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〃慕容家想找的刀？〃我惊讶，〃是什么刀？〃
他瞪我一眼，并不回答我的问题，却伸伸舌头，舔着自己的嘴唇，兴致盎然起来：〃要是我们活着走出这片森林，本将军干脆收你这个小杂种做亲兵算了。反正大爷的亲兵都死光了。〃他拍拍我的肩膀又道：〃怎么样，大隋的高官厚禄等着你呢。〃
我勉强笑道：〃多谢将军。〃
杀妖
魅林的黑夜真长，无数的野兽在丛林里穿梭，我仿佛能透过黑夜看到它们狰狞的獠牙和血红的舌头，能嗅到它们身上一阵阵的血腥气。但是最恐怖的野兽在树上，是那只两只脚的野兽。除非我杀掉他！我一定要杀掉他！
我默默回忆书中的刀法，那些书页仿佛在我的脑海中快速翻滚，刀光时隐时现。我能够感觉到刀气就在我身上流淌，水流一般急速涌动。我又想起宛宛给我看的姜家枪要诀，突然醒悟到姜家枪的本质……缠字诀。在马上遇到力气比自己大的敌人，可用姜家枪的缠字诀化解对手的力气。而无名刀法正好相反，它适合与力气巨大的人近身肉搏。每一刀都不花哨，刀刀致命。我想着刀法与枪法之间的相异和相通之处，渐渐沉入梦乡。
接连数日，我都像一个得了相思病的少年，除了为慕容坚找食物烧饭，脑子里盘旋的都是一柄刀和一杆枪，它们在我的头脑里疯狂交战，惊天动地地响着、敲打着。慕容坚有时会疑惑地看看我，我的眼睛里根本没有他，甚至也没有了他最喜欢看到的畏惧之色。
但是每当他弓虽。暴小蝶时，小蝶的尖叫声还是让我震颤。听见那只禽兽的淫笑：〃叫啊，小娘们，大爷就喜欢听你叫。〃我会从幻觉中醒来，只觉气血翻滚，双手死死掐进泥土，我越来越恨，十指都塞满了泥土，塞得指甲都在发疼。如果手边有一把刀，我一定会砍下他的脑袋。我的脑海里不断闪现一刀砍下他脑袋的情形，那刀，就这样反复舞动着，反复砍下那禽兽的脑袋。一刀，一刀，一刀……一刀！一刀！一刀！
一个温热的下午，禽兽再发兽性。我的手指插到很深的泥地里，忽地摸到一块极硬的东西。我的身子仿佛僵住了，手指却用力抠掉周围的泥土，那个坚硬的东西渐渐显露出轮廓来……是一柄断刀。我用手指从刀刃上划过，一阵剧痛，接着有温热的东西流出。我的心被狂喜塞得满满的，一股大力涌到手腕处。我猛地拔刀而起，无数的尘土被我的刀锋带起，撒向正在卖力冲刺的慕容坚，他揉着眼睛，破口大骂：〃兔崽子，找死……〃声音戛然而止，那一刀，快若闪电，一刀便划断了他的喉咙！他垂死前猛力一掌击向我前胸，我踉跄而退，却是来不及了，掌力已到胸前，我索性迎了上去，一刀捅进他的心脏，再拔，他的鲜血喷了我一脸。我口中吐出的鲜血，也喷到了慕容坚的脸上，他居然伸出舌头，舔了舔我的血，龇牙一笑，倒地而亡。
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第14节：青萍之末（14）
我愣愣地站在那里，好久都不敢相信我真的杀了他。小蝶还躺在地上，一动不动，好像一具女尸。我忽然狂笑起来，笑得胸口的伤和手指上的伤一起作痛：〃他娘的！老子终于杀了你这禽兽！〃我抹了抹脸上的血迹，蹲到慕容坚尸体旁，狠狠地笑道：〃老子也尝尝这禽兽的肉，看看滋味如何。〃我一刀从他的胳膊上划下一块肉，放到鼻子前，忽觉一阵恶心。我扔掉那块肉，踉跄地站起来，心中呼喊：爹爹，爹爹，我还是你的儿子，这辈子也做不了一个禽兽。
小蝶仿佛动了动，我走到她面前，轻声道：〃起来吧，他已经死了。〃小蝶身子还裸着，她没动，似乎麻木了。我剥下慕容坚的衣服，给她穿上，她不说话，任由我拉着往前走，仿佛变成了一个哑巴。
走了半日，终于遇到一个水潭。小蝶慢慢走进水潭，开始洗澡。她拼命搓着自己的身体，似乎要把全身的皮都搓掉。我坐在水潭旁边，看着她如疯子般清洗自己，不知道该和她说什么话好。
她已经洗了半个时辰了。
她已经洗了一个时辰了。
她已经洗了两个时辰了。
我终于开口道：〃你看，我烤了只野兔，分一半给你吧。〃她站在水中，冻得嘴唇发青，却没有上来的打算。我走下水潭，一把将她抱上岸。她尖叫起来，一声接一声，绝望而恐惧。我紧紧抱住她：〃过去了！过去了！〃她一口咬到我的肩头，我忍着痛，她终于呜咽着哭了。我一次又一次拍着她的后背轻声道：〃过去了！过去了！〃
我拉着小蝶走了整整十天，终于走出了魅林。十天中，她总是半夜在我怀中哭醒，却没有说一句话。走出魅林后，我说：〃我要去陈国从军，你呢？〃
她终于说话了：〃谢谢你，罗艺。〃然后就紧闭嘴唇，松开了我的手指。
我的心中一阵疼痛，她甚至连求我都不肯。我看着她转身一步步离开，瘦小的身子裹在慕容坚肮脏而宽大的衣衫间，似乎仍被看不见的鬼怪纠缠着。我想：我有什么办法呢，我还要去陈国，我要做大将军。带着她当然是累赘，再说她也没求我带她走。我这么想着，转身也走了。走了几十步，我心头更疼了。我忽地狠狠打了自己一记耳光：娘的，她不求我留她，我难道就不能求她留下吗？你是男人啊，难道要女人求你？
我狂奔回去，她还在蹒跚而行。我冲到她面前，她眼如死灰，看见我，才透出点光亮，却又匆匆把这光亮隐藏起来。我说得很流畅：〃小蝶，跟我走吧。我保护你！我养你！〃
她的眼泪淌了一脸，可是她终究重新牵起了我的手。我们手牵手，一起走向淮水。如果她愿意，我想，等我从军挣钱后，我可以给她一辈子的幸福。
危渡
幽燕一带有一种传说，死去的人灵魂会附着在他随身携带的宝物上，譬如玉佩、金锁、手镯等。这个宝物归了杀人者所有，如果杀人者够强大，他不但不会被该物所伤，还可以用此物震慑其他妖邪。我相信慕容坚死后也是一只恶鬼，而我，却不怕他。
我从慕容坚的衣服里找到了一些银两，还有一个玉佩，这玉佩做工十分精致，花纹间似乎刻有更细密的图文。我看它白得剔透，就留在了身边。银两则为小蝶购置了几件男装，又买了些干粮带在身边。
我用布条缠了刀鞘，背在背上像根小小的扁担，小蝶则把那柄断刀藏在了身边。她不怎么说话，甚至忘记了笑。看见她酒窝的日子变得十分遥远。
淮水码头很热闹，但是问过很多船家，却没有愿意摆渡我们这种散客的。我拉住一个面善的船夫问：〃大叔，我们要赶到河对面奔丧，能不能请大叔行个方便？〃
船夫脸晒得很黑，他摇着头道：〃过了淮水，就是隋陈交界之地。两边的军队都出没无常，一不小心你就会被当做奸细拿起来，现在谁敢渡河啊？〃他又上下打量我的模样，看看旁边的小蝶，饶有兴趣地问：〃你弟弟？好清秀的孩子。〃
我有些不高兴，拉了小蝶要走。他突然拦住我，压低声音道：〃有没有五两银子？〃
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第15节：青萍之末（15）
我不由自主地摸摸自己的行囊，盘算了一下道：〃两个人，二两如何？〃
他摇头：〃最少三两。〃
我咬咬牙：〃行！〃
他低声道：〃明日凌晨，到这儿码头候着，正好有几个客商也要渡河，你们和他们搭伴儿吧。〃
我和小蝶在集市附近闲逛，到处是卖臭豆腐的，烘得街上都是臭味。我们找了个小饭铺，要了馒头和米粥。我狼吞虎咽地只顾着吃饭，小蝶却吃得不多，她忽地开口道：〃那个船夫怕不是好人。〃
〃为什么？〃
她不做声。我一见她这种表情，心里就痛，只得道：〃除了他，没有其他船肯载我们了。〃
小蝶犹豫道：〃他的眼神。〃她不再看我，只管低下头啜粥。
〃那我们再换一家问问？〃
她摸摸怀中的断刀，轻道：〃算了，这个时候，也只有这种船肯载散客。〃又看向我，〃我们当心点就是。〃
凌晨时分，江水呜咽。我们来到码头，陈大……我们听别人这么称呼那船夫，正在让几个散客上船。看见我们赶到，陈大笑眯眯地说：〃我当你们不来了呢。好了好了，凑齐十个人，可以开船了。〃
江风不大，但带着几分寒意。船上除了陈大，还有他的兄弟陈二在摇橹。船上的客人连我们一共十人，四个商人，都二十岁出头的样子，口音带西北腔；另外一对是父子，父亲三十来岁，儿子十八九岁；还有两个是朋友，中原口音，也不过二十来岁。
我暗暗担心，因为只有我和小蝶年纪最小。船到江心时，陈大温了两壶酒出来，只说给我们御寒。四个客商接过，其中一人观察了好一会儿，旁边人都沉默不语。他笑道：〃果然是好酒。〃这才又叫道：〃多拿几个酒碗来。〃气氛缓和下来，其他人都接过言谢，只我和小蝶不要。陈大嘿嘿笑道：〃莫非小兄弟嫌弃咱家船上的酒不干净？〃
我道：〃我们兄弟打小就不喝酒。〃
客人们话多起来，几个商人开始在船上划拳。小蝶有些困意了，便靠在我身边合上眼睛。我也觉眼皮沉重得要命，只管狠命掐自己的大腿。喧哗声越来越模糊，偶尔一阵江风吹来，我激灵一下，又昏沉沉地半梦半醒。
胳膊忽地一疼，我醒来，是小蝶掐了我一下。四周很安静，我微眯着眼，发现另外几个客人都倒在了船舱里。我暗惊，右手握到刀柄上，身体仍保持半卧的姿势。但见陈二蹲在地上，手里的麻绳不断抖动。陈大在翻动几个包裹，微光下看去，很像那四个客商的包裹。陈大突然笑起来：〃发了，发了，这几只肥羊还真肥。他们真傻，老子怎么会把迷药放在酒里呢，老子的迷药是涂在酒碗上的，一温就化入酒中了。〃
陈二的眼睛转向我们这边：〃这两只小羊也绑起来吧？〃
陈大嘿嘿笑道：〃小雌儿不捆，玩起来爽快。〃他朝我们走了两步，小蝶忽地尖叫起来：〃你想干吗！〃
乱船
陈大笑得很奸诈，或者说银荡。他的眼睛似乎黏在了小蝶的脸上：〃哈哈，咱哥儿俩一直没钱娶老婆，你这小妹子就留给我和老二做老婆吧。〃
小蝶的身子缩向我，有点痉挛。她的一只手握着断刀，神经质般握得很紧。我低声安慰她：〃别怕，还有我呢，还有我呢。〃
陈二没说话，他早被小蝶吸引住了，忘却了身后的几个客人。我忽地发现陈二后面的两个中原客人悄悄挣脱了束缚，其中一个已经摸到了一根船桨。我微微一笑，对陈大道：〃想娶我妹子，聘礼呢？〃
陈大唾了一口，拎起从四个北方客商身上搜来的包裹，一边捏一边笑：〃他娘的，小兔崽子，老子送你一条全尸，自己跳水里去。还想要聘礼？〃
就在这时，中原客纵身而起，木桨重重击中陈大后脑勺。他一声不吭地扑倒。陈二这才回过神来，手中的杀鱼刀扑向对手。那中原客身手利落，一脚将昏迷的陈大踢入江中，陈二嚎叫一声，冲到船舷边想捞起大哥，中原客的木桨再次重击他后背。陈二翻身躲过，反手一刀捅进那中原客的下腹。另一个中原客早已拣起陈大落下的刀，正好捅进陈二的心脏。陈二落入江中，江水激浪，转眼不见踪影。
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第16节：青萍之末（16）
我暗暗惊骇，不敢稍动，就见那中原客给自己受伤的同伴包扎好。伤者话语极为强硬：〃管我做什么，先把这剩下的肥羊一只只做掉……他娘的，老子黑吃黑，还会被陈二暗算……〃他目光转向我和小蝶：〃这两只肥羊为啥没捆上？〃
中原客道：〃大哥莫慌，只是两个孩子。倒是这四人，好像是军官。〃他打开包裹，里面滚出不少金锭、银锭，还有四面令牌。
四个北方人有些慌张，其中一人道：〃两位大哥，我等是韩擒虎将军手下士兵，奉命渡江见贺若弼将军，还求大哥给条生路。这金银就送给大哥。〃
小蝶的身子微震，我有些奇怪，只管看事态的发展。
伤者下腹的鲜血浸湿了衣襟，口气虽然微弱，仍不减凶悍：〃官兵更要杀，回头找我们麻烦便惨了。〃中原客一脚就将一个士兵踹入江中，士兵只叫了两声，已经不见头顶。他正要踹第二名时，那昏迷的父子俩突然醒来，〃父亲〃道：〃慢！请留下他们的性命。〃
中原客一惊，只见父子二人自行挣脱绳子，悄然而立。他惊怒道：〃你们是什么人？〃
〃儿子〃笑道：〃你们黑吃黑，我们爷儿俩也来沾点儿荤腥。〃
中原客执刀扑向〃儿子〃，小船摇晃不已。中原客在摇晃的小船上步伐稳健，反倒是那〃儿子〃似乎不习惯船上打斗，有些吃不住对手凶悍的攻势。两人缠斗在一起，不一会儿就各自见红了，但都没有伤到要害。眼看中原客手中的刀打飞了〃儿子〃的剑，那〃父亲〃竟笑道：〃你还不放开他！〃原来他早把宝剑架到了伤者脖子上。
中原客瞅瞅自己同伴，横腿一扫，正好把〃儿子〃扫在脚下。他一脚踏住〃儿子〃的要穴，粗声道：〃大哥到底是哪条道上的人马？〃
〃父亲〃道：〃我们是来追这几个家伙的。〃他指指那三个士兵，〃不过，你我应该是河水不犯井水。他们的金银归你们，包裹里的文书归我们。大家握手言和如何？〃
中原客正好背对着我，我看不见他的表情，只看见他的右肩蓄势待发，知他决计不肯善罢甘休。只听得他呵呵一笑道：〃好，好，你我走马换将！〃他的脚尖在〃儿子〃的要穴上踢了一下，提起他走向〃父亲〃。〃父亲〃也把伤者推向他。电光火石间，他的鱼刀扎进〃父亲〃的心脏，〃父亲〃的宝剑则堪堪割断伤者的喉咙。中原客反手又一刀，〃儿子〃也变成一具死尸，他放声大笑：〃要老子为这个半死人放过你们，做梦！〃
〃父亲〃倒地，嘴角牵出一丝诡异的笑容。中原客喝道：〃你笑什么？笑什……〃话音突止，我的弯刀已经斩到他的后背。他往前一扑，跌到〃父亲〃尸体上，刀锋极快，他的尸身几乎断成两截。
我执刀转向三个士兵，三人面如土色，其中一个哆嗦着道：〃小爷！小爷！您才是老大！求小爷，不，不，大爷放过我们三个的狗命吧。〃
我没有理睬他们，小船在江水的中心急速打转。我拿起木桨，问小蝶：〃你会掌舵吗？我来撑船。〃
小蝶坐在船尾道：〃向右划。〃
船行进得很艰难，好在没有风雨，也算顺顺当当靠了岸。我把三人拖上岸，三人继续哀求我放开他们。小蝶则拿了他们的令牌反复端详，好一阵子才问：〃韩擒虎不是在突厥边境吗？什么时候南下的？〃
一人道：〃大隋和突厥停战了，韩帅的大军开始南进了。〃
我忍不住问：〃那父子二人是什么人？〃
〃我们猜该是高颎将军的人马。〃
小蝶又问：〃高颎和韩擒虎都是隋军的大将，为什么他要派人盯住你们？〃
士兵犹豫了一下，我的刀锋一闪，他的胡子少了一半。他立即道：〃高将军和我家将军不和，彼此争功，所以……〃
我拿了他们的包裹，起身对小蝶道：〃我们走吧，管他们怎么回事情呢。〃
隋军
有了银子的确好办事。我买了套马车，给小蝶添置了两件女装，自己也焕然一新。小蝶执意穿男装，我不解道：〃我喜欢看你打扮得漂漂亮亮的。〃
小蝶低声道：〃漂亮有什么用，我宁愿自己是个丑妇。〃
我不大会猜测女人的心事，但还是猜得出她话语的含义。我忍不住道：〃你折磨自己做什么呢？那个禽兽已经被砍了，你天天这样愁眉苦脸，不是正好遂了那禽兽的心意。活在世上不容易，快活一天，就是一天！〃
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第17节：青萍之末（17）
小蝶看着我，她的眼珠很黑，黑得像深不见底的潭，潭中埋藏着沉寂了数千年的魂灵。她的眼泪一滴滴落下。〃罗艺，你不明白。你不是女人。〃她见我还要说话，就把食指放到我的唇边，〃好，我换回女装，给你一个漂漂亮亮的小蝶。〃
小蝶穿上女装那天晚上，月亮特别明亮。她的头发黑亮亮的，梳成两个发髻，斜垂在肩上，睫毛有些细长而微卷，遮住了那双眸子。我轻轻抬起她尖尖的下巴，她的眸子中有点瑟缩。我道：〃小蝶，我买衣服那天，给你买了一个小礼物。〃我取出一只绿玉钗子，顶端雕刻着一只小小的蝴蝶。她眼睛一亮，接过，小手摩挲着玉钗，过了一会儿，柔声道：〃你替我戴上好吗？〃
我将玉钗插入她的发髻，端详了一会儿，有些痴迷，忍不住在她的红唇上亲了一下。她的身子一震，又怕我发现似的，竭力保持姿势不动。我暗暗叹息，只装作不在意的样子笑道：〃好好休息吧，明天我们又要上路了。〃
那晚，我躺在旅店客房的地板上，翻来覆去睡不着。忽听床上的小蝶道：〃你上来吧，地板凉，对身子不好。〃
我抱着被子来到她床前，闷声道：〃你不怕？〃
她道：〃我怕什么？总要慢慢习惯的。你，能不能温柔点……〃她的声音渐低。我抱着她的身子，温暖而柔软。我就这么抱着她，想：什么时候，她才不会害怕呢？一开始她的身子僵硬着，慢慢就松弛了下来，过了一段时间，我听见她轻微的鼻息声。我就这样抱着她柔弱的身子，眼睛睁到天明。
我们驾着马车，走得极快，眼看就要到达广陵。忽在广陵郊外遇到五六个喝得醉醺醺的散兵。他们横七竖八倒在狭窄的道路上，我的马车越来越近，可无论我怎么吆喝，他们都不肯让开。我只得慢慢把车停下，拱手道：〃各位兵大哥，请借个道。〃