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杨惊涛依然还是夜不能寐，每夜都噩梦缠身。这一夜，他又梦游起来，这回看到他的不是其他人，正是张天柱。，这张天柱是个精细的人，虽然武功早已经失去，不过胆略却没有因此而消磨，他从容的避开了杨惊涛，悄悄地转到杨惊涛后面，用外力将其打晕，再偷偷地放回床上。
张天柱回到自己的房里后，偷偷地想：虽然这杨总镖头，对自己也不薄，可欧阳老总镖头和李镖头曾经也对自己不薄，该怎么办呢？他反复思量了无数遍，最后他想明白了，这杨惊涛迟早会自己暴露的，欧阳老总镖头和李镖头的冤情，迟早会公于天下，不必揭发他，一则就算报答他对自己的恩惠，二则自己没有了武功，也没法管这事，还会丢了这条老命。
之后几天，张天柱半夜不再出门解决问题，只是在自己房里多加了把夜壶，又过了几日，他向杨惊涛请辞道：“总镖头，属下年事已高，所谓落叶归根，想回中原去安享晚年，这是属下一生的夙愿，请总镖头不要挽留。”
“张老镖头，这又何必呢，杨某虽然不才，但也能够让您老安享晚年，管家的事如果做不动了就算了，让其他人做去，您老只顾安享晚年便是。”
“总镖头，不要为难属下了，属下虽然是个独人，但在那边也还有些亲戚，如果回去那边已经不习惯了，还可以再回来。”
“既然这样，你多带些银两，小侄派支镖队送你过去，要回来的时候，您老来个信，小侄亲自去将你接回来就是。”
张天柱是个精细的人，如果他连杨惊涛这个要求也不答应，杨惊涛不管出于什么原因，按处事的作风推断，是绝对不会让他走的，便深表感激的道：“既然这样，属下就恭敬不如从命了。”
张天柱告别了天远镖局，在杨惊涛的安排下回中原去了，他这一路会顺利吗？杨惊涛之后又做了些什么？王天鸿去查白袍人的事，最终结果如何？请看下回分解。
………【第八回 马耳山中逢故人 绝世谷内结金兰】………
这杨惊涛安排镖队护送张天柱，所用的人竟然只有一名镖头、两名镖师和两名挑滑竿的脚夫，全都是近两年来才录入或偶尔雇佣的新人。张天柱一眼便看得出来，这表面上看来，是杨总镖头关心自己，才让他们来护送自己，但实际上是在监视自己，杨总镖头肯定怀疑上了什么？有了想法，才多留了这一手，看来他真是一只不简单的狡猾狐狸。
张天柱心中虽然暗自明白，却哪里能提出让杨总镖头换人的要求。这样岂不是会让杨总镖头更加疑心？再说，这不是分明看不起三位镖头镖师吗？自己哑巴吃了黄连，有苦难说不算，还得感激杨总镖头的大恩大德，感激三位镖头、镖师和两名脚夫的辛劳护助。于是一路上言语更加小心，处事更加谨慎，就这样一路向北去了。
从叶榆城到北方中原，路途遥远，除些许崎岖小路之外，在大义宁国境内，只有两条较大的路可选，一条是东路，从楚雄进入四川，再由四川北上，另一条是北路，从丽江进入四川，再由四川北上，两路相比，东路固然更宽敞，但毕竟又多绕了一半以上的路程，这支队伍，尚且只有六人和一顶滑竿，自然就选择了北路。
三名镖头镖师虽然知道一些内情，但无奈杨总镖头还交代下，路上如果没有任何异常，不能轻易提及此事，如果路上发现了什么，便杀了张天柱和两名脚夫，找个僻静地方处理了尸体便是。张天柱更是小心谨慎，自然更不会提及。走了一百多里，这一路上都很正常。
到了鹤阳的马耳山脚下，几声“叮噹叮噹”的兵刃相交之声，从山道边的松林里传了出来，接着只听“嗖”的一声，一名带伤的扇客从松林中窜了出来。紧接着一位年过花甲的老太婆，一只手提着另一名扇客，追了出来，拦在先前窜出的那名扇客面前，用一支铜制的长笛指住他的眉心道：“看你这对淫贼，今天还往哪里跑，还不快就地伏法？”
“老太婆，我兄弟做事，与你何干？”先前窜出的那名扇客道。这名扇客年纪大约三十来岁，身长大约七尺，面色白净，眉目清秀，鼻子高挑，倒也一表人才，手中紧握着一把玉骨丹青折扇。
那名被提在手中的扇客，身形和样貌与那名白净扇客一模一样，这两人绝对是一对孪生兄弟，只是此人皮肤黝黑，自然没有白净扇客帅气，但看起来，却又多出几分健壮，手中也是紧紧握着一把与白净扇客一样的折扇，估计他此时已经被点了穴道，动弹不得。
白净扇客骂道：“伏法？快快放了我哥哥，否则老子和你拼命了！”
黝黑扇客道：“兄弟快走，这毫不讲理的老太婆，武功了得，不要管我！”
白净扇客道：“我兄弟二人同生共死，兄弟我如何能不管？”
黝黑扇客道：“兄弟，哥哥只差你半步，就让他轻而易举的抓了个正着，弟弟还不快走？”
那老太婆道：“好一个‘同生共死’，想不到淫贼还会有讲义气的，我老太婆今天就成全了你们所谓的‘同生共死’。”
白净扇客道：“疯老太婆，你为何处处与我两兄弟过不去，我们不曾得罪于你，还是看上了我两兄弟，正好抓去陪你，我两兄弟虽然风流，但也看不上你这糟老婆子，还不快放了我哥哥？”
黝黑扇客道：“就是，就是，我兄弟说得对！”
那老太婆，听闻这两兄弟无礼，立刻气炸肺腑，将手中长笛插入腰间，出手便是几巴掌，打得那白净扇客原地转了好几圈，顺手又将其抓到另一只手上，那白净扇客，被打得满口牙血，口中骂道：“放了我，不知羞耻的疯婆子，你抓我，是要拉去强奸吗？”
那老太婆听闻白净扇客再次无礼，更是生气，将两人，狠狠的拽于地下，骂道：“我打你这张不要脸的臭嘴！”同时出手又给那两兄弟各几巴掌。接着便又骂道：“今天我就要杀了你们这对淫贼，还天下的姑娘家一个清白世界。”说完，拔出长笛，便要劈下去。
此时，一柄剑鞘，飞了出来，正正地打在了那老太婆的长笛上，只听“叮”的一声，剑鞘断成两截，向两边飞开，那长笛却安然无恙。出手之人正是护送张天柱的那名镖头。这镖头叫赵有福，此人身才高大威武，面部却难看得要紧，遍嘴高鼻子，两只眼睛小的眯成一条线，脸长下巴尖，满脸都是大块大块的灰斑，皮肤又是十分的干枯无色，脸上少有胡须和汗毛，整张脸看起来就像那失水的干木瓜，不过此人剑术在江湖中却小有名气，因此江湖中人送个外号，称为“快剑面枯鬼”。
“什么人，不想活了，敢来多事？”那老太婆点了白净扇客的穴道，接着骂道。
赵有福见那老太婆手中的长笛几乎连动都没有动，就断了自己的剑鞘，知道此人定是位内力非常深厚的江湖前辈，却又不想低声下气，拱手叫道：“我乃天远镖局‘快剑面枯鬼’赵有福便是！”
那老太婆道：“哈哈，久闻天远镖局行侠仗义……”
赵有福听那老太婆夸赞，赶紧接话道：“对，对，我等正是天远镖局的人。”
他这样急忙，本来是要与那老太婆套近乎，却怎么也没想到，接下来，那老太婆居然鄙视地道：“嗯，不错，天远镖局是吗？”没等回答，她又接道：“不过今天看了，只不过是些喜欢助纣为虐的鼠辈而已，难怪敢做出欺师灭祖的龌龊之事。”
“你骂谁呢，敢开口伤我天远镖局？”一名镖师骂道，此人个子不高，但也体魄雄健，面色一般，不黑也不白，方脸，高鼻子，大眼睛，鼻子下略有几根胡须，这几根胡须好像是没有刮干净而残留下来的，腰间别把柳叶刀。
“杨镖师不要与他计较，我等身正不怕影子歪。”另一名镖师叫道。此人面色清秀，圆脸，也是大眼睛，高鼻子，手中提把四尺长剑。
那老太婆道：“还敢说‘身正不怕影子歪’，笑话。哦，这两名小辈又是什么人？我老太婆从来不杀无名小卒？”
“先说话的那位呢是我天远镖局杨清大镖师，在下不才，天远镖师李路白便是，不知道婆婆刚才信口开河，说我天远镖局欺师灭祖，是从何说起？”
那老太婆怒道：“岂有此理，我老太婆是信口开河的人吗？”
李路白道：“那婆婆可有证据？”
“证据倒是没有，证人倒是有一个。”
李路白疑惑地问道：“哦，不知婆婆说的证人是何许人也，竟敢污蔑我天远镖局？”
“镖头李鹤，你们不会不认识吧？”
“李鹤？他不是死了吗？”三名镖头镖师不约而同地不解地低声自问道。
“死了？呵呵，难道这不是你天远镖局做的好事吗？”
镖师杨清骂道：“就算是这样，李鹤这畜生欺师灭祖，早就该死了，你却在这助纣为虐，救了他。”
“什么？李鹤欺师灭祖？从何说起，我老太婆虽然救了他，但也不能听他一面之词，快说给老太婆听听。”
镖头赵有福道：“说来话长，全镖局只有我三人和三位总镖头知道此事，杨总镖头担心镖局里出了这等事，传出去，镖局从此坏了名声。于是只说欧阳老总镖头去世后，李鹤思师心切，也退隐江湖了，才没有把这清理门户的事公布于天下，托总镖头信任，前几天把这事告诉我等，说李鹤可能没死，让我等保护张老镖头回中原。”
“你是欺瞒我老太婆年纪大了吗？简直一派胡言，杨惊涛不会是让你们监视这位张老镖头吧？”
杨清解释道：“不错，张老镖头历来与李鹤感情颇深，可能参与了李鹤的龌龊之事，杨总镖头也是后来才察觉的，要我等监视。”
那老太婆道：“哦，杨惊涛是不是还交代下，如果路上发现了什么异常，让你们杀了张老镖头和这两名脚夫？”
杨清不解地道：“你怎么知道！”
“啊！我们没有得罪过杨总镖头，这是为什么？”一名脚夫惊恐地道。
紧接着，另一名脚夫也惊恐地道：“我们上有老，下有小，求求三位爷，饶命！饶命！”
“怕什么？看看人家都还没有动手，一点男子汉的气概都没有，有婆婆在，看谁敢在我老太婆面前放肆？”
两名脚夫迅速躲到那婆婆后面，恐惧地道：“谢谢婆婆！”“谢谢婆婆！”“求求你，救救我们吧！”“对，救救我们吧！”“我们可是上有老，下有小的！”“对，求求你了！”
“放心吧，婆婆我不会不管的，老太婆我今天就看看，有谁敢在这里作孽。”
杨清不解的问道：“婆婆，还没有告诉我，你是如何知道的？”
李路白道：“这不用婆婆回答，让我来告诉你，估计我们都让杨总镖头给骗了，事情可能另有蹊跷。”
赵有福道：“杨总镖头，一贯光明正大，狭义为先，这不可能，再说，他对我等不薄。”
杨清接道：“对，我也不信。”
李路白道：“我开始也不信，但婆婆这么一提醒，我到觉得此事可能另有别情，我们不妨请婆婆引路，见过李镖头后再说。”
“这样最好，老夫也正有此意，老夫虽然问心无愧，但杨总镖头既然怀疑老夫，不妨把事情搞清楚再说。”其实张天柱此时的心里，已经完全明白整件事情的真相了，却又无奈自己早就已经武功尽失，非常想去看看李鹤，却又不敢相信这里的每一个人，只好这样说了。
那老太婆分别看了看赵有福和杨清，道：“怎么？你两个敢去吗？”
赵有福道：“有何不敢，我正好帮总镖头清理门户。”
杨清道：“笑话，我还有不敢去的地方吗？”
“好！我老太婆要的就是爽快！走，现在就去对质。”
众人跟着那老太婆，大约走了五十来里的崎岖的山路，一直到了马耳山深处一个隐秘的山谷中，那两名扇客也被带了上去，这山谷方圆不过两百来丈，一条溪水从谷中流过，水路畅通，想必雨水天也不会变成鱼塘，溪边有一木屋，四周皆种有菊花，由于此处气候与外面大有不同，各色菊花此时争相斗艳，但比起老君山段神医处的菊花来，这里的菊花虽然更多，却杂乱无序，想必种花之人，其实并不懂花，只是随便就地种了。
众人皆无暇欣赏这些菊花，跟着那老太婆直接进了那木屋，那木屋只有三间，中间一间做了堂屋，两边的均为内室。屋前又连着一小竹屋，上面有烟囱，必定是厨房。那堂屋的中间有一轮椅，上面坐了一名青年男子。
这名坐在轮椅上的青年男子双手下拖，一眼就能看出，此人手脚的筋脉，早就已经废了。张天柱细看后，认了出来，此人就是李鹤，激动地道：“李镖头，是你吗？真的是你吗？”“哦，属下可算又能看到你了，你这是怎么了？”
李鹤当然也认得张天柱，久病逢故人，激动地道：“张老镖头，你怎么来了，他们没加害于你吗？”
张天柱道：“李镖头所说的‘他们’，指的是杨总镖头他们吧？”
李鹤道：“正是，我这样子，就是拜他所赐，那畜生城府极深，也算有些本事。不过，我想你们必定不会知道事情的真相，被他敷衍过去了，因此他才没有赶尽杀绝。”
张天柱道：“李镖头，说得不错，属下也是前两天，听到他的梦话，才知道的，无奈自己的武功尽失，三年来，他又对我不薄，只好逃回中原，他却派了这些人来监视于我，搞不好还会要了我的命。”
李鹤道：“这个我能理解。”
张天柱道：“属下不知道李镖头还活着，杨惊涛又屡屡恩赐于我，左右为难，因此也就只好不在追究此事了。”
李鹤道：“其实张老镖头是个聪明人，如果你不离开镖局，反倒会更安全，只是张老镖头不愿与那畜生共事，这才想出用逃避的方法来避开那畜生，不过，这样就会更容易激起他的疑心。”
张天柱道：“不错，若不是遇到这位婆婆，属下也不能再见到李镖头了，最好的结果，最多也就是能安全的回到了中原。”
杨清道：“李鹤，我不想听你们废话，婆婆说你告诉她，你师父是杨总镖头杀的，是这样吗？”
李鹤道：“不错，我师傅身体俊朗，却突然不幸，若不是杨惊涛干的，会是谁呢？这不值得让人怀疑吗？”
杨清道：“你怎么知道是他干的呢？”
李鹤道：“杨惊涛与我是师兄弟，他的伎俩我是知道的。”
杨清又道：“那你另外两位师兄，为何不助你？”
李鹤道：“宋、田两位师兄历来受他恩惠，听信于他，我学功夫又比他们快，所以嫉妒于我，三人因此都与我不和。不过杀师之事，想必宋、田二位师兄也不清楚。”
赵有福追问道：“那你为什么不告诉他们？”
李鹤道：“告诉？我怎么告诉？他把我丢下金沙江之前，就已经下药麻哑了我，又挑断了我手脚上的经脉，点了我的穴道，再去找来了宋师兄和田师兄，田师兄又给我灌了五彩蜘蛛毒酒，宋师兄又补了我一匕首，最后三人连夜赶路，把我丢进了金沙江中。丢江的时候，对于杀师一事，杨惊涛只字不提，可见他居心叵测，城府极深。”
一名姑娘接道：“不错，那天晚上，正是小女子和婆婆到江里找药用的石菜，才碰巧救了李大哥，三年来李大哥一直昏迷不醒，经过婆婆我们精心护理，三个月前才慢慢清醒过来，但无法说话，婆婆花了一个多月，才治好他的嗓子。”
李路白道：“哦，既然是晚上，你们又怎会去江里踩什么石菜呢？再说李镖头当时既然已经断了经脉，受了重伤的人，又如何耐得起汹涌的江水呢？”
那名姑娘道：“不错，问得好，这石菜，生长在江中的露石上面，少之又少。婆婆我们，每次去采摘，都会在江中船上住上几天，这不可以吗？那天夜里，李大哥刚好从我们头顶上面，几百丈高的悬崖上掉了下来，以婆婆的身手，难道接不住一个人吗？”
杨清问道：“就算你说的有理，但杨总镖头看到船火，还会把人往下丢吗？即便丢了，自己也不会去看看吗？”
那姑娘道：“我说这位大哥，掉下人的地方叫老観嘴，半边江水都在悬崖下面流淌，婆婆的轻功足以踏浪，接住了人后，在飞回崖下的船上，有问题吗？”
杨清接问道：“那你们既然知道，李镖头是让人从上边丢下来的，为何不去弄个明白？”
那姑娘道：“婆婆，退出江湖三十余年，不问世事，退隐以后，一直都潜伏在民间救死扶伤。当时，他只是救人而已，其他的事情，与她何干？”
赵有福道：“什么‘不问世事’？简直就是自欺欺人，刚才我们在山下，都看见她正要杀人灭口，嘴里还骂着什么‘淫贼’，这也算不问世事吗？”
“婆婆近日决定，暂时重出江湖，一是为搞清楚李大哥的冤屈，二是为当地百姓抓住这对淫贼，不可以吗？”
那老太婆道：“不错，我老太婆本来已经远离江湖，一是因为见到李兄弟的可怜，二是看不惯这对淫贼，时有玷污他人妻女，才愿意重出江湖几天，就算你们今天不来，在过几天，我也会到叶榆城中，抓了杨惊涛，问个明白。”
赵有福道：“就算，这些都是真的。不过杀师一事，在我们出发以前，杨总镖头已经肯定此事是李镖头干的了，而现在，李镖头却一直不敢正面肯定此事是杨总镖头干的，这又如何解释？”
李鹤道：“李某并非胡乱猜测，在师傅他老人家的玉枕穴上，李某发现了有半截猪毛，是人用内力射进去的，在我天远镖局中，除了师傅以外，这种飞针技术，只有杨惊涛和李某能做到。”
杨清道：“这种技术，五毒教，和几位隐退的神医也会，你怎么直接断定是杨总镖头？”
李鹤道：“就是因为有许多人都可以做到，李鹤开始才不敢直接去问杨惊涛，只是暗中自己调查，在说师傅死后，面容慈祥，现场又无任何打斗的痕迹。以我师傅的武功，如此死法，除了自己人偷�