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那些盗贼偷鸡不成倒赌上一把米！”
她这一路上与秦宝宝厮混熟了，倒学得了不少伶牙俐齿、油嘴滑舌的本领。
东方泰也笑了，说道：“你没听唐前辈说这大巴山有个‘阴司判官’言无常么？当心他装神弄鬼吓死你。”
东方秋燕道：“我要是怕了，不能叫爹爹和唐老前辈？总不能你们二老也怕那‘阴司判官’吧！”
这一说众人都笑起来。
晚上，唐竹刚要灭灯睡觉，就听屋门“剥啄”声响。
唐竹开门来看，秦宝宝一弯身钻了进来，反手将门关上。
唐竹一诧，道：“这么晚了，你不能进来，去去去，快走！”
他虽然急于知道宝宝的情况，可是更怕东方泰误会。
秦宝宝冲他诡谲地一笑，道：“干爹，有秋燕姐在外边替我守着，咱们可以放心地谈谈。”
唐竹放心了，知道宝宝把那丫头唬弄住了，忙问道：“你到底是怎么回事？”
秦宝宝将自己怎么掉下山崖，怎么被东方一家人救了，又如何为了报恩，才暂时答应东方春雨的婚约，从头至尾说了一遍。
唐竹听后，心中的一块石头，总算落了下来。
秦宝宝又道：“我原只想找出凶手，算报了他一家活命之恩。现在这事既扯上了唐门，就与我有关了，凶手也是我的仇人，我一定要替大伯伯报这个仇！只是……”
“大伯伯”自是指唐竹的兄长。
唐竹道：“只是什么？”
秦宝宝道：“只是我不知等案子了了，怎么跟东方伯伯说。”
唐竹笑道；“那是你的事，我可管不了。东方泰是你的老公公，按理说我和他该是干亲家，决没有毁婚的道理。”
秦宝宝急道：“你是我干爹，这门亲事你随便找个理由就可作罢。你不说谁说？”
唐竹道：“哪知道谁去说好？或许是你叔叔悟心大师，改许是卫紫衣……”
一说到“卫紫衣”，秦宝宝更急了，说道：“非你说不可。你要是不答应……”
唐竹笑道：“不答应怎的？”
秦宝宝道：“你要是不答应，我马上就大喊大叫！”
老爷子心里发慌，连连点头，道：“好好好，我答应，我答应，这事儿全包在我身上。”
秦宝宝开了屋门笑着说道：“君子一言，驷马难追！”
老爷子忙道：“行行行！好了，时候不早，快回房睡觉去吧！”
东方秋燕躲在暗处，原想看看秦宝宝是怎么“缠”得唐老前辈答应收干女儿的。此刻，果见秦宝宝出来，老爷子连声答应，直是叹为观止。
唐竹的屋门刚关上，她便上前拉住秦宝宝，问她怎么缠唐老前辈的。
秦宝宝胡编乱造了一番，顺便在她左手上摸了一把。
东方秋燕顿觉奇痒无比，惊道：“你在我手上下了体么毒？”说着伸右手抓痒不止。
秦宝宝“嘻嘻”一笑，道：“这不是毒药，是痒痒药，我干爹给我的见面礼。怎么样？
咱们这回有玩的了吧！”
东方秋燕兴奋异常，忙找秦宝宝要了，为试真假，又抹了些在右手背上，这下两只手全都痒了起来，痒得她双手乱甩，又蹦又跳。
二人正自玩得高兴，忽听远处传来“啾啾唧唧”之声。过了—会，变成鬼哭狼嚎，随风送来，令人毛骨悚然。
就听一个阴气森森的声音道：“判官巡街——出来的见阎王—一判官巡街——出来的见阎王。”
秦宝宝道：“不好，那‘阴司判官’来了。”
东方秋燕冷哼了一声，道：“装神弄鬼只能吓唬别人，我才不怕呢？”她开门便要出去。
秦宝宝伸手拉住，道：“你先别忙，看看他是不是冲咱们来的。”
声音渐行渐近，停在他们包住的小院内，悉悉卒卒一阵轻响后，“噗”的一声，院内升起了一道蓝色的火焰。
东方秋燕不知外边在搞什么鬼，捅开窗户纸一瞧，吓得“啊”的一声惊叫了起来。
秦宝宝奇怪，凑近一看，见院内燃起了一堆蓝森森的火焰。火焰上站着一个身穿红袍，手持铁笔的判官。判官的左边还站着两个长舌恶鬼，腥红的舌头伸出嘴外，直挂到地上。
这三人全都离地三尺立在空中，再加脸上涂的不知何物，惨白吓人，后面还有十来个模样怪异的孤魂野鬼，在蓝色的火焰映照下，更显得鬼气森森，使人宛若置身阴曹地府。秦宝宝虽知这是装神弄鬼吓唬人的玩意儿，可见了这等场面，却也有些毛发直竖。
十几个小鬼口中念念不休地翻来覆去说着“判官巡街——出来的见阎王一判官巡街——出来的见阎王……”
那个判官这时念台词般地说道：“钱财乃身外之物，扔出可免一死。”
阴间的判官公然索贿，直可谓一大奇谈。
后面那些小鬼也跟着附和道：“钱财乃身外之物，扔出可免一死。钱财乃身外之物，扔出可免一死……”
念了十来遍，见屋里仍无动静，众小鬼沉不住气，一个个张开鬼爪，作势欲扑进来。
判官止住，又道：“川中人间天堂，回去尚有活路，出川必死无疑。”
他一说完，那些小鬼又跟着念起来。
秦宝宝一听，这话似乎在警告咱们，吓咱们回头。
东方秋燕沉不住气，拉门冲了出去，骂道：“姑奶奶今天就是要收拾你们这些装神弄鬼的家伙！”
她一冲出，倒把外边那帮恶鬼吓了一跳。
长舌鬼说道：“点子会武！”
判官道：“冲撞本官，将她拿回阴司地府！”
“是！”两个长舌鬼应声迎上。
他们从背后各抽出一根哭丧棒，靠长舌支地，一蹦一跳地冲杀过来。
东方秋燕见他们脚不沾地便蹦跳过来，知道长舌上必有机巧，手中长剑一挥，向长舌劈去。
左边一鬼拿哭丧棒架开，发出金铁交鸣声，哭丧棒原是铁铸的兵刃。
右边那鬼一棒打来，虎虎生风，力气倒也不弱。
东方秋燕冷笑一声，身形忽地一转，展开“飞雪流星”剑法，力敌二鬼。
刚刚斗得三五个回合，二鬼哪里抵挡得住东方秋燕，顿时惊呼道：“不好，遇上了硬手！”
东方秋燕抽开空档，一剑扫断了二鬼的长舌。
“扑通”一声二鬼跌落在地。
原来那长舌是木制的，后面有一踏脚，人站在踏脚上，看上去便像凭空而立。
秋方秋燕“哈哈”笑道：“鬼把戏弄穿了，看你们还有何伎俩？”
二鬼恼羞成怒，一跃而起，挥舞着哭丧棒扑来。
这回无须装鬼吓人，去了制约，二人全力拼斗，棒法竟自不弱。
饶是如此，却仍是不敌东方秋燕层出不穷的各派剑法绝招。
那判官似也沉不住气，大喝一声，挥动手中的判官笔扑上助阵。
判官武功颇高，双笔左右逢源，攻守有度。
东方秋燕初显身手，经验不足，但仗着天下无双的剑法，与三人周旋，虽不占上风，却可立于不败之地。
恶斗了二十余合，判官见这女子剑法精妙，自己三人联手围攻之下，进退闪避，仍不自如，忙喝道：“咱们上当了！风紧，扯呼！”说完虚晃一招，转身就跑。
东方秋燕道：“撞上了姑奶奶，你们还想跑？”纵身来追。
判官这时已跃上院墙，忽地面前人影一晃，一个老者笑呵呵地到了近前，伸掌击来。
判官大惊，见老者掌风强劲，不敢硬敌，左笔划下敌方脉门，右笔冲老者胸口点来，欲迫开对方，夺路而逃。
老者笑道：“来了还想走么？”
左腕一翻，食中二指嵌住判官的右笔，右手鬼使神差般已点中了判官的穴道。
院内一众小鬼呼喝一声，四处逃散，蓦然从唐竹屋内飞出一串铜钱。
“哎哟，妈呀……”
众鬼一通乱叫，全都躺在了地上。
屋门一开，唐竹走了出来，笑道：“你们不是要钱么？给了钱，还叫唤什么？”
判官一见唐竹，才知今晚真的遇上鬼了。
捉住他的人自然是东方泰，他见这帮人一个不缺地被留下了，抬腿一脚，将判官踢下院墙。
东方秋燕恨他装神弄鬼恐吓自己，上前便欲一剑刺穿他。
秦宝宝赶紧从屋内窜出，一把拉住，道：“先别急，问问再说！”
这时东方春雨也拎着两个长舌鬼过来，扔在地上。
众人围拢过来，判官吓得面无人色，冲唐老爷子哀求道：“言某瞎了眼，实在不知唐前辈驾临，否则打死我也不敢……”
唐竹道：“铁笔判官言申当年首创‘阴司教’，为冤魂屈鬼报仇雪恨，名闻江湖，也算是侠义豪杰。唉……”言下不胜感慨。”
这判官名叫言无常，江湖人称“阴司判官”。
言门铁笔，江湖上久已闻名。至言申而达大成，因其常装神弄鬼，对付那些为非作歹的江湖恶人，因而江湖人称“铁笔判官”，言门也被改做了“阴司教”。
“阴司教”传到言无常这一代，其质已变。
言无常利用先人传下的技艺在大巴山一带恐吓路人，劫取钱财，虽无杀人恶迹，也为武林侠士所不齿。
他没想到今晚弄到了蜀中武林大豪唐老爷子头上，没吓着对方，倒把自己吓得浑身颤抖不止。
见唐老爷子语气颇缓，忙连赔不是。
东方泰冷哼一声，道：“铁笔言氏，没想到竟落拓到这般地步！”一面说一面双手暗运内劲，竟将言无常的两支判官铁笔拧成了麻花。
他又道：“为人当洁身自好，做个安分良民。某家生平最痛恨的是打家劫舍之徒，仗着有一点武艺本领，欺压良民。这种人要我遇上了，嘿嘿……某家决计放他们不过！”
说到这里，手中的麻花已被他搓成一根细铁棒。
言无常见老者内功非同小可，不由得又惊又怕。
东方春雨见了好玩，接过铁棒，双手一合，铁棒弯成个铁环，往言无常项上一套，笑道：“还你判官笔。”
众人听他仍管这东西叫作判官笔，都笑了起来。
言无常却是骇然变色，自己仗以成名的精钢铁笔被这二人如弄湿泥，如搓软面，变成了项圈套在头上，心中暗道：“罢，了，罢了，言某今日真是遇上了鬼，若能留得命在，再也不干这伤天害理的事了。”
东方泰道：“弄坏了阁下的兵刃，很是抱歉，请勿见怪。”
言无常满头大汗，哪里还答得出话来？
唐竹道：“刚才你说上当了，不知上了何人的当？”
言无常怒目圆睁，骂道：“那个狗娘养的，害得老子好惨。”
东方秋燕上前给了他一嘴巴，喝道：“你骂谁？”
言无常道：“我不是骂你们……哎呀……”顿觉脸颊奇痒无比，伸手乱抓。
原来东方秋燕玩心忽起，将秦宝宝刚给的痒痒药抹在了言无常脸上。
一见这药灵极，她直乐得前仰后合。
东方泰喝道：“燕儿不许胡闹！”
他见言无常挠抓不止，不知是痒痒药作祟，只道他装疯卖傻，喝道：“快说，那人是谁？”
言无常以为被对方下了毒，忙冲唐老爷子讨饶。
唐竹一看便知是秦宝宝的鬼把戏，说道：“你从实招来，我便给你解药。”
言无常一边抓痒，一边说道：“昨日有一富商找来，说你们一行五人是出川做私盐买卖，抢他人生意的。他给了五百两银子，让我设法吓得你们不敢出川。”
东方泰道：“那商人什么模样？”
言无常道：“四十岁上下，圆圆的脸，中等身材……”东方泰看看唐竹。
唐竹摇摇头。
东方泰又问：“你们会不会找错了人？”
言无常道：“绝对没错。商人晚饭前还来过，说你们住在这院里。”
话说到此，已见分晓。唐竹喝道：“还不给我滚？以后再让我见到你们不干好事，休怪手下无情。”随手一把铜钱撒出，解了众人穴道。
那帮装神弄鬼的家秋，爬起来四散逃去。
言无常赖着不走，颤声道：“唐老爷子，这解药……”
唐竹道：“这毒名叫‘附骨之蛆’，无药可解，只要你今后多行善事，就不会毒发，若是恶习不改，必死无疑！”
言无常这会儿觉着脸上不痒了，只道唐门真有此奇毒。这行人功力奇高，不杀自己就不错了，哪还敢再留此地索讨解药？几人遂转身纵出院墙，逃得不见踪迹。
第 十九 回
言无常去后，东方泰问唐竹道：“唐兄，这富商想必是冲咱们来的。”
唐竹颇为不解，说道：“他既知我等身份，出钱让言无常这样的人来吓咱们，明知无济于事，这不是糟蹋钱财么？”
东方泰道：“此人盯上了我们，而我们却无察觉。今晚之事虽有些恶作剧，却也不能大意。”
东方春雨道：“唐前辈久居川中，不知能否察觉出这富商的来历？”
唐竹摇摇头。
东方秋燕道：“会不会是咱们要找的仇人？”
秦宝宝道：“你瞎岔什么？这事跟咱们仇人何关？”
东方秋燕道：“怎么没关系？他欲阻止咱们出川，又怕一击不中，所以让这帮家伙装神弄鬼惊扰咱们。”
秦宝宝知她不懂江湖险恶，哪有暗中下手以前先惊扰对方之理，正打算出言驳斥，忽地眼睛一亮，道：“对，极有可能是独孤元龙干的。”
东方泰一诧，道：“他们这么干，不是打草惊蛇么？独孤无龙决不会这么傻。”
秦宝宝道：“不是打草惊蛇，而是扰敌之计。”
他这一说东方泰和唐竹全明白了，言无常武功不弱，可试探自己这行人的底细，再者让他这一闹，这一夜没法安睡，若连着几夜下来，众人疲惫不堪，失了警惕，敌人下手就容易多了。东方秋燕见秦宝宝赞同自己的说法；喜道：“怎么样，我说得不错吧！”
秦宝宝道：“对与错暂时还不能定论，得看后面如何？”
东方泰道：“不管对方用意如何，咱们不能掉以轻心。”
天亮启程过了大巴山，已是陕西地界。沿官道向东，直奔河南而来。
一路上东方秋燕有的玩了，拿些痒痒药弄在她哥哥身上，看看反应。这一来，把个东方春雨痒得一会抓脖子，一会抓腿，不知什么原因，气得大骂道：“何方鼠辈，有种的站出来？”
路上行人被他这一喝，莫名其妙，一齐注目看来。
东方泰见两个丫头在一旁偷笑，知她们在搞鬼，又想起昨晚“阴司判官”那事，不禁“咦”了一声。
随后他把东方秋燕叫来，问她怎么回事？
东方秋燕冲唐竹“嘻嘻”一笑，道：“这是唐前辈给宝宝的见面礼——痒痒药。”
“什么……什么见面礼？”东方泰莫名其妙地看着唐竹。
唐竹愣在那儿，不知说什么好？
东方秋燕道：“爹爹，你不知道吧！唐前辈昨晚已答应收宝宝做干女儿啦！”
东方泰喜道：“唐兄，可真有此事？”
唐竹张口结舌，如坠五里云雾。
东方秋燕道：“君子一言，驷马难追！唐前辈你说了话，可不能反悔！”
东方泰道：“若果真如此，那可是大喜事。今晚某家作东，找一好去处，让宝宝行那参拜之礼。”
唐竹暗道：“宝宝这丫头可真行。这样一来就大可不必偷偷摸摸叫自己干爹了！”
他见东方泰满意欣喜，并无异议。当下点头应允。
东方春雨知道刚才身上奇痒是妹妹搞的鬼，气得追打不休。
一路上打打闹闹，倒也添得不少乐趣。
众人以马代步行程甚快，一路上也未发现什么可疑的人。
绕过一道山岗，眼看天色将黑，路人说再过十里地就到吉利营。
东方泰道：“吉利营，这个名字不错。咱们今晚就住在这儿，图个吉利。”
行不多久，众人进镇，径投镇内最大的一家吉利酒家。
因为攀了唐门这家亲，东方泰甚为高兴，办了一桌丰盛的酒宴，让秦宝宝行了叩拜之礼。
东方泰笑道：“唐兄，现在咱们可是干亲家了！”随后让春雨、秋燕兄妹也上来见礼。
秋燕上前见礼，称“伯伯”，春雨见礼，却称“岳父”。
唐竹一想，这要是一叫上“岳父”，以后自己“毁婚”可就麻烦了，忙道：“道上行走，这些称呼只怕不太合适，我看……”
东方泰道：“对对，你们以后还是叫‘伯伯’为好。”
这样一来，一行人亲如一家，再加上同仇敌忾，自是没有外心。
正自吃喝欢笑，店小二连声招呼：“马大爷，你老这边请坐，今儿怎么有空出来散心？”
一个乡绅模样的人走了进来，身穿蓝绸长衫，后面跟着四个家人，有的捧水烟袋，有的提鸟笼，气派豪阔。
马老爷坐定，让小二忙泡上茶，说道：“马老爷，这是昨晚去山里挑来的泉水，你尝尝这龙井。”
马老爷“嗯”了一声，一口乡音土腔，道：“给我备两桌上等酒宴，今晚我要请客过寿。”
“啊？”小二一脸惊讶，愣了半天，径自不动地方。
真是怪事，别人过寿请客，无可非议；店里添了生意，这小二想必高兴得呆了！
家人上来给小二一嘴巴，喝道：“妈的，还愣在这儿干嘛？”
“是是是！”小二连声答应，下去不一会儿，两桌酒宴置办完了。
随后来了一大帮子操着乡音土腔的人，坐了满满两桌，吃喝开来。
东方泰“呵呵”一笑，道：“看来这吉利营，倒是喜事不断！”
那边酒过三巡，马老爷道：“叫他们来耍乐乐。”
家人出去不一会，带进两个人。一看便知是跑江湖卖艺的。
当先一个矮子做了个四方揖，说道：“常言道得好，在家靠父母，出外靠朋友。在下兄弟流落江湖，有一点小玩艺儿供各位酒后一笑。玩得好，各位高兴，别忘了随意赏赐。玩得不好，各位也别忘了踹我们只脚，轰我们出门。”说着他滑稽地撅起屁股拍了拍。
众人一齐笑�