按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
重收拾好尸体，黄芩才踱至院中，仰头望着皎皎月光，心道：‘若接下来再无事端，就算牺牲个把莽夫，也是高邮州的福气。’接着，他思绪飞驰，凝神细思，想起了一个人。
他想起的这个人，姓林，名有贵。
想了片刻，黄芩倒觉有些困了。之后，他复进屋内，寻了床破席，就地铺下，便自躺下睡去了，全然不顾一旁还摆放着具阴气渗人的尸首。
第2回：俊秀才路入酒肆戏游龙，灭门案惨绝人寰撼君心
第二日一大早，待里正等人又到杨福家时，黄芩便告辞离开了。回到州府，他照例寻问了些琐碎的公事后，立即抽调人手巡查马棚村，同时派遣州内捕快奔至境内各大、小客栈，登记过往人员，如遇可疑，及时上报。自己则独自一人来到了太平庄。
太平庄最北头的树林里有一户人家，离邻近庄户距离较远，环境很是幽静。同普通农户、渔民屋院不同的是，他家院墙高筑，大门紧闭。户主姓林，叫林有贵，有一妻林氏相伴。这夫妻二人原本都不是本地的，两年前，驾着辆马车跑来了这里，说是要投靠此地的孤老婶娘。可他们说的那位老妇偏已死了五、六年之久了。得闻此讯，二人倒也不在意，只欲在此间落户，暂不落籍。当时黄芩曾仔细查问过，见他们不但手持京师巡检司开出的路引，而且各项牒文齐全，实在没甚可疑之处，只得由了他们。过不多久，林家夫妇便拿钱使人在婶娘荒芜的宅基地上建起了一庄大宅，居住下来。虽然比起少数乡绅地主的四门多院、锦衣玉食差得远，但有深宅大院住着，吃穿又从不见短缺，可见家底颇为殷实。林有贵为人圆滑，喜欢和人搭话，人缘不错，平素在州内各处走街窜巷，打打零工；林氏则足不出户，本份守家，与别人保持距离，相安无事。一年后，林家添了个大胖儿子。唯一与别人不同的是，这夫妇二人不喜待客，平日里极少有人去他们家中窜门。除此之外，一切如常，不曾遭任何非议。可偏是黄芩心头总有丝抹不去的异样。
黄芩心头的异样并非没有根据：首先，京师乃天子脚下，是人人都想去的地界，为何林家夫妇却舍了原籍京师，移居到高邮这穷乡僻壤？其次，只打零工的林有贵是靠什么收入来支撑一家的日常开支的？再次，林家夫妇二人来时，马车轮下土地上那两道被压得深深的轱辘印，表明车里装的绝不只他二人。那么，更多的是什么？会不会是说不清来路的、白花花的银子？……
这些疑虑倒也罢了，最重要的是，黄芩第一眼瞧见林有贵时，直觉就告诉他：这个人，不简单。
虽心存异样，但黄芩却说不出口。之所以‘说不出口’，是因为他没有确凿的证据，或者说，还不能完全肯定。心底里，他怀疑林有贵不是曾经贪脏枉法、打家劫舍，侥幸得了逃脱的法子，才举家隐居于此，就是某路匪盗因为特殊的目的，于两年前安插在高邮的前哨，据点。在他眼里，无论怎样，林有贵都绝非良民。
对于不是良民的人，黄捕头往往有种准确的预见性。所以，一直以来，他对林家都颇为关注，心存戒备，日常巡查时，即便无事，也会差人关注林有贵的动向。但两年来，林家知礼本份，甚至进出大门之人，除了林有贵夫妇外，半个陌生人都不曾瞧见，黄芩实在无漏可查。所以，他以为既然林家人没在自己辖区内犯事，就只管警惕，不需再有其他举动。可眼下，杨福蹊跷溺死一案，却令得他感到必须去造防林有贵了。
黄芩刚来到林家门口，尚未及踏上门前台阶时，却听得大门“吱呀”一声，开了。接着，门内悠然走出一人。
这是两年来，他第一次发现有陌生人从林家进出。微微诧异之下，他的目光牢牢锁定在了那人身上。
出来之人年约三十，白面无须，长眉细目，鼻挺口方，身穿一袭灰色长衫，气宇轩昂，象是个文士。他刚瞧见黄芩时似乎吃了一惊，但随及微笑，略施一礼后，侧身走下台阶，就要离去。
黄芩回身叫住他，道：“且慢，还请借一步说话。”
灰衫文士身形停顿，回身，语气淡漠道：“班头唤小人有事？”
任谁瞧见黄芩一身吏服，又手提铁尺，不用看腰牌，也知他是个捕快。
“阁下何人？来此何事？”黄芩问道。
灰衫文士应道：“小人是来探访亲戚的，这就要走了。”
“可有路引？”黄芩又问。
灰衫文士没有立即回答，而是低头迟疑了一瞬。当他再抬起头来时，目中露出些许轻蔑之色。或许，他是瞧不上一个州里的小捕快。
“没有？”黄芩一边说道，一边面色凝重了起来。
“有，当然有……怎会没有？！”含着笑的声音从黄芩身后传来，“黄班头误会了。”
黄芩回身，见是林有贵正好从门内窜了出来。
林有贵有着一张圆圆的脸庞，一双圆圆的眼睛，一个圆圆的微挺小肚腩，仿佛他的秉性如实地反映在了长相上一般。
“小民听见外头有人说话，却原来是黄班头屈驾寒舍，倒叫我这守法小民心中不安了。”林有贵滑滑地笑道。
黄芩也不和他客套，只伸手道：“有就拿与我瞧瞧。”
林有贵一面示意灰衫文士将路引拿出，一边解释道：“他叫林文卿，京里人，是小民的叔伯兄弟，这次去苏州做生意，正好路过高邮，所以顺道来看望小民。”黄芩接过路引，见上面写得明白，确实不虚。
他递回路引，又上下打量了一番林文卿，虽心存疑惑，却也没有理由留人。黄芩道：“既如此，你可以走了。”
林文卿接过，又瞧了眼林有贵，转而冲黄芩微微点了点头，道：“那，告辞了。”说罢离去。
目送林文卿离开后，黄芩登上台阶。
林有贵笑道：“班头这会儿不走，是还有话要说？”
黄芩冷冷道：“没有话说，找你作甚？”
林有贵尴尬道：“小民不曾有官司在身，却不知班头要问什么？”
黄芩道：“等问了，你便知晓。”
林有贵思量了一下，手作‘请’势道：“门外实在不便，还请黄班头进来说话。”
黄芩跟着他穿过院落，直到了客厅中，二人分宾主落坐。
林有贵正要起身替他倒上新茶，黄芩却摇头道：“客气就大可不必了。”
林有贵劝道：“班头何必拘谨。”
黄芩道：“前夜，马棚村的杨福死了。”
林有贵一脸茫然道：“死了？……我不认识此人。”
黄芩直言道：“他是被人害死的。”
林有贵一头雾水，道：“班头的话小民是越听越不明白了，他被害死与小民何干？”
黄芩继续道：“杨福是死在西夹滩附近。”
林有贵眼神游离了一刻，道：“难不成班头怀疑小民害死了杨福？”
黄芩只道：“对你而言，西夹滩不算陌生吧？”
林有贵愣了愣，道：“这什么意思？”
“该是我问你什么意思。”黄芩冷声道：“最近的两个月里，每逢初一、初十、十五、廿八的丑时，都可见你摇舟出现在西夹滩到黄林荡的水路上，还曾三次点起红灯。”他略微停顿，又寒气逼人道：“深更半夜，流涟那里，却是什么计较？”
原来他事事在心，只是未发之前从不捅破。
惊愕失色之下，林有贵一时无言以对。在他耳中，黄芩的话语语确凿，他实在料不到，自己不过一介庄民，但一举一动竟全落入了捕快眼底，且被一一记下。难道说黄捕头不吃不睡，一直监视着自己？还是说自己早遭怀疑，所以被特意‘关照’？想到这里，林有贵的后背有冷汗慢慢渗出，同时心中暗道：此人被誉为‘高邮福星’，看来绝不只是运气那么简单……
“夺夺夺”，清脆的响声打断了林有贵的思绪。他抬眼看时，见是黄芩以右手中指的指节，轻扣桌面发出的声响。那声响似是在催促他作出回答。
他集中精神道：“黄班头，那是……那是小民打鱼贴补家用。”
黄芩嘴角露出一丝笑意，道：“这话，换作是你，可愿相信？”
林有贵心中犹豫了一阵，才稳住心神，道：“那依班头所见，小民又能有何计较？”
黄芩站起身来道：“摸清水道、点灯指路，这些水贼惯用伎俩有何用处还需问我？你这作贼为寇肚里该比我清楚。”
林有贵听到“贼、寇”二字，不由得暗笑，也站起身，苦着脸道：“班头言重了。”想了想，又道：“即便是小民曾经深夜下湖，却也不能枉断我就是杀人凶手。更何况，前日夜里，小民一直呆在家中，并未出门，又何来害死杨福一事？”
他见黄芩对自己以往举动了如指掌，于是又轻哼一声道：“关于这点，班头该比小民清楚。”
黄芩转向厅门外，平静道：“杨福的死已作不慎溺毙处置，‘你’，或者‘你们’，要做甚大事，我并不关心，也不想阻止。”
林有贵听到这里，不禁愣住了，心道：那他来此为何？
“我来，只为一件事。”黄芩道：“限你十日之内搬离高邮。”
他轻描淡写的这句话，令林有贵几乎不敢相信自己的耳朵，惊道：“什么？”
黄芩淡淡重复了一遍道：“十日之内搬离高邮。”
林有贵呼道：“为什么？”
黄芩道：“我为一方捕快，自保一方平安。所以，不管是什么人，什么怪，兴什么风，作什么浪，都请离开此地。到了别处，随你如何作怪，都与我两不相干。”
“就凭你莫须有的猜测？”林有贵面有疑色，道：“我若不走，你待怎样？”
黄芩并不瞧他，一面迈出厅门，一面缓声道：“到时莫怪我挖你的根，揭你的底，坏你的事。”他说这话时，没有丝毫以强凌弱之势，只象在陈述一件事实。
林有贵紧皱眉头立在当场。
厅门外，黄芩站定，又回身，微微一笑，道：“我说的，你可信？”
林有贵犹豫着道：“黄班头，其实我……”他似乎想告诉黄芩什么，但眼珠转了几转，却没再说下去。
黄芩道：“你若不信，大可以不搬，但需晓得我已然盯上你了。你自有你的门道，我也有我的手段。”
“十日后，当再登门造访。”黄芩向外走去，边走边道：“希望到时已瞧不见你了。”
走出几步，他又停下脚步，道：“还有，那位客人到底是什么来路？”
林文贵愣了愣，才道：“班头不是亲自验过路引了吗？”
黄芩不置可否，“哦”了一声，就消失在了林家大门外。
出了太平庄，已过午时，他只觉肚中饥渴，心知离此不远就有处酒店，于是加快步伐而行。行不多远，果见一处小酒店，门前挑出望杆，挂着酒旗。黄芩揭开芦帘，拂身而入。里面食客稀少，都是空位，他随意拣了一处空桌坐下，倚了铁尺。
掌柜的见他进来，换下小二，亲自笑迎上前，道：“黄班头，今日需点些什么吃食？”
黄芩笑道：“筛一壶好酒，一斤牛肉，两个馒头。”
掌柜的笑道：“好，一会儿就来。”
没过多久，酒菜齐全，掌柜的还另送了他一盘热菜。黄芩称谢后，自顾自只管吃喝。
他正吃着，芦帘又揭，打外面迈进来个橄榄色皮肤，身材修伟，猿臂蜂腰的英秀青年。
这青年端的是好看！
往脸上看，他剑眉入鬓，睫毛长密，一双大眼睛黑多白少，神光炯炯地左顾右盼；往头上看，他一头黑亮的长发被仔细挽在顶端，用一支雕花刻鱼的白玉发箍缩住了，再加了根丝绸发带；往身上看，他一身炫蓝色的阆中丝绸长袍，腰间还悬着把古色古香的镏金红鲛鞘三尺文剑，剑柄下挂着的四珠宝石剑穗煞是耀眼。
剑有文、武之分，文剑均配有剑穗，一般重量较轻，常被文人们所配戴；而武剑，则没有剑穗。
这青年整个人儿往那儿一站，仿若临风松柏，又如凭海椰树，真正潇洒出群。
但最让人注目的却不是这些，而是他唇角边总浮着的那抹似有非有，似无非无的诙谐调侃般的笑意。
这屋内抬头望他的零星吃客都禁不住愣了愣，必竟象这样出众的人物，在这个小地方是极少见到的。
那青年环顾室内一圈，目光落在了低头吃食的黄芩身上。随后，他走上前，解下配剑靠立桌角，极其大方地坐在了黄芩对面的长条凳上。他端坐那里，好奇地瞧着面前埋头吃食的人，却并不着急点酒食下肚。
掌柜的觉着气氛有些不对，一刻也不敢冒然上前相问。
吃食间歇，黄芩抬头瞧了眼对面之人，也不说话，只伸手解下腰牌，“啪”的一声，放在了桌面醒目的位置上。他这举动无疑是请那青年移驾别处。
那青年瞟了眼腰牌，一动没动，唇边的笑意反而更浓了。其实，黄芩一身捕快打扮，他又何需以辨别腰牌来肯定身份？
想令他自动摞窝的打算落了空，黄芩道：“你认识我？”
那青年摇了摇头。
黄芩道：“既如此，那许多空位，却为何与我同桌？”
那青年笑道：“为何不能与你同桌？”他的笑容里有一丝轻浮，虽然这笑容不但不讨人厌，反而有些讨喜，但黄芩的目光却犀利了起来。
“你怎敢靠我这么近？”黄芩问道。
那青年依旧笑道：“为何不敢？”
黄芩道：“我是捕快，一般江湖人绝不想靠近捕快。”
那青年“哈”了一声，道：“你哪只眼睛看出我是江湖人？”
黄芩直视着他道：“虽然你打扮得象个秀士文人，但我偏能嗅出你身上的江湖气。”
那青年一挑眉毛，哈哈道：“看来，你对自己的鼻子很是自信，就同我养的小黑、大黄一般。”
被他暗里骂了，黄芩却没显出一丝怒意，只道：“我能嗅得出，是因为我这类人正是为了限制你这类人，就好比官兵和贼，无论官兵怎么装扮，身上都有官兵的味道，而贼，不管什么穿着，都有贼的气息。”
那青年将两只胳膊抱于胸前，瞪起眼睛，道：“你不要诬蔑我，我可不是贼。我只是个会使剑的秀才。”
黄芩没再说话，手拿酒壶，自斟自酌了起来。
那青年撇了撇嘴，又道：“同时，我还是个好奇心很重的秀才。”
黄芩继续喝酒。
那青年道：“你不想问我对何事好奇？”
这时，黄芩已吃喝完毕，起身收回腰牌，扔下一锭碎银，道：“不想问。”
那青年似愣了愣，道：“为何？”
“因为我对你不好奇。”黄芩道：“江湖人就是江湖人，在我眼里，不管你是不是真的秀才，都同别的江湖人没甚区别。”
那青年悠悠笑道：“那是你孤陋寡闻。据我所知，江湖人也大有分别，至少可以分为四种。”
黄芩问道：“哪四种？”
那青年道：“绿林土匪如未公然造反，算一种；黑道帮派若营生得当，也算是一种；车船店脚牙能自给自足，还是一种；”他伸手抚了抚竖在一边的宝剑，颇有几分得意道：“最后，就是我这种……闲来无事，游历江湖，路见不平，出手相助的‘剑侠’。”
此刻口中若还有酒水，黄芩只怕就要忍不住喷将出来了。他上上下下打量了一阵那青年，才皱眉道：“你？剑侠？”
那青年也站起身，不着痕迹地俯向黄芩耳边，重重吹气，轻声道：“我姓韩，名若壁，你也可以叫我韩大侠。”
黄芩的铁尺不知何时挡在了韩若壁凑上来的面孔前，冷冷道：“江湖人最好莫要招惹捕快。你道你是谁，就算你真是剑侠，在我看来也不过是个以武犯禁的暴徒罢了。”
韩若壁吃了一憋，十分知趣地退后一步，道：“我报上姓名是为显诚意。”顿了顿，又道：“可捕快大人对我，却似有太多偏见。”
黄芩耸了耸肩，摇了摇头，不想理会他。
韩若壁摇头，继续道：“不管怎样，巴掌不打笑面人，我初来乍到，不过是想请捕快大人喝顿酒，做做人情罢了。你何苦距人于千里之外？”
黄芩道：“只怕请人喝酒是假，探听消息是真。”
韩若壁长叹一声，道：“君子眼中，天下滔滔皆是君子；小人目里，世间无一而非小人。捕快大人多虑了。”
知道此人擅辩，自己和他纠缠无益，黄芩突然笑了，眼波荡漾不定，道：“但凡饮酒，不可尽欢。我适才已自饮过，现在孰不奉陪了。”说完，执了铁尺，离酒店而去。
韩若壁挑着眉梢笑声不绝，拱手送道：“捕快大人走好。”之后，他四平八稳坐回座位，呼喝道：“店家，收拾桌子。”
小二应了他唤，连忙上前收拾黄芩刚才吃食的盏碗等。
韩若壁又吩咐道：“什么清浑白酒，都不拣选，只管来几壶，却要够劲道。其他下酒肉菜不挑剔，你看着上些吧。”
周围几个偷偷关注的食客听言，都不免在心中嘀咕：这等俊美文气的青年秀才居然也是个好酒的狂人，真正是人不可貌相。
小二一边称喏，一边转身待去准备酒食。韩若壁又叫住他，问道：“适才那个捕快，是什么人物？”
小二回道：“那是我们高邮州的总捕头，姓黄名芩。”
韩若壁问道：“勤？‘勤快’的‘勤’，还是‘晴天’的‘晴’？”
小二摇了摇头。
韩若壁又问道：“那是‘琴棋书画’的‘琴’？
小二又摇了摇头，走回桌边，伸手沾了残酒，在桌上一边写着笔划，一边道：“就是草字头，下面一个‘今’。”
韩若壁轻笑一声，道：“好好的一个人，怎么起了个苦口药名？难怪凶巴巴一张脸，少有个笑模样。”
小二听言，心中不爽，多回了句嘴，道：“他可是我们高邮的福星，客官切莫取笑于他。”
韩若壁微露诧异之色，道：“瞧不出这捕头还挺得人心的。”
等酒菜上齐，他便大快朵颐起来。
捻指间，光阴如流，不觉十日已过。这日清晨，落了一夜的如膏春雨仍不见停歇，拉拉杂杂地继续浇灌天地。黄芩撑着把油纸伞，来到了太平庄的林家门�