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“他还算满强硬的，一番折腾下来，脑子里头只有两个讯息比较重要。本来他们是要被派去的，只是因为临时调度，才来稷下攻击，改由另外一批毒龙派赴。”
“？石崇派龙族去做什麽？”
源五郎纳闷的问题，也让众人相顾愣然。在攻略战後，列岛就已经陆沉，在白起牺牲百万魔族大军，以其生命能量还散於风之大陆後，将失控的能量流导正，逆推回去，才令得列岛由海底冉冉升起，破涛掀浪地重现於原本位置。
照理说，一块刚刚由海底浮起来的土地，上头没有任何动植物，也没什麽资源，石崇急著派出龙族赶赴，那是为了什麽？
“这种问题，小喽棉是不会知道的，但在他脑中有一个名词非常有趣。”
华扁鹊道∶“有人知道不死树是什麽东西吗？”
在雷因斯阵营开始整理所获得的新讯息时，毒龙群於稷下全军覆没的战果，也已经传回中都。
“成功了吗？唔，又失败了吗？没关系，不怪你们，以你们的能力，如果会成功，反而是很奇怪的事。”
与其说是劝慰，其实更像是风凉话，而说著这些话的人，并不是主导这次行动的石崇，而是最近爱上嘲弄习惯的旭烈兀。
“失败与成功，端看从哪个角度去看。派出去的毒龙群数目并不多，牺牲他们来得到稷下的防御情报，对於我们以後攻击稷下，大大有利，皇子殿下说这是失败，未免苛责他们了。”
“是吗？果然不愧是专业人才，每一个动作里头都暗藏玄机。那就希望石大长老刺探情报的一番苦心，不要变成了故意送情报给人的愚行了，那边可是魔法王国，俘虏落在人家手里，能够承受肉体拷问，但承受得了魔法读心吗？”
旭烈兀过去曾听父亲提过，约莫在一千年以前，千叶家驻派风之大陆的三个管理人内哄，其中一名落败者销声匿迹，到魔界选择继任者，希望能在魔界建立势力，作为下一届的夺位资本，而那时被选中的就是石崇，既身为大魔神王驾前的重臣，本身才能也出众，双方就此一拍即合，由石崇继承了他的位置。
但石崇却对大魔神王与魔族忠心耿耿，反向渗透人间界的势力，利用千叶家的资源来辅助魔族大业。这样的忠诚，在胤眼中是不可多得的重臣，但却与旭烈兀没什麽相干，他也不会因此多对石崇有什麽好感。
“由黄金龙再度进化的变种毒龙，是我精心制作的作品，不管是多高明的魔法，都不可能从他们的脑波里头阅读出讯息。”
石崇在这一点上极有自信，毕竟过去与雷因斯相斗多年，对於雷因斯的魔法水准有大致了解，晓得单凭藉雷因斯的魔法技术，顶多只能杀死毒龙，却不用担心漏什麽讯息。事实上，石崇的自信也没有错，只是没有料到有一个不应存在的幽灵，匪夷所思地破去了他的杰作。
旭烈兀并没有多说什麽，但心头总有一种怪怪的预感，不过他并不是很在乎，因为那些毒龙群并不是他的下属，也不在他的管辖范围，而正当他想耸耸肩离去时，结束了多日闭关疗伤的大魔神王陛下，发出了召见皇子的命令。
第七章不死树
艾尔铁诺历五六九年一月艾尔铁诺中都
自从那日与李煜决战後，胤就闭关疗伤，将一切魔族事务交给旭烈兀与石崇打理，自己既不作方针指示，也不作详细的指导。
魔族入主中都之後，对已成废墟的皇宫作了修复，虽然没有尽复华丽旧观，但也还具备起码的威仪，只是在外型风格上有了很大转变，不再是金碧辉煌的华丽建筑，而是布满各种妖异雕塑的狰狞魔宫。
皇宫建筑的多处宫墙、塔楼上，都布满了丑恶威武的魔兽浮雕，虽然数目不多，但型态却甚是逼真；这些看似木刻石雕之类的装饰，并非工匠一槌一斧所刻，而是由魔界秘法，将所擒捉的魔兽封印於壁上所形成，全都受到大魔神王所控制，如果有敌人攻入皇宫，大魔神王就可凭藉玉玺解除魔兽封印，或是命令抗敌，或是制造混乱以逃跑。
这是魔族王城万魔殿的基本设计，既是威武外观，又有实用性，如今在中都城重现，却因为元始炮令得魔族实力大损，用以装饰的魔兽数量不足，看来略显得单薄，但是那些魔兽被硬生生封印石化，融入壁上时，它们骇然欲绝的恐怖、仇恨，全都停留在各自的表情与挣扎动作上，令人印象深刻，也让初次进入这座皇宫的人心生惧意。
无数的惧怕与恐怖，累积起来，就是魔界皇族对千万魔族的统治基础，长久以来，皇族就是凭著绝对的武力来统治魔界，逼得其他各种族俯首称臣，这些威严与心态，都在宫殿的外观表露无遗。
此刻，胤就坐在王座上，由主殿遥遥眺望整座皇城，大大小小的楼阁殿堂，尽收眼里，感受到一股属於帝王的独有气派。
看著眼前的小小江山，胤隐约有一种成功的满足感，毕竟历经多年筹画，自己终於将李煜这个心腹大患给拔除，魔族也成功进驻人间界，重创所有反抗势力，放眼望去，没有哪个反抗势力能威胁魔族霸业，自己的武功也无敌於天下，这些成就┅┅确实令胤感到成功。
但他却知道这种感觉非常不妥，因为现在还不是该感到满足的时候。两千五百年前，魔族何尝不是以雷霆万钧之势攻入人间，发动九州大战，可是最後仍是损兵折将，落得战败收场，自己如今的处境也类似，那些潜在威胁并未被彻底拔除，仍是有成长茁壮的可能。
如果自己太早被成功的表相所惑，沉溺於满足感里头，那麽┅┅接下来的挑战可能让自己没命回魔界去！
迎接有风险的挑战，是一种刺激，也是自己大感兴趣的事，然而，总是独自面对挑战，却让胤为魔族的未来而担忧。如果可能，培育後继者也是重要大事，可惜自己面前的选择太少┅┅“陛下，你把我召来这里，应该不是为了让我看你发呆，然後让我在这里像个哈巴狗一样蹲给你看吧？”
纵使面对大魔神王，旭烈兀仍是那样一副不当回事的模样，这种特异独行的作风，并非因为他身为胤的嫡子，而是他的自然表现。关於这一点，胤也很了解。
“弘历他的态度怎麽样？还是无心回来吗？”
开口第一句，胤提到了他的另一个儿子，但那个儿子不但早已与魔族翻脸，甚至就连父亲取的名字都舍弃不用，以魔界毒龙之名自称。
胤心中也很清楚，在自己闭关疗伤的这段时间里，旭烈兀一定会与奇雷斯取得联系。素来不把任何人放在眼里、断绝亲情的奇雷斯，却与这个弟弟维持著不错的交往，也暗中协助过旭烈兀几次，这点可以看出旭烈兀的本事，因为出生在人间界的他，与奇雷斯完全没有相处机会，能够培养出这样的交往，也是旭烈兀煞费苦心、冒了许多风险的结果。
“唔，弘历大哥说他目前并不想回来，也请魔王陛下不用去找他。”
“哦，他会说这麽客气的话吗？”
“嗯┅┅如果你想听未经翻译的版本，大哥他其实是说，如果你想要见他，只有两个方法，一个是我把你的头砍了带到他面前，一个是你自己把头砍了带到他面前，去┅┅我呸！”
忠实传达原版讯息，就连奇雷斯当时这大不敬的结语，旭烈兀都完整传达给父亲，只是基於个人教养，他把吐口水的动作省略了；而遭到这激烈顶撞的胤，并没有愤怒，反而哈哈大笑。
“哈哈哈哈～～他的思维还是像从前一样单纯，哪有胜者必须向落败者低头的道理？”
胤的大笑，震荡整个宫殿，听来充满豪情，但听在旭烈兀耳中，却觉得有几分沧凉意味。自从潜伏在人间界以後，胤一直很在意培植後继者，想让大魔神王之位後继有人，但是到了最後，他眼中的杰出後代却非死即叛，虽说大魔神王永不言败，意志坚强，可是旭烈兀却认为父亲的心里并没有如此轻松。
当胤还是曹寿，因为公瑾的政变而退位时，旭烈兀每天都会陪同父亲，到皇室陵墓去祭拜凭吊。那时，父亲站在姊姊小乔的墓碑前，轻抚著墓碑，脸上落寞而哀痛的表情，看起来好像老了百多岁，让旭烈兀记忆深刻；对自己来说，站在这里的那个男人，不是什麽至尊无敌的大魔神王，只是一个悲伤的老人。
那种表情在他回复真身之後，就从未出现过，可是旭烈兀仍然深信，那个心情依旧存在，就存在於这豪迈大笑的表情之下。
“在这段时间里，石崇做了不少事，那你呢？除了安顿白鹿洞的旧人之外，你做了什麽？”
胤闭关的时候，石崇一肩担起了所有的行政工作，不但负责处理将近千万的新生魔族，将其淘汰挑选，组成新的部队，而且还从魔界再次调来留守的高手与军队，填补魔族在人间界的实力空缺。
相较於石崇，旭烈兀做的就少得多，只有私下面见奇雷斯，还有把他之前刻意保全下来的白鹿洞儒生群或收编、或解放驱散，除此之外，旭烈兀就对魔族大业不闻不问。
“这是当然的，也要替我著想啊，那天铁木真小叔的一击，主要都是轰在我身上，剩下人所受的攻击轻得多，我当然要花时间养伤，事情做得少一点，那也是应该的。”
“既然已经选择了阵营，不可能让你一直游手好闲下去。身为魔王之子，就有你无法逃避的责任。”
“所以，魔王陛下要交付任务给我吗？”
胤肯定了旭烈兀的疑问，而他所要告诉旭烈兀的，就是魔族两千年来的最高机密──昆仑山上的秘密。
的昆仑山，是风之大陆四大元气地窟之一，封印了足以撼动这块大陆的能量。因为事关重大，所以由西王母一族负责看守，不让其他人接近。
“但四大地窟的每一处都同等重要，为何只有昆仑地窟特别让人看守？这其中道理，你可曾想过？”
“不是因为那里有条大蛇吗？八歧大蛇可是很危险的东西，我常常在想，九州大战的时候，如果西王母族能把八歧大蛇当作生物兵器，丢向魔族大本营，魔族早就全灭了。”
这话听在胤耳中，像是某种讽刺，但他并不理会。
“八歧大蛇的封印，是在西王母族诞生之後。创世之神造出西王母族，守护昆仑地窟，本身就有要特别隐藏的秘密。”
“绕了大半圈，重点是为了不死树吧？”
旭烈兀一早便得知，魔族入侵人间界的大计中，昆仑山上不死树是一个很重要的关节，甚至可以说是首要目标，所以陆沉时，不死树连同昆仑山一起沉没海底，令胤生了很大的怒气，难得地痛斥了石崇等众臣，但不死树到底藏著什麽秘密，旭烈兀过去不曾主动关心，所以也一无所知。
在古老的传说中，不死树是西王母族的存续重心。每一任西王母生前不诞育後代，死亡後魂魄与精元回归不死树，为不死树所吸收与净化，再由不死树中生出新的婴儿，成为新一代的西王母。
这个传说，就连魔族也知道，但除此之外，并没有听说不死树有什麽重要之处，既没有生出高价值的药品，也没有任河神兵利器埋藏其间，所以始终不曾有人对之感到兴趣。
“时间大概是一千年前，石崇成为千叶家三名首领之一，从千叶家的资料里头，得到了一些蛛丝马迹，後来他反向渗透，逐渐把势力延伸进入昆仑山，掌握住西王母族，才确认了这个秘密的真相。”
创世之神在昆仑地窟造出西王母一族，真正用意就是在护卫不死树，而不死树的存在意义，更不只是诞生西王母这麽简单。当不死树与元气地窟结合，其异能一经启动，就会成为一个前所未有的控制枢纽。
“控制枢纽？控制些什麽东西？”
“人心。”
“人┅┅心？”
旭烈兀的表情，正说明了他的不解。胤并没有作进一步的补充，只是静静地看著旭烈兀，彷佛相信他一定能够了解，而这个视线让旭烈兀逐渐肯定了心头的困惑。
“魔王陛下，你该不会是要告诉我，那棵什麽不死树的可以作思想，影响人心吧？”
“不只是影响而已，不死树的异能一经启动，可以透过元气地窟，作风之大陆上所有生物的脑部，直接对之下命令，虽然大概影响不了天位武者，但相较之下，没进天位的生物多得多了。”
胤道∶“要控人心，是古往今来所有征服者共通的难题。九州大战时，我们对这问题也很伤脑筋，这些人类既不能杀光，也不好管理，稍有不慎，立刻就会惹出麻烦┅┅石崇发现不死树的秘密後，就成为魔族势在必得的重点，只是那时候守护昆仑山的障碍还很多，需要一一清除┅┅”
在名义上，昆仑山的西王母族受到青楼联盟管辖，而且也与雷因斯维持著相当的往来。石崇在未能完全掌握西王母族之前，如果有太大的动作，或是恃强硬抢，就会打草惊蛇。也许别人没有能力干涉，但雷因斯却还有一个梅琳。格林，在胤现身出关之前，魔族一方无人能与之为敌，石崇不得不选择低调行事。
然而，当石崇终於将西王母族收为己用，也排除了八歧大蛇的障碍，那棵梦寐以求的不死树却连同昆仑山，一起沉到海底，任石崇有通天本领，也无从施其计，直到中都城大战，天地元气能量逆转，再次上浮，问题才获得解决。
“现在障碍已经清除，石崇也派出飞龙部队前往，但如果要到，必须要穿越雷因斯，他们新张设的魔力结界，让我们没有办法直接用空间跳跃的方式穿越，虽然也可以从自由都市绕路过去，不过┅┅也该对雷因斯人进行处置，这个工作，朕想交给你。”
胤说了一会儿的话，但是旭烈兀却只是站在台阶下，用一种很奇怪的眼神，斜斜地往上睨视。
“喂，老头？”
“什麽事？”
旭烈兀没有使用“魔王陛下”的敬语，胤并没有责怪，因为他也很清楚，这个儿子在华丽服装与优雅礼仪的外表下，也有一颗近似奇雷斯的狂野之心，偶尔会如野马一样脱缰而出，不受控制；三次麦石大战，就是这种不受控制下的作为，尽管他明知道自己会出面干涉，但却仍是挑衅硬干，直到自己出面止战，这才短暂罢手。
不怒而威，一怒则天下惧。对於这样的烈火性格，胤也不想过度压抑，以致延伸出更多的不快，现在无需严苛於细微末节，倒是要弄清楚旭烈兀不快的源头是什麽，当然，胤也是心里有数的。
“纵人心？你真的相信世界上有那种鬼东西？”
“两千年来，对於风之大陆上九成的人类而言，魔族侵略也只是哄小孩子的鬼话，但今时今日，我们仍然是来了。”
“我不喜欢这种做法，那个什麽不死树的，听起来很不顺耳。”
“因为使用不死树纵人心，这件事不合你的美学吗？但是，这是早就已经决定的事，你的两个选择是服从┅┅与服从，除非你已经有篡夺魔王之位的打算，不然就只有照章行事。”
话都说得那麽明白了，旭烈兀也没什麽置疑的馀地。收起了微怒的眼神，回复平时那股玩世不恭的放浪笑容，在行礼离去之前，旭烈兀问了一个问题。
“魔王陛下，下臣有一个问题想要请教？”
“什麽问题？”
“你现在坐的这张椅子，坐起来舒服吗？”
儿子奇怪的问题，让胤为之一愣。他现在所坐的这张椅子，本来是艾尔铁诺帝王相传的龙椅，自从他以曹寿的身分坐上去开始，已经坐了一段很长的时间，这次中都大战结束後，石崇在大火的皇宫废墟中找到并且修复，但为了尊重魔族传统，所以把座椅两旁加宽加大，还将金龙浮雕改成了百头狰狞的魔兽，颜色也由金漆改为墨色。
“和你从前的那张椅子相比，哪一张坐起来比较舒服？”
纵是雄才大略的魔王陛下，也给这问题弄得有些迷惘。基本上，胤平常只与旭烈兀谈魔族大业、指点武学，却不太喜欢说这些关系享受的生活琐事，但因为旭烈兀问得认真，胤还是回答了。
“两张椅子没有太大分别，但勉强要说的话，之前那张椅子的大小适中，没有过多的雕饰刺背，坐起来是轻松自在一些。”
“既然过去那张椅子比较舒服，为什麽不让石老头帮你换回过去那一张？”
“因为魔王王座的款式，是遵循祖制制定的，必须要是这样的形式与雕刻，才能代表魔王的地位与尊严，就算是朕也要遵守，而且┅┅身为大魔神王，却坐人类帝王的龙椅，说起来不伦不类，也会招致属下的非议。”
“哦！原来如此啊┅┅”
旭烈兀充满敬意地行了一礼，却在大笑声中踏步出门，当他离开宫门时，他最後的一句话，却在空荡荡的宫殿里反覆回响。
“魔王陛下，你武功无敌、权倾天下，却连一张椅子的款式都没法自己决定，这算什麽大魔神王？”
狂放的笑声，似是嘲讽，又像是无比惋惜，当这笑声在胤耳边缭绕，久久不休，他赫然觉得自己对儿子的问题无言以对。
当魔族这边开始拟定对雷因斯的新战术，雷因斯方面也有了动作。在稷下的小草与源五郎，从妮儿那边得到一个非常重要的讯息。
中都大战结束之後，小草就在整理各种有用的情报，想由其中找出能够改善目前处境的方法，不然等到胤伤愈复出，太天位的无敌力量，己方根本无可抗衡，後果肯定是被人杀入稷下，斩草除根。
身为雷因斯一方最强战力的兰斯洛，进入斋天位的时间还不长，对力量的掌握尚不纯熟，更别说是突破斋天位，而太天位的无敌境界，史上曾经有机会涉足的也不过寥寥数人，根本没有文字记载留下，无从参考与想像。
但是在一片朦胧的五里雾中，有人指出了一线明光，那就是曾经超越太天位境界的前任魔王，铁木真。
当时，被传送回稷下的妮儿，身形正从众人眼前缓缓消失，黑盔黑铠的魔王贴在她耳畔，悄声说出了贵重讯息。
“去中指山，找四个字。”
简短的两句话，就是铁木真指点对付胤的方法，中指山是历代魔王静修思悟的所在，相传深蓝魔王成为神明之前，曾在那里创出天魔功的最终奥秘，若是能够领悟，修练者力量将会进入一个铄古震今的绝世境界。
但妮儿听完这八个字，却几乎要失声大叫出来，因为铁木真远离魔界两千年，不知道最新的状况，终止山早已经被胤派兵剿灭，所有效忠铁木真的残党