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些冰凉的、已微微变色的饭菜。
无法下咽，于是只有俄着。
那太监回来收食盒时，却不满意，立于门外冷笑道：不吃？都来了北三所，还揣什么主子娘娘的架子？只管不吃饿死！也省得咱家往这阴气森森的地方跑，倒没的坏了咱家运势！
晚饭果然没有送来。
我忙碌一天，饥肠辘辘，也只有强忍着。晚间胃中隐隐作痛，更觉不适。眼皮又沉，肚中又饿，兼之耳畔蚊虫轰鸣… … 只有想念往昔种种快乐时光，借此握至天明。
第七十一童传国玉玺
第二日中午我仍未吃送来的饭菜，只在还食篮时，向篮盖上放上一块文泽赏的玉佩― 外面果然没了骂声。晚饭再来时，虽仍不见荤腥，青菜米饭却未变质，篮中又多出一双竹筷、几支白蜡烛与一块打火石。想来往日住在冷宫中的嫔妃们，常向送饭的宫人要这些物什，因而只要他们只有拿到好处，才会滋意安排。
我暗暗感激黄胜的手下留情，他在柳荷烟被贬时，并未按例当场收走我身上一应饰物，否则我此时要正常想吃上口饱饭，只怕是难如登天。
至那日后，送来的饭菜时好时坏，那太监拿了我的好处，便让饮食好上三五日。之后再送来搜饭时，我便知道到了再该给他财物的时间― 倒象与他约好的某种暗号。我对钱财一向不萦于心，此时方知此物大有用处，可是，眼见已进八月，天气一日一日的便要凉了，我的首饰一天天变少，今后怎么办呢，我心中一筹英展。
这日，那太监突然手拿着一大捆红色线绳走进院中，我俩对视一眼，两人均是一征。我见他中年模样，中等身材，鼠目樟头，形容姜琐，禁不住胃中微微作涌，而他眼中，却满是惊喜之色。他换了一个笑脸，细声细气地道：柳荷烟，上面交待让你在这儿不要闲着，得多做些活儿。现响家给你送丝线来，梅花、同心、福字等各色络子都打一些个。本来上面命令要你今日做完这些才能睡觉，但咱家突然发了善心― 你就慢慢打罢。
我淡淡笑道：多谢公公。
那太监将红绳递过，突然顺势捉住我手，轻抚淫笑道：怎么个谢法？响家姓张，美人日后便叫咱家张哥罢。
我脸色一变，摔开他手向屋里跑去，他尾随而来，破门而入，对着我面，笑道：不过玩些假风虚凰的游戏，美人怕响家干什么？
他一面说，一面将我逼至床前。
我伸手向头上摸索，头上空空如也，并没有发钗，我将心一横，喝道：大胆奴才！我曾是皇上的慧妃，又是二皇子生母，你竟敢如此无理？！
那张性太监狞笑道：口自家最爱无理。咱家便是只鸡，你这美人却偏是只脱毛凤凰― 你还不如响家呢。反正皇上现在也不待见你，不如咱们结为菜户到也快活。
他口中不住嘴的说，手脚也未闲，强抱住我，一张喷着鱼虾腥味的嘴直往我脸上凑。他嘴中腥气加上他身上汗味，将我薰得几欲晕厥，虽大力挣扎，却哪里是他对手？只觉他手劲越来越大，才包住我一同往凉席上倒去。
见我大声呼救，他并不拦阻反笑道：美人倒底是做过娘娘，叫起来声音也比旁人好听。只管叫，让皇上听见才好呢。
说完，他烧有兴趣地看我，俯下脸来吻我。叫天不应，叫地不灵― 我正绝望，突然他大叫一声，抚着头回身望去。
莲蓬不知何时进来，正满脸通红地双手举着我的黑石镇纸。看她模样，刚用镇纸袭击过那太监。那太监正要发作，莲蓬已先发制人，皱眉道：还不快走？同主子马上过来，我倒要看看你有几个脑袋！
见张太监抱头鼠窜，她忙问：小姐，您还好罢？
我长嘘口气，笑道：还好。幸亏你过来，那镇纸重得很，刚才你打得他可不轻。
两人一起走至井边。我汲水一遍遍擦洗适才被那太监碰过之处，同时吩咐莲蓬冲洗那镇纸，不欲母亲赠于用品上留有旁人一丝肮脏。一面看莲蓬冲洗，我一面问道：不是说同主子要来么，怎么还没见着？
莲蓬叹道：回小姐，您刚出事，同主子便去找皇上替您伸冤，反惹怒了皇上。皇上知同主子与您交好，特意下旨不准她过来探望您。同主子只得借怀着小皇子之名，要了奴碑、小莺与杨长安三人去同春坞使唤。今日假装寻出奴碑个错处才将奴碑“罚”来北三所陪小姐。
我忙道：二皇子又如何？
莲蓬笑道：回小姐，您刚出事，良主子便开口求皇上将二皇子给她养。幸同主子先行一步求了太后娘娘― 现二皇子已住去太后娘娘宫中。
宝宝住去太后宫中了么，太后娘娘倒也疼我，宝宝是他的亲孙儿，又救过文浩一命，想来，她也该是很疼宝宝的罢。我想着，我正要接话，莲蓬突微惊道：小姐，您看！
我扭过头，我看见她正洗看的，母亲生前托白砚送进宫里给我的那方镇纸，边角处脱下了一小块干涸的黑漆，脱过漆的地方，竟露一块莹莹的蓝绿之色。莲蓬双手举起镇纸朝向阳光，她眯眼细看，脸色越来越神奇… … 良久，她点头道：原来不是石头，竟是块上等好玉！
我心中动了一动，却没有说话。
莲蓬一面拿指甲剥着油漆，一面笑道：这玉镇纸也是奇怪，底部竟是刻有字的。
有字？！我微诧，忙拿了过来，在手中细瞧― 果见镇纸底部果然篆刻着八个大字：
受命于天既寿永昌
这… … 我更惊疑，忙问：莲蓬，你怎么认得它是块美玉？
莲蓬笑道：小姐，您难道忘记奴碑来自扬州制玉世家么？其实奴碎出生在新疆。六至十岁时，已于每年六七八这三个月昆仑山山项白雪融化之时，随家人进去山采淘玉石。奴碑的爹爹人称“玉痴”，他并不满足于只是采玉，所以后来全家南迁至扬州，改采玉为访玉制玉。奴碑家中过得并不艰辛，爹爹是为了让奴蟀看遍宫中各式美玉，才送奴碑进的宫。
她一面说，一面继续剥离油漆，且时不时眯起眼，对着阳光照看，说：这确实是块上等好玉，别人也许看不出来，可奴碑十岁那年，已能确认无误。小姐还记不记得，当初小姐那枚“相思红”的宝石象牙权子，也是奴碑认出来的呢。相思红，那枚文浩送的我象牙钗子。
当初他将“相思红”镶在象牙骨头之中制成发钗，他那以那样的方式，表达他“相思入骨”之意，而我，却终是不能还他相思的。
文浩苦，我又何尝不是。
他的苦，只是暗恋之苦：而我的苦，却是面对着心爱的人，想爱不能，想恨又不能… … 往事旧情如过眼烟云，现在我心，已戚戚如漠漠原上之风，罢了，罢了。
我的思想已跑去很远，莲蓬却决有停止对那块镇纸的研究，突然，她又惊叫道：小姐！这玉怎么能这样好？！色绿如蓝，晶莹透明；触手而温，如脂如膏― 这是块和阁玉，且比奴碑见过的任何一块美玉都好！
我也慌了神，忙试探着说：听说玉有两种，一种“山流水”，一种“水铸皮”。你看这块玉属于哪种？
莲蓬笑道：回小姐，都不是。这玉俗称山玉，或称宝盖玉，是取自于山上的原生矿，从矿石出直接剥离。如奴碑未看走眼，它应该取于一块青石。什么？我眯起双眼，我的心，仿佛从天空直沉至深渊之底，不喜反俱。我再次仔细打量这方镇纸― 只见它四寸见方，上纽交五龙，加之底部篆字等等― 竟与传说中的那件宝物竟一般无二，难道… … 答案几已呼之欲出，却又不敢相信。果然是那宝物么？世人为寻它不得，几十年来闹得满城风．为，又生出许多风波
难道，它竟未落于江湖，怎么又会出现在我母亲手中？可是… … 可是… … 心中又喜又怕，只是难以相信… … 回想前情，我心中千回百转时，只是惊惧地想，这么一件让皇家翻天覆地地寻找的，无上的宝物又怎么会一直在我母亲手中，母亲究竟有什么样的往事是我所不知道的？莫非，文泽赐死母亲，倒真的与它有关？
那么，文泽他… … 他还有多少事情瞒着我呢。
小姐，莲蓬又问：您在想什么？
我回过神来，强笑道：这镇纸便是块美玉也没什么，也不必大惊小怪的，洗洗好吹干了仍放去原处罢。
她答应着，让镇纸从我手中接过，拿去通风处吹干。两人又坐去阴凉处，一同打络子。莲蓬本不让我动手，奈何拗不过，只得罢了。
打了一会儿络子，我看着她，笑道：同主子倒让你来我这里，可不是苦了你么？
莲蓬笑道：奴碎不过是个宫女，又苦什么？小莺也争着想来，只没争过奴碑去。
莲蓬见我不语，以为我心中难受，于是劝解，笑道：小姐，不如奴碑唱支家乡的歌儿给您解解闷罢？
我点头微笑，她清清嗓子，一面手腕翻飞，一面宛转唱道：
伐树不尽根，虽伐犹复生；
伐爱不尽本，数数复生苦。
犹如自造箭，还自伤其身：
内箭亦如是，爱箭伤众生。
小姐，莲蓬惊道：您怎么哭了？
我一惊，忙擦泪笑道：果然好听。如今天我已不是主子，你怎么还叫我小姐？从今后，你便叫我姐姐罢。
那怎么成？
莲蓬笑道：此次小姐蒙冤，必有一日会真相大白。同主子也相信小姐定不会毒害荣妃娘娘腹中皇子，认为其中必有蹊跷。囚此她一得机会，便会向皇上求情。那时，您仍是主子。奴碑又岂敢造次？
我啼嘘― 果然同姐姐是知道我的。可是文泽你呢？与你同床共枕这么长时日，你口口声声说明白我心，口口声声待我最好，可你，却仍不能明白我。小姐，莲蓬歪头笑道：您还想听奴碑唱家乡的歌么？
好。我笑着，点头说。
她于是另唱一歌道：
第一最好不相见，如此便可不相恋。
第二最好不相知，如此便可不相思。
第三最好不相伴，如此便可不相欠。
第四最好不相惜，如此便可不相忆。
第五最好不相爱，如此便可不相弃。
第六最好不相对，如此便可不相会。
第七最好不相误，如此便可不相负。
第八最好不相许，如此便可不相续。
第九最好不相依，如此便可不相偎。
第十最好不相遇，如此便可不相聚。
但曾相见便相知，相见何如不见时。
安得与君相诀绝，免教生死作相思。
安得与君相诀绝啊，她轻轻唱道：免教生死作相思… …
第七＋二章良妃探宫
第二日清晨，张太监过来取打好了的丝线络子。随他身后而来的，竟是满满三大车的，花花绿绿却堆如座座小山的脏乱衣物。他冷冷看着我，表无表情的说：柳荷烟，上面吩咐，命你今日内必须洗干净这些娘娘们的穿脏了的衣物。我一愕，忙问道：娘娘们的衣服一向由辛者库洗，公公莫不是送错了地方？
张太监冷笑道：咱家倒没送错地方，只怕是娘娘进错了地方罢？这天气怪热的，娘娘的一身细嫩皮肉，不是该去皇上身边，等着人端茶送水扇风唱戏服侍您么― 怎么倒来了这么个鸟不拉屎的地儿？
我不语。
他一板脸，冷笑道：哪来那么些个废话，还不快拿了衣物进去？！ 我不动。
张太监接连冷笑几声，尖声细气道：你现得罪了皇上，不要你的小命，已经便宜！不过洗几件衣服罢了，改日让你洗遍宫中马桶，也不足为奇。等会子咱家来收时，若你没洗完― 仔细你这身皮！
说完，他挥手令推车的三个名太监将车推进院中，一伙人扬敞而去。莲蓬几欲哭出声来，皱眉道：这许多衣物，一日时间怎么洗得完？很明显那太监是报复昨日一击之仇。
我并不接她话，只动手去那些整理衣物，她见状忙拉住我手，道：小姐，这些粗重的活还是让奴碑来做罢。
我淡淡一笑，傲然道：我从前什么苦没吃过，心苦难救，事苦次之― 这些事情，倒也吓不着难不倒我的。
话音刚落，我耳边突然传来一阵轻轻的，女子的冷笑。我转头，却看见花团锦簇的良妃正立在不远之处，依然是带着一大队的随从，依然是是宫中最讲排场的嫔妃。她着皱眉头，当前领着一众人缓缓走进来，冷冷道：柳荷烟，你这又是何必？好好的，自己倒承认害过荣等）L 腹中的皇子，你莫不是疯了么？听她直呼我名，提醒我现时并非嫔妃身份，我便一笑作答，款款的，对着她行了一个半礼。
良妃意味深长地看着我，命令道：你，一人随本宫进屋说话。
进了屋子，她四处环顾，冷笑着说：本宫莫不是看走了眼，这处可真是冷宫么？这样窗明几净的，又是谁帮你打扫？
我嘴角微扬，淡淡笑道：回娘娘，奴碑自己打扫的。奴碑受皇宠之前，原本是个宫女，您难道不记得么？
良妃睦中再度升起深深的，愕然的神情。她上下打量着我，冷笑道：六宫嫔妃本宫一向从未服过谁，今日倒还真有些个佩服你的心― 能如此处变不惊，你可也算得上是女中豪杰。
我不语，她又问道：本宫过来，不过想要你一句实话，此次是否荣咢儿害你？
我摇头道：回娘娘，不是。
良妃眯起一双风眼，想看看我的话是否属实，过了好一会子，才又问道：真不是？
我仍然坚决否定，她冷笑着说：本宫原以为荣咢儿假装怀孕，借腹中孩子流产诬陷你，借此打破后位之争的三足鼎立格局。你却又说不是，难道你真害过她腹中孩子？
我淡淡道：回娘娘，奴碑既然认罪，便请娘娘不要再问。
良妃眼波转了一转，冷笑道：你的好姐妹陈同春今日下身见了红，太医说是先兆流产。据说，她见红前，皇怒妃曾去过同春坞。
我胸口陡地一震，顾不得礼仪，忙问道：皇怒妃给她吃过用过什么？奇怪的是良妃倒也不计较，只淡淡道：那倒没有，她们只是关起门来谈过许久话儿。皇怒妃走后，同贵殡很是焦燥，结果… … 不过因为发现及时，太医说胎儿倒能保住。都说百足之虫死而不僵― 寸白只怕日后皇怒妃还会采取其他手段，不达她目的她绝不干休。这两人你是都知道的，陈同春毫无机心，皇怒妃却阴险很毒。皇怒妃最怕的，便是得宠的嫔妃再生下皇子― 从前的琴贵妃、本宫、你… … 现在的同贵殡，哪一个怀孩子时没被她害过？本宫两次小产，她实在是功不可没。如今你身在冷宫，你的好姐妹，单纯的同贵殡只怕… …
说至此处，她却不再说下去，只问道：怎样？如果你想从冷宫出去，本宫倒可帮你… …
我摇头，淡淡道：多谢娘娘美意。
良妃也不强求，只扬声令外面跟随送进来一副银制餐具并十几张银票，继而，她逼近我脸，盯着我眼睛说：无论进冷宫是否你的诡计，本宫命你不得过早死去。本宫极看好你，你若被折磨至死，本宫只有长歌当哭，感叹高手寂寞。她连连冷笑，带人离开。
莲蓬毕竟年青，早已忘记烦恼，坐在一堆衣服中小鸟般欢快地轻唱。微风阵阵，黄木盆中厚厚的肥皂泡儿高高堆起，在阳光下底发出美丽轻透的七彩光芒。我走过去，将双手埋入那一堆花花绿绿之中与她并肩作战，不眠不休… … 终于在日落西山之前，洗完全部衣衫，挂满整个院落，旗帜般迎风飞扬… … 突闻莲蓬腹中轻响，这才记起一整日竟没有人送饭菜过来，我心中暗暗叹气，舀瓢井水凉凉地喝下去，而寸以充饥。
那张太监再来时，一件件审视衣物。嗯？他皱眉尖声道：怎么还有没干的？
他说着，正要发威，我已悄悄向他手中揣进一张银票，笑道：前几日多有得罪，这是些小意思，便请张公公与众兄弟吃酒当作赔罪罢。
他先并不接话，打开银票去看上面金额，及至看清，方才终于露出笑容，怪里怪气地点头道：总算你明白事理。
他向怀中惴入银票，带人收拾着衣物离开。
莲蓬便流下泪来，道：小姐，倒没的委屈了您，竟要对这些恶俗的奴才们低声下气。以后这样的事儿，便让奴碑去做罢。
我微笑道：无所谓的，若你不在此处，我又该如何？总不过在什么山头唱什么歌。顺应环境，方能适者生存。
莲蓬，我又问：晚上我想去瞧瞧同贵殡。杨长安与小莺今日当值么？莲蓬低头想了想，方道：大后日两人值夜。
我暗自寻思，只怕文泽今天会宿在同春坞，因此按住性子，与莲蓬肌肠辘辘地各自睡下。睡至半夜，偏又被饿醒，我看着满院如水月色，悄悄起身仍去井边舀水充饥。刚刚走出房间，却见莲蓬正在井旁喝水，她瘦弱的身枢背对着我，我耳边，一阵阵传来她大口大口喝着凉水的“咕噜咕噜”之声。
我心，便在那一刻浸冻在月光的清寒之中，感到分外凄凉。
就有泪水滑落。
莲蓬回转身见到我，也是吓了一跳，随即强笑道：奴碑口渴，起来喝．点水。
我也装出刚刚出来的模样，轻轻笑道：睡不着去我屋里罢，大家一处说说话儿，不多时天就亮了。
两人一起进去帐中，各自说些儿时笑话… … 终于沉沉睡去，刚打个叱，却又被那送饭的太监叫醒，虽只一人份量，却还算是些干净饭食。莲蓬本待不吃，又强不过我，只有分成两份装好，将我那份分得更多，盛在银质碗碟中。我见状点头轻笑道：倒还讲这个排场，现在谁还会来毒我这个失宠戴罪之人么？莲蓬正色道：也不尽然，良主子既送小姐这个，必然认定有人会对小姐下毒。若不然，还有她自己呢。
我一愕，诧笑道：话倒真是说得不错。从前我倒小瞧了你，不想你竟如此仔细。
莲蓬笑道：智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。奴碑冷眼看去，良主子竟是想小姐快些复出，去对付皇怒妃娘娘，哪日她急了眼，给您来个一拍两散― 先在您吃的东西里下毒，再嫁祸于人还不容易？定要逼您至退无可退，最终想个法子走出冷宫，因此您日后的饮食，还是小心为上。
我点头，两人默默将那些饭菜吃了，又收拾碗筷洗刷干净，依旧去洗堆积如山的衣物。
再过几日，又费一番周折，终于见着同贵殡。看见我时，她又惊又喜，半躺在床上皱眉悄声道：我不得机会去看妹妹，妹妹怎么冒险来我？我很好，你快回去罢。
我握住她手低笑道：也没什么打紧，我不过看看，与姐姐说几句话就走。又问：究竟怎么一回事？
同贵殡眼圈一红，叹道：想我陈家全家人代代精尽报国，死而后已，我现又怀着他的孩子― 不想仍遭他猜忌。
怎么，止匕事英非与文泽�