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“咦……那边是……”
空气中的薄雾渐渐散去，爱菱首先发现到，在正前方有一个凉亭，里头有个隐约而淡薄的人影，缓慢飘动，虽然只是静静地坐在那里，但姿态却非常地典雅高贵，甚至还有一丝难言的威仪，静静地渗透人心。
有这种气质的女性，爱菱与妮儿都只知道一个人，而对泉樱来说，这更是弥足珍贵的久别重逢，“阿草小姐！”
欢喜地叫出声来，爱菱首先跑了过去；闹着别扭的妮儿虽然不太想靠近，但情势却由不得她，错以为她是无力走路的爱菱突然跑回来，不顾她的反对，抱起她飞快冲进了凉亭。
相较于她们两个，泉樱的动作就很舒缓，慢慢地走进凉亭，但只有她自己知道，这样的慢动作不是为了仪态，而是为了压抑本身的激动心情。
之前就曾经听妮儿与有雪提过，雷因斯女王虽然逝世，但仍旧以灵休状态继续活跃于雷因斯一事，所以这时的重逢，并没有多少意外与惊吓。
凝视着坐在庭中的她，如画眉目，还是那么样美丽的容颜，不过和上次离别时相比，少掉了那股男孩子的毛躁感觉，却增添了属于女儿家的娇艳，这应该说是成长吧，因为现在的她，看起来就像是一朵盛放的鲜花。
不过，这些成长不是没有代价的吧？正如自己一样，从上次分别到现在，到底发生了多少事呢？“你好……莉雅陛下。”
泉樱想要弯腰施礼，却被小草伸手阻止，两人肤体轻轻碰触，泉樱赫然发现自己的手指竟穿过了对方掌心，这才醒悟到目前的状态不寻常。
“你们好，我很想与名位好好聊聊天，但现在的情形并不允许，如你们所见，这里并不是现实世界，是我用魔法进入你们的意识，相互连结，在这个异想世界里头，不管我们说了多少话，花了多少时间，当术法崩解，回到现实，你们会发现时间并没有改动。”
“哦，这么说我们现在可以闲闲地喝杯茶休息，顺便再去做个头发，等到身心舒畅了再出去吗？”
“妮儿，别打岔，而且你从来不做头发保养的。”
出声制止了妮儿的话，泉樱注意到小草的身体状态很不对劲。白衣飘飘，冰纱一般的雪洁衣裳型态并不稳定，一下子洁白着雪，一下子却呈现半透明状态，显然维持现在使用的这个咒法对她而言，相当吃力，所以术法才会这样不稳。
这么一想，泉樱顿时记起，之前爱菱和妮儿争辩过，她是以灵体状态，再次进行灵体脱离，虽然不知道这种不合常理的事情到底是怎么做到，但是不难想像，这肯定是赌命的高难度术法，所以现在就要把握每一分时间，不能让她的辛苦与付出白费。
“莉雅陛下，你足智多谋的大名远扬四方，可以在这时候给我们一些指引吗？”
应该是可以的，因为之前就是靠着小草的指点，才让爱菱。妮儿这两边分别逆转了危机，最后化险为夷，泉樱不认为小草拚命在这里露形出现，是来泡茶聊天的，一定是有些事想要传达给自己，所以才会在这里现身。
然而，从小草口中说出的话，却是让人非常沮丧的沉重。
“这场战斗……没有胜利的可能，周公瑾已经突破强天位，拥有了这两千年内至高无上的力量，斋天位的绝顶境界，我们这边无人能敌，所以这场战斗，我们的丈夫没可能获胜。”
“我们的丈夫‘一词，听在妮儿与爱菱耳中有些古怪，但她们也不打算在这时刻抗议，而泉樱则是整颗心都纠结起来，难以置信刚才所听到的讯息，虽然早就知道公瑾师兄很强，配合金鳌岛的武装设备，几乎是天下无敌，但她却没想到公瑾已经完成了超越恩师陆游的突破。
斋天位的绝顶修为，当前的风之大陆无人能敌，单是凭着这绝世力量，公瑾就能够横扫四方，正面压倒。诛灭一切的反抗力量。兰斯洛虽然强悍，但只身一人去挑战斋天位的公瑾，那简直与自杀没有什么分别。
一想到这点，泉樱和妮儿的脸色都白了。可是，今晚至此已经承受无数打击的她们，几乎麻痹的神经反而很快就能安定下来。
“天心意识决定了战斗优势，所以天位战斗中绝没有越级挑战的可能，这道理我们都很清楚，可是道理归道理，实际上应该可以有些变化来应用，莉雅陛下能指点我们一线出路吗？”
“没错，天位战中不可能越级挑战，不过那只是挑战而已嘛，今天我们又不是开武斗会。我哥哥常说，天底下绝对没有杀不死的人，只要我们想得出办法来，就算是两千年前魔族的大魔神王，不是传说拥有太天位力量吗？还不是一样被人围殴干掉，铁面人妖不过才斋天位而已，不用怕他。”
泉樱与妮儿表现得斗志高昂，这情形看在小草眼中，真是一个喜出望外的讯息，因为假如她们都被绝望感所压倒，那么更不可能承担自己将要给她们的压力了。
“说得很对，单纯的战斗与战争不同，只要周公瑾还是人，就会有弱点，源五郎先生告诉我，周公瑾登上斋天位未久，力量运转还有不纯，并非无隙可趁，只是如果要用合战的方式取胜，最少也需要……三个人”三个人？““嗯，具有和老公大人同等修为。同等战力，强天位顶峰境界的三名武者。”
小草的这一句话，让三人呆若木鸡，思索着这件事的可能性。雷因斯一方虽然号称人才济济，但实际登上强天位顶峰境界的人却不多，撇开那些不知下落的人，在这里的强天位战力只有三人，而泉樱。爱菱更是从不曾拥有过那个程度的战力，只有妮儿，倘使不受伤势所累，她对公瑾的威胁确实不输兰斯洛。
“强天位顶峰……海稼轩那死小鬼不知道跑哪儿去了，多尔衮不会帮我们，奇雷斯那王八蛋刚刚被我们埋了……
还有谁……“
妮儿喃喃自语，却惊觉同件的眼神都朝自己望来，才刚要开口问话，泉樱已经抢先向小草发问。
“莉雅陛下，传闻雷因斯王族有天赋的治疗圣力，如果由您来治疗妮儿，那么我们就……”
雷因斯女王的天赋圣力，能够在瞬间治愈所有伤势，让妮儿回复应有战力。
泉樱的提案，为众人带来一丝希望的曙光，但小草忧伤的摇头，却将这道光线再次遮蔽。
以星光体的型态存在于世间，小草的灵体真身目前仍被困在千里之外，只是利用分神术法短暂出现在此，而经过层层的消耗，她所余的力量，仅能使用一次圣力，但刚才已经在金鳌岛上用掉了。
“虽然如此，但泉樱姊姊没有说错，这次扭转一切的关键，就在妮儿身上，只要你肯狠心作出牺牲，是有方法让你在短时间内回复伤势，重拾战力的。”
泉樱听完这话吓了一跳，她知道妮儿近日一直有着自暴自弃的危险倾向，现在最忌讳的就是把她派到第一线去，好在如今已经知道心里不安的真正理由，只要等此事结束，由兰斯洛。源五郎善加劝导，应该可以让她重展笑颜，可是不晓得这一点的小草，这句话却正好命中要害，什么话不好说，居然一开口就要妮儿去牺牲，更槽的是……
“没问题，有什么是我能做的，你就直接告诉我、只要能帮得了哥哥，什么牺牲我都有心理谁备。”
不出所料，小草的提议妮儿一口答应，毫不犹豫的果决态度，让泉樱心里忙叫槽糕，正想说点什么来劝阻，小草已经对妮儿说出方法。
“这个方法，只有你能用，不是因为你是我们之中战力最强的人，而是因为你是天魔功的传人，因为只有修炼天魔功的高手，才能用这方法迅速疗伤……”
听到小草这么说，泉樱娇躯一颤，隐约猜到小草的救命妙策是什么了，这个方法确实可行，还非常简单，只不过由于过度极端，之前一直成为己方的思考盲点，如今仔细一盘算，确实没有比这更好的方法了。
天魔功之所以在魔界无敌千万年，除了本身无比强霸的杀伤力，另一个重要的理由，就是能够吸蚀生物血肉精华，壮大己身的特性。两个同级数的武者决斗，一个越打越衰弱，一个却能不住撕杀吸蚀周边的生物，填补之前的耗损，这样打到最后，当然是那名近乎拥有无限回复力的武者会赢。不久前奇雷斯就曾经有此打算，只不过被兰斯洛抢先击破，未能成功，但同样的事，妮儿也一样做得到。
香格里拉目前还有几千万市民，如果这一战失败，通天炮轰击下来，所有人都会没命，但假如妮儿愿意以天魔功吸蚀生人血肉精华，让本身伤势迅速痊愈，帮着打倒周公瑾，那么剩余的人都可以得救。
（但……要这么做的话，妮儿本身就是最大的障碍，她会愿意为了取胜，做出这么大的“牺牲”吗？）
泉樱心中忐忑不安，而听完小草这番话的妮儿，一时间整个呆住，口唇微动，像是想要确认刚才听见的东西，而当她在片刻后回过神来，便爆发了非同小可的怒气，快步冲向凉亭。
然而，不住透支魔力维持现形的小草，在勉强把话说完后，已经没有能力再持续出现，不等妮儿冲到，整个人连同所在的凉亭一起瞬间消失，让妮儿扑了个空。
“浑蛋！你这个女疯子，说的是什么肮脏手段嘛，你去死吧。说完了话就跑，你有没有良心啊！”
“妮儿，不要这样，我说请你不要这样，冷静下来好吗？她已经不在这里了。”
一下子扑空，妮儿的愤怒爆发出来，对着不存在的虚空吼叫，而泉樱则从后头抢过来，用力抱住妮儿，想压下她的怒气，以免急冲脑门的怒火再次加重伤势。
“你叫我别吼？你难道没有听见刚才那个冷血的女人说了什么吗？放开我，别拦着我。”
“我都听见了，所以才要劝你冷静啊，你和她也曾经相处过的，不是吗？难道在你眼中，莉雅陛下是个残忍好杀。以杀生取乐的女人吗？必须向你提这个最后的计策，她心里是什么感觉？你不能自私地完全忽视啊！”
竭力压制妮儿的挣扎，泉樱道：“如果想得出来其它办法，你以为她愿意当坏人吗？妮儿，每个人都希望自己是好人，可是……请你替不得不站上坏人位置的人想一想。”
在泉樱委婉的劝说声中，术法效果解除，周围的景象回到正常世界，诚如小草说的一样，整个时间完全没有改变，而妮儿也终于冷静下来，轻轻挣脱了泉樱的手，像是疲倦。又像是无奈地坐了下来，抬头看了看周围，一群又一群表情麻术的群众，朝着演唱会场前进。
与自己的忧心忡忡不同，那些群众脸上甚至带着喜悦，仿佛正要接受生命中的至乐，而不是终结。
“你说的事情……我也知道啊。可是，这些人现在就在我们眼前，他们是活生生的人，不是数字啊！大家进入天位以后，都变得好奇怪，对人命一点都不在乎，这些人的身家性命就被我们这些不相干的陌生人给轻易决定，这样子公平吗？
如果……如果连我都不看他们说话，那还有谁会想想他们的立场呢？”
妮儿说话的声音并不激昂，却沉重得直袭听者的心房，尤其是当她手指着移动中的群众，语带哽咽地断续说着，那种疲惫而悲伤的神情，更让泉樱难过得想把头转开。
……因为，在妮儿手指着群众说话的同时，所有人仍是笔直朝着演唱会场行去，对她全然视着无睹，没有人发觉到这里有一名少女，正在为着他们的生存不断地努力。
“我们现在和铁面人妖作战，不就是因为他做了不该做的事吗？如果我们也用这种手段，那我们与他有什么不一样呢？两边都是十恶不赦的大坏蛋，为了赢过对方，使尽卑鄙无耻的手法……为什么一定要搞成这样呢？不弄到乌烟瘴气就不行吗？我……我好恨这个样子……”
妮儿双手抱着头，任披散的长发遮掩住面容，失控地狂流着泪水，在经历这么多场战斗后，一直坚毅不摇。咬牙死撑下去的英勇少女，终于承受不住，放肆地痛哭着。
泉樱轻拍着妮儿的背，心里想说的话有一座山那么高，但却一句都说不出口，因为能承担这责任。必须做出抉择的都是妮儿，无法看她扛起这重担的自己，不管说什么都只是风凉话而已。
（换做是我，该怎么办呢？）
在旁目睹这一切的爱菱，心里泛起这个疑问，单纯从个人意愿来说，她与妮儿一样，都对这件事抱着强烈反感，但是在她出口为妮儿加油之前，脑里却浮现了一个身影。
……扛着无鞘长剑，一头雪亮银发在风中飘扬，孤高而满是做气的绝世剑客。
尽管已经许久不见，但爱菱仿佛听得到他的声音，正在耳边冷笑轻语。
“对，我们大家都要做好人，守住正道的做法，绝对不可以踏错半步，像周公瑾那个杂碎一样坏……所以，我们就好好地守在旁边，看着坏人把这些人都杀光……没有关系的，即使人都死光，我们还是好人，因为我们没有做坏事。”
冷笑的感觉听来非常刺耳，但爱菱相信莫问先生如果在这里，一定会这么说的。
也因此，她没有对妮儿说什去，因为……
……这是只有妮儿才能够做出的抉择。
金鳌岛内的战斗持续了一段时间，虽说是生死之斗，决战双方又都是当今世上的绝顶高手，但这场战斗并没有多少让人期待之处，因为不管从哪方面看，这场战斗的胜负趋向实在太过明显了。
突破至斋天位的公瑾。有乙太不灭体护身的兰斯洛，这两个人都拥有近乎无尽的回复力，而从今晚入夜以来，他们都分别进行了耗损颇巨的激战，两个人都连续打了两场硬仗，这是一个意外的巧合，而在体力与内力的消耗上，兰斯洛与公瑾都感到疲惫了。
但这点疲惫并不妨碍公瑾的优势。在他斋天位天心意识的全面压制下，兰斯洛完全没有还手余地，事实上，他甚至连动都很困难，万物元气锁轻易控制。锁缚住他的行动，让兰斯洛变成一个动弹不得的沙包，只能任由公瑾单方面地攻击。
不过，站在胜利者位置上的公瑾，也不是完全的一帆风顺。无疑他占着绝对优势，可是这场战斗给他的感觉，就像是一场最麻烦的泥沼战。
一鞭横空挥过，失去抵御能力的兰斯洛动也不动，结结实实地挨上了一鞭，皮开肉绽，血花飞溅，清脆而凄厉的骨碎声响，从兰斯洛身上好几处同时发出，单单只是一鞭，伤势就极度严重，假若不是他仍有部分天魔劲发挥护体作用，光是这一鞭，整个人就被打成两段。
连续鞭影纵横打在兰斯洛雄健的躯体上，虽是繁密，但却无法发挥致命效果，因为每当兰斯洛身受骨肉分离的重创，乙太不灭体就更快。更迅速地运作，将所有伤势痊愈，完好无缺地站在公瑾面前。
斋天位的万物元气锁，能够封锁兰斯洛的行动能力，几乎完全封住他的内力，让他难以运劲护体，但却锁不住维系生命的先天元气，更锁不住以先天元气为根源的乙太不灭体，所以一刻钟过去，公瑾仍只能眼中喷火地瞪着那个贼笑兮兮的男人。
“怎么样？打累了吗？铁面人妖，我躺在这里给你打，动都不能动耶。你该不会是没力气了吧？”
“……人的生命力不可能无穷无尽，你这样子的死撑法，自己知道结果是什么。”
通天炮发射的倒数计时，适时地响起，兰斯洛听见了这象征绝望的倒数，知道公瑾的意思是什么，但他的脸上却仍有着笑容，因为他十分相信……希望的曙光，总是在最绝望的时候到来。
第十卷风姿物语
第一章一触即发
艾尔铁诺历五六八年十二月三日香格里拉地底勇者墓穴
香格里拉的地底洞窟，无限深邃的黑暗甬道，是千万年来被称为“勇者墓穴”的绝地。
在过去的历史纪录上，曾经有勇者为了与邪恶力量作战，进人这座由大古神明所设置的特殊驯练所，在经过千百次险死还生的侥幸战斗后，获得了神明赐予的伟大力量，战胜恐怖的邪恶势力。
无数的诗歌故事中。这样的记载屡见不鲜，吟游诗人与说书人总喜欢反覆重提这些精采桥段，叙述勇者如何在洞窟中冒险犯难、过关斩将，最后通过神明的考验，获得天赐力量与实物，但人们往往忽略掉，那些同样有心舍身救世。却因为学艺不精或运气不好，惨死在试炼洞窟里的无名英雄。
除此之外，尽管试炼洞窟之名成为冒险故事中的热门题材，但并没有多少人知道，那些传说中的洞窟当真在在，真中最具规模的一座，就是香格里拉下下方的“勇者墓穴”地窟。
截至前几天为止，人类与风之大陆上的其他生命，只分别创造过“一百零八层，吏上抵达最深楼层”纪录、“吏上洞窟内生在时间最久”纪录、“吏上最短时间抵认一百零八层”纪录，但却从来没有人能够无畏直进，朝一百零八层以后的地底世界深人，尝试探索那无尽无边的地下，究竟有没有底部？是笔直深人地心？
或是通往另一个幽冥世界？
这个看似不可能认成的纪录，终于在日前被人完成，写下这个史上新纪录的，是一名雪特人，雷因斯·蒂伦王国的左大丞相——天地有雪。
孤身一人，能够达成这个纪录，除了雪特人本身确实有点真才实学，最幸要的理由，是他遭逢奇遇，得到了旷世奇珍《创世纪之书》，凭着卷轴内的诸多神异技巧，化险为夷，最后更直接穿越时空，被传送到最深的地庭，见到了这应洞窟最深外的秘密。
假如过去枉死于此地英雄们日睹此事。一定会愤怒地大叫不公平，斥责雪特人作弊。不过，打算作弊的不只有雪一个，在有雪离开这座地窟后，正有人循着他前进的轨迹，迅速朝地底深人突破。
由干天地元气剧烈变动。“勇者墓穴”地窟正处于数千万年来前所未有的情形，本来应该循布于整条道路上的万千奇形妖兽，现在几乎都消失无踪，让这名不速之客得以全速前讲、用高速身法在地底世界飞驰，没几下功夫就突确了之前人类所能闯至的最深纪录一一地下的第一百零八层。
然而，能够缔造出这个成绩。并不只是因为他的好运与侥幸。
他本身的武功卓越也是理由之一，虽然不敢夸称是吏上闯洞窟者当中武功最强的，但如果说名列前五名之内，无论是生者与死者都不会有人反对。
写下这个漂亮成绩的人，是前花字世家的当家主——花天邪。
本来就令当世各天位武者不敢掉以轻心的他，在中都皇城一战中又逢异遇，被天草四郎将本身的残余力量