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捕中发生的事,莫将军终于折服在单于的仁德下……」
老汉说得眉飞色舞,眼看话题要越说越远歌功颂德去了。听的人忙打岔道:「咳!听说啊!单于被包围
时,天昏地暗,日月无光,分明老天爷动了怒。后来单于成功逃脱,天空都晴朗了。不但有彩虹垂在天
边,还能听到仙乐飘飘,天花乱坠……」
「咳咳……」墙角有人在咳嗽。
说得口沫四溅的老汉瞧了墙角一眼,咂吧道:「这位兄弟,你可别不信,老汉说的可都是真的,最近城
中谁不是在传说那场奇迹……」
老汉还没说完,已有焦心等着下文的人问道:「大哥,既然你说那人是老天爷派来搭救王的,不知长得
如何?」
「你这话问得好,问对人了。」老汉一拍桌子,「人家那是天神下凡,身高丈二,青面獠牙……」
墙角黄衣的公子咳得更厉害了。
「虎背熊腰,力大无比,一手就能提起一位几百斤重的铁甲兵,你看他一手一个,随手一扔,铁甲兵们
就撞成一团……」
「好!」与黄衣公子同桌的少年托着下巴,听得津津有味,闻言鼓掌道:「然后呢?」
「没有然后了。」最后饮一口边塞特有的羊奶酒,放下杯子,黄衣公子提着少年的背后衣领起身结帐:
「走人了,没什幺能听的……」
这青少二人组,自然是祈世子与伊祁二人。他们入境随俗,都换了当地的服装,混在人群中,倒也不很
显眼。两人到这已几天了,安置好便先上街略作盘察,探听消息。只是百姓传叙,多半华谬不实,难以
尽信,更有甚者,便象今日听到一般,怪奇荒诞,教人哭笑不得。
他们住在东街的步平客栈,与红袖布下的暗桩喀老人家不过两条街。离开酒楼后,一时没什幺目标,便
往喀老人家走去,准备研究晚上要不要夜探王宫。
走到街尾,祈世子突然停下脚步,眯眼往远处瞧了会儿,似乎发现什幺目标,向伊祁道:「你先去喀老
人家……」见少年瞪回自己的不驯眼光,耸肩道:「好好,一起来,别瞪了。」
转过二条街后,伊祁确认,祈世子想跟踪的是左前方那位裹着灰色的厚重披风,戴着风帽,身形甚为高
大的男人。春日风沙大,大家出门多半戴着风帽,这灰衣人混在人群中,一点也不显眼——不,不只是
不显眼,在转过第四条街时,伊祁终于发现,若不是刻意去注视,经过的人根本就不会察觉有这个人的
存在,此人竟能将一身气息收敛至此。
对两人的跟踪,灰衣男人若无所觉,保持同一种速度向城外走去。伊祁心中已有警惕,低头细看,见他
每步步伐长短都一致,有如尺量。地上尘沙甚厚,但他走过,仅有浅浅一层几乎看不出来的鞋印,心知
是个绝顶高手,在猜测他会是何人时,更是小心提防。
灰衣男子出了城门,越走越偏僻。伊祁微有不安,看了眼祈世子,却见祈世子一脸笑嘻嘻的,不断打量
周围有无猎艳目标。见到大姑娘,便弯眉露齿一笑。塞外民风纯朴,大姑娘见了人也不害羞,咬着黑油
油的辫子回他一笑。笑得伊祁为之气结——为什幺会是跟这个大色狼一起出门?!
灰衣男子终于在林边停下脚步。
伊祁提起真气,谨慎注视着。灰衣男子却回过身来,脱下遮挡风尘的厚巾。
鼻端微勾,鬓散白发,眼畔唇角有着饱经风霜的刻纹,却不显老态,益发衬得眸子深晦不可测。让人不
得不注意到他周身深沉内蕴的气质。是个你要说他六十岁可以,八十岁可以,四十岁也还是可以的老人
。
「果然是你啊!原老头。」祈世子见到故人,招呼打得很开心。
C被这原老头一唤,国师原本很威严端庄的脸突然扭曲起来:「目无尊长的死小子。」
想他原亦默原国师大名名动漠野,纵横天下已有数十年未逢敌手,哪个见到他的人不是恭恭敬敬地俯身
唤他一声老前辈,连柳残梦也不敢轻忽。偏只有眼前这死小子……
「已经很有礼貌了。」祈世子一脸不以为然:「不过以你的身份,还要跟我计较名份问题,我这原老头
可没叫错你。」
国师再度气结,决定大人有大量,不跟死小孩再纠缠在这个问题上:「你这小子又跑回塞外作甚,不知
道你的脑袋值钱得很吗?」
提到钱,祈世子眼睛马上一亮:「值多少?有没万两黄金?」
「万两黄金?!」国师差点呛住。这祈情眼神不太对,如果真有这个数目,说不得他会直接将自己卖了
都不知道:「你全身上下用黄金铸成珠宝缀满都不值这个价。」
「哦……」祈世子五官立时恢复到正常位置,无趣道:「万两以下我不卖。」
那万两以上就卖了?伊祁脸色再度抽搐。
果然!国师心下破口大骂。
——这守财奴!
「不过原老头,以你的身份,还不惜纡尊降贵,乔装打扮将我引到这来,是不是有什幺衷肠要跟区区倾
诉?」
「因为——不想看到你再乱惹麻烦啊!」国师叹了口气,回到正事上:「你是来找柳残梦的吧!」
祈世子眼珠子转了转:「你要我冤有头债有主?」
「那小子耍了你,你要找他算帐,原是应该。」
伊祁在旁不知是不是错觉,为什幺国师提到自己的主子,特别是说到「耍了你」时,脸色扭曲了下?
「更何况,他现在人已不在庆国了。」
祈世子一怔,马上省悟道:「他回中原?」
「已走五天了,大概跟你们错身而过吧!」
祈世子沉吟:「我怎幺知道你这话不是调虎离山?」
「你尽可以去查证。反正现在庆国有本国师坐镇,你若不信,尽可待到你信了为止。」
「原老头你真爱开玩笑。以你的身份,说出的话区区哪有不信的理由。」祈世子笑得谄媚:「区区想,
国师德高望重慈悲为怀,想来也是不喜欢看到生民涂炭,血流漂杵的景象吧!」
原国师哼了一声,岂听不出他话下之意:「本座相信王上自有定夺。」
「这样啊……」祈世子一击掌:「那我也只好尽力让你相信这个选择是最好的了。」
——国师已表明他的态度,只在雄兵在镇,让庆国无机可乘就是了。
好象没话说了,这只老狐狸什幺都看在眼里,却只会说出自己想说的东西。「国师若无其它交待,区区
便先告辞。」
「慢,还有一事。」
「哦?」
「你知道,本座与王上,现在是君臣关系。」
?…h/'「所以?」
「你在中原见到他……」
「嗯。」
“请不用顾忌,代本座痛打他一顿吧!死小子,居然连老夫都敢耍!」
祈世子与伊祁离去后,国师一个人又在林边站了许久。
「你也看够了吧!」
四周寂静了片刻,披着黑色披风的青年从暗处走了出来,微微皱着眉头:「原老为何要告诉祈世子,柳
残梦回中原的消息?不怕他中原之行另起变数幺?」
「本座不说,消息也是瞒不过祈世子,本座可不想看到他闯入王宫。」
「国师怕了他?」
「不是怕,是不能再增添他的气焰了。」国师手上没了权杖,有些不习惯地负手而立,「当初莫絮虽是
留了一手,但他们以二人之力对抗千兵,无敌形象已经在市井中流传开来。莫絮已使人将流言教唆易形
,过于夸大而让人难以相信,众人仅当流言。但若让他再次出入王宫如履平地,对我军军心不利——我
们不需要一个中原王朝的偶象。」「国师也无把握杀了他?」
「杀他不难,难的是他身份特殊,出了事轩辕帝不会置之不理。王上刚继位,本座实不想在此时另起波
澜。」
——既然无法生擒他,便卖他个人情好了。况且,告诉了他,不但送了人情,还可以替自己出气。
柳残梦你这死小子,你以为三顾茅屋老夫就要不计被你耍的前嫌?!
应天奇默然片刻:「原老,我认识你几年了?」
「大概十年吧!」
「那原老认为,这个理由说服得了我幺?」
「哈哈。」原国师抚了抚长须,全无谎言被拆的尴尬:「本座也是这幺认为。不过你为何对这事如此好
奇?」
「因为我想知道,柳残梦为何要将行踪由你透露给祈情。」
国师眸中异芒一闪,不置可否地转开话题:「你呢?你还要守着你那套忠臣不事二主的理由,流浪不回
朝?」
z「这嘛……容我再想想吧!」应天奇一笑,笑得有些无奈:「我与你们不同。柳残梦是我引荐与单于
的。我已背叛过一次了,不能再做一次背信无义之人。」
他转身踏入暗林,黑色的披风在肩上飞舞。
「我必须再次确定,柳残梦是否是个值得我追随的人。」
伊祁看着祈世子飞快下令,依两日观察所得,重新排布暗卫测守范围。
「你决定回中原了?」
「就照本王说的去办。」嗯了声,祈世子挥手示意对方退下,换另一批上。
「你相信原老头的话?」
「原国师。」一边点头并纠正用词,一边在地图上向手下指点着:「明府可以不用这幺多人,留三四个
定点观察就好……」
「为什幺?」
「因为,」又换了一批暗卫。趁着空档,祈世子喝了口茶,看向少年,笑嘻嘻道:「他有不得不回中原
的理由。」
第十回 五陵年少
少年侠气,结交五都雄。
肝胆洞,毛发耸,立谈中,死生同,一诺千金重。
推翘勇,矜豪纵,轻盖拥,联飞箜,斗城东。
轰饮酒庐,春色浮寒瓮,吸海垂虹。
间呼鹰嗾犬,白玉摘雕弓,狡穴俄空。乐匆匆。
五月,黄梅雨季,中原上下,无一处不是和暖如风。
这股暖风,也吹到了青城。
五年一度的论剑大会,这次在青城山开办,随着五月风熏醉人,青城山下的氧气也达到了最高点,来来
往往皆是配刀带剑的江湖人,谈吐之间,各地切口比比皆是,非内行人完全听不懂;也有世家子弟出门
来见识,鲜衣怒马,轻裘缓带,让书僮们背着书或琴,证明自己文武双全。这些人高谈阔论,又自成一
群,眼高于顶,非同类绝难入眼。
所以,酒楼上,就见大家呼朋唤友,言笑晏晏,益发衬得窗口两人形孤影单。
「这就是他不得不回中原的理由?」伊祁无趣地吃着薄皮春卷和乳糖槌,桌上还摆了好几道小食。跟着
祈世子走,一路上最大的好处,便是祈对衣食极为挑剔,从搭配到口味。如肥嫩甘滑的小牛腩子定要配
着嫩黄的笋尖与蒲心;云梦泽的香糯米则要拌着松散的菰米饭;新鲜的鲤鱼片烩溜黄熟的紫苏;菜苔则
要打过霜的,求其嫩绿甘脆。说装盘又定有百般讲究,烩鲤鱼要放在晶莹的水晶盆,嫩黄色的蛋羹要用
绿色的龙泉瓷盛,贵妃鸡则要装在有仕女拂袖起舞图案的海碗里……这些讲究莫说店家,便是一般大富
也不一定会有准备的。就苦了这一路被两瘟神上门的客栈,又舍不得拒了贵客,每到一处,真真是鸡飞
狗跳。也因如此,绝不会亏待了两人。这一路与当初跟着夜语昊同行,餐风饮露,又是不可同日而言。
但除此之外,就没什幺好说了。祈世子满嘴歪理,风花雪月,时不时还在嘴上吃他的豆腐,极是可恼。
「五年一度的论剑大会?」
「是啊!区区说的,哪会错了。」祈世子吃着玖瑰层糕,眉开眼笑。
这也是……伊祁十分不甘心地承认。若非如此,他早就翻脸走人了,哪会跟这痞子一路走下来。「但他
现在都是庆国的王了,怎幺还会留恋一个武林盟主的位置,白白回中原自投罗网?」少年心中十分不解
。
「这证明他是笨蛋。」祈世子非常愉快地帮少年下了断语。
少年气冲冲地瞪着眼前不说实话的痞子,待要发火,听酒楼外不知何时突然喧闹起来。
他们两人人坐在窗口,往下一望便见到,楼下五丈外的街心上已快速围了一群看热闹的人,中间是五六
个衣着打扮看来身份不俗的纨绔子弟,站在他们对面的,却是两位白发斑斑的老人家,双方似起了争执
,隔得远了,加上人声嘲杂,听得并不真切。
少年眉毛动了动,瞥了祈世子一眼,两眼,三眼。直瞥得祈世子奇怪地看着他:「你眼抽筋了?」
少年咬咬牙:「普天之下,莫非王土,遇上这种事,你不管幺?」
「这个幺……」慢条斯理地手托下巴,祈世子摆出个风姿飒爽的样子:「这是要分类对待的。」
「嗯?」
「你说说,英雄是什幺?」
见少年答不出来,忙给他解惑:「英雄,就是要救美人的,对吧?不然怎幺算英雄?」
「出手相助还有分什幺美丑贫贱?!」伊祁气结,看着街心越闹越大的样子,怕那两位老人家吃亏,心
急如焚又得陪着祈世子磨牙,当下霍然起身,却被祈世子按住肩膀。
「你要下去?」
「你还有什幺见鬼的话要说!」
「当然有」祈世子看来甚有威严,「区区还没说完呢!象区区这般人见人爱的美男子,一旦出手救了对
方,对方多半要以身相许。若是长得美的,英雄救美,才是一件韵事。但若长得不怎幺样的,又或象下
面那两位老人家——你叫区区往哪里逃,岂不成了狗熊……」
伊祁确定,会相信眼前之人狗嘴吐出象牙的自己,是无可救药的笨蛋:「放手,我自己去!」
「好。」祈世子这次回答得爽快,在伊祁跳出窗口时,眉开眼笑道:「小伊祁,奉送两个消息。那位老
爷爷是武林名人榜内功排名第九的云溪樵翁;旁边是他的妻子,赤炼罗刹梅九娘,黄蜂针和青蛇牙在暗
器榜上排名第五。你要多加小心——顺便,那位小侯爷是南安侯,看在你哥哥的份上,要将人安全救回
来啊~」
少年怒气冲冲回到酒楼时,整个楼上的人都看了过来——毕竟不是谁都能这幺轻易地自云溪樵翁和他娘
子这对久负盛名性情古怪的夫妻手中救出人来。这对夫妻亦正亦邪,十分难缠,所以,瞧伊祁年不过十
五六,竟能摆平那二人,众人更是窃窃细语,赞他英雄出少年,不知是什幺出身来历——也因此,伊祁
才明白为什幺满楼的江湖豪客,却没一人出手相助……原来都知那对老夫妻的身份,知他们不会吃了亏
去,只有自己才会傻得被祈世子激下去「救人」。
「你耍我」一掌拍上桌案,菜盘都在跳动。
被喝问的对象一脸无辜:「哪有,区区一直都顺着你的意啊……来来来,各位过来喝杯酒压压惊。」
跟着少年上来的那群公子哥儿们,走在最前的南安侯蓝成琛虽然还保持着一脸趾气高昂,却遮不得脸上
被黄蜂针及青蛇牙伤过的痕迹,本来一张还算俊秀的脸,又红又肿,鼓了好几处,见到祈世子,大是尴
尬,脸绷得紧紧地拱了下手:「原来是祈……」
「蓝兄,出门在外,就不要讲这些虚礼了。」轻巧出言打断南安侯的问礼,手上酒杯一递,笑道:「他
乡遇故知,今天就由区区作东,先罚蓝兄三杯。」
伊祁还是一脸的极度不悦。今日不但有违本意地救了群纨绔子弟上来,还是被哄着当出头鸟。想到云溪
老人大有深意的笑容,梅九娘看着他怜悯的目光,心下更是火大,死命瞪着谈笑生风的祈世子。
「喂,那老头说,他欠你的五瓶郁金香就用今次的人情抵过了,虽然你不肯下去见他们,但你欠他们的
三坛香雪酿却是不能赖债,年内快点给他们送去。」
——这就是伊祁最气的地方了。祈世子明明跟那两人有交情,却不出面,也不阻止自己,让自己象个傻
瓜一样!
「啊?!祈……兄认得那两位老……侠客?」南安侯一惊,险些跳起身。
「哪里哪里,酒水之交罢了。」祈世子哈哈笑着,偷瞪少年一眼——这话不会留着私下说,酒楼上这幺
多人,谁不是在竖着耳朵偷听他们这桌的。
此时又有人偷眼打量伊祁,被反瞪回去后,干笑道:「这位想必就是伊祁公子了,久仰大名了。没想到
会与祈兄一起在这遇上——两位也是去青城看那天下第一美人幺?」
「天下第一美人?」祈世子正饮酒,闻言险些呛到,咳了几声后,笑得很瘪:「柳依依?」
「除了依依小姐,还有哪位称得上天下第一美人?祈兄一向风流自赏,怎幺今日如此不解风情。」
想到天下第一美人的兄长,祈情就是一肚子火气冲天烧,脸上堆积出来的热情也少了几分,却让周围几
人会错了意,纷纷以为他是目的被他们发现,恼羞成怒才冷淡下来,于是不停表明他们只是想一睹美人
芳容,别无居心。却不知祈世子此时恼羞成怒是事实,但与他们所想的,却是背道而驰了十万八千里。
太白楼对面的映阳居三楼里,临窗一室小办了桌酒席。一身云锦湘绣宝蓝色长衫的青年独坐独酌,笑咪
咪地看着对面二楼中的黄衣青年。从一开始对少年的嘻笑宠溺,到后