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选秀女倒确实算是朝中大事。皇上登基之时，曾经大选天下秀女充实后宫。但从那次之后，前朝惯例五年一次的大选，几乎完全荒废。后宫三千粉黛，真正常有所闻的，也就是一位皇后，三位贵妃和两位美人。其中皇后母仪天下，如雷贯耳。至于三位贵妃，出名的都不是因为她们的贤良淑德。
梅妃以超大的脾气闻名天下。据闻梅妃从小便有一位青梅竹马的未婚夫婿，却整日流连花丛，自以为风流潇洒，未曾娶妻便先纳三妾、众多美婢。梅妃一怒之下，参选绣女，以清绝的气质入了皇宫，封为梅妃。那位青梅竹马直到失去了才反省，后悔莫及，从此闭门作画，以梅和梅妃入画，清、傲、冷的气质尽显画中，成为一代名家，出入于京城名流世家，只为求得能一见梅妃。结果梅妃从宫中传出来一句粗话－－「他妈的，我要是见你，我就是傻瓜！」
兰妃则是以琴绝闻名天下。据说兰妃还是孩童之时，夜梦误入天庭，得仙女亲传之瑶瑶之音，从此在琴技造诣上无人能及，皇上亲封「琴绝」二字。
至于艳丽超凡的菊妃，就是当年闹得沸沸扬扬的那位移情别恋爱上老爷的可怜美女了。
两位美人之所以闻名，原因在于那二位美女是皇后娘娘费尽心思从民间选入宫中的。由此更可见皇后娘娘之泱泱风范，简直是天下正牌夫人之楷模！
只可惜听老爷的口气，这反倒是皇上的困扰。
「唉－－」长长的嘘出一口气，皇上无奈又苦恼的问老爷：「那个女人难道没有嫉妒心的吗？为什么能这么大度的给我选妃纳妾又要我选秀女？这次还把从来都在后宫的皇太妃请出来了。真想掐着她的脖子问问她到底在想些什么！」
「皇兄啊，都三年了，你还没搞定你家端庄贤淑跟会走动的教条一样的皇后娘娘啊？我以为凭借皇兄你的魅力，是三两天就能搞定的小问题而已。怎么会拖这么久？皇后嫂子不是爱你爱得死去活来的？」
「罢了，不要提那个叫人头痛的女人！」皇上赌气的挥挥手。「我这次偷偷溜出来，主要可是为了你！三年前打赌输你，我只答应给你三年自由的。如今已经三年了，没看出你有要回京的迹象。我就知道你这弟弟最爱乱跑不负责任，一放开就舍不得不回来了。这下我亲自来请你，你总该回去了吧？」
尾音拖得长长的，清楚明白的表示出他给老爷多大的优待……
听着皇上比女人的裹脚布还长的抱怨，老爷头痛的揉揉脑袋。「皇兄，不要把你私自出京怪到我的头上好不好？离三年期满还有一个月零十三天呢。」
「一个月零十三天？」皇上皱了皱眉头。「什么啊？明明只有十七天了！你是怎么算的时间啊？」
相差二十六天……这么大的时间差，这对兄弟都是怎么计算出来的啊？
「一个月零十三天。我是在皇嫂子过完生日的两个月后离开京城的。怎么会只剩十七天了呢？」老爷据理力争。
富贵诚可贵，自由价更高嘛……三年前离京的日期都记得这么清楚，老爷的记性还真是不错！
皇上闭着眼睛算了一算，而后好整以暇的靠在座椅上，胜券在握的问道：「你跟我打赌的时间是哪一天？」
「皇后娘娘生日大宴后第四天，我在皇宫里跟你玩围棋，结果你输了我九个子。三个子一年自由。这可是我们事先说好的！」顿了一会，老爷补充道：「要是我输了的话，一个子输给你一件珍品。由你自己挑。幸好我的运气向来不错……」
回想起从前，老爷得意的笑了几声。让靠在老爷身上的我都能感觉到震动。
看到我的眼白对他，老爷凑近来，得意洋洋的解释说，「从小到大，只要是跟皇兄玩棋，不打赌的时候我总是输他，可是只要一有赌注，我是从来都赢，还没输过呢！」
顺便在脸上啃了一口去。色狼！
狠狠的白了老爷一眼，一回头，发现三双六只眼睛盯着，脸皮厚如阿福我，也禁不住脸红了起来。结果又被老爷啃了一口去……
看着我们两人「亲热」，皇上羡慕似的叹口气。
「你这家伙，从小到大运气真是好的让我妒嫉死了！」皇上似真似假的埋怨。
刚才真的是羡慕的表情吗？还是我看错了？
「咦，皇兄，你刚才说的是－－你妒嫉我？！」老爷兴味的重复。离得太近了，连老爷鼻尖上最近刚冒了颗小痘子都看得清清楚楚，何况是老爷的表情！要是老爷有留胡须的话，早就翘到天上去了吧？
「是啦是啦，我是在妒嫉你。」皇上敷衍的回答。「不过你再重新算一遍看看，从打赌那天起到现在，是只有十七天没错吧？」
得意的抿一口香茶。「别忘了，你答应过我，放你出去晃晃，回来你会帮我带馨灵一定会喜欢的礼物。可别说我没提醒你。馨灵喜欢什么，连我都不知道，你要怎么拿礼物出来？」
馨灵是谁？难道是皇后娘娘的名字？
「这个皇兄你就放心吧。我的礼物早就决定了。皇后娘娘保准会喜欢的！」老爷自信非凡。「至于时间上，我不会跟你争辩的。当初你可没说过从打赌的时间开始算还是从我出京的时候开始算的。所以，皇兄，为了天下的安定，我明天请陈伯送你回宫吧。一个半月以后，我会回京的。」
「我出来找你的时候就已经决定好了的。你什么时候回去，我就什么时候回去。我可不像你，想去哪里就去哪里。难得有机会溜出来，不玩个过瘾怎么会回去呢？」皇上耍赖的耸耸肩。「要是你的礼物馨灵不喜欢，别忘了帮我批改一年的奏折就行了。」
「随便皇兄喜欢吧。现在国泰民安的，没有皇上坐镇皇宫，一时半会还倒不了吧？」老爷轻松自在，不负责任的回答。「我肚子饿了，要去觅食。皇兄你就随意好了。绍兴城酒家饭馆的菜肴味道还不错的。」
丢下一个得意的笑容，老爷退场。别忘了，还有一个没有走路的自由，抱在老爷臂弯里的阿福我……
……看老爷轻松如意的样子，自我感觉好像是个没有重量的布娃娃……再吃胖一点怎么样？
拿指甲尖戳戳老爷。老爷赏脸的低头看我，问道：「什么事？」
「中午没有菜了。所以老爷还是只能吃大厨房的菜。」我装出面无表情的样子。「早上去买菜之前就遇见了皇上。」
老爷定格一下，嘴巴张了张，俊脸垮下来。「阿福……去大厨房借点菜煮给我吃好不好？下次保证不准皇兄戏弄你了！」
看着老爷的苦瓜脸，稍微的反省了一下。在出书房的时候还没想说这句话的……
其实能见到常人终生也难见到的皇上，还被皇上亲自戏弄了一番，应该是高兴到五体投地也不足以形容兴奋之万一吧？我可没有因为皇上的戏弄而生气。即使皇上跟老爷是一个德行。
老爷的腿上坐着也是比较舒服的啦，我也没有因为在大庭广众之下抱坐在老爷腿上而生气。所以说出以上那番话，纯粹是下意识的行为。
……说到底，是因为看着在皇上面前也这样痞痞的老爷，忍不住就想欺负一下。老爷的苦瓜脸，会让我非常有成就感！
我真的是越来越恶劣了啊……怎么以前没有发现我有这样的劣根性？
「中午陪老爷一起去吃吃看大厨的手艺吧。」一同去给大厨捧捧场好了。毕竟大厨也跟厨痴学了那么久……手艺应该有进步多了吧？
第九章
开门七件事：柴米油盐酱醋茶。这些府里当然都有了，用不着阿福我来操心。虽然今天早上很难得的下起了毛毛细雨，但这个时间仍旧正是买菜的幸福时间。
打着伞，看着油纸伞上一滴一滴的雨水滴下来，再回头看看为老爷打伞的陈伯，还有为皇上打伞的郑公公，环视一遍周围的景色，是绍兴城的古旧巷子没错。平时买酒买菜走了不知道多少遍了。
那么，在这个下雨天的早晨，阿福我干嘛在这个又没酒又没菜，又没人在晒太阳，连猫叫狗叫鸡叫的声音都没有的小巷子里转来转去？这些个小巷子偏僻到连乞丐都懒得来的地步……
努力再努力的回想，终于隐约想起来，好像早上睡得迷迷糊糊的时候，有人来敲门。然后嘀嘀咕咕好像蚊子叫的声音一直吵得人睡不安稳。好不容易没声音了，想要好好再睡它个四个五个时辰，却被老爷坚决的挖了起来！迷迷糊糊不知今昔是何夕的阿福我努力振作精神渐渐清醒起来，才发现衣裤鞋袜都已经穿戴整齐，发也梳了脸也洗了。
阿福我自己知道得很清楚，我可没有梦游的好习惯。摸摸有点酥酥酸酸的颈子就知道，梳洗打扮都是老爷一手包办的。连利息也收走了。
老爷现在年轻，又是个练武之人，那个，咳，需求量大了点还是这样生龙活虎的。可怜阿福我年老体衰，最近又少有炖肉吃……唉……一把老骨头啊……这样子夜夜纵欲……吃不消了……
还以为这么早起来有什么大事呢……结果是出来陪皇上逛街啊！
……绍兴城是江南水乡，人杰地灵，美酒更是名扬天下。要去城隍庙还是去坐船，或者去酒楼茶馆喝喝美酒也是好的嘛！
看看右边古老的木楼，左边爬满苔藓的石板河堤，堤岸旁边是穿城而过的河流。脚下狭窄的石板路上也爬着苔藓，在这样的下雨天，一个不小心就会滑到……为什么皇上执意要来逛这些古老的小巷呢？若是体察民情，还可以了解。可是问起老爷干嘛来这个乞丐都不屑的巷子晃悠的时候，皇上和王爷居然异口同声的说－－这样的巷子正是代表了江南水乡的特色，充满了生动的灵气和韵味……
……
阿福我是粗人一个。什么江南水乡的特色、什么灵气韵味的，阿福我怎么从来都没看到过？
这个巷子有灵气吗？还有韵味？
重新用审视的眼光扫视了一遍这个从来都没有仔细打量过的巷子……
石板路……卵石围墙……一个院子……再一个院子……突然，眼睛一亮！
前面那家古老的围墙大门石雕上长着一从枯黄的狗尾巴草，在微风轻雨里淡淡的摇摆着，看起来很有气质的样子……以前确实没有注意到呢！
身后不断传来吟诗作对的声音，还有陈伯与郑公公适时的送上几顶高帽子。当然，还有皇上跟老爷互相夸赞以及故作谦虚的自贬。
这些诗词歌赋确实是堪称绝品没错。跟眼前的景色对照起来，「烟雨江南」、「石桥碧水」什么的还算贴切，一目了然，但是阿福我左看右看，前看后看，横看竖看，就是看不出来什么「燕歌草飞」、「婉月梳妆」……
从今早一出门，皇上跟老爷二人便诗兴大发，一路上作了无数首诗词歌赋，陈伯跟郑公公一手为两位贵人打着伞，另一手居然还能轻松自然的记录皇上与老爷的即兴诗词。想想陈伯的神出鬼没、十八般武艺，样样精通。看来公公这个职业，也不是很好当的啊！
好吧。看来阿福我还真是没有慧根啊……
不行！既然老爷跟皇上都能看出来这个巷子有气质灵气韵味，阿福我没道理看不出来啊！
深深吸上一口气，重新再来看一遍！
青石板铺就的石板小路，因为年代久远，有些断成了好几截，有些坑坑洼洼的。时常有人踩的路中央被磨得很光滑，不常走到的石板边角则延伸过来新绿的青苔。即使已经下了一夜多的雨，仍旧能够很清楚的看到石板上缝隙里……
残留着鸡鸭的粪便。
光顾着看气质跟风韵了，没注意看，不小心一脚就踩到了一堆！
嘟囔着在石板的边缘擦干净，回头看看老爷跟皇上四人仍旧慢慢的在后面磨蹭，很不小心的，已经被阿福我甩开好长一段路了。
也曾经熟读诗文，不为其他，为了更接近那个家伙，也为了那家伙要求我更加有气质。江南古镇的气质和风韵，在众多诗词歌赋、浓墨淡彩里也展露得够淋漓尽致了。
其实并非看不出来皇上跟老爷想要看的是什么东西。只是，每天走在这样的小巷里，每天看着鸡鸭在巷子里跑来跑去找东西吃，看着小孩子们嬉戏玩闹着，看着东家大妈西家大嫂在小河里洗衣服洗菜洗拖把洗马桶，渐渐的就真成了这个小巷子里每天出来晒太阳的阿婆嘴里的胖阿福。
－－「阿福啊，看你白白胖胖，耳朵厚大，整天笑呵呵的，一看就是福气好的人。」
每个人都这么说。所以福气也真的就好了起来。
看着石板路，立刻会想到上次下雨的早上，出来买菜，脚一滑就摔了一跤。很痛！看着木楼青瓦和古旧大门，脑子里就会浮现出太阳好的日子，整个巷子的大门口都或坐或躺着一堆人。晒太阳的阿嫲、搓麻将的阿伯阿公们、纳鞋底的姑娘媳妇们……那样悠闲的、步调慢慢的、东家长西家短的生活，才是江南水乡真正的韵味吧？那样街头巷尾的打着招呼，见到谁都能站着聊上半天，自家种的菜吃不完，左邻右舍的都分一点。谁家有困难，大家伙一起能帮上忙的就帮上一点……才是江南水乡真正的灵气吧？
不在这些巷子里穿来走去走上一两年，不在这些巷子里住上半年一年的，怎么会体味到这样的人情味呢？
虽然老爷没说，但我知道我就快要离开住了三年的地方了。老爷不会肯让我留在这里的。
……这个在我最失意、最痛苦、怀疑生命意义的时候，慢慢平复了我心中伤口的地方，好舍不得……
转过小巷的墙角，便到了绍兴城美酒最多的地方。这一整条街几乎都是酒坊，只要一走近这条酒曲路，就能闻到满溢在空气里酒曲的香味。
蒸好的米饭经过酒曲发酵以后，就能酿成各种不同味道的美酒。当然，没有酿成的时候，你永远也不知道这酒的味道怎么样。可是要是酿过头的话……就成了凉拌蘸酱不可或缺的香醋。也不错嘛！
阿福我因为喜好美酒，对于酿酒的技巧流程可是经过了一番精心细致的研究。以阿福我这样尽尝、遍览天下多种不同酒类、不同香味的美酒酿造技艺，想来什么时候心血来潮去酒坊当个教头，也不是没有可能的事情。更何况因为得天独厚的环境，阿福我在寻访各种失传食谱的同时，也意外得到不少古书里的失传酿酒技艺，要是哪一天做厨子混不下去了，转行做酿酒师傅，也是不错的嘛……
……如果我能酿出真正的酒来的话……
这简直是阿福我生命中最难以启齿的奇耻大辱……
本来是伫立在小巷的尽头等待着后头的众人的。皇上跟老爷游赏得正在兴头上，开始对起对联来。可是酒曲的味道太香了，叫我怎么忍得住呢？阿福我满肚子的酒虫都被勾引起来了，害得注意力满满的全都被酒坊里飘出来的香味吸引走了，丝毫没有注意到吟诗对对子的声音越来越近。
「他在干嘛呢？这样傻傻的站着。」皇上背着手，气势非一般寻常百姓所能比拟。
「回爷的话，奴才不知道。」郑公公的语气完全模仿自陈伯。可见陈伯果然是宫中公公们的偶像。
「大概是酒虫又上来了吧？」还是老爷了解阿福我。「在这样满是酒坊的街上，他能不扑过去跳进大酒缸里，已经算很有自制力了。」
「酒虫？」皇上以很不可思议的语气说道。「我记得昨天晚上的接风洗尘宴上，他不是搬走了三大坛的美酒？而且只喝了三小杯就醉倒得不省人事……」
言外之意，这样不能喝酒的人，才刚喝得醉醺醺的，也会立刻就犯了酒瘾吗？
「我想他可能是想到……他酿了十几次的酒……却没有一次成功的伤心往事了吧？」陈伯迟疑的回答。老爷闻言立刻拿终年不离身边的纸扇遮住眼睛。
「不要提醒我！我已经忘了有那回事了！」老爷的声音从扇子后面闷闷传出。
……往事……不堪回首！
「哦？」陈伯的话还及不上老爷的反应更引起皇上的好奇心。
「这个……」陈伯迟疑的看了老爷一眼，老爷仍旧藏脸在扇子后头。默许了陈伯披露阿福我生平唯一的、无法用技巧和其他来弥补丝毫的弱点！
－－可怜的阿福我，在这个时候，仍旧呆呆的定格在酒香弥漫的空气中，沉迷在对于美酒的幻想之中，错过了封住陈伯口的好时机，以至于在往后的几十年里，每每皇上赏赐美酒下来的时候，总会将这件往事重新讲述一遍。甚至在有美酒的宴席之中，皇上仍旧致力于宣扬阿福我这个丰功伟绩……
「嗯，这个好像是一年半之前的事情了。」陈伯稍微回忆了一下。「那时候阿福好像正是没酒喝的时候。因为阿福总是领了月俸立刻就去买酒喝了，所以总是不到十天就把月俸花完了。然后到了月末的时候，他好像连平时不屑一顾的料酒，也肯喝点解解酒馋……」
因为敏感的听到了自己的名字被提起而回神的我，只听到了一些零星的片断。其中就有阿福我自认为非常隐私的、绝对没有人会知道的事情……就像以前自己一个人的时候，在自己的房间里舒服的放一个响屁一样私密……
……可是……
不会吧？陈伯连我偷喝料酒的事情……都了解得这么清楚……陈伯一天到晚……难道就在关注这些事情吗？
黑线……
看看皇上面无表情的样子，老爷扇子后面穿来一两声奇怪的声音……太假了啦！
「要笑就笑，忍这么辛苦干嘛？」我没好气的说。
立即就见皇上不顾气质的捧腹大笑，摇来晃去的危险样子，看得撑伞的郑公公也跟