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“是吗？嗯，我叫可儿，不知姑娘……？”水箫顿了顿，又向习彻望去。
“哦，我叫铃苒，这是习彻，还有溪弦。”
“可儿有礼了，铃苒姑娘，你是江南人吧？其实我是外地人，前些日子来江南投亲，今日特地出来玩，江南，真是个漂亮的地方呐。”
“我确是家居江南，但也只是两年前搬来这里的，虽说如此，但我对江南附近之景也颇为了解，只可惜家教甚严，不然我一定会引你四处玩玩，体验一下江南美景。”
“不知姑娘是哪里人士？家住哪里？”习彻问。
“可儿祖家徐州，现住青石县，不过因来此游玩，所以在这里的客栈投宿。”水箫说的青石县是铃苒所住县城的临县，离这里仅有百里。
习彻若有所思地点点头，正想再问什么，不远处传来呼喊声。
“可儿！我回来了。”一个身着锦衣的年轻公子带着两名随从打扮的人向这边走来。那两名随从手中抱着些野果，像是刚摘的。
“哥，你回来啦，快过来，我刚交了几个朋友，我替你介绍！”
水箫怎么会突然有了哥哥？溪弦的疑虑又深了一层。
曲花山庄八堂堂主皆无亲无故，曲花山庄就是他们的家，若要说有亲戚的话，那就只有可能是执行任务时必要的“假身份”，看来他得与水箫好好谈谈了。
那带随从的少年走近水箫身边：“可儿，天色不早了，我已摘到野果，咱们回吧。”少年说完，打量了一下溪弦三人，随即说道：“三位，舍妹承蒙照顾，不巧我们要走了，再会！”
“哥，你怎么才见人家就要走，太失礼了！”水箫微怒。
“不是告诉你不可以随便和陌生人讲话吗？要回去了，走吧。”少年说着便要拉水箫离开。
“等一下啦！”水箫闪开少年的手，转过身对铃苒说：“真是对不住，家兄态度失礼了，不过他也只是担心我，其实除了有些小题大做外，他还是个挺好的人，请你们见谅！今天可儿先告辞了，后会有期！”
“没关系的，既然可儿姑娘要回了，我们也不再逗留，要回去了。”铃苒说，“只是，恐日后相见无时。”
“一定可以再见面的，铃苒姑娘请放心。”水箫神秘一笑，然后离开了。铃苒有些失落地目送她离去。真的可以再见吗？她出王府的机会少之又少，相见恐怕是难了。
回到王府，铃苒向王爷行过礼便回房去了，溪弦回到房中，等到深夜，换上夜行衣，准备出府去一探究竟，若是水箫有话对他说，那她现在一定在筝弦堂分堂等着他。为避人耳目，溪弦特意从窗户出去，以溪弦的绝世轻功，想被发现也难了。
就这样，溪弦没用多少时间，就来到了筝弦堂分堂。
“你终于来了啊，我等了好久了。”水箫果然已在分堂等待。“看样子你挺顺利的潜入王府了，任务怎么样了？”
“那是我的任务。”溪弦言下之意是要水箫不要多管闲事。
“我不会插手的。”水箫笑着抿了口茶，继续说：“我来这里是为了我的任务，只是巧得很，我的任务刚好和你那衔王府有些关系。”
“哦？洗耳恭听。”溪弦冷冷坐下。
“啊啦，你不要生气嘛，我并不打算插手你任务。”虽然溪弦面无表情，但是水箫可以看得出来，他已对她突然来到这里而感到生气了。“我绝对放心你出任务，以你的能力来说，抓奸细这种事是绝对没问题的。我来这里，是因为我的任务需要。你知道青石县的寥王府吗？前些日子，寥王府的镇府青石印被人盗了，因为那是御赐之物，所以如果丢失就是灭门之罪，王府的人拜托曲花山庄，瑞臣便让我接了这任务。”
“抓贼？”溪弦颇感意外，“瑞臣真是奇怪，让我来抓奸细，让你去抓贼，他什么时候开始对这种事感兴趣了？”
“我来告诉你吧，他感兴趣的原因。开始我也只是以为这是个简单的抓贼任务，于是我一边向帘琴寻求情报，一边自己四处调查，终于，我发现了一件令我惊奇的事，那个盗青石印的贼是隶属于一个帮派，而且这个帮派还很不一般。”
“什么帮派？”
“灭影。”
“灭影？就是那个培养了大量优秀杀手，并有四大高手镇帮的江湖血帮？我听说他们杀人干净利落，不留痕迹，官府也不敢轻易招惹，是吧？”
“是的，他们现在好像有什么阴谋，竟已将帮中四大杀手风影、隐影、夜影、闪影全部派出，我多方探查，结果让我发现了更有趣的事，他们四大高手之中，可能有人混入了衔王府，而且那人便是盗了青石印的人，我本打算暗探衔王府，不想衔王竟向寥王提了亲。”
“于是你便可以光明正大进入衔王府，表面声称替‘哥哥’看察未来的少夫人铃苒，实际则为调查盗印之人。”
“没错。今日‘可儿’的哥哥便是寥恒尉，寥王府的少王爷，我扮作他外地的表妹，这两天便会去衔王府拜访。”
“也就是说你我要找的是一个人？”
“可以这么说。因为这次任务牵扯到灭影，所以我问过瑞臣，他说如果我们觉得好玩，就去陪灭影的人玩吧，只要回去给他带土产，他就不吃灭影的醋了。”
“瑞臣这家伙，安排这种任务给我们，还说这样的话！”溪弦的语气虽然听上去好像带有怒气，可脸上却不觉浮出浅浅的笑。那是因为他听得出瑞臣那玩世不恭、不负责人的话中隐含着的满满信任。
“谁让我们的顶头上司是个无良的家伙呢！”水箫也笑了，“好了，我们谈谈正事吧，你这几天有什么发现？”
“衔王府的卧底不止一人。衔王的两个贴身护卫御环和御庭好多次在入夜之后鬼鬼祟祟从后门溜出去，我跟踪他们……却总在城郊一座山丘旁失去他们的踪影，在府中时我多留意了一下，他们似乎是奉管家衔荣之命出门……还有一人，我有点在意，不过还没有确定他是不是奸细，我正在观察他。”
“嗯，你找你的奸细，我找我的盗贼，我不干涉你的计划与行动，你也不要插手我的行动。”
“那是当然，不过除了你我各自的任务之外，我想有一件事是我们都想做的呢。”溪弦看了看水箫，“听说灭影四大高手的‘幽冥绝杀阵’很有趣。”
“没错！那么，合作愉快！”水箫轻笑了。
第二天早上，溪弦照例来到望水亭，可铃苒刚到，衔王就派人来传信，说是寥王府的客人来了，要铃苒马上整装见客。溪弦和习彻在庭中待铃苒回房着装完毕后，陪她一同前往正堂。
水箫此时正在正堂与衔王叙话。
“小女子久闻王爷之名，今日唐突到访，还请王爷见谅。”
“可儿姑娘不必多礼，本王向来好客，更何况姑娘还是寥王爷的侄女，本王更是要好好款待，姑娘在这里大可不必拘礼。”
“这位便是王爷的少公子吧。”水箫看看衔王一旁的少年，说：“果真是一表人才，风度翩翩。”
“可儿姑娘过奖了，在下堰清，正是衔王府的少王爷。姑娘灵秀脱俗，温雅有礼，得识姑娘才是在下三生有幸！”堰清回话时，眼睛直直盯着水箫，片刻不曾移开过目光。
“少王爷说笑了。”水箫温柔一笑。看来这个人可以利用以下，少王爷堰清已经死了，这人无疑是灭影的人。
后堂一侍女步入堂中：“王爷，郡主到了。”
铃苒在习彻和溪弦的陪同下步入正堂：“见过父王。”
“好好！”老王爷笑着将铃苒引至水箫面前，“女儿啊，这位是寥王府的可儿姑娘。可儿姑娘，这是小女铃苒。”
“咦？你……是你？！”铃苒惊异地看着可儿，可儿是寥王府的人？
“铃苒姑娘，可儿有礼了（∩_∩）。”水箫笑着打招呼。
“你们认识？”堰清问。
“昨日我随兄长游山，在山中巧遇了铃苒姑娘，不想却匆匆道别，当时我已听过衔王府郡主之名，为了给铃苒姑娘一个惊喜，才未向她道明身份。铃苒姑娘不会怪我吧？”水箫拉起铃苒的手说。
“不会！我怎么可能怪你！”铃苒惊喜之下匆匆向水箫表明心意，“可儿姑娘，若你不嫌弃，便称我一声妹妹，我唤你一声姐姐，不知意下如何？”
“好啊，那我就不拘礼了，苒儿妹妹！”
“可儿姐！”
水箫点点头，侧身对习彻和溪弦说：“二位，我们又见面了。”
“会在这里见到你，我真是吃了一惊。”习彻说。
溪弦仍是一脸淡漠的表情抱拳说：“可儿小姐。”
“如果没记错的话先生是叫溪弦吧，您好像一点也不惊讶呢。”水箫说。
“在下只是郡主的琴艺先生，只关心授琴而已。”溪弦的言下之意是可儿是谁、出现在那都与他无关，他不关心，自然不会惊讶。
“呵呵，你真是个有趣的人。”水箫配合着溪弦演戏，然后她回过头对王爷说：“王爷，我想在这里叨扰几天，不知是否方便？”
“那当然好，这有什么不方便的，可儿姑娘尽管住下，把这儿当成自己家，有什么事尽管说。御环、御庭！给可儿姑娘安排一间东厢房！”
“是！”
水箫的房间被安排在了东堂院中与溪弦正对的一间屋子她随行的侍女住在东堂的一间偏房，水箫总共带了三名侍女，都是紫箫堂训练有素的下属。
待安排好住所后，水箫打算去后园望水亭中找铃苒，她让御环、御庭留下帮侍女收拾房间，自己向后院走去。穿过被爬山虎覆盖的走廊，刚入中庭，水箫就看见了堰清，她顿了一下脚步，随即迎上前去。
“少王爷！”
“可儿姑娘？”堰清停下脚步，可儿竟会主动与他搭话？
“少王爷，叫我可儿便是了^_^。”水箫走进堰清身边，“嗯，我可以叫你公子吗？总是那么客套的称呼，我感觉好别扭哦。”
“好啊，当然可以！”堰清没想到水箫会这么说，一时间大喜过望。
“公子，其实我是听说苒儿妹妹在后园亭中练琴，想去看看她，可是我不太认得路，所以想请教公子。”
“这好说，我送你去吧。”堰清一口答应下来。顿了顿，他又开口问道：“可儿，有一个问题，不知当将不当讲。”
“公子但说无妨。”
“那我就直说了。不知姑娘为何突然来访？”
“是为了哥哥，前些日子不是说贵王府有意攀亲吗？我是帮哥哥来看看苒儿妹妹的。”
“原来是这样。”
“不过也不完全。”
“哦？此话怎讲？”
“嗯……其实寥王府最近好像是被小偷盯上了，丢了东西，我虽不知是什么，但叔父和哥哥似乎很着急，他们忙着追查失物，无暇顾及我，我为了让他们省省心，便借口帮哥哥看看衔王府郡主，出来一段时间，于是哥哥送我来了这里，他说不用担心，昨天还带我去山中玩，可我看得出来，他可是烦恼得很，今天我来王府后，他便匆匆回去了……哦，真是麻烦公子了，这明明都是我的烦心事，却硬说给公子听……”
“原来是这么一回事。”堰清若有所思地点点头。
“不过多谢公子，这些话说出来，我心里也舒服多了，你知道，这话不好说给哥哥，也不好告诉苒儿妹妹，我真是苦闷得很。”
“被你信任，我也很高兴啊，如果可儿你不介意，随时可以来找我，若是有什么需要帮忙的，只要在下力所能及，定会全力帮你。喏，望水亭就在前面了，你去吧，我还有些事，先走了。”
“好，多谢公子，可儿不送了。”水箫看着堰清离开，轻轻一笑，转身向望水亭走去，看来今天晚上会有些收获，现在，她要去告诉溪弦才是。
没走两步，水箫就停下了，因为她看见溪弦正向这边走来，而且奇怪的是，他浑身湿漉漉的。
“溪弦？”水箫喊住溪弦：“你这是怎么了？”
“郡主失足落水，我只是跳下去救她罢了。”
“落水？情况怎么样了？”
“已经没事了，她现在回房了，我去换身衣服。”
“是吗……不过，你居然会跳下去救她，习彻不在吗？”
“他也跳下去了。”溪弦有些不耐烦了，准备先行回房。
“那是你们两个一起救的呀……哦，对了，今晚要当心啊。”在与溪弦擦身而过时，水箫突然说。
溪弦停了一下：“是谁？”
“少王爷。”水箫说完，向后堂走去。溪弦也不再说什么，回东堂去了。
此时后堂，铃苒刚换好了衣服，正靠在床上发呆，脑海中不断闪现刚刚溪弦救她之后的情形，他半抱着她，有些急切地问她要不要紧……这是她第一次见到他皱眉，他是在为她担心吗？可是那之后，他就将她交给习彻，淡漠地离开了。
铃苒想，她可能是真的猜不透溪弦。
“苒儿妹妹！”
“可儿姐？你怎么来了？”铃苒直起身，看着匆匆入门的水箫。
“我本是来找你的，可半路遇见溪弦，他说你落水了？怎么样？要不要紧？”水箫一脸担忧来到铃苒床边坐下。
“还好，没事……可儿姐，你遇见溪弦了吗？他有没有事？”
“没事，他正回去换衣服呢……苒儿妹妹，你不会喜欢溪弦吧？”“啊？”铃苒被水箫的话吓了一跳……随即脸上一片绯红。自己喜欢溪弦？的确，最近她脑海里总是他的影子，他的严厉，他的冷静，还有他的笑……
“苒儿妹妹，你不要喜欢他啊，他是很危险的。”水箫有些黯然地说。
曲花山庄的堂主都是孤儿，谁都有痛苦的过去，所以，作为生活在血雨腥风的江湖中的人，他们明白，要保自己周全，就绝不可以心慈手软。水箫是较早跟在瑞臣身边的人，她还记得溪弦刚被瑞臣带回来时的样子，那时的他就像一个没有感情的木偶，什么事物都无法打动他的心，他排斥除瑞臣以外的任何人，瑞臣也是费了很大力气才让溪弦和其他人成为朋友的。
想想瑞臣也真是不可思议，他居然可以聚集起这么多怪人，让他们成为挚友，还建起曲花山庄，让他们这些怪人成为堂主。仔细想想，他们竟没有一个人知道瑞臣的来历，不过，那已经不重要了。
水箫说溪弦危险，不光因为溪弦本身原因，也是因为她明白，像他们这种四处干涉江湖各方事的人，仇家也不少，可以说是随时身处危险之中，铃苒若要和溪弦在一起，就不可避免地要牵扯进这些危险中的。
“咦？可儿姐，你说什么？你怎么知道溪弦危险？”铃苒的话使水箫回过神来。
“哦，没什么，只是我的直觉罢了，我只是觉得他太优秀，一般这种人总是会招惹麻烦的，苒儿妹妹不必在意。”水箫暗暗责怪自己多事，不过，这次的任务看来要速战速决才是。
入夜之后，水箫与溪弦换上夜行衣潜出房间，他们已经发现了，东堂四周有人在监视他们的动静，想是水箫在这种非常时期到来，灭影的人有些不放心，不过他们估错了一点，那就是凭这些普通手下，怎可能看得住水箫和溪弦？！
白天水箫故意对堰清说了那些话，若无意外，他定会向灭影报告，那时，就是溪弦他们找到灭影把柄的最好时机！不出水箫所料，他们刚到后堂，便见到堰清鬼鬼祟祟进了衔王的房间。
水箫与溪弦悄无声息地落在房顶上，轻轻揭起两片瓦，向内看去。
屋里有三个人正在说话，那三人是衔王、管家衔荣和少王爷堰清。溪弦皱了皱眉，他说衔荣、御环这些人怎么可以轻易受到王爷的重用，原来他们与衔王是一伙的，这么看来，衔王应该已经落入灭影手中了。
“白天那个可儿就是这么说的。”堰清把可儿的话告诉了衔王和衔荣。
“这么说寥王府现在是慌得很了？”衔王说。
“不可掉以轻心，”衔荣说，“寥王府实力强大，耳目众多，万一可儿是寥王府派来这里的眼线，我们岂不着了他们的道？”
“不会吧，他们没有理由怀疑到衔王府。”衔王说。
“那可不一定，若他们真的毫无头绪，定会方寸大乱，可我前些日子派去寥王府外的探子回报，寥王府一切事务照常，寥王虽面有难色，但也未四处奔波。”
“依你之见呢？”堰清问。
“我们立即回总坛，将一切详报帮主，请帮主定夺。”
“什么时候？”
“今晚。等一会我先去请帮主回总坛，风影你去总坛分堂看看是否一切正常，夜影你先回总坛等候。”
“为什么不在王府内商议而要回总坛？”衔王问。
“王府不安全，若露出破绽就完了。”衔荣说。
“明白了，走吧。”衔王说着，便准备行动。
屋顶上，溪弦和水箫有些惊异地互望一眼，那三人中竟有两人位列灭影的四大高手，不过看衔荣的发言地位来看，他或许也是四大高手之一。
溪弦向水箫打了个手势，水箫立即明白了溪弦的意思，看来他们是想到一起了。水箫起身，跟上堰清，她到要看看这个假扮堰清的风影去总坛分堂究竟要查看什么。而溪弦则是跟上假扮衔王的夜影，打算去总坛一探究竟。
夜影偷偷出府，为不惹人生事，不带马匹，徒步赶路，溪弦紧随其后，走了几条山路，夜影来到了城郊的山丘，这正是溪弦前几次跟丢御环和御庭的地方，溪弦不动声色，躲在离夜影不远的草丛里，只见夜影四处张望了一下，便慢慢靠近山壁，突然他一闪身，消失在夜色之中。
溪弦一惊，急忙上前打探，他拨开长草枝，靠近山壁，他敢断定，这里定有机关！果然，摸索中溪弦发现山壁之上竟有一石钮那石钮极其隐蔽，几乎与山壁上的石块无异，唯一区别，就是这石钮较圆，这么隐密的机关，一般是难以找到的。
轻旋石钮，山壁上出现一道门，溪弦立刻闪身进去。山洞中先是一条走廊，走到中段时，开始有一些岔路，溪弦正在为走哪条路迟疑时，一阵脚步声传来，溪弦急忙躲到一条岔路的墙后。
“人到齐了吗？”一个男子的声音响起。
“是，已全部到齐。队长，我们是不是又有任务了？”另一人问。
“不，听说帮主要回来了，夜影阁主在总坛大厅，要我们过去集合。走吧，不要多问了。”
脚步声远去，溪弦悄悄跟上，没