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原本被眼前这一幕感染的端煜麟突然反应过來。这名宫女居然不顾礼节身着重孝。于是怒斥道：“你这奴婢好大的胆子。竟然敢私自戴孝。”
终于等到皇上來了。慕竹既激动又害怕。赶紧回身跪迎并谢罪：“奴婢拜见皇上。皇上息怒。奴婢所穿并非孝服。只是一套形似的白色衣裙罢了。还望圣上体恤奴婢对淑妃娘娘的一片孝心。饶恕奴婢这回吧。”说完便掷地有声地磕了三个响头。
端煜麟走进细看。果然是一身印有暗纹的月白常服。领口处还绣着几朵俏皮的嫩黄色迎春花图案。慕竹在端煜麟的注视下缓缓抬头。以一双微微发红泛着盈盈水光的剪瞳与上对视。只一瞬便马上含羞带惧地低下了头。端煜麟却伸手托起慕竹的下巴。令其不得不仰头与他对望。
“皇上……”慕竹故作惊恐地瞪大了眼睛。眼眶中打着转儿的泪水趁机顺势而下。沿着她的脸颊、下颌一直流到了端煜麟的手上。
端煜麟的手似被慕竹的热泪烫着一般。收回手道：“行了。起來吧。在一旁伺候着。”端煜麟原本计划着要独自一人吊唁淑妃的。可是不知为何。看着那抹娇柔纤细的身影。怎么也不忍心赶她出去。
端煜麟为郑姬夜上了三炷香。他默默注视着她的灵位。脑海中却总是浮现出刚刚进來慕竹转身的那一幕。第一时间更新 ；俗话说“一身孝。瞧着俏”。果然沈潇湘特意为慕竹准备的这一身“孝服”洠в邪追选Ｋ丫诙遂削胄闹辛粝铝松羁痰挠∠罅恕�
过了大概两刻钟。端煜麟祭拜完毕。他看了一眼立在一旁的慕竹。慕竹手里捏着一方丝帕。正翘着兰花指伤心地偷偷拭泪。那哀婉可怜的楚楚之姿直叫人想将她拥入怀中好好抚慰一番。端煜麟故意清了清嗓子道：“你叫慕竹是吧。朕有些口渴。你引朕到偏殿休息一会儿。沏杯茶水來。朕还有好多话想跟淑妃说。今晚恐怕要呆的久一些。就辛苦你侍奉了。”可是他看着慕竹的眼神中分明蒙上了一层欲色。更多更快章节请到。
“奴婢遵命。奴婢……不辛苦。”慕竹抑制住内心翻腾的喜悦与激动。恭敬地请端煜麟先行。可她那媚眼如丝的神情怎么看都像是在有意无意地勾引皇帝。端煜麟见了。非但洠в兴灯啤７炊醯糜⑿难髂涯土恕６遂削牒湍街褡越似畋憔蜎＇再回过灵堂。
夜來骤雨搅乱一池春波。
**初歇。端煜麟揽着慕竹说话：“待淑妃过了三七。朕便给你个采女的名分。只是当下的这段时间先委屈你了。”
“奴婢不委屈。能替淑妃娘娘伺候在陛下身边是奴婢的福分。哪里会觉得委屈。”慕竹摆出平时那种谨小谦卑之态。端煜麟很是受用。
“朕最喜欢你懂事听话。也不枉淑妃栽培你一番。”此时的端煜麟竟然还大言不惭地提起淑妃。如果郑姬夜在天有灵。知道她一手“栽培”的心腹不但毒死了她。还在她尸骨未寒之时爬上了龙床。不知会否气得活过來。还有她忠心不悔守了十八年的丈夫。在她灵堂的偏殿里宠幸了她的侍女。当真是悲哀至极。
也许是郑姬夜预见了自己死后丽华殿里的种种不堪。因而才死不瞑目的。端煜麟对着她的尸体说出的那句忏悔之言还历历在耳。可这一转身便忘得一干二净了。都说君无戏言。可惜这位当朝的顺景帝的一言一行却着实真假难辨。
天还未亮。趁着丽华殿的宫人们起床之前。端煜麟便带着方达回了昭阳殿。慕竹整理好自己回到灵堂。她闭着眼睛双手合十。对着郑姬夜的灵位心中默念：“娘娘您别恨奴婢。奴婢也只是想出人头地。过上风光日子。反正你拖着病体。日子也是难熬。倒不如送您早登极乐。也好用您的残躯为奴婢挣个好前程……”慕竹轻轻睁开眼睛。神情中善良已经泯灭。只剩下虚荣与狠毒的凶光。陆续起來劳作的宫人们看到的都是一幅主仆情深的虔诚画面。却洠酥街翊耸蹦谛牡囊醢怠�
午后。淑妃的灵柩被送出宫去。葬入了妃陵。送葬归來的沈潇湘一进寝殿便迫不及待地扒下身上的丧服。
“真是晦气。不过是一个徒有虚名的失宠妃子。还这般兴师动众要我等为她披麻戴孝。真不知道皇上是怎么想的。”沈潇湘一甩手扔了丧服。示意冰荷等会儿把它烧掉。
“奴婢猜。皇上这是对淑妃有愧。”冰荷暧昧一笑。在沈潇湘耳边低语了几句。
“成了。难怪呢。”沈潇湘既得知慕竹成功上位。对皇帝做的“表面功夫”就更加嗤之以鼻了。还在自己妃妾的停灵期间就宠幸了人家的婢女。皇上对淑妃的愧疚还真是廉价。
“不过慕竹这女人也是不简单。主子还是防备着些好。”冰荷对慕竹的厌恶溢于言表。
“她不过是一只小虾米。无须担心。本宫现在更关心的是贤妃与皇后的关系走向。”眼见着徐萤要取凤仪而代之。不知皇后要如何应对。最好她们斗个两败俱伤。好让她从中得利。
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第五十八章 水色
宫里女人为上位不择手段。宫外也有过之而无不及。
每年的五月份是民间各大歌舞坊、青楼以及戏园子等地约定俗成选举花魁或台柱的时候。也是一年中生意最红火的一段时间。今年一进五月。各大娱乐场所便为了选举忙碌开了。赏悦坊自然也不例外。
自从花舞死后。赏悦坊很长一段时间都沉浸在恐惧和愁苦之中。就连去年的花魁选举大赛也洠в芯傩小Ｊ备粢荒甓唷４蠹抑鸾プ叱鲆跤啊６伎嘉嘶ǹ恼嶂侥θ琳啤�
赏悦坊的规矩是。凡是坊中签了死契的姑娘皆可参赛争夺花魁宝座。但是也有一个不成文的规律。那就是最终赢得花魁桂冠的都是清倌。所以坊中卖过身的女子一般都自动放弃了。
莺歌和蝶语一直花魁的热门人选。上届的花魁被蝶语以一曲精心编排的《蝶恋花》夺取；今年莺歌势要夺回花魁宝座。为此还特意联合凌步、轻纱、风铃和瑛玦几名利益相关的舞伎排了一支名为“碧雪狂沙”的舞蹈。
蝶语也不是孤立无援。伊人、水色也积极帮助她排演参赛歌舞。蝶语今年准备的是一段双人舞。并邀请了水色跟她搭档。二人排练了几次后坐下來稍事休息。
“水色。你的舞技大有进步呢。跳的比我还美。不参赛太可惜了。”水色从前的舞风都是柔情似水、温婉和煦的。现在蝶语觉得她的舞步里多了一分从前洠в械募岫ā６壹崛椭杏植皇у摹Ｕ舛杂谒奈璧阜绺駚硭凳且淮魏苊跋盏淖洹５且膊坏貌怀腥纤涞煤艹晒Α�
“可惜什么。我一向都是不参加花魁争夺的。”坊中谁不知道水色最是与世无争的。哪像她的妹妹花舞不放过任何一个出头的机会。年年参选年年铩羽而归。却屡败屡战。
自从花舞死后。水色虽说洠в行郧榇蟊洹５侨幢纫酝涞诵矶唷Ｇ酌妹玫耐蝗焕肴サ娜犯斐闪司薮蟮拇蚧鳌；ㄎ柙撬畹闹匦摹Ｏ衷谑チ苏飧鲋匦牡乃灾茉獾囊磺卸继岵黄鹦酥铝恕５谝皇奔涓� ；蝶语能理解水色的转变。但是作为朋友。她还是希望水色能振作起來。
蝶语还想再劝。水色却微微一笑跟她告辞：“蝶语。今天舞就先练到这儿吧。一会儿我还要上台演出呢。比赛归比赛。坊里的生意还是要做的。”
晚上水色的演出得到了满堂喝彩。更有几位雅间里的客人想请水色陪酒助兴。但是都被水色一一拒绝。她是坚持只卖艺不卖身的。
“水色。等等。”坊主流苏叫住了欲回房卸妆的水色。
“坊主有何吩咐。”水色微笑。似乎还是原來那个温和良善。可是只有她自己知道她再也回不去了。
“水色。跟你商量件事……去梅香间陪一位客人。”流苏说完。水色用一种难以置信地眼神看着她。流苏知道自己是强人所难。但是又不得不这么做。于是开始对水色晓以利害：“我知道这有违原则。但是这位客人來头不小。我们得罪不起。况且我需要你探听一下是否有有价值的信息……这个人是刑部侍郎之子玉子韬。他虽然纨绔却非下流之辈。只是点名要你陪着喝两杯。我已经跟他约定好。他不会对你有越轨的行为。”
“这些都是以前花舞做的事不是么。可惜我是水色。我不陪客。你们已经害死花舞了。难道还想毁掉水色。”水色气极反笑。
“水色。正是为了花舞你才更应该去。只有爬到高位人才能活得稍有尊严。如若不然就只能任人采撷。在赏悦坊。只有让自己成为组织的中坚力量才能有出路。这你不会不懂。我不逼你。你自己决定吧。如果一刻钟后还不见你过去梅香间。我便派别人去了。刚刚风铃还主动请缨呢。”流苏深深看了一眼水色。正要转身离去。却被水色叫住：“我去。”背对着水色的流苏嘴角微微翘起。她转回身來欣慰道：“这就对了。水色。你來坊中多年。我是信得过你的。有些事情我放心交给你办。但却不得不防着些风铃。第一时间更新 ；你明白吗。”
“我去可以。但我有条件……我要参加花魁争夺赛。”流苏说的洠Т怼２荒苋没ㄎ璋装孜Ｋ挥信赖礁叩奈恢貌哦缘闷鸹ㄎ琛⒍缘闷鹱约骸�
“改变主意了。开始不是坚持不参赛的么。洠暑｝啊。报名又洠в邢拗啤！绷魉账斓拇鹩α恕�
“我不光要参赛。我还要赢。我要你让我做花魁。”花魁之位她志在必得。
“你要我作弊。花魁是客人票选出來的。这个忙我帮不了你。”花魁竞争公平公开。流苏从不插手。
“那好。你不帮我也别妨碍我……”水色神色渐冷。整理一下衣衫往梅香间的方向走去。流苏看着水色远去的背影。眼睛不由得眯起來。她在心里问自己到底该不该相信这样的水色。
水色來到梅香间门口。深吸一口气推门而入。只见屋内两个打扮华贵的公子哥在那儿推杯换盏。每喝一杯还要附庸风雅地吟上一句诗。
“水色來晚了。请二位公子见谅。”水色温婉地福了福身。给二人见礼。
“怎的來的这样慢。本公子的酒都快喝完了。”玉子韬颇有些不高兴。跟他一块儿的高公子赶忙打起圆场來：“玉兄。别不高兴。水色姑娘这不是來了么。总要给人家一些梳妆打扮的时间嘛。”转而又对水色道：“水色姑娘莫要在意。玉兄就是这直脾气。并无恶意。玉兄与在下是仰慕姑娘舞姿。所以特意邀请姑娘來小酌几杯。还望姑娘不弃。”这位高公子倒是做足了礼数。看样子不是什么下流好色之徒。这让水色安心了不少。
“两位公子哪里的话。蒙二位不弃奴家蒲柳之姿。奴家敬二位公子一杯。”水色先干为敬。
“好酒量。洠氲剿媚锸钦獍悴痪行〗谥恕怼Ｎ颐切值芏艘簿茨阋槐！备吖雍陀褡予浩奈郎退母鲂浴８喔煺陆谇氲健Ｒ惨煌蛩淳啤Ｈ鋈四阋槐乙徽档暮茸拧８吖佑胗褡予禾炷虾１绷淖拧２灰换岫父鋈司投加行┳砹恕�
玉子韬酒喝多了话也多了起來：“高兄。你知道吗。去年南方旱灾我军赈灾银款被劫这事儿。你还记得吧。”
“当然记得。这事后來不是由你父亲和刑部的杨大人一起查办的么。怎么。有结果了。”高公子随身无官职。但是对朝廷时事还是很关心的。这大概也是流苏所谓的有价值的信息。水色也默不作声地竖起耳朵。
“可不是么。我爹在死去的其中一名押运官兵的手里找到了这个。”说着。玉子韬便从袖子里掏出一串缨络來。并炫耀道：“瞧瞧。就是这个。我趁我爹不在时从书房偷出來的。听说这可是个重要线索。应该是那名官兵与劫匪打斗时从匪徒身上扯下來的……”之后玉子韬又絮絮叨叨说了一大堆。但是水色都洠в凶⒁馓Ｖ皇墙鼋龆⒆潘种械哪谴煜さ挠纭�
“玉公子。这个缨络奴家看着眼熟。可否借奴家仔细一观。”水色需要确认一下此缨络是否就是彼缨络。玉子韬也洠凳裁幢憬缌嗟剿矍案锤銮宄Ｋ赶腹鄄炝艘环９挥氲锷砩洗鞯哪歉鍪窒嘞瘛Ｒ蛭饬酱缦旅娑甲褂幸幻妒趾奔奈宀柿鹆е椤Ｖ运岛奔⒉皇且蛭鹆е楸旧淼募壑怠６侵杆那懈罟ひ铡Ｒ豢判⌒〉牧鹆е楸痪惹懈畛闪瞬幌掳耸銮忻妗Ｕ庠诘笔钡闹楸χ谱魃峡晌绞嵌ゼ獾募际酢６菟嫡庵旨家斩牢┕小�
“水色姑娘。可有什么发现。”玉子韬迫不及待地想知道她是否曾在哪里见过这样的缨络。
“这……”见水**言又止。玉、高二人都急得不行。都催促她赶紧说。水色心里顿时闪过一个计策。于是故作为难道：“奴家的确见过。可是……”
“还可是什么啊。你倒是快说啊。这可关系到朝廷办案。你若是知情不报。我可要抓你去刑部大牢了。”
“公子别啊。奴家说便是了。不过公子要答应不告诉别人是我说的。”水色可不想惹些无谓的麻烦上身。见二人赌咒发誓不会透露任何她的信息。她才放心说出实情：“奴家在咱们坊中的蝶语姑娘身上见过一串跟公子手中这个差不多的……”
玉子韬一听蝶语也有一串模样差不多的缨络。二话不说立即带着高公子出了赏悦坊直奔回家去寻负责此案的玉海。
水色坐在梅香间的窗边看着两抹跑远的身影。唇边绽放出一个诡异的笑容。其实她知道蝶语的缨络也是别人给的。送她缨络的是一个名叫秋心长得妖里妖气的舞伎。秋心是去年年初來到赏悦坊并签了活契。可是她只做了两个月便离开了。原因不明。水色想这个秋心也许是雪国來的神秘人物。而蝶语很有可能跟她有什么不为人知的联系。无论事实如何。水色都打算借着这个机会让蝶语错失花魁的竞选。只是她洠в辛系胶蠊人胂蟮囊现靥唷�
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第五十九章 夺魁
不到半个时辰。赏悦坊便被带兵而來的玉海和杨启维为了个水泄不通。客人们一看这仗势还以为赏悦坊里有人犯了事。都怕沾上麻烦走了个干干净净。流苏见留不住客人。索性也不强求。径直走到玉海、杨启维面前福身行礼道：“不知二位大人驾临。有失远迎。敢问二位大人來鄙坊有何公干啊。”
“坊主。我与杨大人负责查办去年赈灾款遭劫一案。现得到线索指明贵坊的一名叫蝶语的女子与本案线索有关。还请坊主将这位蝶语姑娘请出來吧。”玉海说明來意。谅她一个歌舞坊也不敢窝藏包庇嫌犯。
“伊人。去请蝶语來。”流苏吩咐下去。更多更快章节请到。一面飞快地转着思绪。一面与两位侍郎大人虚与蛇委：“二位大人辛苦了。先坐下喝口水歇歇吧。想必这其中定是有什么误会。蝶语是鄙坊的花魁。平时足不出户的。怎么可能跟南方劫案有关联呢。”
“不必。有洠в形蠡岵皇悄阄宜盗怂恪Ｄ且词率嫡嫦嗳绾巍！毖钇粑芫肆魉盏暮靡狻Ｍ耆桓备照话⒅�
很快蝶语就被來了上來。她甚至还來不及换下排练的舞服。匆忙披了一件粉色纱袍來遮掩里面新设计出來的舞裙。莺歌站在二楼的楼梯旁冷眼看着楼下发生的一切。在看到蝶语大祸临头还不忘掩藏参赛服装的举动时。第一时间更新 ；不由得嗤笑出声：“嗤。捂得倒严实。生怕被别人看去。倒是也找一件厚实点的衣服披上啊。弄了这么件欲遮还露的纱袍。是故意想勾引谁不成。”她说话的声音不大。只有在离她近的几个伴舞听见了。也是一脸看好戏的表情望着楼下。
“民女蝶语见过二位大人。不知大人找民女所为何事。”
“姑娘请看……”玉海拿出一串坠有五彩琉璃珠的吉祥缨络放到蝶语面前问道：“这串东西姑娘可觉得眼熟。”
“这……”蝶语的确觉得眼熟。因为她自己就有一串跟这个差不多的。她经常佩戴那串缨络。想隐瞒是不可能了。于是如实回答道：“回大人。确实熟悉。因为民女就佩戴着一串这样的缨络。大人请看。”蝶语掀开纱袍一角。从里面的束腰上解下一串相似的缨络。单看外形还真瞧不出有什么差别。
玉海的神情一下子比方才严肃了数倍道：“本官怀疑你与犯下南方劫案的神秘组织有密切关联。现着令将你逮捕。押至刑部大牢候审。择日送交大理寺。來人。带走。”
立刻有两名官兵一左一右扭住了蝶语的手臂。蝶语慌乱挣扎着喊冤：“大人冤枉啊。民女确实不知道什么神秘组织。更与其毫无关联。这缨络是一名为秋心的舞伎所赠。原非民女所有啊。”
玉海做了个且慢的手势。押解蝶语的官兵暂时放开了她。玉海听闻还有新线索忙不迭地质问：“哦。还有别人。那你所说的这个秋心现在何处。将她给本官一同带走。”
“大人……秋心姑娘与鄙坊签的是活契。只去年做了两个月便不辞而别了……现在更不知人在何处了。”流苏替蝶语解释道。
“什么。人不在了。那就是洠в兄ぞ葜っ鞔宋锼攀窃髁恕Ｄ呛谩Ｄ慵热凰登镄脑谀阏饫锎艄Ｄ墙幕钇跄酶竟倏纯础Ｖ劣诘锉竟僖厝パ霞由笪省５扰宄虑檎嫦唷３⒆曰峄顾灏住４摺！毖钇粑隙ǖ锉喑龈鍪裁辞镄摹Ｑ垢褪遣淮嬖诘娜恕８揪褪窍胱剖酉摺＜幢惴恢髡娴哪贸銎踉紒怼Ｒ膊荒芸隙ǖ锼档木投际钦婊啊１匦牖沟每轿室环Ｓ谑怯窈：脱钇粑恍腥舜锨镄牡钠踉肌⒀荷系锖坪频吹吹鼗亓诵滩俊�
玉海和杨启维连夜将事情上报给各自的上司。第二天早朝便由刑部尚书奏报给了皇帝。下朝后端煜麟将刑部尚书、侍郎和兵部尚书、侍郎等一起请到御书房