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头颅，每割一人，便换过一把长剑，大约是为了确保所用之剑的锋利。
五颗头颅切下，殷迟又从怀中取出一包东西，洒在头颅之上，均匀按摩。康浩陵看得清楚，那是暂时不令头颅*的粗盐。殷迟一番功夫终于作毕，在五个无头人身上搜过一遍，嘘了口气，笑道：「这就请你施用化尸药水。」
康浩陵将五具尸身堆在一起，下药溶去。
突然之间，殷迟反身窜到酒棚后方，扑向草丛，草丛中一个少女声音惊呼一声。殷迟又跃了出来，一名少女长身站起，左手按着右肩，肩上渗出鲜血。大雨方歇，这少女未着雨披，在草丛中淋得湿透。
殷迟短剑指住那少女面门，喝道：「你是甚么人？在此做甚？」
康浩陵没料到草丛之中有人，暗骂自己粗心。其实殷迟出道不久，也不至于能察觉那人的呼吸之声，只是他秘事甚多，不免四下留意，而那少女又非道上老手，见殷迟切割人头，心中惊怖，动了几动。殷迟那时正在酒棚后方角落，那少女一片衣角露出，便泄漏了自己行藏。
康浩陵一见那少女，吃了一惊，那正是今晨在城里见到的小婢侍桐。叫道：「是你！」
侍桐一张小脸吓得惨白，圆圆的大眼中满是惊骇，此时康浩陵化装已除，她震惊之下哪认得出？也不管康浩陵说甚么，只道：「是是，是是我，我我不不做甚么」康浩陵道：「你别怕。」向殷迟道：「这人我见过，只是个大户人家的使婢。」
殷迟斜视那少女，道：「甚么人家？」康浩陵不禁发窘，他连这使婢所服侍的小姐是谁、主人是谁，都一无所知，只得道：「我也不大了然。我也是在成都城中无意间见着。但他们不像是旁门左道之士，与这五人想来也没甚么关连。」侍桐道：「没没有关连。」她那小姐临事镇定，她看来却生涩得多，只是那位大小姐的声音，听来却又较侍桐稚嫩，康浩陵未见过那小姐的真面目，实不知两人谁大谁小。
殷迟冷冷地道：「她方才在草丛中意图避开我一剑，却是身有武功。」康浩陵道：「那户人家是会武的，会武也不能就说是敌人。」殷迟道：「她甚么都看见了，焉能留活口？」
康浩陵知道殷迟下手极快极狠，自己若不继续解围，侍桐随时就要丧命。说道：「你我那日在在大街之上的作为，不也有许多人见了？侍桐，你快发个誓，决不说适才所见之事。」他说的是那日杀兵救人之事，但为免横生枝节，却不能直言。
侍桐这时才见到一身牙军服色的康浩陵，又听出了他声音，说道：「原来原来是你我，我怎么发誓？」
殷迟上下打量侍桐，道：「且慢。你是成都城中的大户人家使婢，怎地不是巴蜀口音？」康浩陵道：「这我倒知道。他家原是从江南来的，并非设籍在此，想是来这里游玩罢！侍桐，你走失了路，发过誓后，便赶紧去寻你主人小姐罢。」
侍桐道：「是，我我侍桐立誓不说适才所见之事。」殷迟道：「你发个毒誓。」侍桐惊道：「却要怎样的毒誓？」殷迟顺口便说：「你这条命是有人求情，这才寄下了的。你若泄漏了今日之事，他日要死在我剑下。」
侍桐不敢照说，眼望康浩陵。康浩陵道：「她都愿意发誓了，何必逼人太甚？她不过是个小婢罢啦。」殷迟略一犹疑，问侍桐道：「你叫侍桐，怎生写法？你家姓甚么？」侍桐道：「服侍的侍，桐桐是是『溪山十里桐阴路』的桐。我家是澧州姓范。」
康浩陵心道：「连一个使婢，在此危急当口都能随口引一句诗。究竟是我学问太差，还是她家主人、殷迟这些人，个个都十分文雅？」
殷迟听了，却也忍不住好笑，短剑慢慢撤回，说道：「既是我朋友求情，便免了你的毒誓。你家主人是个书呆，是不是？」康浩陵既然一再出言劝阻，又显得与侍桐十分亲近，为了不让康浩陵对自己有所不满，殷迟就算知道侍桐定会泄漏秘密，也要放人的了。
他却不知侍桐说话文诌诌，是因惊慌之下，脑中空白，本来拆字说明即可，却将方才大小姐在车中与她聊天之时所说的话给搬了出来。她仅是个使婢，文墨较为粗疏，这句前朝诗人的诗原是没听见过的，却记得不到一个时辰之前，大小姐拿着一张诗笺说：「你看这句诗，有你名字的『桐』字！」
她瞧着那带血的短剑剑尖慢慢收回，一张聪明却带点娇憨的脸上稍稍恢复了红润，心中仍甚惶惧，略低着头，不住瞟向这个割下五颗头颅的少年，头颈半点不敢乱动，既怕看到桌上那一堆人头，又怕自己的人头也要被切下来堆在上面。却见此人说完那句嘲弄之言，偷偷笑了笑，回看了康浩陵一眼，彷佛为了放过自己而在邀功一般，眼神灿然，透着对康浩陵甚是信服。这一笑一顾之间，全不见方才杀气，侍桐这才注意到，这凶手似乎比自己还小了点。
康浩陵向她招手道：「你若不介意，过来我替你裹伤。」殷迟却自转身，提着短剑，到酒棚外四处搜查去了。
侍桐道：「不，不，我要去啦。」康浩陵低声道：「你家主人命你跟着我，是不是？他没料到我会受人突击，没料到我这位朋友会现身，更没料到他杀人断头的种种举动，只知我若发现你，也决不会伤你。你带着伤回去，怎生交代？你可是发过誓的。」
侍桐紧紧按住肩头伤处，眼光在棚外的殷迟与眼前的康浩陵之间来回飘荡，终于说道：「好。」走了过去。
康浩陵一边替她裹伤，一边低声问道：「你如嗯，你如愿意，便告诉我，我今早哪里失礼，为何你家主人疑心于我？」他本要说「你如感激我替你裹伤，便告诉我」，但一转念又想：「我这样大剌剌示惠于人，迫一个小婢吐露实情，未免有点卑鄙。」于是改了口。
侍桐咬唇忍痛，一声不哼，惊魂未定的眼睛仍跟着棚外的殷迟转圈。待裹好了伤，才吐出一口气，轻声道：「我甚么也不知道。杨公子，你相信我，我家主人只说让我过来，看看你独自上道，是否遭到危险。我我瞧主人是感激你相助小姐之德。」康浩陵嗯了一声，知她所知有限，他义父手下的西旌赤派，也便是这样驱用下属，出马跟踪之人，往往只知细节、不知大局。他心想：「若说你家小姐担心我，我还相信。你家主人虽不似邪派，但一看便知是个深沉之人。」但这样一个人，为何会让一个武功不高的小婢来跟踪自己，也猜测不透。又问：「你家主人怎知道我会有危险？」
侍桐道：「我家主人只跟我说，你既与大小姐在在那儿相遇，一定其志不小。易有危险，那是理所当然的了。」
康浩陵微笑道：「那你家大小姐更是其志不小。」心中恍然大悟：「是了！他家主人说不定早就料到我会发现侍桐，派这武功低微的少女来，便是要让我与她说这几句对答的。这些话若不是真，就定是要藉这纯真的小婢之口，来消去我对他一家人的疑心。我在城门边注视于他，心中揣测他来历，他一直耿耿于怀。他可并不知道我杀过天留门之人，又在等殷迟回城。」当下对侍桐的疑虑尽去，温言道：「我虽不知你家来历，但对你家大小姐的武功与人品，还有贵上的风范，都是挺佩服的。你替我带到了这句话，好么？」
侍桐点了点头。康浩陵道：「你去罢，一路小心。」
侍桐半闭着眼睛，小心翼翼绕过堆了五颗人头的酒桌，向棚前大道行去，犹自扭头望着这里。康浩陵见殷迟站在酒棚一角，眼光来回注视着自己与侍桐，向侍桐挥手笑道：「我这朋友只是见我受人围攻，情急之下出手狠了，莫怕。我让你去，就去罢！」
殷迟身子站在原地，但左肩一动，似乎要上前拦截，却又长长吐了口气，便再无动作，只盯着侍桐绕过自己坐骑，渐渐去远。心想：「我若再使那『茉莉醉』，以故技对付这小婢，倒是干手净脚。唯可虑者，我手边姨婆天留门毒书的册页残缺不全，更有许多方子是她凭记忆默出，我照着做，恐怕调剂比例又会失当，令得发作延迟。那天晚上，我的底细险些便要被那阿七揭出。」内心深处，其实隐隐在说：「他日康大哥发觉我救了闲花馆阿七，又杀了她，可不知要多生气。罢！我便行险饶了这婢女」
康浩陵见他发怔，眼神幽深难辨，正要开口呼唤，却见殷迟突然神采奕奕地回神，直勾勾地盯着他，诡笑道：「那小婢屡屡回头，嗯，她见你对她诸多回护，心里偷偷喜欢你呢！」康浩陵一呆，脸上发红，道：「哪有此事！」
殷迟嘻嘻笑道：「我们这就要分手啦，你有你的事干，我有我的。咱们去个没血腥气的地方喝酒作别，你说怎样？」
是日夜晚，殷迟与康浩陵纵骑往西，沿着岷江左岸北上，打马扬鞭，一路往青城山奔去。殷迟已从闲花馆巷口的客店里取出了那只变戏法的木箱子，康浩陵终于换去跟了自己好几日的禁军衣冠，在兵器铺里拣了把钢刃剑，那剑剑身较细，勉强也可充作驰星剑术的用剑。
那只锦囊，仍稳稳妥妥地贴身而藏。钢锭沉重，纵马大跑之际，康浩陵不只一次伸手入怀，确认那盛有药液的蓝色瓷瓶未被撞破。
依殷迟说，就要带上一坛酒，趁夜直奔都江堰一带，在黑夜中瞧那大江奔流至此、为人力给中分二路的壮阔景象。可是康浩陵这几日来经历许多自己料想不到之事：且锦囊中两件物事，又是西旌赤派以一十七条人命，才换到自己手中：自己更在化去酒棚中五人尸身之时，暗地里撕下了五人衣衫一角，要带回去请西旌的前辈们鉴定这批人来历。身上负担颇重，实不愿再冒险，只推说不想如此。殷迟便道：「也好，料来那附近的山城，也是有酒家的。」
九月十五，银月在身侧俯视，康殷二人绕过山城周边，耳中依稀听得江水滔滔。殷迟又央道：「康大哥，你真不动心么？不然，不去上游，就穿山到江边看上一眼。」康浩陵其实已忍不住好奇，笑道：「便依了你罢。」
殷迟大喜，两人去邻近小镇沽了酒，便往山上驰去。一路从小径穿山，水声越大，终于豁然开朗，眼前但见江水奔流而来，想象上游江心工程鬼斧神工，竟足以羁勒此江，使之不得不分道怒奔而下。两人一路谈笑而来，但到此处，一齐在山石边勒马，蓦地里同时沉默。
康浩陵心有所感，忽然喃喃自语：「做人做到这样，才算不枉了。」
这话没头没脑，殷迟却顺口应道：「正是。今日岂止是中原，全中国不知有多少豪杰，为了一州一县的方寸之地，争得血流成河，有甚么意义？要像李冰父子那样，以凡夫之力控御天险，这才叫做一番事业。」
康浩陵惊喜交集，问道：「我原是随口说说，你怎知道我意思？」
殷迟不答，眼神空旷地望着江水，道：「能教江水照他们的意思走，说不淹水便不淹水，说灌溉民田便灌溉民田。嘿，哪怕人生如白驹过隙，身死千载之后，仍教山河不敢违逆，这才是大丈夫在世的使命！」
康浩陵在马背上拍开酒坛泥封，拔去塞子，喝了一大口。酒味虽劣，他却逸兴遄飞，大声道：「我口才文才都不如你，说不出这些话来，但就是这个意思，多谢你啦！」顿了一顿，道：「原来你果然是个大有抱负之人。我虽识你不久，却没看错了人。」
殷迟涩然一笑，跃下马来，接过酒坛喝了，坐在山石之上，缓缓地道：「我心里是这么想，可是却没那样的志气，也也没那样的际遇。」
康浩陵也跃下地来，坐在他身边，说道：「际遇是等不来的。我自小便认为，若无际遇，便当自个儿造一番际遇出来。我二人青春正盛，你年纪还轻过我，何必沮丧？」殷迟苦笑道：「我若也去造一番际遇，却不能叫江水改道，群山开路。充其量不过是不过是打打杀杀几场，人生也就完结了。」
两人传接酒坛，一时无语。康浩陵酒意上涌，浮想联翩，突然心中一动：「那锦囊之中物事，光是那瓷瓶，虽然仅是小巧工艺，却也是人造出来的珍物，听说那蓝色涂料乃是前朝发明，这样说来，一千年前，器物上头哪有这样的颜色？可见人力无可限量，能治水，还能变出颜色来。更别说那块形貌奇特的钢铁！人倘若万事服从天命，庸庸碌碌，又如何能从铁砂中炼出精钢？」便即想到：「那风渺月手中宝刀，亦是人造。不知那是否传说中的镔铁宝刀？怎地花纹又如此特异、似是异国物事？」
他心中激动，似乎有甚么重要念头将要成形，却苦于烈酒下肚，心思散漫，抓不到那影子。
………【第十三章 击颅（三）】………
殷迟哪知康浩陵思绪飘到了烧瓷与冶铁上头，只一口接一口喝着闷酒，忽道：「我要唱歌。」起身到马旁解下了一个大皮囊，取出那几颗头颅来，说道：「几位无名老兄，你们白日见了我变戏法，现下又要听我唱歌了。若不是你们起意杀我康大哥，哪会这样受我折腾？」
康浩陵哈哈大笑，心中却道：「他来历定然甚奇。我在数年之前、他这年纪，还不敢便对着死人头颅说话呢。」只听殷迟以二尺来长的带鞘短剑击打几颗头颅，纵声唱道：
「君不见，？华不终朝，须臾淹冉零落销。
盛年妖艳浮华辈，不久亦当诣冢头。
一去无还期，千秋万岁无音词！
孤魂茕茕空陇间，独魄徘徊绕坟基。
但闻风声野鸟吟，岂忆平生盛年时。
为此今人多悲悒，君当纵意自熙怡。」
他唱的是古诗，人死灯灭，韶华如烟，不如及时行乐。康浩陵方才说他二人青春正盛，他便以此相答。不过，他自是没指望康浩陵听得懂。
康浩陵当然不懂辞意，但听殷迟未成人的嗓音虽略显稚拙，韵律却掌握得极是圆熟，击打头颅节拍准确，歌声情感更是凄怆动人。心想自从他此番现身，始终微带愁闷，不知有何心事？此时喝得醺然，也不拘束，便道：「你有甚么心事？」
殷迟唱罢，一怔说道：「甚么？」
康浩陵道：「我总算是欠了你一条命，你有甚么不足之事，倘若能对我说，但教我能助你，绝不犹豫；即使危险，我也愿意尽力。便算我能力不足，你说了出来，咱们一齐参详参详，你也可以不这么郁闷。」
殷迟亦已有七分酒意，一双原本便嫌有些秀气的眸子水光潋滟，垂头望着近处山石，问道：「你真这样想？」
康浩陵慨然道：「我也不知你在天留门中遇到甚么事，你既不愿说，也没关系，光凭你为我身上之毒孤身赴险、来回不停歇的奔波，我便已终身不忘，即使你此行失败，我也一样感激。何况你终究救了我命？你又在那酒棚中二次助我」正色又道：「无论你出身为何，与何人有恩有仇，我都不问。你殷迟就是我朋友。」
殷迟前往天留门，虽说是为了救康浩陵毒伤，但毕竟一半是为了画水剑谱；而在天留门中，又与邪派门主定下密约，此去蜀帝出巡途中生事，也不知下场如何？更何况事情若成，自己便要回到天留门，行使心中策画。心道：「唉，正邪生死，实在难说得很。我此生原不指望有知交，有人能对我说到这样的话，我还求甚么？」别过头去，连灌几大口酒，望着江水，道：「这样真好。康大哥，我决不求你回报，只要你往后记得我总算也做过一件好事。」
康浩陵笑道：「咦，你搭救那些闲花馆的姑娘们，难道不是仗义的好事？救我反倒算不得义举。虽然你下手杀人，往往并不留情，有许多事也不能对我说，但我信得过你是个热心侠义之人。」
殷迟心中一凛：「等你发现真相，便会鄙夷我的为人。」微微一笑，说道：「多谢你。」手中短剑轻击几颗头颅，扬声道：「这次唱个欢喜一点的罢！」又唱起来：
「清晨发陇西，日暮飞狐谷。
秋月照层岭，寒风扫高木。
雾露夜侵衣，关山晓催轴。
去欲何之，参差问原陆。
一见终无缘，怀悲空满目。」
康浩陵虽不解诗中详情，但几个要紧的字眼儿总是听得出的，殷迟的声调凄清，也是听得出的。他听来听去，也不知这首诗欢喜在哪里，忍不住问道：「这，这就是你说的欢喜的歌儿么！」
殷迟微笑道：「这是送别朋友的诗，听上去自然悲戚点儿。」
康浩陵一楞，道：「你又说要唱个欢喜的。」殷迟笑道：「别去时有良友相送，岂不欢喜？朋友在送别时难过得这样子，可见这友情份量之重了。倘若自己独个儿上道，想象此去关山万里，无人牵挂，不是伤心得很么？」
康浩陵总觉这话似是而非，但酒喝多了，被殷迟一轮怪辩唬住，又不知怎么反驳。殷迟笑得更加开怀，忽道：「康大哥，你记住了字句曲调，将来我死了，你唱这诗送我一程，好不好？」眼中又出现了那患得患失的熟悉神气。
康浩陵心想：「他定是有重大任务在身，不然怎么老想着要死。」便道：「胡说甚么？哪天你有性命之忧，我绝不会袖手。」
殷迟不再说话，面朝大江，左手短剑在头颅上击着节拍，右手径去酒坛中捞酒来喝，长声又唱：
「雾露夜侵衣，关山晓催轴君去欲何之，参差问原陆一见终无缘，怀悲空满目」
康浩陵听着这歌声从山腰往脚下江水送去，伸手也从酒坛中捞酒喝，他原不明音律，却不由应和起来。仰视明月在天，却因江水湍急，竟留不下一个倒影。
酒意渐深，体热渐高，怀中的钢锭与瓷瓶，彷佛已经煨到滚烫。
此时成都城南，旷野之中，家仆骑马拥卫的两辆华丽大车之旁，侍桐正与那白衣人说话。那在蜀宫中见到康浩陵、黄糙面皮的丑脸少女不再着宫女服饰，换了一身紫衫，在一边倾听，却未端坐车中，而是豪气地坐在了车夫座位上。
白衣人问道：「你确是看见他们两人向西北行去？」侍桐说道：「是。不过，只听说要去喝酒道别。」白衣人又问：「你说那南霄门姓杨的少年，在化尸之前，悄悄撕下了死者衣衫一角�