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“当庄土地当庄灵，这是我爷爷常挂在嘴边的话，用来告诫子孙，别以为学坐一点法术，就可以在人间横行无阻，没那么便宜的事！凡间不也有类似的警语吗？说什么强龙不压地头蛇……”
“你有完没完？好不啰嗦！应该让你陪同小鹤和彩蝶到江南去寻人，省得我耳膜受罪。”小龙王大是不快，愤然道。
小乌龟还是固执的说：“尽人事听天命，不可过分强求。”小龙王的心似乎平原走马，易放难收，如何听得进去？
“就不知小鹤和彩蝶到江南可查出一点眉目？”
乌龟不经心的把目光调往江南方向。“他们两人，一个是仙鹤童子，一个是彩蝶仙子，只要现出原形，便可瞒过凡人的耳目，在飞翔侦查，比起你我方便许多。”
“不，我有个感觉，小魔仙就是我们眼前。”
他立刻回头望着小龙王，眼睛闪亮。
“你找到小魔仙了？”
“她离我们并不远，只待进一步的查证。”
“是谁？”
就是方才那位小美人，你不觉得，她的眼神很像小魔仙吗？拋朗朗而言，眼睛一瞬也不瞬，仍不改本色，完全不像个妇人，若非小魔仙附身，这欲恶的凡间何德何能能孕育出这般神仙人物？她的美，就不是凡人应该拥有的。”
“不会吧？”小乌龟深思的看着对方。“人家夫妻卿卿我我、恩恩爱爱，显得情深意义，你说，短时间培养得出这样的感觉吗？”
“你别忘了，天上一日，人间一年。”
“话虽如此，总是缺少实证。”
“你问过龟仙爷爷没有？小魔仙虽然失去形体，附身在凡间女子体内，可是，总有记号吧？过去，她的耳朵是尖的，遗传自魔界生父；现在，又如何呢？”小乌龟迟疑了一下，面有难色。
“怎么，不能告诉我？”
“这……不是不能告诉你，而是有点难以启齿。”
“为什么？”小龙王不解的扬着睫毛。
他有些犹豫。“因为天神给了她一个胎记，…‥”“什么胎记？”
“你也晓得，小魔仙的生母是天界的司雨仙子，最喜欢莲花，所以，被她附身的那位姑娘身上会浮现一朵莲花胎记。”
“这样不是很好辨认吗？有什么好难以启齿的？”
“亏你聪明一世，难得胡涂一时。”小乌龟坦率直言。“这胎记可不是明摆着点在脸上，而是藏在她身上某一个部位。这里的人不分男女，浑身上下全里着布，只露出张脸来，女子尤其谨慎，可说寸肌不露，你如何寻找？”
也对，总不能剥光人家的衣服寻觅莲花胎记。小龙王也露出为难的表情，然则，“临崖立马收缓晚，船到江心补漏迟”，此时欲退出也不能，以他争强好胜的个性，也不甘心就此向命运低头。
“总有法子的。”小龙王很郑重地说道，深深透了口气，雄心勃勃自信满满，必可因迎回小魔仙而扬眉吐气。
※ ※ ※
“你看到没有？后山突然出现闪闪银光。”
秦宝宝站在窗前，蓦然，发出了一声惊叹。从这个窗子望出去，映人她眼底的，是后山的挺拔青峰，塘蛙唱晚。
小棒头正在照应褪袱中的小女儿，没顾及窗外景色，待她抱起女儿走到窗前，奇怪道：“什么都没有嘛！后山乌漆摸黑的，哪来的银光闪闪？夫人，你的病才稍好，不会是吹了晚风又发烧啦？”她担心的注视她脸上的气色。
“你少乌鸦嘴行不行？你当我烧昏脑袋花了眼？”宝宝眉尖微壁，作了个苦笑。“不过也难怪，那道银光眨眼即逝，怪不得你不信。”
“果真有银光？那是我没眼福了。”小棒头微显茫然地说：“可是，夫人，后山怎会有银光？这是怎么回事？”
“我也想不通，天降异象岂是凡人能解？不去想它了。”
宝宝不是那种鸡抱鸭子枉操心的人，无解之谜多猜忌，而是有好长一段时间，小棒头来找她是纯粹聊天！或是另有目的？不是她多疑猜忌，光是忙她的宝贝女儿，简直连老公都可以一旁去！好在马泰亦是爱女成痴，否则非抗议老婆的非人待遇不可。宝宝很能体恤下人，他们为人父人母，神经合分的在所难免，怕女儿伤风，怕女儿见生人会哭，万一哭坏嗓子可如何是好？说初生婴儿抵抗力差，最好少出门，这点宝宝相信，于是，移驾他们的小屋舍去逗元元玩耍也是常事，怎么今天小棒头一反常态，吃过晚饭便来找她闲磕牙？
想到这儿，她抿嘴一笑，天真又狡猾的双眸灼灼地望着对方，好象已联想到什么，又有些困惑不解的神情。
小棒头被这位少年夫人看得有点心里发毛，这位灵洁的女主人，当她在打什么主意时，眉毛眼睛仿佛都会说话似的。
“夫人，你为何一直盯着我看？”
“我心里奇怪嘛！”
“奇怪什么？”
“奇怪你今天怎么突然良心发现，想到要来拜访我？”
小棒头是老实人，给人道破心事，一下子红了脸；不过，也因她老实，心里有话也容易说出口：“夫人真厉害，凡事都瞒你不得。我有一事想求夫人，别让马泰跟战平回乡，这一来回少说两人月，他会想死女儿的。”
“等等。我不明白，马泰陪战平回乡做什么？”
“原来夫人还不知情？也是，并非要紧事，魁首不愿影响夫人休养。”小棒头老实答道：“战平底下有一弟一妹，皆是后娘所生，战伯父过世得早，战伯母一心守节，心血全在幼小儿女身上，所以，战平对后母十分敬重。如今，他的一弟一妹都已到了婚嫁之时，早两年均已订下亲事，还是经过战平这位长兄的同意，现在，就是要战平回去主持婚礼。夫人想想，人马泰与战平同为魁首的左右护卫，必然是派马泰陪同战平回乡。”
这倒是应该的，她不明白的是……怎么她从没听过战平的来历？
“我不知道他有家人呢，听起来还颇为复杂。”
“他那个人啊，掐住他的脖子也挤不出三句话来。”小棒头打趣似地掀掀嘴角笑道：“要不是马泰跟他磨了好些年，搞不好还以为他没有故乡家人呢！”
“嗅！”宝宝会过意来，笑得有点诡谲。“好歹是兄弟一场，只为了舍不下娇妻爱女而不肯陪老伙伴走一趟，去参加战府的喜事，你不怕人家说你老公‘重色轻友’或感叹而赞同‘儿女情长，英雄气短’这句名话？”
小棒头茫然地摇摇头，显然有些局促不安。
“那只是原因之一啦！马泰的老母亲，我的婆婆一直住在长兄家里，也派人传信说她身体欠安，不回去一趟也是不行。”
“这个理由倒是正当多了。”
“难道儿女情长就是不好、不对的吗？夫人。马泰本身并无太大野心，你看他成天嘻嘻哈哈，也没兴趣当什么英雄。”她说得坦率，蓦然想到什么似的笑出来。
“其实，最主要的原因是战平那个人太无趣，他家办喜事肯定不会有什么好玩的。马泰说，平时和他短时间相处还没啥大不了，要是整整两个月和那位老兄黏在一起，肯定闷死人，不如在家抱女儿。”
“是吗？”宝宝灵活的眼珠子转了转。
“不信你可问问，谁肯自愿陪战平回乡？”
“我就肯啊！”宝宝对战平素有好感，觉得他比马泰可靠得多，听小棒头出言损他，忍不住想替他争回点面子。
“夫人！”不明白她因何失去了常态。“当然是大哥和我一道去参与盛会。”她笑嘻嘻的说：“小棒头啊小棒头，千万记得不要以貌取人，否则你的人生将会减少许多乐趣。你说他无趣，然而，他的身世不要比马泰复杂多变吗？焉知他的家乡没有更新鲜有趣的事情等着我去挖掘？”
“夫人啊，那不过是一个小市镇，会有什么新鲜事呢？”
“新鲜事的发生，不在于地域的大小，而在人性的多变化。一念偶发，风波陡左，可以是英雄救美，也可能是狗熊抢亲。”
“抢亲？”小棒头一时脑筋转不过来。“不会有抢亲这回事。”
哇！光凭战平那长相，可想而知他的妹子顶多清秀而已。
“拜托你有空读点书吧！我不过是举例说明。”
“哦！”她可不觉得读书有啥重要，照顾丈夫儿女就够她忙了。
小棒头天生就适合照顾人，做个贤妻良母，将青春岁月奉献给丈夫孩子，于她便是人生最高的幸福了。
“我呢？”宝宝自问：“我如今是“闲妻”，将来也将是“凉母”吧！大哥取笑马泰是穷紧张老爹，只怕日后他自个儿有过之而无不及，孩子未降世，奶娘仆婢必然已先挑选妥当，他就怕我累着。不行，不行，谁也不能剥夺我和孩子玩的乐趣！大哥若那样办，我非抗议不可。”
她忘了，孩子不是生来玩的！
“夫人，夫人！”小棒头轻唤道，将她的神智拉回。“你出神的想些什么？
在想该以什么理由说服魁首陪你出远门？”
“嗯，”她眸子木然，显然没注意听她说些什么。“你先回去吧！反正我答应了不让马泰随便战平回乡，我说了算数。”
“好，那我回去告诉马泰。”小棒头走后，她独自倚窗沉思，望着那寂静而深幽的后山。
她的思绪跳脱。从来不曾在夜里去过后山，不知可有山精鬼怪现形！不可能，假使有的话，大哥不会不告诉我。可是，那道银光又作可解释？
卫紫衣踏进室内，所看见的便是这一幕：皑洁凄浦的月光，照射在她晶莹如玉的额头，渗着花香的夜雾，滋润着她柔美的秀发。
“宝宝！”
她灿着一张笑脸，回头看他。
“大哥今晚回来得早。”
“有一件喜事急着告诉你。”
他的表情，显示他周身流动着小小的快光，烦恼被驱散，身轻无拘束。
“我知道，是战平要回乡主持弟妹的婚事吧！”
“谁告诉你的？不过，我所指的喜事并非这一件。”
“不是吗？那又是什么？”
卫紫衣始终面带微笑，说道：“战平的弟妹要成亲，又不是战平要成亲，于你我有何干？顶多送些贺礼便是。”
哦，这是不是表示要说服跑这一趟远路不太容易？
“原来那是不相干的事。”秦宝宝若无其事的说：“大哥口中的喜事指的又是什么？千万别是新衣、首饰，或找到千载难逢的灵药，那一点都不喜。”
“看你刁钻的！”他悠然道：“你不是想要一匹通体雪白的白马吗？我派人找寻许久，终于有消息传来说找到，而且是千里马的后代，出生不到一年，正宜驾驭。过几天，白马会由专人送来，这不算是一件喜事吗？”
“算、算，是天大的喜事呢！等我见到它，若如想象出中的一身雪毛，我要为它取名‘雪狮子’”她的声音轻柔如晚风：“大哥，我们好久没有出去散心，不如趁战平家有喜事，咱们和他一道返乡如何？这一来，让贪玩的我小小满足一下，二来对大哥而言，也算施恩于属下，一举两得。”
卫紫衣犹疑了一会儿，平静地说：“我倒没想到过去凑那种热闹，况且，战平已告了假，后天便要启程，你的‘雪狮子’又还没抵达。”
“这有何难？我喜欢和大哥共骑黑仔。”
“既然如此，你要白马何用？”
“我也想拥有自己的马嘛！大哥的是黑马，更需要有白马来匹配。”宝宝畅然而笑，神情愉悦，别具媚妖之色。“也对，大哥过分宠溺我，每回我身子不适，就问我想要什么，不想些难以得到的东酉来为难你，你始终不能安心似的。”
“呵，”卫紫衣用手捏秦宝宝的下巴，失笑道：
“你这得了便宜又卖乖的小东西，看来不教你大大的失望一次，委实对不起我自己，也罢，我决定－－”“去战平家走一趟！”她接得顺口，笑得调皮。“不过，罚我坐马车，不许骑马，是也不是？”
卫紫衣笑了，把她拥进怀里，揉了揉她的头发，声音里洋溢着宠爱：“我真是败给你了！”
第二章
薄暮里，夕阳酒色红，映照宝宝身上的新衫，是雨中蔷薇的颜色。
夏日的阳光是够泼辣的，当夕阳西下，凉风袭袭，无疑地比什么都醉人，把蝉声都笑醒了，不知是否在歌诵缠绵的情诗？
蝉生蝉灭，已歌唱了千年万年，仍然意犹未尽。它们偏爱在白昼里引声嗽啸，歌声嘹亮，像厌世的壮士；烈日初歇时，却又像小儿女，凋碉地低诉生命的短暂，此时它们的鸣声最悦耳，抚慰如断线风筝的异乡人。而乌鸦栖息在一棵老树上，宛似开了一朵黑花。黄昏将逝，一颗早出的大星星高悬在西边的天上，晶莹的、孤傲的，却又很婉约，很诗意，美得像情人的眼睛。
怪不得，古人要说：“夕阳无限好，只是近黄昏。”
“魁首，夫人。”战平遥指前方。“就快到了，姓庄的东弄村是八姓庄中最大的，也是第一个抵达的村子。”
“姓战的很少见，也算八大姓中的一姓？”宝宝没事找事，傻嘻嘻的反问：
“那么，姓秦的理该是八姓中的第一大姓啰？”
战平哭笑不得，答道：“先前来开垦家园的有八姓人家，所以八姓庄，到如今少说二、三十姓，姓战的只有敝宅一户。”
“你没回答我，姓秦的呢？”
“大约两三户。”卫紫衣笑着插进来说：“你别为难战平吧！姓秦、姓卫、姓席，在百家姓中都不算大姓。”
“至少不像姓战的那样。给黄鼠狼看鸡－－愈看愈稀。”
卫紫衣哈哈大笑，收缰勒马，执着她的手说：“你到马车里和席嫂子作伴吧！”
此次随他们出来的除了一名马夫、两名侍女小营和小雏，另有席如秀和席大人，那时他们夫妻俩正在闹别扭，席夫人卷起包袱要回娘家，刚好被宝宝撞见，便邀她一道出来散散心，另由卫紫衣下令席如秀陪同。出门在外，日夜相处，再大的别扭也得消失的了。
三位领主夫人中，只有二领主张子丹的夫人紫玉竹是武林高手，大领主夫人和三领主夫人均是良家女子，里小脚的，骑不得马，加上卫紫衣也舍不得宝宝长途骑马，所以几乎她专用的大马又出动了。
“都快抵达目的地，坐在车里如何看得清八姓庄的风光？”
“又不是马上要走，总有你溜搭的。”
卫紫衣自先下马，再半扶半抱的使她下了地。他不了解八姓庄的风俗民情是开朗或闭塞，暂且不便宝宝拋头露面方为上策。
“好无聊！”无奈，她叹了一口气：“早知道就女扮男装。”
他在她耳边道：“我可不跟男人同睡一张床。”
她拿一双水汪汪的眼睛瞪他，双颊霎红，几乎是躲进马车里去。幸而马车里昏暗，没人瞧见她发窘，只是六只眼睛直勾勾地盯着她，因为她突然窜上马车的动作太快了点！宝宝不想人发问，掀窗教晚风直扑入面，化去嫣红。
这样一来，她忍不住想好好看一看东弄村的景致。
一路上，她由寡言的战平口中挖出不少有关八姓庄的点点滴滴。她一点也不是个咄咄逼人的当家夫人，她太能言善道了，她是那样善于鼓励旁人参与。她努力把别人的嘴敲开，却又笑得那样无害，使他人自动向她让步。
她对战平是很亲切，用着她的优势，她出身名门的特有观察力，捉住一点话柄便顺藤摘瓜，教惜言如金的战平弃械投降。其实，她并不像着些人把自己的舌头磨利得像一把锥子，无情地欲将别人灵魂深处的秘密刺穿！她是好新奇、爱玩的，对别人的隐私没兴趣，有兴趣干什么呢？
据战平形容，八姓庄扩展至今已有东弄村、西凤村、南侠村三个村，为何独缺北村？只因它北倚二座小山，对外没有门户。
当时她这么说：“光听这三村的村名，就知道东弄村最平凡。”
“可是却占地最广，最为繁华。”战平为故乡辩护。
不过，打听之下，却也证明宝宝所言不差。西凤村原本不叫西凤村；只称为西村。大约三十年前，当地一名富翁求荣华富贵，先后将三个如花似玉的女儿送进皇宫充当皇帝老爷的玩物，放出无数的金钱收买宫人，终于第二个女儿得到皇帝的注目，上了龙床，还生了龙子，那女儿也成了有封号的妃子，所生的龙子虽然只封了郡王，也算一地之主，这在皇家也没啥大不了，在平民百姓家却是四海欢腾的大喜事，那名富翁总算得偿所愿，在变卖家产准备到外孙的封地享福的当儿，硬是成天想到就笑、笑、笑，给笑死了！
不过，西村到底出过一位‘飞上枝作风凰’的皇妃，便自动将西村改成西凤村，以便在八姓庄中自抬一下身价。
宝宝又来挑眼儿：“那位郡王可曾照顾乡里？”
“不曾。”这回战平的回答痛快许多：“他对西凤村没有感情，而且自顾尚且不暇，因卷入太子名位争夺战，而被削去爵位，贬为平民。”
“村人晓得吗？”
“或许有些耳闻，但没人去认真，毕竟曾出了位皇亲。”
“自己无学问，莫把祖宗夸，失势的皇亲还不如百姓值钱。”
“得者风，便扯蓬，也是人之常情。不过，西凤村因此文风大盛，读书人家是三个村中最多的，舍妹也是许了当地一位叫汤秀实的秀才。而南侠村呢，就更富传奇性了。约莫七、八年前，南村曾发生三起强奸杀人案，官府一直无法破案，整个八姓庄均人心惶惶，尤其妇道人家，个个如惊弓之鸟，白天出闺必定结伴而行，天未黑即关门落户，可以说人人自危。后来出来一位姓宋的侠士，独自破解命案，揪出合谋的两名凶手，而他本人也在激战中殉亡。村人为了感谢宋侠士的义行，纪念他的恩德，将村名改为南侠村，并由村长收养了他的遗孤一位年仅九岁的女儿。那小姑娘长大后，由村长作主许配给舍弟为妻室。”
“她叫什么名字？”
“宋净瓶。”
“这名字取得真好，我喜欢。”宝宝抿一下嘴，嘀咕道：“怎么我