按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
易锋寒哑然失笑道：“也就是说其中不乏充数的庸人？”
司空照道：“不错，所以渭州好士之人，往往是化了大笔的费用替朝廷养活一群吃白食的废物。其中固然有真才实学的英才，不过更多的是一无是处的酒囊饭袋。六公子也不例外，他门下食客三千，真正有用的不足二十，这些人，龙韬都有派专人盯梢，一有异动，我们立刻会知道。”
易锋寒叹气道：“六哥锋芒毕露，自然招人防备。”
宇文华颜微笑道：“所以少主一族，信奉的是韬光养晦、隐而不发，在四大世袭千户侯中地位最为稳固。”
易锋寒闻言，嗤的一笑，自嘲道：“谈何容易！先父难道不是因为没有做到，所以才流亡国外的？”
宇文华颜肃容道：“千户并非不知功高震主者死，只是时逢国难，逼不得已，只能置个人生死于不顾，挺身而出。惟因为此，我宇文华颜才甘心为他效命。”
易锋寒油然道：“这就是所谓塞翁失马，焉知非福吧？”说着话锋一转：“十四弟呢？他有四姐撑腰，麾下能人应该不少。”
司空照摇头道：“四小姐虽然势力大，但是说到底在皇上的眼皮底下，这种大事，并不敢为所欲为。皇上为人稳重，而且对于千户颇有内疚，少主没有露出峥角，他不会采取刺杀这种行为的。”
宇文华颜接着补充道：“当年千户去国，朝野均有议论，皇上亦有所闻。少主倘若遇刺，必然有此类非议，对皇上声誉不好。少主现在无权势无名望，对皇上并无威胁，他不会允许有人这样做的。四小姐手下的人，除了看她的脸色，恐怕更多的是揣度皇上的意思，没有明确的判断之前，他们就算接到四小姐的指令，也会阳奉阴违，不敢有实际动作的。京城的人，没有冒失鬼。”
易锋寒道：“如此说来，七哥的确嫌疑最大。”
鬼隐龙韬目射寒光，咬牙切齿地道：“少主放心，属下已经加紧调查，很快就有准确消息了。嘿，属下不信，渭州还有可以设计欺瞒鬼隐杀众的人！只要被属下查实谁是刺杀少主的元凶，无论他什么身份，都一定不得好死。”
易锋寒呵呵笑道：“我自然放心。先父曾言，探有鬼隐，事无巨细，毕知矣。不过这种小事，不需要着急，鬼隐叔叔慢慢查就是了，此番失手后，估计对方短期内不敢再轻举妄动了。”
鬼隐龙韬道：“少主不可掉以轻心，对方也可能如此推测少主的心理。”
司空照斥道：“啰嗦！少主的安全，应该由你负责的，少主干什么要操心？”
鬼隐龙韬闻言，连声应是。
易锋寒知道易水三杰中，司空照官职最高、年纪最大，加上司空家与易家的关系，一向是三人中的领袖，说一不二，不好直言相劝，岔开话题道：“渭州养士，良莠不分，实在是大败笔，这点应该学习蜀州才是。”
司空照道：“谈何容易？渭州士人阶层人数众多，倘若变革目前的供养制度，大量的士人将失去生活来源，从而产生愤懑，届时激发民变，皇上也不能置之不理。引入重用外人，更是渭州大忌！”
易锋寒道：“如果给予真正有才能的人权力和财富，只要公正，自然可以稳定士人之心，而且可以督促他们奋发进取、展示自己的才华。那些力不足取的混混，国家不应该滥用财力去供养。至于外人，据我所知，宇文叔叔就是神州人。”
司空照道：“华颜是千户慧眼赏识，力排众议，破格启用的人才。即便如此，当时千户启用他，也是弄得整个渭州朝野沸沸扬扬，最后皇上亲自下旨，以战时将令宜独专的名义，授权千户全权处理军中人事，才解决问题。但是后来千户得胜归来后，这点仍然是很多大臣攻击千户的理由。直到现在，很多渭州望族出身的官员，都不把华颜放在眼里。”
易锋寒闻言面露怒容：“岂有此理！”
宇文华颜淡然笑道：“少主不要因属下而动怒，他们也没有错，启用外人，必然会影响对本地人的启用。人，都是有自身利益的，千户与少主虽是一片公心、为国举贤，一旦损害到朝廷中的那些既得利益者，他们肯定会群起而攻之。”
易锋寒闭上眼睛，喃喃地道：“是么。”
司空照见状，低声告辞道：“少主，等到龙韬查出真凶我们再来报告，你多休息。”
易锋寒唔了一声：“查刺客不用着急，替我安排一下，明天开始，我要处理先父名下的产业。”
***
次日午后，易锋寒不顾族人的反对，带着鬼隐鹰击和两名武功出众的家丁，前往易昌名下的章家村巡视。
等到易锋寒等人远去，易猛冷笑道：“十二弟缺钱吗？伤势还没有好，就赶着去收租！”
易豪淡淡一笑，并不言语。易可却替易锋寒辩护：“昌叔昔日在军中与士卒同甘共苦，早已散尽家财，流落蜀州期间，不宦不贾，家境自然窘迫。十二弟此番回来，先去收些钱应急，也是情理之中的事情！”
易尝笑眯眯地道：“三军未动，粮草先行，十二弟不简单啊，三哥。你也该去你名下的农家看看了。”
易猛闻言，冷笑一声：“秋收未至，急什么？”说罢转身扬长而去。
易尝望着易猛的背影，朝着易可一笑：“你说他会不会立马去收租？”
易可撇了下嘴：“肯定会，不过他不会自己亲自去。”
“那倒也是。”易尝笑道：“什么事情可以劳烦三少爷亲自去办理啊？呵呵！”
不消片刻，这番言论便通过鬼隐杀众的探子传到易锋寒耳中，易锋寒惊诧于鬼隐杀众谍报效率的同时，也不禁为同族兄弟之间的心机大感唏嘘，叹了一声气之后，打发走探子，继续前行。
眼见村庄在望，鬼隐鹰击躬身请示道：“少主请留步，待属下派人探路。”
易锋寒微笑着摇头道：“无妨，我们直接进去吧。你放心好了，吃一堑，长一智，既然有人存心暗杀我，我再也不会像昨天那么疏忽了。嘿，我有心防范之下，能够暗算我的人，可不多哩。”
鬼隐鹰击闻言不好多说，心下暗叹一声，回答道：“是，少主。”话虽如此，还是以目示意，让随行的两名鬼隐杀众分别走在易锋寒前后，自己落在易锋寒身后，手握剑柄，满脸肃容，一幅蓄势待发的样子。
易锋寒感念鬼隐鹰击的忠心，虽然心下不以为然，却也并不多言，径自来到村中。易锋寒还未开口，走在最前面的鬼隐杀众便高声呼喝，报上易锋寒的名字，通知村民集合。不一时，整个村子都被惊动，全村男女老幼，在村长的带领下前来拜见易锋寒。村长满脸尊敬地奉上账簿：“章家村账簿在此，请少主过目。”
易锋寒接过来，略一翻阅，笑道：“章村长，数目似乎不对啊？”
那个村长吓得连忙跪倒在地：“少主明鉴，”
鬼隐鹰击目光一寒：“大胆！”右手一伸，便抓向村长的琵琶骨。
易锋寒见状手一挥，拦住鬼隐鹰击，笑着道：“鬼隐三叔，不要冲动。”
鬼隐鹰击收势俯首道：“属下冒失，请少主原谅。”
易锋寒点了点头，转向村长：“我看过你们村历年的账册，最好的一年收成也就六百余石，怎么今年上缴的粮税就有一千三百石？记录有误吧？”
村长拱手道：“少主明鉴，我们村子由于靠海，土质含有盐分，出产并不丰富，所以收成不好。但是千户继位后，十分照顾我们，宣布减免我们村子的粮税，至今已经快二十年了。这些粮税，都是我们村民承千户恩德、历年积存下来的富余，为的就是供千户需要时取用的，如今千户不在了……”说着老眼一红，声音哽咽起来：“自然应该上缴给少主。”
易锋寒炯炯的目光徐徐扫过面前那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的村民，想要开口，忽然觉得喉头一堵，说不出话来，暗自将真气一提，冲开喉管的阻塞：“谢谢各位，不过我不需要。”说罢从怀中取出两本书册：“这是当年东夷君分封采邑时，给我们易家的地契和奴籍。请章村长过目一下。”
村长连忙把头摇得跟拨浪鼓一般：“草民相信，不用检查。”
易锋寒目光一冷：“看！”
村长见易锋寒已有怒意的样子，不敢不从，只得面带难色的接过地契和奴籍，草草翻了一下，归还易锋寒：“草民已经看过，的确是东夷君大皇赐给易水千户的凭证。”
易锋寒淡淡一笑，把手一抖，顿时将两本书册震得粉碎，化作满天纸蝶飞舞：“从今日起，你们再也不是易家的家奴，你们土地所产，悉归自有。”
鬼隐鹰击身形一震，跪倒在地：“少主！”
接着，章家村的村民从惊愕莫名中醒悟过来，哗的一下子跪倒在易锋寒面前，涕泪交加：“少主！”
易锋寒笑道：“你们干什么？快点起来！”
鬼隐鹰击颤声道：“祖宗基业，少主三思！”
易锋寒耸了耸肩膀：“凭证都毁了，还思什么？呵呵！”
村长磕头作响：“少主，我们立即与少主重订契约！”
易锋寒脸一板，骂道：“混账！你们就这么贱骨头？这么喜欢寄人篱下当奴隶？”
村长热泪盈眶地道：“少主，我们村子由于千户的照顾，才能得保衣食，倘若转为国民，就必须缴纳国税，不出三年，我们又会过上三餐不继的日子了！少主既然要帮我们，就请像千户一样继续庇护我们吧！”
易锋寒一听愣住了，他一心解除这些农人的枷锁，却没有想到对方竟然说出这样的话来，呆了一呆之后，沉声道：“就这样吧。我会再来的，下次我会告诉你们如何脱离贫困。我易锋寒一天不能让你们安居乐业、衣食无忧，你们所有的税金，都由我承担！”
在一旁跪地不起的鬼隐鹰击闻言急得不知所措，心头暗道：“少主啊，没有家奴，你哪儿有钱啊！”
………【第十二章 萧城巨贾】………
自从易锋寒毁掉地契和奴籍，回到家中之后，接下来几天，一切风平浪静。鬼隐龙韬方面再无半点消息，司空照、宇文华颜也不再登门。倒是沈采菱、沈羿两姐弟不忘前约，借着探病的由头，每天上午跑来向易锋寒求教，易慧害怕打扰到易锋寒养伤，三番两次怒气冲冲地上门找人，若非易锋寒拦着，当场就要教训他们，不过两个小家伙每次都能从易锋寒处学到自己向往已久的知识，学意正浓，哪儿管得了那么多，挨打归挨打，每日照样求教不误。
转眼已经过了一旬，易锋寒的毒伤早已恢复，不过他不愿意费心在兄弟之间周旋，托言仍需调养，不肯出门。是日上午，沈家姐弟正在听易锋寒讲解荆州马刀的优劣，一名家丁便跑来通报，说有个叫做古灵崖的商人求见。
易锋寒闻言心中一动，想起一件事来：“有请！”
不多时，一个身材高大、一身华服、手捧锦盒的中年人在家丁的带领下走了进来，一见面就堆上满脸笑容：“十二公子。”
易锋寒道：“伯父请坐。真是不好意思，照理我应该早点去看望你，不料回家之后就没有消停过，继而又受了伤，一直没有抽出空来，拖延至今，还要劳烦你亲自上门，真是惭愧。”
古灵崖连忙摇头道：“哪儿的话？草民也是刚刚得知我那个外甥居然与十二公子有旧交，这才冒昧登门，否则以草民的身分，怎么敢来打扰公子？”
易锋寒心下微微一愕，随即笑道：“伯父客气了，老大和我义结金兰、情同手足，伯父既然是老大的三舅，自然也是我的长辈。”
古灵崖连道不敢，借着奉上锦盒：“小小意思，不成敬意。”
易锋寒当他带来探病的礼物，略一客套，便接过放在桌上。二人就各自的近况交谈了一会儿，易锋寒总觉得对方曲意奉承，心中不很畅快，古灵崖察言观色，见易锋寒聊天兴致不浓，便知趣地请辞而去。
等到古灵崖走后，易锋寒顺开锦盒，当场愣住了，原来里面不是什么补品药物，而是两件小巧玲珑、雕工精美、质地温润的玄色玉器，盒子两端还各自放着一叠整整齐齐的银票。
沈采菱看得哇的一声：“是墨玉玄武呢！”
易锋寒微一皱眉：“这些玉器很出名么？”
沈采菱猛力点头道：“嗯，这两件玉器是渭州珠宝大师黄纬立的杰作，质地上佳、通体毫无瑕疵的墨玉，本来就很罕见，加上黄大师历时三年的精心雕琢，可谓巧夺天工。十二舅舅你看那条盘着的玉蛇，是不是像要窜起噬人一样？还有那个玉龟，仰首张嘴，一幅吸食天地精华的样子，真是栩栩如生。由于当今的吏部尚书田运筹向往此物已非一日，曾经多次派人寻访而未有所获，故而名声更著，渭州人人皆知。”
易锋寒虽然看出这些玉器价值不菲，却没有想到如此贵重，心头不禁一动：“田运筹想要这个东西，既然连小孩子都知道，古灵崖没有道理不知。他现在送给我，是什么意思？要我拉拢田运筹？还是……唔，还有这两叠银票，老大这个舅舅可不像古家的人啊！”想到这里，高声喊道：“鬼隐三叔！”
一直像门神一样站在门口的鬼隐鹰击连忙应声而入。
易锋寒转头对着沈采菱姐弟：“看好了。”说罢将右手一伸，手腕一抖，从袖口中滑落一柄匕首来，接着手腕一翻，那柄匕首舞出一轮寒光，出现在易锋寒掌心：“看清楚没有？这招袖底乾坤，乃是在仓猝被袭的情况下，应急的绝技，要诀就在于快和出其不意，不但要在偷袭者没有得手前及时反击，还要做到令他措手不及。你们回去多练习，明天我要检查你们的进境。”
沈采菱姐弟乖巧的一点头：“谢谢十二舅舅，你好好养病，我们走了。”
等到沈采菱姐弟离开，鬼隐鹰击道：“少主，这两个小孩太聪明，恐怕不宜让他们知道太多。比如今日古灵崖送礼的事情，传出去对于少主颇为不利。”
易锋寒笑了一声：“他们是我外甥和外甥女。”
鬼隐鹰击摇头道：“少主心地善良，不知江湖险恶。现在易家夺取侯位的公子众多，其中不乏实力雄厚者，八小姐虽然在血脉上与少主最为亲近，但是刚刚见面，恐怕还不会全心全意地少主，而沈偏郎将自然唯八小姐马首是瞻。”
易锋寒苦笑一声：“如果连八姐都要害我，我立即出海，终生不踏入渭州半步。”
鬼隐鹰击跪倒在地：“少主三思！人生不如意，十常八九，逃避不是解决之道。”
易锋寒感慨一声：“我击败了所有的亲人，胜利又有何意义？我的人生，不是为了跟手足相残而存在的，不就一个爵位么，谁要谁拿去。”说着冷笑一声：“放眼海内，天地之大，自有我易锋寒的去处。不容于亲族，我走就是了，我难道一定要像狗抢骨头一样，与我的兄弟姐妹血刃相见？”
鬼隐鹰击叩头作响：“少主不可生出退让的念头。我渭州土地贫瘠、物产不丰、人口不多，对岸神州虎视眈眈，亡我之心已非一日，倘若没有贤能主持大局、富国强兵，亡国有日矣！”
易锋寒笑道：“渭州自有英才，多我不多。”见鬼隐鹰击还要再说，打断道：“不要说了！”
鬼隐鹰击心有谏言，却不敢违命，只得猛力磕头，磕得满头是血。
易锋寒心中不忍，上前几步，拉着他的双臂，就往上抬。鬼隐鹰击仍然不肯起来，磕头不已，惹得易锋寒火起，怒声喝道：“起来！”
鬼隐鹰击应声而起，满脸涨得通红，抽出腰间长剑，便往自己脖子抹去。
易锋寒出手如电，拉住鬼隐鹰击的右手：“住手！你干什么？！”
鬼隐鹰击洪声道：“身为臣子，有言不谏，蒙蔽少主，罪在不赦；以下犯上，触怒少主，罪亦不赦。属下两罪在身，不敢苟活！”
易锋寒道：“我听说，国难见忠臣，鬼隐三叔以死相谏，就是责我不纳忠言、昏庸无道了？”
鬼隐鹰击连道不敢，卸去了手上的劲力。
易锋寒放开手：“三叔对我的心意，我明白的。”说着在鬼隐鹰击肩膀上轻轻一拍，补上一句：“我明白。”
鬼隐鹰击俯首道：“属下莽撞，请少主降罪。”
易锋寒瞪了他一眼：“有完没完。真是的，本来有事问你，被打岔到什么地方去了？！”
鬼隐鹰击歉然道：“属下不识大体，请少主恕罪。少主有什么问题，尽管问属下。”
易锋寒瞥了一眼开着的锦盒：“刚才那个人，真的是古灵崖？”
鬼隐鹰击答道：“是。”
易锋寒沉吟片刻：“此人的资料，你们有吗？”
鬼隐鹰击道：“有。”
易锋寒道：“说来听听。”
鬼隐鹰击道：“古灵崖出身蜀州，是蜀州著名商人古震的三子，武功颇有功底，二十三年前来到渭州经商。斯人擅长经营，常年往来于神渭之间，获利颇丰，手下私养有不少武士，在萧城小有势力，但由于是外国人，始终没有进入渭州的权贵圈子。他有一子一女，长子大力神刀古心虹，精明能干，近年古灵崖不怎么出海，往来两岸的生意已经渐渐由他接手；次女红袖飞香古心月，目前协助古灵崖打理古家在萧城的商铺。古灵崖武功一般，他两个子女却都是萧城著名的少年高手。”
易锋寒道：“嗯，三叔，替我把司空伯伯他们三人全部请来。我有事找他们商议。”
鬼隐鹰击答应一声，转身出门，在门口扬手做了几个手势，然后转身道：“少主还有事情使唤属下吗？”
易锋寒摇头道：“没有了。”说罢从怀中取出三才传讯牌，用毛笔蘸水，写了几行字。
***
不到一盏茶工夫，易水三杰便汇聚在易锋寒房中。易锋寒把古灵崖送礼一事向他们简短的说明一番之后，问道：“你们觉得我应该如何处理这份厚礼？”
司空照道：“既来之，则安之。少主现在急需用钱，收下可也。至于这种贱民是否另有所图，少主不用理会。”
易锋寒笑道：“司空伯伯的意思是拿了钱不做事�