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他就这样在马背上想着，也不去欣赏路边的风景。他不知道走了多少路程，这时候白马突然停住了。堂吉柯德自然地去看了一看前面的路，想知道究竟生了什么事。原来，一位老婆婆睡在被太阳晒得热烘烘的黄泥巴路上，挡住了他们的去路。从老婆婆的表情上看，她很痛苦，不是病了，就一定是摔倒了。她的衣服上粘满了干泥灰，头也乱了，一个青色布包丢在一边，显然是她丢下的。先前，她想自己爬起来，可一直就没有做到，尽管她努力了多次。现在她索性不再努力了，仿佛是躺在那里恢复元气。
堂吉柯德一边跳下马，一边对桑丘说：“桑丘，来。”
主仆二人将老婆婆扶了起来，那老婆婆也不说话，应该是没有力气说话了。老婆婆显然没有骑马的能力了，堂吉柯德就让桑丘背上她，自己将老婆婆的包裹放在马上，他们就往不远处的集市赶去。
一路上桑丘休息了三次，才把这位老婆婆背进了城，并进了一家医馆。
“大夫，”堂吉柯德说，“请你看看，这位老太太怎么了？”
桑丘把老婆婆放在一条长椅子上，扶着她，自己揣着粗气。
“哦，”大夫不紧不慢地答应一句，一点也不慌地走过来，抓起老婆婆的手，把了把脉，然后“嗯”了一声，仿佛他已经胸有成竹了一样。
大夫转过身去喊了一声：“小五子，把我的针拿来。”
那个在一边打瞌睡的大概有十六七岁的小伙子惊了一惊，然后站起来，把针盒抓起递给了大夫，并说：“这，师傅。”
“吃了瞌睡虫是不？一天到晚地睡。”大夫这样骂着，接过针盒取了根银针在老婆婆的“人中穴”上扎了进去。又对站在一边看的堂吉柯德说：“她昏过去了。”
不一会老婆婆慢慢缓过气来了，就听大夫说：“还好，幸好这位老婆婆身体还结实。”
大夫这时候一边问着老婆婆，一边检查着她的身体，看的出，这位大夫很专业，又很认真。最后他告诉堂吉柯德，问题不大，就是中了暑，加之被谁在后面闯了一下，就倒下去昏了。
堂吉柯德听完大夫介绍就说：“谢谢大夫，既然这位老太太没事了，我们也该告辞了。”
“请等等，”大夫说，“是这样的，虽然老太太没什么大碍了，但没有她的亲人在这里，你们走了，我不好办啊。”
“嗯，明白，多少钱，我替她付了吧。”堂吉柯德以为，大夫是怕收不到医药费才不放他们走的。
大夫慌忙解释说：“不，不，先生一定是误会了。我的意思是，这位婆婆还糊涂着呢，你们走了，有什么事情生的话，我就说不清楚了。留你们不过是要作个证明。这样吧，我问问她，看她在这里有亲人在不。”
经过大夫耐心的询问得知，老太太的确生活在这里，而且住在不远，于是他叫小五子跑一趟，去叫她的家人来。
也就一盏茶的功夫吧，小五子带着一个中年妇女来了。他们还没有踏进门，中年妇女就吼开了：“谁？是谁闯倒我婆婆的。”看来她在路上就在小五子的口里讨到了不少信息。接着这位中年妇女埋怨起了老太太，她没头没脑地这样说：“看看，叫你别去，你偏要去。万一出了什么事，还说我这个当媳妇的不是。我可担当不起这些罪名啊。”
这些话让堂吉柯德犯了糊涂，还没等到他开口，中年妇女就冲着桑丘吼了起来，她说：“是不是你闯的？”
桑丘一脸的雾水，莫名其妙地呆在那里，不知道该说什么好？
………【第二十九章】………
“好吧，”中年妇女接着说：“我问问就清楚了。”说完这话，她就走到她婆婆跟前大声问道：“婆婆，是我——万群，我问你，是这个人闯了你吗？是不。”她一只手摇着老太太，另一只手指着桑丘这样说。
虽然老太太还象梦游一样坐在那里，她还没有完全清醒过来，但是，当她听到她媳妇的问话后还是吃了一点惊，这个表情变化很微小，几乎看不出来。也就是说，她媳妇的声音对她有着某种震慑作用。她没有说话，也不想说。因为她的意识里还不敢完全肯定，也不敢完全否定就是桑丘闯了她，她记不清了。但是为了不再想听到她媳妇的吼叫声，为了图一时的耳根清净，她轻轻点了点头，算是肯定了她媳妇指认的是正确的。
“没冤枉你吧，”中年妇女对桑丘说，“你撞倒了我婆婆，你得负责。”
桑丘依然呆呆地坐着，他已经完全糊涂了。他只是傻傻地看着站在他面前的这个妇女。虽然这个中年妇女说话彪悍，但长象却并不丑陋，方形的脸很白，鼻子两边长着雀斑，薄嘴皮，耳朵上戴着一对银子耳环，不停地在摇晃着。她的手有些粗糙，一眼就可以看出，家务事做得不少。从体形上一看就知道，她已经当上了妈妈。桑丘分析，从她象风一样冲进来和她对外人说话的凶悍，以及对她婆婆的凶悍去断定，她在她老公和孩子的眼里，一定是个可怕的妇人，但又是一个做事泼辣麻利的人。
堂吉柯德上前解释说：“对不起，这位女士，事情是这样的，我带着我的仆人，”他指指桑丘说，“我们走在路上，见到这位老太太躺在路上，我们就扶起了她。看到她不醒人事，我就让我的仆人桑丘把她背到这里来看医生。这位女士，请你相信，我们根本就没有撞倒你的婆婆。事情就是这样的。”
“呵呵，”中年妇女冷笑了两声说：“有谁撞倒人会主动承认的？不管怎么样，现在婆婆被撞成了这样，你们必须给我们一个说法。”
“这位女士，请你冷静，撞了就是撞了，没撞就是没撞。何况大夫也说了，老太太并无大碍。我们没有说慌的必要，我们也不会说慌的。”
“啊，看不出，你还挺会说的嘛，看样子就不诚实。大夫说没大碍吗？大夫，你敢保证吗？”中年妇女把矛头转向了大夫。
“这个，这个我也不敢断定，毕竟她这么老了，谁敢保证啊。”大夫巧妙地把责任推了个干干净净。
中年妇女说：“听见没有？狡辩是没有用的。反正你们得赔偿，不赔，我们就只好去见官了。”说完，她就一屁股坐在了她婆婆旁边，还把一只脚翘在了另一只上，眼睛看着天花板。
见官是堂吉柯德现在最希望的，因为在这样一个纠缠不清的问题上，见官，由法官作出公正的判决无疑是最明智的选择了。我们知道，一直以来，堂吉柯德解决问题的方法只有一个，那就是决斗。但这个决斗仅仅只限于男人的范围，和女人决斗是不可想象的，也是不可能生的事情。或许，骑士侠客们都有个不成文的规矩，男人和女人本就不在一个水平线上，所以他们不屑与女人计较。这就是所谓的‘男不和女斗’吧。但是在这样决斗也不行，道理又讲不清的情况下，见官由法官裁决就是唯一的方法了。
堂吉柯德对中年妇女说：“那好，现在只好这样，一切由法官裁决吧。我相信法官会公正判决的。”
“哼，我们这里没有法官，只有老爷。”中年妇女针锋相对地这样说，没有半点让步的味道。
堂吉柯德只好退求其次，他说：“那，就由老爷来评判吧。”
………【第三十章】………
大夫见那妇女非要和堂吉柯德打官司，怕因此把自己也给牵连了进去，他就赶紧说：“二位，你们要去打官司可不管我的事啊，我可没时间陪你们玩，我还要做我的事情。反正，老太太的病我已经诊治了，也开了药，你们谁给付钱呢？”
中年妇女也不搭理，她认为谁撞了她婆婆，谁就应该付这个医药费，这仿佛是天经地义的。至于官司打下来，该赔多少，那就是另外的事情了。
堂吉柯德却觉得自己先付上这份医疗费也没什么大不了的，先前自己也有付钱的打算。当然他并非傻到了随便乱用钱的地步，他只是觉得这医疗费也并不是很多，伤不了他的经济的元气。在说了，为了这点钱又在这里争论不休的话，实在是太浪费他的时间了。他觉得还有很多行侠仗义的事要去做，还有很长的路等着他去走呢。于是他爽快地付了这份钱，把事情作了一个段落。
在去衙门的路上，中年妇女一边搀扶着清醒多了的老太太，一边又在不听地唠叨：“说了叫你别去的，你偏不听，这下好了，出事了吧，万一落个什么后遗症咋办？我一天忙上忙下的，再叫我去伺候一个病人那还得了。那个要死的，这时候也不知道跑那里去了。现在看个小病都贵的要死，谁还病的起啊，一个病人就拖跨一家人。隔壁春香家不是拖跨了吗……”表面看去，她是在不停地叫苦，实际上她是在暗示她的婆婆——你可别再添乱啊，拜托。她就这样整天地担忧着家庭的经济，生怕生意外而拖跨她们的脆弱的家庭。她在这样一种忧心忡忡的环境里生活，使她变得暴躁不安起来，她用大声说话和动不动就骂人掩饰着缺乏安全感的心理。同时，她又用这种暴躁和飙的形式去释放内心的压抑，使她的近于崩溃的情绪得到一点平衡。这也使我们理解了她抓着堂吉柯德不放的原因，因为，对她和她的家庭来说，根本承担不起任何的意外和不幸。她也并非是个蛮不讲理的泼妇，她只不过是一个被家庭经济压迫得变了形的妇女，这个压力让她丧失了明辩是非的能力，使她觉得自己完全象个人人喊打的低贱的老鼠，使她缺乏自信，觉得每个人都有伤害她的可能。因此，为了自保，她处处提防，她把自己的嗓音放大，动不动就说出毫无礼貌的话，也不过是出于保护自己而已。这就是她的唯一的自卫武器，但是这个自卫武器却是个没有目的的乱投的标枪。
虽然中年妇女的唠叨使她内心的压力得到了缓解，但是这个压力却随着她的声音转移到了老太太的身上。说实在的，老太太根本不知道是谁在背后撞了一下自己，也不知道自己究竟在路上躺了多久。现在使她感觉恐惧的不是被撞倒，而是她媳妇的那种暗示和顾虑，没有问题，她的确生怕自己会给家庭带来灾难而连累她们。她很清楚，如果她如实地说，自己不知道谁撞了她。那么，如果今后真的因为自己这次的摔到而出现了什么后遗症，这个负担就将完全由她的媳妇和儿子承担，她们是承担不起的，这个她很清楚。现在，老太太完全处于一种进退两难的境地。她现在的心里有几个害怕的东西，一个是怕媳妇承受不了压力而投向他人的怀抱，这一怕是建立在她说‘自己不知道谁撞自己’之上的；二是怕万一桑丘真的没有撞倒自己呢？岂不是冤枉了人家吗；还有个害怕的就是她媳妇的唠叨，她怕她一直抓着这件事情不放，一直在自己的耳朵边不停地埋怨和脾气。老太太在心里权衡着这些利弊，衡量着它们的分量。她觉得自己想得有些累了，于是轻易地作了个决定，那就是坚持先前的点头——认定是桑丘撞了自己。她认为，这是符合她媳妇的想法的，而且不一定就是冤枉了人家，因为她不知道是谁撞了自己，所以至少有一半的准确性。再则，她估计，堂吉柯德他们不一定在乎这一点点赔偿的。
………【第三十一章】………
要说古时候的中国，谁要打官司到是比现在方便的多。无论高低贵贱，有无文化，只要去敲响衙门口的皮鼓就好。这就让周围的人知道——哦，谁，谁要打官司了，看热闹听热闹去。无论如何，这声势是造够了的，这或许又可以看着是另一类的司法公开的毛坯雏形吧。
来到衙门口，中年妇女也不管三七二十一，抓起放在鼓边的棒子就敲了起来，几个衙役听到鼓声就从里面跳了出来，然后就将中年妇女婆媳及堂吉柯德和桑丘带了进去。他们的白马呢，自然是堂吉柯德寄放在了街上的一家驿站里了。由于一直在忙着替老太太看医生和后来的争执，堂吉柯德也没有问问该地的地名。上了厅堂，他才知道，这里叫金陵，是长江边的一个不小的地方。
县太爷自然坐在上面，傍边有师爷坐着，准备着记录，两边还站着两个衙役。县太爷叫刘高，已在这金陵当了三年的知府，虽然名声好不到哪去，但也不是很糟糕。相传，刘知府断案有个特点，那就是推理性强，极富逻辑性。常常将原告问得目瞪口呆，也常常判决得被告心服口服，找不到反驳的道理。
刘知府开堂就问：“堂下什么人？为什么击鼓？”
中年妇女抢上前去说：“是民女击的，为的是状告这两个。”她用手指着堂吉柯德他们。
刘知府又问：“先报上名来，及年龄，哪里人氏，家住何处。”虽然有些罗嗦，但也是必须要履行的程序。这主要也是考虑到师爷便于做好记录，使每个案卷整齐工整。
中年妇女说：“民女张氏，家住草帽街，三十四岁，男人李长水，是街上的泥水匠。”师爷快作了记录。
刘知府继续问：“那么，张氏，你告他们什么呢？”
张氏回答：“我告他们在路上撞倒了我婆婆，她受了伤，要求赔偿。”
刘知府转过去问堂吉柯德：“你叫什么名字？多大年龄？家住何处？”
堂吉柯德回答：“在下堂吉柯德，西班牙人，五十岁。”
“哦，西班牙人，很好。现在这位妇女告你撞了她年迈的婆婆，你有什么话说？”
“我们没有撞倒这位老太太，这完全是个误会。事情是这样的……”堂吉柯德将事情的经过原原本本地讲了一遍，最后他又加强了语气重复说，“大人，这是个误会，完全是个误会。”
刘知府又去问张氏的婆婆：“那么，这位老太太，你叫什么名字，家住何处，多大年纪？”
老太太战战兢兢地说：“我住在草帽街，和儿子媳妇一起住，我叫赵一花，今年七十多了，多好多想不起了。”她有些抖是有两个原因，一个原因是本来年迈造成的，而另一个原因是自己从来没来过衙门，更没打过官司，这种场面自然让她有些胆怯起来。她在说这些话的时候眼睛一直看着地下，根本不敢去看任何人。她在心里打算如何近快离开这里。
刘知府继续问老太太说：“你告诉本官，他们是怎样撞了你的？”
“我记不得了，反正，反正是他们撞了我，我当时就什么也不知道了，后来就在医馆里了。”
刘知府听到这里就得出了个结论，他说：“很清楚了，堂吉柯德先生，虽然你是来自于西班牙的客人，但也得遵守这里的规矩，是吧？”堂吉柯德点了点头，又听刘知府这样说：“你撞了这位老婆婆，也许是无心之失，事后又将老婆婆送至医馆治疗，这些都说明你还是个有良心的人。但是你不应该说慌——不承认撞了人嘛。”
堂吉柯德回答说：“我并没有撞她，为什么要承认呢？”他耸了耸肩膀，显得很冤枉。
刘知府说：“那么我问你，你骑着马是吧？”
“是的。”
“你说当时你在想心思，根本没看周围是吧？”
“是这样的。”
“你自己还说，你的马突然停下来了，你才现这位老婆婆躺在了路上，是吧。”
“……是这样的，不过这也证明不了我撞了她呀？”
“还在狡辩，先可以肯定的是，你当时骑在马上注意力没有集中，自己根本就没看路上。我说的正确吗？”
堂吉柯德不理解了，他说：“我骑马经常这样的呀，有时候我还可以打个盹，当然这只是在慢慢地悠闲地时候。”
刘知府好象现了什么新东西一样，而这个新现又恰恰证明了他的推理的正确性。他说：“哈哈，不打自招了。你经常这样骑马，出事撞人是必然要生的了。因为你骑马根本就不爱看路。”
堂吉柯德辩驳说：“这，马有眼睛呀。它会看路，是的，我的白马一直就是很会看路的。有句俗话叫‘老马识途’说的就是马会看路啊。”
………【第三十二章】………
刘知府进一步推理道：“那么，堂吉柯德先生，我再问你？既然你没有撞倒这位老太太，为什么又要去搀扶她呢？为什么又要把她背那么远去看大夫呢？根据我多年的经验判断，一定是你撞倒了老太太，然后才去搀扶她的。这个因果关系你否定不了，那就是，因为撞了人，所以才去搀扶。这是很常识的问题。”
堂吉柯德在没有找到合适的话去反驳刘知府的这套理论时，就仓促地说：“我是因为见到她倒在路上才去扶她的呀。”
“是呀，你的马撞倒了她，然后停了，你就见到躺在路上的她了，后来就去扶她，不矛盾呀。”
“我是说，我的马没撞倒她，谁撞的我也不知道，我只是看她躺在路上才去扶她的。”堂吉柯德进一步做着解释。
刘知府说：“你们并不认识，是吧。那么，她倒在路上管你屁事，是吧。你没撞倒她你会去扶她吗？爱狡辩的人，我可见多了啊。”或许在他的眼里，无缘无故去帮助别人是一件不可思议的事情，也是不可能生的事情。不错，作为一个地方官，他还肩负着审理案件与调和纠纷的责任，自然会遇上很多希奇古怪的人，也会遇上很多巧言令色耍花招的人。他有理由将所有的人看成是一个不诚实的人，一个奸诈的人，当然自己是额外的那个。
堂吉柯德听到这里差点没把鼻子气歪，但他努力克制着自己的情绪，他认为事情的真相还是可以讲清楚的，只要是事实就可以讲清楚。他说：“我完全是出于一片好心，去帮助她的。”
刘知府有点不相信自己的耳朵了，他反问：“你有这么好心吗？我不相信。就我所知，撞了人的都说自己是出于好心去扶人家的，他们�