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料定你迟早一定会回来，经年累月伴着为娘，住在这暗无天日的地底密室中；又拜在为娘膝下，嘘寒问暖，侍奉饮食。没有她，为娘就算不被天心教害死，也决活不到今天了。孩子，你得好好重谢你玲妹妹……”
燕玲娇羞道：“娘也真是！开口谢、闭口谢的，倒像我真是外人了。”
江涛转身向燕玲一拜，笑道：“孩儿在天湖时，若非玲妹相助，也无法脱身出困。如此厚恩，岂仅一谢字能报偿于万一燕玲白了他一眼，玉须微红，道：“你也来了。其实，我逃出天湖，无处安身，这座石墓正好替我解决了困难。说来我还该谢谢娘的庇护才对！”
江涛忙道：“你不提起，我倒忘了问。年前听说你已经奉命下嫁梅剑虹，后来是怎样逃出天湖的呢？”
燕玲粉脸又一红，昨道：“逃就逃了，有什么怎样不怎样！”
江涛纳罕道：“那么，梅剑虹为什么也离开了天湖？？
燕玲低下头，轻轻道：“他是为了你。”
江涛诧道：“为我？为我什么？”
燕玲幽幽一叹，道：“梅师兄是个怪人，平生从无朋友。
但自从你去天湖，他竟对你倾心仰慕不已，许为平生唯一知己。后来咱们奉命成婚，他和我一样愤恨反对；咱们才私下商议，偷得通行牌，一起逃出天湖……”
江涛急问道：“如今他在何处？”
燕玲摇摇头，道：“我也不知道。咱们逃出天湖，在洞庭附近遇敌失散；后来我来了这儿，却不知道他流浪到何处去了。”
江涛帐然若失，叹道：“他虽然身世如谜，但仍不失为性情中人；只可惜被环境所意染，养成孤僻习惯。有机会，我倒甚愿与他结交。”
燕玲也黯然叹息一声，却摇头道：“我看，你还是不要结交他的好……”
江涛讶道：“为什么？”
燕玲美自深注，道：“你忘了自己背上那条刀疤？”
江涛失笑道：“天下有伤疤的人不知千百个，我不过凑巧也有一条疤痕而已，那里就真是他的杀父仇人……”
燕玲正色道：“不！这不是凑巧。依我看，你很可能真与梅师兄父仇有关。”
江涛耸肩笑道：“梅剑虹亲口告诉我说，他的父亲是被一位武林同道所害；而我爹却丝毫不会武功，也不是武林中人。
玲妹如不信，可以问问娘……”
燕玲发愁道：“我正是问过她，才敢如此揣测。”
江涛一怔，回顾老安人，道：“娘，是吗？”
老安人点点头，道：“不错……”
江涛心头一惊，简直不敢相信自己耳朵。紧接着又问：“难道爹爹生前练过武功？”
老安人摇头道：“没有。”
江涛呐呐道：“那么，他老人家怎会……”
老人家黯然向燕玲颔首示意，道：“玲儿，去把那东西取出来吧！”
燕玲答应一声，启开床头一座立橱，从里取出一只小木箱，双手递给老安人。
老安人将木箱紧紧抱在怀中，两行热泪重又籁籁而下。许久，许久，才用颤抖的声音说道：“孩子，你要静静地听娘述说。别惊骇，也别难过，事情终有水落石出的一天。但愿为娘和你玲妹妹都是多虑了……”
江涛大惑不解，顺从地点了点头，道：“娘，您老人家要告诉孩儿什么话？这只木箱里装的又是什么？”
老安人长叹一声，缓缓道：“这是一件秘密，娘和你爹已经隐瞒了你十七年；现在，却不能不把实情告诉你了。在为娘没有说出这段隐情之前，你先看看这箱中的物件。”说着，巍颤地打开了小木箱。
江涛接过一看，木箱中只有一件破旧的小棉袄，上面沾满了血污，小袄背心有一条裂痕，看尺寸大小，分明是小儿穿着之物。他看了好一会，仍然不懂这小小的破袄与母亲要说的话有何关系，于是问道：“娘，这件破棉袄是谁的呀？”
老安人没有回答他的问话，却道：“你再仔细看看，小袄内襟上绣着的字。”
江涛忙再翻起小袄里，“晤”了一声，道：“不错，衣襟上绣着“圣彦”两个小字……”
老安人拭泪颔首道：“好孩子，让为娘告诉你吧。这件架满鲜血的破袄，就是你身世秘密的唯一证物。那“圣彦”二字，就是将来查访亲生母亲的唯一线索……”
江涛骇然失声道：“娘，您老人家是说……”
老安人便声道：“孩子，你并不姓江，你只是咱们二老收养的瞑岭义子！”
这句话，宛如睛天一声霹雳，惊得江涛直跳起来，叫道：“娘”
燕玲适时探手，一把按住他的肩头，轻道：“涛哥哥，冷静些听下去。”
江涛颓然坐回，热泪满眶，不佳摇着头哺哺道：“不！这不是真的！这不是……”
老安人伸出枯槁的双手颤抖地抚着江涛湿漉漉的面颊，无限伤感，又无限爱怜的说道：
“孩子，是真的。十七年前你来我家时，尚不足二周岁。这此年来，我和你爹一直拿你当亲生骨肉看待，只盼你执绋送终，就和亲生父子一般。但时至今日，才知道你的身世可能牵连一件血海大仇。娘不能瞒你一辈子，只好实话实述了。”
老安人说着，语声微顿；仰面长长吐了一中气，然后继续道：“十七年前的春天，积雪初融，江汛暴涨，附近河堤纷纷告急。城中士绅每日聚议共商防堵洪灾之策，你爹每日往来县城，确也备极辛劳。有一天黄昏，你爹从城里议事完毕回来，经过宅前小桥，忽然看见上流飘来一只笨重的木箱。
那时江水汹涌，洪水为患，水面飘流之物极多。但说来也怪，许多东西都随水而去了，惟有那只木箱却在桥下载浮载沉，顺流打转：任是水垫湍急，总冲不下去。你爹一时好奇便命人把箱子打捞上岸。启开箱盖一看，里面竟蜷卧着一个不足两周岁的男孩，遍体都是血污。
起初，大家全以为那孩子已经死了，谁知一探脉息，胸口居然尚有余温，并未断气。检视之下，才发现那孩子小小年龄，却不知被什么狠心之人在肩后砍了一刀；刀锋直透小袄，伤及皮肉，一条小命业已奄奄一息。
你爹见了大感不忍，亲手抱回家来；洗涤伤口，延医诊治，调养了一个多月，才将伤口治愈。因见孩子生得眉清目秀，惹人疼爱，为娘私下踉你爹计议，总以为孩子父母如未被大水冲散，必是遭遇强徒，多半已丧了性命。咱们虽然薄有家财，惜乎年已半百，膝下并无一男半女；有此良机，何殊天赐麟儿。于是，祝祷神明祖先，将你收养了下来；又因在波涛中救得你，所以替你取名为‘江涛’，俗作纪念之意……”
江涛听到这里，早已泪如泉涌，悲不可抑。
老安人深深发出一声悲叹，继续道：“孩子，这十七年来，为娘和你爹实在爱你甚过亲生，但仍然一直谨慎地收藏着这只木箱和血衣。可是，当初救你的时候，除了这件染血破袄之外，旁无可资识别的书信或物品；你真正亲生父母是谁？咱们也跟你一样茫无所知。正因如此，才瞒了你十余年……”
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第七十四章 义魂有伴
江涛含着泪问：“如果孩儿亲生父母都死了，又会是谁把孩儿放在木箱中的呢？”
老安人摇摇头道：“这就难说了。你爹为了查访你的身世，曾经访遍上流百里内沿河居民，但谁也不知道你的来历。怪就怪在你身上那处刀伤——如说因水冲散，伦理不应有伤痕；如说遭遇强徒，你又怎会躺在木箱中？何况，附近百里之内，当时并无强徒抢掠的事……”顿了顿，又道：“所以，欲查证你身世来历，只怕惟有这件破扶内襟上所绣“圣彦’两个字，是条可循线索。不过，这两个字究竟是你父母名讳？或是你的乳名？甚至代替其他意义？那就无法确定了。”
江涛便咽道：“爹和娘对孩儿的救命之恩，养育之德，厚比天高。但孩儿不幸，竟祸延两者，这罪孽真是太深了！”
老安人凄然道：“孩子，快别说这些傻话。你爹年近古稀，风蚀残年，算不得夭寿。令人遗恨的是，为娘有目难见，你爹却已作古，咱们竟不能目睹你将来骨肉重聚。”
燕玲含泪接道：“娘怎么又提这些伤感话？如今涛哥哥已经回来了，身世不难查明。将来如能骨肉重聚，还不都是娘所赐予的？就算涛哥哥归了宗，还有女儿侍奉您老人家呢！”
老安人苦笑道：“傻孩子，你误会为娘的意思了。娘虽然不敢自夸胸襟，却也不是量窄之人。你涛哥哥但能寻获亲生父母，娘高兴还来不及，岂有伤感的道理……”接着，又黯然一叹道：“无奈人海茫茫，又能到何处去查访呢？娘只担心活不到那时候，见不到那叫人又悲又喜的情景罢了。”
燕玲凤目一转，忽道：“依女儿看，要查访涛哥哥的身也来历，倒也并非难事。”
老安人和江涛都不约而同问道：“怎见得？”
燕玲缓缓说道：“欲解涛哥哥身世之迹，关连全在那条刀疤痕印上。假如我猜测不错，涛哥哥的生父，很可能是梅师兄口里所称的杀父仇人。果真如此，则我师父和老菩萨一定知道他的真实姓名和来历。”
江涛叹道：“就算玲妹的猜则不错，又怎能去向她们查问实情？”
燕玲道：“咱们虽不能正面查问，总可以由侧面求证。假如能够无明了梅师兄的父仇隐密，岂不连带查出他的仇人是谁了么？”
江涛心中一动，急道：“玲妹的意思是从梅剑虹身上着手探查？”
燕玲却摇摇头，道：“梅师兄是个可怜人，他连自己父亲的姓名都不知道，逞论其他。
但是，这世上了解师兄身也隐密的人，决不仅只我师父和老菩萨。涛哥哥，你不妨仔细想想江涛剑眉微皱，突然面露欣喜之色，脱口道：“不错！古月变节，雷神隐退；红石堡忍辱吞声，不愿开罪天心教……他们一定明了梅剑虹的身世隐密！”
燕玲轻叹道：“话虽如此，但他们既然碍于隐衷，处处委屈求全，又不愿与天心教为仇，只怕也不肯将实情轻易对人吐露。”
江涛奋然道：“旁人我不敢妄断，至少雷神董老前辈一定会告诉我实话。”
燕玲注目道：“你有此自信？”
江涛笑了笑，道：“雷老前辈与我忘年论交，临别又赠以大雷帖，相信他不会瞒我。咱们明天就上路，正可送娘同去九羊城居住；今后不必顾虑天心教加害了。”
燕玲默然半晌，颔首道：“果能如此，那是最好不过了。
但此去九羊城十分遥远，娘又双目失明，行动不便，受不得惊恐。我看……”一时又有些委决不下。
江涛微微一笑，慨然道：“这倒不须担心。有你我随侍左右，再加上天龙门几位同门，沿途小心一些，谅来不致发生意外……”
燕玲苦笑一声，道：“这么说，我就把娘交付给你了……”
江涛惊道：“你呢？你难道真要回天湖去？”
燕玲摇摇头道：“我冒尽千险才逃出天湖，怎愿再回去？
但我师父既然亲来鄂州，我必须去见见她老人家；否则，岂不真成了逆师叛教的罪人！
我只去五槐庄见见师父，并不回转天湖……”
江涛急道：“你千万不能去五槐在，他们一定会通你回天湖，再想脱身就难了。”
燕玲凄然一笑，道：“师父一向疼我，或许她老人家不会强迫我回去。何况我离开天湖，只是不满婚姻之事，并没有叛教，我想她不致太难为我……”
江涛连连摇头道：“但你别忘了，令师虽有教主之名，一切实权都操在老菩萨手中；而老菩萨却是个冷酷无情的人！”
燕玲怔了怔，轻喟一声道：“我自幼受师父抚育教养之恩，名为师徒，情逾母女；如果她老人家一定要我以死相报……”
老安人急忙将她紧紧搂在怀中，颤声道：“好孩子，你不能死！咱们情份也不薄；你不能只顾师恩，就忘了我这苦命的娘啊……再说，你苦苦等候涛儿回来，又是为的什么？”
燕玲眼眶一红，泪水几乎夺眶而出，连忙忍泪带笑道：“女儿何尝愿意离开您老人家，无奈……”微微一顿，扬目又道：“我已经答应了她们，好歹须往鄂州五槐庄去一趟。涛哥哥和姐尽管依计上路；待你们平安离开皖鄂边境，我一定设法脱身，赶去与你们会合。”
江涛摇头道：“不！无论如何我不能让你重入虎口。你若是一定要去五槐在，我就和你一同去，彼此也好有个照应。”
燕玲怫然道：“你怎能置娘的安全不顾，说出这种话来？”
江涛道：“我可以付托本门周、姚两位护法，要他们先行护送娘去九羊城。”
燕玲跌足道：“你这是存心叫我为难，老实告诉你吧！天心教既已发现石墓秘密，五槐庄主、李七郎也在后山现过身，周围百里之内，必然布满天心教高手。我若不冒险去鄂州亲见师父，你们和娘决难平安脱身。我的傻哥哥，现在你懂了吗？”
江涛轻轻一笑，道：“我懂了，只怕不懂的是你这位傻妹妹哩！”
燕玲一愕，道：“我有什么不懂？”
江涛俊目放光，傲然道：“让我也老实告诉你吧！士别三日，刮目相看。如今的江涛，已不是当年天湖译书人；谅天心教区区几名高手，休想留得住咱们！”
燕玲微惊，闪着两只晶莹的眸子，仔细打量江涛一遍，低问道：“仓促未问别后，莫非果有奇遇？”
江涛坦然颔首，道：“非敢骄矜自满，蛮荒苦学一年，天龙武功已有五六分火候。护卫母亲和玲妹，应该具此自信。”
燕玲星眸闪动，道：“啊！我险些忽略了。先前在墓外石亭中，你反手一剑毁我兵刃，果然已非昔日吴下阿蒙可比！”
江涛笑道：“那是仅着宝剑锋利，算不得真功夫。”
燕玲感慨地叹息一声，道：“可是，天龙武功并不足惧。
你想必知道，那本天龙秘复已经被雪姑窃回天湖，现在老菩萨手中。”
江涛仰天长笑，凛然道：“她虽然获得秘笈，但邪不胜正。
有朝一日，凭胸中正气，会合武林志士；义旗所指，必然要她自食恶果！”
燕玲哺哺道：“但愿是天不负苦心……”语声微滞，黯然垂下头去。神态间，却不期而然流露出怅们落寞之色。江涛一时大意，竟未查觉；随又问道：“玲妹，你现在相信我，不再坚持去鄂州五槐任了吧？”
燕玲淡淡应了一声，道：“你得先答应我两件事。”
江涛道：“好，你说吧！只要你不回天湖，任何事我都答应。”
燕玲仰起脸来，正色道：“第一，我身受天心教养育之恩；无论将来演变如何，你得谅解我无法叛教的苦衷。”
江涛颔首道：“这是自然。人各有志，玲妹不忘根本，愚兄只有钦佩，怎敢相强？”
燕玲又道：“第二，师父待我太好；咱们但求脱身，不可跟她老人家正面为敌。”
江涛爽然道：“这也是理所应该的。咱们趁天色未明前，连夜动身，避免跟她们却手就是……”说到这里，忽然微微一顿，道：“不过，万一彼此相遇了，她一定苦苦相通，那时该怎么办？”
燕玲叹道：“果真逼不得已，出手时务必留情。我自幼受好老人家厚恩，总盼你别教我做一个既不忠又不义的人。”
江涛大为感动，道：“玲妹放心，愚兄自会预留退步。时间不早，替娘收拾一下，咱们也该动身了。”燕玲匆匆取了几件随身衣物，束成一小包；却把那年梁满血污的破袄，替江涛贴身收藏在怀里。
江涛扶起老安人，道：“娘行走不便，孩儿来背您老人家吧广燕玲忽然心中一动，忙道：“不！还是由我背负娘比较妥当。万一遭遇意外，你也好放手御敌。”于是，将小包斜挂胸前；另取一条布带，反手一兜，将老安人负在背上。
江涛环扫石室，已无携取之物，一扬手，扇灭了油灯。正欲举步，突然听见一阵铃声：
“叮叮叮！叶片铃声三短一长，正是呼叫启开墓门的讯号。
燕玲一惊，诧异地道：“咦！这会是谁？”
江涛道：“可能是周老前辈寻来了，我先上去看看。”身形一闪，便向门外掠去。
燕玲低叫道：“当心些，先看清来人才能出去。”江涛一在答应，一面急急掠过甫道；仍由铜棺跨入墓内，在石门内寻到枢钮，启开了墓门。
墓外石亭中，一条黑影正在探头探脑四处张望；出人意外的竟是在大牛。
江涛闪身而出，沉声道：“大牛，来此问事？”
大牛猛见坟墓里出来一个人，吓了一大跳，及待看清原来是江涛，这才拍拍胸口，毗牙咧嘴笑了起来，道：“吓！可把俺吓惨了。少主人，你干嘛躲在死人堆里？”
江涛无心跟他解释，忙问道：“是谁叫你来的？有什么事吗？”
大牛道：“没事！是周老前辈叫格来看看，请少主人早些回去。下面庄子已经被人家围住了，周老前辈他们不知道要不要动手，请少主人拿个主意。”
江涛骇然一惊，道：“可知道围庄的共有多少人？”
大牛道：“反正不在少数。黑忽忽的，四周都是人影，俺也没法数清楚。”
江涛又问：“来人还没有进入庄内么？”
大牛道：“还没有。要是进来了，早动手啦！就不须再来问少主人了。”
江涛略一沉吟，道：“好！你立即回庄通知周老前辈，就说是我的主意，叫他们不可贸然出手，暗暗都由后在撒上山来。行动要隐密，别让对方发觉。快去！”
大牛傻愕愕地道：“你是叫大伙儿偷偷开溜？”
江涛喝道：“不许多问，照我的话转告就是。”大牛耸耸肩头，洒步下山而去。
燕玲负着老安人悄然走出石墓，低问道：“怎么样了？事情有了意外？”
江涛点点头，道：“令师已经截断了任院四周通路，显然也猜到咱们可能乘夜离去。看来要想平安脱身而又不伤旧情，只怕太不容易了。”
燕玲轻轻一叹，道：“她老人家为什么定要赶尽杀绝呢！”
江涛慨然道：“为今之计，咱们只有尽心力，凭天命。我已吩咐弃庄由后山退走，尽量避免动手；假如一定避不开，只好硬闯！”
老安人听得心凉胆颤，忙道：“孩子，能忍就忍些，千万不要杀人！”
正说着，人影连翻，周刚等已飞跃上后山。江涛见周青青背上负着老仆赵妈，周刚却双手平抱着一具软绵绵的尸体，不禁猛然一惊！周刚惭愧地道：“老朽已耗尽真力，无奈他中毒太深，终于无力挽回……”
江涛为免老母闻讯伤神，挥挥手不让他再说下去。亲自眼接过江富的尸体，送人石墓内；然后掩闭了墓门，恭恭