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易锋寒笑道：“司空伯伯的意思是拿了钱不做事？”
鬼隐龙韬道：“古灵崖此人唯利是图，是个典型的奸商。此番示好，当是想借助少主的地位，为其牟利。只要少主为其牵线，他就可以借机与渭州权贵搭上关系，弥补他在官府人脉上的欠缺，对于他的生意大有裨益。此等顺水人情，举手之劳，少主不妨考虑考虑。”
宇文华颜接着道：“恐怕不仅如此。如果古灵崖只是想要收买少主，有此三万两的银票足矣，不用再赠珠宝。何况墨玉玄武不仅仅是珍贵的珠宝那么简单，它还是田尚书心头所好，田尚书掌管吏部，把控着后夷数万官吏的升迁调遣，是朝廷中举足轻重的角色。古灵崖送来此物，其志不小。”
易锋寒点头道：“我也这么想。不过我有点想不通的是，这个古灵崖跟我以前接触的古家人，性格简直风马牛不相及，我简直怀疑他是冒充的，呵呵。”
鬼隐龙韬摇头道：“三弟把少主的疑虑告诉属下后，属下已经查实，适才来少主这里的，的确是古灵崖，绝无虚假。”
易锋寒笑道：“我知道，我问过老大了，他给我的答复是，不用把古灵崖当他舅舅。”
鬼隐龙韬奇道：“据属下所知，易天行尚在蜀州，少主如何可以这么快就联络上他，而且可以得到回复？”
易锋寒顽皮地一笑：“山人自有妙计。”说着面容一肃：“的确，有了这三万两银票，我现在可以做很多事情，包括帮助章家村另谋生计，所以我也不打算拒收。但是这墨玉玄武，是送是留？送要如何送？是个问题。另外，以后我们与古灵崖的关系，是一锤子买卖？还是细水长流？我还没有想好。”
司空照和鬼隐龙韬闻言，均把目光投射到宇文华颜身上。
宇文华颜上前躬身道：“墨玉玄武乃是不祥之物，留下来必然遭到田尚书的嫉恨，应该送给他，建立交情。”
易锋寒道：“我不是没有想过。不过贸然送礼给田尚书，无论朝廷，还是家里的有心人，都会对我有所警惕。说不定栽我一个结党营私、贿赂朝廷大员的罪名。”
宇文华颜点头道：“不错，而且贸贸然进献厚礼，田尚书是不会收的。”
易锋寒念头一转，笑道：“他不收，自然有人收？”
宇文华颜报以微笑：“少主明察，呵呵。一般而言，给田尚书送礼，要给他夫人。不过此次送礼，属下并不认为应该给他夫人，而建议给他次子田轩。”
易锋寒转向鬼隐龙韬：“田尚书家中也有夺位之虞？”
鬼隐龙韬道：“那倒没有。不过田家也是渭州望族，家产不少，现在田尚书年事已高，两个儿子自然未雨绸缪，争当孝子了。”
易锋寒心中暗叹一声：“那么为什么不给他长子？”
鬼隐龙韬道：“田尚书长子田玉耽于享乐，靠父亲余荫混了个县令，整日无所事事，没有什么出息。田轩则不同，此人文武双全，现在已经升任恒川太守，朝廷中对于他的政绩风评颇佳，以后前途不可限量。事实上，比之行将就木的田尚书，这个人更加应该拉拢。”
易锋寒嗯了一声：“既然如此，就这样办。不过既然通过田轩送礼，他那份儿也不能少了，他有什么喜好？”
鬼隐龙韬道：“田轩以清廉自诩，从不接受珠宝金钱，不过他爱好书画，有收藏名家字画的嗜好。”
易锋寒皱眉道：“这个似乎不容易。”
宇文华颜苦笑道：“是啊，搜集名家字画，花费不菲。而我们现在最为欠缺的，就是钱。千户在日，自己的收入咸付军中，家无余财，少主一来，又断了租税。我们三人，司空将军也是与士卒同甘共苦，没有积蓄，属下和龙韬闲置已久，连朝廷的俸禄都停了，若非龙韬平日接受私人的委托挣钱，别说维持鬼隐杀众如此庞大的组织，连生活都有困难。”
易锋寒嘿的一声：“真是三文钱逼死英雄汉。我知道了，这样，鬼隐叔叔把这三万两银票拿去，买些适当的书画，连着墨玉玄武给田轩送去。钱的问题，我来解决。”
宇文华颜道：“少主打算与古灵崖联手？商人重利轻义，不可不防。”
易锋寒道：“天下不是只有古灵崖才有钱，我另有办法。不过我的确打算跟古灵崖联手，我们有些事情，处理起来不方便，有一个既有财力又有人力的外围组织，未尝不是一件好事。至于古灵崖是否有异动，不是有鬼隐叔叔么？”
………【第十三章 欲罢不能】………
次日，易锋寒带着鬼隐鹰击，朝古灵崖位于萧城西南方的府第走去。
萧城北门乃是权贵聚居之地，街禁甚严，白天固是达官显贵、武者士子的地盘，寻常百姓不得踏入，就是晚上，也有士兵巡逻守卫。城市以北向南延伸，过了中兴街，就有些龙蛇混杂的味道，俨然是另外一个世界。古灵崖居住的互惠路，由于靠近码头，走私者、渔贩最为众多，古灵崖开的如意斋就在互惠路南端，对门即是古府。
易锋寒一路行来，由于胸口绣着的水云纹路，显示了易家嫡系的身份，引得路人侧目。无论尊敬也好，敌意也好，罕有百姓不为贵胄踏足南门而感到诧异。其中更不乏好事者围聚过来，远远跟在易锋寒身后。
鬼隐鹰击眉毛一挑，便要发作。易锋寒瞪了他一眼：“干什么？路又不是我们的。他们要跟，就跟吧。”
鬼隐鹰击沉声道：“人多则杂，属下是害怕其中混有刺客。”
易锋寒眼中寒芒一绽：“那就让他来，我等着。”
鬼隐鹰击无奈，只得手按剑柄，紧跟在易锋寒身后。他真气潜运之下，身体周围萧杀之气大盛，寻常百姓虽然不明所以，却也被杀气刺激得浑身不自在，除了数十个胆子较大、好奇心特重的人，坚持不走，尾随者们大多放弃了对易锋寒的跟踪。
还未到如意斋门口，一个年约双九的美貌少女便引起了易锋寒的注意。与一般渭人不同，那个女子身材高挑，一身翠绿云裳，袖口绣着粉红色云边，站在门口招呼客人，一派豪爽，颇有些江湖气。
那少女瞥见易锋寒，立即迎了上来：“贱妾古心月拜见十二公子。公子大家驾光临，贱妾有失远迎，还望恕罪！”
易锋寒脸上露出果然不出所料的神情：“古九小姐不必客气，叫我锋寒就是了。我在蜀州、神州的时候，多蒙令祖、令伯的照顾，交情非浅，你我说话不用太拘谨。”此言一出，易锋寒身后的尾随者们顿时像砸开了锅一般，喧嚣起来。
古心月展颜笑道：“那我就不客气了。”
鬼隐鹰击闻言大为不悦，碍于易锋寒在场，不好发作，重重地咳嗽了一声。
古心月只当不知，正眼也不看鬼隐鹰击一眼，对着易锋寒道：“这里地方简陋，不能待客，锋寒请随我到家中一叙。”
易锋寒摇了摇头，径自走到如意斋中：“不急，我没有什么事情，来这里自然要好好逛逛。古九小姐店里面的货物可真齐全啊。”
古心月道：“哪儿啊？差远了，出入这里的都是些寻常百姓，能够买的也就是日用所需，怎么能够算齐全呢？”
易锋寒笑道：“人用得最多的，难道不是日用所需？何况珍宝古玩，古九小姐也不是没有。”
说话间，外面急匆匆赶来一个身材魁梧、眉宇间英气逼人、腰佩长刀的少年。
易锋寒发觉该人与古心坚有三分挂像，抢先招呼道：“古六公子？”
那人连忙施行大礼：“草民正是古心虹。”
易锋寒伸手相扶：“古六公子快快请起。”
古心虹起身道：“多谢十二公子。草民不敢当公子二字。”
易锋寒道：“蜀州古家乃是货通九州的商贾世家，如何不能当公子二字？走，带我去你们家里！”
古心虹还要再说，易锋寒不耐烦道：“你怎么那么啰嗦？我见过的古家人，无不豪爽英侠，哪儿那么多虚伪客套。”
古心虹闻言脸色大变，他们这一脉，由于古灵崖为人势利、怯懦无勇，在古家最为人不齿，连带他们兄妹与同宗兄弟姐妹关系都疏远得很，平日每以为耻，少年血气方刚，哪里受得了激，立即拱手道：“十二公子教训得是。”
易锋寒大笑道：“不要叫十二公子那么生分。叫我锋寒，我叫你六哥。”
古心虹洪声道：“好！就这么定了！锋寒，请！”
古心月见状，连忙把生意交待给店中主管打理。然后陪着兄长、易锋寒、鬼隐鹰击一道回家。
四人来到古府，古灵崖早已得讯，在大门口恭迎易锋寒。他为人慎重老练，任凭易锋寒如何说，始终毕恭毕敬，按足了渭州平民对待贵胄的礼仪，一丝不敢怠慢。
到了客厅，在易锋寒示意下，古灵崖屏退了侍候的奴婢家丁，只留下一子一女，然后恭敬地问道：“不知十二公子光临寒舍，有何指教？”
易锋寒目光炯炯地盯着古灵崖：“古三伯不知道？”
古灵崖笑道：“草民数十年来，从不敢揣测上位者的心意。”
易锋寒心头怒火骤起，深深吸了口气，淡淡地道：“古三伯探病所赠礼品，未免太贵重了。”
古灵崖肃容道：“十二公子应该知道，结交朋友，向来是我们古家的家风。区区三万两银票、两件玉器，对于十二公子这种做大事的人，无异杯水车薪，何足挂齿？”
易锋寒哦了一声：“做大事？我要做什么大事？”
古灵崖道：“千户昔日造福万民、泽被一方，十二公子今来，自当继承父业，为易水郡数十万百姓谋福祉。这难道不是大事？”
易锋寒摇头道：“我无意兄弟相残，可能隔阵子就要离开渭州。我天生不是做大事的人，古三伯看错人了。”
古灵崖道：“十二公子刚刚经历了来自亲人的危难，有些心灰意冷，也是常理。不过人生如一场豪赌，不胜则负，十二公子想独善其身、全身而退，恐怕没有这么容易的事情。”
易锋寒道：“这个暂且不提。我今天来这里，其实是有两事相询，有两事相托。”
古灵崖谄媚地笑道：“十二公子请讲。”
易锋寒道：“我的问题是，古三伯要我如何帮你？我的请求是，雇佣章家村的村民。”
古灵崖慨然道：“雇佣村民没有问题，草民生意虽小，但是手下的人，还不愁没有事做。至于十二公子问草民的问题，等十二公子需要草民的时候再问吧。”
鬼隐鹰击哼道：“放肆！”
不待古灵崖回应，易锋寒已经起身道：“鬼隐三叔，不得无礼。”说罢转向古灵崖：“如此就多谢了，告辞！”
古灵崖没有想到易锋寒如此干脆，一愣之后，尴尬地笑道：“草民恭送十二公子。”
易锋寒点了点头，转身就走。众人一路无言，到了门口，古心月忽然道：“锋寒，京城传来消息，有人说你毁掉地契和奴籍，是收买人心、其心可诛。虽然皇上不会因此而降罪，但是听在耳朵里，心中难免有一根刺。你的那些堂兄弟，也是一样。”
易锋寒脚步停滞了一下，笑道：“是么？真像老大当年转述的故事。”
古心月奇道：“什么故事？”
易锋寒悠悠地道：“故事是卫非讲的，法家的寓言，说上古时代，有个叫丘子的圣人，教育了很多弟子，其中一个叫子慈的弟子在某个小国当宰相，看到修建水渠的劳役太辛苦，就用自己的俸禄买了饭菜送给他们吃。丘子听说后，跑过去就把饭菜全部倒了。子慈很困惑，说自己一片仁义爱民之心，难道不是师父提倡的？丘子就说，子民是天子的子民，身为官员，用自己的俸禄去供养子民，就是收买君主的子民，是陷君于不义，是不仁的行为。”说着声音一顿：“我不是圣人，我做的，仅仅是我认为对的事情，生死毁誉，与我无干。”说罢迈开大步，不顾而去。
看着易锋寒走远，古心虹叹道：“好汉子。爹，你的如意算盘打不响了。”
古灵崖冷笑道：“嘿，未必。他要离开，干什么跟易水三杰走那么近？干什么把墨玉玄武送给田运筹？干什么收买人心？哼，这些达官显贵，嘴里说得好听，骨子里还不是一路货色！那易水易家一向奉行韬光养晦、深藏不露，专门扮猪吃老虎，他们的话，尤其不可信。你们两个给我听清楚，不要别人说什么就信什么！否则吃亏的是你们！看着吧，不出三天，他就会再上门的！”
古心月道：“爹如果输了呢？”
古灵崖道：“输了就输了，嘿，生意么，有赚就没有输的说法。光凭今天易锋寒在街上的表态，我们已经沾光不少。女儿，马上派人去宣传，我们如意斋是南门众多店铺中，易家十二公子唯一光临过的店铺。还有，不要忘记突出我们古家跟十二公子关系密切这个噱头。”
***
易锋寒回到家中，发现沈采菱姐弟不在，便问翠兰：“沈家两个小家伙呢？等不及走了？还是没有来？”
翠兰与易锋寒相处几天，已经没有了初见时的拘束，微笑答道：“他们今天不会来了。公子还不知道吧？青皮倭最近活动猖獗，屡屡掳夺残杀我后夷百姓，朝廷动了虎符，沈偏郎将在出征之列，沈采菱姐弟想必正在给父亲送行呢。”
易锋寒哦了一声：“怎么没有人给我说？我也该去送送姐夫。”
正在此时，鬼隐龙韬闪身出现在门口。冷冷的眼神一扫，翠兰立刻知趣地跑了门去，远远避开。
易锋寒责怪道：“八姐夫出征的事情，鬼隐叔叔怎么不早点通知我？我应该取消今早的行程，赶去送行的。算了，有事待会儿说，我们先去八姐那边。”
鬼隐龙韬一脸凝重地道：“不必了，沈偏郎将已经走了。”
“走了？”易锋寒愕然道：“那么快？”
鬼隐龙韬道：“还有更快的，沈偏郎将是在少主出门后接到的军令，限期半个时辰随军出征，所以属下根本来不及通知少主。”
易锋寒呆了一下：“怎么这样？我们易水郡与青皮倭并不毗邻，就算这些野人再猖獗，前线将士尽可抵挡，不至于紧迫到要八姐夫必须立即动身啊？！”
鬼隐龙韬道：“问题就出在这里。如果没有属下猜错，沈偏郎将是有人蓄意安排上前线的。照理青皮倭的战事，轮不到我们易水郡出兵，就算调军，沈偏郎将官职不高不低，也不会是偏偏就调用他一人。”
易锋寒听得心生寒意：“八姐夫从最低层士兵当起，积功封官，武功自是不凡，加上久历军旅，就算称不上百战百胜，也未必会败吧？”
鬼隐龙韬道：“青皮倭凶残成性、悍不畏死，十分难对付，而且擅长偷袭刺杀，与他们作战，每次都有不少将领死得不明不白。再退一步，如果真有人存心要对付他，未必要借青皮倭的手。”
易锋寒沉声道：“八姐夫朝中有仇家？”
鬼隐龙韬闻言摇头不语。
易锋寒看着鬼隐龙韬略带诡异的眼神，恍然道：“因为我？！”
鬼隐龙韬点头道：“八小姐跟少主，关系比之其他人，又要近了一层。”
易锋寒喃喃道：“我应该立刻离开渭州的。”说着声音一提：“替我准备！我要去神州！再也不回这个破地方了！然后使用所有的力量，把八姐夫拦在战场之外！下药如何？让他身染重病，顺理成章回家养病？要不然买通军中要员，更改军令？”
鬼隐龙韬面露悲戚之容，跪倒在地：“少主三思！纵有千难万苦，少主也不应该去国亡家！这里是少主的祖国！这里是少主的故乡！失去祖国、失去故乡，少主何去何从？！”
易锋寒摇头道：“这不是我的祖国，不是我的故乡。我的祖国和故乡不会疏远我、隔离我、暗算我。我可以面对困难和挑战，但是我不能让无辜的人因我而卷入危险！”
鬼隐龙韬道：“无辜？少主啊，朝廷之上，没有无辜二字。你可知道，八小姐已经把你拥有墨玉玄武的事情，告知了五小姐。当前的形势下，你虽然只有明哲保身、去财免灾的心意，到了别人那里，就是企图勾结吏部尚书，扩大自己实力。加上章家村的事情，被人指责为收买人心，少主的处境，越来越遭人忌恨了。嘿，八小姐若对此事闭口不提，恐怕别人未必会加紧对少主的打击，也就不会殃及自身夫婿了。”
易锋寒一愣：“五姐也处在家族争夺权力的漩涡之中？”
鬼隐龙韬道：“原来倒看不出来，不过最近因为公子遇刺的事情，经属下暗中调查，长房的三位公子小姐表面上都不觊觎千户之位，其实暗地里都在积累实力，而且勾结甚紧。”
易锋寒心头剧震：“你是说……”
………【第十四章 刀隐】………
萧城之东，易水自北向南，贯穿了整个易水郡中部。易水并不宽广，水流徐缓，水质也非上佳，之所以能够名驰渭州，全仗渭州四大世袭千户侯之一的白夷易氏一族发源于斯。易氏先祖晚年迷信风水，功成名就之后，在自己出生长大的易水上游修建了陵墓，后人因袭此例，把易水上游潺流山一带作为了易氏一族的专用墓葬区。出了萧城东门，沿着易水北行，大约三十里路，便是易家阴宅所在。
是日辰时刚过，易锋寒独自登上潺流山，先去父亲的衣冠冢前祭奠了一番，然后走到易氏先祖易震的坟前，奉上心香，最后又向易震坟旁的司空成墓前，施礼默祈。完毕之后，易锋寒转身欲行，谁知一转身，猛然发现身后站着一个布衣草履、长发及腰的佩刀老者，静立如渊。
易锋寒心头微微一震，他天资过人、修行刻苦，又得名师指导，虽然年纪不大，武功修为已经颇为不凡。来到家中，就算在号称易家年轻一辈第一高手的易豪面前，也没有觉得有所不如，但是这个老者竟然能够神不知鬼不觉的出现在他身后，在他平生所见的无数高手之中，也仅有少数几人可以办到，但是那些人无一不是声闻天下的前辈名宿，此类人物怎么也不应该出现在这里，此刻他心头的感受，实在只能用震惊来形容。心念一转，易锋寒暗自提运真气�