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这一下子可把石扬义说得一阵面红，而且一直红到了耳根，谁能不觉得这是一句多么使人窘迫的话呢？
石扬义略一镇定之后回答说：“前辈救命之恩理应言报，至于报答些什么？当然是报人之所需，报人之所难，报人之所急，只要前辈吩咐，石扬义赴汤蹈火，出生入死，在所不计。”
老髯又是爽朗一笑道：“老朽喜爱说笑，后生不必在意。”
随即与石扬义走至孽龙跟前，指着那僵死的怪物说道：
“老朽久闻这九爪毒龙，潜匿花鸟山附近，商旅丧胆，久欲翦除，只缘俗务绕身，未克如愿，不意后生先我而至，此地相逢，也是前世缘份。”
石扬义不敢自居有意来翦除孽患，遂将“玉蟾号”船友碇舶花鸟山上岸游览经过，简略向双剑乾坤燕公来道来。
“双剑乾坤”燕公来又指着怪物说：“先人前来花鸟山意欲翦除此怪的大有人在，然多数未谙斩杀此怪的要领，以致徒劳往返，甚或葬身无地，今番老朽能够手到成擒，亦泰半天意使然。”
老髯继续又道：“这怪物满身巨大鳞甲，厚几盈寸，坚逾钢铁，虽宝剑神物亦无法透穿，它致命之处有三，两处在左右眼睛，一处在舌根，而且这三点可入枪刀之处，必须同时并攻不可，否则无效。”
又说道：“后者你看我这三支铁羽箭便是打中哪三处。”
老者说着指给石扬义察看，果然一点不假。
这时老髯虽然指着孽龙三处要害让石扬义察看，自己却未曾靠近怪物的身边，只听他又说道：
“我本来一向不练暗器，因为暗器乃江湖侠客不屑一顾之物，这三支铁羽箭系专为除此怪物而练者。
你看这怪物的双睛，虽然闪闪发光，显露在外面的部份却极为细窄，仅及黄豆那般大小，是以这利器功夫非克精准狠不可，否则难以奏效。
它舌根这一处要害较之细小如豆的双睛，更不容易捉摸发射时机，因这孽龙自知缺短所在，故从不轻易张口。
尤其面对敌人，从事搏斗时更是这样紧闭那门扇大小的嘴巴，除非趁它战斗至最后关头，喷吐白雾时的霎那，极然发射不可，发射时又必须把握住快、准、狠三字要诀，是以我为宰杀此怪，花在练习铁羽箭上的时光不算为少。”
“双剑乾坤”燕公来说到这里，不觉脸色大变，惊奇道：“这孽龙右睛竟然落下如此深大伤痕，莫非是后生的长剑……？”
石扬义闻老髯之言，不觉一阵鼻酸，悲痛地将刚才阮一介与孽龙搏斗伙友被害的经过说了一遍。
原来刚才石扬义提及上岸游览之事时，未曾把洞中寻宝的一段说出，老者也只顾讲说孽龙的种种，未曾思索追问。
此刻但闻双剑乾坤燕公来这一发问，好友阮一介血肉模糊的惨状，不觉即刻涌现心头。
石扬义泪眼扑簌簌地说：“东海神鳔阮一介，不知长者可曾听过？”
“双剑乾坤”燕公来心中一怔说道：“敢情那行侠仗义，搜孤救寡的一代英豪阮一介，竟然丧生在这九爪孽龙的爪下？”
石扬义悲泣点了点头，未曾回答。
燕公来遂安慰了后生石扬义几句话，命他把几个人受毒的尸体火化掩埋起来。
石扬义遵照双剑乾坤的吩咐，一一做去，然后方才带着黯然地伤感，提着神锤，跟随老人挥泪离开这片睹之令人断肠的石洞。
双剑乾坤牵着石扬义的一只手，审视了半天，方才说道：“后生刻下准备何处航去？”
老者这句话直把少年石扬义问得无以对答，只见那东海浩翰，一片无垠，莽莽苍苍，行脚何处，真还颇费思索，船友大半被害，再回“玉蟾号”不免睹物恩情，黯然神伤。
再思量，刚才见这老者一身绝代武艺，而自己只知莽闯江湖，并未经过名师指引，忖道：“何不就拜这老者为师，跟随灵山学艺，来日重现江湖呢？”
可是石扬义的嘴巴笨拙得不听指挥，他只说道：“还望前辈指引是盼！”
老者哈哈一笑，心道：“这后生倒也憨诚得可爱！我指引你，指引些什么？何不就说：‘厚望长者见容，收为门下。’不就得了吗？”
石扬义见他笑，只是转不过弯儿，怎么也说不出心中的一番意思。
只听“双剑乾坤”燕公来说道：“后生，你得了这宝物，可曾晓得它的用法？”
石扬义这才猛地停住脚步，双膝一跪说：“弟子这儿拜见师父，请师父海涵收留，灵山学艺。”
老者又是哈哈一声朗笑，这得意的笑声里，却不自知的渗蕴了内家的真气，是以这笑声在空旷的沙滩上，竟然震撼四野，山谷海波为之应鸣，心道：“这还乖巧！”
于是面容整肃地弯腰扶起后生道：“义儿不必多礼，这就跟随为师的前经往泰山学艺去罢！”
师徒二人随即双双登舟，舟儿解缆放航，向着水天一色的东海北航而去。
那宝物利器，经双剑乾坤燕公来在残篇断笺之里，考据出了前面所说的一断来历，惟名称如何，不得而知，燕公来遂依花鸟山孽龙为据，称之为“孽龙锤”。
※ ※ ※
且说石剑鸣之父，石扬义跟随“双剑乾坤”燕公来，自长江口外花鸟山，乘舟破浪北渡之后，巧遇南来季风，船行似箭，不多几日便在齐鲁境地，舍舟登陆，直奔泰山，开始为期五年的苦练。
五年之中，石扬义在泰山古利之内，摒绝尘世烦扰，日日钻研。
起先“双剑乾坤”燕公来只教石扬义静坐吐纳，有时讲解些江湖轶事，增其见闻，直至二年以后，石扬义方才领悟，这静坐吐纳的功夫，就是修养内家真气的第一个步骤，必须清心寡欲，日日静坐。
二年后石扬义自感身轻如燕，丈许悬崖即可一跃而过，方才开始学习这独特兵器孽龙锤的十大招式。
五年期满之后，这“孽龙锤”的十大招式，已经挥使得蒂透烂熟，足可扬尘飞灰，呼云唤雨。
石扬义五年习艺期满之日，燕公来已然更形老迈，只听见他在那古刹的侧房之中，以苍老浑浊的声音叫道：“义儿！义儿呀！过来，师父有话告诉你。”
石扬义急忙跑至老人面前，躬身一礼之后，说道：“师父有何吩咐，弟子这儿恭聆师命。”
燕公来说道：“古训说得好：‘不孝有三，无后为大’，这‘无后’二字虽然并非仅指‘儿孙后代’而言，可是‘传宗接代’也是人生大事。
你此番下山，第一件事应该做的，便是束装返回故里，娶妻养子，先过些庄稼日子，然后方可以海阔天空，放辔中原，创造你轰轰烈烈地事业。”
老人说到这里不觉猛自叹了一口长气，继续说道：“为师年已老迈，自领你到泰山之后，已告别江湖，不问世事，今后，为师就在这灵山之中，渡我余生了。”
石扬义与“双剑乾坤”燕公来，五年朝夕相处，身受传赐，此番下山，生离死别固然言之过重，惟何日相见，必然迢遥无期，况尔世道人心，波谲云危，江湖之中难保不遇风险。
老人年近垂暮，飘然一身，设有三长二短，谁来端汤侍药。榻前照应，故石扬义思及此处，不禁伤心落泪，飘洒尘埃。
老人见石扬义悲伤落泪，也不觉感到一阵鼻酸，可是老人修身有素，见这场面，尚能从容处理。
当下牵着身躯高大的石扬义，跨出泰山古刹，互道“珍重！”催他上道。
石扬义下山之后，果然谨遵师仑，回到彭城故乡，娶了一门清白人家的妻子，在三年田园生活之中，勤耕课读，细心揣摩“双剑乾坤”的传授，功力更为大进。
三年里，妻子钱氏生了一男一女，这长男便是后日天目山中学艺的石剑鸣，这次女石菱后日也得高人传授，在武林之中成为一代女剑侠，此皆后话暂且不提。
※ ※ ※
三年之后石扬义重回“玉蟾号”遍闯勃、黄、东、南四海，往来保护客商，却也争了一份名气，人称：“四海神龙”，自然这名号与他那柄“孽龙锤”定也有些牵连。
这日“四海神龙”石扬义，驾着“玉蟾号”保护着一帮货船自福州出发，前往钦州，行经湛江海面。
红日西沉，天色已是黄昏，一片浩渺烟波与苍茫暮霭，朦胧地笼罩着南海的海面，“玉蟾号”在平静的海面上徐徐地行驶着。
“四海神龙”石扬义正在舱房里读着一本古书，忽听舱门呀的一声被推开了。
推门进来的人道：“启禀船主，左面海上有一行动诡秘快船，旁我船队行驶。”
石扬义眼睛仍是瞧着书本，意态悠闲的问道：“那船跟随已有多少时候？”
来人答道：“约有半个时辰。”
石扬义又问道：“相距几何？”
来人恭谨回道：“约有半里之遥。”
石扬义仍是瞧着书本说：“知道了！吩咐‘玉蟾号’从右边转到船队尾梢。”
来人听命而去。
“玉蟾号”遂即调转船头，从船队右侧面尾梢急驶，商船依旧前行，不多时，“玉蟾号”已经调转至船队尾梢。
这时“四海神龙”已经结束停当，手握“孽龙锤”站在船头，细数船只，并无短少，心中不觉稍启疑窦，心想：
“我石扬义为商船保镖，巡行四海，五年之间虽屡遇风险，却从无发生重大事故，今天是何帮派，竟然驶船前来寻衅。”
随即招呼舵手将“玉蟾号”从船队左侧向那神秘快船驶近。
暮色苍茫里，“玉蟾号”已然距那神秘怪船十数丈之遥，猛听那怪船上一个中年男子声调朗朗地喊道：
“‘玉蟾号’船主‘四海神龙’石扬义听了：海南帮朋友缺少渡日之资，特来请石船主伸以援手。”
那声音虽然不大，却字字清晰地透到“玉蟾号”上，足证来人必有上乘独门真功，否则在这十余丈外的海船上，恁你大声嘶喊，也无法听得清楚。
这怪客语气虽然十分客气，却不知骨子里在打些什么主意。
“四海神龙”石扬义何等样人，心忖道：“这‘海南帮朋友’定然不怀善意，否则，何故于黄昏之中，跟随船队半个时辰，如若真正急需生活渡日之资，亦应该在白天靠近‘玉蟾号’登船求拜。”
唯他口里却说道：“海南帮朋友既然缺短渡日之资，何不过来面谈。”
那神秘怪船上的所谓“海南帮朋友”，倒也爽直，只见他双掌一按，两足已自凭空升起，像一只大海鸟般，在空中身躯稍微提了提真气，便兀自迅捷地落在“玉蟾号”的船头之上了。
只见这人鹰鼻惊目，嘴角宽大，下唇微偏，穿一身玄色大氅，腰问垂挂着一支三弯尖刀，身材瘦小。
这人落在“玉蟾号”船头，面不改容，气不发喘。
从这人轻功本领上看来，此人武功亦不可轻视，石扬义心下暗想：“今日定然遇到了劲敌。”
石扬义说道：“敢请动问朋友大名？”
只见来人张开那歪嘴嘿嘿地一笑道：“在下邹阿七，人称：‘南海黑水獭’。”
石扬义既知来人不善，便也未曾让其舱内就座，只顾问道：“邹侠士所云渡日之资，意欲多少，望能见告，命人取来。”
他这句话的用意乃在探听来人真正意图。
这“南海黑水獭”邹阿七像是未曾听见石扬义的发问，自顾自地又是歪着那张难看的嘴巴“嘿嘿！”阴森森地笑了两声，一双惊眼细眯成了一道缝儿。
石扬义忍耐着性子，尴尬地望着这恶形恶色的怪客，又说：“明人不说暗语，朋友何不直爽见告？”
这时“玉蟾号”上几位稍有能耐，性子急燥的人已然沉不住气，不住地连连顿足，心想：“石船主一身本领，怎地对这怪客这般容忍。”
那邹阿七还是自顾地嘿嘿地笑了两声，这笑声比刚才那笑声更加阴森了！
石扬义从他这两次阴森冷怖的笑里，已然完全明白了他的来意，说道：“海南朋友之意难道是一队货船，让我石扬义奉赠作为渡日之资吗？”
只听那邹阿七猛然又是嘿嘿地笑了两笑说道：“石船主真是快人快语，在下正是那般意思。”
石扬义道：“朋友凭什么让石扬义心服口服呢？”
那怪客面容凝重的说道：“此掌，此真力，此兵器，此水里功夫，恁凭石船主吩咐！”
石扬义自从泰山学艺，重返到“玉蟾号”上来的五年之间，虽然也碰到过不少英雄好汉，却真还没有听到过如此大的口气哩！
当下说道：“比什么，石扬义都不敢在朋友面前含糊，只是这比赛的方式，还请‘客人’见告。”
那邹阿七道：“我奉总舵主之命前来，你石船主闯荡五湖四海，为人保镖，自然此处以性命相搏。”
石扬义遂说道：“朋友既然愿以性命相搏，石扬义自然乐以贱躯奉陪，至于这比赛方式，依我看就悉听尊便。”
话音落地，当即双拳一抱“白猿献果”，静待对方发掌进招。
邹阿七见石扬义既已拉开架式，当下也急推右掌，“粉蝶戏蕊”“探囊取物”一式两招，同时往石扬义上下两部位打去。
石扬义见怪客一式两招分上下两处打来，也急忙以双掌，“分花扶柳”将邹阿七进招，上下拨开，跟着右掌虚幌，左掌“毒龙吐珠”，迅确凌厉，如箭离弦一般向对方“眉井穴”点去。
邹阿七见来掌凶悍稳准，哪敢硬接，左脚猛跨，肩头急挫，躲过石扬义的攻招。
接着，几乎同时之间，右掌已然使出，斜刺里“霞漫西山”也往石扬义右胁下“期门穴”点去。
这一掌虽然在跨步挫肩之时使出，功力稍弱，惟因单掌掼出，全身之力皆附一臂，如果硬接必然受到强烈震撼，两彼俱伤。
设若前驱跨步，或跨步左闪，项背必然即刻暴露其侧，则邹阿七左步一移，左掌随到，亦必将有性命之虑。
因为“四海神龙”石扬义与“南海黑水獭”两人，攻防招式，均极猛极速。
黄昏夜暗之际，虽有火把周围照耀，“玉蟾号”的伙友们，知只能看见两团一高一矮，一壮一瘦的人影，你来我往的滚动，究竟两人谁的招式狠毒，谁的攻防迅猛，他们根本也无法弄得真切。
且说石扬义见邹阿七右掌迅极掼来，知道躲过这一招，另一招亦必将紧随而至，正是躲不胜躲，防不胜防，赶紧急运真气。
只见他连身形挫也未曾挫，一个魁梧高大的身子，已自如“白鹭穿云”一般凭空升起丈许高下。
并且半空里身形一扭，目视敌人后背，迅捷地打了个千斤坠，像一只大蝙蝠样冲下，“飞鸟投林”人到掌到，迳向邹阿七的“挂膀”封去。
石扬义这运气，腾空，下坠，出掌如若像作者这样分解开来讲，自然“南海黑水獭”早已把身子翻转过来，在他还没有落地之前，就把“四海神龙”的阳物给他拧下来了。
他这动作令人喝彩的地方，就在一个“快”字。
当下，邹阿七的右掌掼出，尚未撤回之际，眼前早已不见了这位年青的“石船主”。
此刻时光对付这苍鹰一般迅捷威猛的“四海神龙”，不管翻跃转身，或是跨步闪躲，都已似嫌太迟，总逃不过石扬义这背后飞来的急风掌。
邹阿七久在南海一带闯荡江湖，经验老道，他有三种功夫极为出色。
一是前面所说从十余丈外飞落，“玉蟾号”上的轻功，一是“海天白鲸”苗光宗传授的外门“解元真功”。
他这真功瞬息之间即可聚于全身，或者任何一处部位，虽不能说是刀枪不侵，其反弹之力，则大得惊人，足可在敌人不觉察间弹震得四肢麻痹，无法继续从事搏阅，而且越是对手的进招灭猛，反弹震撼之力也越为惊人。
邹阿七这第三种出色的功夫，便是水中的能耐。
他在水底可以潜匿三个昼夜，眼能见到丈外之物，耳能听到近浔之声，因之在南海一带，“南海黑水獭”的名气很大。
石扬义以前也听到过这么一门人物，只是传闻总是传闻，未曾获得确切的证实，所以始终疑信参半。
“四海神龙”在徐淮、东、黄二海名气虽然甚大，可是在南海蛮域，就不会使这些异地外门人物十分敬服。
所以今番劫镖，“海天白鲸”苗光宗也只派了他一个分舵舵主邹阿七前来，这就证明，“海天白鲸”这个老魔头，还没有把石扬义估得很高。
在“海天白鲸”这帮人总以为，干保镖这一行的，所有能耐也不外乎拳打脚踢，刀枪棍棒，能够来上几路而已，真正有功艺深湛的人，不屑吃这碗饭。
他哪里知道“四海神龙”之所谓保镖，其用意在行侠仗义，其目的在济人之急，援人之难，助人之危呢？
当然，“海天白鲸”也就更不知“四海神龙”曾跟“双剑乾坤”学过艺，以及那“孽龙锤”神奇能耐了。
且说石扬义与邹阿七，刚才在“玉蟾号”上一场惊心动魄的搏斗。
那“四海神龙”腾身落地“飞鸟投林”，单掌凌厉迅极的往“南海黑水獭”“挂膀”封出时，真是眼见一个叱咤海南蛮域的小魔头，频临于生死存亡的当口，只见他忽的意态从容地站立在那儿，不躲不防不闪，寂然地像是俯首待毙的样子。
他这奇特的一变，“玉蟾号”上的船友，在光亮的火把照耀下都看到清清楚楚，心里正疑惑这小黑瘦子为什么不施展他的轻功，斜身飞去。
只见“四海神龙”石扬义“飞鸟投林”那一招，在发出，将至未至邹阿七“挂膀”的霎那，霍然急速撤回，双脚落地，双目一睨，准备换招进攻。
你想，“四海神龙”石扬义何等样人，真是冰雪聪明，机警灵活，猛然见一脸口里怪邪的邹阿七，寂然不动，静待接受他“飞鸟投林”这一绝招。
料定这中间必有别样文章，聚集了类似“金钟罩”的外门硬功，准备让他自投罗网。
这邹阿七猛见石扬义的进招撤回，当即想到：“无怪人称石扬义为‘四海神龙’，这厮倒还真有一番见识。”
想到此处忙撤“解元真功”，霍然翻身，已见他“探囊取物”般的另一威猛招式袭来，心忖道：
“依此招式来势之速，必然在我未撒‘解元真功’之