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此刻他所扮演的角色，就与曾经的哥伦布一样。
将“新大陆”描绘成遍地黄金的天堂，率领星环贸易的舰队在那里挖到令人垂涎的第一桶金，文明的火种自然会漂洋过海，将一片荒芜的土壤改造成只存在于想象中的天堂。
在一片掌声中，激。情洋溢的演讲走向了尾声。
江晨向掌声点头致谢，然后将话筒交给了主持人，转身离场。
……
展会的闭幕式结束后，天上下起了黄豆大的雨。
停车场的旁边，阿伊莎小跑到了江晨旁边，很贴心地替他撑开了雨伞。
看着她被雨滴打湿的肩膀，江晨立刻伸出手揽住了她的胳膊，将她揽入了自己的怀中。
这时，旁边传来了小声的惊呼，几名刚离场的记者立刻架起了照相机，在星环贸易保镖将他们撵走之前，咔嚓咔嚓地按下了快门。
“有记者在旁边看着。”被江晨突然的动作吓了一跳，阿伊莎小声说道。
“没事，”江晨笑了笑，“本来就没什么好遮遮掩掩的。”
就算没记者在旁边看着，他那些风流韵事也是人尽皆知。
尽管有些吃不到葡萄说葡萄酸的男人，以及部分女。权主义者们批评他作风不检点，不够尊重女性……
然而江晨并不这么认为。
他从来没利用自己高高在上的地位，去强迫谁来为自己做什么。也没有对自己的私生活遮遮掩掩，在光鲜的表面之下胡作非为。单就这一点而言，他认为自己简直比同阶层的人有节操太多了。
至于你情我愿的事，如果也有人喜欢说三道四，那就让她们说去好了，他也不是很在意。他并没有将自己包装成圣人，然后去参加大选的打算。
感受那健硕的胸膛传来的温度，阿伊莎脸颊微红地依偎在江晨怀中，安静地享受着这片刻的满足。只是她的视线，却是飘向了那几个记者的方向，用幽灵特工专用隐形眼镜上的摄像头拍下了那几张讨厌的脸。
虽然江晨不怎么在意。
但她认为自己有必要做些什么，去维护他的名誉，让一些不怀好意的人闭嘴……
坐上了鲁尔卡加长轿车，随着磁悬浮引擎的发动，窗外的景色渐渐向下。
捏着阿伊莎的小手，江晨望着窗外那片湛蓝而美丽的建筑，思绪渐渐飘远。
就在这时，他的腕表微微震动了下。
“您的电话。”阿伊莎柔声说道。
“嗯。”
轻轻捏了捏阿伊莎的小手，然后松开。
江晨点开了腕表的全息屏幕，手指在上面划了下。
电话接通，克尔温的脸浮现在了屏幕上，一看到江晨，便开门见山地汇报道，
“我们发现了几名偷渡客。”
“偷渡客？”江晨意外地看了克尔温一眼，笑了笑说道，“这种小事还用向我汇报吗？”
“主要是……他们的身份和偷渡的位置有些特殊。”
“哦？”江晨挑了挑眉毛，“特殊在哪？”
“他们偷渡到了火星。”
第1251章 “偷渡”成功的美国人（）
幽暗深邃的星空中，一枚通体银白的火箭，正在缓缓靠近那颗火红色的星球。在
这枚火箭的侧面，可以看到一面巴掌大小的星条旗。而星条旗的下方，则印着NASA与SpaceX的徽章。
“这里是阿瑞斯号，我们已经进入火星同步轨道，通讯结束。”
透过圆形的玻璃窗，站在飞船内的黑人宇航员望着这颗火红色的星球，克制着心头的激动，用镇定中带着颤抖的声音，向地面指挥中心汇报道。
沉默大概持续了五分钟。
对于尚未掌握超光速通讯技术的NASA来说，每一次通讯的间隔大概都需要等待这么久。
“这里是波士顿地面指挥中心，祝贺你们，你们是美利坚的骄傲……”
历时一个多月的飞行，现在终于抵达了这里。
总重量超过四百吨的“阿瑞斯号”，在四枚应用了最新型推进引擎的“战神6号”运载火箭的推送下，最终跨越了这数千万公里的距离，跨越了星环贸易的技术封锁，抵达了这颗赤色的星球……
一想到这，站在飞船内的8名宇航员便不由热泪盈眶。
“那里就是星环贸易的海鸥级吗？”一名金发的削瘦的白人男子，伸手指向了窗外。
以漆黑的宇宙为背景，一艘长条形的巨舰安静地漂浮在与他们相距数万公里外的地方。透过望远镜，他们能明显地看到那艘巨舰上的每一寸装甲。那森然的寒铁与火红色的星球形成了鲜明的视觉反差，就仿佛一柄淬火的长剑。
即使是隔着数万公里，他们也能感觉到自身的渺小，以及对方的伟岸……
布雷斯使劲摇了摇头，将这种错误的想法赶出了大脑。
他是整个火星考察队的队长，也是这艘阿瑞斯号的船长。他们带着将星条旗插在火星大地上的野望而来，而不是来这里瞻仰星环贸易取得的成就。
“他们很强大，但我们终有一天能超越他们。”一名犹太裔男子走到了他的旁边，将手搭在了这位黑人兄弟的肩膀上，用肯定地语气说道，“下令着陆吧。”
“谢谢你，扎比克。”
深呼吸了一口气，布雷斯转过身面向了身后“阿瑞斯计划”的全部人员，沉声下令道。
“所有舰组人员主意，准备进入缓冲舱。让我们登陆这片新大陆！”
“是！”
欢呼声和口哨声响起。
在布雷斯的命令下，所有人都躺进了缓冲舱内，做好了抗冲击准备。
在下降减速环节，他们大概需要承受7个G的重力，不过这个对于他们来说很容易，为了这一天的到来，他们已经不知道训练了多少个日月，多少个小时。
……
“发现不明飞行物进入火星同步轨道。”
“不明飞行物？”端着没喝完的咖啡，远征号的舰长走到了雷达观测员的旁边，向他面前的屏幕上看去，下令道，“打开光学观测系统。”
“是。”
观测员手指在触控板上敲击了几下，很快在屏幕中调出了那个飞行器的图像。经过了数次放大与分辨率修正后，一颗长度约二十五米，直径约五米左右的飞行器出现在了图像上。
看到飞行器侧面印着的星条旗，舰长脸上的表情有些玩味了。
将手中的咖啡杯放在了桌上，他看向了后排座位上的通讯员。
“替我接到航天指挥中心。”
“明白。”
行走在星环城地球防卫同盟总部外的捷运入口，刚开完会的克尔温准备返回航天部。
就在这时，他的腕表震动了下，打开全息屏幕一看，是地面指挥中心打来的电话。
问清楚工作人员情况后，克尔温立刻将通讯转接到了远征号上，看着站在屏幕那头的舰长严肃道。
“把具体情况和我说下。”
对着航天部的部长行了个军礼，舰长语速飞快地汇报道。
“我们在火星同步轨道附近发现了美国航天器，上面有NASA和SpaceX的标识。根据航天器规模分析，初步断定其为载人航天器。”
“载人火箭？”克尔温皱眉，表情古怪地说道，“美国人想干什么？”
美国人居然不声不响地向火星射了一枚火箭？
虽然星环贸易不是没有做过这种设想，甚至从某些渠道已经接到了消息，但亲耳确认了这个消息的克尔温，还是不由感到了诧异。
毕竟他们的生物科技峰会才刚刚结束不久，关于魔鬼虫的危险性究竟有多大，他们已经展示的很清楚了。白宫究竟是出于何种心态，才会在明知道这一点的情况下，做出向火星发射载人火箭的决定？
还是说，美国人把他们的警告当成了开玩笑？
“从他们的变轨方式来看，应该是打算着陆火星表面。我们的舰载机飞行员已经在电鳐A…1上就位，随时可以出击拦截。”舰长语气铿锵有力地说道。
“被发现的概率多大？”克尔温问道。
“我们可以先发射一枚EMP导弹瘫痪掉它们裸。露在飞船外的通讯模块，然后在派出电鳐A…1将其击坠。”舰长断言道，“除非它们的飞船上安装有预警雷达，否则提前发现我们攻击行为的概率为零。”
沉吟了片刻之后，克尔温看着舰长开口道。
“他们的着陆点你能算出来吗？”
“大致区域可以确，误差在十公里以内。”说着，舰长将一份坐标发送到了克尔温面前的全息屏幕上。
看着屏幕上的坐标，克尔温在心中默默地估算了下。
哪怕是最接近的情况，这些美国人与071矿点也隔着上百公里的距离，根本无需担心他们会发现什么。
而且，他们着陆的那片区域，似乎离魔鬼虫的活动区域很近……
“让飞行员在舰载机上待命，但不用去管他们。”半分钟内，克尔温做出了决定，“如果他们这么着急去送死的话，就让他们去好了。”
“是！”舰长立正行礼，结束了通讯。
即使星环贸易什么也不做，他们也活不了多久。对于这一点，深知魔鬼虫攻击性有多恐怖的克尔温确信无疑。
结束了与远征号舰长的通讯后，克尔温立刻将电话打给了江晨，将事情的始末做了个简单的汇报。
也就在同一时间，已经停稳在同步轨道上的阿瑞斯号，扔下了最后的四节火箭和一枚作为通信中继的同步轨道卫星。
紧接着，只剩下一座主体船舱的阿瑞斯号，点燃了最后一级引擎，开始向着火星的地表悠悠坠去……
第1252章 作死小能手（）
在接触大气层的瞬间打开了缓冲伞，跨过了上万公里的距离，阿瑞斯号有惊无险地坠落在火星的地表，扬起了滚滚尘埃。
缓冲座椅上的锁扣弹开，固定在上面的宇航员双脚踏在了舱底。
感受到重力重新回归的那一刹那，所有人都兴奋地欢呼了起来。
“我们成功了！”
“着陆成功！哦吼吼！”
“……！”
在十分钟之前，他们还提心吊胆地盯着雷达表盘，担心星环贸易突然向他们这边误射一枚质量弹什么的。然而没想到的是，星环贸易的人没有对他们做任何干涉，甚至连和他们说句话的打算都没有，就这么静静地站在一边旁观着他们登陆……
这太奇怪了。
难道是没发现我们吗？但这怎么可能！
欣喜之余，布雷斯的心中也渐渐升起了一丝不安。
不知道为什么，他总感觉那艘飞船上的人正在注视着他们。而且在那冷眼旁观的视线中，带着的既不是惊讶也不是意外，而是嘲讽与戏谑，就仿佛在看好戏一样……
但愿只是他的错觉。
晃了晃脑袋，布鲁斯从脸上挤出了一丝微笑，和自己的队友们击掌庆贺，融入到了这欢腾的氛围中。
无线电收发器从阿瑞斯号的顶部探出，对准了留在同步轨道上的卫星。他们的讯号将通过那枚作为通讯中继的卫星，与远在波士顿的地面指挥中心取得联系。
因为有着数分钟的通讯延迟，每个人只有说一句话的机会。
拿起了对讲机，与自己的队友们交换了激动与兴奋的眼神，布雷斯深呼吸了一口气，将满腔的激动压下，换上了严肃的表情，看着镜头按下了按钮。
“呼叫指挥部，这里是阿瑞斯号，我们已经着陆成功！”
还有很多话想说，但布雷斯看到了自己队友们脸上激动的神色，于是便结束了通讯，将对讲机递给了最近的那位队友。
“我们成功了！我们成功了！”留着一头金发的美女宇航员凑到了镜头前，兴奋地胡喊道，“我们现在就在火星上！这里的沙漠就像是火一样，这恐怕是我这辈子见过的最美的美景。”
“这里的天气很晴朗，我们很幸运没有遇上沙尘暴，”一名犹太裔的宇航员说道，“这是个好的开始，上帝会保佑我们和美利坚一直好运下去。”
“我感觉回到了家乡，这里就和加利福尼亚州的沙漠一样！就是这里冷了点，外面的气温大概只有零下五十度，幸好阿瑞斯号里面有空调，哈哈哈……”
“……”
通讯资源相当宝贵，留给每个人表现的时间只有短短的半分钟。在不到五分钟的时间里，8名宇航员分别站在镜头前，对着远在数千万公里外的家乡问了声好。
这段录像将会被全美各大电视台转播，让所有美国人都看到，这激动人心的时刻。
通讯结束，布雷斯关掉了摄像头，将视频压缩后，点选了发送。
而这时候，队伍里几个活跃的人立刻闹腾了起来。
“凯恩，把冰箱里的香槟拿出来！我们得好好庆祝下这个伟大的时刻！哈哈哈！”
“庆祝的事先慢着，咱们得决定谁来当第一个踏上火星的美国人？”
“老规矩，抽签决定！”
“抽签？等我先洗个手……”
看着兴奋地队友们，布雷斯弯了弯嘴角。
只是不知道为什么，他心头的不安却是越来越强烈。
在来之前，他做过了充足的功课。
对于魔鬼虫这种生物，美国生物学界主流观点普遍认为，它们的威胁性只是星环贸易为了垄断火星殖民而进行的低劣炒作，在不去主动伤害它们的情况下，是不会遭到攻击的。
否则为什么星环贸易登陆了那么久，偏偏今年开始才被这种火星生物袭击？如果不是因为星环贸易的钻井钻到了五公里下，在它们的巢穴上戳了个窟窿，为什么生活在地幔圈的虫子们会跑到地表上来攻击你？
只要不去作死，就不会被攻击。
这也是NASA对他们这些“登火者”的忠告。
然而这一切仅仅是美国生物学界的猜测。
没有任何美国人参与到了魔鬼虫的研究中，即使是最有学问的学者，也仅仅只是隔着透明的展柜，和游客们一起看了个热闹。火星上昆虫的习性究竟是否与地球上的昆虫一样？
这还真不好说。
毕竟地球上根本不存在比人还大的昆虫。
就在布雷斯在心中犯嘀咕的这会儿，抽签已经结束了。
幸运儿是一名金发瘦削的白人男子。
他的名字叫肖恩，来自加利福尼亚州。当发现自己中签的那一刻，他兴奋地几乎要跳了起来。
走到缓冲舱，他在队友的帮助下穿上了厚重的宇航服。确认宇航服各项数据正常后，他从队长布雷斯的手中郑重地接过了星条旗，看着向内的舱门关闭，等待向外的舱门开启，然后向着阿瑞斯号外那片沙漠，轻轻地跳了出去。
阿瑞斯号内，布雷斯一边在心中祈祷着平安，一边打开了摄像机。其它几名队友，也纷纷兴冲冲地掏出了手机和其它摄像设备，拍摄视频纪念这个伟大的时刻。
双脚踏在了沙地上，肖恩扛着星条旗，向身后的队友们挥了挥。
看着队友们对他竖起的大拇指，他怀着激动地心情转过身，扛着星条旗向附近的沙丘走去。
还有十米。
美国的旗帜将在火星上飘扬。
星环贸易对火星的垄断将结束……
就在这时，他突然感到脚底下传来一丝丝震颤的感觉。
“是地震？”肖恩皱了皱眉。
他是地质学家，在来之前专门做过相关的研究。在他的记忆中，火星的地质环境相当稳定，稳定的几乎和死掉一样，没有火山运动也没有板块漂移，怎么可能发生地震？
“还是沙尘暴吗？”
喃喃着，他向沙丘的方向迈出了脚步。
然而这一脚并没能落下——
轰——！
没有丝毫的预兆。
一条二十米长的巨虫猛地从地下钻出，将那名宇航员撞上了十数米的高空。
甚至来不及惨叫，那对锋利的门牙便闪电般地已经咬合在一起，将他整个人拦腰剪断，任由血肉和肠子在空中洒开漫天血雾，浸湿这片干枯的大地。
“啊啊啊——！”
面对着眼前血腥的一幕，阿瑞斯号内响起了刺耳的尖叫，有人呆立在那已经被吓傻，有人开始呕吐，有人靠坐在墙角念着阿门……
举在手中的摄像机缓缓放下，布雷斯呆呆地看着窗外，看着那只开始熟练地吸食着宇航服内血肉的魔鬼虫，看着它晃动着数不清的长足，嘴唇颤抖的说不出一句话，甚至忘记了关闭摄像头的电源。
他们不是没有见过魔鬼虫。
在飞往火星的途中，他们就从地面指挥中心看到了魔鬼虫的照片，并被告知不要去激怒它们，不要去接近它们的巢穴。
然而这还是他们第一次，见到会动的魔鬼虫……
最让他们恐慌且费解的是，他们明明什么都没做。
为什么会被这只怪物盯上？！
在同步轨道上，远征号航拍到了这一残忍的画面。
神色冷峻地凝视着画面中的那条虫子，远征号舰长将情况反馈给了航天指挥中心。
很快，关于整个事件始末的报告，摆在了江晨的办公桌上。
第1253章 落入虫口（）
美国，波士顿地面指挥中心。
工作人员乱成了一团。
就在十分钟前，他们紧急中断了对“登火计划”的全美直播。在发射中心外维持秩序的美军士兵，在指挥中心的门口拉起了隔离带，拦住了那些翘首以盼等待着消息的记者，将整个指挥中心都封闭了起来。
“……这里是阿瑞斯号！我们需要支援！上帝……它们，那些虫子！它们在撞我们的飞船舱！”
“见鬼，它们不是不会主动攻击人的吗？”
“我们可能落在了它们的巢穴上……船壳损毁11％，该死！”
一条条讯息断断续续地从数千万公里外的阿瑞斯号传来。
站在指挥中心内的博尔登目瞪口呆地看着屏幕。
他怎么也无法相信，这一切会发生的如此突然。
同样目瞪口呆的还有那些被邀请来的国防部先进项目局的科学家、哈佛大学的生物学教授、SpaceX的火星殖民计划项目组的研究人员……包括上次在科罗市被星环贸易拒之门外的马丁·卡普拉斯，以及代表麻省理工前来的迈克尔·莱维特等等。
几乎全美�