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子认命地叹口气走下楼，他只比念凡年长叁岁，两人常斗嘴，在他身上看不出哥哥的威严，因为念凡从来不听他的话。
他们一家人在遇见沈廷轾侄之前，念凡总黏着他，像跟屁虫似的；不过，沈廷轾出现後，形势便有了一百八十度的转变，念凡从此转移目标，紧黏着沈廷轾，这封他当然是天大的恩赐，不过，却可怜了沈廷轾。
子走到他们身边，他比沈廷轾矮半个头，面容较俊秀，沈廷轾则是粗旷，坚毅的下巴让他看起来有些刚硬，不过，那无损於他英俊的容貌，他魁梧高大，脸孔因日晒而显得黝黑，和时下孱弱苍白的男子形成强烈的对比。
子则较瘦削，个性温和，只有在和念凡斗嘴时，才会显得有些激动和暴躁。
“你跑来这儿干嘛？”念凡问道。
“没干嘛！”子僵笑道，“我们回寨吧！”他才不可能跟她说他来这儿做什麽，死都不可能。
“你有点什麽姑娘吗？”念凡好奇道。
“别问个不停，念凡。”沈廷轾不想和她解释这种事。
小猴突然惨叫一声，它被艳娘打落到地上，它的手上握着一片红色纱衣，艳娘胸前的衣棠被撕下一大块，露出肚兜。
口哨声、叫好声不断响起，侧门跑进来两名汉子，一个身材瘦小，尖嘴猴腮，另一个一口高壮结实，脸孔方正，神情漠然。
“什麽事？老板娘。”瘦小的吴玄问，他的声音有些尖锐。
“这泼猴撕了老娘的衣裳。”艳娘恼怒道，不过，她倒也不遮胸口，很自然地任其袒露。
“没想到艳娘……嘿……这身材……还挺诱人的。”一名中年男子啧啧有声地淫笑道。
“哎哟！你别说笑了。”艳娘娇笑道。
“陪陪大爷怎麽样？”中年男子色迷迷地道。
念凡红了双颊，“小扮哥，他们……”
“走吧！”沈廷轾道。再待下去，更淫秽的对话可能都会出口了。
“小猴过来。”念凡叫道。
小猴丢掉衣裳跑向念凡，艳娘使个眼色，吴玄便扬腿踢向小猴背後。
“小心。”念凡叫，她从怀里掏出铜钱，射向吴玄的腿。
艳娘一挥袖，截下她的铜钱，“哎哟！小泵娘，钱怎麽乱丢，还你。”她一个旋身，弹回铜币。
沈廷轾射出竹片，当的一声，铜钱落地，但竹片仍笔直地逼近艳娘，艳娘红袖一挥，竹片悄然落地。
“哎哟！鲍子，好大的火气。”艳娘风情万种地说。
小猴跳来跳去，躲避吴玄的攻击，它再次跳向艳娘，她笑咪咪地双手一挥，小猴就跌到地上了。
“这次可没那麽好运，再让你扯下老娘一片衣裳，那不就让人看免费的了，这赔本生意我可不做。”
念凡怒气冲冲地跑到小猴身边，抱起它，“你们干嘛老打小猴。”
小猴可怜兮兮的抱着念凡。
“小泵娘好凶啊！”艳娘摇摇头。
“我才不是小泵娘，而且，像只母老虎的是你。”念凡怨声道。
沈廷轾翻翻白眼，再待下去，事情铁定没完没了：他走到念凡身後，拉着她往大门走去。
“别拉我。”念凡嚷道。
“放下那只笨猴，小心你又过敏。”沈廷轾命令。
吴玄想要上前，却被艳娘拦阻，她摇摇头，她奇#書*網收集整理可不想在宜春院生事，若砸坏了她的场子，她可划不来。
“公子，你的猴子扯破我的衣裳，总该给个交代吧！”艳娘嚷道。
沈廷轾拉着念凡走出妓院，子则从怀里拿出一锭银子，轻轻一弹，银子飞向艳娘，他随即转身离去。
艳娘右手一掠，“谢了。”她娇声道。她的直觉是对的，这两人的功夫她惹不起，不晓得他们是哪儿的人，她怎麽不知道胎城有这号人物。
还有那对奇怪的兄妹，搂搂抱抱的，哪家兄妹像他们这样，真是怪异。
艳娘耸耸肩，她管那麽多干嘛！她笑吟吟的转身招待客人，努力赚银子才是真的。
“放下它，念凡。”
“小猴受伤了。”念凡仍抱着小猴。
“它有跳蚤，小心你又浑身发痒。”沈廷轾警告道。他把盒子挂在马後，伸手扯开小猴。
小猴哀伤地吱吱叫，还一边忧郁地看着念凡。
“小猴很难过。”念凡抓紧它。
沈廷轾忍不住打一下小猴的头，“少装了，大胖猴。”
子在一旁哈哈大笑，念凡生气地打沈廷轾的手，“你干嘛打小猴？它已经够可怜了。”
小猴点点头，死搂着念凡，头还靠在念凡胸前。
沈廷轾将小猴的头往後拉，“还不下来，小心我扒了你的皮，臭猴子！”他语带威胁。
念凡大声道：“你别扯它的头，万一断了怎麽办？”
“正好吃猴脑。”沈廷轾无所谓的说。
小猴一听，吓得连忙放开手，以前所未有的敏捷跳离念凡，一旁的子笑得不可遏抑。
念凡生气地捶着沈廷轾，“你就会吓唬小猴。”她气鼓鼓地翻身上马，又从纸袋拿块糕饼。
“小心吃成大胖子，念凡。”子取笑道，他也上马坐好。
“才不会。你跑去那个店做啥？那是什麽地方？”念凡想起妖媚的艳娘，小猴跳上她的马，坐在她身前。
沈廷轾跃上他的坐骑，往前奔去，念凡骑在两人中间，等着子回答问题。
“那地方没什麽特别的。”子赶紧换个话题，“你们买了什麽礼物？”
“那个艳娘为什麽一直要黏着小扮哥？”念凡嘀咕道，“还有，为什麽要叫姑娘才能出去？”“嗯”子搔搔头，“因为……你知道的……就是这麽回事。”他支吾道。
沈廷轾瞥了他一眼，他说了等於没说。
“你在说什麽？”念凡叫道，“我怎麽会知道？”“不知道就算了，别问这麽多。”子正经道，他摆出哥哥的威严。
“什麽嘛！”他愈不说，她就愈好奇，“小扮哥，你告诉我。”她转向沈廷轾。
子大大地松口气，还好念凡没向他打破砂锅问到底。
“别问个不停。”沈廷轾训道。
“我哪有问个不停，你们全在那儿打哈哈，不回答我的问题，那我下次自个儿进去宜春院。”念凡大声道，她的火气也上来了。
“不许去。”沈廷轾吼道。
“为什麽？”念凡也叫。
子和小猴全捂上耳朵，这两个人又来了，念凡从小到大对沈廷轾的话都很服从，可是只要她一闹脾气，就拗得很，而且还会大哭，他小时候可是深受其害。
“一个姑娘家不能进去那种地方。”沈廷轾粗声道。
“为什麽？”她嘟嘴，“我从来都不知道有这种地方。”
“知道又怎样？”沈廷轾不置可否地说。
念凡扁嘴不说话，她只是讨厌他们有事瞒着她，并不是真的会跑去宜春院，而且，她真的很好奇那到底是什麽性质的店，为何艳娘说话妖里妖气的？“生气了，念凡？”子问。
“没有。”她闷闷地说，又拿了块糕饼塞给小猴，“我去问大姊。”
“不行啦！”子紧张地道：“如果大姊以为我带你去那种地方，我就完了。”
“我会解释清楚。”念凡疑惑道：“你那麽紧张干嘛？”“哎呀！反正不行啦！”子拚命摇头。
“那你告诉我。”念凡讨价还价地道。
沈廷轾出声道：“别在那威胁子。”他轻敲她的头。
“哼。”她对他怒目而视。“干嘛打我？”她抚着头。
“念凡，你不会真的跑去问大姊吧？”子不安地说。
“如果你不告诉我，我就去问。”念凡回答。
子紧张地摇头，“好吧！我告诉你。”
“真的？”念凡睁大眼。
沈廷轾则是挑眉地看着子，“你确定？”
子点点头，大声道：“其实，那儿也没什麽特别的，就是一堆姑娘在那儿抚琴、吟诗、跳舞，娱乐大家。”
“就这样？”念凡疑惑道，“我不信，那为什麽去的都是男客人。”
子咳嗽一声，故意道：“你真呆，因为抚琴吟诗的都是女子嘛！
哪有女人去看女人的。“
“我才不呆。”念凡瞪了哥哥一眼，“既然这样，为什麽小扮哥不许我去？”“你如果敢去，我不扒了你的反才怪。”沈廷轾警告道。
子紧张地抹抹额头，他好不容易才说得煞有其事，结果，沈廷轾这麽一说，念凡一定又会开始怀疑。
小猴听到“扒皮”两个字，不由得从啃咬的糕饼中抬头，忙怔地望着沈廷轾，这两个字它太常听到了。
“你也一样，太笨猴。”沈廷轾瞪了小猴一眼，今天的祸全是它惹出来的。
“你就爱威胁我和小猴。”念凡不满地嚷道。
这时，天边传来一声雷响，念凡吓了一跳，小猴吱吱叫了一声，躲到念凡怀里。
“要下雨了。”子望着阴暗的天空。
“快回寨。”沈廷轾道，午後的阵雨总是又大又急，容易将沙石冲刷，而且，念凡有点怕雷声，他可不希望等会儿她在一旁哇哇叫。
叁人快速的在山林大道间奔驰，子大大地松口气，幸好念凡的注意力已不在妓院这件事上了，如果她再继续追问，难保他不会说溜嘴。
至於她会不会跑去问大姊或二姊，他也不知道，不过算了，他总不可能阻止她，若愈是干涉她，她就愈想搞个清楚不可。
子叹口气，大不了被姊姊说一两句，总比念凡真的跑去青楼来得好。
唉！有这种妹妹还真烦。
“第二章”
又是一个酷热的午後，空气中有些闷湿，让人昏昏欲睡。
念凡精力充沛地冲出大厅，无视烈日当头，她脸上洋溢着笑容，因为她刚刚听到一个好消息，她等不及要告诉沈廷轾了。
“砰！”地一声，她用力推开房门。
“小扮哥”她喊。
“念凡，我说过多少次了，进来要敲门。”沈廷轾手拿书籍坐在几前，头都没抬一下。
念凡跑到他面前，“告诉你一个大好消息。”
沈廷轾抬头道：“那只笨猴死了？”他挑眉。前些天那只笨猴生病，念凡很难过，但他可是高兴得很。
“才不是。”念凡皱眉，她坐在他身旁，“小猴才不会死，它已经康复了。”
“那就没什麽好消息了。”他耸肩。
“你怎麽这麽说。”念凡打他的手臂，杏眼圆睁地怒视着他。
念凡原本白净的脸上，因为闷热而泛红，乌黑的秀发以红色丝带扎紧，垂在肩後。
“你到底要说什麽？”沈廷轾叹口气。
念凡咧嘴笑着，神兮兮地凑到他面前盯着他，一字一句说道：“你爹要回来了。”
沈廷轾睁大双眼，念凡咯咯笑道：“好消息，对不对？”
“那倒是。”沈廷轾领首道。他爹十几年前和寨中老友出走云游，说要行遍大江南北，以了此生心愿，没想到一去就是十多年。
“这是我在大厅听到的。”念凡得意洋洋地说，“沈伯伯捎信回来，他们大概半个月後就回寨了。”她顿了一下又道：“大姊和二姊好紧张呢！”
“有什麽好紧张的？”沈廷轾道。念凡的大姊和二姊是他的大嫂和二嫂，想来就觉得奇怪，还真是巧。
大嫂和念凡的个性最像，说话直来直往、活泼好动：二嫂就文静多了，做事一板一眼，当初她嫁给二哥时，大夥都很吃惊，因为两人的个性实在差太多了。
沈廷轩髓性潇、不拘小节，没想到却娶了个性南辕北辙的念如，着实出人意料，不过，他们两人在成亲前也是风波不断，常起争执。
“大姊弄坏了沈伯伯的鹿头标本，她很担心会留下坏印象。”
沈廷轾想起那个带着花圈的鹿头，不由得摇摇头，“爹不会计较这些的，或许他看了还会哈哈大笑。”他自己当初看到装扮後的鹿头，也是笑了好久。
“这有什麽好笑的？”念凡不以为然，“大姊和二姊第一次见公公，当然会不安，而且礼不可废，总得送个东西，这是二姊说的。”
“送什麽？你们种的菜吗？”沈廷轾好笑地道。大嫂和二嫂瞒着大夥儿在山寨种菜，等他们发现时，菜都长出来了，大嫂又不许大哥把菜圃铲平，所以，现在山寨里有一大半是花圃，另一大半是菜园，爹看了不知会有什麽感想。
念凡气愤道：“我是说真的，你就只会说风凉话。”
“我觉得没必要送。”沈廷轾耸肩。
“可是，我们觉得有必要，所以，我决定下山买礼物，小扮哥陪我下山，好不好？”她摇他的手臂。
“现在？”他扬眉。
“嗯。”她领首道，“而且，你还要买礼物给我，我要这麽多。”
她用双手划个大圆圈。
“我为什麽要买礼物送你？”
“我就知道你会忘记。”她对他皱皱鼻子，“下个月我就满十五岁了，及笄之年耶！这是很重大的日子，你当然要送礼物给我。”
“十五岁？”沈廷轾看着念凡。是啊！他确实没注意到念凡已快十五岁了，在他眼中，她还像是个四、五岁的女娃儿。
念凡和小时候并没有多大的改变，当然，外表是不同了，但性子却没变，仍然黏他黏得紧，活泼好动，一刻都静不下来，幸运的是，她没那麽爱哭了。
十年的时间已使念凡出落得标致动人，弯弯的新月眉下是黑白分明的圆眸，红唇娇艳，肌肤粉嫩，酡红的双颊让人忍不住想捏一把。
念凡最吸引人的地方是她可爱动人的双眸，而且眸子总是神采奕奕，盛满笑意。
“我十五岁，已经是大人了。”念凡大声地声明。
“是吗？”沈廷轻满脸怀疑。
“当然。”念凡用力地点头，“大姊也这麽说。”
“大人在进入别人房间时，会先敲门。”
“可是……那不一样。”念凡嘟嘴。
看着念凡稚气的动作，沈廷轾不由得摇摇头，“有什麽不一样？”
“你又不是别人。”念凡理所当然地说，“你是小扮哥。我们现在就下山好不好？”她是个行动派的人，想做什麽就会立刻去做。
沈廷轾摇头，“不行，我下午要和王熙他们到後山狩猎，明天我再陪你去。”其实，他根本不觉得有送礼给爹的必要，爹也不会计较这些的。
“可是，我想现在就去，我已经好久没进城了。”
这夸张的说法让沈廷轾挑眉，“我们十天前才去过。”
“那我一个人去”
“不行。”沈廷轾厉声道，“我说过你不能一个人下山。”每次出寨，都是他陪着她去的。
“又不会有事，你总是说外头不安全，但我看不出哪里有危险。”
念凡蹙额，“只是进城而已，又没什麽大不了。”他们进城从没遇过什麽坏人……不对，那个叫艳娘的女人是坏人，想到她一直往小扮哥身上黏，念凡就觉得心里不舒服。
“我说不行就是不行，不要和我争辩。”沈廷轾命令道。
“我会功夫，就算有坏人，我也不怕。”念凡豪气干云的说。
“你那叁脚猫的功夫，不提也罢。”他大摇其头，念凡的功夫是他传授的，他当然知道她有几两重。
山寨的男女自小皆习武，一来是强身，二来是可抗敌，毕竟在这混乱的时代，有武功防身也是好的。
念凡一家四口到了山寨後，当然也被迫学些拳脚功夫，大嫂念瑶和念凡定性不够，功夫自然好不到哪儿去：二嫂的暗器就学得有模有样，至於念凡的兄长子，可算是学有所成，因为他对习武有份热诚，自然进步的很快。
不过，念凡虽然功夫不怎麽样，身手倒是挺灵活的，这都得归功於她自小就喜欢跑来跑去，活泼好动的关系。
“你怎麽这麽说？我四岁的时候就曾咬过一个坏人的大腿。”念凡不服气地说，这可是大姊告诉它的。
沈廷轾翻翻白眼，“别忘了你被人甩开後，哭得眼泪鼻涕流不停。”而他就是受害人，衣服上全沾了她的泪水、鼻水、口水。
“我还那麽小，当然会哭。”她嘟嘴道，伸手拿起矮几上的花瓶，瓶里插满她喜欢的百合花，“这花快谢了，等会儿我去换新的。”
“不用了，反正我也没在欣赏。”沈廷轾耸肩道。这花是念凡摆在他房间的，他自己倒是觉得没必要，一个男人盯着花瞧，实在很怪异。
“闻闻花香也不错，希望它可以让你心情平静，你老喜欢对我吼来吼去的。”念凡对地做个鬼脸。
“只要你安份点，我就不会咆哮。”他挑高浓眉。
念凡拿着花瓶起身，“我本来就很安份。”
“你不能一个人下山，念凡。”他叮咛，她个性急切，难保不会私自进城，“如果你偷溜出寨，我会捉你回来。”他警告，“到时你就有苦头吃了。”
“你就只会威胁我。”她腰道，转身走向大门。
“你还没回答我的话，念凡。”沈廷轾说。
“我知道，不许一个人下山。”她重复他的话，回头对他皱皱鼻子後，她才走出书房，顺手带上房门。
念凡喃喃自语道：“就会对我说教。”
她举步往花圃走去，沿着走廊往右转，绕过厢房走到後院，院里种了许许多多花草，这些花卉植物都是大姊二姊栽培的，几乎占了後院的二分之一原本她们是想种满整个後院的，可是大姊夫抵死不肯，因为这後院原本是寨里的练武场，若种得像个花圃，成何体统，所以，姊姊只好放弃。
念凡走到花圃中央，摘了几株百合。花圃旁已有人在那儿打拳强身，子则在教导外甥扎马步。
念凡插好在後，走到练武场，在经过榕树旁时，一张香蕉皮从树上掉下来，差点打中念凡。
念凡抬头道：“小猴，你又在乱丢香蕉皮，被小扮哥看到你就完了。”念凡大声道：“还不下来。”
小猴抓抓头，晃下树，左手还抱了好几根香蕉。
“你真会吃。”念凡摇摇头，小猴好像愈来愈胖了，肚子圆鼓鼓的。
小猴咧嘴吱吱她笑着，一晃一晃地走在後面。
“哥，你等会儿有没有空？”念凡问。
“干嘛？”子纠正沈钧桀的姿势，钧桀是大姊的长子，今年十岁，长得眉清目秀。
“舅舅，好喔！”沈钧期抱怨道。
“忍耐点，以後功夫才会扎实，你看你哥哥都没抱怨。”念凡点一下钧期的鼻子，他比钧桀小叁岁。
“可是好累喔！姨。”沈钧期又道。
子打一下他的头，“练功别说话。”
“干嘛打他？”念凡瞪了子一眼，揉揉钧期的头顶，钧斯比钧桀矮一个头，性子活泼，定不下来。
“你找我什麽事？”子有点不耐烦，上次念凡回寨後，就跑去问大姊宜春院的事，害他被姊姊说了一两句，想到这儿，他实在是有一点点生气。
“陪我下山，好不好？我要去城里买东西。”念凡道。这是她刚刚想到的好法子，既然小扮哥不许她一个人下山，那她就叫子同她一块去。
“廷轾怎麽不带你去？”
“他有事。”念凡嘟