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李剑心双手倒背，仰天一笑：“此话问得稀奇，尔等既敢称霸，也就有人打抱不平，这又何须受人指使？”
“老夫断魂锏郝勇，小子你可听说过？”
“恕在下孤陋寡闻，不识江湖人。”
郝勇一怔，旋即冷笑道：“你小子既敢出头，又何必装得如此呆傻，明人不做暗事，亮出你的门派来！”
“在下正告诸位：本人不属任何门派，也不用藏头露尾。”
“那么，你是存心闯个万儿是不是？”
“本人志在悬壶行医，要个万几何用？”
“既然如此，小兄弟不是江湖中人，又志在开业行医，那就归到姜大爷门下，给你开个大茶堂，化干戈为玉帛，大家和睦相处，问必兵戎相见？”郝勇的语气变得和缓已极。
“多谢美意，只是本人决不与恶霸为伍，今日之事若希善了，除非姜家不再横行霸道不再欺压良民，不再压榨承恩寺前谋生的江湖朋友……”
“小兄弟，你并不知姜府所为，别只听人恶意中伤，再说，你一介书生，又何必为那些下三滥鸣不平？”
高威气愤地插言道：“你们开设赌坊，赢了则罢，输了就抢，你们逼良为娼，丧尽天良。还把卖艺卖药、打卦算命、贩夫走卒勒索得走投无路，你们才真是地地道道的下三滥，呸！该说是比下三滥不如！”
“好！”人众中爆发出一阵喝彩。
又听一个哑嗓子叫道：“小哥儿句句真言，你们干过的坏事，罄竹难书！”
“罄竹－－－－难书！”许多人跟着吼叫。
一时间群情激愤，忘了危险，咒骂声来自成百上千人的口中，沸沸扬扬，把姜超与那些看家护院也惊得手足无措。
姜超倒抽口冷气，定了定神，运起内力吼道：“谁再敢胡言乱语，格杀勿论！”
护院家丁立即高举钢刀，分向两边人众逼去，人众一时敛口，安静下来。
突然又有人吼道：“你们只要敢杀人，老子们今天就跟你们这群王八羔子拼了！”
“拼了——！”
“拼个鱼死网破！”
这一嚷，就像火苗点着了干柴，引燃了人众的怒火，炸雷般的吼声惊天动地。
俗话说，众怒难犯。那些护院家丁吓得纷纷后退，不敢上前。
郝勇以内力送出话道：“躲在人堆里喊叫的懦夫，有种的站出来！”
“哟，你们干尽坏事，断子绝孙，那才真是没种呢，好人个个有种，各位说对不对呀？”哑嗓子又突然响起。
“对啊！”几百人同声应答。
郝勇气得七窍生烟：“有种的就出来啊！”
“出来干什么？见你这个没种的老王八么？”又是哑嗓子在嚷，“各位，听见了么？这老杂碎叫什么来着？啊，想起来了，叫断魂锏。他欺压百姓，专收江湖朋友的断魂指，干这种羞宗辱祖的勾当，还好意思把缺德事当外号挂在脸上，真是个不要脸的东西，各位老少爷们，这家伙要脸不要脸啊？”
众人齐声呐喊：“不要脸！”
“各位再瞧瞧那个姜超吧，那副模样儿实在丑死了，总算他还有自知之明，叫自己鬼睑，可他又往丑脸上贴金，称自己金刚，他哪一点象金刚啊？各位说是不是呀！”
“是！”又是一声齐吼。
“以后大家就叫他厚皮鬼脸姜超，好不好哇？”
“好—一！”
这简直是演群口双簧了，把一向目高于顶的南京一霸，骂得狗血淋头，一钱不值。郝勇和姜超几曾在数千人面前丢过这样的脸，直把二人气得一佛出世、二佛升天。可又拿这个哑嗓子没办法，这密密麻麻的人丛中，到哪里去找他？
姜超快气疯了，吼道：“给我上去杀，杀光这班刁民！”
家丁护院不敢不听，呐喊一声，如狼似虎向人众扑去。
李剑心怕伤了百姓，正要腾身而起。忽见人丛中挤出个又瘦又小的矮人，最为奇特的是脸上挂着个戏曲里常见的丑角脸谱，脖子上骑着只大黄猴。此人一出场，双手一扬，“咣、咣、咣”敲了三声锣，敢情，这位仁兄是个耍猴戏的。
锣声一停，他扯起哑嗓子嚷道：“众位客官，今日里不耍小猴，专耍大猴、人猴，来呀，跟爷爷走台啊！”
他趿拉着两只破鞋，踢踢踏踏往场中走。
护院家丁一听声音，知道适才捣乱的就是这个家伙。于是不等吩咐，发一声喊，一窝蜂蜂拥上去抓他。
周围人众惊得纷纷呼叫，有的叫他躲回人丛，有的叫他快逃。可是大家都白操了这份心。也不知怎么搞的，他从二十几人包围的圈子里，居然能够跑了出来，而且还敲着锣，家丁护院你推我拦，你扑过去，他跃过来，那情形颇像孩子们玩老鹰捉小鸡似的，可谁也沾不着这小丑的边儿。不大一块空场地，数十名蓝衣壮汉乱作一团，怎么卖力也逮不住他。不是你撞我，就是我推倒了他，于是跌倒的、呼痛的、骂娘的、喝斥的、奔跑的，都跟着耍猴的那面小锣转。直把上千人众逗引得哈哈大笑，这才明白他说的要大猴人猴的意思。
李剑心也被逗得忍俊不禁。赵魁呵呵大笑，高威笑弯了腰，舒萍笑得打跌。
正在此时，小丑手中的锣声突变，那只骑在他脖上的大黄猴，倏地从他肩上跃下，两个空心筋斗便骑在了一个壮汉的脖颈上。那壮汉惊得大叫，用双手来抓它，它却一跃而逃，只见它东钻西溜，两只毛爪到处乱抓，直抓得家丁护院叫苦不迭，有的衣服撕去了一块，有的裤子扯了个洞。防也防不着，跑也跑不过。那小丑本就十分滑溜，眼看落到四五条汉子手中，他却又从人家的胳肢窝里钻了出去，现在有大黄猴跟护院们捣乱，小丑更是得意之极，一面小锣打得有板有眼，人却往护院们跟前闯，护院们正要伸手捉人却被大黄猴从背后又抓又咬，只有抱头鼠窜。
这哪里还像一场凶险的拼斗？简直就是一场真正的节日庙会，欢笑声此起彼伏，成千人众兴高采烈，那赫赫有名，曾经令人谈虎色变的南京一霸，早在人们的笑声中被遗弃。
但南京一霸毕竟是个老江湖，他和郝勇何等眼力，知道小丑此人非同寻常，他们和成千人众不一样，自然笑不出来，非但笑不出来，心中还产生了恐惧，因为几乎在同一时候。他俩都想起了一个人来，这个人要是公开和他们作对，决不是他们对付得了的。于是，大骇之下，不约而同齐喊一声：“住手！”
狼狈不堪的护院家丁，有的破头，有的足跛了，更糟糕的是他们那一身武士紧身服，几乎都成了条条儿，把南京一霸脸都丢光了。此刻一听收兵号令，一个个如逢大赦般，争先恐后逃回大门去了。
小丑一愣，道：“怎么，人猴全跑了？喂，你们不玩了么？”
断魂锏郝勇冲小丑一抱拳：“阁下可是武林一丑关老爷子么？”
小丑道：“一个耍猴的什么阁下阁上的，是关老爷子怎样不是又怎样？”
姜超忙道：“关老爷子一向在关外逍遥，何时到了南京？请恕姜某不知之罪，请关爷到寒舍一叙，聊备薄酒为关爷洗尘。”
“嘿，这南京城里，可有人听南京一霸用这种卑下的口吻说过活？如今对着一个耍猴戏的江湖艺人，为问变得如此恭顺？这上千人众不明白，就连李剑心也感到纳闷，他当然知道小丑身怀绝技。但却不知他在江湖的名头。以南京一霸的身份尚且如此卑躬屈节，可见小丑的身份地位非同寻常。
这时，又听小丑回答道：“谁个干净的人，会到你那贼窝子里去？岂不也要沾上一层贼气么？”
姜超忍气吞声：“关爷既然不愿进寒舍，姜某自然不敢相强，只是今日之事，请关爷作壁上观，不要插手如何？”
小丑道：“我本在人丛里看热闹的，是你们要逼我出来的啊，怪得了我吗？”
郝勇道：“是、是，这是在下的错，先前我等不知关爷大驾到此，故而冒昧得罪，还请关爷不要放在心上。”
小丑道：“谁放在心上了？既然你们认错，我就消了气，这就坐在一边，看我的热闹吧，如何？”
郝勇大喜，忙道：“关爷言出九鼎，就请看我等与这小子了结今日之事吧。”
姜超这时才稍放下了心。要知一个李剑心已够对付，若加上这个难缠难斗的武林一丑，他们便毫无胜算，是以竭力稳住小丑，好单独对付李剑心。
这时，李剑心道：“看情形，你们还要斗上一斗。当真是不见棺材不掉泪了？”
姜超一声不出，刀光一闪，一个“力劈华山”，一刀劈向李剑心。招式还未用老，突然中途变为“腰斩黄龙”，要把李剑心横断两截。
李剑心见他功夫不凡，像对铁头陀一样，假攻真防，拿他喂招。见鬼头刀恶狠狠腰斩而来，双脚一点，腾空跃起，翻到姜超后面。足刚落地，第三刀“直捣黄龙”，刀尖已搠到了心窝前，时间拿捏之准，方向判断之准确，非一般武林人所能比。要是武功稍弱的人，这一刀定被戳个透心凉。就在千钧一发之际，李剑心身影一晃，便失去了踪迹。而姜超招式巳经用老，心知大大不妙，赶紧借势跨步，身子前倾，躲避必然要从背后击来的一袭。果然，李剑心的掌锋，擦着他背上的衣服过去，把他惊出了一身冷汗。他哪里知道李剑心井不存心伤他？还以为凭自己的拼斗经验和武功，逃过了一掌之劫呢。
两人风驰电掣，倏忽间就过了二十五招。这姜超一柄鬼头刀刀沉力大，招式狠辣泼勇，走的全是刚猛路子，武功巳达一流之境，拼斗经验又极丰富，刀法变幻莫测，常常虚招多于实招，令人防不胜防，功力也不在铁头陀之下。李剑心凭一双肉掌和他周旋，实在是绰绰有余。他把心思完全放在琢磨自己的一套掌法上，发觉比先前和铁头陀过招时又有了更深的领会，这使他欣喜不已，巴不得让姜超多和自己过上几招。每斗到高兴处他的脸上竟现出了微笑，全然没有注意到姜超已是额头见汗，气喘吁吁了。
在旁观战的郝勇，越看越心惊，他明明看到李剑心有多少个机会可以击倒姜超的，却又白白放过了机会。起初他以为是由于经验不足或是功力不够的原因，看到后来才知对方是有意这样干的。是手下留情还是别有用心？他实在猜不出来。但是，年轻人的功夫，却让他心惊，要是等姜超败下阵来，自己再上、恐怕也难以制住对手。不如以迅雷不及掩耳之势，来个突然袭击，三锏之下就将他击毙，以除去心头之患，他说动就动，喊了声“看锏！”一个“秦王鞭石”，挽了个大花，夹头猛击，一股锐风，尖啸而起。其势锐不可当。李剑心暗道一声“来得好”，进步侧身，一指点向对方肘腕，郝勇锏往下沉，使出“白龙归海”，转身挽个大花，一锏当胸戳去，快如电光石火。李剑心见此人武功又高于姜超、铁头陀半筹，更是来了精神。他将功力提到五成，掌风呼呼，同时对付两大高手。仍然举止从容。他生怕其中一个溜掉，故而东指西戳，将两人紧紧缠住。姜超本想退下歇口气的，被他逼得脱不了身，只好拼起一股气力，恶斗下去。
想想看，两个成名已久的江湖人物，合斗一个初出茅庐的后生晚辈，这本已是极丢面子的事，要是两人合力把这小子毙了，虽然于名声上有损，但总是取胜的一方。要是两人合斗还被这小子战败，叫他两人今后在江湖上怎么叫得出字号？处于同一心思，两人都使出了全力，把老底都翻了出来。一套套刀法锏法，一招招阴狠毒辣的招式，暴风骤雨般杀向赤手空拳的李剑心，把李剑心攻得险象环生，似乎马上就要毙死在锏下刀下。
一旁观战的高威、舒萍急了，以为李剑心已经输定，一举手中铁尺，就要扑上去拼命。
“喂，你们要干什么？”耍猴的小丑道：“这郎中也学我老儿在耍猴呢。你们着的哪门子的急？”
两小早与耍猴艺人相识，今日方知老头身怀绝技，他说出的话，焉能不信？
的确，李剑心只是有惊无险，他像一个玩游戏玩得着迷的大孩子，舍不得扔掉手中的玩具。他怎肯随随便便就把两人打发了？他已将一套迦叶伏魔拳的精微变化领悟透彻，心中那份高兴实非外人所能体会。他不厌其烦地反复演练，越练越有兴趣，旁观者看着惊心的刀光锏影，在他却不当回事，他随时可以脱出圈子，随时可以拍倒两人。但，他却舍不得这样的机会。有了这两次的经验，今后对付别人便游刃有余了。
没想到，他的这种打法却坑苦了两个对手。无形中造成了一个事实，就是消耗对方真力，使其油枯灯灭。
这也是一种战术，而且是一种阴狠的战术。不需要刀砍剑劈，不需要血溅三尺，就能将一个高手累垮累死。
姜超、郝勇此刻的情形正是如此，和铁头陀的遭遇一样。
姜超的刀势越来越缓，终于刀落人倒，躺下去就再也动弹不得。郝勇虽然好些，已经是步伐趔趄、锏法散乱，形同乱打乱舞了。李剑心见对方不济，一下失了兴趣。便加劲猛攻，作出气势汹汹的样子，以图将他吓退，自己也好收场。郝勇以为对方要痛下煞手，性命交关，便拼死抵挡，锏没舞得两下，便颓然倒地。
南京的恶霸倒下去了，在场的人众若不是亲眼目睹，恐怕真不会相信。他们不禁欢呼雀跃，潮水般向李剑心拥来。
小丑道：“快走，别给缠上脱不了身。”
李剑心、高威、舒萍、赵魁急忙跟在小丑后面，施展轻功，朝人少的小巷中溜走了。
留在身后的阵阵欢呼声。
拐弯过巷，小丑带着四人来到一条僻静的小巷里，开了一所小院的门，让众人进去。
这是由一排正房和两排侧房组成的四合院，清静无人。干净清爽。
高威道：“想不到关老爷子还有这么个好去处，原来关爷不穷哩，有产有业。”
关爷笑道：“我这么个穷耍猴的，能有钱买房子吗？是人家昨晚才送的呀！”
舒萍不胜羡慕：“呀，你老人家真好福气，以后不必再像我们一样住旅店了。”
关爷道：“屋里坐，有话慢慢说。”
堂屋里沿西边墙放了两溜太师椅，中间并有张圆桌间杂着茶几，可当吃饭用。桌子下藏着些小方凳。
众人分散坐下。
小丑取下脸谱，却是个须发皆白、慈眉善目、一副福相、满脸笑容的老头，看年纪早过了七旬，然而却无龙钟老态，精神十分健旺。
赵魁问：“人家怎么会送你老屋子？”
关爷笑道：“房主求我把姜超痛打一顿，这屋子就送我，你以为是白得的么？”
舒萍笑道：“你老人家今日并未动手，还说不是白得的？”
赵魁道：“人是李相公打的，这房子就该归李相公了。”
关爷道：“谁打的还不是一样？”
舒萍伸出一根青葱似的手指，在粉脸上刮着：“羞、羞，占了李相公的便宜！”
关爷眼一瞪：“眼红么？你们通通搬来，不就都有一份了？”
舒萍道：“真的？”
关爷道：“难道是假的不成？”
舒萍高兴得跳起来：“太好啊，我对旅舍都厌烦死了！”
高威也兴奋起来：“大家住在一块，热热闹闹，有个事也好互相照应。”
赵魁也喜道：“俺正要向李相公学武艺，大家住一块儿正好！”
关爷问李剑心：“你呢？”
“这—一在下还有双亲—一”
“有什么关系，这院子共九间屋，还怕住不下？”
“好，多谢关爷！”李剑心爽快地答应了。
关爷叫道：“丫头，上街买酒买馒头，我老爷子酒虫咬肠子了！”说着从怀中摸出一锭二两重的银子送给舒萍。
舒萍跳跳蹦蹦走了，高威也忙跟了去。
赵魁忽然向李剑心作了个揖：“赵魁先前走了眼，不知李相公果然武艺超群，向相公赔礼。”
李剑心忙还了一礼，道：“赵兄切勿多礼，小弟对赵兄见义勇为、不畏强暴的豪侠本色十分敬佩。”
“还说什么豪侠啊，打也打不过人家，愧都愧死了！”
关爷岔话道：“赵魁，你小子不想想，人家南京一霸是何等人物，那铁头陀、断魂锏全是江湖上一等的黑道高手。败给他们又有什么丢脸的了？”
“嗐，俺连罗泰这等二流角色也打不过，以后还打什么抱不平？不行，俺要再投师学艺，李相公，你就收下俺这个徒弟吧！”
偌大条汉子，竟推金山倒玉柱，“扑通”一声跪倒在地。李剑心忙以袍袖一扶，发出一股柔和罡气，架住赵魁让他叩不下头来。
“赵兄，小弟自己也没师傅把着手教，学的东西有限得很，拜关老爷子，包你受益无穷，还是快快起来吧！”
赵魁只好站起，赌气道：“关老爷子轻功高，逃得快。这种功夫俺不爱，俺又喜欢揍那些个坏人，将他们摸得鼻青睑肿，一铜棍敲得他们骨断筋裂，俺心里就着实高兴。”
李剑心想，真是个浑人，怎么说话一点没遮拦，这不把关爷得罪了么？”
那知关爷并不生气，仍然笑咪睐地说：“你小子是瞧不起关爷的开溜功夫么？”
赵魁也自觉话有些不妥，呐呐地道：“不是俺瞧不起，只是俺身子粗笨，学不了的。”
李剑心暗笑，这浑人也说起谎来了。
此刻，高舒二人回来了，又是酒又是鸡，还有白馒头。
在天井里蹲着的猴子瞧见吃的，赶紧从天井里窜回来，伸手就抓馒头，却被关爷一巴掌拍开。猴子急得吱吱直叫，又是拍肚皮，又是指着自己的嘴，口涎乱流，真正是一副猴急相，惹得众人笑了起来。
关爷道：“这小子馋得紧，就给个馒头吧！”说着递了过去。
猴子一把抓过馒头，又指着桌上的卤鸡，吱吱乞讨，装出一副可怜相。
关爷骂道：“没出息的东西。丢人现眼！”就扔给他一只鸡腿，那家伙才心满意足到院子里大嚼去了。
舒萍从厨房拿来碗筷，众人毫无拘束地吃了起来。情同一家。
舒萍忽然问道：“关爷，这房子当真归你啦？是谁给的呀？这么慷慨！”
关爷道：“这人在三山街开了绸缎铺，生意做得不错，却被姜恶霸手下的人经常敲骨吸髓，他本有一身武功，但几次相斗都输给了铁头陀他们，只好忍气吞声过日子。此人昔年走江湖时与老爷子有一面之缘，那日在