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宝珠故意取笑道：“这是晒黑了的缘故吧？”
“不是。”老太太固执地道：“他说与你们小夫妻有关。”
老太太急着听古记儿的模样，让宝珠莞尔：“没有呢。”她这样的回祖母：“我和丈夫都比大姐丈年纪小，我们懂的并不比他多。”
“好了，我是爱你这一条儿，你谦虚，可对着我你过了头就不好。”老太太对这个回答不满意，打断宝珠道：“就如实地说吧，你给他写过信？”
宝珠含笑：“写过。”
“信上写的是什么？”老太太心想原因就在这里。
“就是让姐丈别吃酒，别贪钱，别……。”宝珠说到这里，红花从外面进来，隔着竹帘子已经听到。
见奶奶不邀功，红花就走上来，喜滋滋儿地道：“老太太您听我说，我们奶奶呀，每一回信里，都给大姑爷放一百两银子，又每回信儿呢，都告诫他不要黑钱，差使当得久最要紧，”
宝珠无奈：“红花儿，你真是多话。”嗔道：“出去吧，没事儿别过来了。”红花吐吐舌头，装着很乖巧的出去。
安老太太大笑，红花这算是把话说出七七八八。老太太心情颇好，又来打听宝珠写这信的原因：“你可怎么想到回回信中都叮嘱他？”
“祖母您想，就不是大姐丈，换成是个别人当差，也是他的手中有钱使用，也就不贪钱或者是少贪钱。这差使是求到这里姐丈才有的，我不勤交待着，等到出了事情再说也晚了，再见到姐丈和夫君，岂不是我的脸上难看，大姐的面上难看，祖母的面上也难看不是？”
宝珠面上现出自己并没有做什么值得夸奖的羞涩来。
老太太闻言诧异：“好吧，这差使是由你才有的，你不放心交待他也应当。但是，你怎么就敢回回交待他，不怕他烦，也不怕他不听？”
宝珠老老实实回答：“我也怕他不爱听，可既然是亲戚，这就是我应该做的，我就写在信上了。”
老太太恍然大悟，低声道：“原来是这样。”她就没有再问什么，又逗了会儿加寿，又见晚饭时候到了，天热都不想跑路，各房全是送来自己吃，老太太就说回去和亲家太太吃晚饭，辞别孙女儿母女出来。
在路上她对宝珠又是喜爱，又是心悦，又有一种说不出道不明想不通宝珠会这样做的诧异，这种心情暖融融在夏风中，像荷香清新逸人，不闻的时候也心旷神怡，闻的时候则幽宁翩翩，似从心头再洗回心头，让人不忍离开。
这感觉是新奇的，老太太就一直揣着，直到见到她住的院门，想到亲家太太去和老王妃说话应该回来，等下大家用晚饭热热闹闹，又想到亲家太太这个人呐，实实地让人佩服，老太太明白过来。
原来她刚才的心情，却是在钦佩宝珠。
佩服她坚持不懈的劝导韩世拓，还是佩服她一直照顾韩世拓？
“老了老了，反要佩服自己孙女儿。”老太太轻笑低语着，走进院中。
反正她就是佩服了，而如今心思愈发豁达，也不认为长辈佩服晚辈有什么不对。而且，她还认为，佩服一下宝珠挺好。
……
三天后，三老爷让放出来，韩世拓带他来见萧瞻峻。萧二爷把他教训一通，并把罚的银子数告诉他：“全是你侄子出的！他监管不力，也出了一笔。我现在用人，不和你细细计较。再有下回，就把你流放三千里。”
三老爷唯唯道谢。
老侯说他丢自己的人，没见他以为惩治。同时，也不让女眷们给三老爷脸面。宝珠知道他贪钱，是很生气的，立意不见这亲戚，郡王妃就更没有见他的道理。三老爷连郡王府的内宅门也没摸到，二门外面挨过骂，就和韩世拓出城。
官道上，韩世拓叫他住马，认真的道：“三叔，你这可看清楚了，只要认真当差，好差使还在后面呢。”
三老爷虽不知道是不是真的悔改，但听过这话不但没计较晚辈教训长辈，反而对着侄子又道谢，他让关的脸上灰灰的，低声下气地道：“世拓啊，多亏你还肯要三叔，不然三叔回京去，不还是得自己想门路。”
“您没听萧大人说吗？他缺人用。放眼驿站里，人还少吗？他缺的是中用的人。”韩世拓眸色也迷茫起来，中用的人，谁都是要的。
“咱们走吧，叔侄同心，还怕当不好差，银子，自然的也就来了。”
他们沿官道走了以后，就有人去对萧瞻峻报信。老侯也在这里等消息，听到信后，对萧二爷道：“我们的计策这就开始了，二老爷手脚可得快着些儿，这是我的亲戚，也是你的亲戚，命是要保住他们的。”
萧瞻峻回道：“不消老大人操心，我随后就去。”
……。
天苍苍野茫茫，夏草碧绿似望不到头的海洋，又似英雄之豪情，在风中虽伏又起，永不消磨。远山，似顶天之立柱，遥遥而不可见到顶端。
面对苍穹若顶，让置身在里面的人顿生蝼蚁之感。雪白的石头城，巍峨就在眼前。袁训把马停下来，对着石头城油然生出敬意，道：“这城是怎生建出来的，不是一朝一夕之功。”
打这儿看，离得总有几十里，但高大城身上巨大板正的石块，也就能看得清楚。沈渭不离他左右，在他的肩后，也同样地看出修建这城时的不容易，他更为惊叹的是，是石头城后的那座高山。
石头城紧贴住这山，山色是雪白的，可以看出来修城的石头全是由这座山上来的。
就地采石，并不稀奇。
让小沈将军称赞的是那刀削似的山壁，高耸入云的山峰。
“果然就是打下这座山，对破城也没有半点儿帮助。”沈渭指住山道：“小袁你看，这山的这一面平滑如镜，这真是难得，这不是人工斧凿能出来的，这是风沙尘土千百年自己形成的。而且这山高，下来又没有借力的地方，要么摔死，要么让城头的人生擒。啧啧，越是这样的难打，我越是眼热。”
萧观在马上和袁训并肩，他撇嘴道：“好打我还让你们来，爷爷自己就打了。”袁训和沈渭装没听到，这一位现在有兵马在手中，故态复萌又当人爷爷了。
几时求到人的时候，想来他依然是装孙子的。
沈渭想到这里，在马上把腰一哈，脑袋一低，对着萧观陪个谄媚的笑脸儿：“跟着小王爷，末将就知道能打得成，这城虽然坚固，也当不起小王爷能高能低，能屈能伸，能文能武，能……”
袁训暗暗发笑，萧观瞪眼睛：“去你的吧，别仗着你是我亲戚，就和我没上没下的胡扯。”沈渭收起笑容，故意再道：“原来我是亲戚。”
是亲戚也没见你怎么照顾过我？
他不是小王爷的死对头长陵侯世子，就和萧观互相瞪瞪眼，也就相安无事。
龙怀武跟在萧观身后，见他们一路行来没完没了的斗嘴，他又比萧观和太子党们大好几岁，早就生出不耐烦，暗想这一回看我立功才是，这些没正经的毛嘴小年青，全是动嘴皮子的货色。
这样一骂，就把袁训也骂进去。
想想小弟他是不是？龙怀武的脸随即就黑，这坏蛋怎么能是呢？他动动嘴皮子就把康才这奴才给揪出来，这是心中有沟渠，公报私仇的混蛋！
不提他也罢。
在他们的身后，陈留郡王只给八千兵。让萧观那天点到名的年青将军们，跟来的不到三分之一。
龙氏兄弟们都是比袁训萧观年长，但只得二十出去，在军营里算是年青将军，除去龙怀武以外，一个也没有跟来。
龙怀武知道这又算是兄弟们合着伙儿鄙夷自己，就更激起他要打下石头城的决心。
萧观袁训沈渭，全是到军中不到一年。别的年青将军里，也没有比龙怀武更有名声的人。龙二将军让奴才涮了二十年，这就不敢自傲，但自知经验比别人丰富，路上行军事事都先开口，到了这里更是不敢藏私。
目测草长鸟飞，离石头城在三十里以内，就对萧观略一躬身，龙怀武道：“小王爷，我们就这里扎营，离得太近可就让他们发现。”
扭头对左侧找到经过的树林子，道：“隐蔽到那里比较好，也不容易让城里的巡逻骑兵发现。”跟随着来的全是陈留郡王的人，对龙二将军让奴才开涮的事都知道，见二将军总是殷勤献策，也没有人和他争抢，让他一个人抢功去吧。
萧观路上有他处处指点，便利许多，这就说好，有点儿言听计从的意味，人马退到树林子里，见不大不小的一座林子，恰好摆得下八千兵。
林后又有流水经过，可以饮用造饭，是一个绝好的地方。袁训在水边多站上一会儿，见水中清澈，有几条红色的鱼儿游过去，女人如水，他又想宝珠和女儿想在心头。
每一回想到，他都心痒难熬。在他离开陈留郡王以前，他收到宝珠最近的家信。好吧，宝珠在信中把女儿的样样举动都描写到，甚至她吃奶打噎都在上面，但是对女儿模样的描写让当父亲的总不满意。
宝珠你犯呆了，你没完没了的写你喂奶给她，摆明着自己在享受。怎么不再把女儿一天一天的长，长得鼻子眼睛更像谁写上呢。
小袁将军抱怨着，直到沈渭来叫他：“小王爷叫去会议呢。”袁训答应一声，这就随沈渭走去。
陈留郡王送给小王爷一顶大帐，说起来这几千人弄个这么大的帐篷，有点儿配不上。但萧观顶顶开心，认为陈留郡王对自己不错，他等军官们到的时候，在帐篷里走来走去，梁山王不在他身边，萧观觉得以我为尊，感觉上说不出来的好。
陆陆续续的军官们到齐，萧观唯我独大的感觉还在头脑里挂着，呵呵笑了两声，颇有点儿老谋深算的味道，但是说起话来，又带足他莽撞的劲头。
“明天四更造饭，五更天一到，咱们就攻城。这城看着险，其实打哪一仗是不险的呢？”萧观踌躇满志地说着，咧着嘴笑对着军官们扫了一眼。
这一眼扫过去，他的笑容僵在面上。所有的军官们对他都是大眼瞪小眼模样，有的人甚至微张着嘴，怔在那里。
“有什么不对吗？”萧观尴尬的问出来。
回他话最多的人，就是龙怀武。所有人的眼光全转向龙怀武，而龙怀武这一回也头皮发麻，张张嘴不知道怎么说才好。
当着这一堆的人把实话说出来，龙怀武怕萧观面子上下不来。但大家都用目光怂恿过来，龙怀武是没有办法才张的口。
“小王爷，石头城从建成以来，就没有人让攻下来过，它建成已经有两百年。”龙怀武陪着笑容。
萧观干干的笑着，但心思不变，继续反问道：“有什么不对吗？”
“没有不对，就是我家郡王姐丈说的没有错，想打这个城，没有数倍的兵力，不围上个半年是不行的，围上半年也得是出奇兵才有见效。”
他一说完，萧观就紧皱眉头，面容有点儿沉。龙怀武心想我跟着您来，以为您大话说出去以后，这脚还是站地面上的。这不切实际的话，你居然还能再说出来。
萧观也和他想的一样，对他再咧咧嘴：“怀武将军，不能打，你跟着我来做什么？”龙怀武心想你总算问到点子上，他道：“我们在这里呆上一个月，围城打几队援兵，有点儿功劳就可以回去。”
“这样好歹也算我打一回石头城？”萧观问的语气已经不善。
军官们凭着自己的经验，却都支持龙怀武。他们七嘴八舌地道：“就是这样，”
“龙二将军说的没错，”
“我们就八千人，光石头城的守兵就比我们多，以少胜多，还是攻城战，这城没法子打。”
谈论中，袁训静静的没有说话。
萧观让说得着了急，把手掌往下用力一斩，虚虚的一道儿风把众人说话声打断。小王爷来回走了好几步，忽然回身就怒了：“围上半年出奇兵，不如现在出奇兵。不打这座城，我要你们来做什么？”
那不是为着您面子上下不来，我们才跟着过来看看。军官们互相看看，眸子里都有这个意思。
对着一张张不同意见的面庞，萧观面皮不住抽搐着，看得出来他随时就要发作，袁训迈一步走出去，沉着的道：“办法，也许是有的。”
萧观这就眼睛一亮：“对啊对啊，”他希冀地道：“你说。”袁训眸如沉水，静静地道：“先不要急，大家分头想一想。”
“你和没说一样！”龙怀武掷地有声。
袁训没有不悦，深吸一口气，再想上一想，再次坚定地道：“大家分头再想上一想。”说完，当先对着帐篷帘子走去。
沈渭跟在他后面出来，问道：“你真的有主意？”
“没有。”袁训沉吟道：“不过我们看过的兵书上面，都是无中生有，没有办法中生出来的办法，都别着急，这么多人，还想不出来一个可行的主意吗。”
“你说我太急了？”身后想起一个粗嗓子，萧观也跟在身后出来。袁训漫步往水边儿去，低下头沉思地道：“也许吧。”
小王爷张口结舌愣住，不知道跟上去好还是不跟上去的好。
……。
会议的不欢而散，让军官们面上带出闷闷不乐。士兵们也受到感染，觉得这天气足够闷热。夜晚来临，相对于边城来说，草原上清凉似秋水。
袁训坐在水边儿上已经有一回，对着夜间愈发高耸的石头城，他又一回想到宝珠和小小的女儿。
自语道：“小王爷说得也对，把这个城早点儿打下来，也就可以早早回去抱女儿。”
草丛中有脚步声过来，粗壮的身影从他后面过来，萧观在他身边坐下，双手抱住膝盖，借着月色可以见到他紧紧抿住嘴唇。
“你要说什么？”袁训可以感受到他杂乱的心思。
“石头城要是不打下来，我就没脸去见我爹。”萧观一开口，话就往嘴边乱撞，可见他刚才要是不把嘴闭得紧紧的，话早就忍不住。
袁训淡淡：“别说你在王爷面前立下军令状。”
“没有立，不过我发了个誓。”萧观苦涩地道：“知道我为什么一定要你来吗？我们以前就认识，你总会明白我一点儿。”
“哦？”
“别人可以看不起我，说我顶着我爹的名声。可就是我的爹他不能看不起我，我对他出个主意，他说我纸上谈兵，我对他提个建议，他说一派胡言。我都打听过了，你一个，沈渭一个，跟着定国郡王走的尚栋，跟着靖和郡王走的葛通，你们都打得不错，不瞒你说，我到现在还没正经打过几仗，”
袁训轻笑：“王爷的中军，本来就是最稳当的。”
“我不要呆稳当地方，我来这里就要打仗的。你不记得了吗？在京里我们打的最狠的一回，借着一个镇子打攻防战，把全镇的人都吓跑。”
袁训哈哈一声，笑声在静夜里如鱼儿出水般轻动：“我最想知道的是你赔了多少钱？那镇上子上的人，哈哈……。”
“一直告到太子哪里，那个死干瘪坏老头儿，把他家寡妇偷人也说是我坏的风水！”萧观咬咬牙。
袁训笑得吭吭两声，就让萧观狠狠拍了一掌，小王爷的大脸对他正对着，恶狠狠地道：“在京里我不服你，在这里我一样不服你。你看出来没有，指着这些规规矩矩打仗的人，打不下这座城。你写信去叫人来。”
“叫谁？”
“叫你的兄弟，还能有谁！”萧观毫不客气地道：“还是在京里那些人管用，他们胆子大，主意也多，你应该还记得，葛通那小子，有一回打到兵器脱手，没有枪，劈个树干当枪用，还有尚栋，看不出来水性倒好……。”
他滔滔不绝地往下说着：“不然你想想我为什么直奔陈留郡王，我早就知道军中的这些人都是死脑子，我是奔着你来的，别人都知道你是太子近臣，但底细我最清楚，你能使唤动他们，别的人不行！”
他在这里表白心迹，袁训倒没有不高兴。他凝视的听着，在中间只插上一句话：“你刚才说的什么？”
“说我是为了你的，”
“不是，前面那句，”
“尚栋那混帐水性好，”
袁训一跳起来，抡起巴掌，也狠狠的给了小王爷一巴掌。萧观让打得一愣神，见袁训笑容展动：“好好，小王爷的主意就是高。”说过转身就走。
“我的什么主意高？”萧观追上去，自己都还没有弄明白。
袁训大步流星的走着，不是对着自己帐篷里去，而是直奔萧观的帐篷。进去以后，对书案努努嘴儿：“信是我写，还是你写？”
萧观喜欢得一跳起来：“你肯写信，那太好了，好好，你写，他们认得你的字，我来给你研墨。”
袁训也说不客气，往椅子上一坐，提起笔来，见萧观正在剔灯芯，袁训就笑道：“您到是来看着些儿，这信是我写，但是要以您的名义发出。”
萧观又忙着去磨墨，嘿嘿笑道：“只要你把人给我弄来，你怎么写我都发出去。”
见他这样的说，袁训就像纸上稳稳落笔：“弟见信如晤，”
外面有人回话：“龙二将军求见。”
萧观随意地道：“让他进来。”龙怀武一进来，先就呆若木鸡。见书案后面坐的是小弟，跟个主人似的。而帐篷的本主儿小王爷在旁边按住砚台，好似个侍候上的小厮。
见到他进来，不管是袁训也好，不管是萧观也好，都随意的对他笑一笑，就算打了招呼。然后袁训落笔如飞，萧观就跟着歪脑袋看着。他不但看，他还要夸：“哈哈，你的字真是好哎。”
袁训扑哧一笑，这位爷又用人朝前了，等我把这些信全写完，估计他又要当人爷爷。
烛光下，他们有说不出来的和谐感，龙怀武愣上半天才醒过神，干咳一声：“末将我，”
“有话就说，”萧观还是头也不抬。
龙怀武面上这就*辣的，愤愤不平才从心头上来，就见萧观手指住信大笑：“不行，这句太客气了，你就直接告诉他，我记得他打过我一拳，他敢不听从，我把他烂醉如泥那回编回笑话告诉全军的人去。”
“您就损吧。”袁训笑笑。
不管怎么看，这里也插不�