按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
老残道：〃你们受这么大的屈，为什么不告他呢？〃魏老儿说：〃官司是好打的吗？我告了他，他问凭据呢？'拿奸拿双'；拿不住双，反咬一口，就受不得了。天爷有眼，总有一天报应的！〃
老残问：〃这毒药究竟是什么？你老听人说了没有？〃魏老道：〃谁知道呢！因为我们家有个老妈子，他的男人叫王二，是个挑水的。那一天，贾家死人的日子，王二正在贾家挑水，看见吴二浪子到他家里去说闲话，贾家正煮面吃，王二看见吴二浪子用个小瓶往面锅里一倒就跑了。王二心里有点疑惑，后来贾家厨房里让他吃面，他就没敢吃。不到两个时辰，就吵嚷起来了。王二到底没敢告诉一个人，只他老婆知道，告诉了我女儿。及至我把王二叫来，王二又一口咬定，说：'不知道。'再问他老婆，他老婆也不敢说了。听说老婆回去被王二结结实实的打了一顿。你老想，这事还敢告到官吗？〃老残随着叹息了一番。当时出了魏家，找着了许亮，告知魏家所闻，叫他先把王二招呼了来。
次日，许亮同王二来了。老残给了他二十两银子安家费，告诉他跟着做见证：〃一切吃用都是我们供给，事完，还给你一百银子。〃王二初还极力抵赖，看见桌上放着二十两银子，有点相信是真，便说道：〃事完，你不给我一百银子，我敢怎样？〃老残说：〃不妨。就把一百银子交给你，存个妥当铺子里，写个笔据给我，说：'吴某倒药水确系我亲见的，情愿作个干证。事毕，某字号存酬劳银一百两，即归我支用。两相情愿，决无虚假。'好不好呢？〃
王二尚有点犹疑。许亮便取出一百银子交给他，说：〃我不怕你跑掉，你先拿去，何如？倘不愿意，就扯倒罢休。〃王二沉吟了一晌，到底舍不得银子，就答应了。老残取笔照样写好，令王二先取银子，然后将笔据念给他听，令他画个十字，打个手模。你想，乡下挑水的几时见过两只大元宝呢，自然欢欢喜喜的打了手印。
许亮又告诉老残：〃探听切实，吴二浪子现在省城。〃老残说：〃然则我们进省罢。你先找个眼线，好物色他去。〃许亮答应着〃是〃说：〃老爷，我们省里见罢。〃
次日，老残先到齐河县，把大概情形告知子谨，随即进省。赏了车夫几两银子，打发回去。当晚告知姚云翁，请他转享宫保，并饬历城县派两个差人来，以备协同许亮。
次日晚间，许亮来禀：〃已经查得。吴二浪子现同按察司街南胡同里张家土娼，叫小银子的打得火热。白日里同些不三不四的人赌钱，夜间就住在小银子家。〃老残问道：〃这小银子家还是一个人，还是有几个人？共有几间房子？你查明了没有？〃许亮回道：〃这家共姊妹两个，住了三间房子。西厢两间是他爹妈住的。东厢两间：一间做厨房，一间就是大门。〃老残听了，点点头，说：〃此人切不可造次动手。案情太大，他断不肯轻易承认。只王二一个证据，镇不住他。〃于是向许亮耳边说了一番详细办法，无非是如此如此，这般这般。
许亮去后，姚云松来函云：〃宫保酷愿一见，请明日午刻到文案为要。〃老残写了回书，次日上院，先到文案姚公书房；姚公着家人通知宫保的家人，过了一刻，请入签押房内相会。庄宫保已迎至门口，迎人屋内，老残长揖坐下。
老残说：〃前次有负宫保雅意，实因有点私事，不得不去。想宫保必能原谅。〃宫保说：〃前日捧读大札，不料玉守残酷如此，实是兄弟之罪，将来总当设法。但目下不敢出尔反尔，似非对君父之道。〃老残说：〃救民即所以报君，似乎也无所谓不可。〃宫保默然。又谈了半点钟功夫，端茶告退。
却说许亮奉了老残的擘画，就到这土娼家，认识了小金子，同嫖共赌。几日工夫，同吴二扰得水乳交融。初起，许亮输了四五百银子给吴二浪子，都是现银。吴二浪子直拿许亮当做个老土，谁知后来渐渐的被他捞回去了，倒赢了吴二浪子七八百银子，付了一二百两现银，其余全是欠帐。
一日，吴二浪子推牌九，输给别人三百多银子，又输给许亮二百多两，带来的钱早已尽了，当场要钱。吴二浪子说上〃再赌一场，一统算帐。〃大家不答应，说：〃你眼前输的还拿不出，若再输了，更拿不出。〃吴二浪子发急道：〃我家里有的是钱，从来没有赖过人的帐。银子成总了，我差人回家取去！〃众人只是摇头。
许亮出来说道：〃吴二哥，我想这么办法：你几时能还？我借给你。但是我这银子，三日内有个要紧用处，你可别误了我的事。〃吴二浪子急于要赌，连忙说：〃万不会误的！〃许亮就点了五百两票子给他，扣去自己赢的二百多，还余二百多两。
吴二看仍不够还帐，就央告许亮道：〃大哥，大哥！你再借我五百，我翻过本来立刻还你。〃许亮问：〃若翻不过来呢？〃吴二说：〃明天也一准还你。〃许亮说：〃口说无凭，除非你立个明天期的期票。〃吴二说：〃行，行，行！〃当时找了笔，写了笔据，交给许亮。又点了五百两银子，还了三百多的前帐，还剩四百多银子，有钱胆就壮，说：〃我上去推一庄！〃见面连赢了两条，甚为得意。那知风头好，人家都缩了注子；心里一恨，那牌就倒下霉来了，越推越输，越输越气，不消半个更头，四百多银子又输得精光。
座中有个姓陶的，人都喊他陶三胖子。陶三说：〃我上去推一庄。〃这时吴二已没了本钱，干看着别人打。陶三上去，第一条拿了个一点，赔了个通庄；第二条拿了个八点，天门是地之八，上下庄是九点，又赔了一个通庄。看看比吴二的庄还要倒霉。吴二实在急得直跳，又央告许亮：〃好哥哥！好亲哥哥！好亲爷！你再借给我二百银子罢！〃许亮又借给他二百银子。
吴二就打了一百银子的天上角，一百银子的通。许亮说：〃兄弟，少打点罢。〃吴二说：〃不要紧的！〃翻过牌来，庄家却是一个毙十。吴二得了二百银子，非常欢喜，原注不动。第四条，庄家赔了天门、下庄，吃了上庄，吴二的二百银子不输不赢，换第二方，头一条，庄家拿了个天杠，通吃，吴二还剩一百银子。
那知从此庄家大掀起来，不但吴二早已输尽，就连许亮也输光了。许亮大怒，拿出吴二的笔据来往桌上一搁，说：〃天门孤丁！你敢推吗？〃陶三说：〃推倒敢推，就是不要这种取不出钱来的废纸。〃许亮说：〃难道吴二爷骗你，我许大爷也会骗你吗？〃两人几至用武。众人劝说：〃陶三爷，你赢的不少了，难道这点交请不顾吗？我们大家作保：如你赢了去；他二位不还，我们众人还！〃陶三仍然不肯，说：〃除非许大写上保中。〃许亮气极，拿笔就写一个保，并注明实系正用情借，并非闲帐。陶三方肯推出一条来，说：〃许大，听你挑一副去，我总是赢你！〃许亮说：〃你别吹了！你掷你的倒霉骰子罢！〃一掷是个七出。许亮揭过牌来是个天之九，把牌望桌上一放，说：〃陶三小子！你瞧瞧你父亲的牌！〃陶三看了看，也不出声，拿两张牌看了一张，那一张却慢慢的抽，嘴里喊道：〃地！地！地！〃一抽出来，望桌上一放，说：〃许家的孙子！瞧瞧你爷爷的牌！〃原来是副人地相宜的地杠。把笔据抓去，嘴里还说道：〃许大！你明天没银子，我们历城县衙门里见！〃当时大家钱尽，天时又有一点多钟，只好散了。
许、吴二人回到小银子家敲门进去，说：〃赶紧拿饭来吃！饿坏了！〃小金子房里有客坐着，就同到小银子房里去坐。小金子捱到许亮脸上，说：〃大爷，今儿赢了多少钱，给我几两花罢。〃许亮说：〃输了一千多了！〃小银子说：〃二爷赢了没有？〃吴二说：〃更不用提了！〃说着，端上饭来，是一碗鱼，一碗羊肉，两碗素菜，四个碟子，一个火锅，两壶酒。许亮说：〃今天怎么这么冷？〃小金子说：〃今天刮了一天西北风，天阴得沉沉的，恐怕要下雪呢。〃两人闷酒一替一杯价灌，不知不觉都有了几分醉。只听门口有人叫门，又听小金子的妈张大脚出去开了门，跟着进来说：〃三爷，对不住，没屋子啰，您请明儿来罢。〃又听那人嚷道：〃放你妈的狗屁！三爷管你有屋子没屋子！甚么王八旦的客？有胆子的快来跟三爷碰碰，没胆子的替我四个爪子一齐望外扒！〃听着就是陶三胖子的声音。许亮一听，气从上出，就要跳出去，这里小金子、小银子姊妹两个拼命的抱住，未知后事如何，且听下回分解？
第二十回 浪子金银伐性斧 道人冰雪返魂香
却说小金子、小银子，拼命把许亮抱住。吴二本坐近房门，就揭开门帘一个缝儿，偷望外瞧。只见陶三已走到堂屋中间，醉醺醺的一脸酒气，把上首小金子的门帘往上一摔，有五六尺高，大踏步进去了。小金子屋里先来的那客用袖子蒙着脸，嗤溜的一声，跑出去了。张大脚跟了进去。陶三问：〃两个王八羔子呢？〃张大脚说：〃三爷请坐，就来，就来。〃张大脚连忙跑过来说：〃您二位别只声。这陶三爷是历城县里的都头，在本县红的了不得，本官面前说一不二的，没人惹得起他。您二位可别怪，叫他们姊儿俩赶快过去罢。〃许亮说：〃咱老子可不怕他！他敢怎么样咱？〃
说着，小金子、小银子早过去了，吴二听了，心中握一把汗，自己借据在他手里，如何是好！只听那边屋里陶三不住的哈哈大笑，说：〃小金子呀，爷赏你一百银子！小银子呀，爷也赏你一百银子！〃听他二人说：〃谢三爷的赏。〃又听陶三说：〃不用谢，这都是今儿晚上我几个孙子孝敬我的，共孝敬了三千多银子呢。我那吴二孙子还有一张笔据在爷爷手里，许大孙子做的中保，明天到晚不还，看爷爷要他们命不要！〃
这许大却向吴二道：〃这个东西实在可恶！然听说他武艺很高，手底下能开发五六十个人呢，我们这口闷气咽得下去吗？〃吴二说：〃气还是小事，明儿这一千银子笔据怎样好呢？〃许大说：〃我家里虽有银子，只是派人去，至少也得三天，'远水救不着近火'！〃
又听陶三嚷道：〃今儿你们姐儿俩都伺候三爷，不许到别人屋里去！动一动，叫你白刀子进去，红刀子出来！〃小金子道：〃不瞒三爷说，我们俩今儿都有客。〃只听陶三爷把桌子一拍，茶碗一摔，〃哐琅〃价一声响，说：〃放狗屁！三爷的人，谁敢住？问他有脑袋没有？谁敢在老虎头上打苍蝇，三爷有的是孙子们孝敬的银子！预备打死一两个，花几千银子，就完事了！放你去，你去问问那两个孙子敢来不敢来！〃
小金子连忙跑过来把银票给许大看，正是许大输的银票，看着更觉难堪。小银子也过来低低的说道：〃大爷，二爷！您两位多抱屈，让我们姊儿俩得二百银子，我们长这么大，还没有见过整百的银子呢。你们二位都没有银子了，让我们挣两百银子，明儿买酒菜请你们二位。〃许大气急了，说：〃滚你的罢！〃小金子道：〃大爷别气！您多抱屈。您二位就在我炕上歪一宿；明天他走了，大爷到我屋里赶热被窝去。妹妹来陪二爷，好不好？〃许大连连说道：〃滚罢！滚罢！〃小金子出了房门，嘴里还嘟哝道：〃没有了银子，还做大爷呢！不言个臊！〃
许大气白了脸，呆呆的坐着，歇了一刻，扯过吴二来说：〃兄弟，我有一件事同你商议。我们都是齐河县人，跑到这省里，受他们这种气，真受不住！我不想活了！你想，你那一千银子还不出来，明儿被他拉到衙门里去，官儿见不着，私刑就要断送了你的命了。不如我们出去找两把刀子进来把他剁掉了，也不过是个死！你看好不好？〃
吴二正在沉吟，只听对房陶三嚷道：〃吴二那小子是齐河县里犯了案，逃得来的个逃凶！爷爷明儿把他解到齐河县去，看他活得成活不成！许大那小子是个帮凶，谁不知道的？两个人一路逃得来的凶犯！〃许大站起来就要走。吴二浪子扯住道：〃我倒有个法子，只是你得对天发个誓，〃我才能告诉你。〃许大道：〃你瞧！你多么酸呀！你倘若有好法子，我们弄死了他，主意是我出的。倘若犯了案，我是个正凶，你还是个帮凶，难道我还限你过不去吗？〃
吴二想了想，理路到不错，加之明天一千银子一定要出乱子，只有这一个办法了，便说道：〃我的亲哥！我有一种药水，给人吃了，脸上不发青紫，随你神仙也验不出毒来！〃许亮诧异道：〃我不信！真有这么好的事吗？〃吴二道：〃谁还骗你呢！〃许亮道：〃在那里买？我快买去！〃吴二道：〃没处买！是我今年七月里在泰山洼子里打从一个山里人家得来的。只是我给你，千万可别连累了我！〃许亮道：〃这个容易。〃随即拿了张纸来写道：〃许某与陶某呕气起意，将陶某害死，知道吴某有得来上好药水，人吃了立刻致命，再三央求吴某分给若干，此案与吴某毫无干涉。〃写完，交给吴二，说：〃倘若了案，你有这个凭据，就与你无干了。〃
吴二看了，觉得甚为妥当。许亮说：〃事不宜迟，你药水在那里呢？我同你取去。〃吴二说；〃就在我枕头匣子里，存在他这里呢。〃就到炕里边取出个小皮箱来，开了锁，拿出个磁瓶子来，口上用蜡封好了的。
许亮问：〃你在泰山怎样得的？〃吴二道：〃七月里，我从垫台这条西路上的山，回来从东路回来，尽是小道。一天晚了，住了一家子小店，看他炕上有个死人，用被窝盖的好好的。我就问他们：'怎把死人放在炕上？'那老婆子道：'不是死人，这是我当家的。前日在山上看见一种草，香得可爱，他就采了一把回来，泡碗水喝。谁知道一喝，就仿佛是死了，我们自然哭的了不得的了。活该有救，这内山石洞里住了一个道人，叫青龙子，他那天正从这里走过，见我们哭，他来看看，说：〃你老儿是啥病死的？〃我就把草给他看。他拿去，笑了笑，说：〃这不是毒药，名叫'千日醉'，可以有救的。我去替你寻点解救药草来罢。你可看好了身体，别叫坏了。我再过四十九天送药来，一治就好。〃算计目下也有二十多天了。'我问他：〃那草还有没有？'他就给了我一把子，我就带回来，熬成水，弄瓶子装起顽的。今日正好用着了！〃
许亮道：〃这水灵不灵？倘若药不倒他，我们就毁了呀。你试验过没有？〃吴二说：〃百发百中的。我已……〃说到这里，就嗌住了。许亮问：〃你已怎么样？你已试过吗？〃吴二说：〃不是试过，我已见那一家被药的人的样子是同死的一般；若没有青龙子解救，他早已埋掉了。〃
二人正在说得高兴，只见门帘子一揭，进来一个人，一手抓住了许亮，一手捺住了吴二，说：〃好！好！你们商议谋财害命吗？〃一看，正是陶三。许亮把药水瓶子紧紧握住，就挣扎逃走，怎禁陶三气力如牛，那里挣扎得动。吴二酒色之徒，更不必说了。只见陶三窝起嘴唇，打了两个胡哨，外面又进来两三个大汉，将许、吴二人都用绳子缚了。陶三押着解到历城县衙门口来。
陶三进去告知了稿签门上，传出话来，今日夜已深了，暂且交差看管，明日辰刻过堂，押到官饭店里，幸亏许大身边还有几两银子，拿出来打点了官人，倒也未曾吃苦。
明日早堂在花厅问案，是个发审委员。差人将三人带上堂去。委员先问原告。陶三供称：〃小人昨夜在土娼张家住宿，因多带了几百银子，被这许大、吴二两人看见，起意谋财，两人商议要害小人性命。适逢小人在窗外出小恭听见，进去捉住，扭禀到堂，求大老爷究办。〃
委员问许大、吴二：〃你二人为什么要谋财害命？〃许大供：〃小的许亮，齐河县人。陶三欺负我二人，受气不过，所以商同害他性命，吴二说，他有好药，百发百中，已经试过，很灵验的。小人们正在商议，被陶三捉住。〃吴二供：〃监生吴省干，齐河县人。许大被陶三欺负，实与监生无干。许大决意要杀陶三，监生恐闹出事来，原为缓兵之计，告诉他有种药水，名'千日醉'，容易醉倒人的，并不害性命。实系许大起意，并有笔据在此。〃从怀中取出呈堂。
委员问许大：〃昨日你们商议时，怎样说的？从实告知，本县可以开脱你们。〃许大便将昨晚的话一字不改说了一遍。委员道：〃如此说来，你们也不过气忿话，那也不能就算谋杀呀。〃许大磕头，说：〃大老爷明见！开恩！〃
委员又问吴二：〃许大所说各节是否切实？〃吴二说：〃一字也不错的。〃委员说：〃这件事，你们很没有大过。〃分付书吏照录全供，又问许大：〃那瓶药水在那里呢？〃许大从怀中取出呈上。委员打开蜡封一闻，香同兰麝，微带一分酒气，大笑说道：〃这种毒药，谁都愿意吃的！〃就交给书吏，说：〃这药水收好了。将此二人并全案分别解交齐河县去。〃只此〃分别〃二字，许大便同吴二拆开两处了。
当晚许亮就拿了药水来见老残，老残倾出看看，色如桃花，味香气浓；用舌尖细试，有点微甜，叹道：〃此种毒药怎不令人久醉呢！〃将药水用玻璃漏斗仍灌入瓶内，交给许亮：〃凶器人证俱全，却不怕他不认了。但是据他所说的情形，似乎这十三个人并不是死，仍有复活的法子。那青龙子，我却知道，是个隐士；但行踪无定，不易觅寻。你先带着王二回去禀知贵上，这案虽经审定，不可上详。我明天就访青龙子去，如果找着此公，能把十三人救活，岂不更妙？〃许亮连连答应着〃是〃。
次日，历城县将吴二浪子解到齐河县。许亮同王二两人作证，自然一堂就讯服了。暂且收监，也不上刑具，静听老残的消息。
却说老残次日雇了一匹驴，驮了一个被搭子，吃了早饭，就往泰山东路行去。忽然想到舜井旁边有个摆命课摊子的，招牌叫〃安贫子知命〃，此人颇有点来历，不如先去问他一声，好在出南门必由之路。一路想着，早已到了安贫子的门首，牵了驴，在板凳上坐下。
彼此序了几句闲话，老残就问：〃听说先生同青龙子长相往来，近来知道他云游何处吗？〃安贫子道：〃嗳呀！你要见他吗？有啥亭体？〃老残便将以上事告知安贫子。安贫子说。〃太不巧了！他昨日在我这里坐了半天，说今日清晨回山去，此刻出南门怕还不到十里路呢。〃老残说：〃这可真不巧了！只是他回什么山