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在寂静的地下室走廊，回汤着马达低沈的运转声。
「嗯……。要喝什么呢？」
一百圆的硬币拿在手上，心里拿不定主意，结果还是买了可乐。──由美子从小就是喝可乐长大的。
「──真好喝。」
喝了一口，吐口气。
喝冰可乐虽然有点冷，但具有醒脑的效果。
不经意地喝着可乐，一面环视四周的由美子，突然间从一个大垃圾箱的后面看到一双人脚。
是什么呢？──丝毫不加深思地一步一步往前走……。由美子瞪大眼睛。
男子只有穿着内衣和内裤，双手双脚被绑着。似乎是昏迷的样子，嘴巴也被塞住，筋疲力尽地动弹不得。
「喂……。怎么了？」
想了一下，开口这么问道，不过当然是没有回答。
突然间，感觉身后有个人，回头一看，刚刚那位警官就站在旁边。
「嗯──这个人──」
「最好不要看。」
那位警官说，「你很喜欢大声喊叫，是吗？」
由美子眼前出现手枪的枪口，这时她才感到害怕。
就算想叫也叫不出声音来。
「安静不要出声！」
那位警官说着，用左手遮住由美子的眼睛。
由美子弟一次遇到比前辈护士还要可怕的人。
32 另一名男子「我去！」千寿说。
坦白说，听到千寿这句话 久江反而如释重负。
倒不是害怕自己会有危险 而是不敢看到和子被捆绑的惨状。
「还是一起去吧──」
久江才一开口。
「不用了。」
千寿打断久江的话说道。 已经没时间了。如果我迟迟不回的话，就通知刑警。」
「千寿……」
「放心吧！」
千寿轻拍久江的肩膀。「等我回来。」
「嗯。」
千寿从医院的夜间急诊大门出去。当然，千寿自已也很害怕。让和子和久江卷入这个事件，自已也有责任。无论如何，非得让和子平安回来。
电话亭……。没错，就是前面那座。
千寿走到路上。
「慢着。」
突然被叫住，吓了一跳。
「是。」
转过头，原来是千寿也认识的刑警。
「嗨！辛苦了。」
「哎！原来是你。」
刑警似乎也松了一口气，「你在这里做什么？」
千寿吞吞吐吐地说：「打……打电话。」
「电话？」
「是啊！因为不想被医院里的同事听到。」
口气有点暧昧。
「原来是这样。可是，现在是非常时期。」
刑警环视四周说道，「那个凶手也不知道会躲在哪里？」
「是啊……。可是，就在那里而已。你看，那个 」
那个电话亭。在黑暗中发出光亮，无人的电话亭就立在跟前。
「就在那里。打完电话就回来……」
「这样子啊。」
刑警点点头说，「那，小心一点。」
「谢谢。」
千寿松了一口气，朝电话亭走去。插在口袋中的手一直紧握着挂有骑士的钥匙练。
「等一下。」
刑警喊道，追了上来。
「有事吗……！」
「我还是不放心。我和你一起去。」
「可是──」
「你放心。我会站在电话亭外面，绝不听到你的谈话。」
才不是担心这个！──不过，站在千寿的立场，怎么都无法拒绝。
「好吧……」
千寿无可奈何地应道，两人朝电话亭走去。
「江田先生还好吗？」刑警问说。
「有点出血，不过已经没事了。」
「这样子啊！他是个卖任感很重的人。」
刑警应说，「眼睁睁地看着部下被杀害。内心的懊恼一定相当痛苦。」
那个凶手就在这附近！千寿感到不安。倘若凶手认为刑警碍事，必定会毫不犹豫地杀了他。
说不定子弹就从路旁的草丛中飞出来……。
来到电话亭前。
「请吧！」
刑警在距离电话亭前不远处停下脚步，「我就待在这里。」
「嗯……」
千寿把手放在电话亭的门上，一股劲地把门推开。
和子不见了。会去哪里呢？总之凶手一定在这附近。和子大概也和凶手在一起吧？
千寿回过头看刑警。他两手盘在身后，在一旁踱步。
怎么办？就在千寿不知所措的时候，跟前的电话突然响起。千寿吓着似地差点跳了起来，不过还是迅速拿起听筒。
「喂，喂。」
「你把刑警给带来了？」
男子的声音显得焦躁不安。
「下是的！是在路上遇到，跟着来的！真的。我什么都没说。相信我。」
千寿喋喋不休地辩解，对方却只是沈默不语。
「喂喂。──喂喂。」
千寿不断叫道，「和子安全吗？你不可以伤她一根毛。」
「钥匙练呢？」
「带来了。」
「挂有骑士的那个吗？」
「是的。挂有骑士棋子的。」
「没有弄错吧？」
「绝对没错。」
「──好。」
那男子说道，「我现在在车子里。待会经过那里的时候会把车窗打开。你把钥匙练丢进车内。」
「可是，和子呢？」
「之后我会放她下车。！
「可是──」
「照我的话做！否则就把她给杀了！」
「知道了！」
没办法，千寿只好答应。
「我会照你的话做。」
「好极了。──到电话亭外等着吧！」
噗，──电话挂断。千寿走出电话亭。
「嗨！打完了吗？」刑警说。
「是的……」
千寿的心情陷入混乱之中。刚才的电话……。那声音真的会是凶手吗？
总览得口气有点不安的样子，声音又在颤抖，完全不像是个冷酷的杀手。
「有什么事吗？」刑警问道。
「没……没事。」千寿摇头回答。
那声音……。千寿觉得那声音似乎在哪里听过，一时无法释怀。
听到汽车声，回头一看。看见车灯。那辆车开到靠近千寿时，突然减速。
车窗是开着的。千寿于是将钥匙练丢进车内。
车子开始加速。
「就是那家伙。」
刑警看到穿着大衣，手握方向盘的男子大声喊道，「停车！」
车子急速离去。刑警拔出手枪。
「等一下！」
千寿叫道。「不要开枪！」
太迟了。刑警根本没听到千寿的叫声。子弹射出。车子发出吱吱咯咯的声音，左右摇摆。另一发子弹似乎击中轮胎。千寿咽了一口气。车子冲上人行道，撞到行道树。
发出巨响，玻璃全碎。
「等一下！」
千寿喊道，「我的朋友在里面！被当成人质了！」
穿着大衣的男子从车内爬出来，跳入黑暗之中消失了。
千寿跑向车了。探头看看车内，和子手脚被绑，穿着睡衣躺在后座。
「和子！」
打开车门，抱起和子匆忙解开绳子。
「──千寿！」
和子深深吐了一口气，「好可怕哦！」
「已经没事了。」
千寿紧紧搂着和子。
那位刑警也跑回来了。
「有没有受伤？」
「没有。」和子应道。
「其他的人会去追那家伙。」刑警喘着气说。
「刑警先生。」
千寿说，「请多加留意。刚才的那名男子和那个凶手并不是同一个人。」
「什么？可是，是穿着大衣，戴呢帽还有口罩──」
「穿着是一样，可是并不是那名男子。医院方面的警戒绝对不能松懈。」
千寿一口气把话说完，扶着和子说：「可以走路吗？回医院吧！」
便和和子一同离去。
33 第六感「总算是平安无事了，真是不幸中之大幸。」
在值班室里，千寿把装着咖啡的纸杯递给和子。
「谢谢！」
和子喝了口咖啡，「──这样也能算是平安无事吗？」
不过，和子也极为现实，一知道已经安全，心情便完全平静下来。
反而是浪漫主义的久江，一副落寞，颓丧的样子说：「都是因为我把钥匙练弄丢才会……」
「算了吧！反正和子也平安无事地回来了。」
千寿有点惊讶的表情说道。
「不过重要的是，和子你还记得那名男子的长相吗？」
「多少还记得。」
和子回答。「对方似乎也是相当不安的样子。我还忍不住问他「你怎么了？」真是吓死我了。」
俨然一副和子说话的口气，千寿只是苦笑。
刑警回来了。
「──唉！真是的。」
擦着汗说道，「跑掉了。不过现在还没有中计。」
「医院里面也──」
「请不要担心。警戒并没有松懈。」
刑警应道，「想向野野村小姐请教几个问题。」
「好的，请说。」
「是的。从那个凶手的车子？撞到树的那一辆，掉出这个东西。」
看到刑警从口袋中取出的东西，千寿吓了一跳。那不正是千寿丢进车内，挂有骑士棋子的钥匙练吗？
「这就是他所要的。」
千寿说道，「可是，他连捡走的机会都没有吗？」
「真是个失败的家伙。」
刑警摇摇头说，「不过，这个钥匙练到底是什么东西呢？」
「大概是什么证物之类的东西吧？比如说──进行走私或其他交易时的必备之物……」
「难道是有一群人以这个钥匙练为目标，拚死拚活去争夺吗？」
刑警说道：「这个由警方保管。」
当然，它将会是重要的证物。但是，千寿考虑片刻之后说：「刑警先生，如果允许的话，能让我保管这个钥匙练吗？」
「可是──这很危险的。野野村小姐就是因为这个才被──」
「我明白。」
千寿说，「如果由警方保管这个钥匙练，凶手反而不敢接近。我会很小心的，让我带着它吧！」
刑警犹豫了一会。
「真是这样的话，必须和江田先生商量一下。」
说着耸耸肩膀。「想必江田先生也会说：「真拿你没办法」吧！」
「你真了解他。」千寿微笑说道。
挂有骑士的钥匙练握在千寿手中。
「──没问题吗？千寿。」
久江一副不安的样子。
「嗯。不必担心。我可不是久江，像个爱哭鬼似的。」
「太过分了！怎么这么说呢？」
久江气呼呼的样子，「这种朋友不要也罢！」
千寿自己也明白得很。带着这个钥匙练，就如同带着一块会吸引「危险」的磁铁一般。不过心里老是惦记着一件事。
与掳走和子的男子在电话中谈话时，千寿就已经察觉到了。──那声音似乎在哪里听过。是在哪里呢？──是谁的声音呢？千寿想一知究竟……。
有人敲门，千寿打开门，见到丹羽晶子站着。
「呀。还没睡啊！」
「是的。是不是发生什么事？刚才好像有听到枪声。」
晶子似乎很担心的样子。「有人受伤吗？」
怎么说晶子都不可能不担心地安安稳稳睡觉。
千寿一五一十地叙述和子「遇难」的经过。
「哇，好可怕！」
晶子两手祈祷似地紧握，「我被刀子抵住的时候，也是非常害怕。」
「是啊！我能体会。」和子应道。
久江却有点无趣的坚持说道：「我也有遇上可怕的场面。请你们不要忘记。」
大夥都笑了。紧张的感觉似乎已全都烟消云散了。
「就算睡不着，醒着起来走动只会造成身体负担。」
千寿说，「快回床上躺着吧！」
「好的。」
晶子天真应道，「真是漫长的一夜。」
「真的很漫长……」
晶子出去后，千寿喃喃自语说道：「──唉，工作，工作。久江也有事要做吧！」
「嗯！」
一开始工作，精柙就来了。──这就是护士的本色。
晶子走回病房，但是莫名的却有种奇怪的感觉。感觉相当清晰，一种在健康的时候所无法感受的「第六感」突然笼罩着晶子。虽然是奇妙的念头，不过却觉得可以了解天才或是有过大发现的人，多少都有点不健康或怪异之处。人在健康的时候，都只将注意力集中于「外在」，而遗忘了自己的「内在」。也许是因为「外在」的刺激强烈，吸引了所有注意的焦点吧？
一直躺在医院的病床上，只盯着白色的天花板看，就算不愿意，也不得不将注意力转移到自己的「内在」……。
晶子弟一次体会到人也需要有「空白」──。在「空白」之中，培养预感事物的能力，以及从外在洞察自我的能力。此时此刻，晶子正被那种「第六感」所攫住。预感在回病房的走廊途中，会遇到某人……。
一位穿着制服的警官，就站在病房前面。
看起来像站岗似地，抬头挺胸，双脚叉开，强而有力地站着。
晶子正准备打开房门时──。
突然想起来。她明白了。
「──嗨。」
那位警官以低沈的声音说道。
「你……。怎么会来这里……」
「有话想跟你说。」男子说。
「那制服……」
「别担心。只是让他暂时昏过去而已，没有杀他。」
男子偷偷地看了一下四周，「从太平梯下地下室吧！──我不打算伤害你。希望你不要出声。拜托。」
那名男子突然出现在眼前，晶子叫都叫不出声音来。病房内有女警官在。只要一大声喊叫，就会有刑警从四面八方赶来。可是──晶子并不想这么做。
「好。」
晶子应道，「你也不要伤害其他的人。」
「除了自卫之外，绝对不伤害其他的人。」
男子轻轻抓住晶子的手臂催促说：「走吧！」
两人打开通往太平梯的门，很快的就看不见踪影了。
千寿从远处望见晶子和警官在谈话。她们谈话的样子，让人觉得有种不自然的生疏感。──莫非？……。
千寿将身体紧靠着墙壁时，晶子和那名警官已经从太平梯消失得无影无踪了。
是那名男子！千寿突然间不知所措地呆立着。
啪的一声，肩膀被拍一下。
「呀！」
差点跳了起来。「──江田先生！干什么？」
江田脸色苍白地站着。
「坐不住嘛……」
「真的