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“哦！难怪，瞧，前面那两个王八旦，左面是祝六那小狗，右面长了一张大嘴的是祝七，两人的拳脚了得，花刀舞得泼水不入，去参加武试落第，却会鱼肉乡里称雄霸道。”壮汉的口气满含愤怒，大概已认定文昌是外地人。
“后面三个好汉，定是教师爷啦。”
“不错，而且兼做看门狗，如果没有他们助封为虐，祝家也不会如此嚣张，瞧左面，一阵风武秀，也是西北镖局的镖师，中间那家伙脸上长了五个永不会好的金钱癣，所以叫做金钱豹宿镇。右面那人个儿最高最壮，臂力千斤，可以力击奔牛，也是凶横霸道，是教师们中的第一高手，叫镇中原吴勇。后面那些小狗，全是祝家庄的无赖子弟，洛阳城的狐鼠。”
“多承指教，谢谢。咦！怎么有女人？”
原来另一座侧院门，出现了三个少女，一高两矮，高壮头包帏帕，身穿鸦青丝小梅花夹缎劲装，曲线玲珑。眉目如画，手持一把连鞘长剑，步履轻盈。另两人梳高项髻，穿水湖绿春衫，长裙，是侍女，只有十四五岁。
壮汉裂嘴笑了。道：“那是祝五的千金祝素蓉，倒是一个好女人，只是太过骄横，相当不讲理。咱们这些来看热闹的人，谁愿看那小狗们献宝？全是看女人来的，还有好些祝家的大闺女哩！等会儿可能都会来！如果不是在练武场，在别的地方怎么有大闺女看？”
文昌心中一动，恶毒的妙计涌上心头。
教师爷们在武馆里呆了片刻，不久又重新外出，除了先前三人之外，共有八人之多，各处赶来的子弟，也先后在馆旁一块草地上聚着，十二名少女中，以祝素蓉最为出色。
看热闹的人，在外侧一面堆成了一座十来丈长的肉屏风，距草坪约有五六丈，谁也不敢太过于接近。
日影仍未落下西山，但黑铁塔看闲人不少，不再顾忌，渐渐挤向文昌的身边。
教师爷在北首叉腰一站，镇中原大踏步走出，叫：“大家过来，听我解说练六合拳的心诀。”
男左女右，所有的子弟在前面半弧排开。
十二名少女中，有一个大概脚下失闪，打一路鲍，不由惊叫一声。
观众中，突然有人发出哄笑。
镇中原怪眼一翻，阴沉沉的向观众走来，观众人声骤止，有人吃惊的往外退。所有的目光向这儿瞧，看镇中原的脸色，使知有人要倒霉了。
果然镇中原狠狠地叫道：“那一个杂种在笑？给我滚出来！”他的目光象两把利刀，射向一个年轻人。
年轻人心中一虚，突然扭头便跑，但后面有人，一时不易挤出，镇中原冷哼一声，虎跳而出，一把抓住年轻人往回拖，年轻人尖叫：“吴师父，我……我是无……无意的……”
镇中原用拳头作为答复，“平叭叭”三记重击，把年轻人击倒在地，杀猪般狂叫哀号，口鼻出血挣扎难起。镇中原再加上一脚，将年轻人踢得连滚三圈，冷笑道：“打折你他妈的狗腿拔出你的舌头。”他的后两句，是向其他观众说的，蓦地。他怪眼又翻，目光落在文昌的脸上，文昌正向他含笑注视。所有的观众都惊慌害怕，只有文昌却泛上古怪的笑容，难怪他有气。正想发作，另一个师父向这儿叫：“吴师父算啦！不必同这些村夫俗汉耽误咱们的事。”
镇中原乘机下台，他发觉文昌并不怕他，看穿着打扮，和那俊逸超人的神采，也不像是低三下四的人，大概来头不小，只好罢休，再瞪了文昌一眼，然后极不情愿地往回走，回到先前的地方，仍狠狠地回头瞪了文昌一眼。
他的举动，引起了人们的注意。十二个少女的目光，也向文昌集中。文昌站在人群中宛如鹤立鸡群，不怀好意的向祝姑娘颌首一笑，祝姑娘心中一跳，没来由的红潮上颊，文昌那玉树临风的俊逸身影，在这一笑之下进入了她的芳心。
镇中原用一声咳嗽清扫了喉咙，用大嗓门叫：“所谓六合，指的是上下四方，咳！六合拳，就是可以攻向上下四方的拳，这种拳，是……咳！是内家拳的一种，咳！但与武当内家拳不同。说起内家拳，咳！不仅是指借力打力以四两泼千斤，咳！首先，必须说练气，所谓练气咳！不先谈练气想谈六合拳，是含本逐未，没有用。谈练气，必须……咳I必须……先知道咳光知！道练武的八大戒条，第一，不争强斗狠，好勇斗狠。第二咳！是……是不欺师灭祖，脚跨两门。第三，不欺压良善，为非作歹，咳！第四……第四……”
对面子弟之中，有个小家伙突然怪声怪气，学他一句一咳地道：“第四，咳！才是不欺压良善，咳！师父上次说的。”
“闭嘴！谁要你插嘴？欺师灭祖大不敬。”镇中原老丑成怒地叫，脸红脖粗十分难看。
“是师父，闭嘴就闭嘴，咳！”小家伙耸耸肩说。
“我说到那儿了？”镇中原问。
文昌用手一触黑铁塔的手，黑铁塔一声怪笑，道：“说到第四，咳！第三是不欺压良善，咳！为非作歹，不知道这条是第三条呢，咳！抑或是第四？”
所有的人全都大吃一惊，竞有人敢故意地搭腔，还了得？
果然，镇中原无名火起，疾冲而止，本想立即动手，但看了黑铁塔山一般巨大强壮的身材，有点心惊，叉手一站怒叫道：“狗东西！你在我镇中原吴勇面前……”
“什么？你说什么？”黑铁塔也不甘示弱地回敬，接着骂：“你这狗杂种咀里教人不好勇斗狠，不欺压良善，却在这里作威作福，你他妈的一个三流小混混，竟叫做镇中原，狂妄已极。我黑铁塔天不怕地不怕，长鞭无敌，也不敢叫镇中原，你只王八蛋岂不连我也镇？范大爷也是中原人，呸！废了你这王八蛋！”
他报出名号，八个教师爷中有三个知道这名号，同时惊叫，齐向前抢急叫道：“吴师父，不可妄……”
可是晚了，黑铁塔已经动手了，招出“鬼王泼扇”猛抽阴阳耳光，镇中原也不弱，“崩云奔月”格开来掌，右掌如风“黑虎偷心”切入当胸捣出。
黑铁塔左手一翻，闪电似勾住对方的大拳头，旋身带出，右肩凶猛地猛顶，恰好撞中对方的胸前锁骨。
“哎……”镇中原狂叫，挫身踉跄急退。黑铁塔得理不让人，如影附形抢进，劈胸“砰砰”捣出两拳，镇中原“哇”一声喷出一口鲜血，向后坐倒，黑铁塔再抢进，抓起镇中原双脚，一声大吼，飞旋三圈，唱声“滚”！镇中原飞旋而出，砸向抢来的三个师父。
“好哇！你们全得滚蛋！”黑铁塔怒吼，冲向惊叫着涌来的一群年青子弟，掌拍拳飞，手脚俱来，如同虎入羊群。这些三脚猫怎禁得一击？他们的王师父一照面便倒了，后果不问可知，只听鬼叫连天，人群四散。
黑铁塔冲开人群，扑向十二名少女，吼声如雷：“你们这些抛头露面的小母货，抓两个做押寨夫人正好。”
少女们四面狂奔，跌跌撞撞狼狈已极。
祝素蓉自传有剑在手，拔出长剑截出叫：“狂徒，看剑！”招出“织女投梭”，居然甚有份量，三道剑影连续疚点，急步挺进。
黑铁塔一声长笑，绕过一例，连闪两剑，已将方位换了。第三剑他不再让，一掌拍出叫：“哈哈！你这泼货，正妙，妙，丢剑！”
“叭”一声暴响，姑娘的剑向外荡，空门大开，黑铁塔的大手已从中突入，快抓住她的胸衣了。
她除了急退之外。已无还手或闪让的机会了。
退了丈余，黑铁塔似乎愈迫愈近，她的剑毫无用处，只稍拂出一剑，准被对方的大手毫不在意的拍开。黑铁塔凶猛狞笑的面容，似乎已迫近她的胸前了，她惊得粉面泛青，手膀快软了。
正危急间，黑铁塔一把扣住她的剑身，欺近伸手便抓，怪叫道：“手到擒来，哈哈哈……”
“完了！我……”她心胆俱裂的想，向后便倒。
蓦地，人影一闪，文昌到了，一把挽住向后带，连攻三掌叫：“恶贼大胆，住手！”
“啪啪啪”三击暴响，他和黑铁塔接了三掌，人影乍分。
黑铁塔一声长啸，拔出长鞭吼道：“好小子，毙了你。”
“唰唰唰”连抽三鞭，
文昌挽起祝姑娘撒腿便跑，一面狂叫：“强盗杀人行凶，救命哪！救命！”
他夹着祝素蓉，素蓉心惊胆跳的抱住他的肩颈，冲出人丛狂奔，消失在黄昏的西关。
黑铁塔急起狂追，三五起落也不见了。
练武场中鬼哭神号，受伤的人号声雷动，祝府里的人追出，行凶的人和祝府的金枝已经不见踪迹。
祝府大乱，高手四周搜索，但二更左右，有人发现大门上有人寄刀留柬。
一封大红拜帖送到祝五爷手中，里面写着：“准备黄金百两，赎令援一命，详情不日示告，亡命客蔡文昌。”
第二天拜帖又送来了。上面写道：“今晚三更，速派两人带黄金百两，至邙山顶灵帝陵赎令援。不许多带一人，不许报官，不然汝将后悔无及。亡命客蔡文昌”。
天未入黑，高手先后离开洛阳。祝五爷不是省油灯，他愿意花黄金万两，购买蔡文昌的人头由西北镖局的洛阳分局主神弹子田思恩持大局，暗中用重金请出七幻道等一群恶魔，还有不少了不起的英雄，从四面八方赶向邙山灵帝陵，重重埋伏，志在必得。
另两个带着两包假黄金的人。在初更时分启程，一步步向山顶上走。
七幻道带着一群爪牙，从东面上清宫方向悄然掩去，一面对身旁的极乐僧和黑僵尸道：“这小狗端的精灵过人，诡计多端，贫道料定昨晚他定然到祝五爷的银楼下手，却白等了一夜，哼今晚再让他逃脱，咱们白活了。”
极乐僧苦笑道：“他一个初出道的江湖小贼，便令咱们这些武林绝顶高手疲于奔命，即便毙了他，咱们的脸上也不够光采，不知是那一个王八蛋调教出来的弟子，和尚我真想铲了他的师门，方消心头之恨。”
黑僵尸泄气地道：“但愿他不是不归谷人，不然祸患无穷。”
极乐僧切齿叫道：“贫僧一生中，第一次被人迫得跳水而逃，这奇耻大辱，刻骨铭心，我将游说江湖同道，不毁去不归谷此恨难消。”
蓦地，右方一座坟园中，突然传出一声轻笑，入耳清笑，如在耳畔发声。
二十余名高手大吃一惊，立刻四散，以奇快的身法包围了坟园，搜了好半天，却一无所见，夜风萧萧，繁星满天，坟园鬼影俱无。唯一可疑之处，是在一株古柏嗅到了一丝兰似的幽香。
文昌夹了祝姑娘，夜色已浓，他夹着人抄小巷回到他藏身之处。那是一座不起眼的荒园园中有一度半塌了的二层高楼，楼主早已不知去向了，是这一带有名的鬼屋，附三十丈外内没有居民，孤零零地，白天也令人感到阴森森鬼气冲天。
二楼一间内屋中，四面密封，里面已经整理得换然一新，与外面荒凉死寂的景况，成了强烈的对比。
室内只有一床一桌一椅一几，清洁而简单，一座烛台上插了一枝烛，光照全室。文昌将花容失色的祝素蓉放在床上，自己砌了两杯茶坐在唯一的椅子上，品着茶笑道：“姑娘，不必害怕，先定下神安下心，在这儿，除了你自找麻烦外，没有人会伤害你。”
祝姑娘惊魂渐定，新的恐惧又爬上她的心坎，骇然问：“你带我到这儿，有何用意？这是什么地方？”
“这是我的卧室，哈哈！你一个大闺女，到了一个独身男人的卧室中，你自己去想吧，’不难想象出用意所在。”他站起端着另一杯茶，走近床沿。
姑娘往床里惊骇地躲避，惊荒地叫：“不！不！你不能……你不能欺负我一个弱女子……”
文昌扶住她拉出，凶狠地叫：“没有人会欺负你，除非你自取其辱。”他扣住她的下颌，映着烛光瞧了瞧，又道：“不错，倒有八分姿色。你爹鱼肉乡里巧取豪夺，挣来万贯家财，当然可以教养出你这种娇滴滴的出众美丽淑女。”
他将茶递给她，在床沿坐下，又道：“听说你为人娇横，倒也能洁身自好，在下不想糟塌你。坐到桌上去，桌上有文房四宝，写一封手书，叫你爹拿百两黄金赎回你的自由。”
“你……你不会伤害我么”姑娘畏怯地问。”
“假使要伤害你，用不着征求你的同意，也用不着回答你任何诺言了，别噜苏，快！”
“不！我必须要你亲口许诺。”姑娘缩回床内说。
“什么人？”外面突然响起黑铁塔的吼声。
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第十六章
外面响起黑铁塔的叱喝，文昌一掌拍熄烛火，飞掠出房，低声道。“大哥，发现了什么？”
黑铁塔已上了屋，回到楼中，文昌低声道：“可能有高手盯住我……”
“祝家的那几个脓包？”黑铁塔抢着问。
“不！如果是祝家的人，不会沉默地窥探，即使他们因为人少而使用调虎离山计，也不易入室救人。我想，必须有想浑水摸鱼的人跟来了。你在屋角埋伏，等我入室逗那小丫头。假使是自命侠义的高人，必定会出来打抱不平，咱们便可将他引来了。咦！你可嗅到了些什么？”
黑铁塔掀鼻冀猛嗅，道：“没有什么呀！唔！象是香。”
“是女人身上的香。”
黑铁塔拍了他一掌，道：“呸！是你沾上那丫头的骚气，大惊小怪。我先藏好，按计行事。记住，你千万不可破戒。”
楼中漆黑，伸手不见五指，破败的家俱和门壁零落，蛛网尘封。在一座破窗下，两个黑影正屏息着窥探；将他们的对话听了个一清二楚。等两人走后，立即鬼魅似的掩入内室，象两个无形质的鬼影。
文昌进入室内，先疑神静听片刻，然后亮火摺子点上巨烛，室中大放光明。
视素蓉躲在床内，用锦衣掩住身躯，用惊怖的目光，恐怖地瞪着逐步走近的文吕。
“出来！”文昌凶狠地叫。
“求求你，饶我……”
文昌一把将她拖出，冷笑道：“你也是虎口之羊，还能不听我摆布？”
“救命……”姑娘竭力尖叫。
文昌哈哈地一笑，道：“你叫吧，看叫破喉咙有人救你么？你不听话，可怪我不得，哈哈！”
笑声中，他双手齐动，按住她开始替她宽衣解带，但目，光却在室门附近凝神搜索，希望发现可疑的征候。
姑娘不住挣扎，不住尖叫：“狂徒！恶棍！先前我以为你是君子，原来却是下流贼。”
文昌末并理她，脑袋扭向房门，信口道：“君子天上才有，地下难寻，你再乱叫，将自找苦吃。”
姑娘不住挣扎倒还摆了，愈挣扎衣衫脱得更快，劲装绊扭是交叉母扣所连成，腰带一解，下面按扣被拉开，只稍信手一拉，整件上衣便开了，母扣会自动松开，里面的胸围子便成了第一道防线了。
门外，两次影贴在门缝往里瞧，一高一矮矮个儿突然举手，要击毁室门抢入。
高个儿伸手扣住短个儿举起的手，低喝道：“不可动，且等等。”
房内，一发千钧，人兽将判。
素蓉绝望地呻吟一声，汗下如雨，停止了挣扎。
这一呻吟，象一声巨雷，震醒了文昌将沉迷的神智，天！这是痛苦绝望的声音，并非期待的呼唤。
他盯视着姑娘已染温锦衣的汗迹，更为清醒，一阵寒颤通过了他全身，迷乱地自语：“我怎么了？我怎么了？我竟成了淫贼？天哪！”
他扯过锦衣，掩住她上身，低沉地道：“原谅我，原谅我，姑娘。”
他走回桌旁，喝干了杯中茶，柔声道：“你可以穿上衣衫安睡，闩上房门，没有人会打扰你。我向你保证，你必能平安无事。本来，我要使你爹家破人亡方肯罢手，但我改变主意，只要黄金千两。但你必须告诉他，今后好好安份做人，再巧取豪夺，必遭恶报，我在邻房照顾，有事可拍壁叫我，晚安，姑娘。”
他拉开房门，门外的两次影已及时隐去。
他下楼叫黑铁塔，问：“大哥，有发现么？”
“怪！声息全无，他妈的，也许我真的眼花了。”黑铁塔答。
“大哥，好好照顾那丫头，我去祝府寄柬留刀。”
“怎么？不打入他那龟窝捣破龟蛋？”
“不必了，勒索黄金千两聊施薄惩也就算了。今晚，银楼方面必定高手云集，咱们用不着自我麻烦，我宁可斗智不斗力。”
“快些回来，我要到南关讨消息。”
“好大哥，千万告诉咱们那些穷朋友，金银和赃物，在三两月中期好不必急脱手，免得……”
“哈哈！放心，他们比你还聪明哩。”
第二天，文昌又派人送信到祝府，要他们派人送黄金千两到邙山山顶灵帝陵赎人，整天中，各处要道都有穷朋友埋伏，飞报各种岔眼人物出城消息。
他说过宁斗智不斗力，当然也知道祝五决不甘心丢掉一千两黄金，他用上了调虎离山计。
灵帝陵，在邙山山顶，周围三里，高三十丈，象一座山顶上的小山。由洛阳往上走，远着哩！要好天才可到达。
夜来了，果然不出所料，高手纷向邙山赶。
七幻道的八封袍和黑僵尸的怪象，全落在暗椿的眼下。
为了给那些高手脸上涂颜色，文昌决定两方面同时进行，由黑铁塔在山脚下埋伏，拦劫两个送金人。他自己送姑娘入祝府，并在祝府闹一场。
黑铁塔入暮时分走了。在废园守候了一夜的两个灰影，正是方嵩父女。文昌那晚如不悬崖勒马，真不知如何下场。父女两第二天也打听出一切消息，也上了当，早早赶到邙山坐等，老江湖也被文昌所作弄。
二更将近，文昌换了一身夜行衣，在房外叩门，叫“姑娘，开门。”
房门拉开了，姑娘畏怯地问：“蔡爷请进，……请”他看到文昌手上的罗带，心中害怕。
文昌呵呵一笑，踏入房中说，“不要伯，我不是来将你吊死的。”
“爷……”
“委屈了你一天一夜，吃不好睡不好，抱歉，今晚我送你回府。”
“谢谢你，蔡爷。”她惊喜地叫，爬下磕头。
文昌扶起她道：“令尊好狠的心肠，好阔的手面，他竟能请动不少江湖凶魔和我为难怖下重重埋伏要取我的性命，啊！送金的人身上带的不是真金，恐怕靠不住，在下只好向令尊讨了。上床！”
“什么？你……”听说上床，姑娘又吓了一跳。
“呵呵！放心。你站在床上，我背你走。”
“你何不带我走？”
“不行尊府墙高院深，你碍手碍脚。”不由分说，将她拉上床，又道，“必须点你的哑穴……”
“蔡爷，我绝不张声。”她急急地接口。
“哈哈！我亡命客不信别人的保证。”下楼去，他一抬�