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“当然，我再怎么行也得休息一下，两位大哥请先享受吧。”务楚戏谵地说道，惹得两人齐声大笑。
“不错，你真的很上道，那我们就不客气了。”大个子笑着说道。
他和同伴随即把刀放在桌上，朝着单若娇走过去。
单若娇震惊得想要张口大叫，务楚却迅速地伸手捂住她的嘴，还向两人使了个眼色，嘿嘿贼笑。等两名守卫走到离他们三步之遥，他突然把单若娇用力往前一推，冲上前抄起桌上的刀，迅疾回身刺中一人的背。
一切发生得太快，被攻击的守卫闷哼倒地，还不知道自己是怎么死的。
“怎么回事？！”另一人惊惶地叫道。
务楚趁乱将单若娇拉了过来，将另一把刀交到她手上。“朋友，我忘了告诉你，我从不和任何人分享我的女人。”
“混蛋！你以为凭你一个人的力量，可以顺利带走她吗？”大个子恨恨地吼道。“不可能的，这里都是我们的人，你还没走到楼下就会血溅当场！”
（）
务楚若有深意的微笑。“我当然知道，所以我特地找了帮手来。”
他撮唇发出尖锐的夜枭叫声，一脚扫向抓起椅子朝他扑来的守卫。
大个子重心不稳地往前倾倒，务楚毫不留情地补上一刀，银白色的刀身瞬间染成血红。
单若娇这时才从惊骇中回过神来，恨恨地朝务楚吼道：“该死的你！居然敢这样吓我！”
“不然我们要如何清弥迫在眉睫的危机？赤手空拳闯出去吗？”务楚漾开一抹笑，握住她的手柔声说道：“阿娇，你忘了吗？我说过绝对不会让你再受到伤害的。”
单若娇抿了抿唇；心里还是有些不满。“可是……你至少该先跟我打个招呼，我就不会那么害怕了。”
“就是要你也相信，才不会露出破绽啊。”务楚笑着答道，以食指轻点她的鼻子。“再说，我也不认为你会懂得我发出的暗号。这件事过后，我们应该多花点时间好好了解彼此。”
他说得没错，横亘在他们之间的鸿沟是如此的深。两个完全下了解彼此的人，因为被迫发生关系而结合，这样的婚姻真能长久吗？
在单若娇默然思索的同时，楼下传来打斗和吆喝的声音，务楚知道齐泽等人已经动手。
“阿娇，躲在我背后，这次我们真的要走了。”他高兴地说，准备走出房间时，只见屠夫冲了进来。
“狗娘养的，是不是你做的好事？”屠夫怒气冲天，以为这一切是务楚为了夺取单若娇而使出的手段。
“屠夫，你应该答应那笔交易的，那么就可以避免掉今晚发生的事。”务楚语气冷酷地说。
屠夫愤怒又不解地瞪着他。“我真不懂，以你的条件，什么样的女人没有，为什么偏偏对这个野丫头如此关爱？”
“屠夫，你知道自己绑架的是谁吗？”务楚眯着眼反问。
屠夫望向单若娇，仍不觉得她有何特别之处。“她不就是个野丫头吗？难道会是多重要的人？” “没错，她确实是个野丫头。”务楚点头同意，不理会单若娇发
出的抗议之声。“但你绝对想不到，她同时也是镇国公的孙女，当今兵部侍郎的女儿，高阳王的小姨子。这下你总该知道，因自己误判情势而闯下什么大祸了吧？”
屠夫的确吓了一大跳，不敢置信地瞪大眼睛。“不可能！她就像个没教养的野孩子，怎么会——”
“但她确实就是。”务楚打断他的话，免得自己会忍不住出手掐死他。虽然单若娇的个性野了点，但他无法容许任何人轻视她。
“老天……”屠夫僵在原地，知道自己这回是阴沟里翻船，被人利用了。
“屠夫，你现在是死罪难逃，但仍有一条活路可走。”务楚看着他惨白的脸孔，冷冷地说道。
屠夫怀疑的望着他。“怎么可能？单是高阳王就绝对饶不了我。”
“没错，他是不可能饶恕你。”务楚同意道。“不过，如果你答应帮我做一件事，我担保你死罪可免，但坐牢就免不了了。”
屠夫眼睛一亮。“你要我帮你做什么事？”
务楚看他一眼，唇角浮出令人不寒而栗的微笑。“明天你随便拿一块血帕，到预定的会面地点和那个女人碰面，我要亲手将她逮捕归案。”听得出来，他对卓萱香做的一切恨之入骨，决心将她绳之以法。
屠夫瞥向小床，上面没有落红的痕迹，可是刚才他明明听到两人欢爱的声音，难道这北国男人要花样愚弄了他？
务楚打断他的思绪。“别想了，这种事要做假容易得很，你不会不知道吧？”他庆幸自己思虑周密，没有让单若娇的Chu女之血遗留在床上。将对她名誉的伤害降到最低。
算了，这个野丫头是不是完璧之身已经不关他的事，还是把心思放在自己的性命上比较重要。屠夫不确定地问：“你真的可以保证我逃过死罪？”
“我以性命担保。”务楚挺起胸膛，深邃的黑眸盯着他。“屠夫，老实告诉你，即使不用你帮忙，我也能将指使你的女人抓出来。只不过我急着返国，不能在这里耽搁太久，所以才会和你做这笔交易，你最好识时务一点，为那种心狠手辣的女人送命太不值得了。”
没错，他不会笨到为了一个和自己下相干的女人牺牲生命。屠夫毅然答应道：“好，我跟你合作，把那个女人交给你。”他顿了顿又问：“事到如今，你可不可以告诉我，你到底是谁？”
务楚看着他，伸手揽住单若娇的肩膀，嘴角扬起温柔的弧度。“我是她的未婚夫。”
（）
屠夫睁大眼睛，终于明白他为什么肯花一大笔钱买下这个野性难驯的丫头。
这次他可是栽了个大跟头，赔了夫人又折兵啊！
☆ ☆ ☆
在屠夫里应外合之下，卓萱香当场被逮，由于罪证确凿，她被贬为官妓，其父也因教导无方丢了官职，全家流放到北地充军。
务楚在回贰城的路上主动向李厘提亲，后者自是喜出望外的答应。为了下让单若娇遭受第二次伤害，务楚没有解释自己为什么改变初衷。
回府之后，务楚简略地向单诗芩说明事发经过，只保留他与单若娇发生关系一事。
单诗芩感激万分地说道：“务将军，谢谢你，多亏有你当机立断追了上去，否则阿娇的下场不堪设想。”
“王妃不用客气。当时她没有护卫随侍，想也知道是偷跑出来的，既然让我遇上了，总不能放着不管，幸亏我及时赶到，才没发生令人遗憾的事。”务楚神色自若地说道。
单若娇小脸涨得通红，听出他是借机在教训她。她真搞不懂，务楚为什么要隐瞒他们之间的事？她盯着他，但他只看着她姐姐，好像她不在场似的。
单诗芩投给务楚一个了解的眼神。“你说得一点都没错，阿娇就是这种不知天高地厚的个性，才会惹来一身麻烦。”说着，她望向妹妹。“阿娇，我希望你能谢谢务将军。想想看，如果他晚了一步……”
单若娇脸上的红晕更深了，要是姐姐知道已经晚了一步，不知道会有什么反应？“我已经谢过他了。”她低垂螓首，满怀欺骗姐姐的罪恶感。“姐姐，我累了，可以先回房休息吗？”
“当然可以。”单诗芩轻抚她的发丝，充满怜惜地说。“我会吩咐香琳，不准任何人去打扰你，让你好好休息。”
单若娇点点头，避开务楚深切的凝视，转身离去。在踏出大门时，她听见单诗芩说：“务将军，真是谢谢你。我知道你会重提婚事，是为了将这件事的伤害减到最低，经过那场宴会，阿娇再也禁不起其他的丑闻。”
务楚轻叹一声，无奈地说道：“就怕她身陷强盗窝这事，仍会让全京城人议论纷纷，想躲也躲不掉。”
单诗芩深有同感。“没错，但感谢上天，至少你和她在一起，如果是她一个人，不知道会发生什么事。”
单若娇快步走出院子，不想再听到更多的对话。她不想成为人们茶余饭后的闲聊话题，此刻却别无选择。
老天，她真希望自己没有到京城来。如果真相大自，人们知道她已经不是完璧之身，闹出的丑闻绝对比现在糟上十倍——没人会相信只有务楚碰过她。
她感到深深的哀愁与歉疚，如果不是因为她的任性妄为，单家和高阳王府也不至于陷入这样的窘境。她终于明白，务楚的隐瞒是为了保护她，这让她的心中涌现一股暖流。
她要找个机会谢谢他，不为她自己，而是为了爷爷、单家和高阳王府所有关心她的人。
但是连续几日，她都没见着务楚的人影。
婚礼订于两天后举行。单若娇心中五味杂陈，闷闷不乐地躲在树上，边啃着梨子边思忖，要不要请香琳帮她把务楚找来？
就在这时，树下传来一个熟悉的声音。“齐泽，你有没有把我们耽搁回国的原因，派人快马送信回去？”
“早在你决定追单小姐时，我就命人传口讯回去了。”齐泽回道。“不过我真的很担心，你们自第一次见面就不和，现在却忽然说要成亲……你老实告诉我，是不是发生了什么事，迫使你不得不妥协？”
说老实话，他很替务楚烦恼。虽然他和单若娇看起来是郎才女貌，两人都同样的俊俏、有活力，但她毕竟不是务楚心目中理想的妻子，这件事一定别有蹊跷。
务楚皱眉看着他。“齐泽，你管得未免太多了。”
“对不起，我知道这不关我的事，但是我很担心你。”齐泽坦诚的回答。
他的担心不是无的放矢。如果这桩婚姻是勉强结合，往后的问题绝对层出不穷，甚至可能影响到两国的情谊，所以他不能不防。
务楚板着脸，冷冷地回道：“就像我对王爷说的一样，没发生什么见不得人的事。这几天，我到哪里都可以听到人们在打采“真正的故事”，这已经把我惹毛了，你最好别跟着凑热闹。”
“是啊，就连我都曾被好奇的官员给拉到一旁盘问呢。”齐泽感同身受地说道，但他可没那么容易死心。“务楚，她没有“受伤”吧？”
务楚知道他话里的含意，其实是问她有没有受到凌辱。“没有。”他肯定地说，即使面对的是齐泽，也坚不吐实。
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“我还是不太相信你会真心娶她。”齐泽皱着眉头，务楚越是表现得平静，他越是觉得有鬼。“你是有名的浪子，一向喜欢温柔、美丽又优雅的女人，就像你的梦中情人倩公主一样。单小姐跟这个标准相较，可说是差之千里，这里面一定有文章。”
“没有文章，都是我多管闲事惹的祸。”务楚漠然回道，不想让齐泽看出任何异样。“人家一个千金大小姐，孤身落入贼窝，我不娶她，难道要眼睁睁看她身败名裂吗？”
“噢，真是难得啊！”齐泽不以为然地揶揄道。“没想到你也有高尚到自愿做“代罪羔羊”的一天，可敬、可敬。”
“不然你告诉我，怎么做最好？”务楚被逼急了，有点生气地反问。“如果我不接受那个野丫头，这辈子她休想嫁得出去！”这句话真正的意思只有他了解。他又加上一句，希望能说服齐泽就此打住。“况且，这也有助于两国的合作计划，没有什么不好，大不了我再找个像大嫂一样的女人当情妇。”
回答他的是一个充满愤怒的女声。“不用那么勉强，我不会要一个“代罪羔羊”当丈夫！”
务楚吓了一跳，猛地抬头往上看。“阿娇？！”
单若娇面色苍白，浑身颤抖。虽然她早就清楚自己不是他梦想中的妻子，也明白他娶她只是为了负责，但他曾经给她一个梦，就在那天温柔的对待她之时。他说，要慢慢学着认识彼此，还说再也不会让任何人伤害她。
在那个时候，她真的感觉很幸福，头一次觉得自己也能像姐姐一样，拥有一椿美满的姻缘……
她真傻，男人在那种时候说的话，怎么可以当真？单若娇懊恼地把梨子往下一扔，也不管会不会砸到人，然后一跃而下。她的嘴唇愤怒地扭曲，此刻，即使地狱的烈火也比不上她的怒火。
“阿娇，你在上头干什么？”务楚有些心虚地问道，知道自己无心的话语伤了她，使他很不安。
“你这个骗子！”单若娇一辈子没这么气愤过，她拼命搜索着更强烈的字眼来咒骂他。“卑鄙、无耻、恶劣、下流……”
“我说过，不许你再说这些脏话。”务楚打断她，声音轻柔但坚决。“仔细听我说，刚才——”
“刚才你终于现出狐狸尾巴了。”单若娇叛逆地叫道。“务楚，你比屠夫还不如，最起码他没有口蜜腹剑地欺骗我，不像你是只披着羊皮的大野狼。”
“该死了，你越说越不像话。”务楚压抑着怒气道，他真佩服自己居然愿意娶这个满嘴脏话的女人。“阿娇，我刚刚是说着玩的。”
“是吗？”单若娇嗤之以鼻。“我刚才也是闹着玩的，你觉得好笑吗？”
她愤恨地吼道：“我不会再相信你的鬼话了！”
务楚懊恼地看着她。“拜托你，能不能冷静下来听我解释？”
“我或许瞎了眼，但却不是聋子，即使坐在树上，还是把你说的话听得一清二楚。”单若娇声音瘩痖，努力不让自己哭出来。“你这个混蛋，你只在乎自己，根本不关心别人，对不对？”
“阿娇，别哭，我刚才说的全不是真心话。”务楚伸出手试图安抚她，她受伤的表情让他整颗心揪在一起。
单若娇完全不领情地拍掉他的手。“别碰我！”
务楚抓住她的手腕，将她拉向自己。“阿娇，你冷静一点行不行？”
“放开我，你这个该死的混蛋！”单若娇朝着他怒吼。
务楚被她充满恨意的声音吓到了，但他仍然搂着她，试图解释。“阿娇，你听我说……”
单若娇手臂一振，猛然扬起藏在袖中的小刀，抵住他喉头。她神情冰冷地说：“放开我！”
务楚先是不敢置信，而后表情转成严肃。“哦，动刀子了。也好，或许现在是测试你到底有多恨我的时候。”他一边说着，一边更加握紧她的腰。
他下相信她会伤害自己未来的丈夫，等他把刀子夺下之后，他要她彻底明白，除非她真的打算使用它，否则再也不可以拿刀对着他！
齐泽可没他那么冷静。“务楚，别这样——”
“齐泽，你给我闭嘴，这是我跟她的事，不用你来插手。”务楚吼道，继续看着单若娇说：“要我放开你，除非是杀了我。你会吗？”
“会！”单若娇满面怒容地斥道。“你最好不要怀疑，我很乐意这么做！
现在，放手！”
（）
务楚大笑，她那只拿刀的小手正在颤抖呢。“是吗？那么划破我的喉咙吧，然后你就可以站在一旁，欢天喜地看着我流血而死。”他一寸一寸地挨近她，增加喉头上的压力，使得一丝血迹涌现，并开始淌下。
单若娇的眼睛睁得好大。这个混蛋！他的表情充满揶揄，分明是故意向她下战帖……这使她更加愤怒，因为事到如今，他还是一点反省的意思都没有，甚至这样戏耍着她。
就在她懊恼间，务楚突然出手想夺下她的刀子，她心中一惊，慌忙躲开，两人争夺之间，刀子竟不小心刺人他的腹部！
务楚震惊地看着她，不敢相信她真的下手。“阿娇……”
“务楚！”齐泽大叫，见他腹部已染成一片血红。
单若娇呆呆看着齐泽扑向务楚，手忙脚乱地为他止血，她举起自己沾满鲜血的手，不由得打了个寒噤，颤抖地往后退。
老天……她做了什么？她张开嘴，却发不出任何声音，只能瞪着浑身是血的务楚。她杀人了……杀了一个手上没有武器的男人……她杀了……
她突然转过身，跌跌撞撞地跑了起来。不！她不要继续待在这里！她不要待在这个让她痛苦又难堪的地方！她要……
她要回家。
单若娇不由自主地饮泣，发誓再也不要回到这个不属于她的地方。
☆ ☆ ☆
休养了一个月后，大难不死的务楚在李厘陪同下，来到单家的乡间别苑。
老天！他迫不及待地想逮住那个小蛮女，她居然抛下重伤的他不管，一个人跑回这里避难。
一行人踏入别苑，李厘在这个地方就像置身王府一样，母需通传就可以进出自如。直到抵达一处幽静的院子，站在前方的中年壮汉才使他们停下脚步。
“王爷好。”那人咧嘴一笑。“什么风把你这个大忙人吹来了？”
“刘将军。”李厘不敢大意，恭敬地回礼。“我带他来找未婚妻，”他指着务楚，喉咙干涩地说道：“阿娇。”
刘奎身子一僵，原本的和善立即烟消云散。务楚接触到他眼里的怒火，下颚肌肉一紧。可恶，他早该知道，单若娇会如何在家人面前诽谤他。
“她在哪里？”务楚忍着气问道。
“你最好走人，”刘奎直截了当地说，同时摆好开战的姿势。“免得我将你撕成碎片。”
“刘将军，等一等，不要把事情越弄越僵。”李厘连忙阻止。他自然明白，刘奎是想借这个机会替单若娇出口气，但他不能让这种事发生。
这时，另一个男人的声音传来。“刘奎，你和王爷在吵什么啊？”只见一个同样魁梧的男人从走廊步入院子。
刘奎没有回头，双眼仍恶狠狠地盯着务楚。“就是他，阿娇说的那个男人。
你要杀了他，还是让我来？”
“慢着，尹尉将军，请你们听我说句话。”李厘比先前还紧张，边说边拉着尹尉的手臂。
天杀的！务楚在心里咒骂，这地方到底住了多少个将军啊？
尹尉轻易地摆脱掉李厘，他充满攻击性地走到务楚身边，接着以迅雷不及掩耳的速度抽出一把小刀，直抵他的喉咙。
务楚惊讶之余几乎笑了出来。好吧，现在他终于知道，单若娇是在哪里学会这种招式的。
“我要杀了他。”尹尉的眼神冰冷又残酷。
“尹尉，把刀放下。”又一个雄浑的男声出现，众人同时望向这名白发苍苍的老人以及他身后那群护卫。
他不需要重复命令，尹尉已将刀子放下。务楚对这名老人充满好奇，但不难猜出他是谁。
（）
他正准备上前行礼，忽然觉察到迎面而来的一击，但已来不及闪避，那一拳狠狠撞上他的下巴，虽然不至于击碎它