出官员在考察了四川机器局、广东军械厂、江南局、湖北炮厂、德州北洋机器局这五个兵工厂后，对湖北炮厂给出了很不好的评价。
“鄂厂规模宏肆，与沪厂相酹，以言弹工作，实还不如。由舂壳至成弹，只有六成（其余为废品）。废弃既多，成本昂贵。而尤以药为最劣，速率不六百，涨力恒在3；000以外，有逾4；000者。该工师在厂已及十年，而成绩如此，岂不可叹近来因经费绌减，又拟造新，日产快三十枝。工作品质上，十枝中有四五枝不能通过精密检查，线牌之角槽，管外径，皆有偏曲之弊。管钢料均系购自外洋，而所附钢罐厂成立多年，不能自炼……”
从专业角度看