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“为什么？为什么你这么胆小？若是你早早带我走，咱们又何至有今日？” 女子的声音开始轻颤，令人仿见寒风中被肆虐的花骨朵，可怜又可惜。
“自小你就在我心里，我也许了誓，不只是我的心，便是连我的身子，都只想清清白白地留给你，可是——即使我牺牲别人的清白来糊弄他，难保有一天，他终会识破——”
“难道你现在还是——”男子大吃了一惊——
“那又怎样？今日他就差点对我用强，逃得了一日又怎能逃得了一辈子？”
“明珠——”男子的声音透着狂喜，伸手将女子紧紧抱住——“不会的，你放心，我一定会想办法，我——我多给他找些美人进宫，那他就不会盯着你不放了！”
“然后呢？”女子的声音却冷了，猛地推开了他，两个影子又一分为二。
“你想让我成为第二个潘媚儿，终身在冷宫渡过么？”
男子摇头，却说出话来。
“我已经累了，他不会放过我，那么，就求求你放过我吧！”语声终于崩溃：“我是不甘心，嫁给这么一个无能又荒淫无度的人，可是而今，除了认命，我还能作什么？……”
那哀声，连月儿也不忍听，躲入了云层。
林笙歌心有戚戚焉。明珠暗投，怎不可惜？也隐约明白了她为什么要将宫娥月儿推给皇帝——一个自己深恶痛绝的男人，怎能忍受让他碰触自己的身体？所以惟有牺牲别人，对这些王室中人来说，自己永远是第一位的，小小宫娥，又算得了什么！
“不，明珠，我不会认命，你也不必认命！”男子的声音突然强硬起来，上前一步，抚着女子轻颤的肩，转为温柔：“你等着吧，很快，我会让你成为我的妻子！”
“你——”女子不明，停了抽泣。
“明珠，为了我们的将来，求你，耐心地等着我，好吗？”
怎样的法子能把一个皇后变成一位王爷的妻子？林笙歌心头只有一个念头：他想造反！
林笙歌匆匆出了园门，却险些与人撞个正着！
那人手中的灯笼摔了出去，还好人没事，赶紧拾起，正想开口骂人，他身后的主子却已上前拉着了林笙歌，轻声细语：“我正找你呢，你去哪儿了？”
鼻间淡淡的茉莉花的香味，让林笙歌稍定了神，忙福了一福：“这皇宫太大了，轻罗又是个没方向感的，故而——”
后边的灯笼清楚照着她明眸中的惊骇，谢曼儿心中一动，却微笑着拉起她：“是啊，我第一次来，也迷了路，记得好象就是这个园子吧，转了半天，还是王姐派人来找，才领我出去了。是吧，姐姐？”
她笑着回头，林笙歌这才看清那日里在庆春殿见过的绿珠公主就站在她身后。
一双圆圆杏眼酝着高高在上的光芒，只是稍稍从她脸上打了个转，就停留在那袭翠色金绣华裳之上。
“曼儿，这件衣裳，是千机国进贡的千丝制成的吧？”
谢曼儿微笑着点头：“姐姐好眼力，这件衣裳正是用皇后所赏赐的千丝所制。”
“既然你也知道是皇后所赐，怎的却又赏给了别人来穿？你这可有些不识好歹了！”绿珠公主是有一说一之人，谢曼儿听惯了，自不以为意，一笑了之。
林笙歌却为曼儿觉得难堪，但要脱去这衣裳就会露出里边的宫装来，只好立在一旁不语。
“还有你，你是什么人？这千丝素来只有王族才敢穿在身上，你是什么东西？还不敢紧给我脱下来？”
“奴婢斗胆，想请问公主，皇后将这珍贵的千丝绫罗赏给王妃之时，是否曾说过，不准王妃转赐他人？”听她冷声呼喝，林笙歌却不慌不忙，垂首慢声回道。
绿珠公主愣了一下，没想到这女子如此大胆，敢与她顶撞。
“怎么，本宫让你脱下来，你还不服？”
“奴婢不敢。”面对眼睛发绿的绿珠公主，林笙歌不亢不卑：“公主若让奴婢脱了这件外裳，奴婢自然不敢不遵，但总要容奴婢先回王府去换，若是奴婢现下就遵公主所命，等下引人注目，那就要让十三王府丢脸了，公主您说是不是？”
这话甚为有理，旁边的宫娥都暗自点头。但绿珠公主却觉得她在让自己下不了台，这口气实在咽不下，侧头就对谢曼儿掷下一句：“这刁嘴的丫头是你新收的婢女么？怎么也不好好调教调教就带出来丢人现眼！”
“她——”谢曼儿有些无措。
“奴婢不是王妃教出来的，而是王爷新收的舞姬，叫轻罗。”林笙歌不愿见曼儿为难，便抛出王爷来。
“一个舞姬？你居然——”绿珠公主真的要气死了，抚着太阳穴，指着谢曼儿说不出话来。
“奴婢自知身份卑微，不过一时好奇所以央着王爷让奴婢跟着王妃来了，王妃也是不得己，公主要怪，就怪奴婢好了！”
“好！好！”绿珠公主一听宴苏也牵扯在内，便知谢曼儿是受了委屈的一方，只好抚着太阳穴：“我也不管了，你自己看着办吧！”
“姐姐，都是曼儿的错，您别气坏了身子——”
就在绿珠公主甩袖要去，谢曼儿忙陪笑拉着时，一个声音袅袅而来：
“王姐在生谁的气呢？”
“曼儿见过皇后娘娘！”
“绿珠见过皇后！”
谢曼儿与绿珠公主双双下跪行礼。
“你们都快起来，都是自家人，如此拘礼，本宫可就要走了！”
来人锦袖轻轻一挥，身后宫娥不敢稍怠，上前将二人扶起。
“皇后既如此说，曼儿你就起来吧。”绿珠公主直起身来，笑着相迎。
看她凤冠压鬓，金灿烁华，越显风姿绝代，令人不敢逼视。
皇后笑着与绿珠公主携手，眸光流转，落到谢曼儿身上，目光微凝，笑道：“姐姐，这位就是十三王妃么？”
她问的是绿珠公主，谢曼儿自不便回答，但她还记得洞房花烛夜初闻的这天籁一般的声音，抬首微笑。
绿珠公主早已敛去不快，笑语：“对了，宴苏的洞房皇后曾与绿珠同去，说起来你们已然见过一面了！”
皇后颊生春风：“不错，十三王嫂国色天香，本宫一直记在心里，今日再见，只觉风姿犹胜从前了！”
“曼儿在皇后面前，便如萤火之虫，岂有光彩可言？皇后可切莫再取笑曼儿了！”
两人互相谦逊一番，皇后便邀二人一同回梨花苑。
绿珠公主眉眼间微有乏意，摇摇手，懒懒笑道：“不用去了，我们刚刚送太后回宫休息，估计那边太后一走，这一个个屁股早提着了，哪里还坐得住呢？应该都散了吧！”
皇后不免有些歉意：“唉，都怪我这身子不争气，早早地离席，也没陪着太后，她老人家生气了吧？”
“你放心，她老人家要恼也该恼皇帝，皇后您初来乍到一直不服东唐的水土，这是太后知道的，可您前脚才走，他后脚就跟着了，只说担心皇后的身子，这可不就是应了民间的那句话：有了媳妇忘了娘嘛！”绿珠公主笑。
皇后明知她是说笑，却也有些不好意思，反伸手拉着谢曼儿：“王嫂，本宫有些水土不服，也没能和众王亲们好好见个面，往后您可要同姐姐多来后宫走动走动，本宫初来乍到，许多礼节终是不懂，难免有所疏忽，还请您多多指点才好。”
曼儿自然连声不敢。
“对了，方才有人说十三爷从西山回来了，不知是真是假？”
“是，他刚好赶得及给太后拜了寿，不过皇上又派人请他到清音阁去了。”
谢曼儿垂眸笑语，但眉尖隐有忧虑。
皇后“哦”了一声，微笑：“难怪内侍总管说奉了皇上的命令，要送百坛百花酿到清音阁，原来是要招待十三王爷。”
谢曼儿一怔，竟有些焦虑地瞟了一眼绿珠公主：“王爷他怎能喝酒呢？这——”
绿珠公主一脸若有所思，却不知在想些什么。
皇后目光一瞥，“王妃不会是担心十三王爷醉酒吧？这百花酿虽然性烈，但以十三王爷的酒量，便是百酝也灌之不醉，他的酒量，我可是亲眼见识过的，王姐，本宫说的没错吧？”
“酒是灌不醉他，不过酒不醉人人自醉，只怕他有时也会犯糊涂！”绿珠公主轻轻哼了一声，目光往旁掠了一眼。
皇后是聪明人，自然听出这话里有话，目光遁之望去，却见一名发髻微挽的翠裳女子低首站立一旁，看华丽的服饰也应为王戚。
“这位是？”
她看绿珠公主面色不悦，便转问谢曼儿。
谢曼儿只好硬着头皮回：“她是轻罗姑娘，是——”
“就是十三府里的一个下人，皇后不须理会。”绿珠公主似乎觉得丢脸，不欲再提，转而又轻叹一声道：“其实我们方才听十三身边的侍卫说，十三在回来的路上遭人伏击，身上还受了点伤，他方才在我们面前一声不吭，想是不欲让太后担心，只怕他在皇上面前也会佯装无事，硬撑着与众人饮酒，这不免要伤上加伤了！”
她这一番话，果然引得皇后立即转移了注意力，眸中满是惊色：“有伤在身，怎能喝酒？这十三爷，难道不要命了不成？”
回身便吩咐传太医上清音阁瞧瞧。
云上清歌
谢曼儿虽然忧心，但却显得比皇后镇定，微微一福：“皇后，十三爷只是受了一点轻伤，现下若传了太医，恐怕有悖王爷的用心。”
“十三爷的用心？”
皇后凤眸一转，谢曼儿轻轻点头：“若说十三爷受了伤，不管多轻，有心之人必要传扬，到时对朝廷有什么影响，这个曼儿想应该是王爷所顾虑的。还有一点就是太后，难得她老人家今日开开心心的，王爷必也不愿去惊扰她，所以才瞒着忍着。”
皇后目视着眼前那张不及她倾国倾城，却也明眸玉肤，有着魅惑人心的美貌的脸，竟有些佩服了。
都说她不过是一名小吏的女儿，身份卑微，没想到在明知自己丈夫受伤之时还能如此识得大体，知道孰重孰轻；脸上微有忧色，但临危不乱。
“王嫂说得有理，不过究竟十三爷是轻伤还是重伤，没让太医看过，肉眼是看不出来的，本宫以为还是尽快就医为好。只是，清音阁是皇上指定的禁地，连本宫也不可擅入，十三王爷既然上去了，要脱身，只怕极难。”皇后的声音隐约有些不自然。
一旁的林笙歌心中一动，不禁悄悄瞥了她一眼。宫灯映照下的那张绝色容颜，竟有几分颓败的苍白。
“对呀，我也是这样说，这十三也真是的，明知自己有伤在身，皇上有旨，也应该设法推辞才是。如今，清音阁之上还有多年未见的藩王族亲，他去了，不被灌个半醉他们岂肯罢休？”绿珠公主只知埋怨，显然也是一筹莫展，没什么良计可言。
“只要皇上不在，清音阁的酒宴也就会散了吧？”谢曼儿状若无心之语。皇后心中一动，抬眸只见那满脸的忧心忡忡，好象只是随口之言，而这句话却非常有道理。
就如这梨花苑，没有太后这位主角，自然就散场了。
一旁的林笙歌在心里微叹，要皇上离开清音阁，自然也不难，只需皇后派人一声通传，那皇上必然兴冲冲而来。
但召之容易，退之则难。
以她所知，这位明珠皇后明明是心有所属，对自己的夫君避之犹不及，又怎肯为了一个十三爷而将自己陷于危难之中？
其实以宴苏之能，要想走，谁能拦他？又何劳他人费心？
皇后却笑了，锦袖一卷，半幅负于背后，柔声细语：“王妃一语惊醒梦中人，那就这样吧，本宫派人去请皇上到长照宫，姐姐——”
她侧首吩咐绿珠公主，请她召太医准备车马在宫门外相侯。
绿珠公主看她一脸成竹在胸，想想皇帝对这个皇后言听计从，只要她有心帮忙，自然这事就不成问题。当下便放心地去了。
“多谢皇后。”谢曼儿一旁面呈感激之色，微曲一礼。
“王嫂不必多礼，我与十三哥本是青梅竹马，小时多逞他照拂，这点小忙，不过举手之劳而已。”皇后微笑相扶，而后一只云袖便搭在了她的香肩之上，“不过，等下还需王嫂帮个忙才行。”
谢曼儿一怔，感觉肩上的力道重了一些，香风拂面，皇后悦耳的声音已微高扬了一些，娥眉微蹙：“唉，本宫的脚好象扭伤了，能否烦劳王嫂将本宫扶回长照宫？”
“曼儿，自然愿为皇后效劳。”曼儿会意；轻柔的声音，在夜色中悬浮。
传到林笙歌耳中，是软言叮嘱：“轻罗，你就不用跟着我了，先回府去吧。”
这个皇后，在林笙歌中是一团谜，完全无法猜透此刻她在想些什么，怔忡着，看香车红锦灯团雾簇着去远，才回过神来。想起自己与白漱玉的约定，此时她的马车必已在城外十里亭相侯。
宴苏是否受伤，皇后有何图谋，强制自己尽抛于脑外，只想着我如今只是轻罗，这些人的阴谋阳谋皆与我不相干了。
急步出了宫门，已看到门口侍卫的身影，脑子里突然惊现一句话：“月儿，你想不想受到皇上的临幸？”
一个激凌，不禁回头：那重重宫檐，重重殿角，灯火辉煌，还依稀能望见最耀眼的那一矗宫殿，长照宫，如群星簇拥中的明月。
林笙歌已顾不得他人注目，一路急奔，坠了发上的珠花犹不自知。
清音阁，位于东唐皇宫的西首，主楼高十三层，在后宫一百三十六殿中如鹤立鸡群，又被称为飞来阁。
据说清音阁建成之日，曾有一群仙鹤停歇，留下鹤鸣清越。
清音阁，也因此得名。
今夜，在楼宇玉台之上，明月清晖万里之下，只闻清音飞逸，只见衣袂飘飘。
暗影重重，舞乐齐欢。
人人品着佳肴美酒，赏着美乐娇姿，神魂飘飘，都觉得自己到了瑶台仙境，已不知今夕何年。
众人云里梦里，不知身在何地，连素称千杯不醉的十三王爷宴苏似乎也有些吃不消了；说是解手；却半天没回来。
他的那些表亲们自然不肯放过他；又派人从园子里把他找了回来。
这一下；自然群起攻之；都说本来就最后一个到的人；居然中途还溜席；如何能够原谅？
直到宴玺突然出现。
四王爷不同于十三王爷，以严谨著称，他一出现，楼中的笑声就变得讪然了。
宴玺看到皇帝左楼右抱着不知是女是男的舞姬，脸色已自沉了下来。
“皇上——”他未开言，皇帝已知下文为何，连忙对宴苏使眼色，一脸哀求。
宴苏便笑着站了起来，“四哥，你来得正好，我正有要事与你相商。”
说着便搭着他的肩膀借机将他拉了出来。
走到楼台一角，宴玺以为他必要说说西山那边的剿匪进展，宴苏却破天荒地说起了私事；说自己准备再纳一妃。
“又是什么小吏的千金？”宴玺有些头痛，剑眉已准备皱起。
“不是。”他笑，凭栏远望，安长千家万户的灯火都在脚下，仿佛他只须一提足，就可全部将之熄灭了。
眸光微凝，唇角绽出一丝笑意，“四哥说不定也有印象，还记得大宛来使那天，四哥一眼瞧见的那名大脚的舞姬否？”
宴玺还真愣了一下，顾不得回想，劈头就问：“你是说，你这回喜欢的女人是名舞姬？你想纳一名舞姬为妃？”
“四哥那日不是说过，我王府之中仅一名妃子太过不足么？”对他的惊讶，宴苏漫不在乎，依旧笑语春风。
“我当日之语，也是太后之愿，以十三你的条件，别说天下公卿之女任你挑选，就是他国公主，也曾纷谴使臣前来为媒，十三你已经错过一次，再立侧妃，就应当顾念王室体面，从中挑选你的妃子才是。”宴玺捺着性子，温语相劝。
“我是认真考虑之下才选定了这位侧妃人选，今日和四哥提及，是想到时纳妃之礼上，希望由四哥来作见证人，毕竟四哥与她，说起来也有一面之缘。不过看来，四哥是不会情愿的了。”宴苏作失望之状，但眸中却似笑非笑，甚是暧昧。
“你——”宴玺没有拂袖而去，只因他心中突然闪过一念：“舞姬？你是说皇上赐给你的那位？”
“是。”他微笑侧首，“就是那个因为坠马而来不及辞绝的舞姬，想来这也是天注定的良缘，四哥你说我岂能违背天意？”
“她——叫什么名字？”宴玺的掌心竟隐有一点汗意。
我在紧张什么？他哑然失笑。
可是当宴苏微笑着吐出“轻罗”二字，他的表情明显如当头棒喝，狭长的眸内神思恍忽，渐有些失魂落魄。
宴苏深眸微冷。
却忍不住朗声大笑，一拍他的肩膀：“四哥，你放心，我不会与你为难，若你不喜欢，我便只收她作个妾侍罢了！”
一个妾侍？他的眼睛突然敛缩成一道冷箭，一向春风细语温文有礼的四王爷，突然握紧了拳手，额上青筋爆起———
“我说怎么不见人，原来躲在这里说悄悄话！”宴林一身酒气，跌跌撞撞挤进两人之间。
宴苏眸光微烁，笑而不语。
宴玺别过了脸，袖中的拳头渐渐松开。是啊，他没错，他不过是迎合礼法，一个舞姬，又怎能为东唐王室的侧妃？
“三哥，你又喝多了！”宴玺突然很羡慕宴林，高兴不高兴，一醉即休。
“谁说我醉了？”宴林不服气，瞪了他一眼，转身又笑眯眯地凑到宴苏跟前，猛地揪着宴苏的衣襟：“十三，咱们继续喝，我不信每次我都喝不过你！让老四来作个见证——”说着，酒意上泛，张嘴即呕——
宴苏本来应该很轻易就可躲开，可他也许是怕宴林摔倒，竟没有躲——还好宴林只是吐出了一滩清水，但已然弄脏了他的衣袍。
“十三，我想醉，今天我才知道一个永远不醉的人有多辛苦，就象是无敌的人，没有对手，有多寂寞！”他摊坐在栏杆一角，嘟嘟囔囔，不知所云。
宴苏脱下了外袍，轻笑：“你放心，以你的酒量既没到无敌的境界也定不愁寂寞，若真的想醉，等下我让人去天策阁给你买一酝子百步醉就成了！”
“好，那咱们现在就去——走——”他扯着宴苏的衣摆，却站不起来。
宴玺走了过来，轻叹：“我送他回去，你这身上也脏了，一同走吧。”
宴苏便点了点头。
宴林被两名身材高大的内侍左右搀扶，仍摇头晃脑，嘟嚷着还要喝，宴玺一边安抚，一边回眼远阁中胡天乱