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紧接着，他的亲兵吹起了集结号，不一会儿，马蹄声、脚步声宛如雷动，由远及近，朝着总兵府聚拢过来。
符天炀本是陇阳太守，商山君即位后打压异己，作为易家女婿的他饱受排挤，加上易锋寒的招揽和维护，因此调任到易水郡蓝关担任总兵，从官职上而言，略有下降，但是蓝关地处易水郡交通要隘，易守难攻，虽然地势险峻狭小，不宜于商贸农耕，在军事上却十分重要，蓝关总兵一职兵权甚重，素为易水千户心腹掌握，比起名义上统管当地军政、实则遭受zhōng yāng辖制的陇阳太守更有实权。他倒是个文武双全的能吏，到任之后，屯粮练兵，卓有成效，待得刘方所部兴兵来犯，率领关中一千将士，将蓝关守得滴水不漏，刘方所部企图从他这里突破，九次攻城均被击退，可惜如今四方皆叛，坐守孤城，外无援兵，陷入必死之境地。
不过他也算是后夷豪门出身，麾下家臣虽然不如易家鼎盛，却也颇有一些人才。桌子上的隼书，便是从符家所属的忍宗——灵狸派传来的消息。
内里的消息令人喜忧参半：喜的是易锋寒已经成功返回易水郡，目前距离蓝关仅有三十余里；忧的是隆北起义军业已发现了易锋寒的行踪，邓璞手下悍匪薄涛紧随其后穷追不舍，而且沿途发布焰火号令，招呼附近的隆北起义军队伍予以包抄拦截。
蓝关守卒有限，满员不过千人，经过刘方屡次征伐，余者不过三百，加上补充的新兵，也就五百之数，所能依仗不失者，无非地势险要、深壑坚墙，面对城下数万隆北起义军将士，一旦出城野战，别说取胜，就连幸免于难都几乎没有可能。
可是符天炀不能不出兵，易锋寒是易水郡之主，只有他活下来，才能团结和调动整个易水郡的力量，对抗气势如虹的隆北起义军，一旦他死了，易家在易水郡的统治也就完了，因为当今之时，易家再也没有一个有足够能力和声望统领易水郡的人才。
而随着易家的衰落，易家的家臣自然也不可避免的走向灭亡，其中自然也包括了符天炀。
身为易锋寒的姐夫，又执掌易水郡重镇，符天炀不可避免的烙上了易家嫡系的印记，别说身为一个武士，他绝对不能容忍自己背叛主公的行为，就算他向刘方、邓璞投降，结局也不会美好。
依照崇尚忠诚的渭州武士传统，所谓主忧臣辱、主辱臣死，跟随主公战死的家臣即使敌人也会予以尊重，相反，背叛旧主、另谋高枝的家臣，政治生命也就走到了尽头。在渭州，没有人会重用贰臣，甚至寻常百姓也会鄙薄这样的人，除了留下一条xìng命，名誉、权力、地位都将永远失去，对于绝大多数的士人而言，这种人生可谓生不如死。更何况，易雪绝对不会原谅背叛易家的他。
“我就算粉身碎骨，也一定要让雪儿和孩子挺过这场劫数，好好活下去！”符天炀心底暗自下定决心，深深吸了一口气，安定心神，对着面前聚集的将士高声喊道：“兄弟们！我知道大家这些rì子以来，坚持得很累！很辛苦！甚至看不到任何希望！”稍微停顿了一下：“现在整个易水郡，谣言满天飞！东东儿设计陷害我们千户，妄想趁着我们群龙无首的机会，吞并我们易水郡！他以为他可以一手遮天！可是苍天有眼，千户回来了！”
“万岁！”原本略显萎靡的蓝关将士闻言顿时jīng神大振，发出震耳yù聋的欢呼。他们虽然在符天炀的领导下顽强抵抗，但是每每想到易锋寒身死的传言，心中总是充满了绝望，浑然不知自己战斗的意义在于何处，要不是符天炀治军恩威并用，他们既畏军威、又感恩德，不得已才坚持负隅顽抗，早就开城投降了，可是现在听到易锋寒健在，心中的兴奋实在难以言表。他们深信，只要智勇双全、战绩卓著的易锋寒出马，重振旗鼓，一定能够很快击败隆北起义军这种乌合之众。
符天炀等到面前的欢呼声稍弱，这才挥手压制：“但是现在东东儿手下的贼寇正在围攻千户，企图在千户返回萧城之前将他剿杀。你们说，我们该怎么办？！”
“干他娘的！”
“杀贼兵！救千户！”
“杀！”
蓝关将士群情激奋，仿佛打算一口气将这些rì子的憋屈、无奈和绝望的情绪化作声声怒吼，宣泄出来。
符天炀眼中闪过一丝满意的神情，这才是易家数十年苦心经营的真正力量，不是异己势力竭力挑拨和煽动就能瓦解的忠诚，也是易家最后的希望。
等到众人声音渐歇，符天炀猛地扬声高呼道：“贼兵势盛，出城九死一生。我符天炀身受千户恩典，唯有誓死以报！诸位兄弟这些rì子以来，随我出生入死，竭尽忠诚，天rì可鉴，出城死战一事，去留悉听尊便。有愿舍身赴义者，随我出城接应千户！不愿去者，待我离城，可推选贤能开城降敌，以全身家！”
“总兵大人这是什么话？当然是随你出战了！”
“谁投降谁就是没有卵蛋的孬种！别跟老子说他是我兄弟！”
“总兵大人小觑我易水男儿么？！要投降我们早投降了！还等今rì？兄弟们，一起去迎接千户啊！”
“卑职愿效死命！”
蓝关将士又笑又骂，喧哗之中，透露出一股凶悍的狠劲。
符天炀听得热血澎湃，他知道，他们也知道，他们的任务，就是替易锋寒拖延追兵，再无其余，只有死得早死得迟的区别。豪言壮志终归敌不过人多，这一去，他们所有人必将永远留在血腥的战场之上，没有任何侥幸可言。
符天炀腾身跃上战马，一把拔起插在地上的梅花鎏金枪，振臂喝道：“出发！”
一早就来到他身后的易雪也不说话，紧跟着翻身上马，双脚一夹，胯下良驹风驰电掣般冲了出去，与符天炀并驾齐驱。
蓝关将士见到主将夫妇身先士卒，自然而然的士气大壮，组成军阵健步相随。
眼看蓝关在望，易锋寒和大智和尚、万霞三人却没法再进一步。
他们四周，里三层外三层，围着密密麻麻的隆北起义军。
薄涛、林逊、龟田三郎等为首的三名隆北起义军将领刀戟并举，牢牢锁定易锋寒，严阵以待，却没有发动攻击。
易锋寒一脸轻松地笑道：“呵呵，从发现我们到现在，不到四个时辰，你们居然能够完成三军合围，真是了得。不知道这调兵之法，出自谁人？”
林逊哼了一声：“死到临头，你还是多关心自己的xìng命吧！”
薄涛瞪了林逊一眼，转头对易锋寒道：“易千户，林逊粗人一个，说话不知分寸，你别往心里去。如今大势已定，千户当世英雄，自然知道识时务者为俊杰的道理。在下随同邓璞将军流落易水，多蒙千户照顾，恩德不敢或忘。如今我们虽然各为其主，不得不对阵厮杀，但是我和邓璞将军，都希望千户能看清时势，归顺义军，既免易水生灵涂炭，又可保全双方的情谊。”
易锋寒嘿嘿冷笑道：“东东儿害我兄弟、杀我妻子、污我名誉，此仇不共戴天，绝无妥协可能。你还是省口气吧！”
林逊、龟田三郎二人与薄涛不同，他们虽然隶属邓璞所部，但都是东东儿从北方收编的浪人出身，最近才连人带兵调拨给邓璞，以前同易锋寒没有什么交情，加上贪功心切，恨不得立马斩杀易锋寒于当前，对于薄涛的行径颇为不满，闻言立即借机发难：“大胆易锋寒！你这种盘剥百姓的吸血鬼，人人得而诛之，薄将军好心给你改过自新的机会，你却冥顽不化，真是死有余辜！放箭！”
围绕着易锋寒等人四面的隆北起义军都是百战jīng锐，训练有素，相互之间的距离把握十分jīng准，不虞放箭误伤友军，林、龟田二人话音刚落，那些弓箭手便同时放开弓弦，顿时箭如雨下。
万霞长啸一声，身剑合一，展动剑光，化作一只血sè巨蝠，在易锋寒、大智和尚四周萦绕往复，闪电般飞来飞去，将漫天剑雨绞得粉碎。
龟田三郎冷笑一声：“我看你能够抵挡得住几波！”说罢把手向下一挥，第二轮箭雨接着shè出。
万霞剑光飞舞，血红的光芒化作一幢光幕，迎着箭雨一卷，便将箭雨吞噬，接着反手扔出一把血蝠镖，镖无虚发，惨叫声中，将合围的隆北起义军阵势撕开一个缺口。
但是不等易锋寒等人动作，中镖伤亡的隆北起义军士兵便被同袍拖到后方，侧面、后面的士兵几个穿插，就把空挡补满，在龟田三郎的指挥下shè出第三轮箭雨。
万霞怒吼一声，将剑光缩小到身旁，舞出一片光轮，堪堪击落这拨箭雨，不等他换口气，第四轮箭雨又再shè到。
万霞体内清气一浊，顿时手下一缓，三支飞箭漏网而过，正中他的肩膀、大腿和右胸，虽然被他护体真气挡了一下，没有伤及筋骨肺腑，但是也疼得他呲牙咧嘴，破口大骂道：“要不是大爷的吸血魔蝠被陇绝顶毁了，定要让你们好看！”
易锋寒颇感无奈的暗自叹息一声，最早发现他们的薄涛jīng通谋略，一路上紧追不放，一面避开己方的正面反击、保全实力，一面不停sāo扰、消耗己方的体力真气，为了突破包围，自己和大智和尚不遗余力的攻坚破锐，损耗巨大，如今反倒是万霞状态最佳。如果万霞抵挡不住，自己一行恐怕就离死不远了。
正在此时，忽然听得一阵擂鼓声音，接着隆北起义军外围发生了sāo动。
龟田三郎又惊又怒，顾不得指挥部下继续放箭：“混蛋！在搞什么？”转头望去，只见蓝关方向烟尘滚滚，一阵弓弩飞来，虽然数量不多，但是己方队伍背朝蓝关，毫不设防，站得又密集，伤亡颇重。
林逊也反应过来，怒吼道：“围攻蓝关的家伙都是废物吗？怎么会让城中守军冲出来？！变阵！赶快变阵！”
说话之间，一名白面银盔的那个青年将领已经一马当先，挺枪杀入隆北起义军的队伍之中，长枪挑动之间，拦路之人宛如草芥纷飞，硬生生清出一条道路。在他身后，一个身材高挑的白衣女子挥刀如风，刀刀见血，牢牢守护着开辟出来的路径。
林逊举起方天画戟，正要前去迎战，却听胯下战马哀鸣一声，身子一虚，向下急坠，他也算应变神速，不等身体落地，双脚一蹬，横飞出去，滚落在地，一抬眼，正看见脸sè灰白的大智和尚摇摇收回手掌，自己面前的战马七孔流血，正在抽搐挣命。
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………【第一百六十三章 萧城破】………
（） 在符天炀等蓝关将士拼死拦截之下，易锋寒、大智和尚、万霞、易雪四人轻骑突围，一路狂奔，昼夜不息，终于在第二天清晨时分抵达了萧城。
抬眼望去，城中浓烟滚滚、火焰冲天，残破的城门宛如远古巨兽裂口的大嘴，掩饰不住内里的狰狞。
易锋寒一行心底一沉，想不到短短时rì，深壑坚壁的萧城居然被攻陷了。
不知道易锋寒底线的易雪又是激愤又是惶恐，萧城乃是易家苦心经营的根基之地，那里不仅是易家粮草物资的集中地，还是易家族人及其家臣的居所，一旦失去，就意味着易家根本已经被动摇，再也没有翻盘的机会。
易雪怀孕在身，身体本就处在最为虚弱的时候，自从夫君决意死战断后，悲愤之情就一直淤积在心，现在再受到亡家灭族的刺激，任是平rì坚强，也忍不住头脑一晕，翻身就往马下坠落。
幸好易锋寒眼明手快，右手一伸，便将易雪揽入怀中。
万霞吓得面sè如土，呆在当地不知进退，若非已经服用了易锋寒的蛊粉，没有回头路可走，他肯定会毫不犹豫的抽身逃跑，心中只剩下万般懊悔：“千算万算，怎么也没有想到易锋寒居然还斗不过东东儿这么个土匪头子，哎！早知如此，我就不该把前途寄托给易锋寒！完了！完了！”
易锋寒望着前方，眼中闪过一丝狠厉之sè，将易雪轻轻递给大智和尚，然后取下身后的冰棺：“大智禅师，有劳你把我五姐和妻子带到海边，交给我挚友易天行或者古梦崖。”
大智和尚也不拖泥带水，一把接过冰棺，绑在自己背后，面带忧虑的道：“易公子，贫僧不通兵法，该当如何抉择便不多言。只是你千万保全xìng命，须知留得青山在，不怕没柴烧，事若不可为，不如早早抽身，以图将来。就算你不顾自己，你的妻子、亲友还在等你。”
易锋寒嘿嘿一笑，从怀中摸出一封信，交给大智和尚：“这是我用暗语写的信函，见到易天行或者古梦崖，交给他们，如果我死了，他们自然知道照我意愿处理我的身后事。他们得了我的求助，现在已经组织人手扬帆出海，你们抵达海边，去我水军军营找司空照，叫他留下一半水军接应我，另外一半水军立即护送你们出海与易天行等人会合！”说罢转向万霞：“万霞，只要你护送大智禅师和我妻子姐姐脱险，易天行自会替你解除蛊毒，你我从此互不相欠！天高海阔，任你来去，我再也不会驱使你做任何事情！”
万霞听了大喜过望：“当真？”
易锋寒哼道：“我不是东东儿。”
万霞哈哈大笑，jīng神大振，高声招呼大智和尚：“大师！我们走！”
大智和尚也知此地不宜久留，闻言朝着易锋寒点了点头：“公子保重！”说罢转身扬鞭，与万霞两骑绝尘而去。
易锋寒在大智、万霞起身的那一刻，扭转马头，仰天长啸一声，策马冲向战火纷飞的萧城。
没有了背后chūn娟的约束，易锋寒的状态随着马蹄声声，很快攀升到了极致，玄yīn归元劲沿着经脉急速流转，汹涌澎湃的yīn寒真气透体而出、感应天地，马蹄过处，留下一路冰霜，天空中的雪花以易锋寒头顶为中心越来越盛，等到他纵马入城的时候，迅猛的寒风夹着漫天冰雪从城池的残垣断壁中如cháo涌入，声势十分骇人。
“易千户回来了！”
“易锋寒来了！”
萧城也是刚刚沦陷，城中抵抗力量并未土崩瓦解，易家军与隆北起义军还在展开激烈的巷战，到处都是混在一起厮杀的双方将士，在易锋寒踏入萧城的那一刹那，便被双方同时发现，欢呼声和惊叫声不约而同的响彻云霄。
易府之外，刘方正在亲自督师，强攻易家最后的屏障，望着脸sè苍白、浑身浴血却如擎天一柱般死守住易符大门的易冰寒，心头正为自己寸步难进气急交加：“谁说易冰寒体弱多病的？格老子的，这家伙的武功就算比起易若谷这老鬼也差不了多少！”耳边忽然听见远方喧哗之声，顿时暴怒：“什么事儿？”
刘方的亲卫连忙上前将情况禀告，刘方闻言顿时心头一凛：“易锋寒回来了？”
得到确切的回答之后，刘方立即调整战略，招呼手下将士徐徐退下，信号频频发出，指挥己部军队集中。
易冰寒看到敌人退去，jīng神一松，再也坚持不住，哇的吐出一口鲜血，身体靠着门框，徐徐向下滑倒。他的确是自幼体弱多病，只不过他惊才绝艳，利用病情韬光养晦不说，暗中还顺应病体练成了一种yīn损绵长的内力，威力甚大，只是知者不多。原本这是他谋夺千户之位的依仗之一，谁知易锋寒回到渭州，很快就压制住诸多兄弟，顺理成章的成为了易水千户，易冰寒心灰意冷之下，干脆假戏真做，保持以前一贯的表象，真的不再过问族中事务，可是今rì城中有人结党献城，城破敌至，易家危在旦夕，他只得挺身而出，护卫家门。可惜他武功虽然高强，足以力挽狂澜，激战之下，病情却愈发加重，敌人若在，他还能借着一口怒气支撑，敌人一退，他便再也无法压制病情。
“大哥！”易尝快步抢出，扶住易冰寒，眼中含满了热泪：“大哥！撑住！你听！十二弟回来了！我们易家有救了！”
易冰寒口一张，便是一口鲜血，苍白的脸上泛起两朵红云：“我就知道，老天不会绝我易家，呵……”噗的一口血雾喷出，软倒在易尝怀中。
易尝双手用力抱紧易冰寒，满眼都是血丝，嘶声高喊道：“大哥！”由于千户之位虚悬多年，他们兄弟之间关系向来不睦，等到易锋寒继承爵位，少了争执的源头，隔阂却已横亘心田，再也没有血脉相连的亲情可言，但是如今大难临头，反而见证了同是易家子孙的血xìng，眼见昔rì视同陌路的堂兄血战累死在自己眼前，易尝心中第一次感受到同气连枝、血浓于水的感情，又悲又愤，不禁热血沸腾起来。
易尝猛地松掉易冰寒的尸体，拔刀在手，高声呼喊道：“易家男儿何在？随我迎接千户！”
“杀！”易家族人青壮凋零，但是易百涛、易隆等易家长辈率先响应，跟着易尝作为先锋杀出，易山、易盈、易琦、易霞、沈羿、沈采菱等未成年的孩子也不甘示弱，各自拿着武器，混在易府亲兵之中，护卫着不会武功的女眷随后冲出。
隆北起义军人多势众，失去了城墙的地利，易家诸人也知道大势已去，不可能重新夺回萧城，当务之急，就是与易锋寒会合，杀出重围，再思重振旗鼓。
没有了刘方所部的阻挡，易尝等人十分轻松便遇到了易锋寒。
不过易锋寒、易尝心头却没有一丝半毫的喜悦，城中的焰火信号不断发出，隆北起义军有条不紊的调动着军队，即使隔着半条街，眼睁睁看着掺杂老弱妇孺的易家军，也没有一个士兵发动攻击，他们就像是看见空气一般，从易锋寒等人面前自顾自的列阵走过。
易尝的脸sè有些发白：“千户，赶快带着族人们离开萧城！我来断后！”
易锋寒眼中闪过一丝复杂难名的神sè：“好严谨的军纪，我们都小瞧了隆北起义军啊！”
易山急声插嘴道：“刘方这是准备集中兵力围攻千户，千户你速速离开！我们顶着！”
易锋寒和易尝瞥了一眼这个年方九岁的幼弟，对视而笑：“我们易家有后了，呵呵！”
易锋寒随即脸sè一板，对着易尝责备道：“怎么跟你来的才这点人？你怎么不组织城中将士！”
易尝愧然低头道：“末