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个男人微笑……
他自己都不知道，自己的心绪竟能被这些想法完全占据，直到有人挡在了他面前，他才回过神来。
来者，是两名男子，皆是三十上下，肤色黝黑，身强体壮。
“当家的……”一名男子开口，恭敬道。
戚函抬眸，道：“我知道了，随你们回去就是了。”
他转身，看着滟姬，“你不必再跟着我了。”
滟姬一惊，脸上的笑容消失。
戚函的嘴角带着笑意，眉峰轻挑，道：“你也看到了，我现在被神霄派追杀，你跟着我，就不怕牵连？何况，我戚氏门规，弟子均要隐姓埋名，避居山野。跟着我，可就再也看不到这花花世界了。……你现在已获了自由身，难道不该感激我？”
滟姬几步走上前，轻拉着他的衣袖，“奴家已经是你的人了，若是奴家有什么不对的地方，奴家改就是了。你不要赶奴家走，求求你……”
滟姬说着，眸中微有泪光泛起。
戚函低头，声音里含着笑意，“你这又何必，凭你的容貌，还怕嫁不到好男人？”
她的指尖微微泛白，声音里满是忧戚，“……奴家今生只认定你一个……”
听到这句话，戚函沉默。好一会儿之后，他开口，道：“你爱跟便跟，与我无关。”
他说完，转身离开。
滟姬的脸颊已被泪水湿透，她毫不犹豫地跟了上去，走在他身后。
……
戚氏门人，皆隐居在一处山谷。山谷四周草木茂盛，入谷的道路隐蔽，绝非寻常人家所能达到之处。
谷内的戚氏门人自成人家，如同村落。门人冶铁铸器，从农具到兵器一应俱全，每月十五，便将铸器拿出谷贩卖。而门人之中，唯有戚氏当家，才能在兵器上冠上“戚”字。
山谷最深处，有一处楼阁，便是戚氏当家的住所。
初到这里的滟姬，依然是小心翼翼的。戚函领着她，走上了阁楼顶。他伸手，推开了楼顶的房门。
房中的东西，让滟姬愣在了原地。
那是整整一屋的财富：桌椅上，摆满了整箱整箱的金银；十几株一人高的珊瑚，挂满玛瑙绿松；成块的水晶杂乱堆叠，珍珠、玉石随地散落，仿若岩砾……
戚函看了滟姬一眼，略带不屑地笑了笑。他迈步进屋，一边走一边踢开挡路的珍珠和玉石。他走到桌前，在珠宝中翻了翻，取出了两三支白玉发簪。而后，走到滟姬面前，将玉簪递上。
滟姬看着那些玉簪，有些不解。
“你不是喜欢这种东西么？拿去啊。”戚函开口道，“若是腻了白玉，这里还有玛瑙珍珠……”他说完，将玉簪塞进了滟姬手里，随即，就留她一人在房里，独自离开了。
滟姬低头，看了看手里的三支发簪。她选出一支玉簪，把剩下的两支放回了桌上，然后用发簪绾起了青丝。她转身出门，走到门口的时候，又回头，看着那满室的珠宝。
她静静微笑，然后，头也不回地离开了。
……
山谷的日子，与世隔绝。虽有四季变幻，却让人迷惑了时间。
生活，亦是一成不变。他和她，虽有夫妻之实，却始终没有行礼，亦没有名分。谷中的戚氏门人深谙他的性格，也都知道这天下第一的美人，是用刀换来的。他换来的东西，大都只是一时兴起，结局也只有一个。
身为戚氏当家的他，只选每年的五月丙五铸一把刀。而后离开，一月之后，带着用这把刀换来的东西重回山谷。每一次，他换到的东西都不尽相同。武功秘籍，珠宝古玩，奇珍异兽……只是，不消几日，他便把那些珍宝弃置在顶楼的房间，再不理会。
随着时间的流逝，他的冷淡日益加剧。而与之相反的，她的温柔却丝毫不变。他的冷淡也好，无视也好，她都笑着接受，温顺地跟从。那种温情，可以感动任何人，却似乎不能打动他。即使，她为他生下了一个女儿，也丝毫没有缩短他们之间的距离。他的不在乎，所有人都看在眼里。渐渐的，有人开始唏嘘，有人开始惋惜，甚至有人觉得，她爱错了人，付错了温柔。
这样的传言，渐渐从山谷中蔓延出去，扩散至了天下。
不久之后，天下所有人都知道，滟姬，是被一把刀换走了幸福，还爱上了换走她幸福的那个无情男子的可怜的弱女子……
听到这些传言的他，嗤之以鼻。
……
绍兴十一年的冬天，大雪。
他温着一壶酒，半倚在榻上，看着窗外的雪景。
漫天雪花飞扬，谷中腊梅香彻。她打着伞，站在梅林里。刚满五岁的女儿，牵着她的手，笨拙地采摘着低枝上的梅花。他端着杯中的酒，忘了喝……
她的笑容，一如他第一次见到时那样，美得让人心醉。他却始终不知道，是该醉在那温柔里，还是秉着骄傲，让自己清醒。
他放下酒杯，走出门去，站在漫天纷扬的雪花下。
看到他出来，她牵着女儿，走到他身边，替他打伞。
“外面冷，奴家替你取件衣服？”她开口，温柔地询问。
他不回答，低垂的视线，扫到那脸颊冻得通红的小女孩。孩子睁着水亮的眼睛，带着陌生和畏惧看着他，许久，甜甜地微笑。
他却在那一瞬间，移开了视线。他皱起眉头，看着谷口的方向。风雪中，身影渐渐清晰，一个着蓑衣戴斗笠的男子，抱着一个约莫四岁左右的小女孩，缓步而来。
谷内的戚氏门人，都停下了手中的活，严阵以待。
那男子抬了抬斗笠，谦和地开口：“抱歉，我无意冒犯，只是被人追迫，不得已才闯入。还请主人行个方便……”
听到那声音的时候，戚函笑了起来。他纵身跃起，落在那人面前。
“鬼师韩卿大驾光临，在下怎能‘不便’？”他朗声，笑道。
那男子微惊，抬眸看着他。随即，眉宇间便染上了无奈，“戚函……”
“既然来了，就算算五年前的那笔账吧！”戚函说完，起脚踢向韩卿的胸口。
韩卿连退几步，避开他的攻击，开口：“慢着……我……”
戚函却丝毫不假理会，他取下腰间的刃鞭，狠狠抽了过去。一时间，满地的白雪震起，模糊了视线。
韩卿皱眉，用单手抱着小女孩，腾出右手，聚气出掌。掌风刚劲，冲开了白雪，也震开了鞭刃。
两人之间有了短暂的间歇，只是杀气愈盛，一触即发。
“小小肚子饿了……”细小的声音，带着无畏的天真，在寂静的僵持中响起。
韩卿的眉宇一动，杀气消失无踪，身形的戒备也弱了三分。他浅笑着望着怀里的小女孩，哄道：“乖。”
戚函看了看韩卿怀中的瘦小的小女孩，同样是冻得通红的脸颊，略带陌生和畏怯的眼神。他突然笑了起来，右手轻甩，收起了刃鞭。
“远道是客……”戚函拍拍身上的雪，笑道，“我可不想让人笑话我戚氏没有待客之仪。”他转身，轻巧地挥了手，“进屋喝杯酒吧……”
韩卿看着他的背影，脸上有了微笑，举步跟了上去。
吃过饭，两个小孩子就玩在了一起。戚函和韩卿坐在屋内，酒温在炉上，静静冒着热气。
戚函倒了一杯酒，递给韩卿。
韩卿接过，轻啜了一口。
戚函笑笑，道：“我听说，你离开了神霄派……今天难不成是被神霄派追杀？”
韩卿笑着，道：“只怪我当年没听你的话。九皇神器，乃天下大凶之物，根本不是凡人能染指的……”
戚函不屑地笑笑，“废话。若非如此，我戚氏早就坐拥天下，何必隐居在这荒僻山谷？世人肤浅，连这样的道理都想不明白……”他抬眸看着韩卿，“你看来，是想明白了。”
韩卿点了头，饮尽杯中的酒。
“多谢你的酒，告辞。”韩卿放下酒杯，道。
戚函抿了口酒，道：“……去临安？”
韩卿稍稍惊讶，但立刻恢复了平静。“是。”他回答，简短明了。
“看来，你背叛了神霄派，却没有背叛岳元帅呢……”戚函道，“只是，要杀岳元帅的是当今天子，以你一人之力，能做什么？”
“我什么都不会做……”韩卿笑道，“只是去送行罢了。”
“送行？”戚函皱眉。
“他若不想回朝，天下又有谁能逼得了他？”韩卿笑笑，从怀里拿出了一张纸，递给戚函。
戚函略有些不解，他展开那张纸，看了一眼，脸色瞬间变了。他惊讶地看着韩卿，说不出话来。
“九皇现世，天下归一……”韩卿的笑容里，带着无奈，“这东西本就属于戚氏，就算是物归原主了。”
戚函看了看那张纸，沉默半晌。然后，将它放进了火炉中。戚函吁口气，拿起了酒壶，“要不要再喝一杯？”
韩卿的眼睛里，刹那染上了笑意。他刚要回答，突然，腿一下子被抱住了。他身形一晃，表情立刻变得哭笑不得。
韩卿俯身，抱起那小女孩，笑道，“小小，不是让你不要这样了么？”
女孩笑得欢乐，伸出小手，揽着他的脖子。
那幅画面，让戚函有些失神。
“你女儿？”戚函开口，问道。
韩卿笑了笑，摇头，“算是徒儿吧。”
“徒儿……”戚函默默重复一遍，不再说话。面前的鬼师，和五年前所遇见的那个男子，天差地别。他从来不知道，那般戾气深重的人，也会有这样明净的笑容。
这时，韩卿无奈的声音响起，“小小啊，你从哪里拿来的书啊。师父不是告诉过你……戚氏名兵图谱？小小，还不还回去……”
小女孩嘟着嘴，不乐意，“小小要看图……”
戚函笑了起来，“呵呵，图谱罢了，她喜欢就拿去吧。”
“这……”韩卿刚要说什么，突然，腿又被抱住了。他愣了愣，无奈低头，就见一个五岁左右的小女孩，学着小小的样子，抱着自己的腿。
韩卿蹲下了身子，“你也要抱？”
小女孩松手，看着他，眼神里微有畏怯。
这时，滟姬走了过来，蹲下了身子，拉过那小女孩，笑道：“小孩子不懂事，您别介意。”
“无妨。”韩卿笑着，转头对戚函，“这是你女儿吧，叫什么名字？”
戚函沉默了一会儿，回答：“没起。”
韩卿的笑容一滞，看着滟姬。
滟姬依然温婉地笑着“孩子还小，不急。”她抱起那女孩，又对韩卿怀里的小小道，“闹了那么久，要不要吃点心？”
小小立刻挣扎着从韩卿怀里跳出来，拉住了滟姬的裙裾，用力地点头。
滟姬笑得温婉，领着两个孩子走了出去。
韩卿见她们走远，开口道：“江湖传言，我也略有耳闻。虽是你的家务事，不过，稚子无辜……”
戚函啜着杯中的酒，道：“荣华富贵，锦衣玉食。我并未亏待她们。”
韩卿看着他，低声道：“世上有些东西，是不能换的。”
戚函不回答，默默地喝酒。
……
美人如刀 ＇下＇
番外——
翌日，韩卿带着小小，离开了山谷。
戚函站在谷口，看着他们消失在风雪中。
“当家的，要是他透露了山谷的位置，那……”身边，有人这样说道。
戚函却笑着摇了头。
“我要出谷一趟。”他开口，说道。
“当家的，您尚未铸刀，为何？”
戚函转身，笑道：“我也是时候收一个徒儿了……”
“当家的，戚氏绝技，传男不传女，传内不传外。您要收弟子，也该在门人之中选才是。”门下道。
“此辈弟子，资质平庸，难成大器。”戚函抬眸，看了看梅林中的滟姬母女，平静道，“至于内外之分……要把外人变成自己人的方法，多的是……”
……
绍兴十一年岁末，戚函离开了隐居的山谷，巡游天下，找寻足以继承自己技艺的传人。只是，他从未曾料到，这一次的离开，会让他懊悔终身。
一年之后，他带着徒儿回到山谷时。山谷，仿佛丝毫未变。终日不绝的打铁声、孩童的嬉闹声、山雀的鸣啼声……所有的一切，都和他离开时一般无二。只是，有些东西却确确实实改变了。
当门人告诉他，滟姬母女失踪的时候，他在很长的一段时间里，都不确定自己究竟听到了什么。
他回到阁楼的时候，眼前的一切都是熟稔的。她的梳妆台上，依然放着胭脂花粉，珠钗环饰，若不是那一层积灰，无论如何他都不能相信，她已经离开。
他伸手，拨开台上的灰尘，手指尖触到了一样东西。温润的白玉，拂去灰尘后，依然散着晶莹洁净的光彩。
他那么清楚地记得，她曾经褪下浮华，舍弃一切，但唯独留了一支白玉簪。说是喜爱，不忍丢弃。只是，他皱眉之后，她毫不犹豫地将发簪抛却，然后，笑着说：“奴家的一切都是属于你的，你不喜欢的，奴家自然不能留下。”
“当家的……是我们疏忽。她本是随大家一起出谷置购物品，怎知……”门人站在他身边，说的是歉意，但语气却平淡无奇，“这地方向来太平，鲜有山贼野盗，我们也派人寻过好几次，但都……”
他打断门人的话，用毫无感情的声音问道：“鲜有山贼野盗？……你是要告诉我，她是自己走的？”
门人沉默了一会儿，道：“呃……若不是这样，那也许是遇上了猛兽……”
戚函不说话，手拈着那支玉簪。
“当家的，不论如何，已经这么久了，要想找到……恐怕……”门人道。
戚函看着那支玉簪，笑了起来。他曾经，让她走。她却哭泣着，对他说：“你不要赶奴家走，求求你……”＇
她还曾用最真切的口气，告诉他：“……奴家今生只认定你一个……”
她的“今生”，结束得未免太早了……
“当家的……”门人见他笑，有些担忧。
“不用找了……”戚函放下了手中玉簪，“随她去罢。”
门人听到这句话，并不觉得惊讶，说了几句无关痛痒的话后，便告退了。
戚函站在房里，依然笑着。当然了，他怎能去找她。她不过是他用刀换来的女人，只不过是出身青楼的风尘女子，只不过是爱慕虚荣的普通女人罢了，只不过……只不过一笑之间，让他略微心动罢了……是的，他不在乎……
他明明不在乎，心中却不知为何空了一大块，隐隐地生痛……他深吸一口气，走出了房间。门外，站着他千挑万选的继承人。
他看着那眼神倔强的男孩，开口道：“从今以后，你便随我学艺。忘了你原来的名字、身份。你是我戚函的弟子，不再是英雄堡的二少爷了。”
男孩看着他，点了头。
“我就照你娘的叫法，唤你莫允。”他平静地说着，压抑着心口的狂躁，“我会把戚氏所有的技艺传授给你……天下，再没有人能够伤你……”
他说完，略微沉默了一会儿，又自语般地说道：“绝对没有人……”
……
此后很长的一段时间，他把所有的精力和心血都付在了这个男孩的身上。那种严厉的训练方式，几近残酷，让门人心惊。
他却带着冷酷，我行我素。
只有他自己知道，一旦他停下，便不可自抑地想起那天下第一的美人。想起她笑起来的样子，温软柔和的声音……那些熟悉得不能再熟悉的东西纠缠在他的心里，无论他怎么去忘，都不肯消失。而当他的狂躁侵蚀理智时，他甚至会有想去找她的冲动……
找到她，然后怎样？把她带回来？还是，杀了她？……这样矛盾，让他不曾有一刻的平静，只要与她相关，就无法平静。这样的感情，到底是什么？他始终无法明白……
……
绍兴十三年，立秋。
夕阳西下，但依然酷热难耐。
“哎，都立秋了，这日头还是那么辣！”一个五大三粗的男子挑着担，对身边的人道，“要这么走下去啊，非热死不可！呵呵，遇上我，算你们运气好。这方圆百里，都没有人家的！”
那男子三十上下，生得粗俗，说话也毫无修饰，衣着也是破旧的庄稼人打扮。他边走，便向身边的搭话。
同行的，年长的男子约莫二十五六，面貌俊朗，神采不凡。尤其那眸中的傲然卓绝，不似凡夫。他身边的，是个十二三岁的少年。年纪虽小，但也染了那种高傲。他微垂着眼睫，背着一个木匣，走在后面。
“呵呵，看你们的样子，我还以为你们是爷俩呢！”挑担的男子笑着开口，“兄弟，你长得英俊，怎么会到现在还没成家呢？啧，女人的眼睛一定都是瞎的。”
男子笑笑，不搭话。
“哪，其实，也不急。那话怎么说来着？”挑担的男子想了想，道，“大丈夫……什么妻？”
“大丈夫何患无妻。”
“对对对！就这一句！兄弟你还年轻，不急不急！……啊，我们村快到了。今晚就住我家吧，地方虽简陋，但是很干净的。我老婆可勤快了，就喜欢收拾……啊，说起我老婆，那可真是漂亮，嘿嘿，待会你看了，准要羡慕死……”
挑担男子越说越起劲，但听话的人，却始终沉默。甚至，眼神里，有了浅浅的不屑。
“看，我老婆哎！”那挑担男子突然欢叫一声。
只见前方不远，站着一个村妇。粗布麻裙，看那斑斓的色彩，应是打了数个补丁所致。她的手里抱着一个婴儿，看到有人来，便走上了前来。
“勇哥，你回来啦。”
温软柔和的声音，仿佛能揉进肌骨。
那一刹那，男子猛地抬头，当看清那女子的长相时，他只觉得全身的血脉都沸腾了起来，心里有什么东西涌了出来，冲撞叫嚣着。
看到他的时候，妇人的表情微微一变，但随即，微笑着，道：“勇哥，他们是？”
被称为勇哥的男子放下了担子，道：“路上遇见的，天色晚了，我想让他们在家里住一晚，艳娘，你看……”
“好啊。”妇人回答，“对了，勇哥，九婶找了你一天了……”
“啊呀！我都忘了！她让我给她搬东西来着。我这就去，你先带他们回家吧！”
妇人微笑着点了头，目送丈夫离开。而后，她转头，开口：“好久不见，戚公子……”
戚函看着她，面前这美丽的妇人，正是滟姬。“艳娘？好可笑的称呼……”
滟姬微笑，“可笑？……奴家的本名，就叫王艳娘啊……