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外面街道上不时有鞭炮声响起，二人静静地倾听，车厢里陷入一片死寂。
最后还是张懋打破沉默，“不过也好，总归是之厚来处理这案子，不是于乔，否则的话这案子连了结的可能都没有。”
“现在于乔已把他自己跟张家牢牢地捆绑在了一起，一向公正严明如他，在这件事上却存有私心，如此还想让人接受他处理的方式，实在是强人所难。”
“唉！这次全靠之厚支撑大局，难道以后这朝堂就要听他这么个年轻后生的调遣？”
……
……
沈府开始热闹起来。
张懋、夏儒、朱晖等军方人士到来后，相继又有礼部尚书费宏和都察院左都御史洪钟到来。
院子设下的座位已不够用，需要临时加座。
朱厚照暂时没有露面，沈溪和张苑也没出来，陆续赶到的人都想从谢迁口中打探一些消息，但谢迁对于细节也不是很了解。
皇宫内，高凤心急火燎地出现在张太后面前。
本来张太后跟儿媳夏皇后吃过年夜饭都准备休息，被高凤打扰，心中非常不悦。
不过在听到高凤将事情原原本本说出后，张太后开始紧张起来。
“怎么回事，难道有人非要跟我张家人作对？”张太后很生气。
在政事上，她是没有太大主见，以至于对儿子的胡闹根本无计可施，甚至对刘瑾擅权等事也毫无建树，但在私情上，这绝对是个护短的女人。
高凤道：“陛下已派人将建昌侯府查抄，下一步可能就要提审两位侯爷。娘娘，现在怕是只有您出面，才能为两位侯爷解围。”
张太后蹙眉：“他们有证据吗？哀家两个弟弟，难道还会反大明不成？这样做对他们有何好处？”
高凤急得都快要哭出来了，如泣如诉：“连谢阁老等人都已被请到沈府，陛下要公开审理这案子，而且听说已拿到人证、物证，据说两位侯爷在东南沿海一带海岛上练兵，之前甚至派人去刺杀陛下，只是刺客被抓住后伏诛……”
张太后本来气定神闲，听到这话后立即紧张起来，问道：“你说什么？”
高凤道：“娘娘，现在不是有谁想要针对两位侯爷，很可能是两位侯爷真的做了一些错事，且证据确凿，若没有您出面的话，指不定陛下要如何定两位侯爷的罪。”
张太后终于察觉到问题的严重性。
“一些事，陛下大可私下里跟哀家说，哀家自会召他们入宫，严加斥责，何至于闹到如此地步？他居然当着朝臣的面，审问他两个舅舅，这么做他可有想过先皇？”
高凤心想：“太后娘娘如何觉得陛下会对两位侯爷心慈手软？自古以来为争夺皇位，连父兄都可以杀掉，何况只是舅舅？或许只有先皇才会看在太后的面子上对两位国舅保持仁慈，但若涉及谋逆大罪，就算先皇也不会饶过两位国舅。”
张太后站起身来：“摆驾，哀家要亲自前往沈府……哀家倒要看看，谁敢对我张家人动手！”
……
……
沈府，朱厚照还在打瞌睡，本来他就不习惯做正事，时间还是晚上，更让他疲乏不已。
就在昏昏欲睡时，门口突然有骚乱声传来，朱厚照睁开眼，探头看去，没好气地喝问：“何事喧哗？”
小拧子凑到门口看过，回来通禀：“陛下，乃是……抓了个人。”
“嗯？”
朱厚照不明所以。
随即听到一个尖锐的少女声音传来：“这是我大哥的府宅，你们是谁？竟敢抓本小姐，回头让我大哥治你们的罪！”
不听到这声音还好，骤然听到这声音，朱厚照身体不由打了个激灵，之前的困意顿时消失不见。
对于朱厚照来说，每当这声音响起，总会发生一些不愉快的事情，顿时一阵毛骨悚然。
随即锦衣卫领班进门来通禀：“陛下，抓住一名刺客。”
小拧子嘀咕道：“什么刺客，那是沈家大小姐，沈大人的亲妹妹，娇贵得很，怎会刺杀陛下？”
朱厚照道：“把人带上来吧。”
随即侍卫将沈亦儿押送到东厢房。
沈亦儿一边挣扎，一边怒斥：“放开本小姐，信不信本小姐踢死你们？”
若是换作其他大户人家小姐，被侍卫拿住，肯定会羞愧至死，但对于沈亦儿来说眼前不过是几个不识相的粗鲁男子，狂悖无礼，根本对她沈大小姐的清誉毫无影响。
随即沈亦儿看到端坐在那儿的朱厚照，当即怒道：“怎么又是你，你这是什么意思？”
“大胆，敢对陛下无礼！”
侍卫喝斥着。
虽然侍卫一副凶狠的模样，但也知道这姑娘乃是沈家中人，说是刺客有些牵强，也不敢再对沈大小姐有何不敬的举动，松开沈亦儿的手退到门口。
朱厚照扁了扁嘴，问道：“怎么？你不知道朕是谁？为何不见礼？”
沈亦儿双手得脱自由，叉腰道：“你不就是当今的皇帝老儿么？看你这模样，根本不像什么有为明君，倒像是个昏君，跑到大臣家里来欺负良家少女。”
“大……住嘴啊，大小姐。”
小拧子听到后简直怕死了，这位沈大小姐还真是口无遮掩，什么话都敢说。
朱厚照脸色果然变得很差，指着沈亦儿，身体颤抖得厉害，问道：“你说什么？”
沈亦儿道：“说你是昏君，怎么了？”
侍卫一听瞪直了眼。
虽然民间早就对朱厚照的行径有所评价，关于昏君的名头也不是第一次听到，但总归在皇帝面前敢如此说话的也就这位大小姐而已，让他们感觉背脊发凉。
朱厚照怒道：“好你个不识相的女娃子，屡次三番得罪朕，这次算是你犯在朕的手里了……朕一定要好好惩罚你！”
沈亦儿显得很得意：“你若不是昏君，跟一个姑娘家较什么劲儿？分明是你小肚鸡肠，没有容人之量。”
朱厚照一怔，怎么都想不到自己居然对一个小丫头片子束手无策。
一边是这小丫头屡次“欺负”他，让他每回都吃哑巴亏，甚至还被这小丫头打得头破血流，一边却没理由惩罚，不然的话正好应了小丫头所说，他成了个跟小姑娘斤斤计较的“昏君”。
朱厚照道：“瞧这伶牙俐齿的，也不知道是跟谁学的，朕……”
说到这里，朱厚照突然想起来，眼前这位可是他敬仰有加的沈先生的妹妹，可说是名门闺秀，也是未来可以充作政治用途的棋子，比如说要收拢谁，就可以让沈溪跟这家人联姻，到时候就可以劳驾这位沈大小姐了。
此时的朱厚照非常为难，一边想教训沈亦儿，一边又怕丢面子。
不过好在此时，门口传来张苑的声音：“陛下，人已到齐，可以开审了。”
朱厚照感觉松了口气，他也不问更详细的事，道：“将她好好看管，等朕回来之后再处置，现在大事要紧！”
……
……
朱厚照带着小拧子和张苑出了东厢院后，兀自有些灰头土脸。
他心里也在庆幸出来及时，同时有些纳闷儿：“她就是个小姑娘而已，为何我每次都治不了她？这样的小姑娘长大后，不是谁都不是她的对手？”
突然间他意识到什么：“跟她大哥倒是挺像的，瞧瞧沈先生，能文能武，那叫一个天下无敌，想来他妹妹也差不了多少……这沈家就是出能人！”
朱厚照想着心事，人已不知不觉出了院子，谢迁等人见他出得月门，全都站起身恭敬行礼。
朱厚照一摆手：“诸位爱卿不用多礼。”
随即朱厚照走到正堂前早就准备好的椅子上坐下来，却不是坐在正中，显然那是为今日主审官沈溪所准备的位子。
朱厚照道：“诸位爱卿，你们也坐下吧……此番让你们前来，是旁听一个案子，具体等人到后，你们便知道了……张鹤龄和张延龄两兄弟，已经押解过来了吗？”
在场大臣和勋贵听到这话，都感觉皇帝气势很盛，对两位皇亲只是以名字相称，足以说明在皇帝心目中二人都已是罪人。
这些人在来之前，或多或少都听说一些逆党案的情况，甚至整个冬天，逆党案都在慢慢发酵中，并不是一天两天的事情，关于案子牵扯到谁也早有风传，甚至民间都在议论关于两位国舅谋逆之事。
江彬大声回答：“陛下，人已往这边押解，很快便会送到。”
“嗯。”
朱厚照微微点头，随即一挥手，“去请沈尚书出来。”
现场氛围又紧张了一些。
只见朱厚照而不见沈溪，始终让在场大臣觉得缺少点儿什么，等见到江彬进入西厢院，将沈溪给请出来后，在场人等都预感一股大的风浪已经袭来。
沈溪出来后没有跟那些朝臣有任何互动，脸色严肃，直接走到朱厚照跟前，恭敬行礼：“陛下，已可开审。”
朱厚照道：“好，那就开始审案吧。”
沈溪在众人瞩目下坐到正中的位置上，不过他面前的矮几上没有惊堂木之类的东西，但这无关紧要，便在于皇帝和这么多大臣在，没人敢造次，就算是偶尔劲吹的北风呼啸声都可以听得清清楚楚。
沈溪道：“先将建昌侯与倭人勾连的证据带上来。”
“是。”
这次是由马九办事。
很快两名大理寺衙差，抬着沉重的箱子上来，等打开之后，里面全都是书册、信函和纸条之类的东西。
这里面既有之前呈递到朱厚照面前的那批，也有未曾御览过的，沈溪没给现场人反应的时间，直接道：“提人证。”
随即几名被打得遍体鳞伤的人押送上来，黄玉也在其中，因为此前刚挨过军棍，这会儿只能有气无力地趴在那里。
沈溪道：“人证物证俱在，可以提审寿宁侯和建昌侯！”
这次江彬快速往大门口走去，众大臣和勋贵的目光也随之转动。
不多时，只见在江彬引路下，寿宁侯张鹤龄和建昌侯张延龄两兄弟往院子里走来，二人见到眼前的大阵仗似还有些不解，不过随即便镇定下来，甚至心底暗自窃喜。
眼前可不是什么陌生人，全都是熟面孔，人一多想必朱厚照行事也会有所顾忌，到时候他们也就可以蒙混过关。
“不知陛下深夜传我兄弟二人前来，所为何事？”张鹤龄神色淡然，因为他认定自己没有涉案，在一定情况下甚至可以大义灭亲，以此自保。更重要的是路上有人偷偷告知他，太后马上就要赶来，眼前应该不会有事。
朱厚照没回答，只是木着脸坐在那儿。
沈溪语气平和：“寿宁侯和建昌侯勾连倭寇，于海外岛屿练兵，图谋不轨，今日陛下召集诸位臣僚到此，是为审理此案。”
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第二三八八章 连环罪证（）
沈家前院所设公堂。
沈溪和朱厚照面色严肃，端坐于堂屋前，两边坐着十几名文武大臣和勋贵。
院子正中站着张氏兄弟，他们身后有大批侍卫，防止图谋不轨。
张延龄冷笑：“沈尚书，你可真会血口喷人，什么事都往我们身上栽赃，我们几时勾连倭寇，又几时在海外练兵？这种无中生有的指控，难道没人管吗？”
等他再抬起头，见到朱厚照的目光，到底有些心虚，赶紧加目光避开。
沈溪道：“人证、物证俱在，是否需要当着你建昌侯的面，详细审问？”
张延龄道：“血口喷人，什么人证物证，本侯根本就不认识这些人……看看这些家伙一个二个猥琐下贱的样子，看着就厌烦，本候怎会与之勾连？”
原本张氏兄弟是作为案犯出现在这里，但因张延龄是世袭侯爵，再加上外戚平时嚣张跋扈惯了，在皇帝面前他都恣意妄为，更不会将沈溪放在眼里。
沈溪神色平和，并没有跟张延龄急，不紧不慢地道：“从你府上出来的人，你说不认识就不认识？还有这些人，都是倭寇派来京城跟你接洽的，捉拿时正好他们碰头，又从你府上搜出证据若干，这里还有你跟倭寇联络用的书信……”
“沈之厚，你这是栽赃诬陷！”张延龄嚷嚷道。
沈溪把话说得言之凿凿，让在场那些不明所以的大臣各怀心思，谢迁早就想出来发言，这会儿赶紧起身，向朱厚照行礼：“陛下，此案尚有许多未清楚之处，应该从长计议，而不应贸然勘定……请陛下将此案押后再审。”
“请陛下三思。”
杨廷和跟谢迁站在一道，听了这话马上起来帮腔。
朱厚照眯眼打量眼前几人，神色间满是失望，但他终归没有翻脸，只是阴沉地说道：“朕只是来旁听审案，跟你们一样……有话去跟沈尚书说，他觉得行，那就行。”
事情又推给沈溪。
沈溪道：“通番书信一应俱全，人也是建昌侯府上的……谢阁老，都这样了你还觉得案情不清不楚？难道非要等将贼人全都拿来，再让他们一一指证寿宁侯和建昌侯跟他们有联系，才能最终定罪？”
谢迁黑着脸道：“案子过堂，人证物证都要经得起推敲，现在这些证据不知来历，如何能够确定乃是出自寿宁侯和建昌侯之手？”
沈溪冷声道：“那就先直接认定，如果不是案犯可以自辩……建昌侯，你说自己并未涉案，但你手下跟贼人接触乃是无可辩驳的事实，且之前有人试图闯入豹房，谋刺陛下，幸亏被锦衣卫发现，格杀当场……你敢说这件事跟你无关？”
张延龄冷冷一笑，问道：“人都死了，难道他们还能活起来指证本侯不成？”
沈溪道：“人是伏诛，不过他们身上有倭人高层嘱咐他们办事的信件，且身上衣料以及所用兵器也是倭人常备，而在倭人信件中，明确指出到京城后，你建昌侯府的人会帮忙带路……”
“胡说八道，什么倭人信件，莫非你还认识倭人文字不成？”
张延龄因为对倭人刺杀皇帝的事不太清楚，这会儿被沈溪一口咬定跟他有关，心里无比慌张。
不明真相，也就不知如何辩驳，甚至连沈溪手上有什么证据他都全不知情。
沈溪语气平静：“来人，将刺客所用兵器、衣物和信件带上来。”
这次是锦衣卫官兵将东西送上，放在张氏兄弟面前的地上，就算院子周围挂着二三十盏灯笼，但由于周围坐着一圈人，挡住了光线，人们依然看不清楚都是些什么。
沈溪道：“建昌侯，是否需要找人验证一下？”
“诬陷，都是诬陷！”
张延龄继续辩驳，总归他觉得没有真凭实据，就算是真有什么倭人信件，他也可以托口那些信件是倭人栽赃陷害。
沈溪再道：“既然建昌侯不想验证，那东西先放到一边，这里有你出卖大明军中机密的证据……”
张延龄瞪大眼，不知道沈溪的指控从何说起。
沈溪瞟了一旁神情专注的朱厚照一眼，一摆手：“传工部员外郎赵琪！”
马上一群侍卫出现在门前，将一名四十多岁的官员押送到朱厚照跟沈溪面前，那官员直接跪下来，磕头不迭：“老臣见过陛下，见过诸位大人。”
朱厚照看着沈溪，显然是对眼前这人的来头不是很清楚。
虽然工部员外郎的官阶已不低，但始终他这个当皇帝的很少去见大臣，更不可能知道那些中下层大臣具体谁是谁。
沈溪道：“你负责看守军中器械图纸，之前泄露的图纸便是从你这里外泄……你可知罪？”
赵琪磕头道：“回沈尚书的话，这些图纸本来都保管得好好的，不过陛下御驾亲征时，建昌侯借口查看，将所有图纸借走十余日，归还时还少了部分……说是因为保管不当而损毁。”
张延龄脸色很难看，道：“那又怎样？本侯借图纸，只是为了研究一下大明军中火器，想为大明火器改进出谋献策。”
这话说出来，在场没一人相信。
你一个靠裙带关系上位的外戚，让你管着军队已经高看你了，居然还想改造火器？你有这本事？
沈溪道：“问题是在你借走图纸后，这些图纸便出现在倭寇手中，他们倚靠大明的技术，来改造他们装备的火器，然后用来在大明沿海攻城略地……传京营百户朱遂。”
马上又有一名军将被押送进来，却是位京营将领，此人直接被锦衣卫双手反剪按倒在地，却是什么话都不说。
沈溪问道：“朱遂，本官查知，半年多前，你曾从京城押送一批军械往南方，共计两千多杆火铳，还有大批弹药和军械，这些都被你运到何处？”
没等朱遂回话，张延龄已经怒喝：“你小子别乱咬人！小心你和家人的狗命。”
本来在场人还不觉得这件事跟张延龄有关，在听了他威胁的话语后，便明白这件事一定是张延龄所为。
朱遂道：“回沈大人的话，乃是寿宁侯派小人运送军械出京！”
张鹤龄本在一旁琢磨，如何才能抽身事外，听到这话，赶紧道：“你怎胡乱说话？我几时让你运送军械到南方？”
沈溪冷着脸喝问：“怎么，寿宁侯，你准备跟建昌侯一样，威胁证人？”
张鹤龄顿时不做声，但听朱遂道：“小人押送军械时，曾见过寿宁侯，他说将这些军需物资送到中原之地，说是助地方平叛，不过运到地方后，又收到京城传来的命令，说是要继续往南送，后来运到海州一处港口，由一些不明来历的人将其从海路运走。”
张鹤龄不由傻眼，连忙道：“陛下，这件事确实跟臣无关。臣记起来了，那批军械……本来是运到归德府，交由当地官兵平叛所用。”
朱厚照幽幽道：“这么大批火器，是一般卫所军队可以装备的吗？当时朕正在西北领兵，你是领了谁的旨意，竟敢把京营装备的军械往外地运送？”
张鹤龄一时间完全不知该如何解释，他对这件事的记忆并不深刻，印象中似乎是五军都督府的命令，却忘记当时是谁交给他的手令。
张鹤龄却不知道，这一切都是张延龄搞的鬼，是他的亲弟弟伪造了军令，而在海州接手这批军械之人，也是张延龄派去的。
沈溪再道：“建�