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燕玲漫声应道：“不久，才一天一夜。”
江涛一惊，道：“我会醉了一天一夜？真的？”
燕玲平静地道：“这算得了什么？有些人一醉长眠，直到尸腐骨朽，永远不必再醒过来，那才畅快呢！”
江涛窘得连脖子都变了颜色，又挣扎着想起身下床。无奈浑身乏力，几同虚脱，几次爬起，又跌倒床上；双目金星乱闪，张口咻咻喘气不已。
燕玲眼眶一红，幽幽说道：“何苦做给我看呢？如果嫌我碍眼，我立刻就走……早知今日，又何必当初……”话未完，两滴晶莹泪珠夺眶而出。
江涛惭愧交集，喘息着道：“你不要会错了我的意思。耿耿此心，唯天可鉴！我只觉得自己太庸俗，你越待我好，越令我不安。我……实在不值得你这样……”
燕玲探手掩住他的嘴，自己却泪如雨下，埂咽道：“不许说这种话。我不怪你酗酒，我也知道你心里烦闷；但是你为什么总不肯对我吐露，却把事情闷在心里。难道我对你的一番心意，你一点都不明白？”
江涛也含泪道：“燕儿，有些事，我无法对你细说，说出来也是枉然。”说着，语音微顿，然后才继续又道：“譬如我这次应聘到这儿来译书，注定有一天译书完成，便是生命了结之期；却偏偏当初又会碰到你，又偏偏都深陷情网，难以自拔。上天如此作弄，教人怎能不烦！”
燕玲半惊半讶道：“你怎知译书完成以后，便是生命了结之期的呢？这话是谁说的？”
江涛黯然道：“我是一个教外人，不仅洞悉天湖隐密，而且是唯一目睹过‘擎天七式’内容的人；老菩萨会放我离去么？”
燕玲脱口道：“教外人可以人教，老菩萨不会反对的。”
江涛道：“但是我并不情愿入教，你也应该早有预感。”
燕玲听了一怔，突然紧紧抱住江涛双肩，用力摇撼着，哭问道：“为什么？为什么？告诉我为什么……”
江涛轻揽她的娇躯，闭目挤落两滴泪珠，柔声说道：“人各有志，无法勉强。我有不愿入教的理由，可惜现在还不能告诉你。”
燕玲暖泣道：“难道你就不能为了我委屈一些么？”
江涛叹道：“匹夫不可夺志。燕儿，希望你别逼我。”
燕玲似懂非懂地点了点头，越发哭得哀哀欲绝，颤声道：“我不逼你入教，也不问你什么原因。能聚一天，就尽情欢乐一天；那怕过完今天咱们就一块儿死了，也是心甘情愿的江涛听得鼻酸难禁，忙道：“燕儿，快别说傻话……”
正相依相偎，难舍难分；房门突然“呀”地一声被人推开，丫头小风冒冒失失闯了进来，叫道：“姑娘……”及至一见房中情景，忙不迭又缩退回去。
燕玲惊然惊觉，急急推开江涛，轻喝道：“有什么事吗？”
小凤低头答道：“教主已经派人来过两次，问公子是不是燕玲黛眉一皱。截口道：“知道了，你不会告诉他们公子宿酒未醒，身子虚弱得很……”小凤喏喏而退。
江涛不禁讶问道：“教主派人来问什么？”（奇*书*网。整*理*提*供）
燕玲泪水又籁籁而落，咬着樱唇，连连摇头道：“没有什么，别理它。我……我们过一天，算一天……”
江涛正色道：“教主连接派人来，是不是催促我开始译书的工作？”
一连追问了好几次，燕玲才悲不自胜颔首承认，皱眉道：“在你酒醉这两个对时中，已经问过很多次。老菩萨急于取得‘擎天七式’全部译文，但是咱们还可以拖延些时候……”
江涛默然片刻，凄笑道：“迟早难免这一天，徒事拖延，只有越增苦恼。燕儿，叫他们备车，我立刻就去。”说着，推褥而起；强自整衣着装，踉踉跄跄走出了房门。
………………………
第十八章 天阙译书
夜半，天心宫后殿精室中灯火通明，宛如白昼。
天心教主梅娘端坐在虎皮交椅上；燕玲斜倚书案，缓缓地磨着墨；江涛却捧着一张羊皮纸页在怔忡出神。他已经反复苦思了将近半个时辰，摊在面前的净纸仍然一片空白，始终没有写下一个字。
那张羊皮纸页上，密密麻麻抄满了梵文，乃是简述“擎天七式”剑法起首第一式“一剑擎天”中所包含的七种变化；文意精深，释注却十分详尽。江涛虽然没有练过剑法，但深知那些精奥的招式、诡异的变化，无一不是旷古绝今的奇学。一旦由自己译成了汉文，无论为福为祸，自己都难辞良心道义上的责任。绝世武学正如神兵利器，假如所授非人，掀起无穷祸患，自己岂非成了罪魁祸首？
他想到应聘途中遭受的截杀、古云飞的数度加害、听泉居三位译书人的惨死，以及千面神丐携同自己冒死闯关……只觉手里那张薄薄的羊皮纸，竞似重逾千斤！偶然抬头，天心教主两道充满诧异之色的目光，正灼灼注视着自己。几次提起笔来，耳际总是索绕着千面神丐沉痛的警语：“书中剑法如被天心教参透，后果不堪设想……无论如何要一全阻止译书……
孩于，你纵不为自己设想，也该为天下武林同道设想……”终又凛然将笔放下。
‘师父……”燕玲突然轻唤了一声，螓首低垂，欲言又止。
燕玲无限怜惜地望望江涛，木讷道：“我……我……我想天心教主不悦地道：“有话就快说，不许这样吞吞吐吐的“我想……能不能缓几天再译书？江公子自从出了这次的事，一直‘惊恐’没有平静；前两天，又伤酒未愈，恐怕他不能集中精神工作……”
天心教主轻“喔”了一声，脸上现出释然的笑容，点头道：“原来这样，其实译书的工作并不急在一二日。正因为不幸闹出千面神丐这场乱子，老菩萨才催促早些开始进行——假如江公子身体不适，多休息两天也不要紧。”
江涛却接口道：“不！在下并不需要休息，只是……”
天心教主亲切地笑道：“只是什么？公于尽管直言，是不是对书中梵文有什么疑难不解的地方？”
江涛迟疑了一会，说道：“在下对梵文尚有自信，但是，这页剑谱的内容却很令人困惑。”
天心教主扬国道：“是吗？公子能否再说得明白些？”
江涛心念电转，忽然想到一个主意，朗声道：“在下发觉书中剑法招式，好像有很多颠倒残缺的地方；语气往往无法贯通，字义也不甚明显。不知道究竟是原录述人记忆不全有所遗漏呢？抑或这套剑法本身有何缺点？如果照原文一字一句直译出来，恐怕很难得到完整的文意，所以迟迟无法下笔。”
天心教主听了这话，脸上笑容顿失，惊问道：“依你的意思是以为剑法本身记述不够详尽？还是文字上不能贯通？”
江涛道：“严格说来，两者都有。但在下不谐剑法，对招式方面很难妄下断语；只觉得其中好些语句令人费解。”
天心教主突然从椅上站起身来，取过案头那张梵文羊皮纸页，端详良久，眉峰频皱，说道：“书中所记述的剑法，本是奇奥绝伦之学；这一页上更只是全书的一鳞半爪，或许看起来会特别感觉困惑难解。公子先别顾虑字义语气，只管照一字一句直译出来，本座自有安排。”
江涛点头答应，摊开羊皮纸，蘸得笔饱；略一凝神构思，立即走笔如飞，伏案疾书起来。他暗中已成竹在胸——行文之间，或将招式先后颠倒，或使心法顺序错乱；遇到重要的地方，索性少译一句或多添几个字。不出盏茶光景，一篇“急就章”就已译完。
天心教主审视译文，不由把眉头锁得更紧。转面问道：“燕儿，现在什么时候了？”
燕玲望望墙角更漏，答道：“丑时三刻。”
天心教主将译文和那张羊皮纸一并纳人袖中，肃容吩咐道：“师父房里有一盒提神醒脑的‘百龄丸’，你去替江公子取一粒来。陪公子略待一会，师父去去就来。”说完，匆匆出房自去。
燕玲见她去远，再也忍不住泪水纷落，凄声道：“我看你振笔疾书，心都快要碎了。就好像你写下一个字，咱们想聚就少了片刻。”
江涛轻轻揽住她的香肩，柔声慰藉道：“天下没有不散的筵席。人生悲欢离合，全由天定；何不看开一些，听凭命运的安排？”
燕玲哭道：“我决不甘心认命！要活咱们都活，要死咱们也一块儿死……”
江涛摇头苦笑道：“纵然偕亡，也不过在天湖多添一缕冤魂，于事何补？于情可堪？
燕玲闪着泪眼道：“师父和老菩萨一向疼我，假如我拚着一死去求她们，事情可能并不如你想像的那么坏……”
正说着，外面走廊上忽然传来一阵急促的脚步声。燕玲倏忽住口，急急拭去泪痕，问道：“什么人？”
门帘掀处，一个满脸傻气的胖丫头，手里抱着一只鸽子窜了进来。一面四处张望，一面结结巴巴问：“教教教主主主’“在不在？
燕玲皱眉道：“阿桃，你找教主干什么？”
胖丫头阿桃把手中鸽子一扬，吃吃笑：“我我我……捉到—……只……信信信……
鸽！”
燕玲不耐地道：“捉到信鸽，就该送回鸽笼里去，半夜三更抱到这儿来则甚？”
阿桃一急，越发结巴难言，一张胖脸涨得通红，道：“刚刚刚……回来哩！脚脚脚……
上还有有有……信哩！”
燕玲道：“交给我好了。”
胖丫头阿桃把那只鸽子递给燕玲，却咬着嘴唇吃吃傻笑，不肯离去。
燕玲取下鸽腿上的锡管，顺手又从宾角拔下一只翡翠珠簪，连同鸽子一同给了胖丫头，挥手道：“赏给你，去睡吧！记住这儿正有重要事，不许再到此地乱跑，知道了么？”
胖丫头连忙接了过去，躬身哈腰笑道：“知知知……道了，谢谢谢谢……”
“好啦！别谢了，去吧！
燕玲向江涛苦笑一下，无可奈何地道：“这丫傻虽傻，对师父最是忠心耿耿。房里没有她可做的事，才派去管理信鸽鸽笼。除了我，别人休想碰一碰她的鸽子。”说着，低头检视锡管上的火漆封印，竟是“五槐庄密”四个字。芳心一动，急忙拆开。当她匆匆看完锡管中密函后，脸色突然大变！
江涛诧异的问道：“信上说些什么？”
燕玲迅即将信塞在怀里，强笑道：“没有什么，只是……瞧你脸色好苍白，我去替你取一粒‘百龄丸’来。”
江涛觉得她神情有异，正想再问，募闻一声轻咳，天心教主已疾步而人。她手里捧着一只玉盒；才进房门，便沉声吩咐道：“燕儿，你去室外戒备，无论任何人，一律不准走近精室十丈以内。”
燕玲心头一震，却不便多问；偷偷望了江涛一眼，应声退去。
天心教主又亲自放下窗帘，掩闭房门；然后才肃容对江涛说道：“公子的见解果然精辟，译文经老菩萨亲自批阅，的确有很多可疑之处。现在，老菩萨特别赐允将全部梵文秘本请公子过目，看看其中是否真有残缺遗漏的地方。不过，在公子未观全书之前，有几句话不能不先向公子说明一下……”
她语声微顿，又注目说道：“这部秘册，本教得来非易，老菩萨更是视如珍宝。迄今为止，除了老菩萨，公子乃是获观全书的第一人。”
江涛忙道：“在下能得教主和老菩萨信任，衷心至感荣幸。”
天心教主神情凝重，接着又道：“依老菩萨原意，本欲将全书拆散，使页数混淆，然后由公子逐页译为汉文；如此公子每次所见仅为一鳞半爪，难窥全貌，才不虞书中奇学泄漏。
如今既将全书给公子过目，情形就大不相同了。假如事后一语不慎，便将招来杀身之祸。这一点，必须提醒公子特别注意。”
江涛正色道：“在下决不会泄漏书中内容。”
天心教主点点头，面色稍弄，完尔说道：“当然，本座也相信公子必有守口如瓶。总希望彼此合作无间，将这部旷世奇书译述出来。千秋万世之后，也是一段佳话。”说完才打开玉盒，取出一本羊皮书册，交给江涛。
那本羊皮秘本共有二十多页，除去封面和第一页“序言”，全书仅有七式剑法，合称“擎天七式”。前半部是单人练习的心法口诀，后半部则是备作两人分练的方法说明。每一式剑法又含七种变化，总共七七四十九招；莫不玄妙精绝，引人入胜。
江涛怀着激动狂跳的心情，如临深渊，如履薄水，挑灯屏息掀开书页，从头细读这部关系着整个武林命运的奇书。他天赋本佳，又能静心澄虑，全神贯注；意念飞驰，沉迷在那七式旷古绝今的神奇剑法中。不多久，便心与神会，人我两忘。
一个时辰，两时辰……转眼间，东方天际已泛起一片鱼肚色。江涛凭着绝世聪明反复将全书看了两遍；书中精萃要义，尽都请熟于胸，牢牢记在脑海里；然后长嘘一口气，掩上秘册，双手还给了天心教主。
天心教主迫不及待的问道：“公子，怎么样？”
江涛摇头道：“在下竭尽心智全力，也只能照原文一字一句替教主译成汉文；至于书中文义，请恕在下仍然不甚了了。”
天心教主顿现忧虑之色，失声道：“这么说，剑法中果真有残缺遗漏的地方了？”
江涛道：“在下有几句话，不知道该问不该问。”
天心教主脱口道：“公子尽管问，只要有助于译书工作，本座知无不言。”
江涛沉吟了一会，道：“在下想知道，贵教这部秘册，是从什么地方得来的？”
天心教主脸色忽变，似乎对这个问题感到既惊且惧。怔忡半晌，才毅然答道：“不瞒公子说，这部书是本教费了九牛二虎之力，从一位武林高人手中获得。”
江涛又问：“那位武林高人？是天竺人还是中原人氏？”
天心教主迟疑了一下，道：“是中原人氏。”
江涛紧接着又问道：“他还在不在人世？”
天心教主神情一震，终于点了点头。
江涛平静地追问道：“他就是那位名叫‘孝先’的本人吗？”
天心教主却没有回答，反问道：“公子因何问起这些？”
江涛微笑道：“在下见秘册封面上有‘孝先手录’字样，而这‘孝先’二字似乎不像天竺人的姓名。因此怀疑，他既非天竺人，为什么不用汉文抄录这部奇书，却偏要使用梵文呢？其中必有缘故……”
天心教主颔首道：“不错。公子可曾想到是什么缘故？”
江涛道：“唯一理由，是梵文中有些字义，无法用汉文作十分恰当的表达；尤其是对于深奥玄妙的剑术，一字之差，说不定谬以千里。为了‘存真’，所以仍用梵文抄录……”
天心教主赞赏地道：“公子不愧才智敏捷，思虑周详，此事大有可能。”
江涛淡淡一笑，说道：“假如真是这样，只要寻到那位名叫‘孝先’高人，书中疑难，岂非迎刃而解了？”
天心教主先是一喜，继而一忧；面上阴晴不定，沉思许久没有回答。
江涛又道：“教主如果担心一时寻不到那位高人，在下可以先照字面将全书直译出来，暂时收存；等到将来……”
天心教主摆手示意，不让他说下去，轻叹道：“本座倒不担心寻不到他，而是寻到他，他未必愿意替咱们解释书中疑难。”
江涛诧问道：“为什么？”
天心教主苦笑一声道：“那人也是嗜武若命，失去奇书，已够恼恨，怎肯再为他人作嫁？”
江涛心中忽然一动，笑道：“这却不须顾虑，只要能见到那人，在下绝口不提‘擎天七式’这件事，仅以研讨梵文的态度向他求教；慢慢试探，一定可以从他口中获得需要的解答。”
天心教主眼中异光陡现，灼灼逼视着江涛；过了许久，才点点头道：“好吧！这件事且让本座再仔细想一想。时间不多，劳累一整夜，公子也该回去休息了。”江涛不禁有些失望，只好讪讪起身告辞。
回返听泉居途中，燕玲一直愁眉深锁；江涛脑中纷乱，也默默没有开口。
这时候，他反反复复想到许多人与事，诸如擎天七式……武林同道……古云飞……十三奇……以及背上刀痕……可疑的十八岁……身世如谜的梅剑虹……痴情的小燕儿……如今，又加上一个“孝先”！“孝先”这名字分明是陌生的，却又好像有一点印象，有几分熟悉。
在什么地方听到过？见到过？一时偏又记不起来。
………………………
第十九章 地府探囚
怀着满腹疑团回到听泉居，又带着无穷迷惘进入梦乡；于是，江涛做了一个纷乱无章的“白日梦”。醒来时，枕边柔发拂面，脂香扑鼻，却是燕玲倚靠在床头。
江涛一翻身，忽然发觉燕玲满脸泪痕，正痴痴凝视着房顶发愣。“燕儿！”他低唤一声，轻轻拉过她的柔荑，笑道：“别再想那些烦人的事了，我已经给了老菩萨一道难题；也许他三五个月也不能解决，咱们还可以相聚一段很长的时日燕玲没等他把话说完，眼泪便泉涌而出，掩面抽泣道：“不！不！咱们不能再拖延时间，你必须立刻就走，越快越好！”
江涛诧异地道：“怎么啦？你忽然又改变了主意？”
燕玲用力摇着头，顺手塞给他一张揉得皱皱的纸条，哭道：“我真不知道该怎么说才好，你自己看吧！”
江涛急忙坐起，展开纸条一看，脸色顿变。原来那正是燕玲从胖丫头阿桃手里取得的信鸽密函，上面赫然写道：“业经详查江宅，老家人江富已返，随行者显系假冒；另江涛虽确有其人，唯年仅十八岁，曾习梵文。据江宅侍女吐露，该江涛自幼背上即留有刀痕。此次匿报年岁，混入本教，用心可疑。拟请迅予一并拘捕，严刑逼问，以明究竟。五槐庄陈敬复。”
江涛机价伶打了个寒然，不由自主探手向背上一摸；自己衣衫竟然已被解开，手指触处，正是那道斜斜的刀疤痕印。
燕玲热泪滚滚道：“天幸这封密函被我巧得，假如落在师父手里，后果真是不堪设想。
现在别无选择，唯一生路，只有赶快逃出天湖总教。今晚上我冒死也要去替你偷一块通行铜牌
身份秘密既已泄露，江涛倒反而镇静下来；一面玩弄着手中信函，一面问道：“你不想查问我隐瞒年龄到这儿来的目的么？”
燕玲痛苦地摇头道：“何须再问！你的年龄和背上刀痕，都证明了你正是本教搜捕未获的人＂
江涛耸耸肩道：“我却想问问你，天心教千方百计要搜捕我，究竟为了什么？”
燕玲道：“据说你就是梅师兄杀父仇人的儿子……”
江涛失笑道：“梅剑虹的杀父仇人，乃是武林高人，据说已经多年不知生死下落；而我却父母健在