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程咬金道：“说什么？你要辞官？今日皇上刚颁了圣旨，封你为大将军。做大将军可是你一直以来的梦想。”
李靖一脸幸福的笑：“初尘记起我了。我要带她走，离开这里，去乡间过隐居的生活。”
“那也太草率了，你还是好好想想。”
“不用想了。”
5
隐隐的钟声传来，巍峨的皇宫在阳光照射下显得庄严气派。
御书房内，李元吉站在一旁侍候。李建成正替李渊批阅奏章，李渊病容满面，半躺在椅上，静静地听。
“河南暴雨成灾，当地县令文继祖克扣赈灾物资，中饱私囊，村民群起控诉，反遭文继祖指斥作乱，今查实有据，父王，该当如何惩治？”
李渊疲倦道：“革去官职，发配边疆。”
建成在奏章上写着批示。
李渊喝了一口参茶，却忍不住咳嗽起来。
建成皱眉：“既然父皇龙体欠佳，为何不返寝宫休息？这些奏章就让臣儿处理吧。”
李渊一笑：“大乱方定，外有突厥觊觎中土，随时举兵冒犯，内有逆贼蠢蠢欲动，准备犯上作乱，朕怎能草率？”
“父皇圣明。”
“反诗一案，进展如何？”
“臣儿正想启奏，臣儿和元吉多次严刑审问，总不能在虞世南的口中套出同谋。而且，臣儿深信皇城中还有不少反贼，甚至牵连王侯贵胄，高官武将，臣儿担心……”
“担心什么？”
“担心臣儿无意开罪他们，遭受这班权贵的非议，指臣儿胡作妄为。”
“大唐之内，以朕为尊，朕叫你去查，你便要兼公办理。凡是叛乱分子，不论位高权重还是凡夫走卒，查明属实，均一视同仁，一律处斩。”
“臣儿尊旨。”
“再读。”
“臣儿遵命。”
李渊倦极，躺在长椅上。
元吉翻查奏折，从下面挑了一份出来，递给建成。建成看一看奏折，满意地一笑：“山西太守上奏，长孙无忌上月巡视山西，目无法纪，仗势侮辱村民。父王，该当如何惩治？父王！”
李渊已经入睡，没有响应。
建成与元吉有点无奈。
小太监走进来，跪下行拜：“皇上，李靖李将军求见。”
元吉：“皇上不适，叫他……”
建成打断：“叫他进来。”
“遵旨！”
小太监退出御书房。
元吉斜眼望望建成：“太子为何叫他进来？”
“看他到底要干什么。”
李靖随小太监走进御书房，下跪行拜：“臣李靖跪见皇上，跪见太子，跪见齐王。”
“皇上身体不适，李将军起来说话。”
“谢皇上，谢太子。”
“李将军，有何要事？”
“启奏太子，微臣西征北讨，戎马生涯多年，幸今四海归心，天下大定。”
“皇上都知道了，所以才封了你为大将军，难道还不够？”
“哼！别贪得无厌！”
“太子、齐王误会了，臣只是久未回乡，求皇上恩准微臣辞官，隐居乡间。”
建成与元吉相顾愕然：“李将军，海内虽平，但突厥在关外虎视眈眈，诚然是心腹之患，本来极需要李将军这种人材继续为大唐效力。但是李将军辛劳多年，也应该休息一下，过一些舒服的日子。本太子代皇上准许你辞官回乡。”
“谢太子。”
“我自会奏明皇上，你只要往兵部交还帅印，便可以随时离京。今晚我就在太子府设宴，给李将军饯行吧。”
“谢太子，臣告退。”
李靖叩头，退出御书房。
建成与元吉相视一笑。
“此乃天助太子也。”
建成大喜：“此人一去，我再无后顾之忧。”
忽然听到鼻鼾声大作。建成与元吉后顾一看，只见李渊巳呼呼大睡。
皇帝寝宫。李渊半躺在卧榻上，微睁开眼睛。
“陶公公，朕睡了多久了？”
“皇上，您刚睡下不一会儿。”
“身体大不如从前了，总想睡觉，却总也睡不着。看来朕已无力再处理政务，应该是让位的时候。”
“皇上……”
“别说了，朕要写传位诏书。陶公公，你说，我这三个孩子，哪一个最合适。”
陶公公下跪道：“臣不敢妄言。”
“朕心里有一杆秤，还没有糊涂。诏书迟迟不宣，建成和元吉就会明争暗斗，都是朕的亲生儿子，朕不能眼见他们如此骨肉相残，必须当机立断啊。朕已经决定，传位给秦王世民。”
闻听此言，跪在地上的陶公公心下一惊。
太子府大厅，李元吉悠闲地赏鸟，提着鸟笼吹口哨。
“大哥，你看我这鸟儿，多精神。”
建成没有搭理他，愁眉不展。
侍卫进来通报：“禀报太子，陶公公来了。”
“快请，快请进来。”
陶公公走了进来，建成迎上去：“陶公公，宫里边情况如何？”
“大事不妙，太子。”
元吉不耐烦：“你把话说清楚，怎么就不妙了。”
红拂女贰拾玖（5）
“皇上已决定写传位诏书。”
“太好了。”
“太子先别高兴，皇上要将皇位传给秦王。”
建成和元吉同时一呆，建成慢慢坐下来：“看来应该下手了！”
6
夜色低沉，秦王府一片寂静。
红拂正在房间里收拾行装，脸上带着甜蜜的笑容。
小琴走进来：“初尘姑娘，秦王在德兴茶楼等您，他说有话对您说。”
“他要说什么？”
“奴婢不知，只是秦王吩咐，一定要叫您去，这是他最后的要求。”
红拂点头：“好，我这就去。”
秦王府后门，小琴和红拂上了停在门口的一辆马车，小琴将马车门关上后即上了把锁。红拂察觉，伸手一摸，大吃一惊，原来马车的后面是一个铁笼，全是粗粗的铁条：“小琴，你干什么？把锁打开。”
“走！”
车夫扬鞭，马车疾驰而去。
后门边的墙上，几个黑衣杀手越墙进入秦王府。
世民正在书房里看书，但他根本看不进去，遂将书放到一边。
“二哥！”
悄悄走进书房的平阳让世民吓了一跳：“是平阳啊。”
“二哥，你这是在看书，还是在想心事呢？”
世民笑道：“你深夜到我府上，是来看我的，还是来看别人的呢？”
“当然是来看……二哥你的。”
“别蒙我了，要去找谁就去吧。”
平阳嫣然一笑。
平阳和程咬金谈笑着在秦王府回廊上走着。
两人正说着，忽然看见远处有黑影闪过，黑暗中，隐约有兵刃相碰的叮当声。
程咬金大叫：“谁？”
黑影匆匆消失，没有人回答。
“大事不好！秦王在哪里？”
“在书房。”
程咬金顿感事情不妙，立刻赶去书房。
秦王府书房里，世民望着灯出神。
忽然狂风大作，将书房的窗户吹开，嗖嗖吹进的冷风将几盏灯吹灭。三个黑衣杀手从窗户外跃进，提着匕首直刺李世民。李世民奋力反抗，与三人对打起来。
就在这时平阳和程咬金也已赶到，程咬金抢身挡在平阳身前：“公主，这里危险，你快走。”
“别管我，保护二哥。”
世民边打边说：“平阳，走啊！”
三人齐心协力击毙两杀手。另一杀手见状挥手向世民发出暗器。平阳顾不得多想，抢先一步挡在了世民面前。
平阳身中暗器慢慢倒下，时间似乎在这一刻停滞了，四周变得悄无声息。程咬金叫喊着冲上去。李世民不敢相信自己的眼睛。
那个杀手破窗逃走，世民顾不得追，扶起平阳。
平阳已经说不出话来，她努力地张开嘴。
程咬金拼命地用手捂住平阳的伤口，但是血还是不停地往外流。
“公主，你不会死的！你不会死的！”
平阳费力地对程咬金笑笑。这让程咬金再也忍不住了，他嚎啕大哭起来。李靖闯入书房，眼见此情景也呆了。
此时下人大声通报：“太子、齐王驾到！”
空荡荡的地宫大厅，中间放了一个很大的铁笼子，红拂坐在里面。她看着熟悉的四周，心里莫名的一阵惶恐：“地宫还像从前一样，只是那些人已经不见了。难道他们还没有死，仍然像幽灵一般活在这坟墓里，等待我的归来？”
一想到这红拂不寒而栗。
建成和元吉乐呵呵地走进秦王府书房，眼见倒在地上的平阳，两人有些心虚地互看了一眼。
世民上前一剑放在建成的咽喉处，建成吓得倒退两步。
“这些杀手是你派来的？”
元吉打圆场：“有话好好说。”
“说，到底是不是？”
“是又怎样？”
“是，我就一剑杀了你。”世民的剑指着建成，他看看地上的平阳，欲将剑刺下去。
这时候小琴走了进来，手里拿着红拂头上的钗：“秦王且慢动手。”
元吉阴笑着从小琴手里拿过那只钗：“二哥，你还没看出来，红拂在我们手里。”
李靖一惊：“什么？你们对她做了什么？”
元吉一笑：“太子的命在秦王手里，我们不会对红拂怎么样的。”
世民警告道：“我警告你们，要对付我只管冲我来，不许你们动她一根头发。”
元吉从怀里掏出一卷圣旨样的黄绢：“很简单，这是一个交易。这诏书上写着传位于太子，不劳秦王你亲自动手，我们会将这卷诏书换了父皇的诏书。只要秦王你睁一只眼闭一只眼，我们就绝不会动红拂姑娘一根毫毛。”
世民看着元吉手中的诏书，没有说话。
李建成道：“相反，在我继位之前，你要是敢动我一根毫毛，你的红拂就将死无全尸。”
建成和元吉得意地转身离去。临走，建成回过头来：“对了，顺便说一句，不要枉费心机去救红拂，她关在一个你绝对猜不到的地方。”
说完两人扬长而去。
秦王府卧房，平阳躺在床上，如同睡着了一般。
程咬金奋力地摇着平阳，平阳已是没有反应：“你起来啊。从前你说过你的姻缘因水而起，所以你喝了我的洗脚水，我们是有缘的，命里注定我们该是夫妻，你不能抛下我走了。啊？起来啊！”
红拂女贰拾玖（6）
李靖轻轻按住程咬金的肩膀，看着平阳，他的声音也不禁哽咽起来：“让她安心地上路吧，不要打搅她。”
李世民眼含泪水，紧紧攥着拳头。
程咬金突然走到李世民面前，“扑通”跪下道：“秦王，请你下令讨伐太子与齐王，为平阳公主报仇！”
世民慢慢地点了点头，扶起程咬金：“我答应你。”
李靖一惊，看看李世民，欲言又止。
天色刚蒙蒙亮，李靖和李世民在书房里枯坐，显然两人一夜都没有睡。
李世民突然开口：“对不起。”
李靖看了看李世民，慢慢地说道：“你知道如果杀了太子和齐王，红拂就一定会死。”
李世民点点头：“我知道。”
“这么说你已经决定了？”
“我没有办法。”
“那我再问你，你做此决定，是为了平阳，还是为了你的江山？”
“如果为了平阳，我不会再搭上初尘的性命。但是为了江山社稷，就必须有人牺牲。”
“秦王，我求你救初尘，如果你能救她一命，我宁愿从此消失，再也不出现打搅你和初尘的生活。只要她活着，让我做什么都可以。”
“我已经被逼到了悬崖边，李靖，你明白吗？”
“你爱初尘，你爱她你却宁愿让她牺牲？”
“我不单是一个男人，一个哥哥，我还是一位王子，一位担负着天下苍生期望的王子。”
“秦王，为了皇位，你什么都可以做？”
李世民没有说话，就算是默认了。
李靖凝视着李世民步步后退，就像是不认识李世民一般：“秦王，将来你必能成大业。”
李世民颓唐：“此话怎讲？”
“因为你无情。但凡成就大事者必都无情！”
说完，李靖转身出去。
红拂女叁拾（1）
1
空荡荡的地宫大厅，阴森恐怖，只有红拂坐在大铁笼中。
元吉慢慢走了过来：“小美人，哥哥看你来了。”
“你是……齐王李元吉。怎么是你？地宫里的人在哪里？”
“看来你还不知道，杨素早就死了，这里现在是太子府。”
红拂喃喃自语：“她们都死了？”
红拂突然对元吉露出魅惑的笑，美艳动人：“过来啊，过来。”
元吉的脚不由自主地往笼子那边迈，快靠近笼子的时候，红拂突然出手想抓住元吉，这时候侍卫冲了过来，将元吉拉到一边：“齐王！”
元吉这才如梦初醒般回过神来，怒道：“敢加害本王，我杀了你！”
“齐王，太子在等您进宫。”
元吉恶狠狠地看了一眼红拂：“哼！以后再收拾你。”说完拂袖而去。
建成和元吉在众卫兵的护卫下走出太子府。却见门口站着一个人，那人是李靖。
元吉笑道：“哟，这是什么人啊，原来是李大将军。”
李靖没有表情地站在那里。
几个门卫上前拉李靖：“快走吧，快走！”
一直未做声的李靖突然开口：“放了红拂。”
建成装作没听清，故意问元吉：“他说什么？本王没听清楚。”
元吉附和道：“太子，好像是两声狗叫。”
李靖又大声道：“求你们放了红拂！”
“他是在求我们？”
“太子，这回没听错，求上门来了。”
“求人就要有个求人的样子，这样也算？”
“你们想要怎样，我都答应，只要放了红拂。”
元吉嘻笑着得意地和建成互望了一眼：“你那红拂的确是人间尤物，那身段，那香味，真是馋死人了。哈哈，夜里不知道把小王我伺候得多爽呢……”
李靖愤怒得冲了上去，想打元吉，但提起的拳头却落不下去。
元吉却不慌不忙，掸掸自己肩膀上的灰：“你打啊，我告诉你，只要敢碰小王一下，你的红拂可就惨了。”
李靖的手慢慢放下。元吉突然出手一拳将李靖打倒在地，将脚踏在李靖的脸上。李靖趴在尘土中忍受着屈辱，艰难地说：“她只是一个女子，求你放过她，我愿一命换一命。”
“你的命？哈哈……”
建成得意地看了看李靖，鄙视地笑道：“看看你的样子，连狗都不如，你的命对本王有什么用？”
建成和元吉对望着得意地哈哈大笑起来。
建成和元吉走到马车旁，准备上车。李靖还站在那里。
元吉道：“怎么，还不肯走？”
“请太子开恩！”
建成冷冷地打量李靖：“李靖，以前我八箱财宝没有买到你的心，现在你可愿意为我效力？”
“李靖……恕难从命。”
“哼，那还不快滚！太子今日有事，不与你多做计较。”
“太子，如今唐王初平天下，百姓暂得安稳，百废待兴。但若太子得以继位称帝，不足十载，便会重堕隋炀帝的纷争乱世，到时民不聊生，白骨成堆。为了天下百姓，李靖绝不能助太子为虐。太子，你不要和秦王争了……”
“大胆！居然还说这种话。”
“太子，不用和他废话，我们走。”
“太子，你就放过红拂吧，我从此带她远走天涯，永不回长安。”
“真的？那你可要表示你的诚意。”
“太子要我做什么？”
“那你对本王跪下，或许可以考虑一下。”
李靖想了想，慢慢地对建成跪了下来。
建成和元吉得意地看着李靖。
元吉道：“李大将军如今可真像一条狗。”
“连狗都不如！”建成慢慢上了马车，“既然你这么有诚意，那本王就答应你。”
“谢太子。”
“不要谢，我还没说答应你什么呢。我答应你，你这辈子都别想再见到红拂了！”
建成和元吉狞笑着，马车绝尘而去。
2
皇宫寝宫，建成和元吉守在李渊的床榻前。
李渊慢慢地从塌上探起身来。
建成忙道：“父皇不要起身。”
“皇儿们来看望朕，朕很高兴。”
元吉道：“父皇的病情，太子时常忧心挂怀，食不安寝，夜夜替父皇祈福。”
“皇儿的一番孝心，朕深感宽慰。只是年岁不饶人啊，朕如今深感疲惫，力不从心。老了，老了……”
建成道：“父皇，您只是偶感小恙，很快便会康复。”
“父皇的身体自己最清楚，人不服老不行。朕准备不日便宣布退位，安安心心地去做太上皇。”
建成有些欣喜，但他按捺住了自己的心情，没有表露。
“朕现在只担心一件事情，就是你们兄弟几个，要是和睦，就能共创大业，要是不和，朕实在不放心啊。兄弟相争，自古便有，朕不希望看到此事发生在我们李家。”
建成道：“父皇，我们兄弟几个感情好得很。”
“不用多说了，朕心里清楚。建成、元吉，你们要记住，人人都以为这皇位有多好，可当真正坐上来以后才是苦难的开始。皇帝并非人人都能做，天子只有一个。命中受不起，反而会被其所累。更会累及性命，切记切记。”
红拂女叁拾（2）
建成和元吉对视一眼后，心事重重地点点头。
夕阳西斜，建成和元吉走出寝宫。
元吉怒气未消：“真是偏心……”
建成咳嗽一声，示意元吉别再说下去。只见两守卫走了过来：“见过太子、齐王！”
“嗯，今晚你们负责把守寝宫，皇上已安寝，任何人不得入内。”
“是，太子。”
“要是让别人进去了，小心你们的脑袋。”
秦王府书房，窗外天色已黑。
李世民回忆起和红拂的种种往事，喃喃道：“红拂，对不起，对不起。我不得不放弃，因为我有坚持的理想。我爱你，我曾经想过放弃一切去爱你，但是我做不到。只因为生在帝王家，我永不能回头。”
李世民镇定一下心绪，慢慢走出书房。
李渊寝宫外，守卫森严。
世民带着程咬金前来，卫�