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随着0。W。Ls考试的临近，行为古怪的人并非只有赫敏一个。厄尼·麦克米兰越来越喜欢打听别人的复习时间，养成了一种很烦人的习惯。
“你觉得自己一天能复习多少个小时？”排队上草药课时，他眼神焦躁地问哈利和罗恩。
“我不知道，”罗恩说，“几个小时吧。”
“比八个小时多还是少？”
“我觉得要少。”罗恩说，脸上露出几分警惕的神色。
“我能复习八小时，”厄尼一边说一边挺起胸膛，“八到九个小时。我每天早饭前复习一个小时。平均是八小时。顺利的话，周末我可以学十个小时。我星期一学了九个小时半。星期二不太好——只有七个小时一刻钟。然后星期三——”
这时候斯普劳特教授把他们三个领进了温室，厄尼只好停止了独角戏，哈利觉得真是谢天谢地。
在此期间，德拉科·马尔福又找到了一种吓唬人的办法。
“这还用说，那不是学习好坏的问题，”就在考试前几天，有人听见他在魔药课教室外面大声对克拉布和高尔说，“得有门路才行。现在，我爸爸和巫师考试管理局的头头有好几年的交情了——老格丝尔达·玛奇班——我们请她吃过饭，事情都……”
“你觉得真有这种事吗？”赫敏惊慌地小声问哈利和罗恩。
“就算是真的我们也没办法。”罗恩沮丧地说。
“我觉得不是。”纳威轻轻地在他们身后说，“格丝尔达·玛奇班是我奶奶的朋友，她从来没提起过马尔福家。”
“她这人怎么样，纳威？”赫敏立刻问道，“她严厉吗？”
“有点儿像奶奶，真的。”纳威压低了嗓门说。
“就算这样，认识她也不是坏事啊，是不是？”罗恩鼓励他说。
“唉，我觉得没什么区别，”纳威说着更难过了，“奶奶总是对玛奇班教授说，我没有我爸爸那么出色……嗯……你们在圣芒戈也看到我奶奶是什么样的人了……”
纳威盯着地面。哈利、罗恩和赫敏互相瞥了一眼，但是不知道该说些什么。这还是纳威头一次提起他们曾经在巫师医院见过面。
现在，五年级和七年级学生为了集中精力、提高脑力和治疗失眠，他们中间出现了欣欣向荣的黑市交易。拉文克劳的六年级学生埃迪·卡米切尔想卖给哈利和罗恩一瓶巴费醒脑剂，他们俩对此很感兴趣。埃迪信誓旦旦地说，自己去年夏天在0。W。Ls考试中获得了九个“优秀”，全都是靠了这个，而且整整一品脱只要价十二个加隆。罗恩向哈利保证，等到一离开霍格沃茨找到工作，他就会把自己的那一半钱还给他，但是在他们成交之前，赫敏没收了卡米切尔的瓶子，把里面的东西都倒进了马桶里。
“赫敏，我们想买下它！”罗恩喊道。
“别傻了，”她厉声说，“你没准还想买哈罗德·丁戈的龙爪粉，然后再把它们用完呢。”
“丁戈有龙爪粉？”罗恩急切地问。
“现在没有了，”赫敏说，“也被我没收了。这些东西都不管用，你知道的。”
“龙爪粉确实管用！”罗恩说，“效果好得出奇，确实能提高你的记忆力，有几小时你的脑子特别灵——赫敏，让我来一小点儿吧，好吗，不会有害处——”
“这玩意儿有害。”赫敏严厉地说，“我仔细看过了，其实那是狐猸子的干大粪。”
一听到这话，哈利和罗恩对醒脑剂就没那么感兴趣了。
在下一堂变形课上，他们得知了O。W。Ls考试的时间和考试过程中的具体安排。
“正如你们看到的，”当学生们抄录黑板上的考试日期和时间时，麦格教授说道，“你们的0。W。L。考试将持续两周。你们要在上午参加笔试，下午参加实践考试。当然了，你们的天文学实践考试安排在晚上。
“现在，我必须提醒你们，你们的试卷都被施加了最严格的反作弊咒语。严禁携带自动答题羽毛笔进入考试大厅，另外还有记忆球、拆卸式夹带袖口和自动纠错墨水。我恐怕要说，好像每年都至少有一个学生以为自己能够逃避巫师考试局的规定。我只希望格兰芬多没有这样的人。我们的新——校长——”麦格教授说出这个词时，脸上的表情就跟佩妮姨妈看着一块特别顽固的污垢时一样，“——要求学院院长们通知他们的学生，作弊行为将会受到最严厉的惩罚——因为，当然了，你们的考试成绩会直接反映出校长施行的新制度——”
麦格教授轻轻叹了口气，哈利看到她那只尖鼻子的鼻孔张了张。
“——不管怎样，你们都应该竭尽全力。你们要为自己的前途想一想。”
“请问，教授，”赫敏说，她的手举在空中，“我们什么时候能知道自己的成绩？”
“七月份会由一只猫头鹰给你们送去。”麦格教授说。
“太棒了，”迪安·托马斯小声说，“放假以前我们不用担心了。”
哈利想象着在女贞路的卧室里坐上六个星期，等待自己的0。W。L，考试成绩会是什么心情。他闷闷不乐地想，至少自己今年夏天肯定能收到一封邮件了。
他们的第一场考试是魔咒理论，预定在星期一上午进行。哈利答应赫敏在星期天吃完午饭后帮她复习，但是几乎立刻就后悔了；赫敏非常激动不安，总是从他手里夺回课本，检杳自己的答案是否正确，最后《魔咒成就》尖锐的边角狠狠地撞上了哈利的鼻子。
“你为什么不自己复习呢？”哈利坚决地说，把书递还给她，眼睛里泪汪汪的。
这时，罗恩正在阅读两年以来的魔咒笔记，他用手指堵住耳朵，嘴唇无声地蠕动着；西莫·斐尼甘平躺在地板上背诵基本魔咒的定义，迪安对照着《标准咒语，五级》帮他核对；帕瓦蒂和拉文德在练习基础运动魔咒，让她们的文具盒绕着桌面边缘赛跑。
那天的晚餐很安静。哈利和罗恩没有多说什么，他们一整天都在努力学习，所以吃得很起劲。而赫敏却时常放下刀叉，把头埋到桌子下，从书包里掏出一本书查对一些事实或数字。罗恩告诉她应该好好吃顿饭，不然今天晚上会睡不着的，这时她手一软，叉子当啷一声滑落到盘子上。
“哦，天哪。”她盯着门厅胆怯地小声说，“是他们吗？主考官？”
哈利和罗恩在长凳上猛地扭过身。他们朝礼堂门口望去，只见乌姆里奇正和一小群看起来年纪很老的巫师站在一起。哈利高兴地看到，乌姆里奇的表情相当紧张。
“我们要不要走近些看看？”罗恩问。
哈利和赫敏点点头，他们急忙走向通往门厅的两扇大门，在跨过门槛时放慢了脚步，轻轻地从主考官旁边走过。哈利认为那位个子很小的驼背女巫一定是玛奇班教授，她满脸都是皱纹，就像挂上了蜘蛛网；乌姆里奇正恭恭敬敬地跟她交谈。玛奇班教授好像有点儿耳背；因为她离乌姆里奇只有一英尺，可答话时的嗓门却特别大。
“旅途很顺利，旅途很顺利，我们提前了不少时间到达！”她不耐烦地说，“对了，我近来没听说邓布利多有什么消息！”她加了一句，仔细地张望着门厅四周，仿佛在希望邓布利多会猛地从某个装扫帚的橱柜里出现似的。“我猜，还不知道他的下落吧？”
“一点儿也不清楚，”乌姆里奇说着，恶狠狠地瞪了哈利、罗恩和赫敏一眼，他们在楼梯口磨蹭着，罗恩在假装系鞋带，“但是我认为魔法部也许很快就能抓到他。”
“我很怀疑这一点，”矮小的玛奇班教授大声说，“要是邓布利多不想被别人发现，那就不可能抓到他！我还记得……他参加N。E。W。Ts考试时，是我本人考他的变形学和魔咒学……他用魔杖做出了我以前从来没见过的事情。”
“是啊……那么……”乌姆里奇教授说，这时哈利、罗恩和赫敏正磨磨蹭蹭地走上大理石楼梯，尽量壮起胆子放慢脚步，“我来送你们去教师休息室吧。你们在旅行后也许想要喝杯茶？”
这是个让人心绪不宁的夜晚。每个人都想抓紧最后一刻再复习一下，但是似乎没人能有什么收获。哈利早早地就上床了，可是好像过了几个小时都睡不着。他想起了自己的就业咨询谈话，还想起了麦格教授怎样火冒三丈地宣布要帮助他成为一名傲罗，哪怕这是她能办的最后一件事情。现在就要考试了，哈利希望自己能表现得更出色一些。他知道躺在床上无法入睡的人不止自己一个，但是宿舍里没有人吭声，后来他们终于一个接一个地睡着了。
第二天吃早饭时，五年级学生没有人多说些什么，帕瓦蒂正低声练习咒语，餐桌上的盐瓶在她面前抽搐着；赫敏飞快地复习《魔咒成就》，眼神都显得有点迷糊了；纳威老是失手掉下刀叉，打翻果酱。
早饭一结束，其他年级的学生就去上课了，七年级和五年级学生在门厅里漫无目的地转来转去；接着，等到九点半，他们被一个班一个班地叫到前面，回到礼堂里。礼堂已经被重新布置过了，跟哈利在冥想盆里看到他父亲、小天狼星和斯内普参加0。W。Ls考试的时候一模一样；四张学院桌子被搬走了，换上了许多单人小桌子，全都面向礼堂尽头的教工桌子，麦格教授面朝他们站在那里。当他们坐好、安静下来时，她说道：“你们可以开始了。”然后她把桌子上的一个巨大沙漏颠倒过来放在旁边，桌上还有备用的羽毛笔、墨水瓶和一卷卷羊皮纸。
哈利翻开试卷，心里怦怦直跳——在他右边第三列向前第五个座位上，赫敏已经在匆匆地写答案了——他低头看着第一个问题：a）写出能使物体飞起来的咒语；b）描述挥动魔杖的动作。
哈利立刻回想起一根木棒高高地飞到空中，然后响亮地敲在巨怪厚厚脑壳上的情形……他微微一笑，俯下身在试卷上动笔写了起来。
“嗯，还不是很糟吧？”两个小时后，赫敏在门厅里不安地问道，手里还紧紧地抓着试卷，“我拿不准自己是不是把快乐咒都答出来了，时间刚好用完。你们写出打嗝的破解咒了吗？我不知道该不该写上去，我好像写得太多了——还有第二十三个问题——”
“赫敏，”罗恩口气强硬地说，“这场考试已经结束了……我们不想每回都重来一遍，考一次就够受的了。”
五年级学生和学校里的其他学生一起吃午饭（在午饭时间里，四张学院桌子又出现了），然后他们成群结队地进入了礼堂旁边的小房间，等候被叫去参加实践考试。一小群一小群的学生按照字母顺序进入考场，留下来的人还在咕哝着咒语，练习着挥动魔杖的动作，有时会一不小心戳到别人的后背或者眼睛。
赫敏的名字被喊到了。她哆嗦着，跟安东尼·戈德斯坦、格雷戈里·高尔和达芙尼·格林格拉斯一起离开了。已经考完的学生没有再回来，所以哈利和罗恩不知道赫敏考得怎么样。
“她一定考得不错，你还记得吗，有一次魔咒测验，她得了一百二十分？”罗恩说。
十分钟后，弗立维教授喊道：“潘西·帕金森——帕德玛·佩蒂尔——帕瓦蒂·佩蒂尔——哈利·波特。”
“祝你好运。”罗恩轻轻地说。哈利走进礼堂，紧紧地攥着魔杖，手在发抖。
“托福迪教授有空，波特。”站在门口的弗立维教授尖声说。他给哈利指了指一位看上去年纪最大、头发最少的主考官，那个人正坐在远处角落里的一张小桌子后面。在他近旁，玛奇班教授给德拉科·马尔福的考试已经进行了一半。
“是波特吗？”托福迪教授说，他查看了一下自己的记录，然后从夹鼻眼镜上方盯着面前的哈利，“大名鼎鼎的波特？”
哈利从眼角的余光中清楚地看到，马尔福狠狠地瞪了他一眼；被马尔福悬浮在空中的玻璃酒杯掉在地板上摔了个粉碎。哈利忍不住咧嘴笑了起来；托福迪教授也朝哈利笑了笑以示鼓励。
“好了，”他用老人颤巍巍的声音说，“没必要紧张。现在，我请你让这个蛋杯为我表演几个侧身翻。”
哈利觉得基本上挺顺利的。他的飘浮咒肯定念得比马尔福好得多，不过他真希望自己没有把变色咒和生长咒弄混，本来应该被他变成橙色的老鼠吓人地膨胀起来，在哈利纠正错误之前，它已经变得有獾那么大了。他很高兴赫敏当时不在礼堂里，而且后来也没有把这件事告诉她。不过他可以告诉罗恩；罗恩把一个菜盘变成了巨大的蘑菇，而且连他自己也不清楚是怎么回事。
到了晚上也没时间放松；他们吃过晚饭后马上回到公共休息室，埋头准备第二天的变形课考试；哈利上床时，满脑子都是嗡嗡作响的复杂的咒语模型和理论。他第二天上午答题时忘了转换咒的定义，可他觉得自己的实践考试可能更糟糕。不过他至少还能让自己那条蜥蜴整个消失，而可怜的汉娜·艾博在他旁边的桌子前慌了神，莫名其妙地把她的雪貂变成了一群火烈鸟，结果为了把这些鸟抓住带出礼堂，考试中断了十分钟。
他们星期三参加的是草药学考试（除了被一株毒牙天竺葵咬了一小口之外，哈利觉得自己考得相当不错）；接下来星期四，是黑魔法防御术考试。这回哈利头一次觉得自己肯定能通过。他在笔试中没有碰到任何困难，感到非常满意；实践考试中，他当着乌姆里奇的面完成了所有的破解咒和防御咒，当时乌姆里奇正站在通向门厅的大门附近，一直冷冷地注视着他。
“哎呀，真精彩！”在哈利示范出一个完美的博格特驱逐咒以后，托福迪教授喊道，这一次又是他给哈利主考，“真是太好了！嗯，我觉得这样就可以了，波特……除非……”
哈利稍微向前倾了倾身子。
“我从自己的好朋友提贝卢斯·奥格登那里听说，你可以召唤守护神？为了额外加分……？”
哈利扬起魔杖，径直望着乌姆里奇，想象着她被解雇的情形①。
①这大概是目前让哈利最高兴的事情。
“呼神护卫！”
他的银色牡鹿从魔杖尖端喷出，慢慢地跑过整个礼堂。主考官们全都转过头注视着它的行进，当它融化成银色的薄雾时，托福迪教授用血管突出、皮肤纠结的双手热情地鼓起掌来。
“出色极了！”他说，“很好，波特，你可以走了！”
哈利从门边的乌姆里奇身旁走过，他们的视线相遇了。她那宽大、松弛的嘴巴露出让人厌恶的笑容，但是哈利不在乎。刚才他已经在0。W。Ls考试中拿到了一个“优秀”，除非他判断有误（为了以防万一，他不打算告诉任何人）。
星期五，赫敏去参加古代魔文笔试，而哈利和罗恩休息了一整天，因为接下来还有整个周末的时间，所以他们让自己暂时中断了一下复习。他们在敞开的窗户前伸着懒腰打着哈欠，当他们玩巫师棋的时候，夏日和煦的微风从窗口吹了进来。哈利看到海格正在远处的禁林边缘给一个班上课。他想猜猜看他们正在研究什么动物——他觉得那一定是独角兽，因为男生们好像站得靠后一些——肖像洞口打开后，赫敏爬了进来，看上去心情很不好。
“魔文考得怎么样？”罗恩打着哈欠伸着懒腰问。
“我把ehwaz翻译错了，”赫敏气呼呼地说，“这是合作的意思，不是防御；我把它跟eihwaz搞混了。”
“哦，”罗恩懒洋洋地说，“就出了这么一个错误，对吗，你还有——”
“得了，闭嘴吧！”赫敏生气地说，“一个错误就可能决定及格还是不及格。还有，有人又把一只嗅嗅放进乌姆里奇的办公室了。我不知道他们是怎么让它通过那扇新门的，但是我刚才路过那里的时候，乌姆里奇正拼命地尖叫，听上去，嗅嗅是想从她腿上咬下一大块来——”
“太好了。”哈利和罗恩异口同声地说。
“一点儿也不好！”赫敏激烈地说，“她认为是海格干的，记得吗？我们不想让海格被赶走！”
“他正在给学生们上课呢；乌姆里奇没理由赖到他头上。”哈利指着窗户外面说。
“唉，你有时候也太天真了，哈利。你真以为乌姆里奇会等着拿到证据吗？”赫敏说，她就好像非要发脾气似的，快速走向女生宿舍，砰的一声关上了身后的门。
“真是个可爱、温柔的女孩啊。”罗恩轻轻地说着，把他的王后推到前面去痛打哈利的骑士。
几乎整个周末，赫敏的心情一直都不好，可哈利和罗恩发现，不用费什么劲就能不去理睬赫敏的坏脾气，因为他们星期六和星期天的大部分时间都在复习魔药学，为星期一的考试做准备。哈利最不想考的就是这一门——他深信这场考试会毁掉自己成为傲罗的梦想。不出所料，他发现笔试很难，不过他认为自己在复方汤剂的问题上可能会得到满分；他曾在上二年级的时候违反校规服用过它，所以能准确地描述它的效果。
下午的实践考试并没有他想象中的那么可怕。考试过程中斯内普不在场，所以他发现自己配制魔药时比往常轻松多了。纳威坐在离哈利很近的地方，哈利看到他也比以往上魔药课时高兴得多。当玛奇班说“请离开你们的坩埚，考试结束了”时，哈利一边给装有样品的细颈瓶塞好塞子，一边觉得自己也许不会得到很好的成绩，但幸运的是起码已经过关了。
“只剩下四门考试了。”他们回到格兰芬多公共休息室时，帕瓦蒂·佩蒂尔疲惫地说。
“只剩！”赫敏暴躁地说，“我还要考算术占卜呢，这大概是最难的科目了！”
没人会傻到去反驳她，所以她没办法朝他们发脾气，只好去责备一些在公共休息室里笑得太响的一年级学生。
哈利决定在星期二的保护神奇生物课考试中好好表现一番，不让海格失望。下午的实践考试在禁林边缘的草地上进行，学生们被要求准确无误地辨认出藏在一打刺猬中的刺佬儿（窍门是轮流喂给它们牛奶：刺佬儿是一种非常多疑的动物，当它们认为有人想毒害自己时，身上具有魔力的刺就会竖起来）；然后演示怎样正确地触摸护树罗锅；怎样在不被严重烧伤的情况下给一只火螃蟹喂食、清洁；以及从很多食物中挑选出可以